第二章
簪華轉過身見到的，依然是身穿棗紅色長袍、髮辮及腰、俊美無儔的優雅男子，他看起來是佟老闆、卻又不像佟老闆。
眼前的男子依舊是相同的容貌，但在這張完美五官里流泄出的，卻是一股張橫於外的狂妄氣息，以及連隱藏都不願隱藏的邪魅惡華。
紅袍男子頂著相同的一張臉，對着他咧嘴微笑，但簪華卻覺得自己像是待價而沽、被人逼到了角落的獵物。
“你……是另一位佟老闆?”簪華搖搖頭，努力想甩掉心中突然竄起的不安。
哼!就算是夜晚的佟老闆出現了那又如何，他一樣也想得到三個月花謝后的花
露，所以一樣得乖乖聽自己的。
“是誰允許你這朵人不人、妖不妖的花來這裏?又是誰把這裏弄成這個樣子?當我的房間是戲台還是勾欐?”佟老闆一雙冷目淡掃過四周，嫌惡萬分地開口：“來人!”
話才說完，剛才衝出門外的侍從們再次跑回房間，以生平最快的速度拆掉了懸挂在房裏的五彩簾幔，清掉了桌上、地上的杯盤狼藉，跟着像是從來不曾出現似地再次狂奔離開了。
“哼!佟老闆好大的氣焰啊!”簪華忍不住哼了一聲，正想將那一排站在門口觀望的花草女婢叫進來助陣，卻聽見佟老闆早一步冷聲開口道：“來人，到花園放把火，把這些礙眼的花花草草全都燒了。”
“哇!佟老闆饒命啊!我們再也不敢了!”數十名花草化成的女婢驚呼連連，慌慌張張地轉身逃命去了。
當門外的閑雜人等全都清除了以後，佟老闆艷麗俊容揚起了森冷猙獰之氣，他伸手輕輕一揮，身後的兩扇木門“砰”一聲關上了。跟着，佟老闆的嘴角揚至冷酷的弧度道：“現在，你要自己滾出去，還是要我差人將你扔出去?”
“你敢!”簪華美目圓瞪，不敢相信佟老闆居然敢這麼對他。他不是普通人，他可是千年一化的簪華，每個人夢寐以求、不顧一切都想得到的簪華花啊!
“你可以試試，看我有沒有‘不敢’的事情。”佟老闆眯起眼。
“你可別後悔，要是現在把我趕走，三個月後你就拿不到花露了!”簪華倔強地揚起下巴。他就不信佟老闆不想要，簪華花的花露不僅世間罕見，還是每隔千年才能得到一次的稀世珍品。
聽到簪華說出“花露”兩字，佟老闆冷冷牽動嘴角、自言自語道：“嘿……原來只是為了花露就處處受人牽制，真是沒藥救的蠢傢伙。”
“怎麼樣?現在無話可說了吧?”簪華笑了笑，認定自己再次以花露牽制住了佟老闆。哈!幾千年下來全都一樣，為了能得到簪華花的花露，任何人都得在他的面前低頭，絕對不會有例外!
不過，這個佟老闆似乎比原先的佟老闆更加吸引人——霸氣、邪華、詭魅、冷酷……這個集合了種種危險氣息於一身的男子，讓他產生一股莫名的興奮感。
簪華舔了舔嘴唇：心中不由自主地產生了想要征服他的慾望。
“不過，話說回來，你比之前那個佟老闆還更吸引我，如果你願意乖乖聽我的、讓我開開心心的……”簪華一邊說話，一邊將身子緩緩貼近佟老闆的身邊，刻意放軟的話語在他耳邊輕吐，美目盈滿了仰慕與萬種風情。“那麼我或許願意把最後的花露留給你喔，佟、老、板。”
吐氣如蘭的嘴唇就要拂上佟老闆臉頰的時候，卻突然停住了，因為他發覺與自己始終對望、不曾閃躲過一次的佟老闆的眼瞳，是一雙漠然、冷淡，無動於衷的眼睛，只是平靜反射出他的一廂情願，如果真要找出這段期間這雙眼瞳內唯一閃過的情緒，就只有冰冷的嘲諷了。
“嘖!你真是一個無趣的人。”簪華悻悻然地抽身退後，有些掛不住面子的冷哼一聲。
“你剛才是想勾引我嗎?簪華花。”佟老闆邪氣森森的笑了。“哈哈!原來你只有這麼點能耐。哎哎!難怪你這次開花化不成千年前那位傾國傾城的美女，我說你這朵簪華花早就功力不足了，所以只能變成今天這種蹩腳的模樣。”
“你說這話什麼意思?”簪華花像是被人剌了一刀，憤怒地跳了起來。
“我說錯了嗎?”佟老闆笑得酷麗而殘忍，他起身走向簪華，慢條斯理地說道：“離開碧瑤島之後，你這朵簪華一共開過三次花，頭兩次，你都在修道者的手上，兩次的花露全都被他拿去煉丹用了。後來修道者死了，你輾轉流落到不同人的手上，第三次開花的時候遇到了一名窮酸書生，所以你化為一名女子和他相戀，那也是你數千年來首次嘗到人世間情愛的滋味。怎麼樣，那樣的滋味是不是像蜂兒嘗到蜜，一嘗就再也抽不開身了?”
