第一章
“老二，這一趟鏢就由你和劍晨去吧。”冷然摸摸發白的山羊鬍，下了指派命令。
“爹，這未免太大材小用了，你讓老三和小四去吧。”冷御風白白凈凈的臉上，斯文的唇角總有着最完美的弧度。他搖起了骨扇，扇柄是象牙製成，綴著銀色柳絮，扇面是一幅桃花舞春風，落款風字。
“一個是永遠都搞不清楚狀況，”冷然用手指比了比冷拓海，“一個是還沒長大的小孩。”他再比了下冷浪雨，“我不放心他們押這趟鏢，只有你這個滿腦子賊心思的才有辦法順利完成。”
冷拓海和冷浪前面面相覷，這趟鏢千里路遙，他們也不願意走，爹爹罵得還真是英明。
“爹，您這是褒還是貶？”冷御風疑惑的挑了挑眉。他哪裏賊了？他可是聰明機智外加反應靈敏。
“都有。要不是你大哥現在正抱着美嬌娘在享受新婚之樂，我會找你這個賊小子去嗎？”
“爹，只不過送個新娘到銅林縣，這麼簡單的任務，需要動用到我這二堂主出門嗎？”他從來不做賠錢生意，這趟路得跋山涉水──走了官道，換走山路，還得渡河，若錯過宿頭，說不定還得夜宿荒野，這麼勞苦的工作，只不過為了護送個新娘，卻得浪費他整整半個月的時間。
冷然眼珠子滴溜溜的轉了一圈，“管老爺子答應給我們一千兩銀子當謝禮，如果你不願意，我看這個謝禮就讓老三和小四賺好了。”
冷拓海和冷浪雨年紀還小，若要走鏢，也是和堂內的大老一起行動，冷然還不放心讓他們單獨負起鏢物的責任。
冷御風眼睛一亮，收起扇面，不疾不徐的走近爹爹身邊，“爹，我們商量商量，我可以分多少？”
“就知道你這小子見錢眼開。”冷然摸了摸他有些稀疏的頭頂，故作思考狀。
“有錢好辦事嘛！”冷御風笑起來如沐春風、齒白唇紅，比起扇面上的桃花絲毫不遜色。
冷然挑了挑眉，唇角揚起的笑和兒子的淺笑如出一轍。
“事成后，二一添作五，你看怎麼樣？”
冷御風也在心裏打着算盤，“五百兩？”
見爹爹點了頭，他右手的扇子敲了自己左手的掌心一下。“成交！不過我得先拿二百兩當訂金。”吃了爹爹太多次悶虧，為免爹爹事後又翻臉不認帳，他決定這次要讓錢兩先入袋，免得事成后不但一毛錢都拿不到，還賠了本。
“我養你這麼大，父兼母職，付出這麼多心血，你還為這一點點小錢跟爹斤斤
計較？”冷然一副痛心模樣。
冷浪雨欺到爹爹耳邊，小小聲的提醒：“爹，您這招已經用過很多次了，可以換點新鮮的詞。”
冷然意會了小兒子的話，說變臉就變臉，指著二兒子的鼻子，“你這個不孝子，火龍堂是我創立的，你吃我的用我的，事情都還沒辦，就想先拿銀兩，你想都別想！”他振振有詞的數落着。
“爹，出門在外，食衣住行樣樣都要花錢，況且路途遙遙，難保不會出什麼事，不多帶點銀子在身邊，怎麼行呢？”
這小子完全學到了他的精明。冷然擺了擺手，“好啦好啦！就五十兩給你當前訂。”
“那我不去了，你讓老三和小四去，這筆生意我不接了。”冷御風扇面唰的一聲打了開來，涼涼的又搖起扇子。
“不接？那怎麼行！”冷然好不容易才接到這麼大宗的生意，管老爺子給的謝禮又這麼高，他怎能看着快要入袋的一千兩白白從眼前飛過？
上次幫老大接的鏢物，害他不但收不到謝禮，還差點把火龍堂給賠掉；這次無論如何只准成功不許失敗，否則火龍堂上下百來人，不就要喝西北風？
