第五章
“仙霞姑娘？”李澎康先是一愣，再細看她的舉止打扮，儼然是一副官家夫人的氣派，這才恍然大悟。“啊，難道丫頭說的張知府的夫人就是您？”
“不敢當。”仙霞嫣然一笑。“真是好久不見了。其實前幾日李老夫人大壽，我陪着我家老爺也來了，只是席上人多，您沒注意到，我也不便招呼。”她話說得含蓄，其實是怕招呼起來，不小心會泄了自己的底。
李澎康倒也機靈，不去刺破她，只笑道：“那是我怠慢了，招呼不周，還請您見諒。”又問：“不曉得仙……哦，張夫人今個兒來是……”
“我今個兒來是有一件事想拜讬李公子您的。”仙霞言歸正傳。“前日我在府上看到一位故人……”
“啊，我曉得了，是俊俊，對不對？”
仙霞輕笑道：“多年不見，李公子還是這麼機智過人。”她又道：“可不就是她么？真快啊，一晃眼三年就過去了。想當初，俊俊還是從我手上交給您的，您還記得嗎？”
“是啊！不過，這跟剛才您提起要拜讬我的事有什麼關係？”澎康好奇地問。
“是這樣的，相信您也聽說我家老爺下個月就要調到開封府去了。”
澎康抱拳笑道：“對對對，我才聽說了，能調到開封府，那可是高升呢，恭喜、恭喜！”
“我正是為這件事忙得不可開交呢！”仙霞一笑，又緩緩道：“皇上嘛，說得輕鬆，可是這一調任，姑且不論人生地不熟，就看要重新打理一個府，這裏裡外外不知有多少事要忙呢！偏偏去年張大人的元配又死了，說不得這個家就只好由我當了。”
李澎康聽到這裏，但笑不語。
仙霞媚眼一轉，也笑了笑，兩人心照不宣。只聽她又道：“這會兒，我想去到外地嘛，能多個人陪着最好，心裏總是踏實些。李公子您不知道我和俊俊以前在艷秀樓就情同姐妹，當初為了她好，我心裏再捨不得，也儘力想法子讓她離開那個地方，跟了你們去。現在呢，我是想，好歹我也是官家夫人了，她若能跟着我，自然好過在貴府當個家伎吧！”
李澎康這才明白她的用意。“你是想……”
仙霞接口道：“我正是想請李公子高抬貴手，讓我把俊俊帶了去。”
“你要帶她去開封？”他沉吟。
“我想認她作乾妹妹，如此一來，她也算是半個官家人了。”仙霞不等他開口，逕向身邊的丫頭使了眼色。那個丫頭忙將手中捧的錦盒放在李澎康面前。
“這是做什麼？”
“這錦盒裏面是一對白玉瓶，小小意思，不成敬意，請公子笑納。”
“不下不，我不是這個意思。”李澎康忙搖手笑道。“這樣您可就太見外了。”
仙霞客氣道：“我知道李府家財萬貫，李公子當然是不會計較這麼點小東西，可是我也不能白白要了您的人啊！”
仙霞都已經這麼說了，李澎康也無可奈何，只得一笑。“那好吧，既然張夫人都開了口，況且君子有成人之美，我怎能不答應呢！至於這個禮我就先收下，回頭再轉送給俊俊，將來好作嫁妝吧！”
“那也由得您了。”仙霞抿着嘴笑道。“總之，我先謝謝李公子成全。”
“我現在先派人去喚俊俊過來，一會兒你們姐妹倆到內廳去聊，那裏清凈些。”“也好。”
“仙霞姐姐？！”俊俊聽了吩咐進內廳見客，待見了客人，不由得一怔。
兩人擁在一起。仙霞忍不住拭淚，又拉着她的手。“你長大許多，看，這會兒比我還高了呢！這幾年你過得好嗎？”
“嗯。”她點頭。“很好，我很好。”
“那就好。”仙霞跟她聊了一會兒，然後就順便將她的打算跟俊俊說。“你跟着我到開封，以後自然就沒有人敢看輕你了。”
“跟姐姐去開封府？”俊俊還沒回過神來。
“嗯，我家老爺就要調到開封去了，自然咱們一家子都得跟過去啊！”仙霞一面站起來說道：“時候不早了，我也得回去了，總之我已經跟李公子說好了，你收拾一下，明個兒我就派車來接你過去。”“明個兒？這麼快？”俊俊跟着她走到門口。那就不能跟容少爺道別了……“不能再多等幾日嗎？”