簪華無法反駁，只能一步步後退，像是看到怪物似的瞪着佟老闆。
“嘖嘖!情愛的滋味很美妙對吧?甜美得讓你幾乎松不開手，甜美得讓你怨恨自己只有三個月的花期，甜美得……讓你怎麼也捨不得提前花謝，讓書生取得花露救他命在旦夕的母親，更別說是讓他拿花露去救身染惡疾的公主。
因為你知道一旦書生救活了公主，公主就會因為感恩嫁給書生，尤其是當你三個月後花謝人去，書生必定會用公主來填補你的位置，這樣的念頭讓人無法忍受不是嗎?”俊美夾帶妖異的臉龐帶著逼人的迫力，幾乎將簪華逼到了死角。
佟老闆嘴角再次揚起，帶著三分讚賞、七分諷刺道：“絕世而絕美的簪華花啊!你怎麼能忍受自己在人世間第一場情愛如此凄涼草率的收場?所以你在那三個月裏不顧一切的獨佔書生、獨佔你的愛情，直到花謝人去前，一時片刻都不願和其他人分享，你—確實是一朵自私自利的簪華花啊!”
“你懂什麼?他是愛我的!所以他在我離開后也跟着殉情了不是嗎?”簪華花氣急敗壞地反駁。
“是嗎?如果他用花露救了公主，有了財富和地位還有美人，他還會選擇和你一起殉情嗎?”佟老闆露出意味複雜的笑。“你千年前所謂的愛情，其實只是一場經不起考驗和選擇的孩子氣的遊戲，你不覺得它有點可笑嗎?充其量，你不過是一朵貪戀情愛、卻又懼怕它的可憐簪華花，這樣一朵簪華就算三個月後真的留下花露，我也未必希罕哩!”
佟老闆笑看一臉蒼白的簪華，乘勝追擊道：“不過，我倒是得稱讚你夠聰明，這次乾脆化身為男兒身，大門不出二門不邁的，最多在我這間鋪子裏化花為人，拈拈花、惹惹草，隨心所欲隨你高興的盡情享受三個月，最後花期到了瀟洒離去，既傷不了人也傷不了心，確實是保護自己的高招啊!”
“你別看不起我!”簪華大聲反駁。他可是千年奇花所化，任何人都無法抵擋他的魅力!“只要我願意，我能讓任何人愛上我，就像千年前的書生一樣，包括你在內!”
佟老闆聽完后只是放聲大笑，完全不給他面子。
“你不相信?我們現在就來試試看。”簪華氣不過，大步走到佟老闆面前、作勢就要吻上去——
“慢。”佟老闆輕鬆將他推開，嫌惡地皺眉道：“你真要我吐在你身上才甘願是不是?”
“現在是你不敢接受我的挑戰吧?”簪華倔強地揚起下巴，完全被佟老闆激起了鬥志。
“我不是普通人，又怎麼能當作評分的標準?”佟老闆好整以暇地開口。“既然你要顯本事，拿我當對象對你來說不公平。”
“什麼意思?”簪華再問。
“你雖然活了數千年，但也不過只嘗了一次情愛的滋味，而我，在人世間已經停留得夠久了，什麼情啊愛的，我已經見識過太多太多，你想挑我當對手，不管贏或輸我都覺得勝之不武，對你不公平。”佟老闆瞥了他一眼，繼續說道：“你要選擇的對象，應該相干年前那個書生一樣，什麼都不是，只是一個普普通通的人。如果你能讓對方徹底愛上你，那麼我就相信你功力未退，還是碧瑤島上最珍貴、最獨特的簪華花。”
“好，那有什麼問題!”簪華一口答應。
“等等，還有一件事……”佟老闆突然喊停。
“又怎麼了?有什麼條件一次說清楚!”簪華顯得十分不耐煩。
“如果只是一個普通人，又怎麼顯得出你簪華無與倫比的魅力呢?”佟老闆狀似苦惱，在房間裏來回踱步沉思，過了好一會才拍手喜道：“有了，你該知道人世間的男女若是有緣結成夫妻，身上都有一條月老親自綁上的紅線吧?”
