第八章
兩日後,洪璟從京師一返家,就直奔玉書齋。他從包袱拿出一個草人,交給龍吉。“你說的草人箭書就是這個吧!”
“嗯。”龍吉接過,隨即坐下來寫了一張符咒。
洪璟又道:“正如你說的,我昨晚在姊夫家守候,丑時一到,果然見東南角的空屋亮起了燈,裏頭還有人鬼鬼祟祟的。”他愈說愈氣。“我衝進去一看,正好抓到她們在作法。你猜是誰?竟然是我姊夫的小妾鄭姨娘和周媽,桌上還有這個草人。”
龍吉順手將那張符咒釘在草人背心,站起來交給紫雲道:“子時之前,拿五色紙錢,到後頭槐樹下燒了它。”
“是。”紫雲接過草人,到後頭去了。
“我看她們兩個是鬼迷心竅,那個鄭姨娘去年流掉小孩之後,就有點不太正常,老覺得別人想害她。”洪璟還繼續說道:“總之,我姊夫氣極了,本來要把她二人綁了送官。後來……”
龍吉接着道:“你替她們求了情。”
洪璟泄了氣似的笑笑。“沒辦法,她們雖然可惡至極,但終究是女人,我看了總不忍心,就勸我姊夫把她們攆出去算了。”
“得饒人處且饒人。”龍吉微笑。“你做的沒錯。”
“這件事都要謝謝你。若不是你……”
“別說這些了。”龍吉擺擺手。“沒事就好了。你姊姊過了今晚就會一切安好。叫她好生保養,這胎生子有望。”
洪璟喜道:“真的?她這胎真是兒子,她可盼了好久。”
龍吉但笑不言,一會兒又避開他的眼神,說道:“你一連忙了兩天,也該回去休息一下了。”
唉,又下逐客令了。洪璟只好起身道別。“對了。”他又回頭。“我有個東西要送你。”
“不用的。”
“一定要。”洪璟堅持。他從懷裏拿出一個小錦囊,裏頭有一支翠玉發梳。“這個給你。”如果可以,他願意天天送她禮物,討她歡喜,換得她傾城一笑。不過,他明白龍吉不是那樣可以輕易被收買打動的人;而且以他現在的身份,也不適合這樣做。
這份感情的苦處,就在於能做得真的不多……“這是我在京城看到的,不值什麼錢,不過是我自個兒挑的,只是一點心意罷了。”他還是忍不住為她挑選禮物。
洪璟還道:“我知道在你眼裏沒什麼是希罕寶貝,不過,這支發梳就當作我送給你的一個紀念吧!”
龍吉搖搖頭。“我不能收。”
“你一定要。”洪璟蠻橫起來,不由分說地便替她將那支翠玉發梳簪在髮髻上,然後看着她。“很好看。”又攏攏她的鬢髮,輕聲道:“答應我,不許拿下來。嗯?”
總覺得龍吉是那種來無影、去無蹤,完全無法捉摸的人。要是真有那麼一天,是誰也留不住的……但他一直想留點什麼給她,好教她別忘了他。
龍吉怎會不知他的心意?她低着頭,心裏掙扎再三,總算讓那個玉梳留在發上。她紅了臉,好半天才又道:“你該……”
“好好好,我知道、我知道。”洪璟不等她說完,就接着道:“你又要叫我‘告退’了,是不是?唉,真是!”
他只得識相地離開。
☆☆☆
洪璟到了洪敏兒房裏,悄悄跟姊姊說了這件事。“幸好是沒事了。”他看姊姊氣色好轉不少,臉色也紅潤些了,這才放下心來。
洪敏兒聽了感慨萬分。“沒想到鄭姨娘會那麼糊塗。我一直待她不薄,她何必非要置我於死地呢?”
