楔子

楔子

「小申子哥哥,什麼是牛郎、什麼是織女呀?」

御花園的千秋亭內,嬌嫩童音細細響起,呼喚着那個緊抱着她、倚窗而立的少年。

祺申低下頭,瞧着懷裏這嬌滴滴的娃兒,不禁泛出微笑。「打哪兒學來的名兒?在元師傅那兒嗎?」

噘着小朱唇,淳臨猛搖小腦袋。

「昨兒個繡花時,楓依和青綾說小申子哥哥是牛郎,而我是織女,她倆說完了就一直在偷笑,我問她們怎麼啦?她們又不回答我。」

楓依和青綾是淳臨的近侍宮女,比她年長四歲有餘,也比她調皮得緊,這三個女娃兒毫無忌諱,在宮裏常常玩鬧在一塊兒,情同姊妹。

「她們竟敢嚼舌?」

「小申子哥哥,我聽不懂她們的話,牛郎和織女到底是什麼?」蹙起小小的眉頭,淳臨搖着祺申的手臂嚷着,對於未曾學習的新事物,她向來追根究柢。

懵懂的小臉滿是求知的慾望,祺申看得失笑,低下身,他靠着牆壁席地而坐。「牛郎和織女是兩顆星星。」

「星星?」淳臨的表情很驚訝。她和小申子哥哥什麼時候變成星星啦?

「我念一首詞給妳聽。」扶着她的小肩頭,祺申讓她平躺在大腿上,徐徐吟念——

纖雲弄巧,飛星傳恨,銀漢迢迢暗渡。

金風玉露一相逢,便勝卻人間無數。

柔情似水,佳期如夢,忍顧鵲橋歸路。

兩情若是久長時,又豈在朝朝暮暮?

悅耳的醉人嗓音回纏於一室靜謐中,淳臨仰着小臉,看着頭上這張俊秀的臉龐,明亮的大眼閃着崇拜的光芒。

有那麼一瞬間,她心胸泛出了一股難解的感覺,着了迷、入了魔般瞧着他的臉、聽着他的嗓,她幾乎記不清詞句。

「可以念一回給小申子哥哥聽嗎?」掏出隨身攜帶的錦袋,他取出一塊花蜜酥糖,喂入淳臨的小嘴。

嘗到甜味,淳臨綻開笑臉,美麗的詞句夾着童嗓,隨即自她口中悠悠吐出。

一字不漏,更無一字之誤。

深邃的黑眸揚起激賞。「一年不見,臨兒還是那樣聰明。」他讚許,再賞她一塊酥糖。

「好好吃。」她甜滋滋地笑,吃得津津有味。「小申子哥哥,這首詞叫什麼名字?跟牛郎和織女有什麼關係?」她的問題還沒解決呢!

「那是秦觀的〈鵲橋仙〉,關於詞意,回去問妳的元師傅,他會告訴妳那兩顆星星是什麼來着。」

「小申子哥哥不說呀?」失望寫在嬌美的粉臉上,她好想由他告知。

「元師傅有責任教妳。」伸手揉揉她柔嫩的雪頰,祺申輕笑着,不習慣說那種煽情的故事,還是由元師傅來吧!

「喔……」乖乖地點頭,她不習慣強求。

忽地想起那兩個混嚼舌根的宮女,他眉間掠過一陣輕惱。「楓依和青綾還是老樣兒吧?臨兒,妳是她們的主子,怎地常讓她們給欺負去了?」用「欺負」兩字興許太過嚴重,但他就是看不慣她們沒大沒小的言行。

「我和她們很好的,她們沒有欺負我,小申子哥哥不要亂說。」

「我沒亂說,她們是奴才,合該聽妳使喚,而妳是個格格,就該和她們保持距離,別鎮日混在一起嬉鬧。」他不以為然,只管訓話。

「我不要。」扁起唇瓣,她拗起來。「我喜歡和她們玩,才不要像其它阿姊阿妹那樣打人,那樣很痛的,她們的小宮女都哭了……」

每回上別的格格宮裏玩,她都會瞧見她們打罵宮女的情況,好囂張、好恐怖的嘴臉,她才不要像她們那樣打楓依和青綾。

在她小小的天地里,沒有大人那些階級觀念,誰待她好,她就待誰好,很單純也很簡單。

薄唇逸出寵溺的笑痕,祺申眼底儘是憐愛。「善良的臨兒,妳將來必定是位才德兼備的出色淑女。」

「唉啊啊!原來他們躲在這兒!大家快來、快來啊!」

破門而入的吆喝聲教祺申和淳臨嚇了一大跳。

糟糕!被找到了!

不消一刻,十幾個像玉人兒般的娃娃跟着沖了進來,熱鬧登時染滿了整個千秋亭。

小格格們拉着淳臨跑,小阿哥們拖着祺申走,很快地,他們被人群拆散了。

在這難得一聚一瘋的萬壽節,大人都在干清宮內赴宴享樂,娃兒們則在干清宮外嬉戲玩鬧,老老少少,自得其樂。

被逼分開的兩個人,於人影及樹叢的交錯間,雙雙回眸。

她露出不舍的神情,他漫開眷戀的微笑。

這一別,怕又要待得明年才可相會了。

歡鬧的童稚笑聲繼續沸騰於御花園裏,娃娃們又再展開另一場捉迷藏。

這年,愛新覺羅‧淳臨七歲,烏雅‧祺申十二歲。

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愛妻無雙

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