“是聽過，那又怎麼樣?”
“月老牽上的紅線是牢不可破的，但如果你真是那朵魅力無窮、誰也無法抗拒的簪華，你應該有能力讓對方愛上你，甚至拒絕月老配給的另一半，對不對?”佟老闆笑容同樣詭異地說道：“既然你此次化為男子，那麼我們打賭的對象，就是身上有月老紅線的女子。只要你能讓那名女子心甘情願地愛上你、證明你的魅力，那麼我佟某人無話可說，就算日後你要拆掉我整間水月鏡花，我也絕對不會多眨一下眼，如何?”
“這可是你說的，如果我做得到，到時不管我要你做什麼，你都不能反悔?”簪華雙眼一亮，興緻勃勃地確認。
“當然，水月鏡花的佟老闆從不食言。”佟老闆微笑保證。
“好，你指定的那個，身上有月老紅線的女人在哪裏?”
“她叫‘杜絳雪’，現在人在衛京……”
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當佟老闆再次回到會客閣樓，已經是三個時辰后的事情了。
“佟老闆。”傅懷天起身，正想開口說話，卻發現眼前的佟老闆變得有些不一樣。他長及腰間的髮辮不知何時已經鬆開，整個人看起來陰陰沉沉的，和先前那個溫和有禮、總是噙著笑意的佟老闆看起來完全不同。
想必佟老闆剛才去處理的是十分嚴重的事情，所以臉色才會變得這麼難看，自己或許該早點告辭、改天再來好了。
“你的問題已經不是問題了。”佟老闆突然冷冷開口。
“嗄?”傅懷天聽不明白。
“你需要的是一名能保護杜小姐來京城的能手，對不對?我已經先派他去衛京了。”佟老闆咧開一抹讓人發毛的冷笑。
“只有一個人?”傅懷天顯得更吃驚了。他原本預計從佟老闆這裏請來一隊人馬走一趟衛京，沒想到他居然只安排了一個人?
“對，一個抵得上千軍萬馬的人。”佟老闆轉向傅懷天，神情冰冷，目光像是無聲說著：如果不相信我就立刻滾出去。
“你現在就出發到衛京，應該還來得及趕上他。”佟老闆甚至不給傅懷天開口的機會，主動下了逐客令。“五千兩銀子是前金，等杜小姐和你的事情有了圓滿的結果后，你得再補上五千兩，這是你委託我派出人手的價碼。”
一萬兩銀子只請到一名能手?
傅懷天怎麼聽都覺得詭異，正想開口，卻及時想到嚴子晟的妻子曾經對自己耳提面命，如果在水月鏡花遇到長發披散、心情看起來很差很差的佟老闆，那麼什麼話都不要多說，只要按照他的話去做就可以了。
“是，多謝佟老闆。”傅懷天將滿肚子的疑問吞回，對佟老闆拱手道謝，然後就離開了。
等到房裏只剩下佟老闆一個人的時候，他疲倦地吁了一口氣，踩着疲憊的腳步走到一面銅鏡前，瞪視著鏡子裏自己的倒影，有些咬牙切齒地開口道：“哼!這麼點小事都辦不了，明知道白天的陽光會讓我頭暈難受，還要這麼折騰我，你這個沒擔當的傢伙!”
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衛京縣府府邸
夜深人靜，唯有西廂的客房裏，還隱隱透著微弱的燭光。
客房裏，身穿紫衫的纖細女子靜靜倚靠在床邊，即便面色蒼白、神情憔悴，女子卻依然睜著一雙眼、絲毫沒有就寢的打算。
她是杜絳雪，杜府唯一留下的活口。自慘案發生后，她暫時被縣府大人收留在府內，雖然張大人加派了許多人手守護西廂房，再三保證她在這裏安全無虞，但是一到夜裏，她就是難以入眠。
一入夜，就會想起自己從佛寺返家后看到的慘烈景象：嚴父、慈母、弟弟、妹妹，她的至親轉眼間變成了一具具焦黑、完全無法辨識的屍體，還有伴隨她成長、充滿無數回憶的家園，如今也付諸一炬，什麼都不剩了。
一入夜，就會想起自己舉目無親，再也沒有可以依靠的人了……天下之大，她的未來究竟該何去何從呢?
