第四章
雪紅的賞銀招金可是拿的快樂極了,為了那些賞銀,她絕對赴湯蹈火在所不辭。
縱使上次在紅花閣有了慘痛的經驗,但,基本上,只要是有銀兩,就可以平復這一切。
“喂喂喂……你等等。”招金喚住了眼前的老嬤嬤。
老嬤嬤見到是招金,立刻停了下來。大家都知道她現在是雪紅跟前的紅人,得罪不起。
“你要去哪裏?”
“我是被派去服侍爺兒的。”
“服侍爺兒?”聽到這四個字,招金的耳朵頓時拉得長長的。
這個應該是要讓她去啊,不讓她去的話,怎麼對得起銀兩兄弟啊。
“這我來就行了,老嬤嬤你年紀大了一些,不太適合做這些粗重的工作。”她很自動地接過了老嬤嬤手中那盆水,然後再拿出了幾文錢給老嬤嬤,“這些就交給我了。”
“可是那是要——”老嬤嬤話還沒說完,便被招金給打斷了。
“我知道、我知道,老嬤嬤你放心吧!我一定會打點得妥妥噹噹,讓於大爺舒舒服服的。”想也知道一大早的,這盆水不是要洗臉,就是要洗腳,難不成還要洗澡啊?
嘖……於大爺還真麻煩呢,連洗臉的水都要熱的。
“好吧,你知道要做什麼就行了,那就麻煩你幫我端進去吧。”
“不麻煩、不麻煩,就全都交給我了。”招金笑嘻嘻地說道。
也好!她可以順便去探聽一下於大爺到底還有什麼秘密,可以讓她向雪紅邀功討賞的。
端着水,她就這麼走入了於僖恩的房裏頭。
“爺兒,水端來了,要放在哪兒啊?”招金端着水走入了於僖恩的內室說道。
這個聲音……於僖恩正從床榻上坐起,一聽見這聒噪的聲音,他就知道來人是招金了。
他嘴上噙着笑容,“就如同往常一樣,將水倒入浴桶裏頭。”
浴桶?聽到這兩個字,招金臉色綠了大半,她轉過身看着於僖恩,“爺兒……你不是要……”不是要洗臉或者是洗腳嗎?怎麼變成要洗澡了!
完了、完了,接下來他該不會要叫她幫忙擦背吧?!
“你是新來的嗎?”於僖恩故意冷着臉說道,他是逗着她玩的。
“啊?新……對對對……我是新來的!”招金用力地點頭,將水倒入了一旁已經八分滿的浴桶,這些想必也是剛才那個老嬤嬤倒的水吧。“我剛才看到一個老嬤嬤好像不太舒服,所以我就幫她接手她要做的事。”
“原來是這樣,難怪你不曉得我習慣要晨浴。”
轟轟!
“這樣啊,那奴婢先下去了,爺兒你慢慢洗、用力洗。”最好是洗到脫皮。
“那水一向都是周嬤嬤在提的,既然你來了就順便幫我脫衣、擦背吧。”
哇咧!她可是一個黃花大閨女耶,怎麼可以叫她做這種事啊!
“爺兒,我想……我還是叫周嬤嬤來好了。”
“你不是說她不舒服嗎?既然不舒服就讓她好好歇着,你來做就行了。”
“這……可是……”
“有什麼可是的?!”
踢到鐵板了!她知道這下不做是不行了。“爺兒,我知道了,你進浴桶裏頭坐着吧。”
“你不來幫我脫衣,難不成要我就這麼走入浴桶裏頭嗎?”於僖恩看着羞紅着一張臉的招金,真的是覺得有趣極了。
“啊!還要脫衣?”
“你都是穿衣服沐浴的?”他反問。
“當然不是了,只是……”招金偷偷地看了於僖恩一眼,“我覺得這事爺兒可以自己來。”
“我從小就是讓別人幫我做這事。”
招金真的是氣死了,她在心裏頭叨念着於僖恩,真虧了他娘幫他生了好手好腳,竟然這麼懶惰,也不怕丟臉啊。
“快一點。”
“噢。”招金應聲,閉上眼睛,雙手顫抖地解開了於僖恩的中衣,根本連看都不敢看。
“快幫我擦背啊!你還傻站在那裏做什麼?”
