第九章
我是吃完那頓泰國餐才返回幼稚園的。
我不是善於無理取鬧的人，言語上的發泄也只是一時。默默的剝着蟹殼，我想起一些零散的過往。
的確是不一樣了。過去，我只會任性的黏在他身旁，依賴着他對我的好，卻從未想過那是種什麼樣的感情。現在，當我確定自己愛他后，卻發覺對面的男人已經走得太遠……
記得自己曾說——“沒有你我一樣會長大”——真是一句妄言。
他見過我沒見過的世界，走過我沒走過的路。真正獨自生活下來的，是他，不是我。我長大了么？有資格留在他身旁么？現在的我，能否跟上他的腳步？會不會成為他的累贅？他又是如何看我的呢？
一頓飯，就在我反反覆復的自問與自嘲中吃完了。
他陪我走回幼稚園，卻沒有牽我的手。一路上又說了些旅途中發生的趣事和糗事。比如在荷蘭騎腳踏車撞翻了鄰居的花盆，在船上做雜工因為語言不通和船客雞同鴨講，攀上船舷拍照卻險些掉進海里……臨別時，他吻了我的臉頰（是歐洲人的禮節嗎？），答應我會再聯絡，最後給了我一張名片。
呵，名片……曾幾何時我也需要他的名片了？名片背面那串手寫的地址和數字倒讓我稍稍覺得安慰。畢竟我還得到這麼點兒特別待遇……
走進庭院，很不幸的和正在撥弄花草的園長撞個正着。
“范老師，你的圍裙怎麼了？”園長扶着老花鏡，視線落在我身上某一處。
我低頭一看，發現白圍裙上沾了幾滴紅紅的醬汁，非常刺眼。一定是吃得太不專心才會這樣……生平第一次翹班的證據。
“我立刻去洗乾淨……”
“范老師——”園長突然叫住我。“出去見朋友了？”
“……是的。”
“私事？”
“很抱歉，下次不會了。”
園長笑了。“我不是在責備你，范老師。下午沒課了吧？有時間的話來我辦公室坐坐？”
“哦，當然可以。”我答道。
一刻鐘后，我來到園長辦公室門外。門開着，園長也是剛回來，正在擦老花鏡。
“茶還是咖啡？”園長問。
“茶……我自己來吧？”
“范老師覺得我已經老到連這點事都做不了了么？”
“當然不是……”
“那你就坐着。”
園長把茶泡好端過來，遞給我一杯。她看着我微笑，每次看到她慈祥的笑容我都覺得很舒服。
“你們年輕人是不會懂的，越是老骨頭越需要活動，什麼都不做只會老得更快。”
我喝了口茶，訝異的抬頭：“園長，這茶……怎麼是甜的？”
園長推了推鼻樑上的老花鏡，反問我：“茶怎麼不能是甜的？”
“這是什麼茶？”
“就是普通的綠茶茶包，我加了糖。”
“加糖？”我覺得不可思議。“為什麼要加糖？”
園長端起茶杯聞了聞，“呵呵”一笑。“沒研究過，可不加糖就苦了。”
我有些慚愧。其實我也不懂飲茶之道，既然不懂，問再多也只會顯得造作。
“范老師沒想到吧？一把年紀的人居然不能‘吃苦’。其實是有原因的。”
“什麼原因？”我很好奇。
“還不是因為以前吃不到。”園長彷彿陷入久遠的回憶。“小時候家裏窮，吃不到糖果糕餅。後來自己賺了錢，喝什麼都喜歡加點兒糖，慢慢養成了習慣。也不用多加，有那麼一丁點甜味就很滿足。”
我看着園長蒼老的臉，想像一個小女孩在糖果攤前狂吞口水的模樣。
“范老師你呢？”
“我什麼？”
“每個人都有從過去帶來的習慣，范老師也不會例外。”園長望着我的目光有種深意。“因為我們心裏都有個孩子。”
我覺得心底的某根弦被觸動了。為什麼我就沒想過呢？不單單是我，其實每個人都一樣……