“她是一時讓嫉妒蒙了心,況且你現在又有了身孕,她以為除去了你,就可以得到姊夫的專寵。”
“太傻了。”洪敏兒搖頭苦笑。“幾時你姊夫再討個新人,她還不是一樣?男人呀……”
洪璟忍不住道:“男人怎樣?我就情願一輩子只守着一個心愛的人。若真能如此,那我就心滿意足了。”
“是啊,我相信你。”洪敏兒看着眉目俊朗的弟弟,微笑道。“哪個女孩有這樣的福氣嫁給你?喔,對了,鳳翔公主。她倒是真好命,生在皇家,榮華富貴不說,如今又配得良婿……”
誰知洪璟一聽到這個名字,臉色就暗了下來。
“怎麼了,她不是你心目中的人?”
洪璟冷笑。“我根本不認識她。”
“也許她是好姑娘。”
“也許吧!”洪璟無奈地笑笑,嘆道。“可是無論如何,她都不是我心中的那個人。”
“你心中的人?”洪敏兒心裏約略猜到一二。她問:“你說的是另一位公主吧?”
洪璟一驚。“你說什麼?”
“這幾天我待在家裏,不難看出一些端倪。”她微笑。“昨天我還去見過龍吉公主。打從佩佩從她那兒回來,就一直跟我說神仙姊姊長、神仙姊姊短的。我就想好好瞧瞧,看她是個怎樣的人,能讓你們個個對她讚不絕口。昨天一見……”她由衷讚歎。“真是個神仙一般的人物。”
洪璟不說話。
洪敏兒又道:“還有這幾天,柯姨娘老是跟我抱怨你對大婚之事心不在焉,到現在連新房也沒開始打理,明明選玉書齋最適當,你偏偏又不肯,後來見到龍吉之後,我就猜到是怎麼一回事了。”
“那你又有什麼打算呢?”
“我不知道。”洪璟搖搖頭。“總之,不要動她。”他道。“我情願我搬出去,玉書齋留給她好了,不要打擾她,我也不放心她到外邊去。”
“阿璟。”洪敏兒握着他的手,訝然道。“你真的那麼愛她?”
“愛她?可惜我好像沒有這個資格。”洪璟凄然苦笑道。“雖然我知道我們是沒有緣分了,我還是忍不住喜歡她,就算這份感情會讓我很痛苦,但我還是想對她好一點。”這是他第一次對別人透露自己的心事,這會兒說出來才發現以往憋在心裏有多癰苦。他吁了一口氣。“我現在發覺能對一個人好,真是一種幸福,真的。可是不知道我還能對她好多久?”
他想起方才替龍吉簪上發梳,這樣相親相近,心裏便覺幸福滿足。雖然只有片刻……
☆☆☆
洪珏敲了門進來。“哥。”
“你回來了?”洪璟放下書,問道。“送姊姊回去這一路上還好吧,姊姊身子還有沒有不舒服?”
“沒有,我看她的精神倒好。”
“那就好。”洪璟又笑道。“姊夫沒留你?你不是這幾日沒班嗎?我還以為你會在京城多留幾天呢?”
“嗯。不過我心裏有事,所以就趕回來了。”洪珏想了一會兒,然後鄭重說道:“哥,我有事情想跟你說。”
洪璟見他神色凝重,便問:“什麼事?你說吧。”
他直截了當地說道:“我想接龍吉公主去咱們京城的行館住。”
洪璟一時不明白。“你說什麼?”
洪珏道:“如果龍吉走了,那玉書齋就可以留給你和公主當新房,這樣不是很好嗎?”
“我幾時說要拿回玉書齋來着?”洪璟動氣了。為什麼每個人都逼着他改變現在的情況?如果可以,他情願能維持不變。“這件事用不着你操心。”
洪珏質問。“哈,那你打算怎麼安置你的新娘子?”
洪璟一拍桌子。“我說了這不用你管!我自有安排。”
“你以為把龍吉公主收在玉書齋就沒事了嗎?”洪珏冷笑。“沒想到你也是個只會逃避現實的人。”
“你在說什麼?”