他什麼時候進去浴桶的?
“是的、是的……爺兒,我馬上做。”她的手拿了塊布探入了水中,由於是閉着眼的,所以她只能靠着觸感來做事。
她的手胡亂地在於僖恩的身上擦着,一顆心狂跳不已。
“再前面一點,你到底是怎麼做事的?連擦背都不會嗎?”於僖恩勃然大怒。
“再前面一點啊?”招金的身子已經靠到了浴桶,根本無法再前面一些,她又不敢走到於僖恩的正面,怕把他給瞧光了,於是只能伸長了手臂努力地為他擦背。
“爺兒,擦到了沒有?”
“有沒有擦到你不知道嗎?”
“可是我的手沒有那麼長啊!”
“於府請你來做事,算是糟蹋米糧了,這一點小事都不會變通。”
“但是——”
“做錯事還想辯解,是想要扣銀子嗎?”
扣銀子這三個字就像一道雷,打在招金的身上,“不、不……是奴婢我做的不好。”
“做的不好就得改進。”於僖恩自己拿了塊布在身上擦着。
他擦完了身子之後,立即站起身跨出了浴桶,而閉上眼睛的招金由於一下子失去了支撐物,整個人重心不穩,毫無預警地跌入了木桶裏頭。
“啊——”招金尖叫着張大了眼,嘴巴也吞下了許多水,“救命啊……救命啊……我不會游泳。”
於僖恩看到她那可憐兮兮的樣子,真覺得挺好笑的,“我第一次看到有人在浴桶裏頭溺水的。”啊?這一句話提醒了招金,她現在是在浴桶裏頭,她立即閉上嘴。
她全身濕漉漉的,模樣只能用慘不忍睹來形容。
於僖恩一定是故意整她的,不然她怎麼會這麼慘……不行,再在這間廂房待下去,她可能連小命都沒有了。
招金爬出了浴桶,擦掉了臉上的水,“爺兒,奴婢笨手笨腳的,我想是無法讓你通體舒暢,不然我去喚別的人來幫你穿衣吧!”
“不用了,你來做就行了,這種事一回生、二回熟。”
“不……不……”招金驚恐,她完全不想做這種事做到一回生、二回熟的,“這種重擔我無法負荷,我一定會壓力太大,整晚無法就寢。”
是啊,她現在都搞成這樣了,想必再做下去一定更慘了。
“幫我穿完衣服再走。”
“不、不……這等偉大之事,怎麼能讓我這等賤婢來做!”她邊說,邊用手不停的擰着衣服上的水。
“你——”
“我認識手腳比較利落的人,奴婢這就去找她來,爺兒你……”基本上招金還算挺良善的,她還拿了一件被子幫於僖恩包上,“爺兒你就先這麼窩着,免得着涼了,我這就去幫你找人來。”
她話一說完,立即衝出了於僖恩的廂房,手才剛關上門,招金就聽到房裏頭傳來於僖恩的大笑聲。
她雙眼大睜,腳就像黏在地上一樣動彈不得。
低着頭看着地上那一滴滴落下來的水珠,她終於明白了一點——
她,被他給耍了!他這個小鼻子、小眼睛的人,竟然欺負一個可憐的小婢女,這真的不是大肚量的人應該做的。
可恨啊!
如果情況允許,她是真的想報仇,但……她拿什麼來報仇啊!
沒關係,新仇舊恨全都刻在牆壁上,她招金向來是不吃虧的。
她用力地再瞪了於僖恩的廂房一眼,然後忿忿離去。
於僖恩的大笑聲吸引了八兩,八兩在他的房門口敲了幾下,“爺兒,是什麼事讓爺兒心情大好?”
“沒事,你進來吧。”於僖恩早已換好了衣裳,將濕掉的被褥丟在一旁,“只是剛才戲弄了一隻頑皮的老鼠而已,所以心情不錯。”
頑皮的老鼠?好怪的形容詞,“那頑皮的老鼠是……”是誰啊?
