第六章
轉眼一個月過去，皇帝天壇祭祀慶典已到。
“龍吉公主。”洪珏道。“明天我想告假一天，我想帶我娘去京城看天子儀仗，我哥哥已替我安排好了處所。”他現在在龍吉面前可說是畢恭畢敬。“你和紫雲要不要一塊兒去瞧瞧熱鬧？”
龍吉點頭道：“不用了，我們倆不愛瞧熱鬧，你去吧。”
“是。”
窗外一陣風過，沙沙樹響。龍吉走至窗邊，遠眺園中花搖竹動。說道：“我有一事囑咐你。”
“公主請說。”
只聽龍吉吟道：“狂風搖松自驚龍，飛砂走石亂傷人，少年得遇清平日，金殿承恩顯威名。”
洪珏似懂非懂，還待再問，只見龍吉擺擺手。“此偈你記住就是。明日一切小心。今日也不下棋了，你去吧！”
他只好告退。口中默念：狂風搖松自驚龍，飛砂走石亂傷人，少年得遇清平日，金殿承恩顯威名……這是什麼意思？是說他嗎？
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隔日天還未亮，洪珏便帶着柯姨娘及跟班廝仆等人，興沖沖地分別上了馬車趕往京城。剛到悅賓樓，已有店家來迎接，笑道：“是洪夫人及二公子吧！洪將軍早就交代小的備妥包廂，專候大駕。”
洪珏笑道：“不敢。”
店家一面在前引路，一面笑道：“近日可把整個京城擠翻了。人人都想搶個好位置，好瞧瞧天子輦駕是怎樣的陣仗。”他在一間包廂前停了下來，推開了門，說道。“這問包廂臨窗，又正對街心，是輦駕必經之處，居高臨下，看得一清二楚。”
連柯姨娘也忍不住覺得興奮。“真是太好了。”
店家笑道：“這也是洪將軍有心，他早就親自來看過了。還再三交代小的要備妥咱店裏最好的吃食，千萬不能怠慢各位。”
柯姨娘客氣道：“您老費心了。”
“應該的、應該的。”店家陪笑。“那小的先下去準備，您先坐坐，聽說那邊辰時才動身呢，時間還多得很！”
洪珏靠着窗檯打量四周街景，不意卻見斜角有一株老松。他愣了愣，不由得想起龍吉昨天說的那首偈來：狂風搖松……隨着時間逼近，街上的百姓扶老攜幼愈聚愈多，周圍能站的、能爬的樓台圍牆也都站滿了人。沒過多久，忽聽馬蹄聲不一傳來。大伙兒知道開道的士兵已到，各自陸續就位站好，防擋人潮推擠。
再一會兒已可隱隱聽見鼓樂之聲，然後騎着馬的御林軍經過，接着是冠帶整齊的文武百官，接着經過的是一對對龍旌宮扇、金頂黃傘，再是兵將層層疊疊、劍戟森嚴包圍的天子輦輿緩緩行來。
洪珏等人巴着窗，探頭望去，尋找洪璟的身影。
“看到了，看到了！”有個小廝指着叫道。“大少爺在那兒。”
只見洪璟在輦駕之前護駕，金盔銀袍、騎在馬上，英姿颯颯，眉宇軒昂，說不出的瀟洒氣度。
洪珏看着，又是羨慕、又是崇拜，忙向他招手。
洪璟遠遠就瞧見在悅賓樓上的家人，他頷首微笑。
眼看車駕行近，卻忽然颳起一陣風來，捲起飛砂走石，人人掩口遮目。洪珏不由得又望向那棵松樹，只見枝葉晃動得更為厲害，他隱約覺得有事發生，記着龍吉的話，心下戒備。
說時遲、那時快，路邊的一支皇旗被風給吹倒，打在前頭行進中的士兵身上，那士兵登時落馬，而馬匹也因受驚而狂癲起來，不免又牽動旁邊的馬兒，一時之間人聲雜沓，百姓驚呼逃散。
洪璟此時與御駕在後，見狀忙策馬趕過去，指揮士兵收韁立馬，並安撫其它的馬兒。但見原先落馬的那個士兵一隻腳還卡在馬鐙里，讓馬拖着跑、昏了過去，不但如此，馬兒還衝進人群，踏傷民眾，情況十分危急。
只聽眾人一聲驚呼，從悅賓樓上飛身下來一個錦衣少年，幾個翻躍，身手矯健地落在發狂的馬上，作勢扯韁勒馬。隨即再拿出腰間短劍往馬鐙一劃，替那士兵鬆脫。
馬兒立蹄嘶鳴間，跟着洪璟已騰身趕過來，伸手一扯，乘隙把那士兵從馬下給拖了出來，當場解除危機。
