第九章
天初亮
紮營在江岸的翠衫女子，無意發現了像雪一樣披散在水面的絲瀑，她微詫，走近，這才發現是有個人似被江水衝上岸，全身濕透一動也不動地俯趴在那裏。
這人……死了嗎？
向來正義感十足的翠衫女子不再多想，她趕緊蹲下身，再將這人翻過來，這才看清這是個姑娘，而且還是個美艷到足以令人窒息的……白髮姑娘！
白髮……
她自然聯想到另一個同樣白髮的男人了。
但她只呆楞了一剎，立刻伸手去探這白髮姑娘的鼻息。而她尚存的一絲微弱氣息令她一振。
很快地，她將半身仍浸在水裏的白髮姑娘拉上來，接着毫不費力地背起她往回走。
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她的意識似乎一直沉落在水裏，怒氣翻騰的水、鬧聲濤濤的水……她在水裏，什麼也抓不到，她不斷在往下沉……
一張熟悉的笑臉在水面上看着她，但他只是看着她，她朝他伸出手求救，他的笑臉卻忽然消失不見……
她的世界忽然陷入黑暗。
她張口喊，聲音卻被黑暗吞噬，然後黑暗吞噬的是她的意識……
痛！
還沒張開眼睛，第一個感覺就讓她吐出一串喃咒。
“……咦？醒了嗎？姑娘……姑娘，你聽得到我的聲音嗎？”一個輕脆的聲音乍地切進她的意識。
她……當然聽到了。
再逸出模糊的低咒，她蹙了蹙眉，最後終於把眼睛張開。但只一下，受到光線刺激的眸立刻又反射性閉上。
“啊！抱歉，太亮了對不對？等一下，我先去把窗子關上。”輕脆的女聲一邊說著，一邊迅速移動腳步。
“叩叩”的聲響接連兩聲，她立刻感到眼前的光源暗下。不過在這之前，她已經慢慢再睜開眼了。
一個纖細苗條的翠衫女子朝她走來，接着，那張秀麗的臉龐關切地俯近她眼前。
“嘿！幸好你終於醒來了！姑娘，你還有哪裏不舒服嗎？”黑白分明的大眼仔細端詳着陋床上白髮姑娘的神情，翠衫女子有些緊張。
“……頭……痛……”咬了咬牙，沙雪嘶啞着說道。她認出這是個陌生人、陌生的地方，但一時之間，她還沒記起來自己發生了什麼事。
翠衫女子的表情隨即放鬆。她坐回床邊，似乎很高興她不但已經醒來，而且還可以開口說話。
“是了，你的後腦有個傷還沒好，加上你失血過多，又在水裏浸了很久，所以你現在當然會感到頭痛。”她輕快地替她解答，也看出她稍迷茫的神色。“你剛醒來，可能一時還想不起發生在自己身上的事，那我先說我發現你的情景吧。兩天前，我在附近的江邊看見你，你那時昏迷着，差點就要沒命，所以我只好先將你救上來。這裏是我跟附近農家暫借的地方，雖然有點簡陋，不過這家農人老夫妻人很好，他們不但免費借我們住的地方，還走了很遠的路替你請大夫來。當然啦，如果你已經可以吃東西的話，一定可以嘗到他們煮的好吃得不得了的飯菜……”
發現她一口氣說出一堆話卻連喘也不喘的本事，沙雪有好一會兒腦子都嗡嗡迴響着她的聲音，而她也用了一點時間才大略理解她的話！她講話的速度實在是太快了，再加上她還有個頭痛要應付，自然更跟不上。
“你說……我掉進水裏……是你救了我……”慢慢地，原本沉在腦子深處的影像開始浮現上來，她的眉頭又攏緊。
這時，總算聽她說出完整話語的翠衫女子，忽地漾出愉快的笑。“你真是白族人，對嗎？我認得沙星哦！我叫戚秋楓，你叫什麼名字？跟沙星是什麼關係？”直接坦率。
沙雪已經完全想起之前的事了——她被人從船上推落江，及她在江水裏掙扎……
她真的命大沒死！
她被眼前這話很多又快的翠衣姑娘救了。然後她……認識沙星……
“沙星……”咬牙切齒是反射性動作，但忽然意識到她好奇有趣的眼光，沙雪停了一下，火氣平緩多了才又開口：“沙雪，沙星……是我大哥。”直覺信任這跟十耀性情有些相似的姑娘，更何況她救了她的命。
