第二章

才幾個月的光景，不僅是姐姐的聘金，連她一針一線熬夜做針黹換來的銀子，也全被賭性堅強的老爹輸光了。

一想到那些被老爹輸掉的大把銀子，丁喜芸又心疼又惱火。

「呸！呸！呸！我都還沒翻本，你就咒我輸光？」聽她這一說，丁老頭忿忿開口。

「爹，您別再賭了，咱們回家吧！」她無奈地懇求，不知道自己怎麼會有這樣一個不知長進的爹。

這幾日她為了趕幾件富貴人家訂的綉件，可是連熬了幾夜通宵，不敢合眼。

今晚好不容易交了綉件，她累得眼酸腰也痛，卻又得擔心老爹又輸光了銀子，被人扣押在賭坊走不了。

「別啰唆，我再賭幾局就會連本帶利賺回來了！」

「爹呀！咱們沒本事學人家砸銀子……」

兩父女拉扯了好一會兒，丁老頭不耐煩地推了女兒一把，逕自鑽回賭枱前，回頭繼續與莊家一搏生死。

重重跌坐在地，丁喜芸面對老爹執迷不悟、嗜賭如命的模樣，心寒地眼眶泛紅，絕望到了極點。

不止今日，這些年來不管她再怎麼努力，好說歹說，就是無法說服老爹別再賭。

這一刻，深深的無力感將她緊緊攫住，勒得她幾乎無法呼吸。

余夙廷暗暗杵在一旁，心底突然涌生一股想上前扶起她的衝動。

他那念頭剛由腦中掠過，便見她緊抿粉唇，吸了吸鼻忍住淚意，逕自爬了起來后，盯着賭枱好一會兒才沮喪地離開。

怔凝着她纖柔背影的那瞬間，余夙廷強烈感覺到她身上那股濃濃的失落惆悵。

那感覺，緊緊攫住他的心……

為什麼她臉上會出現這麼失落哀傷的表情？

還記得她剛剛在賭坊前教訓他的嬌悍，怎麼才一轉眼，整個人就變得沮喪失意了？

向來賭坊只負責提供娛樂，無須承擔道義上的責任，輸贏後果自行負擔，但看着她落寞哀傷的憐人模樣，他居然動了惻隱之心，同情起她來了？

驚覺自己興起這樣莫名的情緒，余夙廷甩去盤據心頭那詭異的感覺，思緒重新落在喧嘩吆喝聲不斷的激動勝負中。

瞧「盡歡坊」熱絡的盛況，再看賭客玩得開心、盡興的神情，他心裏不由得充斥着無比的成就感。

當他的眼神落在前方一桌正等着莊家開盅的賭桌，似乎也能感受那分緊張，與眾人屏息以待，等待開盅的那一瞬間。

這時，一抹震天巨嗓落下，打破了這片歡娛的氣氛——

「把這賭坊給我封了！」

語落，鋼刀抵地一頓，一位目光凌厲、面容剛毅嚴肅，足以讓人望之生懼的老者，緊接着又撂下一句——

「擋者，就像這木桌！」

老者大揮鋼刀，桌子頓時斷成兩半，那氣勢讓現場噤若寒蟬，一隊官差跟着魚貫進入待命。

「唉呦，我說老頭子，您今天興緻又來啦！」俊眸神色自若迅速掃過現場，「盡歡坊」坊主余夙廷悠哉現身。

見他一副漫不經心的悠哉，老者心中怒火更熾地吼道：「今天本官不整治你這京城賭窟，本官就跟你姓！」

余夙廷聞言一頓。「噢——老頭，您氣到口不擇言了。」他弔兒郎當，悠悠哉哉晃到老者身邊，小聲在他耳畔道：「您跟我姓很久啦！」

「你！」被他不知分寸的態度惹惱，老者氣得鬍子都翹起來，只差沒着火。「不要以為我沒辦法整治你！」

余夙廷狀似未聞，薄唇勾起一抹淡笑道：「又要封了是不是？老頭，您整天來這招煩不煩吶？過個幾天那些大官手又癢時，還不是得重新……」

「我要你給我成親！」老者爆出驚人一語。「老子既然治不了你，就找個悍妻來治你這個孽子！」

斂住笑，余夙廷冷聲問：「老頭，你說啥？」

「來人！把他給我押回府去——」

他臉色為之遽變。「老爹！」

「不用叫爹，叫皇帝老子來都沒用！」

沒錯！帶人來「砸」他場子的，不是別人，正是那食古不化的知縣老爺、他的親爹爹。

沒想到這個「跟他姓很久」的知縣老爺親爹爹，今天要砸的不只是他的場子，還準備找個媳婦兒，鎮住他的「下半生」啊！

開什麼玩笑，他可不想在身邊放個老爹的「姦細」，妨礙他尋歡作樂、逍遙過日子。