兩個人配合得天衣無縫。
群眾見了，紛紛鼓掌歡呼起來。
“阿珏？是你！”洪璟看清是自家兄弟，拍拍他的肩，喜道。“幹得好，多虧你了。”
洪珏也是高興。“哥。”
“洪將軍。沒事了吧？”一個太監跑過來傳話。“聖上請您過去說話，還有請這位壯士也一塊過去。”
“是。”洪璟忙和洪珏趕回聖駕前。洪璟跪下奏道：“驚擾聖駕，臣罪該萬死。”
“此事純屬意外，愛卿何罪之有？”天子微笑。又說：“倒是這位少年壯士，身手不凡、膽識過人，朕應當好好嘉賞才是。”
“草民洪珏不敢當。”
“洪珏？”
洪璟在一旁道：“洪珏正是舍弟。”
天子訝然失笑。“原來你們是兄弟倆，一家人呀！”一面點頭嘆道。“不簡單，一門雙傑，真不愧是名門之後。”又問：“你多大了？”
“十七歲。”
“年紀輕輕已是出類拔萃。”天子呵呵大笑。見洪家兩兄弟俱是英雄少年，不由得龍顏大悅，又對洪璟說道：“咱們今日還有要事，祭祀時辰不可耽誤。你明日帶着你兄弟一塊上朝覲見吧！朕要好好嘉獎他一番。”
兄弟二人領旨謝恩。
待天壇祭祀結束，洪璟私下問洪珏道：“阿珏，我瞧你的功夫倒是進益不少，是跟誰學的？”
洪珏料想瞞不住，便老實招出。“這一陣子我常去玉書齋，龍吉公主跟我講授兵法、紫雲則教我練拳腳功夫。”
原來如此。
“龍吉行事一向神秘。”洪璟笑道。“沒想到，這次你倒是得到她青睞，教授不外傳的功夫，難得、難得！”
洪珏搔搔頭，咧嘴傻笑。
洪璟拍拍他的肩頭。“這也是你的機緣，可要好好把握，知道嗎？”
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隔了兩日，洪珏穿戴一身簇新官服到玉書齋，喜形於色。
“昨天聖上在金殿之上封我為殿前統領侍衛。你瞧，這袍服剛剛才送來呢！”他特意到龍吉面前展示新服。
龍吉微笑，似乎早已瞭然於胸，不見一絲驚喜之情。
倒是紫雲在旁打趣道：“嘖嘖嘖，看這一身行頭，倒真像那麼一回事兒，這下當了官，那我以後可不能打你了喔！”
洪珏紅了臉。“不不不，紫雲姑娘教訓我是應該的，還望兩位師傅繼續傳授我功夫。”
“嘴這麼甜。”紫雲笑道。“不過你也別貪心了，你這一個月的功夫可是別人一輩子也學不來的，算是走運的了，還想繼續咧？”
“那以後……”
龍吉溫言道：“你以後要在朝廷當差，在家的時間不多，有空多把我們教過你的東西溫習、溫習，保管你此生受用不盡。”
意思是她們只傳授到此。
洪珏低頭答應。“是，我知道了。”
正說著，只見洪璟也走了進來，對洪珏笑道：“姨娘到處找你呢，說你的袖長還要改，你倒等不及穿着它到處跑。獻寶啊？”
“我是特地穿來給龍吉公主和紫雲姑娘看的。”
洪璟拍拍他。“好了，人家都瞧見了，你快回去吧，姨娘拿着針線等着呢！然後咱們還要趕着去宮裏赴宴，這是你頭一回御前侍宴，可不能遲到。”
“是，那我先走了。”洪珏忙先離開。
洪璟這才回頭看着龍吉，問道：“前日那風來得詭異，是你的傑作？”
龍吉不答，只管摩挲着手上的茶杯。
“阿珏的身手，我一向瞭若指掌。前日一見卻大有進益，我想這也是拜你所賜吧？”
龍吉沉默。
“還有他在聖上面前，對於用兵征伐之事，應答如流，可是得你真傳？”
龍吉還是不語。
“阿珏都跟我說了。”洪璟一笑。“沒想到你是他的貴人，多謝你栽培他，我真要謝謝你了！”說罷，卻又嘆了一口氣。
龍吉似了解他的心意，說道：“你總不能護着他一輩子。”
“我知道你的意思。”他道。“不過從小到大，哪一次不是我護着他？也許我是該放手讓他去試試才對。”
“嗯。”
