第一章
所謂江湖，歷來是多事的。
而在過去一年的江湖裏，更是發生了許多不得了的大事——
天璽二年中，一向具有霸主實力卻如猛虎盤踞於南方的龍騏堡，忽然出兵一鼓作氣吞併了周圍的十八山寨；同年秋天，素有世外教門之稱的花箋勝域，也破例派出了門徒來到
中原走動。
而最危險的暗潮，卻在人群的視線之外悄然波動着……
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暮春三月，正是草長鶯飛的時節，瘦西湖畔的百年老店花雨樓里，自然聚集着不少踏春而來的客人。
二樓靠街的圓桌上，一個黑袍人用完了茶食，扶正了頭上的黑紗斗笠，正要喚來小二結帳，樓梯口卻出現了一個管家模樣的老僕。
老僕左右張望了一下，走來停在了他的桌前，恭敬開口：「先生，您可是『醫聖』天一？」
被喚作醫聖的黑袍人略有些吃驚，老僕見他並不否認，連忙從胸口取出一封信來，雙手遞了過去：「這是令師的親筆信函。」
黑袍人展開一閱，信中只有寥寥幾字：「天一吾徒，速隨此人前來。」
的確是師尊的筆跡。
黑袍人將信疊起收好，抬手取下頭上的紗帽，露出一張與其打扮完全不符的年輕臉孔來。老僕愣在了原處，聞名天下的醫聖傳人，竟然是個不過雙十年紀的青年？
「老人家，我們這就起程吧。」
天一已經拿起桌上放着的藥箱和包袱，轉身朝樓下走去。這些年來，他早就習慣了病人吃驚的眼神，這也是他如今要把自己裝扮得神秘異常的原因，否則縱然他的名氣響亮，
這個樣子去出診，誰會輕易把性命交給一個少年人？
樓下柳絮紛飛，依舊是車水馬龍。大街之上人群紛攘，誰都沒有注意到在耀眼的繁華掩映下，一輛馬車疾疾奔駛出了揚州城門……
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一連三天，馬車始終沒有停下來。
藥師一覺醒來，車子正慢慢行走在一個山坳里。老僕從車座上挑開門帘，一股清新的花草之氣撲鼻而來。
天一下車，「這是到哪了？」
老僕不答，引着他從山右側的桃花林中一路下來，轉了半圈，小徑順着溪流拐入了一片竹林。天一卻已看出，這曲徑而行的路途，是主人別有用心的設計。
再往前走，溪水盡處豁然開朗是一片煙波浩淼的廣闊湖泊，遠遠可見湖心有島，谷內山巒起伏`景色秀麗。
渡口處早已等着一艘三層的龍頭畫舫，氣勢恢宏，十數名白裙蒙面的女子立在船頭，腰間別了鮫銀長鞭，個個都是身姿曼妙的佳人。
藥師心中卻是暗驚，這畫舫的格局已經僭越，此間的主人就算是皇親國戚，也忒大膽了些。
重新靠岸時，儼然到了一處仙島。
天一從船上下來，只見島上處處花開，青綠的樹林沿着島岸綿延開來數十里，林間花草遍佈，半空中蝶舞燕飛。看那些從綠林上方露出的紅檐綠瓦，便知道島的深處還有一大
片華麗的殿宇。
眾人將他引到了一處院子外，裏面奔出一個十三、四歲模樣的杏裳少女，跪在地上笑盈盈說道：「婢子喚作錦娥，特來伺候先生。」
天一點了點頭：「不知家師現在何處？」
那女孩早準備着他有此一問，笑嘻嘻答道：「老神醫另留了信給先生，請隨我進屋。」
天一隨她進了院門，抬頭見正閣的匾額上寫着『梧竹居』三字，乃是前代名家的手筆。左右穿堂的階前植着一整排翠玉的湘妃竹，屋前數棵梧桐古樹綠葉蔽天，正好應了此處
的名字。
