第五章
書房裏，風剎將所有的真相和梁凝兒的事情都向袁翼翼的事情都向袁翼和邵遠全盤托出，同時也包括要營救梁父一事。
袁翼了解整件事的來龍去脈，不禁氣憤地為梁凝兒抱不平，“如此看來，梁姑娘不是西域的貢品，而是祭品才對！”
真是貼切的形容！就算是梁凝兒才貌出眾，能文能武，卻始終是一名姑娘，讓她當殺手，還去執行一件可能會失敗的任務，真實太惡劣了。
想必對方認為，若是成功殺了風剎那就是慶幸，倘若失敗了，大不了賠上樑凝兒的性命，反正只是一名邊境小姑娘，沒權沒勢，誰也不會薇他們聽聲而出。
“真沒想到中原竟會想出這種借刀殺人的手法，真卑劣！”邵遠同情起梁凝兒，對於能幫助她恢復聲音一事感到驕傲。
“那龜資王也同樣可恨，不但抓了梁姑娘的父親，還要齊她當一名殺手，根本是想將她推向火坑！”袁翼恨恨地斥責道，幸好他們是一群講義氣的盜賊，若換成其他討賊，梁凝兒恐怕難逃非人道的凌辱。
“搞不懂這些當王的腦袋瓜里究竟都在想什麼？”邵遠皺起眉頭，一臉厭惡。
袁翼認真地分析道：“從這次梁姑娘的事件可以看出來，大哥的存在已經嚴重威脅到他們，所以他們才會採取如此狠毒的手段。”
邵遠聽了用力地點頭，表示認同。
“不過仔細想想，那梁姑娘真是一位難得的奇女子，不但長的美若天仙，還文武並重，怪不得會被龜茲王看中。”邵遠回憶梁凝兒的一切，眼神透露出欣賞與佩服。
“嗯！沒錯，而且梁姑娘身上散發的氣質和存在感十分驚人，很難與一般姑娘相提並論。”袁翼也提出自己的想法和認知。
兩人一來一往的對話，聽得風剎心情特別愉快。
“瞧你們如此憤慨，做大哥的真是感動，二弟，三弟，想必你們也同意幫凝兒救回她的父親吧？”
“那當然！他們冷血狠毒，我們可不，我們最講求一起和骨氣，碰到這種可恨之事，當然要幫忙到底，相信若是其他弟兄們知曉真相，也一定會義不容辭地幫梁姑娘救回她的父親。”袁翼說道。
“二哥說的沒錯！既然我們都知道真相，當然布恩那個袖手旁觀。”邵遠點頭表示同意袁翼的說法。
風剎拍了拍他們兩人的肩，“很好！那就這麼決定。二弟，這次的營救計劃就交給你了，三弟，你負責挑選幾位動作迅速，反應機靈的兄弟，待一切準備就緒，就出發去龜茲王救人。”風剎不加思索地下達命令。
“是！大哥！”袁翼和邵遠異口同聲地抱拳回應，爽快地接下這次的營救任務。
時間一晃就過了兩天，而這兩天風剎都不曾回房。
梁凝兒很想幫忙，偏偏風剎就是不許她插手，如此一來，她什麼都不能做，只能待在房間等消息。
白樺是負責堡里大小事務的管事，同時也是負責照顧她飲食起居之人，雖然得知她不是公主，對她的態度依然一如當初。
白樺是位很平易近人的女子，她穩重得體，管理事務有條有理，聽說是堡里不可或缺的重要人物。
梁凝兒有點好奇白樺為何會成為沙漠盜賊，但又不好意思過問。
“用完午膳，梁姑娘不想出去走走？”白樺突然問梁凝兒。
“別叫我梁姑娘，叫我凝兒就行了！我可以喊你白姐嗎？”梁凝兒不好意思起來。
“當然可以，堡里的人都是這麼叫我。那以後我就叫你凝兒好了！”
“嗯！白姐。”白樺的笑容很溫和，真的有種大姐姐的味道，梁凝兒真的打從心裏喜歡她，當她是姐姐一樣看待。
“對了！凝兒，雖然首領說你可以四處走動，但還是要小心點，有些地方若覺得奇怪就別隨便過去，知道嗎？”白樺提醒梁凝兒。
白樺的說法很奇怪，梁凝兒不明白地問道：“射門是會讓人覺得奇怪的地方？”
“這座砂堡還有許多被發現的機關存在，所以你千萬小心。”