冷御風雙肩一聳，給了爹爹一個比女人還媚的笑。
冷然只好又退一步，“一百兩，多一毛都下行。”
“誰讓您是我親愛的爹爹，一百兩就一百兩。”冷御風故意將訂金提高，因為知道爹爹一定會討價還價。他一副認栽樣，其實心裏樂得很。
冷然雙手負在背後，踱起步子，“只要你把管家小姐安全送到銅林縣，送進趙家大門，就算功成身退，可以回來領五百兩。”
“沒問題，只是送個姑娘去成親。”
“聽說管家小姐美若天仙、才德兼備，你可不要動了不該動的念頭。”冷然醜話說在前頭，警告著兒子。
“爹，您放心好了，看在五百兩的份上，我是連正眼都不會去瞧管家小姐一眼
的。”要什麼美人沒有？這些銀子夠他享樂好一陣子了，他才不會傻傻的跟銀子過不去。
“那樣最好！”冷然摸了摸山羊鬍，“老二，你明天就和劍晨出發吧。”
空氣中連一絲風都沒有。
冷御風一向笑臉迎人，但在看到眼前這等陣仗時，也不免皺起眉頭，心煩加上氣燥，他搖起扇子，躲到屋檐下的陰暗處，納著涼。
“劍晨，你看管家的這群人是要去成親還是去逃難？”他不耐的對著貼身護衛──火龍堂里的首席鏢客狄劍晨說話。
“逃難。”狄劍晨不離身的長劍斜背在身後，他一向沉默少語，配合著二爺的話多，剛好是天生一對。
“跟我想的恰巧一樣。”
看着那浩浩蕩蕩的六輛馬車，冷御風的頭開始發疼。雖說管家也是富甲一方的大財主，但只不過是嫁個女兒而已，需要用到這種排場嗎？
更有甚者，此刻還有一箱箱的東西正從屋裏往外搬！這趟路跋山涉水的，帶這麼多東西，他怎麼有辦法把人早早送到、早早交差了事？
終於，他按捺不住喊了老總管一聲：“管總管，管總管！”
管總管用袖口擦了擦滿額的汗水，連忙走到屋子下。
“冷二爺，有什麼事？”知道冷二爺是要護送小姐的鏢客，管總管因而對他特別的禮貌，不敢有所得罪。
“管總管，這此去路途遙遠，不用二十來天也得半個月，帶這麼多東西，實在不適合遠行。”冷御風迷人的笑臉展露無遺，再加上他彬彬有禮的俊秀模樣，一向能博得人好感。
“冷二爺，這些都是小姐陪嫁的嫁妝，不帶不行呀！”在管總管印象里，鏢客不都是虎背熊腰、威猛高大的？像冷二爺這樣斯文的書生，不知道保護得了小姐嗎？倒是一旁的狄爺，看起來比較有鏢客的架勢。
他只答應將人帶到，可沒答應要護送這一大堆物品；這樣拖拖拉拉的，另外的四百兩他什麼時候才能入袋？！
“管總管，嫁妝可以事後再請火龍堂派車隊運送，才不致延誤了管小姐成親的佳期，更不會因為龐大的嫁妝而引起歹徒覬覦。”
“這……”管總管一時決定不了，猶豫著。
冷御風繼續遊說：“為了確保管小姐的安全，我們還是不要太引人注目，盡量輕車簡從。況且，路途遙遠，我們還得翻山越嶺，我看只需帶輕便的衣衫及能夠服侍小姐的丫鬟，這樣就夠了。”他語氣輕緩，卻是不容置喙的堅持。
能偷懶，他就絕不多出力，押送物品是最吃力不討好的事，還可能引來盜匪山賊的，他可不想一路上打打殺殺，把自己累得半死。
“好吧！冷二爺說什麼就是什麼，老管事年紀大了，也不太懂得這個。”管總管笑得很見腆。
於是管總管指揮家丁們將嫁妝又搬回府里。
“那是不是可以請管小姐準備出發了？”他氣定神閑的搖著扇，扇柄是上好的杉木製成，扇面是鴛鴦戲水圖。