他在廳內坐下，女孩取了信出來。
天一拆來細看，不禁目瞪口呆，只見內書：「吾徒天一，今早收到昔年摯友來信，囑吾一聚。此處主人是為師之好友，你且安心居住，吾快則一月，慢則三月必歸，你不可隨
意離開，慎記慎記！」
那有人這樣做師父的？把徒弟不遠千里地喚來，自己卻跑得不見人影！他連主人是誰都不知道，怎麼可能住得安心？
只是師命難違，無論如何，他是走不成了。
也罷，既來之，則安之。
天一將書信隨手塞進包袱，翻身倒在了床上，身下的被褥溫暖柔軟，奔波了兩天的身體一下子鬆懈下來，轉眼便進入了夢鄉。
這夜恰是三月初九，藥師闔眼熟睡到半夜，忽然被一陣遠遠而來的洞簫曲聲喚醒。
那簫聲本就清越幽遠，在這樣安靜的深夜裏隔着園子外的水榭樓台一路飄送過來，又被這清涼如水的月色襯着，便又添了一份令人心馳神往的空靈。
天一凝神停了片刻，暗暗忖度是誰會在這半夜裏吹曲。若是主人尋樂，何必喚人吹出這樣帶着感傷的曲調？更何況此般的意境，又絕不是一般的樂師吹奏得出來。
他翻身從床上起來，打開房門，循着聲音走了出去。
似乎吹簫之人心中有所鬱結，那簫聲漸漸斷續起來，藥師左盤右拐，終於在簫聲停下前找到了一處花苑的入口。
粼粼的湖面上，微微晃動的瑩光與半空中的彎月兩兩相印，四周水氣氤氳，如同夢中景象。
繞滿湖邊的桃花盛放了滿枝，柔和的月光之下堆雲疊雪似的直到天邊。這樣靜謐的夜色中，那些桃花彷彿得了妖異的力量，竟然朵朵閃出瑩粉的光彩來。
天一便在這樣奇妙的美景中，看到了水邊一個持簫靜立的煙紫色背影。
那人長及腳踝的黑髮流雲一般散落在腳邊，偶起的夜風吹動着他的衣袍，淡薄的背影竟然讓人分不清是男是女。湖面上的水氣瀰漫在他的周圍，彷佛仙宮中人。
天一想要上前的腳步，下意識站住。
樂者似不知身後有人靠近，忽然輕嘆一聲，隨即又舉簫吹奏。
簫聲再起，如白鶴穿雲，又似山澗中的清泉洌洌，曲調時轉時落，比之前的纏綿悱惻，又似一番不同的風景。
天一站在丈外，屏息凝神聽得如痴如醉。
一曲將盡未盡時，餘音繚繞，天一忍不住拍手贊道：「我本以為天下間最好的樂師在皇宮大內，沒曾想會在這裏聽到真正的仙曲。」
樂者受到驚嚇，簫一離唇，樂音極不自然地滑開了。
天一意識到自己唐突，連忙道歉：「啊！對不起，我不是有意嚇你。」
他剛要賠罪，樂者卻頭也不回，拔足便往桃花林的深處走去。
天一搶上前去，心中一急，伸手想要拽住樂者：「請等等，我是谷內的客人，並沒有惡意……」
緇啦——！在這匆忙之間，樂者的衣袖竟然被天一撕下了一片。
天一大窘，退開了幾步；「對不起，我不是有意的！」
樂者一言不發，只是拽緊了裂開的袖擺，匆匆走向了花苑的那頭。
「喂，你到底是……」天一還想上前，突然迎面吹來一陣大風，夾帶了漫天的粉色**朝他撲來，阻攔了他的去路，也吹散了他的聲音。
風停下來，原本樂者站立的位置，只留下一地的嬌粉**。
天一握着手裏滑若無物的衣袖，看着水霧迷濛的湖面，心跳突然漏了半拍。
迴轉梧竹居，已是月上中天。
天一剛進院門，便發現房間裏亮着燈，他當下警覺：「誰在屋裏？」
一陣爽朗的笑聲過後，屋子裏傳出一個悅耳的聲音，「主人出去得好着急，連門都不帶上，就不怕我這不請自來的客人？」
天一有些莫名其妙，「尊駕到底是誰？」
屋裏的人應聲開門出來，卻是一名清雅男子。