這樣的解釋讓她更加一頭霧水，“這是什麼意思？難道這砂堡不是風剎建造的嗎？”
白樺搖頭，“不是！我聽說這砂堡存在很久，後來被風剎和霍叔發現，然後重新改建，所以有不少古老的機關和陷阱存在。”
“霍叔是首領的師父，也算是我們真正的首領，只是霍叔人很古怪，來無影去無蹤的，很少有人遇到他。”
“另一位首領是什麼意思？”梁凝兒發現這些盜賊遠比她想像的還複雜。
“這我也會解釋，有機會你在請教首領！”白樺笑着回應，接着便開始收拾碗筷，然後為她倒杯茶水。
梁凝兒聽得到出來白樺是有意不說，“白姐，可以問你一個問題嗎？”
“可以啊！你問吧！”
“那個……你為什麼會在這裏？”梁凝兒小心地問道，試着觀察白樺的反應。
她擔心白樺會不高興，不過她卻發現白樺反應十分平常地笑道：“其實我是高昌人，七年前因為戰爭關係和丈夫逃到沙漠。沒多久，丈夫染病過世，我人昏倒在沙漠，後來被首領救起，從那時候開始，我就一直待在砂堡里。”
聽到這，梁凝兒詫異地看着白樺，“原來你有丈夫？”
“是啊！失去丈夫的時候，我原本打算死在沙漠。後來是首領把我救回來，而且還不斷地勸我，才讓我有了求生的意識。”
是風剎勸白樺活下去的嗎？不自覺地，梁凝兒心中閃現一抹感動。
“白姐，你喜歡這裏嗎？”
“喜歡啊！這裏的每個人都是好人，尤其是首領。要是我這輩子只能侍奉以為君王，我一定選擇跟一位君王，我一定選擇跟隨首領！”白樺的眼裏充滿敬意。
“他的存在確實不輸給任何君王。”所以才會成為各國的眼中釘！
“凝兒，你知道嗎？首領是一位很特別的人，他任務手下的性命和自己的性命一樣重要，雖然他貴為首領，卻一視同仁地看待這裏的每個人，大家都是心甘情願地跟隨他。沒有人被強迫的。你的事情就是最好的證明，所以你別擔心，袁軍師和邵大夫一定會把你爹平安地救出來！”白樺最後還不忘安慰梁凝兒。
不知為何，聽完白樺的話后，梁凝兒的內心平靜許多。原來她一直處在忐忑不安之中，而白樺也察覺到了。
“謝謝你！白姐，我也相信他們一定會把我爹平安救出來。”梁凝兒發自內心地說道。
白樺回以一抹溫柔笑容，接着才開門離去。
梁凝兒的心境接連起了變化，自從來到這裏，接觸到這個與以前截然不同的世界后，才深刻地體會到，原來以前的自己是那麼認識這個地方，多結識這裏的人。
好奇怪，她的心居然對這個地方產生一種迷戀和依賴，就像是對那個人……
想起兩天不見的風剎，她的心思就有如浪濤，反覆地衝擊着她。
那總是教他捉摸不透的男子，為何會如此地吸引她，如此地牽動着她的心呢？
他的存在太過強烈，一言一行總是影響着她，想起他堅持要娶她的事情，她的心就亂烘烘的，無法靜下來。
離開風剎的房間后，梁凝兒選了個方向，一路上沒什麼守衛，看樣子這裏是砂堡很內部的地方，她小心地走着，並且觀察四周的環境。
砂堡很結實，就像經過幾番高溫燒制而成，還有一些看似山洞的地方，她朝裏頭望去，見一片漆黑，就令她打消了進去的念頭。
梁凝兒繼續走着，忽然，她聞到一股清新的念頭。
是水！這附近有水源，否則不會有如此強烈的濕氣。
她好奇地朝濕氣味飄散過來的方向而去，一路上有許多小岩石阻礙着她，她卻不死心地一一越過。
不知經過多久，她總算見到一面很少見的樹牆，有道聲音自她後方傳來。
“你再走過去，當心萬箭穿心哦！”
她驚訝地停下身子，匆忙回身，提高警覺。
不遠處的岩石上坐着一位小男孩，梁凝兒好奇地看着小男孩。
小男孩輕快跳下岩石，走向她，“那面牆的邊緣都有機關，只要一靠近就會啟動。”