“不成的，咱們這兩日就得起程了，不是我不等你，只是派官上任的日子可是不能誤的。”仙霞自顧自地說道。“回頭我還有好些事兒要忙的呢，這會兒沒空跟你多聊了，好在以後咱們就在一塊兒了，還怕沒機會說話？”她拍拍俊俊的手。“就這樣了，明個兒等我派車來接你。”
“姐姐……”俊俊望着仙霞離去的背影，一時心中五味雜陳，才剛到李家幾日，突然之間，又要到開封去了，她不知該喜還是該憂？
哪裏才是她可以安身立命的地方呢？哪裏才是她可以落地生根的家呢？離了李家，以後與他……只怕難再見了……想到這裏，她忽然覺得茫然起來。
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“你還曉得過來。”李澎康重重地拍了端木容的背，笑道。“上個月我奶奶過生日，沒見你來，問了你好幾次呢？你跑哪去了？”
“我去了一趟杭州。”
他嗤道：“沒事跑杭州去做什麼？”
“去探望一位長輩。”他陪笑。“老太太好嗎！”
李澎康笑道：“好，怎麼不好？不過這會兒不在家，到親家那兒作客，看戲去了。不如你就留在我這兒便飯吧！”
“嗯。”端木容有些心不在焉的。“呢……俊俊，在這兒好嗎？”
“俊俊？俊俊月初就走了！”他一拍額頭。“對了，差點忘了，我也正要跟你說這件事呢！”
端木容愣了愣。“走了？去哪兒了？”
“仙霞把她給接走了。”
“仙霞？仙霞是誰？”
“哎呀，你忘記了，仙霞就是艷秀樓那一位歌伎，你記得嗎？那時還是她把俊俊帶出來的，你怎麼忘了？”
“艷秀樓？”端木容仔細一想，倒是有了印象，站起來急道：“那你怎麼讓她把俊俊又帶回艷秀樓呢？”
李澎康瞪了他一眼。“咄，你當人家還是艷秀樓的歌伎啊？人家現在是開封知府的夫人了。說來她的運氣還真不錯，原先嫁過去不過是個小妾，誰知去年元配一死，她倒撿了便宜，這會兒扶了正，是位正正派派的官夫人了呢！”
端木容還沒回過神來。只聽李澎康又興沖沖地說道：“都是老太太作壽的那幾天，讓俊俊出來彈了幾段。噴噴噴，她總共就露面那麼幾次，就足以迷倒了一堆少爺、老爺，你曉得後來有多少有頭有臉的富商巨賈上門來求？”
“求什麼？”
“廢話。”李澎康推了他一下。“自然是求親啦，想請老太太割愛，好把俊俊討回家去啊！”他又笑道：“可能咱們是看她長大的，看習慣了，倒也不覺得她美。可是你不知道，俊俊一出場，真只有‘驚為天人’可以形容，眾人看得都呆了呢！”
端木容怔怔問道：“後來呢？怎麼又扯上仙霞呢？”
“我們也正愁擺不平時，正好仙霞姑娘，哦！不，如今要稱她為知府夫人了，她也在席上見着俊俊，便來找我談這件事兒，你知道既然官家開了口，咱們總得賣她個面子，所以就讓她把俊俊領走了。”
端木容才不管仙霞是什麼身份，只問：“她帶走俊俊做什麼？”
“作伴啊，還能做什麼？”李澎康解釋道。“她家老爺今年要調到開封府去，她想這下子離鄉背井，身邊正愁沒個可靠的左右手，誰知正好她陪她家老爺過來赴宴，見到了俊俊，後來兩姐妹又一聊……”他兩手一攤。“就這樣了！”
端木容聽了也不言語，心裏也不知是什麼滋味，像有一部分被抽了去……李澎康瞧他略顯失望的神情，奇道：“怎麼？你倒捨不得起來了？”
他埋怨道：“你也是的，怎麼不先跟我說一聲？”
“人家趕着赴開封府上任呢！你又不見人影，我有什麼辦法？”他又安慰道：“我也是看在這件事兒對俊俊只有好沒有壞的分上，這才答應的。你想想，她若和仙霞結了金蘭，以後也算是半個官家人了，身份自然不同，總好過待在我這裏，我這也算是做了件積陰德的好事嘛！你說是不是？”