戚秋楓的燦眸立刻睜圓，又驚又喜。“什麼？你是沙星的妹妹？我以前曾聽他說過他有一個妹妹，沒想到竟是你！天啊，這未免也太巧了吧！”她竟然救到沙星的妹妹！但很快地她的表情稍收斂，想到那疑惑了。“可是你不是應該在北方，怎麼會到中原來？而且還掉進水裏？”眉眼再嚴肅了三分，“對了，你的頭上有傷，你該不會是被人打傷的？”思緒快轉。
又丟下一大落問題！
沙雪忽然覺得她的頭痛會有加劇的傾向，似乎跟這位救命恩人脫不了關係。
她深吸口氣！除了十耀，這世上好像還沒有其它人讓她有直接投降的慾望，但現在這名單似乎又多一個人了。
“你跟沙星很熟嗎？你們又是怎麼認識的？”暫時不想她怎麼受傷的事，她對這位在談話問似乎對沙星十分熟悉的戚秋楓感到懷疑。
這一路上，其實她已經遇到不少因為她的發色而蹦出來說他們認識沙星的人，那混蛋還真是交友滿天下啊！難怪他老喜歡往外跑，難怪他可以不把靠他的一族子人當回事。
不過因為找她相認的人也有真有假，難免她會對戚秋楓生出懷疑心。更何況，沙星連同那位玄冥將軍應該正被通緝吧，所以她雖然立刻就相信戚秋楓，可謹慎一點也沒錯。
戚秋楓自然也看出她的謹慎，不過她忽然認真地審視着她的臉色。“我二哥是玄冥將軍的結拜兄弟，也在他身邊做事，我偶爾會下山去找我二哥，所以我才會和沙星認識。”簡捷說到這裏，她又快快補上一句：“你要不要先休息一下？”她才剛醒來就和她說這麼多話！其實都是她在說吧——她怕她會支撐不住。
又是玄冥……
沙雪並不怎麼意外聽到這個人名。
不過這個世界是不是太小了？怎麼轉來轉去都會遇到跟玄冥有關係的人。
她已經漸漸適應頭部隱隱持續的抽痛，和自己還沒恢復氣力的身體。“謝謝你救了我。”忽然記起該跟她道謝。然後她又閉上眼睛，她的確需要休息。
戚秋楓笑笑回道：“不客氣！很高興認識你。”
沙雪只休養了兩天就完全回復之前的生龍活虎，而這兩天，戚秋楓也一直在她身邊照顧她。當然，一點也不意外地，這一個大剌剌、一個爽朗的女人也成了無話不談的朋友。於是，戚秋楓知道沙雪的事，包括她離開北方的原因，也包括一直在她身邊的十耀。
至於戚秋楓則認為自己平凡得很，因為她在燕山上和師父學藝的日子可是無聊又悶，所以讓她覺得好玩又雀躍的就是她偶爾可以離開燕山去找自己的二哥。
而她現在會在這裏，自然也是要去見一一哥戚亦龍。
要不是這樣，她也不會剛好救了沙雪，又認識了她。
她喜歡沙雪，再說她又是沙星的妹妹，所以她更有理由喜歡她了。呵呵……而且她覺得沙雪這種爽快鮮明的個性和沙星還真像。
戚秋楓比沙雪還清楚玄冥他們發生的事，她也知道要怎麼找到他們——他們的確藏身在西域。她平均兩個月都會接到一次飛鷹傳書，好讓她不斷掉和他們的聯繫。所以當她從沙雪口中得知，他們能掌握玄冥他們的行蹤竟是由兆帝王宮一名從未曝光的古加族之人占卜出來的，她驚異不已。
如果，那名擁有神奇占卜能力的古加族人想害玄冥他們又該怎麼辦？因為誰也不知道，未來會發生什麼樣的變化。再說，那個人真正存什麼心、在想什麼，恐怕也只有他自己明白。戚秋楓平日雖是大而化之了些，但遇上這種關乎許多人生死的大事，她卻是想得很仔細。
她把這事放在心上。
“十耀一定很着急地在找你，你真的不留在這裏等他？”這時，她和沙雪已經告別好心收留她們的農家，而沙雪的決定可讓她有些詫異。
她以為沙雪也會急着想找十耀！要不是時間緊急，其實就連她也想見見那叫十耀的奇異男人。
這兩天，沙雪對那陪在她身邊的十耀的描述雖然大半都很平淡，但光聽他努力蠶食鯨吞她的心的過程，就值得她為他的毅力和不怕死的精神喝采了。
他喜歡沙雪，而沙雪也不掩飾對他的在意，那她為何不趕快去找他，讓他知道自己沒事，反而還決定行程不變跟她往西走？
戚秋楓真的不懂。
沙雪仰頭看了看萬里無雲的好天氣，再轉回來望着一臉不解的戚秋楓，她開口了，答案真是有力到不行。“我沒那麼多時間找他、等他，他要是找不到我就死心，要不就應該去我們本來要去的地方會合。”她笑了，“反正你也知道路，由你帶路不是一樣。”而且她的目標還更精確呢。
