第二章

睡了一場好覺，婉盈用過晚膳，準備趁她父親還沒來尋她晦氣之前，先溜到棠兒家裏，看着紀飛燕是否已經平安的離開推陽城了。

不料，甫走出房門，即望見前院烯起一片火海，好不駭人。

“劉總管，劉總管!出了什麼事?”

幸好火勢並沒有蔓延，只在大廳：附近竄起濃濃的煙霧。

“小姐，山東大盜李鐵勾，衝進府里，借……借糧來了，咱們在南街的幾個店鋪也都起了火，馬隊把……把咱們府里圍圍住了!”劉總管急慌慌的跑來，上氣不接下氣的說。

婉盈聽到李鐵勾三個字，雙頰倏地慘無血色。

據說這個人原是一名叛逃的將軍，五、六年來都在東平湖附近打劫，為何今天突然跑到淮陽城來?

“他們一共有多少人?你瞧是專門衝著咱們府里來的，還是挨家挨戶撒網，半個也不肯放過?”

婉盈雖是金枝玉葉之身，不曾經歷過大風大浪，然而大禍當前，她卻比誰都冷靜。

“回小姐的話，”劉總管仍嚇得全身打哆嗦，“他們吵嚷得震天價呼，奴才瞧不清一共是多少人，只知道王爺私下開設的那些店鋪，統統教他們給佔去了。”

“哪些店鋪?”這可稀奇了，她天天在外頭遊盪，竟不曉得她爹還購置了別的產業。

“是……是……”糟糕!說溜嘴了，劉總管急得滿頭大汗。“是一些雜貨鋪子，和……南北貨行。”

當她是白痴?!“說實話！”

“小姐，奴才不能說呀!”劉總管扯着婉盈的衣袖，“你還是先到前廳，跟王爺商量個退敵之計，否則……”

“你不說我也曉得準是些見不得人的勾當。”

眼見火勢越來越烈，婉盈沒時間和劉總管繼續蘑菇，趕緊疾步奔向大廳。

才剛走過迴廊，就聽見府里的嬤嬤丫環哭成一團，接着又傳出小孩的啼哭聲、重物墜落的撞擊聲；攪得她心緒紛亂，惶恐不已。

趕到大廳時，手上握着寬邊大刀；眉梢上的刀疤一顫二顴，頗不耐煩地瞪着楚添嘯。餘下數十個嘍羅都是短衣黑褲，頭髮凌亂，按着腰刀兇狠狠地立在牆邊門口，身上的熱汗在火光下亮晃晃、光閃閃，整座大廳顯得殺氣騰騰。

“爹，他們是……”

“婉盈，進去!”楚添嘯忙喝道。

太遲了，眾土匪一見到從簾后出來的婉盈，立刻趨上前，將她圍在中間。

“不關她的事，你們要的糧草我馬上就準備好，求你們放了她。”楚添嘯哀求道。

“開玩笑!”李鐵勾猙獰一笑，“到口的肥羊豈有放走的道理?兄弟們，你們就要有個押寨夫人了，哈哈哈……”

“廢話!”李鐵勾擒住她的手腕，不懷好意地逼上來。一接觸到婉盈水靈秀致、晶爍明亮以雙瞳時，竟不自覺地一驚，頓時語氣也放軟了，“我當然知道這是什麼地方，你沒聽說過嗎子黑風寨的李鐵勾向來只跟妓院和賭坊借糧。”

“可……我們這是和親王府。”婉盈就算給人踩扁也不相信她爹所經營的“店鋪”居然比她想像的還要郵不得人。

“婉盈，別聽他胡說，你快回房裏去！”楚添嘯一張風乾的老臉，彷彿一下子又老了十幾歲。

“不，我要他把話說清楚。”婉盈十分堅持。

“婉盈!”

“停!”李鐵勾舉起大刀擋在他們父女中間，“老子沒那閑工夫看你們爭執，糧草都裝上車了?”