“這你就不用管了,派人將我的廂房整理整理吧!”他不想談論剛才發生的事,“順便……”他的利眼望向了一旁的被褥,“把那個拿去曬吧。”
“這是……”
“老鼠弄濕的。”他雲淡風清地說道。想到那隻好笑的小老鼠,他真的覺得有趣極了。
招金手中拿了只烤雞腿,坐在於府後山的小池子咬着。
今日於僖恩沒有出門,她也樂得清閑,只需要偶爾去看一下、探聽一下情形就好了。
“咦?這不是招金嗎?你怎麼在這裏啊!”半斤看到招金便喚道。
“是啊,我是招金,半斤你有什麼事嗎?”在府裏頭看過半斤、八兩幾次,她也知道他們是於僖恩的左右奴僕。
其實說左右奴僕是客氣了,招金在心裏頭覺得他們簡直是兩隻走狗。
“你怎麼知道這個地方啊?”半斤問道。
“逛着逛着就來了。”是啊,這於府上上下下可是都被她給摸透了呢,她當然知道這個地方了。“招金,你知不知道這是爺兒私人的地方,別人是不許進來的?”因為任綉就葬在這裏,所以於僖恩讓這裏變成了禁地。
“真的嗎?”招金懷疑地看着半斤,“我怎麼都沒有聽別人說過啊!”
而且很奇怪的是,她都來這裏這麼多次了,哪一次有碰到於大爺啊?根本就沒有!
“那我就是不能再待在這裏了是嗎?”
如果在這裏有碰到於僖恩的可能性的話,那她還是快閃人吧,前兩次那恐怖記憶還深深地在她的腦海中,抹都抹不去。
“應該是。”
“好吧,那我走好了。”既然於府家大業大到這種程度,連整座後山都是他們的,那她也沒有話說。
她站起身,拍拍屁股就想轉身離開時,一個低沉的嗓音喚住了她。
“我沒叫你走。”
沒叫她走?可是有人叫她走啊……但這個聲音……
招金頭皮開始發麻,她不解地轉過身,就看到於僖恩站在她的後方。
“於大爺……”不讓她走,該不會是想懲罰她誤闖了他的禁地吧?!
不會吧?一個大男人這麼小里小氣的,如何能成得了大氣候啊!“請原諒奴婢一時不察,奴婢先告退了……”
閃人還是比較安全的,免得等一下連皮都給剝了。
她又想溜了。她怎麼行為舉止都像只小老鼠一樣偷偷摸摸的……
“我只是想和你聊聊而已。”
“聊聊?”她眨了眨眼,“可是奴婢才疏學淺,言之無物,就怕於大爺和奴婢聊過之後深覺乏味,以至於食不下咽,嚴重影響到爺兒你的食慾,這可就不好了。”
“光聽你這麼說,我就不覺得和你聊天有多麼的乏味!”他轉頭望着一旁的半斤,“半斤,你先下去吧。”半斤退下之後,於僖恩在瀑布邊坐下,“坐啊。”
“奴婢不敢。”她裝出一副畏縮的模樣,拚命的揮着手。“我昨天剛生了痔瘡,坐不得、坐不得。”“不敢?”他的眼中盈滿了笑意,“我不認為你有什麼事不敢做的,坐吧!別再編那些讓人覺得好笑的借口了。”
“奴婢真的不敢啊。”
“坐吧。”於僖恩再說了一遍。
他的聲音讓人無法反抗,招金只得獃獃的坐在一旁。
“你到於府來做事是為了什麼?”
“為了什麼啊……”
哎呀呀呀……這可真的是難倒她了呢,要坦白說出口嗎?
招金東張西望,手不停的耙着自己的頭髮,“很難回答耶,不過認真說來,是為了銀兩。”
“也對,一般人都是這樣的,你幫雪紅做事,也是為了銀兩嗎?”於僖恩再問道。他老早就知道招金幫雪紅監視着他了,只是不說破而已。
“咳咳……咳咳……”一口口水沒吞下便嗆到了,“於大爺,你說什麼?我聽不懂……啊!我突然想到雪紅姑娘還有事情找我,我得回去了。”說到這裏她還不忘拍拍自己的頭。
“哎呀,我真是個豬腦袋,連這麼重要的事情都忘了。”
正想開溜,沒想到於僖恩拉住了她的領子,招金連動都動不了,“你腦袋轉的挺快的。”
“不、不快……我笨的就像頭豬一樣。”
屁!