梁凝兒半信半疑地看向那面樹牆，何人，她想起白樺的話，心中升起古怪，當下決定別貿然過去比較妥當。
她轉向小男孩，微傾身子看着他，微笑道：“小兄弟，你是誰？為什麼知道那面牆有機關？”
小男孩有張討喜的圓臉，說話的感覺有點像小大人。
“我叫小石頭，這裏是我的地盤，什麼地方有點有機關和陷阱，我當然都知道啊！”他把玩着手中的小石子，語氣理所當然。
梁凝兒的眼裏閃現好奇，“你是這裏的守衛嗎？”
小石頭歪頭看着她，想了會兒，“可以算是吧！反正這裏是我的地盤。你……就是那個【首領的女人】吧！”
梁凝兒皺了一下眉頭，“什麼首領的女人，我可是有名字的，我叫梁凝兒，是你的長輩，你該禮貌性地喊我一聲姐姐。”
小石頭繞着她打量起來，“你果然很漂亮，怪不得首領會看上你。”
她雙手叉腰地瞪視他，“什麼你啊你啊的，要叫我姐姐！”
小石頭看她一臉固執，嘖了聲，叨念道：“真啰嗦！叫什麼還不都一樣。是是是，凝兒姐姐，請問你為什麼到這裏來？”
經他提醒，她這才想起自己的目的，語氣溫和地問：“小石頭，我問你，這附近是不是有水源？”
小石頭很乾脆地用拇指朝牆指了指，“有啊！就在牆的另一邊，不過沒有首領的命令，誰也不能隨便過去。”
梁凝兒瞧了瞧四周，壓低身子，看着小石頭輕聲問道：“小石頭，你可不可以偷偷帶我過去，只要讓我看一眼就好了。”
小石頭搖頭拒絕道：“不行！被我娘知道，我的屁股會挨打的。”
“都說是偷偷的嘛！你不說，我不說，你娘怎麼會知道？對不對？”
“那可不一定，我娘可是是很精明的，我每次只要偷偷跑過去，她馬上就會知道。”
“別擔心，這次如果被你娘發現，姐姐替你求情，好不好？”
“你？”小石頭狐疑地看着她。
“你剛不是說了嗎？我是首領的女人嘛！首領的女人替你求情，相信你娘一定不會怪你的，對不對？”梁凝兒誘導着小石頭。
小石頭顯然覺得很有道理，十分認真地思考死來，“這個嘛……好像還挺可行的……”
瞧他動搖了，她乘勝追擊，“姐姐知道小石頭對那邊一定瞭若指掌，拜託你准沒錯，對吧？”
被人讚美，小石頭樂了起來，拍拍胸部驕傲的說：“那當然，這裏和那邊其實都是我的地盤。”
她十指合掌起請求，“那太好了！小兄弟，你就帶我過去吧！”
小石頭難得被人如此熱情地請求，不好意思地搔搔頭，“好啦！看在你是首領的女人份上，小石頭就冒險帶你過去吧！”
“謝謝你！小石頭，你真是大好人。”
小石頭嘻嘻地笑了笑，眉一挑，“走吧！凝兒姐姐，我帶你過去。”
梁凝兒燦爛一笑，趕緊跟隨小石頭的腳步，準備到牆的另一邊……
綠洲是沙漠最重要的生命之泉，梁凝兒還是首次見到如此特別又漂亮的綠地，有茂盛濃密又高大的樹木，還有許多她從未見過的植物與花朵，泉水不知從何處慂出來，清澈地將天際之藍完全反映出來。
沒想到沙漠之地會有這樣如世外仙境的地方，莫非砂堡的形成是為了保護這片綠地嗎？
梁凝兒被這一偏綠地所吸引，情不自禁地欣賞着。
小石頭跟在她後面，探頭探腦，緊張兮兮，生怕被人發現。“凝兒姐姐，可以了沒啊？我們快點走吧！不然被發現就糟了！”小石頭小聲地道。
梁凝兒笑了笑，“你不是說這裏沒有首領的命令不能進來嗎？那為什麼還怕被人發現？”
“這裏確實是要有首領的命令才能進來沒錯，但是卻有一個人例外。”
例外之人？這點引起她的好奇，“誰？”
小石頭的聲音忽然有氣無力的，“霍叔叔啦！他雖然神出鬼沒，不過我知道他最喜歡這裏，所以經常會在這裏徘徊。”
她不明白地看着他，“瞧你這害怕模樣，難道那位霍叔會吃了你不成？”