“你倒大方！”端木容不知哪來的火氣，怒道。“我人才交給你幾天，你就又把她給送人，那你當初何必跟我要她？”
李澎康被他罵得莫名其妙。“端木，你怎麼了？好好的發什麼人？我又不是把俊俊給賣了，我是為她好耶……”他話未說完，只見端木容已起身氣沖沖地離開。
“喂！端木，你不是說要留下來吃晚飯……”
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沒想到一晃眼就快半年了，不知她在開封過得如何？
一彎冷月照排着端木容孤獨的身影。此時，他一個人立在會琴苑附近的竹林里。
他忽然間好想念俊俊。不、不是忽然間，根本是一直都很想念她。這大半年來，總是不自覺地想起她。
都是那個該死的澎康，為什麼讓她去開封？他本來還打算跟他說一聲，把俊俊要回來的，誰知卻遲了一步。
“容兒。”
端木容回過神來。“姑姑！”他勉強擠出一個微笑。“這麼晚了，您還沒歇着？”
一你呢？你怎麼也還沒睡，一個人站在這裏發獃。”姑奶奶走到他身旁，微笑道。“你在想什麼？一副失魂落魄的樣子，好沒精神。”
“沒什麼。”他強笑。“我是看今個兒月色很亮……”
“是在想俊俊吧？”
端木容不答。
“你若真想念她，怎麼不去看看她？”她看着端木容。“她不是在開封嗎？到開封府還怕找不着？”
端木容還是沒吭聲。
“是拉不下這個面子嗎？”
“也不是。”端木容淡淡地道。“去看她做什麼呢？她都已經……跟咱們沒什麼關係了。”
姑奶奶嘆了一口氣。“容兒，有一些話，我老早就想跟你說了。原希望你能自己領悟最好，但現在我想我還是說出來得好，免得你繞來繞去，總繞不出個名堂來。”她看着端木容，搖搖頭。“你一向聰明，一點就透，怎麼卻在感情上凈鑽牛角尖呢？”
端木容不明所以。
“我看得出來你喜歡俊俊。不了解你的人也許會以為你討厭她，可是我知道你是在乎她的。只是你太傲了，從小到大你都沒遇到過什麼對手，好不容易棋逢敵手，沒想到卻是一個出身低微的小丫頭，彷彿連給你提鞋都不配似的，可是她就是有你所沒有的天分。”姑奶奶這番話正說中他的心事。
“你羨慕她，又嫉妒她；你想好好的愛護她、栽培她，卻又忍不住貶低她。”她又溫言道：“其實，一個人的出身哪裏是自己可以選擇的呢？重要的是她這個人。何況你都已經將她調教得這麼好了，完全不再是以前那個青樓小丫頭，若換作是別人，現在一定都為她的風采所着迷。明擺着是個聰慧又美麗的姑娘，卻只有你看不開。老惦記着她的出身低賤，凈把人家往外推。”
“當初是她自己答應要去澎康家的。”他辯道。
“你留她了嗎？”姑奶奶瞪他一眼。“她待在咱們家本來就是寄人籬下，你不留她，她怎麼好意思自己說要繼續住着？”
端木客只能站着聽訓。
姑奶奶仰頭看着天邊的月亮，淡淡說道：“我也不怪你，只怪咱們端木家的人都太傲了。唉！可是再多的話，如果只擱在心裏，那也是白搭。”
“姑姑……”
“我告訴你個故事吧！”她吁出一口氣。“轉眼都二十年了。二十年前，咱們家在鎮上捐了一間學堂，請了一位教書先生，他是鄰鎮的秀才，寫得一手好字，人也很好－－”
“姑姑喜歡他？”
姑奶奶有些靦靦，但她還是點了點頭。“我總是借口去學堂看看小孩子們上學念書的情況，其實我是去看他的。去了幾次，你奶奶也發覺了，便問我是不是中意他？如果我和他真的兩情相悅，就把這件親事定下來。”