“以前我總是想：我沙場上出生入死，有時真是很難預料的。他最好是習文，要不從商也罷，總之，萬一我有什麼不測，這個家還有他可以撐起來。誰知他還是一心向武，跟我走上同一條路。”
“世事難料，你想太多了。”龍吉望向窗外。“況且你計劃得再周全，也未必能盡如人願，上天自有安排，一切由不得你。”
他苦笑。“我現在知道了。”
兩人相視一笑。
“呃……”洪璟欲言又止。
龍吉一笑。“放心，他吉人天相，不會有事的。”
洪璟真是服了她，如此善解人意、七竅玲瓏。
“什麼都瞞不過你的法眼。”洪璟搖頭。“你現在心裏一定在笑話我，像個老媽子一樣的啰唆。”
龍吉還未開口，紫雲卻已笑了出來。可不是？
龍吉睨她一眼。
紫雲忙忍住笑，說道：“我去後面燒水。”然後就溜開了。
“你護弟心切，可見手足情深，旁人羨慕都來不及，怎麼會笑話你？”龍吉微笑道。
“你呢？你上回不是說你有三十四個姊妹嗎？感情可好？”
龍吉略顯無奈。“好是好，可惜都不在身邊，見不着面。”
“對了，昨兒個是八月十五，人家說每逢佳節倍思親，想必你一定很想念她們吧！”
是啊，她想念瑤池金闕。不知道什麼時候才能再回去？可是回去之後，會不會開始想念紅塵呢……龍吉此念一生，忙將頭一撇，斷了思緒，然後說道：“你該走了吧！不是還要趕進京城侍宴嗎？”
“嗯。”洪璟見龍吉剛才一陣失神，想她必是思鄉寂寞，不由得惻然。
龍吉送他到門口，又聽洪璟回頭說道：“今晚是十六，月亮還是很圓，不如今晚我們一起賞月好了。”
“你不是在宮裏侍宴？”
“我會趕回來的。”
“可是……”龍吉遲疑。
“反正你是不睡的，不是嗎，多晚又何妨？”他不待她答應，便道：“我先走了，晚上我們池邊見。”
洪璟走了兩步，忽然又回過頭來，說道：“我差點忘了跟你說一句話。”
“什麼事？”
“那天在玉書齋我是與你開玩笑，逗着你玩的，你莫要生氣。”
龍吉想起那天，他在她耳旁呵氣，不由得臉上一紅。看了他一眼，淡然道：“我說過我不是生氣，但你下次別再這樣了，否則我就不再與你說話。”然後進書齋去了。
洪璟不禁輕嘆。他倒寧可龍吉對他生氣、對他使性子，總比這樣不動聲色、冷若冰霜來得好……
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秋祭點校之後，天子為慰勞群臣辛苦，故在端門設宴，大宴百官。不消說，洪璟兄弟二人自然成了座上的紅人，人人爭相敬酒道賀。及至回到府里，已過二更。
洪璟一心掛記着與龍吉之約，連官服都來不及換就趕到池邊，四下一看，卻未看見龍吉。
大概是喝多了，洪璟自覺酒意沉了，身上又燥又熱，便在草地上坐了下來，吹吹涼風。“呼，悶死人了！”他重重地吁出一口氣。
“明月清風無價，金階玉露慎滑。”
他聽了一笑，不用回頭也知道是誰，她來了。
“嗯，說得透徹。”洪璟細細咀嚼這兩句話。“明月清風無價，金階玉露慎滑……你倒是一語道中我的心事。”他揉揉臉，嘆道。“有時候，我真不耐煩宮中那些規矩禮數，上朝也就罷了，御前待宴才真正受不了，聽到的凈是一些歌功頌德、虛情假意的廢話，又不能把耳朵給捂起來，即使山珍海味在眼前，還是讓人倒足了胃口。”
龍吉在他的身旁坐了下來，含笑聽他抱怨，也不開口。
洪璟指着月道：“看吧，今晚的月色還是很美。”又玩笑道：“這樣可有助你‘吸取日月精華’？”
龍吉又笑。
洪璟有佳人作伴，心情輕鬆，便跟她隨口聊道：“大部分的人都不喜歡晚上出來走動，怕黑，你倒不怕。”
她還是笑。她早練有火眼金睛，看破天機，怎麼會怕什麼夜裏的小妖小怪？
“你就是這樣。”洪璟嘆口氣，玩笑道。“好像天不怕、地不怕，又無憂無慮似的，真讓人羨慕。”他忽然心血來潮，雙手一拍。“乾脆我也來修行好了，怎麼樣？行不行？你修了多久？”