“前兩天,我聽到你跟姊姊說的話了,你說你想對她好?”洪珏怒道。“你憑什麼說那種話?你已經有了一個鳳翔公主還不夠,居然對龍吉還有非分之想。你到底想怎麼樣?”
洪璟辯道:“我喜歡的不是鳳翔公主!”
“這話你該去跟皇上說啊!”洪珏瞪着他。“你敢嗎?你行嗎?”
洪璟語塞,別過頭去。
洪珏直截了當地說道:“你無話可說了吧?不管你喜歡的到底是誰,年底你要娶的就是鳳翔公主。這件婚事已經是天下皆知的了,除非皇上收回成命,否則誰也無法改變。既然如此,你又何苦再去招惹龍吉公主呢?”他看着洪璟。“你不要再三心二意了。更何況,這件婚事可不只是男婚女嫁而已,這也關繫着你的前途,不是嗎?”
是的。洪璟一直都很明白自己的處境。
只聽洪珏又道:“我現在在宮裏當差,留在京城行館的時間比較多。如果把龍吉公主接到行館,那我也可以就近照顧她們。”
洪璟聽出他話中之意,無奈地笑了笑。“喔,原來你對她也……”
“不行嗎?”洪珏一揚眉。“至少我沒有婚約,我有資格喜歡她,我可以光明正大地對她好。”他故意說道。“你說是不是,清泉駙馬?”
洪璟心緒大受震蕩,退了兩步,靠在窗檯旁。洪珏說的沒錯!
“這幾天我就會找個機會跟龍吉公主提這件事。”
洪璟低垂着頭,沒有再吭聲。
☆☆☆
是註定吧!那天晚上一個不能入眠、一個無法入定,於是各自走出房門,然而他們並沒有得到預期的冷靜,不期而遇,讓一個神將黯然銷魂、一個神仙難逃紅塵……“你今天看起來不一樣……像是有心事?”
好久沒有在湖邊遇見她了。他想了想,她似乎只有在月色清朗的夜晚出現。今晚也是,可是她看來卻不一樣,不若以往逍遙從容。
“心事?”她笑了笑,但神情落寞。“我本是不該有心事的。”從前她心如明鏡,如今心湖卻似籠上一層霧,不再清明。
洪璟溫顏安慰她。“誰沒有心事?這本是人之常情。”
龍吉沒說話。她想:我是人嗎?
洪璟看她那個樣子,不知怎麼只覺得心疼。“怎麼了?為何事煩惱?”他走近一點,半晌,自顧笑了笑,說道。“我一直覺得一個男人的男子氣概應該在這時候發揮,當看到一個女人心有難解之事,就該走過去,拍拍她的頭,跟她說:‘不用擔心,凡事有我在。來來來,不要難過,我的肩膀讓你倚靠。’”
龍吉聽了,觸動心弦,不禁開始嚮往。微笑道:“啊,那多好。”眼眶裏卻沒來由的一熱。
但他們兩人還是隔着一尺遠。
“所以……我該過去嗎?”他輕聲問道。
龍吉輕咬着下唇不作聲。半晌,還是緩緩地搖頭。她表面上平靜無波,其實心湖已被他的話掀起巨浪。
洪璟心裏嘆息,其實那句話就是對她說的,她知道嗎?真的很想靠近她、安慰她……但他依言不動。
兩人各有心事、各自寂寞。
洪璟靜靜地在後面守着她。
好一會兒,她看着湖心的一彎明月。“我今日起一易卦……”儘管她修成玉體仙肌,卻不能勘破情關,仍是壞了道性,探問天機。
“是卦象不好?”他只得勸慰道。“我有時總覺得你太宿命了,有些事是值得去爭取的,不是嗎?畢竟人的一生就這麼一次,想做什麼去做就是了,何必問呢?”他覺得龍吉今晚看起來格外柔弱可憐,孤零零的,那雙眼睛裏凈是沒來由的傷感。
紫雲說的不對,誰說她沒有七情六慾?
