第十五章

笑睨着她憂心忡忡的模樣，余夙廷將她攬進懷裏，在她耳邊柔聲安撫。「他會喜歡你的，相信我。」

心跳得像要蹦出胸口，丁喜芸偎在他溫暖的懷抱，心裏暗暗想着，只要能留在他身邊，當妾或當丫鬟都沒有關係……

隨着霧氣裊裊上升，一股茶香絲絲縷縷飄散在氣氛頗為凝重的大廳中。

目光與眼前那一對人兒對峙了好一會兒，余鴻蔚忽然嘆了口氣，掀開茶蓋子，聞香、觀湯后才啜飮一口。

那天，兒子當著宋暉月的面撂下狠話后，他差人稍稍調査了兒子想娶的姑娘的家世背景。

不査還好，一查他氣得火冒三丈。

他怎麼也沒想到兒子會墮落到想娶個賭鬼的女兒，擺明了是嫌忤逆他忤逆得不夠，存心要娶這樣的女子進門來氣他。

知道兒子藏嬌在小院落，他還想找個時間直闖「賊窟」，卻沒想到兩人倒自動送上門來。

此時廳里靜謐無聲，窒人的氛圍有着山雨欲來的緊繃。

悄悄打量着余知縣面容冷肅、不苟言笑的嚴謹，丁喜芸如坐針氈，整個人綳得好僵，突然桌面下的手被一雙大手暗暗握住。

她一驚，抬頭一望，只見余夙廷朝她扯唇一笑，那笑是無聲的撫慰，彷佛要她別擔心！

她微揚唇回以一笑，向他道謝。

另一端，余鴻蔚靜靜品着茶，明察秋毫的銳眸卻未放過兩人間無聲流轉的親密。

沒想到短短一盞茶時間，他不經意捕捉到兩人之間，無法掩飾的親密互動，自自然然、甜甜蜜蜜，無半分矯情，他心裏有種大勢已去的預感。

「丁姑娘你請回吧！我是不可能答應讓你過門的。」擱下茶杯，余鴻蔚斬釘截鐵地道。

「爹！」

「若丁姑娘家世清白倒也算了，但她爹是個賭鬼，我不可能允個賭鬼的女兒進門！」余鴻蔚毫不顧忌這般言詞是否會傷人。

他生平最痛恨「賭」，對於遊手好閒、吃喝嫖賭之人更是嗤之以鼻。

余家有他作主，他便不會允這門親事。

「我帶她回來不是讓你羞辱她，我們走！」不知老爹會如此不留情面，余夙廷氣得拉着丁喜芸欲走。

她握住心愛男子的手，心平氣和地對他搖了搖頭，示意他不要衝動。

「芸兒！」

「余知縣說得並沒錯。」早料想自己有可能不被接受，丁喜芸緩緩道：「其實芸兒從沒想過要當歡爺的妻，只要余知縣同意，讓我留在歡爺身邊，當妾或當丫鬟都沒有關係。」

在余夙廷接她到小院落住后，她已暗暗打定了主意。

她這話同時讓余夙廷詫異地暗抽了口氣，余鴻蔚更是懷疑地挑起灰眉，對她的話充滿質疑。

「我知道我的身分高攀不了歡爺，沒有名分也無妨，求余知縣成全。」知道余鴻蔚不可能輕易應允，丁喜芸語氣輕柔、誠心懇求。

「沒有名分也無妨？」完全沒料到她願意如此委曲求全，余鴻蔚問。

「是。」她再堅定不過地頷首。

聽她這一說，余夙廷懊惱地出聲阻止。「芸兒，你知不知道自己在說什麼？」

「我知道，這是唯一一個可以讓我安心留在你身邊的方式。」她堅決地開口，晶燦的眼眸閃着無比的溫柔、堅定。

看着眼前性格堅韌的小女子，余夙廷心疼她的堅強，想娶她進門的心也更加堅定。

從兩人相識以來，她總是這樣，帶給他強烈的震撼，他那顆未曾安定的心，被她收服，起了安定的心思。

「我不會同意讓你用這樣的方式留在我身邊，我要娶你，用八人大轎扛你進門的明媒正娶！」

她聞言惱聲輕斥。「廷……你為什麼總和我唱反調！」

「唯獨這件事我不讓步。」他神態認真地說。語落，他轉向老爹。「爹，我不管你願不願意接受芸兒，我已經決定娶她。」

瞧這狀況，余鴻蔚頭痛不已，不知該說什麼才好了。

【第八章】

「表姐，你怎麼會……」當余夙廷看著錶姐與老爹同時出現在小院落時，驚愕不已。

瞧表弟一臉驚訝，柳意荷柔聲道：「我們是來請丁姑娘幫忙的。」

「幫忙？你要她幫什麼忙？」表姐與老爹來意不明，讓他不禁充滿警戒地問。