“小姐!小姐你怎麼哭了?是不是身體不舒服?”急切的喊聲喚回杜絳雪迷離的思緒，她微微一愣，這才看到不知何時站在自己眼前的丫鬟。
“小梅，我沒事。”杜絳雪勉強擠出一抹微笑。
“小姐，我知道你思念老爺夫人，還有小小姐、小少爺，但是你這些日子吃得少、也睡得少，身體怎麼受得了呢?”小梅一臉擔心地問。
她自小就跟在杜絳雪身邊，和她很是親近，如今杜府遭逢巨變，小姐也等於是她世上僅存的親人了。
“我沒事，你不用擔心我。”杜絳雪搖搖頭，抬頭時注意到小梅一臉倦意，根
本是強打起精神在陪伴着自己。“你累了就先休息吧!”
“不!小姐不睡我就不睡。”小梅神情認真地搖頭。“現在小姐身邊只剩小梅一個人，我拼了命也會保護小姐的。”
“傻孩子。”杜絳雪輕嘆一口氣，改口道：“好吧!兩個人作伴，或許比較容易入睡。”
杜絳雪原本就待小梅很好，遭逢巨變后，更是將她視為世上僅存的親人，也就不再拘泥於主僕之間的分際，暫居縣府大人府邸的這段期間，夜裏她都讓小梅睡在自己的旁邊，想多感受一些溫暖的氣息。
“小姐，你不用怕，小梅睡在這裏，有什麼事情可以先擋著。”小梅照例躺在床的外側，也不忘再次提醒：“所以小姐你可以安心睡。”
“謝謝你。”杜絳雪淡淡一笑，即使了無睡意，但為了讓小梅休息，她還是在床上躺好，閉上眼、擺出就寢的姿勢。
“我一定會好好保護小姐。”像念咒似的反覆念了好幾遍，不一會，小梅已經沉沉地睡著了。
當身邊的小梅傳出規律徐緩的呼吸聲后，身旁的杜絳雪重新睜開了雙眼，盯着小梅年輕無邪的臉龐半晌，這才幽幽嘆了一口氣。
幸好當初回杜府認屍、處理善後時，自己堅持不讓小梅同行，要不然現在又多了一個人晚上睡不着覺了。
杜絳雪動作小心地起身、下床，重新披上一件外袍后，踩着無聲的腳步再次走
到窗邊，輕輕推開了木窗，就站在那裏看了一整晚的月亮……
一直到東方漸白，杜絳雪才重新回到床上，任由睡意侵襲自己。
“小姐!小姐!你快醒醒!”
睡不到幾個時辰，杜絳雪就被小梅急切的聲音給叫醒了。
“小梅，什麼事?”
“小姐，有人從京城來了!那人現在在大廳!說是要接我們上京城呢!”小梅一臉興奮地報告這個大消息。
杜府遇難后，杜絳雪曾經提筆向幾位和杜父生前有交情的人報喪，但大多數人的反應都很冷淡，最多是託人帶了點奠儀、再附上一封要她節哀順變的簡函，擺明了根本不想在這種時候和杜府扯上關係，更別說是提供其他幫助了。
一個月來都是如此，久到杜絳雪幾乎都死心了，沒想到現在居然有人真的親自來到衛京，甚至願意接她上京城，這無疑是近期內最好的消息了!
“小姐，小姐，我聽張府的丫鬟們說，是一個很帥很帥的年輕公子呢!”小梅顯得比杜絳雪還要興奮。“他是從京城來的，你說會是誰?咱們杜府過去在京城有什麼朋友?”
京城?剛聽到消息時杜絳雪確實沒有細想，現在聽小梅這麼一提，她唯一發到京城的一封信，是給威遠鏢局的傅伯伯—傅海鷹。
難道，現在坐在前廳、打算接她上京城的，是自小就和她訂下婚約的傅懷天嗎?真會是他嗎?
“啊!小姐，你臉紅了?莫非……你早就知道外頭那個俊俏公子是誰?你早就知道誰會來衛京接我們是不是?”小梅忍不住抗議：“這些日子你什麼都不肯告訴我，小姐太過分了啦!”
“小梅!別胡鬧了。”杜絳雪輕斥一聲，不管來者是誰，自己都必須先弄清楚再說。“不管來的是誰，只要他能幫助我順利上京城告御狀，那麼他都是我杜府的大恩人，快幫我梳頭換衣服，我們千萬不能失禮。”
“是。”小梅見杜絳雪瞬間變得十分嚴肅，也不敢再隨便開玩笑，動作俐落地開始為她梳妝打理。