她想那小子嗎？當然想！而且想得超乎她的預期。她還真預料不到，她會想他想到心都糾結。雖然她和他遲早都會分開，不過她沒想到他們的分開是這樣倉促、突然，她一點也不否認，她是有些不甘心，也幾乎想衝去找他，但想一想，或許兩個人先這樣分開也沒什麼不好，她可以趁機戒掉他在身邊的習慣——至多少了個讓她可以降溫的人體吧！順便清醒一下腦袋……總之，她暫時把那小子甩開了。至於他要怎麼做、找不找她，那就是他的事了。
“你真的放得下啊？”戚秋楓搖頭，懷疑又佩服。
沙雪一揮手，轉身便大步向前走。
戚秋楓楞了楞，趕緊跟上。
老實說，她還真替那愛上沙雪的男人覺得不忍心耶！好吧，反正她就是雞婆，要不沙星怎麼能如願搞定他的情事？她就幫那可憐的男人一點忙了……
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砰、砰、砰！
三個人影被打飛出去。
但圍攻向房裏的捕快人數卻有增無減，而房裏拒捕的兩名女子一個赤手空拳地對付衝進來的捕快、一個則揮舞雙劍將人逼退。
這些接到命令的捕快，有着非要將房中的翠衫女子捉回的決心，所以儘管她和另一個白髮女子已經將他們的人不斷擊退，他們還是繼續增派人手過來，誓要將她逮住不可。
至於客棧的其它房客，也因為宮府的行動而全部窗門緊閉，沒有人敢發出一點聲音，更別說質疑他們的舉動了。
在這裏，一向是官府的爺們最大，就算他們要在大街上殺人放火，也絕沒人敢吭一聲。在這種世道里，只有閉嘴、少管閑事才是明哲保身之道。所以即使連客棧的老闆都知道捕快要捉的是他店裏的客人，他還是躲在裏面沒出來阻止或說句話。
趁着打退兩個傢伙的一點小空檔，戚秋楓跳到揍人揍得興起的沙雪身邊，對她快速低道；“他們的目標是我，我應付他們，你先走，我們待會兒在城東的廢棄城隍廟碰頭。”
這些人頻頻朝她動手，她就知道自己是他們的目標！應該是那些不斷鬼祟跟蹤在她身後的人吧！而且她大概也清楚他們要抓她是為了什麼。
幸好她一直保持警戒才沒中了他們施放進屋裏的迷香。
沒想到兆帝還真是不死心，可見玄冥一天不死，他就一天難安心哪。
“要就一起打！”對她的義氣，沙雪不領情。
戚秋楓明白，她笑了。“好吧，一起打！”眉一斂，一劍刺中偷襲向沙雪背後的傢伙。
雙方不分上下的打鬥持續，一直到戚秋楓最後拉着沙雪趁隙逃出客棧，一路在黑夜的街道四處亂竄。
身後的追兵逐漸被甩開，不過整座大城也因為這一場捕快的大規模追逐行動而跟着騷動起來。兩人同時聽到遠處響起的狗吠聲了。
一口氣還沒喘過來的兩人對看一眼，想到同一件事。
戚秋楓立刻從及時捉到手上的行李里翻出一盒東西交給沙雪。“香粉！快倒在身上！”
沙雪毫不遲疑地照做。很快，撒了一身香粉的兩人及時跳上了一戶人家的屋頂，沒多久后，兩條高大兇猛的獵犬帶着三名捕快朝這條巷子狂奔來，它們敏銳地在兩人剛停留的地方轉了一個圈圈，嗅了嗅，然後再拔足往前跑。
伏在屋頂上看着這一幕的兩人，不由得鬆了口氣。
狗的興奮吠叫聲逐漸遠去，不過，城裏被挑起的騷動依然未平息。
“……我還以為兆帝手下那些入神通廣大，要抓的是我。”沙雪目光熠熠地盯着趴在她旁邊的戚秋楓。“他們要抓你不會又跟玄冥有關係吧？”直接聯想到那位即使從沒現身，也已經影響到一大掛人的人物。
她當然早就注意到身後老是有不同面孔在監視着她們，但今天倒是首次動手。也因為他們一出現就是官方人馬，所以她才能毫不拐折地對準兆帝，再猜到玄冥。
戚秋楓點頭。“應該是。我二哥一直跟在玄冥將軍身邊做事，所以很多人都知道我，也見過我，想找玄冥將軍的人，自然知道從我這裏下手，他們大概以為只要抓到我，就可以問出他們的下落。”條理分明地道。