洪璟為了哄她開心,故意說道:“以前我帶兵打仗,我娘在家裏總是很擔心,她也會到廟裏去替我求籤。我就跟她說:只要是抽到上上籤就可以相信。”
“那要是抽到下下籤呢?”她問。
“那就繼續抽下去嘍!直到抽到好籤為止。”他笑。
龍吉微微一笑。
洪璟又道:“其實像你這麼聰明,還有何事不明?為什麼要問卦呢?為什麼你不放膽跟隨你自己的心意而行呢?”
他不知情字當前,從來只聽說有失意人,沒聽過聰明人。況且對龍吉而言,要付出的代價更大……“你不懂。”龍吉別過頭。“我與你不同。”
“是嗎?也許是吧!”洪璟搖搖頭。又問道:“你問什麼?”
“前程……”
洪璟一愣。“前程?怎麼了?你不是想離開這裏吧?”他一時忘情,上前拉住她的手。“為什麼?這兒住得好好的……”
他為什麼靠得這麼近?害她真的很想靠上去,倚靠一下,在他強壯的臂彎、寬闊的胸膛……龍吉霎時心緒如潮。
洪璟見龍吉木然不語,忍不住輕輕撫着她的臉龐。“不要走。”
短短三個字,那樣情深意重的聲音,讓龍吉心中又是一盪,她忙深吸一口氣,硬生生地把心扯回來。因見他胸前垂着一塊黃橙橙的金鎖,她拿起來細看,隨口說道:“好漂亮的金鎖片。”想轉移彼此的注意力。
他淡淡地道:“日前在宮中太后賞的。”
太后賞賜的?喔,對了,他是准駙馬。“皇太后想必很中意你吧!你……你是很好的人。”她強笑。
洪璟不語。只是忽然發現這個鎖真是沉重,是金鎖,也像枷鎖。他情不自禁地握住她的手,就按在自個兒胸前。
龍吉的掌心貼在他的胸膛上,直接感受他怦怦然的心跳。她像碰到了火一般,想抽回手;但洪璟卻將她的手按得更緊,她迎上他的視線。“你……”
“你的手貼着我的心,可以感受到它想跟你說什麼嗎?”聲音中滿是凄苦無奈。“你明白嗎?”
龍吉頭聲道:“你別這樣,我不行。”
洪璟從她的眼神中看到了驚惶。“別怕。”他低聲。“不怕的……”一面低下頭去吻她的唇。
龍吉倉皇避開,退了一步。只是他又趨近一步,直到再無退路,兩人之間再無空隙。
洪璟緊緊的樓住她,一手托着她的腰,將她的身軀往自己身上貼緊……登時像兩把火燒在一塊兒。月影扶疏之間,根本分不清誰是誰,他低下頭,忘情狂熱地吻住她柔軟的唇,在她的玉頸上留下斑斑印記。
龍吉沒有躲、抑或是不能躲,從來沒有這種感覺,他的身體帶着一種原始的律動,在她身上搓磨,挑起她一種難以形容的慾望。他在她的耳邊喘息,男子熱氣呵着她,又麻又癢,她緊張得喘不過氣來,想躲開、卻又想多索取一些……貪戒!一直都能駕雲御風,遨遊四海,可是這個感覺比飛還像飛起來,而且飛得狂野,又有些絕然的味道,義無反顧,完全無法駕馭。龍吉害怕了,不知道自己可以承受的極限,但是還是想跟着他,她攀緊了他的脖子……痴戒!
洪璟素來警覺,忽然聽見樹叢有聲響,一抬眼,只見一個人影隱在樹后,像是洪珏。他心下一驚,不由得記起白天他兄弟兩人的爭執……至少我沒有婚約,我有資格喜歡她,我可以光明正大地對她好。你說是不是,清泉駙馬?