“是的，老大。”一名嘍羅答道。

“好，咱們走!”李鐵勾彎腰攫住婉盈，“等回到山寨，我再慢慢告訴你。”

“放開我!”婉盈掙脫不開李鐵勾粗壯的手臂情急之下，一口咬住他的臂膀。

“臭娘們！”他左手甩開婉盈，右手提刀就要殺過來。

“不要傷我的女兒!”婉盈的母親突然衝出來，步履不穩地撲到她身上。

“娘你快走！”婉盈推着母親。

“不！除非我死，誰也休想帶走我女兒。”王妃不肯離開。

李鐵勾冷哼一聲，大刀緊握，面露獨立核算機。

在大概上眾人的心好似被提到半空中，連氣也透不過來。

“想找死?容易!”他大刀凌空而下，眼見就要拂至王妃身上——

突然鏘當兩聲，那柄大怒霎時斷成三截，落在李鐵勾腳邊，把他震得神魂俱散。

“誰?有種出來和老子比劃比劃。”

救妻護女原是楚添嘯的責任，因而大夥全把眼光轉。向他。

但他哪有那個本事”嘴唇顫抖了半晌，硬是說不一個字來，只是失魂落魄地望着眾人。

“李老弟想跟我比劃?”，大門口走進一名高大頎長的陌生男子，低沉渾厚的嗓音鎮壓住若大的廳堂。

婉盈原以為這位仗義相助的大俠，應該長得哭宇軒昂、神態瀟洒才是，孰料他臉面焦黃，形容枯槁，自她斷奶以後所見過的男子，就屬他最丑了。

“笑天仇?”李鐵勾跟見到鬼一樣，一連跌退好幾步。“你……你怎麼也……也到淮陽來?”

論外貌，笑天仇即便難看了些，但絕對比李鐵勾要年輕許多，但他卻叫他李老弟；而李鐵勾心驚膽戰的模樣，又似乎跟見了爺一樣，教人搞不清楚狀況。

“我來是想跟你討個人情。”笑天仇昂然走向楚添嘯，斜睨他一眼之後，復又立在婉盈面前。“放了她。”

“這……”李鐵勾自出道以來，從沒遇到過種上等的“貨”，心中着實捨不得。

然而笑天仇的；人情是不能不賣的，凡是在江湖上闖蕩的，沒有人不曾領受過他的恩情。知恩圖報是道上最重視的法則，何況笑天仇還兩次救了他的性命。

“就憑你老哥÷句話，我李鐵勾還有不依的嗎?”他自覺慚愧地抹抹臉，“咱們走!”

“慢着!”楚添嘯出人意料地攔住李鐵勾，“你……你不能把我女兒交給這個人。”他站在一旁很仔細地打量笑夫仇，發現他不但丑，而且恐怖。

既然他跟李鐵勾稱兄道弟，想必也是綠林中人。同樣都是土匪，總該找個比較像人樣的吧?

“哼!”李鐵勾一把將他拉開，“你女兒能遇到笑大俠是她的福氣，別給你臉不要臉!”

”等等，有話好商量。”楚添嘯被笑天仇一瞪就毛骨悚然，心口亂跳一通，“只要你願意，我現在就把我女兒許配給你。”

“爹!”婉盈霍地搶到父親面前，“你給嚇昏了是不是?居然把女兒許配給一個土匪!”

“乖，不要吵。古人說得好，兩害相權，取其輕。你寧可跟他回去當押寨夫人，也千萬不能跟着這個，呃……長相特殊的……人，否則以後常常得找人幫你收驚喚魂就麻煩了。”

“這事只怕由不得你。”笑天仇冷拎一笑，屋子裏的溫度彷彿也隨之下降。

李鐵勾知道笑天仇是從不近女色的，現今聽他這麼一說，似乎有意要娶楚婉盈為妻。

“莫非老哥有意請兄弟們喝喜酒?”

“沒錯。”他講話時，一逕是寒霜着：臉面，教人不寒而慄。

“那好極了，等老哥選好吉日，別忘了送張帖子到黑風寨來。”

“不必費事，今晚就是良辰吉日。”

喝!大夥同聲驚呼。

婉盈靜大眼睛睇視他。只見他一雙眸子精光四射，正閃電般地掃過她的臉龐，令她心口怦然一動，不自在地泛起兩朵紅暈。

“今晚？”楚添嘯聞言，幾乎呆掉了，只會用袖子不停地擦汗，再也想不郵任何理由加以推辭。

王妃倒不像他那麼驚慌，她勉力晃到，笑天仇身旁，抓着他盼手，低聲問：“你娶我女兒是為了討恩情，還是真心愛她?”