“是的，我馬上去請小姐出來。”
冷御風納著涼。怎麼日頭還是這麼赤炎？此刻他全身上下一點勁都沒，如果能躺在大樹下小睡一下，那該有多好……
他的白日夢還沒來得及做，就因為眼前出現的兩個娉婷姑娘而為之一振！
紫衫少女眨著靈動的眼，眼珠滴溜溜轉，對四周的一切充滿了好奇。
藍衫少女依偎在紫衫少女身旁，含羞中帶著嬌俏，不若紫衫少女的大方自信。不過兩位少女在十七歲的花樣年華中同樣有着傾城的花容月貌。
冷御風收了扇子，將摺扇插於腰帶之中，迎上前去，在藍衫少女前拱手頷首：“姑娘，在下火龍堂冷御風。”
藍衫少女羞赧的動了動唇，微低着頭，拉了拉一旁的紫衫少女；“二爺，奴婢是芬芳，不是小姐，她才是。”從管總管口中，她們已經知道要保護她們前去銅林縣的是火龍堂里的冷二爺和狄爺。
冷御風原本優雅的笑臉變成了尷尬的扯動唇角，他再跨一步，轉而面向紫衫少女。
管紅月興味的看着他出糗。她挑了挑細細的柳眉，揚起小巧的瓜子臉，仔細品量着他。好一個相貌俊秀的男子！
名為芬芳的丫鬟，有股閉月羞花的氣質；而管家小姐，則美得火紅。怎麼看，那丫鬟都比較有小姐該有的神韻和氣質，而這個管小姐，這麼挑釁的看着一個男人，不怕惹來非議嗎？
他與她的眼光對峙了下，突然記起了自己對爹爹說的話──他是連正眼都不會瞧管姑娘一眼的。於是，他退了一步的頷首拱手──
“管姑娘，在下冷御風，真是有眼無珠，錯認了小姐。”看來又是一個嬌生慣養的千金大小姐。
“冷二爺，你別這麼說，本來芬芳就比較有小姐的樣子。”管紅月又不是第一次被錯認，反正誰當小姐、誰當丫鬟對她而言根本沒差，她就是喜歡和芬芳穿一模一樣的衣衫，不但好玩，還有種黏膩的親密戚。
余芬芳急了，“小姐，怎麼連你也這麼說！”
管紅月牽起芬芳的手，嘟了嘴微斥：“我一向都這麼說的，我們是好姊妹，還分什麼小姐奴婢的。”
芬芳是管家奶娘的女兒，只比管紅月晚半個月出生，兩人可說是喝同一奶水長大的，當然也成就了情比姊妹的感情。
“管姑娘，芬芳姑娘，這是我的好兄弟狄劍晨，他會和我一起護送兩位到銅林縣。”冷御風的舉手投足充滿文人的翩翩風度。
狄劍晨走近，一樣頷首拱手。
相對於冷御風的溫文爾雅、滿身的書卷味，狄劍晨風吹日晒下的五官，在剛毅中有股令人心疼的滄桑。
“二爺、狄爺，奴婢承受不起，以後請直接喊我芬芳就行了。”芬芳依舊垂著
頭，不敢看着他們說話。
“兩位姑娘，大熱天的，請先上馬車吧。”冷御風最難忍受這種大日頭，他拿下背在身後的大圓盤草帽，往頭上一戴！這一戴，臉被遮去了大半，他這才舒坦的吁了口氣。
草帽是冷卻風特地請人用稻草編織而成，不但防晒，也能防雨淋。
兩個姑娘互看了一眼。她們從沒看過這樣的帽子，戴在冷御風頭上更顯得怪異。看着新鮮，芬芳想笑卻又不好意思笑，管紅月卻已噗哧一聲笑了出來。
管紅月偷偷瞄了一下冷御風的反應。冷御風正等着她們上馬車，看到她們的笑容，也淺淺回笑。管紅月按捺不住，差點又爆笑出來，為了不讓自己在他面前失態，她趕緊拉着芬芳快步躲進馬車裏，順便也躲躲惡毒的陽光。
“二爺，這趟路程就麻煩您照顧我們家小姐了。”管總管憂心忡忡的交代。