「啊唷！成什麼親？老爹，您有沒有搞錯啊？！」

風呼呼的吹，卻掩不去賭坊里熱絡到幾乎要吵翻天的氣氛。

丁喜芸懊惱地杵在原地，眸光落在那燈火輝煌處，心裏鬱悶至極。

她猶豫着，不知該不該衝進賭坊，揪出在裏頭賭得昏天暗地，不知今日是何時的老爹。

只是進了賭坊又如何？老爹根本不會跟她回家，最後她還不是只能失望地打道回府。

無奈，就算心裏轉着這念頭，見老爹沒回家，她還是無法放心，無法不管他。

於是遲疑的腳步在賭坊前走過一回又一回，她已經懶得計算，今夜是這個月第幾回來到「盡歡坊」報到了。

在她正苦惱之時，一抹笑嗓落下。

「咦！你又來了？」

望向聲音來源，她眸底映入一張笑得略顯輕浮的俊顏，認出他是那天在賭坊門口遇到的男子。

輕擰起眉，丁喜芸嫌惡地覷了他一眼，實在也很想回嗆他一句：你怎麼又來了？！

上回就勸過他，離賭坊越遠越好，沒想到這回又遇上他，瞧他年紀輕輕就流連賭坊，鐵定是跟老爹一樣，是個沒藥可救的賭鬼。

滿是興味地看着她小臉上嫌惡的表情，他不解地問：「姑娘，你不認得我嗎？咱們那天在……」

她對賭恨之入骨，既認定眼前的男子也是個賭鬼，丁喜芸壓根不想搭理他，轉身就走。

見狀，余夙廷不死心地追上。「姑娘，你還沒回答我的問題，怎麼就走了？」

聽他在身後喊着，她頓住腳步，怒瞋了他一眼。「我不跟賭鬼打交道！」

語落，她氣呼呼的加快腳步，存心不與他再多說上一句話。

意識到她唯恐避之不及的態度，余夙廷竟覺有趣，若他硬是要找她說話，她會是什麼反應？會不會氣得直跳腳？

余夙廷杵在原地暗忖着，突然他不經意瞥見，一隻荷包落在她方才站立之處。

他好奇地步上前，彎身拾起她的荷包，不禁一愕。

緋色荷包滾着銀線邊，細針密線地綉了朵喜氣洋洋的紅花，紅花綉工精細，栩栩如生，乍看宛若真花。

怔怔端詳着荷包，余夙廷不由得揣想，荷包上精細的綉工是否出自小姑娘之手，丟了這個荷包，小姑娘應該會很懊惱吧……

覷得這麼個大好機會，他戲謔地揚了揚唇，揚聲喊道：「姑娘，你的荷包掉了！」

也不知是她的腳步走遠了，又或者根本不想搭理他，她的身影逐漸消失在眼前。

遠離燈火輝煌的「盡歡坊」，空氣里的冷風似乎了多了一分寒意。

緊拽着斗篷密密包住自己，她懊惱地低聲喃着。「丁喜芸呀！丁喜芸，你真是沒用呀……」

在她萬分無奈之際，一道突然轉進巷中的人影，一個不留神便將她撞倒在地。

突然被撞倒，丁喜芸吃痛地驚呼出聲，原本覆住臉龐的軟帽順勢滑落，露出她可人的臉龐。

撞倒人的醉漢已醉得分不清東西南北，見到眼前突然出現了個可人兒，醉茫茫的眸子陡然發亮。「噢！好個可愛的姑娘！」

走向丁喜芸，一身斯文貴氣的醉漢朝她打了個酒嗝。

濃臭的酒意伴隨着他的靠近鑽入鼻息，嚇得她勉強撐起上半身遠離他。

以為自己還在青樓妓院中，醉漢把她驚慌的反應當成欲拒還迎的表現，一把便拉住她的小手，色眯眯地盯着她瞧。「欸，你上哪去啊？來！讓爺親一口……」

突然被擒住手腕，她驚聲尖叫。「你做什麼？快放、放手！」

「哈！」醉漢邊笑邊摸着她柔嫩光滑的臉蛋，一陣意亂神迷，讓他的表情看起來更加淫穢。「來，讓爺親你一口。」

「不！不要，你走開、走開！」撲鼻的酒氣讓丁喜芸一陣作嘔，她用儘力氣想躲開他。

愛極了她含羞帶怯的模樣，她越是反抗，醉漢心裏那股獸性便越高漲，嘟起嘴就要往她粉嫩臉頰湊去。

這時，腳步方定的余夙廷驚見這一幕，一個箭步衝上前，正準備修理醉漢時，卻見她使勁推開醉漢后，沒命似地在暗夜的小巷中狂奔。

搭不上救美的好時機，余夙廷愣愣看着被推倒在一旁的醉漢，露出一抹微笑。

這小姑娘瞧來柔弱，沒想到氣力可真不小啊！