第八章
城裏首富季府外，紅燈籠高高掛。
內廳，喜字耀人目。
以逃婚出名的季家千金再一次準備出嫁羅。
府內外，東一句恭喜恭喜，西一句托福托福，上至員外本人，下至家婦奴僕，個個莫不眉開眼笑，只因這婚啊，是季銀珠親自允諾，意思即是，他們家的美麗小姐不再逃親啦！
打從聖旨降下至今，季府人莫不忙成團，雖說剛開始大夥兒為著小姐的昏厥嚇得團團轉，可今日賓客雲集，賀禮堆如山，這喜事已把那段小插曲衝散。
一處不怎麼起眼的小角落，後花園的拱門處，悄悄走進了位華服男子。
那男子，身材相當地修長，雖步伐蹣跚，手裏拄了把拐杖，頭上還戴了個黑紗斗笠，卻掩不住渾然天成的尊貴氣勢。
黑紗下，藏了雙黝黑亮透的鳳眼，瞧見每一樑柱上，那艷紅紅的雙喜，眸底隨即抹哀傷。
撇過眼，依著記憶，他腳跟兒拐向東面，步向那熟悉得再不能熟悉的地方，亦即季銀珠的閨苑。
尚未靠近，便見兩侍女自季銀珠的閨苑走出，不多想，他立即閃身至亭柱後方。
「哎！這小姐又不吃不喝了。」著粉色衣裳的小丫鬟無奈的看向手中所端之物，嘆氣。
「是啊！再這樣下去，小姐鐵定會病倒。」另一著鵝黃衣裳的丫鬟附和著。
「怪了，這喜事不是小姐親自允諾嗎？而且還是青梅竹馬長大的洛才子呢。」
「聽說啊，小姐早在數年前便有心儀之人，你知道嗎？全府上下都在傳，小姐心儀之人就是洛才子呢，只可惜那時洛才子心裏已有人，現在旨降下，小姐也該是高興才是，我在想，會不會小姐就因為太興奮了，所以才會緊張得吃不下、睡不着？」
「或許吧。」
兩丫鬟聊著走着，已漸行漸遠。
他立即走出，抬頭瞧向楓木後方，那緊閉的窗後，隱約浮動的身影。
許是心有靈犀，那扇木窗開了，嬌柔的身子緩緩步出，並挨着木欄緩緩坐下，眺望。
以他的角度，他瞧得清楚，而季銀珠卻望不見這兒有人正以專註、溫柔卻神傷的眼神注視着她。
她果然瘦了，神情不似往日的生動，憔悴了許多。
心疼無以言喻，卻又無計可施，是他拋棄了她，是他自動割捨這份情，悲傷難免，揪心難免，但他相信，洛軒可以給她他無法給予的幸福。
而相思……就由他嘗吧！
胸口翻湧著痛楚，是心痛抑或胸痛，難分清，唯一清楚的，是她不斷奔流的淚水。是的，她哭了！
以如此遠的距離，他怎能看到她的淚，可詭異的，他就是瞧見了，彷佛還能聽聞她極度哽咽的斥罵。
她……該是恨他吧！
哎！銀鈴兒，你恨吧，寧願你恨我，也別再愛我，記得恨完後，要把我徹徹底底從心拔除，別再記起我，懂嗎？
我的銀鈴兒，別再哭了！你哭得我心好疼哪！
這麼下去，你就當不成美麗的新嫁娘了，會引起他人的猜疑的，要快樂，唯有忘掉我，你幸福便是我此生唯一願望，明白嗎？
遙望她，微眯的鳳眼底有紅絲，只要稍稍眨動長睫，盈眶的濕霧隨即凝成水珠，滾落。
突地，一陣冷風襲來，他冷不防的咳出聲。
本以為短咳即止，然，胸口緊縮，難抑制的咳嗽和著血腥一古腦的湧上。
別在此時……臉上添惱。
身虛晃，掌心緊壓楓木上，劇咳。
「是誰在那裏？」
他身子一僵，倏地轉身走開，步蹣跚，咳難止，再大的步伐也走不快。
身後，季銀珠很快的追上，奔至他跟前。
「你來做什麼？」
她沒猜錯，果然是他！
都已經傷她傷得那麼深，也如他所願，擇一良人來嫁，他還來做什麼？