不似余夙廷那般激動，丁喜芸問：「有什麼事是我可以幫你的呢？」

「還記得前些日子，你綉了個初雪紅梅荷包嗎？」柳意荷笑笑地問，懶得理表弟誇張的扞衛行徑。

丁喜芸疑惑地看着她。「我的確幫人耱過初雪紅梅……但你怎麼會認得那荷包是我繡的呢？」

丁喜芸還記得同她訂荷包的是個官家千金，被差來訂荷包的婢女還特別吩咐，要她好好綉，若主子滿意了，說不準會再額外賞些銀子給她。

柳意荷意味深長地一笑。看樣子，這姑娘肯定不知道表弟為她做了些什麼。

墨眸閃過一絲頑皮黠光，她故意問：「丁姑娘不知道嗎？」

丁喜芸輕擰眉，晃了晃頭，不懂她指的是什麼。

瞧她一臉茫然，柳意荷滿是興味地又問：「我的意思是，你不知道夙廷為你做的那些事吧？」

「我知道，夙廷……為我做了很多。」她有些赧然地開口。

「那你知道夙廷為了你……」

意識到表姐要說什麼，余夙廷不自在地連忙斟了杯茶，塞進她手裏。「表姐，渴了沒，要不要先喝杯茶？」

那件事他根本沒打算告訴芸兒，這會兒不知道表姐想玩什麼花樣，他窘迫地漲紅了俊臉。

「謝謝你，不過我還不渴。」瞧表弟難得不知所措的模樣，柳意荷笑得愉悅，緊接著說：「夙廷為了你，要我讓席下學徒去向你訂荷包綉件，還很惡劣的不準人綉太繁複的花樣呢！」

丁喜芸尚不及反應，余鴻蔚聽見兒子干下的誇張舉動，硬生生嗆了口熱茶。

見余鴻蔚嗆得臉發紅，丁喜芸下意識順着他的背，擔心地問：「您還好吧？」

感覺到她輕柔的拍撫，剛正嚴肅的余鴻蔚猛地一怔，頓時不知該做何反應。

「對、對不住，我不是有意冒犯。」她臉一熱，慌慌張張地收回手，嚅聲道歉。

「嗯呃……謝……謝謝你……」余鴻蔚尷尬地清了清喉，才勉強擠出一句道謝，他打直身子，重新坐得直挺挺的，佯裝無事地繼續喝茶。

瞧姨父不自在的模樣，再睨了眼表弟尷尬的模樣，柳意荷覺得有趣極了。

丁喜芸拉回心緒問：「你說夙廷為了幫我，所以請你們幫忙？」

「是啊！我那愛玩的表弟放浪形骸、不學無術，除了賭坊，也沒見他對哪件事認真過。他來找我那一回，臉上認真的神情呀，可真讓我大開眼界了。」

聽着她淡淡柔柔的語調，丁喜芸震驚地說不出話來。

直到這一刻她才明白，他……為她做的事太多太多了。

那些慕名而來，陸續請她綉荷包的姑娘，原來是余夙廷拜託她們來的。

他甚至要姑娘們不準綉太繁複的花樣？難怪這些日子以來她所接的綉件，全是簡單素雅的荷包樣式，為此她還納悶了許久。

原來……原來這全是他的主意？

想起有幾回，她硬是拒絕他將爹欠下的帳一筆勾銷。

她以為他早打消了念頭，卻萬萬沒想到他會因為心疼她，轉而請人幫忙。

瞬間，熱意湧上眼眶，他這分體貼，讓她掩不住激動地望着身邊男子。

迎向她盈滿感動的眸光，余夙廷突然口乾舌燥了起來，心裏滿是將她緊緊擁入懷裏的衝動。

無視兩人間濃得化不開的甜蜜，柳意荷徐聲道：「回歸正題，那天請你綉荷包的姑娘隨他爹進宮時，皇後娘娘恰巧看上你繡的初雪紅梅荷包。幾個月後就是皇後娘娘的生辰，皇上特地授命姨丈找出那手藝精湛的綉娘，要她在荷包上綉一尊觀音，做為皇後娘娘的生辰禮。」

聽說丁喜芸繡的初雪紅梅用色簡單卻清雅脫俗，艷色梅瓣玉蕊輕染素雪，針法細膩精湛，形神兼具，讓見過的人無不驚艷。

余鴻蔚在一旁邊聽邊頷首，若不是侄女提醒，他可能想破頭也不知道上哪找出這個巧手綉娘。

不過讓他訝異的是，那巧手綉娘居然是兒子藏的「嬌」？

說了太多話的柳意荷優雅地捧起茶杯，喝了口茶、潤了潤喉。「你可有信心完成這觀音荷包？」

「把觀音綉在荷包上？表姐你這苦差事會不會太為難人了？」在一旁沉默許久的余夙廷忍不住開口，緊張之情溢於言表。