“管總管放心，只不過是送管小姐到銅林去成親，這事兒簡單，我一定平平安安將她們送達。”冷御風保證。
管總管看着小姐進入馬車裏，才又解釋著說：“二爺，我家老爺已經出遠門去洽商，一個月後會直接去銅林為小姐主持婚事。”
難怪不見管老爺，也不見其他眷屬出來相送，這管家還真有點奇怪。
“我明白，管總管您辛苦了。”冷御風溫文又多禮。
馬車從六輛減為一輛，除了管家的家丁兼車夫外，管紅月和芬芳就只帶著一箱隨身衣物。
冷御風和狄劍晨身手俐落的各自躍上座騎，揮別管總管。兩匹駿馬，一輛馬車，緩緩往銅林縣前進。
待馬車走遠，管家大門內陸續走出了管老爺、管夫人、管二夫人、管家的十多位子女，大夥看着馬蹄揚起的塵埃，個個面露哀容。
管夫人憂心的問：“老爺，您看紅月會安然到達嗎？”
管老爺答：“有火龍堂出面，一定可以的。”不然他千兩銀子不就白花？
二夫人不以為然的說：“難說哦，憑紅月的鬼靈精怪，恐怕還沒出長安城就給跑了。”
管老爺嘆了口氣，“不會的，冷老爺子說，冷二爺聰明無比，心思轉得比賊
還快，紅月逃不出他手掌心的。”
管大少爺說：“可憐的冷二爺，和三妹斗下來，不知誰勝誰負？”他倒很想親眼瞧瞧。
管二少爺說：“冷二爺一定要勝，不然三妹逃走了，誰去銅林縣和趙家和親？”
和親不成，管家落魄，他不就沒有少爺可當？
管老爺糾正的說：“說和親多麼難聽，這是利益共享，”
管四小姐說：“三姊只不過被趙少爺瞧到那麼一眼，就得千山萬水的去嫁給他，真是沒道理。”她為三姊抱不平。
管夫人說：“珍珠，你還小，等你大了，就會明白。”明白：貧賤能移，威武能屈。
全家人都樂意紅月去和親，就只有她自己死也不願意。
管紅月已經逃過一次，幸好被管家的人眼明手快的給抓回來，從此牢牢看緊。
管家已經奄奄一息的事業得要靠趙家來拯救，趙家唯一的要求就是讓紅月嫁給趙家的長子趙群。
一來趙群被管紅月嬌美的容貌攝去了魂魄，自從上回來長安城見過她一面后，就害起了相思：二來管家雖然落魄了，但還是長安城裏最大的絲綢盤商，有了管家的通路，趙家將可宏圖大展。
管四小姐疑惑的問：“可是三姊不願嫁給趙少爺。”
管六少爺嫩嫩的童音說：“娘說，三姊要是沒有出嫁，我就再也吃不到人蔘雞湯了。”
管老爺最後下了結論：“只要紅月平平安安抵達銅林縣，我們以後就能衣食無虞，繼續過著錦衣玉食的生活。”
一家子十餘口全點了頭。不出來相送不是他們無情，而是怕刁鑽的紅月會使出非常手段。
全家人看着馬蹄揚起的風飛沙，心裏都吁出了一口悶氣，總算把紅月交到了火龍堂手上。反正出了管家的門，責任就是火龍堂要承擔，日後若有什麼差池，也不關管家的事了。
“小姐，你在幹什麼？！”芬芳驚呼。
管紅月在搖晃的馬車中將那一箱裝衣物的箱子拖到自己腳邊。
馬車正走在官道上，她打算一出長安城，就找機會逃走。
“收拾衣服。”她打開箱子，好幾次穩不住身子，必須一手扶著芬芳的手，一手打開衣箱。
“小姐，你還要逃啊？”芬芳小臉皺成一團，想起小姐堅定的意志，她就煩惱。
“不逃，難道真的被送去嫁人？我不能坐以待斃。”管紅月說得氣呼呼的，往箱子裏翻找，想找一些樸素衣衫。