端木容忙問：“後來呢？怎麼沒結果？難道是那位教書先生…”“不，他也喜歡我。”姑奶奶低聲道。“是我的錯，我喜歡他，卻又嫌他的家世和咱們家不配，嫌他只是個窮秀才，配不上咱們山莊，所以常對他一會兒好、一會兒又冷淡的，其實我也不是故意的，就是沒辦法控制自個兒的脾氣。”
端木容聽了一震，覺得像照鏡子似的無所遁形。
“他也覺得奇怪，弄不憧我的心思。後來，旁人點了點他，說我八成是喜歡他，又嫌嫁了他委屈，所以才這麼反反覆復、忽冷忽熱的。他也是個心高氣傲的人，聽了旁人這麼說，就決定為我再下場去考個舉人，他說他要讓我風風光光地嫁給他……”
“他去考了嗎？”
姑奶奶陷人回憶里。“其實我知道他根本不想作官，不過，他還是去了……”“然後呢？難道是他沒考上？”端木容追問。
姑奶奶緩緩轉過頭，看着端木容。“他考上了。但是，他病死在回來的路上，我連他最後一眼也沒見着，同鄉應試的人只替他抱了個骨灰罈子回來。”她的眼角隱隱泛起淚光。“就為了這麼一個虛名，唉！至今我總覺得這全是我的錯。”
端木容怔住。原來有關姑姑訂親的傳言全是訛傳，這才是姑姑至今未嫁的原因。他安慰道：“他的死也不是姑姑的錯，他是病死的。”“我知道，這麼想的確是可以讓自己好過一點。”姑奶奶苦笑。“但是我沒有辦法原諒我自己，只為了我那自私又可笑的想法，將他推上那條不歸路。如果他不是為了我去應試，原本我們可以白頭偕老的。即使不作官，即使日子清淡，我也願意，但我終究是覺悟得太遲了。”一時風動，竹葉沙沙，兩人各懷心事。
“當我發現生命中最重要的東酉是什麼的時候，已經太遲了。”姑奶奶深深吸了一口氣，然後嘆道：“我以前所犯的錯，不希望看你再重蹈覆轍，這種苦……很苦啊！”她終於還是落下淚來。沉默半晌又道：“你要記得，驕傲的人最終都是寂寞的，因為他只懂得愛自己，不懂愛別人。”
“姑姑……”端木容心裏浮上一層莫名的恐懼。
姑奶奶拍拍他的背。“去吧！去看看她，要不當作出去散散心也好。對了，你師娘現在不是正在開封林家照顧芷媛坐月子嗎？你也該去探望、探望人家。不然，你就當趁這個機會去走一走，也許你會發現自己最想要的是什麼。”
☆☆☆
端木容負着手假裝欣賞牆上的字畫，心裏不由得有些緊張起來。不知道等會兒見了俊俊該說什麼才好？
“端木公子。”
他回過頭來。“仙霞姑娘，不，張夫人。”
“真是稀客。”仙霞陪笑道。“端木公子怎麼有空到開封來？”
“我是來探望我師娘，順道過來看看俊俊。”他客氣道。“俊俊……她還好嗎？”
“她……”仙霞神色有些不自然。
“怎麼了？”端木容忙問。“出了什麼事嗎？還是她生病了？”
“不是的。”仙霞料想此事瞞也瞞不住，不如實話實說。“她離開我這兒了，走了三個多月了，我曾派人到處去找過，可是都沒消息。”
“走了？”端木容像是整個人墜到海里，呼吸一緊。
“為什麼？”
仙霞躊躇着，不知怎麼說才好。
“你快說啊！”端木容催着她。“你當初跟澎康把她要了過來，你是怎麼說的？你不是說和她情同姐妹，是為了她好的嗎？怎麼又逼走了她？”
“沒錯，我是為她好。”仙霞反駁道。“而且我也沒有逼走她，是她自個兒一聲不響地離開府里的。”
端木容厲聲質問：“一定有原因，俊俊不是不知分寸的人。”
“我這麼做也是為她好。”
“你到底做了什麼？”
仙霞只得道：“我想把她許配給我家老爺作妾，我們姐妹倆同侍一夫，一心打理這個家，這還不好？我叫她好好考慮、考慮，誰知當天晚上她就收拾了包袱，一聲不吭地走了。”
“許配給你家老爺作妾？！”端木容看着她。“你當初把她帶來這裏就是為了這個吧！你早就打算好了，是不是？”
