第一章
正逢春光明媚的杭州城。
一頂轎子後頭跟着兩、三個家僕、丫鬟，朝着財神廟前進，轎里坐的是杭州有名的賭坊當家與其妻女。
這開運賭坊之所以有名，倒也不是它多麼賺錢，而是裏頭有個手腕厲害的經營者，就是賭坊當家火大耀的女兒——火明明。
她可以說是四個好姐妹裏頭最愛錢的一個。
賺錢對她來說，是興趣也是喜好，跟另外三個好友最大的不同就是，她是因為愛錢而賺錢。
此時，轎子裏的火明明，無趣的撩起幕簾往外頭觀望。
每個月他們家都固定要到財神廟祭拜，祈求財神爺能保佑家中的生意興旺，錢財滾滾來。
但這是她爹娘信的，她可不信。
開運賭坊之所以會有今天這番局面，可不是靠什麼財神爺庇佑，而是她爹一生的辛勞與她努力不懈的結果。
想到這，她不禁有些沾沾自喜。但這樣還不夠，她要賺更多錢，將自家產業更加發揚擴大才行。
她不在乎別人怎麼看她、不美又如何人生在世不過短短數十年，活着就是要賺錢，只有錢才能讓她有安全感。
隨着年紀衰老的美貌，比得上錢有價值嗎
“小姐，請下轎。”到了目的地，丫鬟寧兒掀起帘子，扶着火明明下轎。
這間財神廟雖不大，香火卻極為鼎盛，香客更是從各地湧來，就不知道是否真有如傳聞中那樣靈驗了。
“明兒，來，你提着。”金招喜將要祭拜的素果交給女兒，不假下人之手，希望財神爺真能感受到他們的誠意。
年方三十五的她，雖身材微臃，卻風韻猶存。
“是，娘。”接過竹編的籃子，火明明同爹娘走入廟廳。
一位祭拜完正要離開的香客走路沒看路，又好像拼了老命撞火明明似的，霎時她籃里的素果撒了一地。
“哎呀，怎麼那麼不小心呢”金招喜連忙蹲下身拾起染塵的素果，皺着眉頭念道。
“真是對不住，不好意思。”
撞着火明明的人隨意道了聲歉就匆忙離開，讓她滿肚子不高興。
“這人怎麼這麼沒禮貌。”
“算了，明兒，你趕緊將這些素果拿去洗凈才好拿來祭拜。”金招喜將撿起的籃子及素果交給女兒。
“好，那我去看看有哪兒可打水。”說著，她便將籃子挽在肘間。
“寧兒，跟小姐一塊去。”在一旁的火大耀吩咐着。
“不必了，我一人快去快回。”
“也好，那你就快去吧”
火明明得到應許，立刻提着籃子去尋找水井，卻不料這外頭竟也沒半個水井，問了人才知道，要打水得走上好一段路到前頭去。
走了一小段路，她遠遠見着另一間小廟，屋瓦雖都有些破舊，但仍有香客進出。
她正想上前問問有沒有水可打，卻先被一個蒼老的聲音給喚住。
“姑娘，請留步。”
“嗄叫我嗎”火明明回首尋找聲源，在一棵大榕樹下看見一個蓄着山羊鬍的老伯，笑咪咪的望着她。
“就是你，小姑娘。”
“老伯，有什麼事嗎”她稍微打量了一下周圍，發現他身旁立着一塊寫着“胡半仙”的長布旗。
“呵呵呵，來、來，小姑娘，你坐這兒，我給你算個命。”胡半仙搖着擺在木桌上的烏龜殼，裏頭五個銅錢被他搖得眶唧作響。
“老伯，我還有事要忙的。”她連財神爺都不信了，哪會信這半仙。
“忙什麼呀要不要我幫忙。”
“我忙着要打水洗東西，老伯，您知道哪兒有水可以打嗎”
“我當然知道，這世上沒有我胡半仙不知道的事。”他摸了摸鬍子，又呵呵笑了兩聲。
“那是不是可以請老伯告訴我我急着呢”她洗個素果這麼久，爹娘一定很擔心。
“那有什麼問題，來，你先坐着我就告訴你。”
“老伯，您不要開玩笑了，我說了沒時間讓您算命嘛。”火明明皺了皺眉。這算命的想賺錢也不是這樣吧
“好、好，小姑娘脾氣倒不小，那我直接送你個東西吧”說著，胡半仙打開桌上一個小木盒，取出一個左下角綉着“胡半仙”三個字的小錦囊，遞給她。
“這什麼”她狐疑的接過。
“姑娘，你姻緣將近，要好好把握才是。”沒回答她的疑問，胡半仙反而開口道出讓她啼笑皆非的話語。
“老伯，您……”
“怎麼”
“沒什麼，那您現在總可以告訴我到哪打水了吧”火明明原本想說，要賺錢也不是這麼個騙法，但考慮了一下，還是作罷。