“小姐，趙公子不好嗎？女人該遵守三從四德，在家得要從父，你就聽老爺的安排，安心的嫁給趙少爺。”芬芳苦口婆心的勸。
管紅月不管芬芳的碎碎雜念，這些話她已經聽了不下百次，都能倒背如流了。
“可惡！”奶娘幫她準備的衣衫不是紅就是紫，全是喜氣洋洋的顏色，這要她怎麼穿嘛！
聽說趙群風流成性，還未娶妻就先娶了一堆小妾。
聽說趙群的脾氣火爆，動不動就以拳頭解決事情。
聽說趙群小眼睛小鼻子，一身的肥肉可以和大豬公媲美。
聽說趙群滿嘴口水，腦子還有點痴獃。
聽說……
打從趙家上門提親后，有關趙群的傳言，就不停的在她耳邊進進出出；可惜她沒見過他本人，到是聽說他偷偷在花園裏瞧過她。
“小姐！”芬芳捉著管紅月那隻在箱中翻動的小手，“聽說冷二爺不是簡單的人物，你要逃沒那麼容易，況且，你人生地不熟的，能逃到哪裏去？”
管紅月停止了手上的動作，一提到冷御風，她倒是興緻來了。
“聽說，又是聽說。好呀，把你聽說的事都說來聽聽。”
芬芳露出崇拜的眸光，“聽說，他是火龍堂的二堂主。”
“這不是聽說，是事實。芬芳，你說重點嘛！”
“哦！”說到一個近在身邊的男人，芬芳臉色上有了嬌態，“聽說，他很聰明，光用計謀就把一干山賊給嚇走了。”
管紅月點頭，拉開馬車上的布廉，看着外頭的景色；從出管家到現在已經一個多時辰了，走過朱雀大街后，繁華的街景慢慢的已不復見，眼前儘是綠意盎然的田地和一間間農戶。
“聽說，他武功高強，能以一抵百。”
青山綠水、小橋人家，管紅月看着景色，臉上凈是滿足的笑容。待在家裏當千金大小姐，最遠只去過觀音廟裏進香，根本沒機會出遠門，更別說能見到這等農村景緻了。
“聽說，他讀很多書，既會寫詩又出口成章。”
前頭的駿馬放慢了速度，與馬車並齊。她看着馬背上他的背影，心中升一股怒意。哼！美麗的風景都被他給破壞了！
他是爹爹請來的鏢客，說保護她是好聽，其實是要押着她到銅林縣去成親。聽說，把她送到銅林縣，他就有千兩銀子可拿。
“聽說……”芬芳還要說聽來的消息，卻被管紅月給打斷。
“夠了，別再聽說了，再聽下去，我心都煩了！”她唰一聲的拉回了布廉。
“小姐……”芬芳看着小姐的表情，揣測著小姐的心思。她知道小姐不是在對她生氣，可是一定有某件事引起了小姐的不快。
“芬芳，我問你。”管紅月顯得很慎重其事。
“小姐，你問。”
“我是絕不會嫁給那個趙少爺的，外頭那個冷二爺和狄爺也絕不會放我走，我
想偷偷溜走，你跟下跟？”她的脾氣是所有兄弟姊妹中最強也最固執的，若打定了主意，千軍萬馬也改變不了。
芬芳秀麗的臉佈滿了陰霾。看小姐這樣的堅決，她只能鼓起勇氣說：“小姐，我跟你走，我們從小一起長大，從來沒有分開過，你別丟下我一個人，有我在身邊，多少也可以照顧你一些。”
“好姊妹，我就知道你會答應！”
“可是有冷二爺和狄爺在，我們要怎麼逃？”
“見機行事，反正時間還長得很，我一定會想出辦法的。”管紅月彎下腰，既然說服了芬芳，她就繼續整理衣衫，把一些較貼身的裏衣先收進隨身包袱里，這樣要逃的話隨時可逃。
突地碰的一聲，傳來馬兒對空嘶鳴的叫聲，接着車輛一個劇烈晃動，管紅月和芬芳緊急抓住車窗邊的橫木，而被掀了蓋子的箱子，就在搖晃的車廂里左右滑動，最後撞出了車廂外。