“不同的只是人們對待這個孩子的方式。”園長接著說。“有些人看不到這個孩子的存在；有些人看到了卻忽視他的存在；也有人不在乎這些，走到哪裏也將孩子帶在身旁，一直到老——這種人我們稱之為老頑童。”
難以察覺的笑意在我唇邊浮現。“園長，為什麼對我說這些呢？您覺得我是哪一種？”
“范老師又認為自己是哪一種呢？”
“我不清楚……我對童年的記憶非常模糊，好像一眨眼就變成了大人，可有時候又覺得自己根本不曾長大過……”
“有這種想法就說明你已經在成長了。”園長輕輕拍了拍我疊放在膝上的手。“范老師和我提過的三種人都不同。你很矛盾吧？既不能忽視心裏的孩子，也不願他自由的走出來……你因珍惜而保護着他。”
“這樣做……錯了么？”
“珍惜本身沒有錯。”園長走到窗邊，招手叫我過去。“你看那些正在堆沙的孩子。他們玩得多開心，因為想堆什麼就堆什麼。范老師，你會因為他們弄髒了衣服，或是堆出奇怪的東西責罰他們么？”
“當然不會，他們還是孩子。”
“就是這個道理。”園長調回視線，慈祥的望着我。“你愛他們，所以你體諒並且珍惜，你不會責怪他們的頑皮和天真。同樣，在真心關懷你的人面前，是不需要隱藏的。愛你的人不會責怪，更不會傷害你心中的孩子。”
我深深呼吸。今天的風似乎特別溫和，輕輕拂過我唇邊的微笑。
我找出名片，撥了通電話給陸濤。
“你在忙嗎？”電話里傳來很多噪音，有音樂和人的談笑。
“沒關係，你說吧。”他像是走出了那個吵鬧的環境，周圍漸漸靜下來。
“你想不想觀摩一下我是如何照顧整班小鬼的？”
他沉默良久才“嗯”了一聲，可能是覺得意外吧？
“下個拜一，”我接著說，“我會帶我班的小鬼們去麥里芝水庫野餐。你要不要來幫我？”
他好像笑了。“說說看，我能幫你什麼？”
“幫我們拍照啊！當老師這麼久，我還沒跟孩子們一起拍過照呢。”
聽到電話那頭的“呵呵”聲，我確定他不打算隱藏自己的笑聲，雖然我不明白這有什麼好笑。
“別跟我說你要收費的……”
“為什麼不？攝影是我的職業。”
話是這麼說沒錯……“打對摺可以嗎？”
“如果給我版權我可以考慮免費。”
“版權？”我沒聽明白。
“就是給我底片的使用權。”他的聲音很清爽，不像在討價還價。
“你要我和孩子們的照片做什麼？拿去賣？”這種東西會有人買么？要是真能賣錢我可要自己留着，幫幼稚園籌些經費也好。
他又在笑了，笑得比剛才更大聲。“你放心，我不會拿去賣的，更不會做什麼非法勾當。”
我想他不會騙我。“好吧，那就給你版權。可你要給每個孩子都印一張！”
“沒問題。”他爽快的答應了。
野餐當天，我和蘇珊，還有二十個孩子，乘着幼稚園的娃娃車來到麥里芝水庫。
這裏空氣新鮮，有山有水，水裏還有烏龜，是個接近大自然的好地方。在樹蔭下的草地上領着小鬼們玩了幾個遊戲，時間已經不早，陸濤卻還沒來。意外的是，兩個很久不見的人倒一起出現在我面前。
穎臻和鄭初陽，那個畢業時偷拍失敗后與我合影的男生。
緣分真是奇妙，他們倆居然走到一起了。
穎臻還是一張娃娃臉，儘管化了妝，可仍不像二十幾歲的人。是她先發現了我，接着我就遭到尖叫、擁抱、再尖叫、再擁抱的連環攻擊。
“你過得好嗎？工作好嗎？身體好嗎？一切都好嗎？”
等她抱夠了我才回答：“一切都好。你呢？”
問的時候，我看了一眼她身後的鄭初陽。這個人倒是有些不一樣了，眉宇間的靦腆羞澀已不像記憶中那麼明顯。他對我笑笑，我也回他一個微笑，不覺得有什麼尷尬。
