第七章
約莫三十年前，武林中出現一名奇人，名喚何古，人稱“鬼手聖醫”。
他的劍法快絕無倫，有如鬼魅般來去無跡，所以被稱為“鬼手”，加上他醫術精湛，妙手回春，傳說中沒有他醫不好的病，更沒有他救不活的人，所以又有“聖醫”這個美稱。
想拜在他門下學藝之人前仆後繼而來，幾乎踩壞了他家的門檻，但是何古一生只收了兩名女弟子，分別是秦月珊與任彩情。
秦月珊天資聰穎，秉性善良，鎮日與藥草為伍，致力於濟世救人，不消幾年便盡得其師真傳，“葯聖”之名從此不脛而走。
任彩情根骨奇佳，是百年難見的練武奇才，在何古細心的調教下，儼然成為江湖上的後起之秀，劍術精湛更是不在話下，並自創一套“雪裏劍”揚名天下，加上其容貌絕美，宛如瑤池仙子誤入凡塵，因此贏得了“雪艷仙子”的美名。
兩人師出同門，各有所長，各擅其場，雖談不上親如姊妹，也還算相敬如賓。
何古眼見兩名愛徒學有所成，十分欣慰，自己又已垂垂老矣，便讓她們下山各奔前程。
起初幾年，這對師姊妹因為常回來看師父而有所聯繫，但自從何古辭世后，兩人便漸行漸遠，各自展開自己的人生。
後來，任彩情在江南遇見一名俊雅男子，名喚李松雲，兩人年齡相近，興趣相仿，很快地陷入熱戀，過了一段只羨鴛鴦不羨仙的快活日子。
但好景不常，李松雲因家中傳來惡耗，他年邁體虛的父親因舊疾複發而不幸辭世，他必須趕回家中為父守喪。
任彩情縱有千般不舍，也只能讓情郎離去，兩人相約三年後的七夕節在“斷橋殘雪”相會，不見不散。
任彩情從來不知道等待的日子竟是如此難熬，她日復一日的盼望着重逢的時候快些到來。
某天，她在一次偶然的機會中聽人提起李松雲這名字，在她一番打聽之下，她才得知李松雲不但是龍焰山莊新任的莊主，而且早已成家。
諷刺的是，他的妻子不是別人，正是她的同門師姊秦月珊。
他們夫妻情深，並已育有一個五歲大的兒子，全家和樂融融的佳話早已傳遍武林。
得知這個消息時，她整個人像是傻了一般，連續幾天幾夜未曾合眼。
她拚命告訴自己，這只是巧合，龍焰山莊的李松雲絕對不會是她的松雲，絕對不會……
日子過得愈來愈慢，而她對李松雲的思念愈來愈深，她有好多話想說，有好多事想問，她好想聽他親口告訴她，他不是龍焰山莊的莊主，不是師姊秦月珊的丈夫，更沒有一個五歲大的兒子……
終於到了七夕這一晚，斷橋上一對對有情人在牛郎、織女星的見證下，甜蜜地許下永生永世的誓言。
而她，卻只能站在橋邊望穿秋水，希望在人群中瞧見李松雲俊挺的身影。
夜深了，人潮逐漸散去，她孤獨地在橋邊吹了一夜的冷風。
她一連等了十個晚上，心涼了，也明白李松雲是不會來赴約了。
想起過去兩人種種恩愛的情景，她深深覺得被愚弄了。
痴心地等待了一千多個日子，想不到等來的卻是一顆殘破的芳心，她情何以堪？
如果她是一般的平凡女子，可能會忍氣吞聲，就當自個兒遇人不淑，但她不是，她是劍術卓絕的任彩情，是名滿江湖的“雪艷仙子”，這筆帳她不會這樣就算了，她要李松雲付出代價！
她在多方的打聽下，終於得知李松雲每年的中秋節會舉家到“翠竹林”賞月，而且不帶隨從，正是她下手的最好機會。
八月十五，好個月圓人團圓的日子，她要讓李松雲那負心漢在這一天嘗嘗家破人亡的滋味！
任彩情記得，那天晚上的月亮很美，在柔和的月光下，她親手殺了自己這一生唯一愛過的男人。
她近乎痴傻地看着他在自己面前倒下，當時的情景和現在一模一樣。
那種痛徹心扉的感覺再度蘇醒，宛如硬將靈魂抽離肉體的痛，依舊刻骨銘心。
任彩情跌跌撞撞地跑到芷盈身旁攙扶起她，記憶中的李松雲與懷中慘白的玉顏相重疊，讓她不禁痛哭失聲。
“師父……你別哭，芷盈……沒事……”芷盈緩緩地抬起右手，輕輕地抹去任彩情的淚水。
“你流了那麼多血，怎麼可能沒事？”任彩情哽咽道，懊悔不足以形容她此刻的悲痛。
“我……”她還想說些話安慰師父，卻被李寧風打斷。
“你傷得那麼重，就別再開口說話了。”他的俊顏白得像紙，微顫的身軀泄漏出他心中的驚恐。
她會不會死？