笑天仇不語，嚴峻的面孔，絲毫不帶感情。

“老胡塗!”楚添嘯好不容易恢復些許理智，“他根本不認識婉盈，咱們也不清楚他的家世背景，這樁婚事簡直荒唐。”

“住口!”李鐵勾揮掌封住他的嘴巴，“笑大挾說是今晚就是今晚，你再敢推三阻四。莫怪我把你和親王府搶光殺盡。”

“你……”楚添嘯是最懂：得見風轉舵酶人，儘管把女兒嫁給一個來路不明、其貌不的揚的歹徒是件極不光彩、丟臉透頂的事，但如果跟他的仕途、財富比較起來，仍是無法相提井論。

“沒意見，我就當你是同意了。”李鐵勾好人做到底，索性幫笑天仇張羅起婚事來，“你們去買喜賬、紅燭以及彩燈，另外派十個人佈置花廳，其餘的到街上、廚房幫忙準備筵席。”他吩咐手下的弟兄。

“且慢。”沉默許久的婉盈終於站出來說話了，“笑大俠今兒是娶親，還是人贅?”

“有何不同?”

“若是娶親，當然應由府上宴客，要是你有心入贅，則理當按我楚家的規矩行事。”

婉盈心知今天是落人賊手，回頭無望了。這個笑天仇難看也就罷了，居然倨傲跋扈，絲毫沒將她放在眼裏，簡直欺人太甚。

“隨你怎麼想，總之你是我的人，筵席就擺在和親王府，我也住定了這裏。”

好霸道的人！婉盈氣得胸口急劇起伏，“如果我不同意呢?”

“你沒那權利。”

可惡!“別忘了，你娶的是我。”

“也請記住，你嫁的是笑天仇。”

他虎目圓瞠，直勾勾地盯着婉盈，令她背脊一陣冷涼。

竟然有人搶親搶得如此理直氣壯；不畏不懼，真是天理何在?她的一生、她的幸福、她所懂得的兒女情愛，頃刻間完全付諸流水。

老天爺!她這一生做過的好事不算少吧?怎麼會落得如此狼狽的下場呢?

“進梳妝打撈毛”笑天仇用命令的口吻說道，“我可不希望我的娘子蓬頭垢面、衣衫襤褸。”

“我就是這樣，你愛要不要!”婉盈委實吞咽不下這口氣。

“進去!”他不生氣已經夠嚇人的了；發起火來尤其懾人魂魄。

王妃擔心婉盈再跟他嘔下去，他會用打斷李鐵勾那柄大刀的方法打她；倉皇地將婉盈拉到一旁，委婉地勸她回房裏去。

“娘：連你也希望我嫁給他?”

“回房裏去。”就算她不希望，也不能當著笑天仇和李鐵勾的面說呀!

“我這就回房去梳妝打扮。”

“不要勸逃走的念頭，你鬥不過我的。”笑天仇實在有夠厲害，她在想什麼他都知道。

婉盈停住腳步，回眸望向他，他也正望着自己，四目交織的憤怒仇恨竟複雜得令彼此都不覺驚心。

***

直到亥時將近，婉盈終究沒能逃出和親王府。

並非笑天仇嚴加看守，而是楚添嘯強留住她，因為他需要她這張護身符來保住他的性命和財產。

其實楚添嘯大可派人到衙門去報信，讓官兵將李鐵勾等人一網擒獲，或趕回黑風寨去。但他沒以這麼做，他明白衙門內那些捕挾沒那能耐可以逮住李鐵勾，即便趕走了他們，過些時候他們還是會再來。

與其漫無章法的趕“老鼠”，還不如養只兇悍的“貓”在家裏，方可一勞永逸。

把婉盈許配給笑天仇的確是委屈了她，但這也是無可奈何的事。所幸他是個王爺，笑天執再狠、再厲害，想必也不敢在太歲頭上動土才是。

楚添嘯前思後想，覺得這—切錯不在他?要怪只能怪老天爺愛捉弄人。於是他便心安理得的把婉盈，自顧自地回他第四位妃子的廂房睡大頭覺去。

***

新房內，殘燈如豆，搖曳地閃着微弱的光暈。

婉盈摘掉鳳冠，脫去大紅嫁衣，雙手當枕斜倚在床上，一忽兒嘆氣，一忽兒蹙眉。

“砰！”若大的聲響來自門廓，外頭彩燈照映出一條細長的人影，直挺挺地邁向床前。

雖然明知是他，婉盈依然禁不住一凜，駭然坐直身子。

他望着她，眼裏聚着怒火。“把頭巾罩上。”

“何必多此一舉?”她嫌惡地把頭轉向一旁。

這就是她的丈夫?就是她廝守一生的夫君?新婚之夜他就用這種態度、這種口氣跟她講話，那往後呢?