那是為了要脫身她才這麼說的,她向來可是自詡為四姐妹裏頭的諸葛哩。
“我記得第一次見到你的情形,你在客棧裏頭騙吃騙喝。”他緩緩地說道。
喝!經他這麼一提,她可是完全的想起來了。
真是有夠糟糕的,他該不會想向她討那頓飯錢吧?她哪來的銀子給他啊?
“你不用這麼緊張,我只是想和你聊聊而已。”
“可是我不想和你聊啊!”對一頭牛說話都比與他聊聊還好咧。
“前幾日你還跟着我們進了青樓。”
“不!那絕對不是我。”她用力地否認着。
“於大爺,那真的不是我,如果你硬說是我的話,我也只能說世上長相相似的人這麼多,而且我可是一個還未出嫁的姑娘家,你怎麼可以說我與你們一同進了那種地方呢?傳出去我要怎麼見人啊!”
“你為什麼這麼做?也是為了銀兩嗎?”他不顧她的否認,逕自說道:“依你第一次到客棧騙吃騙喝的穿着打扮來看,你應該是外地來的吧?”
喝,好厲害!完了,她真的是無路可退了。
“嘩……於大爺,你看!那裏有七彩錦鯉在游耶!”她的手指着瀑布底下的小池塘,想趁機偷溜。“別玩那套了,你的把戲我差不多都知道了。”
“噢……”她懊惱的低頭。真糟啊!
“你一個人來京城嗎?”
“可能吧。”
“可能?”
“嗯,也許我其他三個妹妹也來了。”
“這是真話還是假話?”根據經驗,他不得不懷疑招金所說的話。
“當然是真的了,我們因為需要銀兩才會離開鄉下的。”來了兩個月了,她還真的有點想念家人。
“為什麼?”
“這……”
她看了於僖恩一眼,開始猶豫着該不該將事情全都說出來。
“也許我能幫助你。”
“好吧,我叫富招金,我爹叫富錢來,我娘叫薛銀子。”
這些人名聽得於僖恩有些想笑,敢情從招金她爺爺那代就想銀兩想瘋了嗎?
“我底下還有三個妹妹,招銀、招財、招寶,我家開了一間錢多多酒館,結果快要倒店了。”
真是俗不可耐的名字,難怪會倒。
“所以我爹就要我們出來找能讓酒館起死回生的方法。”她認真地說著。
“聽起來像真的。”
“本來就是真的了。”招金說的十分的激動,“我早就跟我爹說叫他把酒館關掉,他卻不要,就這麼一直拖着下去……要不是他讓我們四個充當店小二,酒館早就倒掉了。”
真的是太過分了,一想到她這個爹,她就不禁氣得咬牙切齒。
“那你想怎麼振興你家的酒館?”
她還挺孝順的,真是看不出來。
“第一、當然是得要有銀兩了;第二、要治標就一定要先治本嘛,這是我想出來的方法。上次那家客棧煮的菜多好吃啊!難怪我家的客棧會倒,跟人家根本不能比嘛。”
“嗯……沒錯。”還算有一點經商頭腦。
“雪紅給你很多銀兩嗎?”
“這……還好啦……”真是不好意思啦!貪財。
“你願意每日都來陪我聊天的話,我也可以給你銀兩。”
“真的嗎?”哇咧,這也太好賺了!而且這不就是等於明目張胆監視於僖恩了嗎?相信雪紅應該不會介意才是。
“於大爺,你該不會是在開奴婢玩笑吧!”
“我從不開玩笑。”
“你是說真的?”
也許她真的很快就可以回家鄉了,太好了……只要和他聊天,她就有銀兩可以賺,她簡直要把於僖恩當成神來膜拜,完全忘了她之前認定於僖恩及雪紅是一對姦夫淫婦,他是為了要讓雪紅進門,才害死夫人的事了。
“可是,於大爺,和我聊天對你有什麼好處啊?”
