終曲

“路先生!”柏恩回頭，在擁擠的碼頭中尋找叫他的人。婕安在他們正在裝運補給品，準備返回石城的船上。她抬起頭併發出一陣尖叫聲，接着快速地跳下船飛奔過柏恩身邊，展開雙臂。她緊抓住一個男人並熱切地抱住他，柏恩皺起眉頭。然後他不只認出婕安抱住的人，也認出了站在那個男人後面的人，愁容轉換成露齒的微笑。放開喬吉抱住派比，後者看起來一臉的驚恐。接着柏恩走到他們身邊，和兩人握手。“你們什麼時候回來的?”

“昨晚。”喬吉說道，依舊為著婕安的歡迎而臉紅。“所有的碼頭都在談論着你及小姐。我們獲悉那是你的船，所以知道今天能在這裏找到你們。”

“讓我們找一個有啤酒喝的地方聊聊。”柏恩說道，雙方都很有默契地不提有關探險的話題。他們在一間昏暗的酒吧里坐下來。

“你們全部都回來了嗎?”婕安問道。

喬吉點點頭。“除了文森。在我們離開之前葬了他和你哥哥。至於另外一位，柯提文，並不用我們操心。”

“他怎麼了?”柏恩問道。“杜雷蒙殺了他，就在帳篷那兒。”

“我早就開始懷疑了。當杜雷蒙趕上我們時只有他自己一個人，那時我就猜想柯提文不是死了，就是負傷后被他遺棄。不論發生什麼事，我們都不用再替他操心了。”

喬吉的黑眸變得嚴肅。“有杜雷蒙的消息嗎，先生?’，

柏恩聳聳肩，藍眼睛明亮而且冰冷。“我也不擔心他。”喬吉從那一句話猜出他們再也不會見到杜雷蒙了，而那似乎是令他最感到快樂的一件事。

“我們正準備再度出發，”婕安輕聲地說道。“我原本想試着帶回瑞克的屍體，但是現在我會讓他留在那兒。”就在石城中，她的哥哥終於與她親近，他在那兒首次對她表示關切。父親沒有找到石城，但是他的孩子們做到了；就某方面來說，薛家人葬在石城裏，成為吸引眾人傳說的一部分，真是再適合不過。

柏恩把手放在她的椅背上，她感覺到他以一種無聲的安慰，輕柔、主動地撫摸着她的肩。他們組織探險隊的這幾天都在狂亂的活動中過去，由於現在政府也參與這項計劃，因此事情似乎變得更加地複雜。但是無論何時她覺得沮喪或疲累，以及在無可避免的悲傷時刻，柏恩本能地就會知道，並藉着他的撫觸告訴她，她並非孤單一人。

“我打算擴充探險隊的規模。”柏恩說道。“如果你們還有興趣，隊上永遠歡迎你們加入。”他微笑着。“並非所有旅行都像上次一樣。”

“謝謝你，先生，”喬吉說道。他看起來對這項建議感到非常高興。“我會告訴其他人。”

派比說的話很少，他寂靜地離開酒吧前，用他自己的語言和柏恩低聲說了幾句話。

“派比說些什麼?”婕安問道。

柏恩靠回椅背。‘‘嗯，派比以前為我工作過幾次。他要說的是他比較喜歡與河流為伍，並非常感謝我們。但是如果要他再幫忙去尋找空蕩蕩的死城，那麼他將會很快樂地呆在陸地上。”

大家都笑了，談話轉移到回憶一些探險時所發生的事情。接着喬吉必須離開，柏恩和婕安也得回到船上。

“我要給你一個驚喜。”當他們兩人走回碼頭時，柏恩說。這令她起疑。“你知道我不喜歡驚喜。”“我曾經令你失望過嗎?相信我。”她抗議地笑着，而那引來一個用力、迅速的親吻。柏恩擁着她繼續走。“你有沒有在吊床上睡過?”他頑皮地問道。

她不打算被自己的陷阱套住。“你是指什麼?”她鄭重其事地說道。他詳細地解釋。

“你知道答案。”

他露出非常滿意的表情。“你今晚就會。”

“喔，是嗎?’’那天下午他們已把吊床裝上船，婕安停下來並交叉雙臂。“我今晚不要睡在船上。”

“當然不會，我們要睡在家裏。”

柏恩現在的住處就是家。她覺得旅館對他們而言太貴了，而他覺得那裏有太多人打擾。他住的地方絕不會裝飾得像雜誌封面一樣，但是卻具備所有的必需品：一個廚房、一張床以及實用的水管。“先讓我弄清楚這點，”她說道。“家裏究竟有什麼東“吊床。我今天買了一張。”

“原來如此。”她的確了解，而且她的想像已經令她感到興奮，只需看一眼柏恩就知道他也有同樣的感覺。“但是當我們有一張又大又好的床時，何必還要一張吊床?’，

柏恩再度擁緊並親吻她，然而這次的吻是徐緩的。“我們先從吊床開始，”他說道。“誰知道會在哪裏結束?’，

婕安仰起頭大笑——和柏恩在一起，任何事情都是一項冒險。

全書完