「下個月我便是洛家人，如你所願。」嬌唇吐諷語，尖銳。
「恭喜你。」
「你來就為了說聲恭喜？」冷笑。「還是，慶幸自己脫離糾纏？」
閉上眼，深吐息，壓下深沉的悲苦。「銀鈴兒……」
「別喚我銀鈴兒，你不配！」
聽這柔喚，她就怒，費盡數日時間，她仍忘不掉這該死的負心漢，非但如此，夜裏思，夢中憶，昔日相處的甜蜜溫馨入夢擾人。
適才，她便是教這惱人的夢哭醒。
朱炯想說些什麼，話未吐出口，便教劇烈的咳嗽打斷。
季銀珠本想梘而不見，然他咳得用力，迫得她正視，瞳眸冰冷藏憂心，拉近距離，靠近他身邊，她挽起他手臂。
「銀鈴兒？」
「你可以絕情，我卻非鐵石心腸，要眼睜睜的看你倒下，我做不到。」臭著臉兒攙扶他。
他微笑，苦澀。「我知道，你是有情人。」
「閉嘴，此刻你沒資格同我談情。」封住內心翻湧的擔憂，她不想為這絕情郎傷半點神。
「是啊，像我這樣的人的確沒資格……咳……」話未盡，又是一陣劇咳。
不敢攤開手心，他知道自己的身體己漸漸步向絕地。
「既然身體不適，為何不在府中好好休息？急着印證是否甩開了我嗎？」屢屢出口皆刻薄。「請放心，從今而後，你大可忘掉我季銀珠這個人，反正你我之間，種種皆戲言，這親一結，我成了洛家人，咱們也該一拍兩散，不再有任何交集。」
輕將他扶上自己的床榻，關上門，替他倒茶水，她的頭兒始終低垂，連正視他她都不願。
她不想讓他瞧見了心裏的傷，不想，只因自尊，為怕不該有的情感再冒出頭，然，她管住了心，卻逼不走擅自作主的淚，漣漣。
瞅著一地的濕漬，他心揪，衝動的伸手將她揉入懷，低喃：「銀鈴兒，是我對不起你。」摧心痛。
「放開我，我不需要你的同情。」掙扎、撾打，她發泄。
一聲對不起就要抹掉她心中怨，甭想！
銀鈴兒，我對你並非同情啊！話滾喉，難吐出，他知道再多言，便會透露心中深深的不舍輿悲痛，可，要他看着她滿是傷心的淚容，他做不到。
伸手執起她的柔嫩下顎，凝入盈水的瞳眸，指腹輕觸上她芙頰，柔柔地、緩緩地拭去晶瑩。
本想推開他的，可當季銀珠的眼對上他的，所有的悲痛、怨怒瞬間沉凝。
那是極度絕望的哀傷，不亞於自己。
那是極度的不舍，充斥痛苦的掙扎。
那是極度的心疼，如以往的愛憐。
抬眼時，雖然他及時掩去，仍是不慎兜入她眼底。
為何？他怎能有這些表情？怎能？是為求取自己的諒解嗎？諒解他的變心、諒解他的有了新人忘舊人……
不是的，不是這樣的，這深沉的傷是種置之死地的絕望，無法假裝。
突地，吳宗的提點躍入耳，眯起眼，她將他細讀分明，水瑩瑩的瞳眸兒深入他眸底深處，意圖揪出最真的心念。
她的注視太犀利，朱炯下意識的撇開臉。
季銀珠不依，硬是將他的臉對準自己。
「你有事瞞我，對不對？」她問，口氣有威脅。
「你多心了。」
「是我多心嗎？那你告訴我，你那個情人呢？她在哪裏？為啥不陪你一道來？」四兩撥千金嗎？她季銀珠豈是如此好騙。
「銀鈴兒，再過十日你便是洛家人。」
「回答我問題！」她不容他逃避。
他哂然。「這問題重要嗎？」
暗暗嘆氣，朱炯，在她面前，你怎能藏不住心思？
「當然重要。」斬釘截鐵。
他搖搖頭，「我有權不回答。」