他一慌,驀然鬆開手,退開一步。
龍吉頓失依靠,身子晃了一晃,失力地靠在樹上,如大夢初醒怔怔地看着他。只見他的眼神從前一刻的熱情轉為冰冷戒懼。
半晌,只聽洪璟輕咳了一聲,順了順氣。“我……我沒有想到……是我不好,對不起……”
“什麼?”
洪璟別過了頭,頓了頓,又道:“你真是仙姑嗎?”
“什麼?”
“可是你的反應與常人並無兩樣呀!”他牽了牽嘴角,冷冷地道。“只有姑媽才會相信什麼仙家降世,真是可笑極了。紫雲不是也說你不動七情六慾的嗎?我只不過是試試而已,就……”
龍吉像被人從頭澆了一盆冰水,讓她凍得無法呼吸。她一時怒急攻心,想都沒想就一掌摑過去,火辣辣地在洪璟臉上留下一個掌印。
嗔戒!
洪璟不在乎地摸摸臉頰,看了她一眼。“你看你終究是會生氣的,是不是?”然後轉身走開。
那一刻,龍吉彷彿聽見肝腸寸斷的聲音,她捂着胸口又驚又痛。
那一刻,她以為自己已生生墮入地獄道,正受着烈火煎熬之苦。
那一刻,她知道她失去了自己的翅膀,但並沒有換到可以倚靠的肩膀,所以重重摔下……不知過了多久,一陣涼風襲來,她不由得打了一個冷顫。這是哪裏?她茫然看看眼前的湖水清波,朗朗明月,然後慢慢回神,發現還在人間,不是地獄。可是痛苦依舊椎心刺骨,像被凌遲,一肉一骨地被刳下來……她再也站不住了,靠着樹慢慢地滑坐到地上。
腦中一片空白,不願去想了,只覺得說不盡的疲累睏倦。睡吧,她告訴自己,沒關係了,睡吧!然後慢慢合上眼睡去。
不可以回頭、不可以回頭……洪璟一直走回房間,想拿起桌上的茶壺倒杯水來喝,才發現自己的雙拳握得那麼緊,以致連倒水時都顫個不停。他一怒,把茶壺摔到地上,砸得粉碎。
“我竟然這樣對龍吉,我為什麼沒有把持住?明明知道沒有可能的……”他抱着頭,一想起龍吉當時驚愕受傷的眼神,他就覺得自己罪該萬死。“我怎麼能這樣傷害她,說那樣的話?我一輩子也不會原諒我自己。”他呻吟。“讓她恨我好了、就讓她恨我好了……”
說來說去都是他的錯!阿珏說的沒錯,他根本不該去招惹她的!“大少爺!大少爺!”秦大德在門口喚道。
“走開!別來煩我!”
“可是、可是外頭來了訪客……”
“現在都什麼時候了,還跑來訪什麼訪?”他在房內大聲吼道。“都給我攆出去!”
只聽秦大德在門外結結巴巴地說道:“可是,這這這……是宮裏來的人,說說……是嘉裕關有變,鎮守的陸將軍守不住了,派人回京里求援……”
他話未說完,房門猛然打開。只見洪璟鐵青着臉。“為什麼不早說!?”狠狠地瞪了他一眼,逕自往前廳見客去了。
“洪將軍。”兵部侍郎姚立明一見到他,忙起身道。“抱歉!這麼晚來打擾,實在是嘉裕關出事了,皇上急着要您宣明早進宮覲見,我這才趕來通知,我想皇上的意思還是召您帶兵征伐才行。”
洪璟冷靜下來。“我知道了。”又想,今後不知該怎麼面對龍吉,不如遠遠走開也罷。正好此時出兵勢不可免,在沙場上衝刺也是一番發泄,好過在這裏坐困愁城。“軍情如火,不必等明天,我這就去收拾一下,即刻隨你進宮。”他道。
他選擇離開。
☆☆☆
神仙不寢,乃六根清凈……“公主,你醒了?”