“心情不錯。”
於僖恩閉上了眼,和她談話就像以前和愛妻任綉聊天一樣自在,但她與任綉不同的地方是……她比較活潑,嗓門也大了些。
“你是不是很不快樂啊?”
可能有錢的人過得比貧窮的人更不快樂吧!
招金仔細地看着於僖恩臉上冷峻的線條,她發現他應該是個不常笑的人。
“以前很快樂,不過,自從我妻子去世后……”
“妻子去世后?”他的話讓招金想起了她來於府的意圖,也許所有的事並不是她想的那樣,“你很愛夫人嗎?”
“沒錯。”他淡淡地點頭,所有的一切就像昨日的事一樣,“我娶她的時候,發誓要照顧她一輩子。”
“夫人真是好福氣。”招金忍不住說道。“你既然這麼愛夫人的話,為何要讓雪紅姑娘進門?”
於僖恩看了招金一眼,“你不懂,這些事是我不能決定的。”
是嗎?他這麼說她是真的不懂了,他不是有身份、有地位的人嗎?為什麼這些事情他不能決定?啊!她知道了啦,男人都是這個樣,嘴巴裏頭說不要,心裏頭卻愛的要死,多一個妾進門來服侍,哪個男人不要的?招金又開始胡思亂想了。
“像你這麼有錢,你快不快樂?”
“你覺得呢?”他不答反問,“你覺得我看起來快樂,那我就是快樂。”
“會嗎?”她蹙起了眉頭,“可是你的臉都是這個樣子的耶……”她的雙手摸着自己的臉。
“整張臉揪在一起,真的是醜死了,你要像我一樣,雖然我們家很窮,不過我們四姐妹都很努力讓自己過得快樂,整個人看起來也會漂亮的多了。我們家金、銀、財、寶可是鎮上有名的四大美人呢!”
“四大美人?呵呵……”她的話逗笑了他,與她聊天真的是挺有趣的,“你們鎮上有多少人?”
“很多吧!不過所有的姑娘裏頭,就以我們四大美人最出名唷。”她得意地說道。“當然了,我知道我們和雪紅姑娘一比,又差一截了。”
“每個人都有他的好,你不需要和別人比較。”
“於大爺,真沒想到你這個人看起來這麼兇惡,也會安慰人呢。”招金十分新奇地說道。
兇惡?於僖恩哭笑不得。
他什麼時候兇惡了?只不過是不愛笑了一些,這樣也能叫兇惡嗎?
“其實你人也挺好的,只要你像我這樣每天笑,一定會有更多的人喜歡你。”招金鼓勵他。
“太久了……我忘記怎麼樣笑了。”
“不!於大爺,我認為那只是借口而已。”剛才他不是也有笑嗎?
“你三天沒吃飯、沒拉屎,你會不會忘了怎麼吃飯和拉屎啊?”她講話十分地粗俗,沒辦法,她就是個鄉下來的野丫頭嘛!
“好啦,如果你要說你忘了的話也沒關係,我教你怎麼笑好了,你看着我。”她雙手扶住於僖恩的臉,讓他正視着她。
“看着唷……首先,嘴角先微微的彎起一個弧度,像我一樣,這樣看起來多迷人啊,只要每天對着鏡子練習一刻鐘,你看起來一定會像我這麼親切。”
於僖恩看着招金,覺得她長得還挺清秀、可人。
她活潑、好動的個性稍稍地溫暖了他那顆冰封已久的心。
一瞬間,他似乎有些恍神,伸出了手撫摸了招金的臉……
“於大爺?”招金有一點愣住了,“你做什麼啊?”
