序幕

“那是什麼，爸爸？”婕安的小手指指向她爸爸手中那本書上的一張圖片，她正坐在他膝上。這是常有的事。因為她雖然只有五歲大，卻對他所說的以前的人和遙遠地方的故事，感到深深的着迷。

“那是個亞馬遜人。”

“她叫什麼名字？”婕安從這個人的外形知道她是個女的。當她還更小時，有時會被頭髮的長度搞迷糊了，直到她發現爸爸書里的圖片上，不論是男是女，幾乎都留着長發。為了找到一個更好的方法來判斷性別，她很快發現一個可靠得多的線索—胸部。男人和女人的胸部不一樣。

“我不知道她的名字。沒有人知道她是不是真的存在過。”

“那麼她可能是個假人嘍？”

“有可能。”薛洛賽輕輕撫摸女兒小而圓的頭顱，托起她濃密閃亮的頭髮，再讓黑色的捲髮落回原處。這小孩讓他感到滿心歡喜。他知道自已偏心，但她的聰明和對抽象事物的理解力，遠超過她這年紀的小孩應有的程度。她對他考古的書籍深深着迷。他印象最深刻的回憶之一是，她三歲時奮力將一本幾乎和她一樣重的書，拖到地板上，然後花上一整個下午的時間趴着，仔細看地上的書，渾然忘卻周圍的一切。她將童真和令人驚異的邏輯能力混和起來。沒有人能說他的婕安糊塗。務實若是她最明顯的個性，那麼固執便是其次。他愛憐地想着，將來不知有哪位男士要應付他摯愛卻難纏的女兒。

婕安貼近圖畫，細細研究。最後她問：“如果她是個假人，為什麼會在這裏？”

“亞馬遜人是傳說中的人物。”

“喔，那些讓作家編故事的人。”

“是的，因為有時候傳說可能是以事實為根據。”他對婕安說話時，通常試着簡化詞彙，但他從未看輕她的理解能力。如果他厲害的小寶貝對某件事不了解，會一直要求他解釋，真到她真的明白為止。

她皺起小鼻子。“告訴我有關亞馬遜人的事。”她向後靠，讓自己舒服點。

她的俏皮讓他不禁笑出聲。他開始敘述那些女戰士和她們的女王—希莉。房子裏的某處，有扇門砰了一聲，但他們兩個都不加理會，只是沉浸在古老的世界裏，那是他們最喜愛的地方。

薛瑞克帶着異常的熱情，蹦蹦跳跳地進了屋子，他慣有的陰鬱在興奮中消失了。他不理會管家常掛在嘴邊的叮嚀，直接把棒球鞋穿進屋裏。老天，這場比賽太帥了！這是他表現最好的一場比賽。他希望父親能到場看他，但他和學生有約，不能去。

他上場打擊五次，擊中了四次，其中一次還是全壘打。這使得他今天的平均打擊率是驚人的“八成”！數學不是他的專長，但他可以很容易地算出這個來。

他到廚房裏喝杯水，喝得又大口又急，水都從下巴滴下來了。然後他又倒了一杯，剛把杯子舉到嘴邊時，他聽見聲音，便停下來。聽起來像是他父親在說話。

興奮使他很快走向書房，他知道父親會在那裏。他推開門衝進去。“爸！我今天打中了四球，其中一球是全壘打！我得了七分，而且還表演了一次雙殺。你真該去才對！”最後一句話是激動地渲泄，不是抱怨。

薛教授從書上抬起頭，對着他兒子微笑。“我真希望我去了。好孩子！”

瑞克不理會坐在父親腿上的小妹妹。“你和學生約會花的時間不像你想的那麼久，是嗎？”

“延到明天了。”教授說道。

瑞克站在那裏，興奮之情漸漸退去。“那你為什麼沒去看比賽？”

婕安一直感興趣地聽着。現在她開口了。“我喜歡棒球比賽，爸爸。”

他低頭朝她微笑。“是嗎，婕安？也許我們會去看下一場。”

這答案令她感到滿意，而且她的故事已經被打斷得夠久了。她戳戳書，重新喚回他的注意力。“亞馬遜人。”她催促道。

教授遵循這個高八度的聲音的指示，這故事和他感興趣的事物相近，因此他不難從命。感謝上帝，婕安喜歡傳說勝於童話，否則他不可能這麼有耐心。

瑞克的快樂消失了，取而代之的是發現自己又被那個小鬼排擠的憤怒。好吧，就算她很聰明，那又怎樣？她不可能演出雙殺。

他心裏湧起一股挫折感。在他還沒衝動得把她從父親腿上抓下來之前，便大步地走出房間。他父親不會了解的，他只覺得他的小寶貝非常了不起。

小寶貝，狗屁，瑞克忿恨地想着。從婕安出生的那一刻起，他便不喜歡她，甚至憎恨她，就像他不喜歡她的母親一樣。她母親幾年前死掉了，真是感謝上帝，但這小鬼仍然在這裏。

每個人對她的聰明都大驚小怪的。他們都把他當成笨蛋，應只因為他留級了一年。好啦，現在他十七歲，升上高中二年級后，就十八歲了。他不笨，他只是沒有真的努力試過而已。何必管這些？不論他做得多好人們仍只會去注意那個小鬼。

他上樓到自己房間裏，脫下鞋子，甩到牆上。現在她毀了他最好的一場比賽。如果爸爸和學生的約會延期了，他本來可能會去看那場比賽的，但他卻回家來跟那個小鬼說故事。這種不公平讓瑞克想打東西出氣，她搶走了父親—她和她的蠢媽媽—而他絕對、絕對不會原諒她。

一股衝動令他猛地站起來，他腳上只穿着短襪，無聲無息地走出房間，經過走道，來到婕安的房間，他站在房中，看着四周，像所有的小孩一樣，她收集了一堆寶貝。房裏四處散放着她最心愛的書和洋娃娃，以及一些顯然只對他有意義的紀念物，瑞克不去管那些，他只找她特別的洋娃娃—她最喜歡的一個—一個已經臟掉的塑膠娃娃，她幫它取名叫紫羅蘭。睡覺時，她總是抱着這個洋娃娃。

瑞克在那裏抓起洋娃娃，溜回自己房間，思索着下一步該怎麼做。他想把它敲成碎片，放在婕安床上，但狡詐的動物本能告訴他，他將因此受責，因為沒有其他人會做這種事。不過，光是把它藏起來是不夠的，他的嫉妒之心不能以此為滿足。他要破壞某件她心愛的東西。即使他是唯一知道的人也無所謂。

他微笑着，從櫥櫃的頂端拿出他的小刀，在床上坐下來，冷靜又徹底地將洋娃娃肢解。婕安不會知道他做了什麼，只會因為她心愛的洋娃娃不見了而大哭，但沒有人能指控他。他會把這件事隱藏起來。每次他看見她，會暗暗地偷笑，因為他知道，而她卻不知道。