“我們下星期出發去瑞典。”穎臻說，娃娃臉上洋溢着幸福。“公司調他去總部培訓一年，我陪他一起去。”
“你口味又變啦？不是說過喜歡陽光型的么？”
穎臻臉一紅，嗔怪的推我一把。“你怎麼還記得？從今往後我都喜歡斯文型的不可以嗎？”
“他有才華么？”
“怎麼沒有？他畫的設計圖很不錯呢！”
腦海中不免浮出一個男生折斷六根炭筆后窘迫臉紅的模樣，我笑出聲來。穎臻顯然誤會了我的笑聲。
“你別瞧不起他哦！我可是會生氣的。”娃娃臉立刻綳成一副努力捍衛愛人的小女人模樣。
我看看她，再看看她身後的他，突然有張開雙臂擁抱她的衝動。事實上，我也的確這麼做了。穎臻被我的動作嚇到，因為我給她的印象從來都是平淡和無謂，哪怕對朋友也少有熱情的表示。
“有什麼好消息別忘了通知我。”我沖發楞中的穎臻眨眨眼。
她立刻明白了我的暗示，臉又紅了。“別光說我，說說你自己啊！陸濤回來多久了？你們也該好好計劃一下了吧？”
我不禁一愣。“你怎麼知道他回來了？”
“我看到他了嘛！”穎臻丟給我理所當然的一眼。
“什麼時候？”
“大概一小時前吧，在那邊的涼亭……你不知道嗎？”穎臻一拍額頭。“見鬼了，怎麼每次都是我比你先看見他啊？”
我也想知道為什麼。一小時前，他明明到了卻刻意迴避着我，為什麼？
穎臻又說了些什麼，我沒有留意。她和鄭初陽向我道別，我心不在焉的揮了揮手。蘇珊走過來問我怎麼了，我說沒事。她問我是不是讓孩子們自由活動半小時再午餐，我說好。
坐在樹蔭下，我彷彿在盯着草地上玩耍的孩子們，其實是在發獃，直到一滴冰涼落在我臉上。抬起頭，我被黑壓壓的天色嚇了一跳。蘇珊正在招呼孩子們到涼亭里避雨，忙得不可開交。我也趕忙起身，拉着草地上不知道躲雨的孩子衝進涼亭。
來回幾趟，我和蘇珊總算招回了所有的孩子，涼亭外已是大雨滂沱。我抹了把臉上的雨水，靠着柱子休息。蘇珊點過人數后鬆了口氣。
“還好，二十個都在。”她對我說。“范老師你也點一次吧，以防萬一。”
我答應一聲，開始數人頭。
“……十、十一、十二、十三……嗯？”我突然覺得不對勁兒，視線掃向剛剛點過的第十二號……“啊！怎麼是你！？”
陸濤從孩子堆里站起來，抓了抓剪短的頭髮，神情無辜。“我一直都在這兒，是你們突然衝進來，所以……”
可我顧不得聽他解釋，我在意的是另一件事。
“蘇珊，你剛才數這傢伙了嗎？”
方才的輕鬆從蘇珊臉上褪去，望向我的眼神充滿了不確定。我正要重點一次人數，一隻小手拉住了我的衣角。我低頭一看，是Miranda，平時很乖巧的一個女孩。
“怎麼了，Miranda？”
“范老師，你不要罵我……”Miranda像是快要哭出來了。我立刻蹲下摸摸她的頭，儘管自己的心跳也因緊張而加快許多。
“老師不罵你，Miranda乖，告訴老師發生了什麼事？”
“Kevin還沒回來……”
我站在叢林區的入口處，穿着幼稚園的橙色雨衣。
“這裏的確是捉迷藏的好地方。你確定那小子躲到裏面去了？”陸濤問我。
這傢伙是自願跟來的，蘇珊把自己的雨衣借給他，因為必須有人留下來照顧孩子。
我盡量把雨帽拉平，不讓視線被雨水模糊。
“如果Kevin沒跑進去，我們不會現在還找不到。”我邊說邊走上林中的土徑。
陸濤突然拉住我的手，默默的走在我身旁。實實在在的溫度由手掌傳進心裏，儘管風刮在臉上還是有些痛的……