“不……很抱歉。”該死的,他搖了搖頭,企圖甩掉那不該有的情感。
“你是不是看我臉上有灰塵,想幫我弄乾凈啊?就說於大爺你人還挺不錯的咩!”她笑着說道,心裏頭卻怦怦跳着。
他的舉動真的是嚇着她了,她一個黃花大閨女,從來就沒和一個男子這麼接近過……好啦,仔細認真地想來也算有啦,就是她端菜給客官的時候。
但,有個男子這麼碰她的臉蛋,這還是第一次呢!於僖恩雖然不到俊美的地步,但是他們家鄉的男子沒有半個可以比得過他的。
不對、不對……她怎麼可以拿那些鄉間莽夫,與這個有名的於大爺相比呢?這不是太對不起於大爺了嗎?她在心裏頭向於僖恩懺悔着。
“嗯,是有一點臟。”
“啊!我完了,雪紅姑娘還有事情找我,我得回去了。”
“你要回去向雪紅報告我的事了嗎?”他笑道。
“也沒有啦!於大爺,希望你能諒解,這是我的本分。”
“我知道。”他不是不明理的人,“明日同樣的時間在這裏。”
“好哇、好哇。”
“給。”於僖恩從懷裏頭拿出了一錠銀子丟給了招金,“這是你今日陪我聊天的貸金。”
“謝謝於大爺,於大爺你真是我看過最好的人了。”招金對於僖恩歌功頌德了一番,“那我先走了。”
她朝於僖恩用力地揮揮手之後,像逃命一樣地溜掉了。
在招金溜掉之後,半斤從一旁的大石頭後方走了出來。
“你全都聽到了?”於僖恩雖然是閉着眼,但是他的耳力奇好,光聽腳步聲就知道來人是誰了。“回爺兒的話,屬下不是故意偷聽的。”
“不怪你。”於僖恩說道,半斤、八兩一向只離他幾尺,聽到也是正常的。
“爺兒喜歡招金嗎?”這個怪怪的鄉下野姑娘竟然會得到於僖恩的青睞,真的是修了幾輩子的福氣。
“嗯。”他不否認,“她挺有趣的,雖然腦子裏頭不知道在想什麼,不過和她在一起聊天,我總覺得心情好了許多。”
她是個可以帶給他歡樂的姑娘,歡樂兩個字也許對別人來說唾手可得,但對他而言卻是奢求。“那爺兒你要不要……”半斤的意思是把招金娶進門,畢竟男子有個三妻四妾再平常不過了。
“再說吧。”他揮揮手。
對於招金,他只是喜歡而已,還沒有想要將她留在身旁的渴望,他想要的是可以一輩子留在他身旁,與他共度白首的姑娘。
“可是爺……招金姑娘家裏頭應該不好過,我想只要送些銀兩過去,就算是娶招金姑娘進門當妾,她爹娘應該不會反對才是。”半斤大膽進言。
“別提了,這事我自有打算。而且我對招金還不到這種地步。”
好熱、好熱……哇咧,她招金活到這麼大的,還是第一次有臉紅心跳的感覺耶!
當於大爺摸她的臉之時,她幾乎連心跳都快要停止了。該死的……她真的想用自己的頭去撞牆壁三下,看看能不能清醒一點。
她那時候竟然覺得於大爺長得挺好看的,尤其是他那雙陰鬱的眼神,看起來真的很迷人……
噢,老天爺!她到底是吃錯什麼葯了,要是讓她三個妹妹知道的話,一定會被她們給笑死。
冷靜點、冷靜點,她不能再想這些有的沒有的了,這對她們錢多多酒館並沒有半點好處,她現在要想的是該如何扮演一個“雙面人”,一方面幫雪紅姑娘打探消息;一方面則是與於大爺聊天,賺取豐厚的銀兩。
於大爺不愧為於大爺,才與他談個幾句,出手都比雪紅姑娘大方多了,雖然那時她已經覺得雪紅姑娘很好了,一下子給她這麼多銀兩,但和於大爺比起來,可就差多了。
不是她這個人向銀兩看,要怪就怪她爹娘嘛……誰叫他們要將她取名叫招金啊?所以她的心向著銀兩多的那一方,也是正常的啊……
嗯,沒錯!她現在要盡量為於大爺做事,所有的一切全都是為了她的荷包着想,與於大爺本身一點關係都沒有,縱使她之後見到於大爺,心臟可能會有點毛病,但是……她絕對不能想這麼多。
她要在最短的時間裏頭,賺到最多的銀兩,光榮返回家鄉,這才是她最重要的任務。