站起身，他意欲離去，她伸長臂擋去他出路，漂亮的瞳眼凝視他的，深深地。
僵凝，在彼此之間，誰也不開口，兩雙眼交會在空中，無波瀾對著執拗。
忽地，他哂然。「原以為你應允了婚事，是決心把我自心口剔除，安分的嫁作洛家人，如今看來，是我錯了。」
瞳眸兒微眯。「你又想用造句話刺激我？」
「是的，我是想刺激你。」斂眸，壓下心口的紛擾。「畢竟你對我的心若不死，我會相當困擾。」
「你……」
「小姐、小姐，老爺子請您過去。」
門外，傳來一丫鬟的喊叫，季銀珠不理，一雙眼兒始終盯着朱炯瞧。
「再不出去，你的名聲會受損。」
「我不在乎。」她何時在乎名聲來著。
逃了三次親，她都不去管了，這閨房裏藏了個男人又算什麼？
「小姐、小姐，您沒在裏頭嗎？」
「告訴爹，我現在沒空。」
「可是小姐，老爺有重要的事情要交代啊！」請不到小姐，她肯定會被削落一層皮的。
季銀珠咬了咬唇辦，「知道了，我待會就過去，你去忙吧。」
「謝謝小姐。」
腳步聲起，人走遠。
「朱炯，告訴我，你來的目的是什麼？真的只為一句恭喜嗎？」她間，心中有期望。
「你為何還是如此執著？」嘆氣，這銀鈴兒的心哪！
「告訴我！」
非要他再傷她不可嗎？
撇開頭，幽幽目光瞅向窗外飄飄落辦。「我來，只是為了確認自己可以不再受你糾纏。」回眸，微笑。「好好愛你的夫婿，我祝福你。」
語罷，深深注視了她，半響，他舉步掠她而去。
「朱炯，你可以騙自己，但休想騙過我。」
門開，門關，獨留她疑雲滿腹。
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皇宮後花園
「要退婚？銀娃兒，這抗旨可是殺頭重罪喔。」想必是他那彆扭的愛弟有所行動了，賊笑。
「皇姑丈，銀鈴兒有話要問。」
「問！」
「皇上捨得拆散一對有情人嗎？」
「棒打鴛鴦，這可是不道德之事哪。」舉杯飲，唇角勾，淡淡笑容像狐狸。
「那麼，我與朱炯情投意合，皇上捨得破壞嗎？」
聖皇捻了捻八字鬍。「唔……可據朕了解，你與朱炯之間好像談不上所謂的情投意合喔。」
一抹神傷掠至季銀珠眼底，她用力甩甩頭，挺直背脊。
突然的頹喪兜入聖皇眼底，嘴角的賊笑轉溫和。
「我說銀鈴兒，你對自己可有信心？」
抬起眼，她臉上有疑惑。
「要抓回男人心，首重的便是堅定的信心，銀鈴兒，你想想，打從你家老頭子幫你訂下婚事開始，你逃了幾次婚？」
羞赧抹上芙頰。「皇姑丈，這事兒您已笑過銀鈴兒多次了。」
「三次，是不？倘再加上這次，也不足為奇了，對不？」
「可這……」
「是抗旨，倘若事情牽涉到朕的愛弟，也是功勛彪炳的端王爺呢？」
她搖搖頭。「銀鈴兒不懂。」
「想想，一個女人首重為何？」哎！向來機靈聰穎的女娃兒怎這會兒腦袋瓜兒成鈍鐵，難道真是情能使人笨？
唔……想自己自袞王手上奪回梅妃時，也沒笨得如此徹底啊！
季銀珠眨了眨眼，還是不懂。
聖皇咳了兩聲，緩道：「朕曾聽秉王爺說，你與朱炯曾在山洞裏度過數夜？」
「哪有數夜，不過才兩日。」
「呵，兩日就夠你倆做許多事了。」眼兒眨眨，曖昧盡現。
季銀珠再笨也知道，此刻聖皇心裏在想啥。
臉微紅，唇微嘟。「我輿朱炯之間仍是清白的，皇姑丈您可別想偏了。」