小石頭一臉委屈樣，“霍叔不會吃我，不過他會整我，每次發現我偷跑進來，不但不現身，還會故意捉弄我，經常把我嚇得半死。”
“是哦！這麼說那位霍叔還挺頑皮的嘛！”梁凝兒明白，那位霍叔應該就是白樺所說的另一位首領，只是聽小石頭的說法，霍叔給人的感覺有點特別。
她突然很想見見霍叔這號人物！
“你別笑，如果被他發現，他一樣會整你的，說不定還會跟首領說你沒經過批准來這裏的事。哎呀！我受夠了！凝兒姐姐，我們還是快點離開吧！”小石頭不想再提心弔膽，拉着梁凝兒的手，想快點帶她離去。
看小石頭那麼著急，梁凝兒不好為難他。“好好好，我們離開吧！”她反拉住小石頭的手，朝來的方向而去。
突然，不知從哪傳來一個洪量之聲，“小石頭，難得帶客人進來，怎麼不多待一會就要走了呢？”
“啊！糟了！是霍叔，他果然在這附近，凝兒姐姐，我們快走！”小石頭跑了起來。
梁凝兒跟着小石頭，她望着四周，卻不見任何人。
剎那件，一道黑影劃過天際，越過她和小石頭的上空，接着他們前方落下，迅速擋住他們的去路。
來者顯示背對他們，接着才轉過身。
他體型高大，體格壯碩，凌亂的長發披散在身後，濃眉大鼻，一張嘴巴幾乎被滿臉的鬍鬚給遮住。他衣衫襤褸，手中還拿着一把釣竿，隋性得像個乞丐。
梁凝兒愣愣地看着他，顯然與自己的想像南轅北轍。
“小石頭，他……就是霍叔嗎？”她不敢相信地問，聽白樺提起，霍叔不但是風剎的師父，還是幕後的首領，沒想到竟然會是這模樣。
憶起風剎斯文高貴，風度翩翩的樣子，實在很難與眼前這位有點奇怪的霍叔聯想在一塊。
小石頭用點頭回應梁凝兒的問題，接着面對霍叔，像個大人一樣地張開雙臂保護着梁凝兒。
“霍叔，她是凝兒姐姐，是我帶她進來這裏的，你可以打我，但是不許你欺負凝兒姐姐。”
聽見小石頭這番話，梁凝兒很感動，她大膽地迎接霍叔的視線，向他揖禮。
“晚輩梁凝兒見過霍前輩，晚輩擅自進來這裏，打擾了前輩休息，真實對不起。請前輩原諒，千萬被責怪小石頭。”
霍叔盯着梁凝兒，瞧她一點都不畏懼，還表現得大方得體，勇氣十足，讓他的眼裏出現了欣賞。
他哈哈大笑，不做作地道：“這裏又是不老夫的地盤，沒什麼責怪不責怪的啦！還有，別前輩、晚輩的叫，老夫實在很不習慣，你就直接喊老夫霍叔吧！老夫也叫你醫生凝兒，這樣咱們就是朋友了，如何？”
霍叔的態度讓小石頭的下巴差點掉下來，他獃獃的看着霍叔，還以為自己做夢。“霍叔，你是說真的嗎？”
霍叔的大手抓住小石頭的腦袋，敬愛那個他整個人移到身後，“小鬼，被把老夫說的像不講理的人或者是什麼凶神惡煞。”
小石頭揉着頭很疼，霍叔不理會他，直接面對梁凝兒，“凝兒，你不但長的漂亮，還有很膽識，老夫一眼就很喜歡你。告訴老夫，你是哪裏人？怎麼會在這裏？該不會是被風剎那臭小子搶來當老婆的吧？”說玩，開心地笑了出來。
他是在開玩笑，卻道中一般事實，害梁凝兒一時之間無法回應，尷尬不已。
霍叔察覺，停止笑聲，睜大眼，“不會吧？真被老夫猜中了嗎？”
“凝兒姐姐是首領從西域的貢對里搶來的，因為首領以為凝兒姐姐是龜茲公主，不過事實上凝兒姐姐並不是，而是一名刺客。”小石頭將知道的事情全部說出來，一點都不覺得有什麼不對。
梁凝兒很驚訝小石頭居然知道這麼多，霍叔也是一臉吃驚。
“這是怎麼一回事？外頭究竟發生什麼事？凝兒，你……到底是什麼人？什麼公主？什麼刺客？”
小石頭的心直口快讓梁凝兒的身份曝光了！
梁凝兒知道霍叔不是壞人，不知為何，她很自然地將整件事從頭到尾說出來，包括自己的不得已和風剎答應要救她爹的事情……