婉盈一向自恃聰慧過人，如今卻怎麼也擬不出對策解決眼前的困境，她心一涼，含悲地徜下了兩串淚珠。

笑天仇卻視若無睹，負手轉身背向著她。

婉盈忍着氣，將紅巾重新蓋回頭上。由帕下望出，瞧見他穿着一襲月白綢布袍，漿洗得一凈如水，腰間系一條寶藍帶子，腳蹬黑長靴，昂藏的身量彷彿蘊滿了力量。

她實在不明白，這樣的男子為何生就一張殘破的臉孔，和一顆冷莫無情的心?

“你既然這麼討厭我，為何要娶我？”語調中充滿委屈，她是不該受到這樣的待遇。

笑夭仇緩緩轉身，依然佇立在原處。

婉盈看不見他的臉，無從知道他是喜是怒，但光從他透將出來的濃重氣息，就已經讓人喘不過氣采。

陡地，一隻手探過采，掀起她的頭巾。

婉盈猛一瞥見他的臉，掩不住惶惑驚顫，駭然別過眼睫。

笑天仇卻蠻橫地捏住她的下巴，硬生生將她的面龐轉回來，逼她望着自己。

“這張臉有這麼恐怖嗎?”

廢話!婉盈想拿面鏡子，教他自己照看看。

“比起你爹的心腸呢?”他林冷地一笑。

天啊!他的笑比哭還難看。

“我爹的所作所為也許夠光明磊落——”

“光明磊落?他配得上這四個字?”

難不成她爹也陷害過他?瞧他那副恨得咬牙切齒的樣子。可歸有陷害人家后自己都不記得的。

依他的年齡判斷，頂多十五、六，既非朝廷命官，也不太可能是富商巨賈，這樣一個沒啥“油水”的人，她爹害他做什麼?

或許他跟她一樣喜歡打抱不平、濟弱扶窮、嫉惡如仇，所以……

也不對，他會跟李鐵勾那班土匪稱兄道弟，顯見不是良善之輩，所以他娶自己純粹是為了貪圖美色，最後這四個字總算能稍稍撫慰她即將破碎的心靈。天!難道美麗也是一種錯誤?

“好嘛，不用光明磊落，那用卑劣可以吧?”希望她爹沒躲在房外偷聽，否則她包準被修理得慘兮兮。“就算我爹他了許多卑劣的事，但那和我有什麼關係?你何必用這種方法來懲罰我?”

凸出二抹錯愕，他可不認為嫁給他也能算是一種懲罰。良久之後，他才恍然一笑。

噢!他怎麼可以笑得這麼難看呢?婉盈不敢卒睹，索性把眼腈閉得死緊。

“張開眼睛!”他命令，“看着我!”

“不要!”她才不要讓閻王爺笑她是被活活嚇死的。

“再不睜開眼睛，我”…·我就吻你!”他恐嚇道。

這個威脅果然很有效，婉盈馬上張大眼眸，哀憐外加乞求地望着他。

“哼！比起你爹的心腸，我這張臉算好看的了。”

可是她爹不會沒事就把“心腸”掏出來嚇人啊!

“我爹再壞也是你岳父，你不該如此肆無忌憚地批評他。”婉盈何嘗不知道她爹的為人，但父親終歸是父親，任何人對他的羞辱，都會令她受不了。

“你倒是個孝女。”笑天仇譏誚地睨向她，“可以想見，你必定也替你父親做了不少傷天害理的事。”

冤枉啊，大人!

婉盈對他的孤陋寡聞十分瞧不起。殊不知淮陽城以往年年都會推舉一名善人代表；直到最近兩年才取消，因為每年中選的都是婉盈，令大家覺得好沒趣味。、

雖然也有人努，力行善想跟她拼。最後卻都投降認輸。試想，誰那麼倒霉有個一天到晚捅樓子的父親，誰又能閑得發慌，成天到處晃?：所有的善事都讓她一個人包辦了，別人還能撈到什麼?

不過這些輝煌的事迹，她都不悄告訴笑天仇，反正說了他也不信。

“你猜對了，我的確不是什麼好姑娘，你現在覺悟還來得及，咱們取消婚約吧·!”