男子笑意盈盈走到天一近前，拱手施禮道：「先生不必驚疑，我聽說今日島上來了一位客人，特來拜訪，恰好見先生匆匆奔了出去，倒讓我不知道是追還是不追的好，所以冒
昧在房間裏等了。」一番話說得不徐不疾，有如春風拂面，不由得叫人心生親近。
天一知道自己先前奔出恰好被對方撞見，倒有些不好意思：「是我一時眼拙，竟沒有注意到兄台來訪，還請裏面賜教。」
兩人互通姓名，男子自稱柳玉色，是這裏的一名食客。
相談甚歡時，柳玉色無意中提到，「天兄方才出去，所為何事？」
天一想起懷裏的衣袖碎片，微紅了臉把在湖邊遇到樂者的事情說了出來：「不知柳兄在這裏住得久了，可知道有這樣一個人？」
柳玉色聽他說完，忍俊不禁，「想不到天兄看起來如此老實，竟然也會做出唐突美人的事情。」
天一輕咳一聲：「柳兄要取笑便取笑，只可惜我實在是沒有看清對方的面容，談不上見色起意。」
柳玉色繼續笑道：「若說美貌樂者，谷內不止一個，但卻沒有天兄描繪的那樣超凡逸仙。」
天一奇道：「那半夜的曲聲，柳兄也沒有聽到過？」
柳玉色略一遲疑，依舊搖了搖頭，「我住的院子十分僻靜，大概有也不會傳過去。」
天一不肯罷休：「方才你在我院子裏，也不曾聽到？」
柳玉色突然尷尬起來：「我方才遠遠見你奔走，來時院子裏房門大開，光想着一會怎麼取笑你，並沒有留心外面的聲音……」
天一苦笑不得，轉身從懷中掏出半片碎錦。
柳玉色將衣袖碎片接了過去，細看一番，「這可是上等細膩的織帛！主人必是個絕艷無雙的美人，才不會辜負這身衣裳。」
天一望着那碎片發獃，不再言語。
柳玉色眼眸一轉，又笑道：「我看你七魂已丟了六魄，莫非是花苑裏的花妖狐魅，看上了天兄的俊雅風姿？若是這樣，天兄可真要小心被她們勾去魂魄！」
天一也不是一味老實的人，反將柳玉色一軍道：「柳兄如此風流人品，尚且安然。真有這般好事，那裏論得到我？」
「玩笑玩笑。」柳玉色擺手大笑，「既有這衣袖為證，明日叫了錦娥過來問過便知原委。」
天一本來發愁到哪去尋找這神秘樂者，柳玉色的一句話猶如醍醐灌頂。
誰知第二天找了錦娥來問，女孩卻是一頭霧水，「主人吩咐過先生在此，任誰也不許打擾，誰敢半夜在附近吹曲呢？」
天一看她滿臉疑惑，並不像在撒謊，只好又說：「就隔這裏不遠的一個花苑裏，你再仔細想想。」
錦娥還是搖頭。
天一無奈，只好把那袖子的碎片掏了出來，「那你看看，谷內誰會穿這個？」
錦娥看了一眼，微紅了臉答道：「奴婢對梧竹居以外的事情知道得其實不多，先生的問題，奴婢實在是答不上來，還求先生恕罪。」
他見錦娥彎了雙膝就要跪下去，連忙扶了起來，「算了算了，我又沒怪罪你。」
對方既然咬定不知道，天一也就不好再說什麼了。
之後兩三夜，天一總是格外留心外面的動靜，只希望那夜吹奏的樂者，能夠再次出現。
偏偏天一越是期待，那樂者就越是無影無蹤。要不是還有手裏那塊衣袖碎片作為證據，連天一也要懷疑自己在花苑裏的奇遇是不是一宵浮夢了。
這天用過晚膳，天一正在燈下看書，錦娥端了紫銅小香鼎進來，「我看先生幾天都沒好好休息，這香有安息凝神的效果，先生要是不討厭，我就放在卧室里吧。」
天一全神貫注研究着書里提到的方子，胡亂點了點頭。
也不知道又過了多久，屋內幽香瀰漫，天一隻覺得陣陣困意上來，恰好聽到外面報了三更，他熄了燭火躺在床上，闔眼便睡了過去。