龍吉緩緩地睜開眼,只覺得目澀神倦,全身乏力。“紫雲……”
“公主。”紫雲含淚道。“你睡了三天了。”
睡了三天?她怔忡。從來不睡覺的,這次卻睡了三天?
原來那天晚上洪璟走後,她就暈倒在湖畔,後來還是紫雲出來找着了她。然而她卻一直昏睡不醒。
“三天,是嗎?”她漸漸想起了那天夜裏的事,臉上一陣紅、一陣白,龍吉搖頭苦笑,喃喃地道:“山中一日,世上千年。我這一睡,便讓我千年修為,盡付流水……”
沒錯,神仙一睡,就表示從此閉了天門,已成俗體,即是凡夫。
這麼一來,她是不可能再重返瑤池了。
紫雲見她昏睡不醒,心裏早已有數,此刻再聽她這麼說,忍不住嚎啕大哭。“你應該叫我陪着你的,那我就可以替你護持……”她以為龍吉是在湖畔打坐時,不慎走火入魔所致。“……就不會發生這種事了。”
“是呀,是我的錯。”沒想到稍一動情,竟是一瀉千里,再收不回來。
紫雲仍在旁哭哭啼啼。
“你別哭了,沒關係的。”反而龍吉看破似的放棄掙扎,一時強支着身子坐起來。她苦笑。“我忽然覺得我這副皮囊好沉、好重,真不習慣。原來這就是凡人塵軀……”
慧性猶如天際月、勘破方能脫生死;
缺行虧功終不繼,千年道行一場空。
稍晚,龍吉站在窗口望出去,整個洪府的森森庭院、依山水榭,盡收眼底。此時寒風颯颯,隆冬將至……“公主,您該吃點東西了。”紫雲動道。“您如今不比以往,餓了就該要吃,不然沒體力的。”
“先擱在那兒。”龍吉並沒轉過身,仍是看着外頭。
一會兒,紫雲過來說道:“洪姑媽來了,說是來探望您,您要不要見她?”
“她來得正好,請她上來。”
“是。”
洪姑媽上樓后,一見龍吉臉色就知不對。她原本一團仙氣,內透光彩,而如今看來只像一位平常的纖弱女子,且略有病容。“我是特地過來看看龍吉仙姑的。”她仍是面帶含笑說道。“聽紫雲仙姑說您前幾日身子不適,這會兒可好些了?”
“已經沒事了。”龍吉含笑,又道:“您來了正好,要不我也正要派紫雲去您那兒呢。”
“仙姑有什麼事要交代?”
龍吉搖搖頭,微笑道:“我沒什麼事,只是跟你說一聲,我們這就要離開了。多謝你們這些日子來的照顧。”
洪姑媽忙問:“啊,好好的為什麼要走呢?”
“沒什麼,只是我們今後另有安排。”
“發生了什麼事?”洪姑媽探問道。“為什麼仙姑您會忽然……”
龍吉神情木然,說道:“不要叫我仙姑了,你也看出來了吧!我的修為已失,現在與常人無異。”
洪姑媽黯然。
龍吉又道:“既是常人,就不能再受你供養。”
“沒關係的。”洪姑媽忙道。“你們儘管在這裏住下來。”
龍吉搖搖頭,淡淡地道:“不用了,我們自有去處,謝謝你的好意。”
那天龍吉和紫雲悄然離開洪府,沒有驚動任何人。
紫雲玉手一揮,玉書齋內的陳設登時恢復原樣,沒有留下任何屬於她們的東西,彷彿這一對仙子從來不曾在府里出現過。
龍吉舉目四顧,想到這裏原是洪璟的書房,那時初次見面,她就料到事情必不會這麼簡單……想起他便是一陣心酸。
然而她到底不失洒脫,定了定神,順手摘下頭髻上的翡翠玉梳輕輕擱在案上。