芷盈看出他的想法，虛弱地道：“你……放心，這點……小傷死……死不了……”
她的眼皮已快張不開，僅撐着最後一絲意識保持清醒。
“不要……傷害我師父，好……不好？”她快撐不住了，必須儘快得到他的承諾。
李寧風面有難色，但看見她渴求的眼神，他不禁心軟。
見他不情願的首肯之後，她心中的大石終於落下。
又是一年一度的中秋佳節，對大部分的人來說，中秋節是個合家團圓的好日子，但對秦月珊和李寧風母子而言卻不是如此。
十五年前的今晚，李家的支柱李松雲長眠於此，從此，中秋節對他們母子來說只剩哀痛。
在父親的墳前插上一炷香，李寧風向母親問道：“任彩情和咱們既無前冤也無舊仇，更何況你們還師出同門，她有什麼理由殺死爹呢？”
記得那一天料理好芷盈的傷口，並確定她的確無生命之虞后，他便打算離開。他恨任彩情，但是因為他已經答應過芷盈，絕對不動她師父一根寒毛，所以他不會失信。
然而，正當他欲離去之際，任彩情做了一件他意想不到的事——向他道謝。
她竟然對一個想將她除之而後快的人道謝，他實在不明白她到底在想什麼。
只是那一剎那，他突然有股衝動想問她，為什麼要殺死他爹。
但是他沒有，因為如果芷盈所言非虛，任彩情應該已經記憶全失，那他就算是問破了嘴也是沒有用的。
最後，他抱着滿腹的疑問與不甘，沉默地離去。
今兒個又是中秋節，也是爹的祭日，心頭的疑問再度浮現，他好想得到一個確切的答案。
“這我也不曉得。雖然我和任彩情不親，但我自認沒得罪過她，就算有，今天躺在棺材裏的人應該是我，而不是你爹。”
秦月珊也曾為了這個問題想過無數個晝夜。據她所知，任彩情武功雖高，卻不是個嗜殺之人，但是她殺了松雲又是個不爭的事實。
“現下，唯一知道真相的兩個人，一個已經不在世上，一個又已失憶，看來這註定是個謎了。”
唉，不曉得盈盈的傷好些了沒？
他好想去看看她，可是……
“那可不一定！”一道女聲倏然響起，母子倆立即回過頭。
一看之下，他們同時瞪大雙眼。
來人竟是……
“師父？”芷盈還未踏進聚葯居便扯開嗓門喊着。
無人應聲。
她繞到後院，屋裏屋外徹徹底底地巡過一遍，依舊沒見到人。
今個兒是中秋節，她特地起了個大早，專程到城裏去採買一些過節的物品，怎知她才出去不到半天，回來時已經不見師父的蹤影。
師父究竟上哪去了？怎麼身上的病才好些就四處走動，萬一迷了路，那該如何是好？
她得趕緊去找人才是。
芷盈提起菜籃，正打算往廚房走，忽然在桌上發現一封信，上頭寫着“芷盈啟”。
這字跡是師父的，可能是師父留下了什麼話想交代她吧。
她放下菜籃，拆開信封。
芷盈愛徒如晤：
縱觀前生，愚師自知功不抵過，而年少時的一樁憾事，更讓為師懊悔無數個春秋，所幸上蒼垂憐，讓為師前塵盡忘，在愛徒的陪伴下，過了幾年閑適的日子。
本以為從此平淡地度過下半生，殊不知冥冥之中當真有因果報應，昔日種種，如今又歷歷在目，良心苛責，備感痛楚，唯望愛徒從此珍重，勿念愚師！
草此
愚師手書
芷盈不禁手心冒汗，眼皮直跳，心裏異常不安。
師父到底會上哪去？
啊，今天正是……八月十五！
“你來做什麼？”李寧風向前一步擋在娘親身前。
習武多年的直覺告訴他，今天的任彩情已不是當天那名軟弱的女子，他甚至敢肯定，她的武功恢復了。
習武之人武功愈高，對四周動靜的敏銳度也愈高，以他今日的武功修為，就算來人遠在一裡外也難逃他的耳目，而任彩情如今離他們母子不過三丈有餘，若不是她主動出聲，他也未必能察覺她的到來。
她的武功究竟到達什麼樣的境界，竟能如同鬼魅般無聲無息，宛如平空出現一般？
“斬草除根。”她言簡意賅，手中的寶劍直指他們母子，淡然的口吻彷彿談論天氣般隨意。
“我李家究竟跟你有何深仇大恨，你非得這般趕盡殺絕？”秦月珊走齣兒子的庇護，平靜的眼中看不見半點懼意。
這個疑問壓在她的胸中已經十五個年頭，今天就算是死，也該給她一個真相。
“要怪，就怪那負心薄倖的李松雲！”任彩情語出驚人。