越是進入叢林深處，腳下的路越是泥濘，也越來越窄，繼續並肩而行有點困難。因為我執意要走前面，陸濤只好在後面跟着。他很小心，始終不讓我們的距離拉開一步以上。
我也並非逞強。以前念書的時候曾連續六年來這裏參加越野跑，所以不擔心迷路，儘管兩旁遮天蔽日的樹木此刻看來有種陰森的味道。說一點兒不怕，那是假的。
我邊走邊喊Kevin的名字。
“他會不會離開這條路了？是不是在樹林裏摔傷了？”遲遲不見Kevin的影子，我開始胡思亂想。“我要進樹林看看，這孩子也許被蛇咬了！”
陸濤一把拉住我。“別衝動，Kevin不是那種不知道危險的孩子。”
“他再懂事也只有五歲啊！”我甩開他的手鑽進樹與樹之間的空隙。深一腳淺一腳，我不停的喊着Kevin.不小心嗆到，我難受的咳着，不知道臉上的雨水究竟攙了多少眼淚。
我好怕，真的好怕。我怕找不到Kevin，我怕這場雨，我怕這個藏匿了毒蛇猛獸的熱帶叢林……薄薄的雨衣根本起不到什麼作用，我的鞋子、襯衫、牛仔褲，全都濕透了。
一個閃電打下來，我腳下一滑，慌忙扶着樹榦穩住身子。虛驚過後，手掌下似乎有些異樣的滑膩……
“蛇！？”
“轟隆隆——”遲來的雷聲蓋過了我的尖叫。
我在下一刻向後倒去。不，我不是被咬到，只是腿軟。幸運的是，我並沒有跌得滿身泥，因為陸濤及時抱住了我。
“有蛇……”我發出無意識的低喃，恐懼的盯着樹榦上那條長長的，正在蠕動的，全身佈滿紅白斑點的……
“別怕，那是樹蛇，沒有攻擊性。”陸濤在我耳邊說。
我卻仍被過度膨脹的恐懼所困，有些神志不清。“Kevin一定是被咬了，怎麼辦，怎麼辦，怎麼辦……”
身體驀地被翻轉過來，停留在我眼中的不再是那條蛇，而是一張滿是雨水的臉，和一雙眼睛。
“別慌！”他用力震了下我的肩頭。“別忘了你是老師，你不能慌！”
又一個閃電劈下來，我緊閉雙眼的同時，哆嗦的身體被擁入一堵厚實的胸膛。儘管隔了兩層雨衣，我仍感覺到陣陣體溫。寒冷的時候，無助的時候，任何一種溫度都比平時更加鮮明。
他用聲音，也用同樣清晰的心跳告訴我：“別怕，有我在。”
像是與記憶中的某個畫面重疊……雨水仍是冰涼的，浸透身體，我卻不再顫抖。
多傻啊，我居然懷疑這個人會離開我。從我們初識的那一刻開始，從他把我撿回家的那一刻開始……早該知道，他是不會丟下我的。
“我愛你……”
“轟隆隆——”又一響遲來的悶雷。
“繼續找Kevin吧？”他拍拍我。
我沒有追問他是否聽到那被雷聲覆蓋的三個字。應該是沒聽到吧？我想。
走着走着，眼前突然出現一片較為開闊的空地，空地中央堆着一些建築材料。除了一個立着的鐵桶外，還有好幾個空桶躺在地上，想必是被暴風吹倒的。
心裏驀地一動，我突然沖向那唯一一個沒有倒下的……
“Kevin！”我歡喜又心疼的看着鐵桶下縮成一團的男孩。
扔掉鐵桶，我急忙脫下雨衣把已經凍僵的孩子裹進懷裏，不住的拍打他的臉：“Kevin醒醒！會生病的，不要睡！”
Kevin張開眼睛，嘴唇似乎動了動，發出一些模糊的聲音。
“Kevin不怕，老師立刻帶你去醫院！”我抱着Kevin站起來，卻被陸濤擋住。他不知什麼時候脫了自己的雨衣。
“你……”
“穿上。”他把雨衣塞給我，一伸手就把Kevin從我懷裏搶了去。“我來抱，你走到一半就會抱不動的。”
“Kevin只是個孩子，我可以……”
“你也是個孩子。把雨衣穿上！”這一次幾乎是命令了。
我乖乖穿好雨衣，跟在他身後走出樹林。