龍吉不打算跟他說她已有千年修為，只淡淡地道：“你若有心修行很好呀！”又點頭說道：“不是有句話說，‘放下屠刀、立地成佛’。其實成事也不過貴在專註而已，全看你有沒有心罷了。”
“放下屠刀容易。”誰知洪璟又嘆氣。“但是別逼我放棄吃肉玩樂，那我可憋不住。”
龍吉忍不住噗哧一笑。真是個俗物！
洪璟每次只要一看見她的笑臉，就捨不得移開視線。龍吉五官秀美，在月色朦朧之下，真正嬌而不邪、艷而不妖。唉，哪有凡人能長得這麼美的？是啊，真是天仙。
“你幹麼那樣看着我？”她脹紅了臉孔。
“你真是一個奇怪的人。雖然明明白白在我眼前，我總覺得你有點飄忽，好像隨時都會消失不見，想抓都抓不住……”
洪璟盯着眼前的她，突然覺得龍吉周遭像籠罩着一片輕煙薄霧，像畫裏的神仙。可能真的是喝多了吧，覺得有點暈眩。他揉揉額角。
“抓？抓住我幹麼？”她猶追問。
洪璟呵呵笑了起來。這話問得可真蠢，怎麼有這樣天真的人？
龍吉以為他在嘲笑她，有些不悅。“我知道了，我聽說大前年你姑媽錯請了一個為道不尊的人來家裏，還偷了你家的東西。所以你以為我也心懷不軌是嗎？哼，那你也太小看我了。我才不希罕那些。”
你要真是那樣的人就好了。洪璟心想，不由得又嘆了一口氣。
龍吉還道：“我和紫雲住玉書齋半年多了，你有丟過東西嗎？你的東西我動都沒動呢！”
動心算不算？你動了我的心呀……龍吉見他不吭聲，也不欲再與他分辯，只道：“反正我不是賊，我也不要偷你什麼東西，你只管放心好了。”
洪璟低低笑了幾聲，輕聲道：“那也未必……”他打了個呵欠。
“你說什麼？”龍吉一揚眉。
只見他一張臉緩緩地湊近她，半晌才道：“我最近發覺我遺失了一樣最重要的東西，肯定是在你那兒……一定是教你給偷走了……”洪璟只覺眼皮酸澀，說話嘟囔不清。“除了你沒別人……”
“什麼？”龍吉還要問清楚。“你說你丟了什麼？說出來，我幫你找，別賴在我身上。”
“我丟了我的……我丟了我的……”誰知他話未說完，居然頭一垂，就靠在她的肩上睡著了！
龍吉一驚，忙將他推開，站到一旁。但這一推洪璟也沒醒，反而就這樣四平八穩地仰躺在地上，呼呼大睡。
她低頭看着他，一時之間心亂如麻、煩躁起來。這與她一貫的定心超脫背道而馳。“這個人每次都胡說八道的，我什麼時候拿他的東西了，就是他玉書齋里的東西，我也沒動一動呀，還亂誣賴人家，真是討厭……”她怔了半晌，決定不理他，扭頭離開。
不過，他到底丟了什麼東西？為什麼硬要賴在她身上？
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由於洪璟在濕地上睡了一晚，後來傷風了幾日，只得卧床休息。
“你喝多了，怎麼不回房裏休息，倒跑到湖邊睡去了？湖邊濕氣重、風又大，怎能不生病？”柯姨娘過來探病，忍不住責備。“真是的，都這麼大的人了，還不懂得照顧自己。”
洪璟喝了葯，笑道：“我醉了，根本不記得了。大概是困了，隨便就躺下睡了吧！”
他只記得好像曾在湖邊遇見龍吉，但後來發生了什麼事，則是根本忘得一乾二淨。
反而龍吉聽說他病了，覺得有些過意不去。她心想：我不該把他一個人丟在那裏的，害他受了風寒。他喝醉時說的醉話，怎麼能跟他計較呢？我真是太小心眼了。
她猶豫了半天，還是決定過去探視洪璟。她想：順便問他丟了什麼？我好幫他找出來，這樣他就不會誣賴到我身上了。
洪璟正倚在床上看書，聽見敲門聲，只當是僕人，便道：“進來吧！”待一抬眼，見着是她，忙丟下手裏的書就要下床。“啊，是你。”