“他們也沒找錯人嘛！”沙雪佩服那些腦袋動這麼快的傢伙。
戚秋楓聞言苦笑，但她很快又振奮起精神。“我……”她只說一個字便忽然住口，接着全身緊繃地將線投向她們的下方。
就連沙雪也在察覺到下面有輕微動靜的下一剎往下一凝——
“是……戚姑娘嗎？小的是平祿！”三個不知何時出現在下面的人影，其中有個不甚確定的聲音出自最矮的人影之口。
沙雪和戚秋楓的反應更不同。
一會兒后，和戚秋楓一起被帶到另一間客棧房裏的沙雪，才終於知道這些是什麼人。
只見房間裏除了原先帶他們過來的三個漢子，還有另外兩個較年輕的臉孔，而他們一致的身分，就是玄冥的部屬。
“平祿，你們不必懷疑，這位姑娘的確跟沙星是同族人，她是沙星的妹妹，沙雪。”見他們猛盯着沙雪又驚又奇的模樣，戚秋楓趕緊在他們可能被沙雪用拳頭問候前介紹她的身分。
五個人中，平祿先回過神，他黝黑的臉上現出了熟識的笑意，抱拳道：“原來是沙族長的妹妹。沙姑娘，抱歉，失禮了！”
其它人也紛紛抱拳問候。
原來平祿他們是被夜裏城內的捕快大動作驚擾的。由於身負重任，又因身分關係得萬分小心，所以他們對於任何的風吹草動都特別敏感，也因此就在一群捕快跑過客棧旁的街巷時，他們立刻尾隨而去，想知道他們究竟在追捕什麼樣的人。然後，他們沒想到竟會意外地發現戚秋楓……
“……戚姑娘，將軍他們已經回到中原了，你是不是要去找他們？”最後，平祿說出了這個爆炸性的消息。
戚秋楓和沙雪兩人都很驚訝。不過，沙雪更高興和鬆口氣，因為這表示她不用去十耀和戚秋楓口中的“比中原更乾熱”的地方。現在她都還沒踏上西方就常常快被熱昏了，更別說到西域。事實上這一路上她老在腦袋發昏的時候想——她乾脆請戚秋楓替她問那混蛋，看他是要自己回族裏去，還是叫人把信物送回去算了。
沙雪不禁露出了笑容。
然後，一干男人全看呆了。
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“……平祿……平祿？”正問他話的戚秋楓等了一下沒聽到他的回答，細看了他一眼，這才發現他直着眼在發獃。其它人也是。她揚眉，轉頭望向他們盯的目標！她也被沙雪難得愉快浪艷的笑勾得心不自主跳快一下，怔了怔，她趕忙甩甩頭，回過神拍拍自己的心口，知道這些男人會呆的原因了。
“十耀！”她的眉梢揚起一抹頑黠，忽地對沙雪輕喊了這兩個字。
“十耀？在哪裏？”果然，一聽到這名字，沙雪下意識動作馬上轉頭找人。
看着乍然回魂的一干男人，戚秋楓清了清喉嚨，“玄冥將軍他們現在人在哪裏？”繼續問。
平祿的黑臉微熱，自然知道他剛才失禮了，他趕緊眼觀鼻、鼻觀心，
“將軍……將軍正在三十裡外的‘古雲觀’，戚先生和沙星族長也都在那裏。戚姑娘和沙姑娘想要馬上啟程去見他們嗎？”
戚秋楓想了想，她轉向沙雪問她意見，“小雪，你覺得怎樣？”
小雪？
沙雪瞪她。因為她那一聲戲弄，害她的心臟差點躍出胸口：還有她這一聲“小雪”，只有那小子才會喊的……
這傢伙是故意的！
“戚秋楓！”咬着牙。
“嗯？”淺笑吟吟。誰說她不想那男人的？嘻嘻……
“你……”手好癢。
“我看你好像一點都不累，你也應該很想見到久違的大哥吧。這樣好了，我們乾脆立刻出發！”怕真的被揍，戚秋楓快快轉回正題。
她花錢請人去之前十耀、沙雪預定下船的港口，和沿江上下游堵人，
至少至少……會有其中一張字條送達十耀的手中吧？要她做到這樣還幫不了他，那連她也束手無策了。而且他再不趕快出現，此刻已經有沙星消息，又急於脫離中原“鬼天氣”的沙雪，肯定一拿到白族的信物就頭也不回走人——她可最見不得世上有情人不能成眷屬了！
沙雪慢慢收回拳頭，情緒仍在起伏，但想的是沙星就近在三十裡外的事。
二話不說，她轉身大步向外走。