“休想！”笑天仇雙眸發出兩道冷光，射向婉盈，“你已經跟我拜過天地、人了洞房，從今兒后就是我的妻子，你應該開始學習逆來順受、委曲求全，懂嗎?”

“不懂!”婉盈拚命扭轉頸項，企圖擺脫他的掌控，奈何他的手跟鐵鉗一樣，緊捏着她不放。“放開我，你這個討太鬼!”雙手齊發，不信打不到你。

笑天仇根本不把她的粉拳繡腿當一回事，他輕易地護住她的纖腰，將她帶進懷裏。

“用心的、仔細地看清楚，”他冷冷地說道，“這張臉將陪你過完下半輩子，你喜歡也好，討厭也罷，無論如何，你都得接受。”

婉盈依佃在他胸前，嗅聞着他野性卻潔凈的氣息，原本已有些陶陶然，乍然最到他又用如此絕情的話語恐嚇自己，登時氣得火冒三丈。

“憑什麼?我又不認識你，也不愛你……”

“你最好不要愛上我，”笑天仇嫌惡地將她推回床上，“否則你將會痛苦一輩子。”

沒見過比他更自大、更狂妄的男人，她又沒發瘋或瞎掉，會愛上他?

唉!打也打不過他，罵又罵不贏他，只好大笑三聲發泄一下：“哈!哈!哈!”

“不許笑!”

“我偏要笑!”橫豎她這一生已經註定了是個大悲劇，苦中作樂都不行嗎?“我要笑你貪圖我家的財產，覬覦我的美色，還馬不知臉長的以為你是潘安再世，要我別愛上你，哈!可笑之極。”

“我不否認你的確很美，但這：世上美麗的女人太多了，你還沒有美到足以讓我費周章的跑來，並且不惜付出一切，娶你為妻。”

“原來你跟我爹一樣是個貪財、重利、渾身銅臭的無恥之徒!”婉盈破口大罵。

終於承認你爹是個十惡不赦的人了?”笑天仇執起桌上的酒壺，就着壺嘴，一飲而盡，“你這樣批評我的岳父，該當何罪?”

婉盈被他氣得昏頭轉向，居然忘記剛剛制止他說出任何不利她爹的言詞。

“我們父女的事，不需要你多管。”

“錯了，從今晚起，這座宅子所發生的任何事，我都要管。”

“希望你有那能耐。”婉盈秀眉挑得老高，藉以表現她對他的蔑視。

“你不妨試試。”笑天仇拎起罩袍，大步邁向門口。

“你去哪兒?”

“翠霞樓。”

“現在?”婉盈一個箭步擋在他前面，“新婚之夜你就要到那種地方尋歡作樂?”

“有何不可?你方才不是說過你’討厭我?反正我也看你不順眼，乾脆彼此給個方便，大家都好過。”他伸手推開婉盈，冷酷地揚長而去。

婉盈倚着門，內心百感交集。

這是她生命中的奇恥大辱，一個陌生男子突然成了她的夫君，蠻橫地瞧她不起，且絕情地棄她而去。

她氣得幾乎昏死過去，但是就在她雙眸半閉的當兒，腦海里猛地浮現笑天仇可憎的臉孔，霎時所遙神智都清醒過來。

這樣不是更好嗎?他既然不要她，那她可以保有清白的身子，也許某年某月某一天，他會如今日一般，會有人要她嗎?

算了，這個問題暫時不予考慮。

婉盈決定先養足精神，明兒一早就到市集去幫南方鉞打造二十隻木箱，以誘使她爹和朱永廉上當。

當個笑天仇一看就知道不是個好東西，她必須搶在他把和親王府的財產花光賠盡之前，先為黃河兩岸的災民籌足三百萬兩的黃金。

主意打定后，婉盈頓時覺得輕鬆許多。為了確保一夜好眠，她將每一扇窗全部上了鎖，並且挪動兩張圓桌頂住房門，才和衣躺在床上。

可惜這一夜她失眠了。

帶着前所未有的微妙感覺，她輾轉床榻，久久揮不去笑天仇的形影及他的目光。

那迥然如劍、冰冷如霜的眼神，與他的面龐是如此的不搭調，為什麼？為什麼那樣猙獰的臉孔會有雙深邃如海、令人心魂俱醉的眸子？

一陣狂風驟然而至，將窗欞吹得砰砰作響，婉盈驚得挺身坐起，茫然而惆悵地望着一室的寂寥。