龍吉快步過去按着他。“你用不着下床，你還病着呢。”
洪璟一笑。“哪有什麼病？誰在乎那一點小風寒，我這不過是裝出來唬外頭人的。”
“唬他們作什麼？”
“掛病號呀！”洪璟笑道。“不然我天天要趕着見客赴宴的，煩也煩死了，哪能像這幾日如此偷閑。”
“噢。”她笑。凡人就是機詐。
洪璟見她拎了個精巧的小食盒過來，問道：“你是不是帶了什麼好東西要給我吃？”
龍吉笑着打開食盒，端出一碗湯來。“這是我讓紫雲特別熬的，你趁熱喝，喝了會好很多。”
洪璟一邊喝湯、一邊還故意打趣道：“我以為你會給我一顆大力金剛丸什麼的。”
“我哪有什麼大力金剛丸？”龍吉奇道。
他笑。“上次給狐狸吃的那顆不是？”
那是仙丹，什麼大力金剛丸？這麼俗的名字！龍吉忍不住笑。
她看洪璟房裏陳設闊朗素凈，並無什麼金銀骨董、玩器擺設，便道：“你這房間倒是簡單，一清二白，像客房似的。”
“我一向不喜歡那些叮叮噹噹的東西，而且我……”他忽然又不說了。
“而且什麼？”
洪璟本來要說：其實以前他在家的時間多半就住在玉書齋，那裏可不僅是書齋而已。但為了怕龍吉尷尬，便改口道：“而且你也知道，我長年在外練兵打仗的，待在家裏的時間又不多，哪有閒情逸緻來佈置。”
龍吉聽了，半晌說道：“我有一句話……”
“你但說無妨。”
“兵山火海，實非長久立身之地。”龍吉淡淡地道。
洪璟點頭。“我明白你的意思。只是……”他苦笑。“人在江湖，身不由己。不是人人都可以像你一樣不食人間煙火。”
“瞧你把修行說得這樣輕鬆。”龍吉不以為然，反詰道：“我亦付出相當代價，只是你不了解罷了。”
洪璟走到她面前，直看進她的眼裏。“什麼代價呢？你確定值得？”他想確定從她那雙明眸中看到的是不是隱隱約約的寂寞？他有沒有看錯？
“呃？”龍吉一怔，不知該如何回答。其實過去她並沒有真正去想過這個問題，抑或是不願去想……她只好匆忙換個話題。“咦，這把寶劍好漂亮。”她看到案上架着一柄長劍，劍身二尺，上鐫着“青泉”兩字，於是忙走過去細看，乘機又避開他遠一點。
“那是聖上賜的青泉寶劍。”他看龍吉把劍拿起來欣賞把玩，說道。“劍很鋒利，小心點。”
龍吉緩緩地把劍抽出來，銀光閃爍，果然是柄好劍。“好漂亮……”
“你還沒回答我的問題。”他卻不放棄。
“呃？什麼？”
“你說你付出的代價？我很好奇，是什麼呢？”
他為什麼非要追問呢？“這又不關你的事。我修我的……”龍吉賭氣轉身，卻一個不慎讓利劍在手心上劃了一道口子。“啊！”登時血流如注。
“哎呀，我不是叫你小心點嗎？”洪璟忙握住她的手探視。他掏出手帕替她按住傷口。“疼嗎？”
但龍吉一把奪回手。“都是你害的！”
“我？”
“如果你不問那些事就好了。”龍吉咬着下唇，含怨瞪着他。“每次都這樣，拿這些沒頭沒腦的問題來逼我，你為什麼非要這樣逼我呢？作弄我讓你覺得很有趣，是不是？”她的掌心還在流血。
“我沒有想要作弄你。”他歉然。
龍吉反問：“那你為什麼一直這樣對我？又凈跟我說些不該說的話。你明知道我……我討厭這些問題，討厭你問東問西的。”
洪璟僵住。能說是為了自己嗎？能說是因為喜歡她；能說是因為想知道她是不是也有一樣的心情？
總之，這次換成洪璟不知所措了。他只得道：“我先幫你止血包紮，你看你流了很多血。”他轉身去找抽屜里的葯。“我這裏有最好的金創葯……”
然後他聽到開門的聲音，接着又“啪”一聲，房門又被帶上。她走了……洪璟看着手上握着的小藥瓶，半晌，又放回抽屜。
他們兩個，一個是不動情慾的仙子，一個是天子欽點的駙馬，其實都沒有立場去探究對方的心事。
探究出來了又如何？能響應嗎？