「嘿，這會兒你就變聰明了啊！」不錯、不錯，還有救。「可是，皇姑丈聽到的可不是這麼簡單喔。」
紅嫩嫩的臉兒很羞澀，她仍是嘴硬。「那個……是秉王爺誤會了。」
「將男人剝光，吃男人豆乾那事兒嗎？」想想，這娃兒清白是沒怎樣，可他那個愛弟呢？
不成、不成，給季銀珠指了婚，那十四的清白不就白白浪費了。
「事情有輕重緩急，當時，銀鈴兒無法顧及太多。」
「所以羅，我那愛弟就只好白白讓你看盡、摸盡，然後再大方的把你送給別人當娘子，自己呢，只能躲在被窩裏偷哭泣，哎！這朱炯實在傻得讓人心疼哪！」
她心一震。「銀鈴兒不明白皇姑丈的意思，朱炯他不是另有意中人嗎？」
「有嗎？昨兒個我到他府中也沒瞧見所謂的意中人啊！倒是瞧見了個面容清瘦，為個佳人憔悴的痴情男子。」幾聲嘆息，臉上再透個無奈，聖皇續道：「這男子認定自個兒無法給心上人幸福，所以忍痛割愛，眼睜睜的看着自己所愛的人嫁作他人婦，這樣的胸襟，真非常人所能及了。」
偷跟瞧瞧，嗯，眼兒已汪汪了，好現象。
「他為何要這麼做？」不懂，既愛她卻要推開她，這樣的心思豈不矛盾。「攜子手，願同老，這他不明白嗎？」
「他不是不明白，而是不願意你這個嬌滴滴的娃兒成活寡婦。」愛弟啊！皇兄真真不舍你孤寡終生，故不得不泄了你的底，原諒皇兄的愛弟之心啊。
「活寡婦？！」莫非是他的病……
「短時間內，他死不了，只是他，」頓了頓，他轉首向左右，揮揮手。「這裏毋需你們服侍了，都下去吧。」
見宮女太監個個退開，他才低聲道：「他是因男人的功能喪失，所以才忍痛將你推給別人。」
「男人的功能？」
呃……這麼說似乎把銀鈴兒弄模糊了，一個未出閣的姑娘怎會知男人的功能為何？
「就是……」眼兒四處瞅瞅，確定沒旁人偷聽，隨即靠近季銀珠，附耳解釋。
倏地，她芙顏一片火紅。「原來如此。」
他好傻、好傻！傻得讓人生氣，也令她心生憐惜，不舍哪！
「這就是他之所以拒我於門外，之所以對我冷心絕情，之所以把我推到別人懷中，就為了他……不能人道？」顆顆晶瑩淚滴落，心疼盈胸。
哎呀！哭成了個淚人兒，被梅妃瞧著了，他就吃不完兜著走了。
「銀鈴兒，別難過，其實他那個也非無藥可救。」趕緊安慰。
睨眼過去。「我在乎豈是那個？」
哦！不在乎啊！就說是愛弟顧慮太多了。
「銀鈴兒，現在，你還想退婚嗎？」
「要。」這次無論如何再不讓他退縮了。
「那好，洛家那兒皇姑丈替你想辦法，不過朱炯那兒，銀鈴兒，你得多費心了。」
「我明白。」
「明白不夠啊！要用做的，最好是……先下手為強！」
「先下手為強？」
聖皇點點頭，再次左顧右盼，續道：「你可聽過生米煮成熟飯？」
「可他不是……」
笑了笑，聖皇舉杯，眼兒眨眨很曖昧。「貞潔是女人首重，倘若你主動，他即使再頑固也就非得娶你不可。」
「可他若是不娶呢？」既是頑固，豈會屈服。
「那就引蛇出洞啊！」
「引蛇出洞？！」
「就是，」再附耳，將心裏的鬼主意說分明，「記得，賞梅會那日你不可缺席，屆時我自會幫你安排一切。」
「謝謝皇姑丈。」也只有這樣了。
「先別謝遇，只要你好生待我愛弟，造就夠了。」
這，自然也是她心中最深切的期望。
朱炯啊朱炯，這次你休想再把我甩開了！