“是又怎樣？”仙霞被他瞪得發毛，大聲道。“總好過她在李家當歌伎，遲早還不是要送給別人作小妾，不是李公子自個兒收着，就是送別的客人，難道還會有什麼更好的路？我又不是不明白你們這些有錢人的把戲。”她又哼了一聲。“既然遲早都是要走上這條路，倒不如跟着我。再說，我當她是自己人，又不像別人家的大老婆會欺負小老婆、她還有什麼好擔心的！”
端木容冷笑道：“你倒是賢良大度得很，不是才剛扶了正，怎麼這麼快就想替你家老爺納妾，難道不怕俊俊奪了你的寵？”
仙霞倒也爽快，老實說道：“我正是擔心這點，不過與其讓老爺到外頭去挑，不如我替他選個可靠的人。況且我、我不能生養，如果俊俊可以替老爺生個一男半女，對咱們姐妹倆都好。”
“好了，你別說了！”端木容忽然一聲怒喝。“你就是這樣跟她說的嗎？”
“是又怎麼樣？”仙霞也動氣了。“奇怪了，你憑什麼指責我？你要是真心為她好，為什麼不留下她，而把她送給李家？你還不是一樣只當她是件玩意兒！我承認我是有私心，但這對她又有什麼壞處？總好過讓她在你們這些自命清高的公子哥兒手裏轉過來、轉過去得好！”
端木容頓時啞口無言。
仙霞看他這個樣子，知是觸到他的痛處，更加得理不饒人。“你對她很好嗎？你怎麼不想想，如果你真的對她好，那她在我這兒受了委屈，為什麼不回頭去找你呢？可見你在她心中也不算什麼好人吧！”
端木容臉色一變，踉蹌退了一步，然後轉身離開。
他出了知府宅邸，他不知道該去哪裏？該往哪兒走去？他一個人在陌生的開封街上轉來轉去，直到季夫人派了家僕出來四處尋他，才把他給帶回去。
“容兒，你出去大半天了，我怕你迷了路，派了小廝去知府那裏接你，卻沒接着你。”季夫人拉着他的手。但見他神色凄楚，柔聲道：“怎麼回事，你不是說要去看看俊俊，你見到她了嗎？怎麼不接她來玩兒呢？難道吵架了？”
端木容一聽到俊俊的名，心裏一酸，淚水直滴下來。
“怎麼了？”季夫人第一次見端木容如此，他一向好強自恃得很。她忙問：“她出了什麼事嗎？”
“她走了。”
端木容硬咽道。“她走了！師娘，都是我的錯，是我的錯！我不該把她交給澎康的，如果我留下她就好了！都是我的錯，我沒有好好待她……”
“她走了？是待在知府那裏不快活嗎？”季夫人雖搞不清楚究竟是怎麼一回事，但她見端木容傷心的模樣，心裏多少也猜到幾分，只得安慰道：“你先別擔心，也許她回蘊秀山莊了，你們八成是路上錯過了。”
端木容頹然搖頭道：“她沒有回去，她已經走了三、四個月了，她走了那麼久，都沒有回來找我，她一定也是恨我的。”
“不會的，不會的！我了解俊俊，她一定是有別的苦衷，所以才沒回去。”季夫人拍拍他的背，柔聲道：“你先別胡思亂想，休息一下、定定神，咱們再慢慢想辦法打聽、打聽。你放心，一定會把俊俊找回來的，別擔心。”
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我又錯過她了……他的焦尾桐琴擱在窗前。端木容看着窗外，西風過處、落葉飄零。一整個下午，他就這麼呆坐着，一個音也沒彈。
他發現，彈琴再也排解不了心中的傷悲……當我發現生命中最重要的東西是什麼的時候，已經太遲了……驕傲的人最終都是寂寞的，因為他只懂得愛自己，不懂愛別人……他喃喃道：“姑姑，我知道我錯了！就像你說的，是我把她往一條不歸路上推，不是澎康，也不是仙霞，是我，是我把她逼走的。她現在流落到哪裏去了！她一個人怎麼過活？俊俊……”這種後悔莫及的苦，真的很苦啊！
他忍不住掩面輕泣，淚水一滴一滴落在琴上……