“松雲？負心薄倖？”他與師妹素不相識，何以背上如此罪名？莫非……“究竟是怎麼一回事？你倒是說個明白！”
“你還是自己到地下去問他吧！”
接着，透着寒氣的寶劍精確地刺向秦月珊的頸項。
任彩情出手又快又狠，她根本閃避不及，幸好李寧風在間不容髮之際，使出一招漂亮的“扭轉乾坤”，才將娘親的命從閻王的手中要回來。
任彩情見狀，攬起兩道秀眉，纖腕一轉，霸道的招式不改分毫，直往李寧風攻去。
李寧風不敢輕敵，腰上寶劍應聲出鞘。
兩把絕世名劍在空中相擊，聲音十分響亮，立時揚起一陣火花。
昔日艷冠武林的“雪艷仙子”如今看來芳華依舊，而當年名震天下的“雪裏劍”，任彩情使來更是有如行雲流水，俐落非常。
面對如此高手，李寧風自知大意不得，但即使他使出十成的功力，仍只能守不能攻，始終改變不了挨打的態勢。
秦月珊眼見兒子居於下風，不由得心急如焚，正打算出手相助，但全身上下都摸透了，她居然什麼都找不到。
哎呀！今兒個早上出門的時候帶了太多東西，她嫌重，一個順手就把從不離身的百毒包給丟下，這會兒該如何是好？
兩人的激戰仍然持續着，原本幽靜的竹林，如今充斥着撼天震地的刀劍敲擊聲，不曾間斷。
好一會兒后，李寧風的心中不禁起了疑竇，任彩情的招式乍看之下雖然兇狠，但似乎留了一手。
交手時，他好幾次險象環生，但她都因一時失了準頭，讓他有驚無險地逃過一劫。
這若不是蒙皇天庇佑，就該是她有心相讓了。
咦，破綻？
李寧風簡直不敢相信自己的好運，連任彩情這種一流高手，也會有露出破綻的時候？
當然，這也可能只是她的誘敵之術，但習武多年的他，身體早已下意識地做出反應，一劍刺向她的左胸。
“啊——”任彩情吃痛地叫出聲。
李寧風出乎意料地命中目標，一驚之下，他下意識地收勢，但這一收手反將火雲劍硬生生地從任彩情的體內抽離。
“啊——”又是一聲慘叫，任彩情無力地往後倒，鮮血有如噴泉般急速地湧出，染紅了地面。
“師妹！”秦月珊驚一心，立即向她奔去，多年前的稱呼不自覺地脫口而出。
任彩情握住秦月珊的手，虛弱地揚起一抹笑。“想不到經過這麼多事，你……還願意叫我一聲師妹？”
該是這份善良絆住了李松雲吧？
她一直以為，論才智、論樣貌，她勝過秦月珊何止百倍，但是李松雲當年寧願一死，也不願跟她走……
“你和松雲之間究竟發生了什麼事？”秦月珊問道。
“我和他……有過一段情，只是……當時我並不知道……他是你的丈夫，後來我知情時……我要他……跟我走，但是他……不願意，我告訴他……就算……留不住他的人，我……也要留下他的命……”
當晚的情形跟今天一樣，或許松雲知道她下不了手，於是一步步耐心將她導引進殺死他的圈套中。
他為什麼要對她這麼殘忍？為什麼讓她親手殺了自己最愛的人？
她年年都來他的墓前問他一遍又一遍，但回答她的總是只有凄風冷月。
“我以為……我殺不了他，卻沒料到……他真的……死在我手上……”任彩情激動地嘔出一口鮮血，視線變得昏暗，她伸手想摸秦月珊的臉，卻始終看不清她在何處。
秦月珊看出她的意圖，將她在空中摸索的手貼向自己的臉，“我在這兒！”
她自認不是聖人，更不是神仙，她恨任彩情這一點無庸置疑，但是在恨她的同時，也十分可憐她。
是多麼強烈的愛，又是怎樣的痛，能讓一個女人瘋狂的殺了自己最愛的男人？
“對不起……”任彩情奮力地張開眼睛，淚水沿着頰邊流下。
這是松雲臨死前留給她的最後一句話。
“師……師姊，對不起……”她什麼都沒能留下，但這份歉意，她和李松雲一樣不想帶到地底下去。
秦月珊忽然發覺頰邊的手變得虛軟，懷中人雙眸緊閉，將玉指探至她的鼻端，已無氣息。
她頓時悲從中來，抱着任彩情的屍身，不由自主地放聲大哭。
原本青翠的竹林，因打鬥的緣故一片狼藉，墳前的祭品也散了滿地。
寒衣劍被棄置在一旁的泥地上，而火雲劍的劍身上沾滿了刺眼的紅。
任彩情渾身是血的躺在那兒，秦月珊淚如雨下，李寧風則在一旁輕聲安慰她。
芷盈來到竹林中，睜大了雙眼瞪視着這一切，腦子立時混亂不已，只剩一個想法——
師父死了！