看他上了年紀，她也不好意思拆他招牌。
“好、好，就在這月老廟的後頭有個水井，你要多少水都沒問題。”胡半仙伸手指着不遠處的小廟。
“原來這是月老廟呀”也難怪這胡半仙會胡認什麼姻緣將近，說不定他對每個來算命的都這麼說。
反正來這兒的，不都是來求姻緣的嘛
“對了，小姑娘，你下次要是還要來算命，帶着錦囊來，我給你算便宜點。”胡半仙喚住轉身要去後頭打水的火明明，補充道。
“喔，那先謝謝您了。”隨便應了聲，她頭也不回的離開算命攤。
下次火明明心裏暗想，絕不可能還會有下次的。
她將握在手中的小錦裹隨意塞到衣袖中，管它裏頭有什麼，都跟她八竿子打不着關係。
要是這算命的說她發財將近，她可能還會高興的給他算命錢。
姻緣就免了吧
思及此，火明明加快了腳步，趕緊去打水洗素果，將算命的事完全拋諸腦後。
殊不知姻緣天註定，該來的，是跑也跑不掉……
熱鬧的街道上，耳邊聽着小販的吆喝聲，眼裏所見的是貌美如仙的姑娘們，而風景，則更是好得讓人流連忘返。
這就是杭州城平日的景象，難怪常言道：上有天堂，下有蘇杭了
熱鬧的市集旁，人來人往的開運賭坊里正傳出一陣約莫十六、七歲姑娘吆喝的嗓音。
“要存錢請往左邊走，要贏錢請往右邊走，要換錢請往中間走。”火明明在賭坊里當庄，還不忘扯着嗓子招攬生意。
“下好離手、下好離手”看着錢財滾進自己口袋的滋味，還真不是蓋的。
“火姑娘，你行行好。讓我們荷包飽一些吧”一名中年男子握着手上的銀錢，正苦惱着要下哪一邊。
“劉大叔，這話就不對了，你想贏錢，咱們也要賺錢，況且賭運這種事是說不準的，要我說開什麼就開什麼，豈不有詐了”火明明挑起一邊細眉，按着手中的骰盅。
誰不愛錢不過君子愛財，取之有道，她就算再怎麼愛錢也不至於泯滅良心。
“是啦，劉大叔，這開運賭坊從不出千是誰都知道的嘛，我看你就快下吧”一旁來試手氣的年輕人接着道。
“好啦，別催嘛，一催我就慌了。”說著，劉大叔便將手中的銀錢扔下，心裏頭不住的祈禱着。
雖說賭博不好，但會有癮子，所以他每隔一段時間便來小賭一下，正所謂，小賭怡情嘛
“好，開，四、五、六，大”火明明掀開骰盅，對着劉大叔微笑了下，“恭喜呀，回家買些料給劉大嬸補補身子吧”
“好、好，那有什麼問題。”劉大叔樂得眉開眼笑。拿回了賭本又小賺一筆，賭博就這點誘人呀
就在有人笑也有人嘆氣的當頭，門外忽地一陣騷動，一堆人對着外頭指指點點的，不知在瞧什麼熱鬧。
“怎麼了”火明明好奇的問。
“火姑娘，來了個有錢的公子爺呢”賭坊的保鏢從外頭走進來，對着她附耳道。
不一會兒，一個看來貴氣十足的男人，便大搖大擺的走進開運賭坊。
這、這人不知道世風日下、匪盜橫行嗎
看他穿着綾羅綢緞，身上掛着琳琅珠寶，根本就是在告訴別人“我很有錢，快來搶我”一樣。
再睨了他兩眼，火明明立刻在心裏下了結論，肯定他是有錢人家的呆瓜少爺，且是今日開運賭坊的肥羊。
對於這種拿家裏錢來揮霍的紈褲子弟，她是絲毫不會手下留情的，非要他輸到脫褲子不可。
看他長得人模人樣……真是可惜了一張臉。
“公子，今日好雅興，來玩什……”
火明明假意的堆起笑容，不料話還沒說完，就見他排開眾人，大手一舉往桌上拍，金亮亮的元寶霎時花了大夥的眼，眾人一陣嘩然。
“這……”她不禁傻眼。
有錢也不是這麼個揮霍法吧
“賭大小，你輸一次就脫件衣裳，贏一次就拿個金元寶。”男人唇角微勾，似在笑話他們的大驚小怪。
“什麼”大夥又是一陣喧然，甚至開始竊竊私語起來，猜測着這有錢公子是什麼來頭。
“公子，想必你是跑錯了地方，這兒是賭場，不是青樓，你要看姑娘脫衣服，我倒有個好地方可以介紹給你。”這下席香可要感謝她，介紹這麼個肥羊去他們天香樓。
“我就是來賭的，不到賭坊去青樓做什麼”
“但是咱們這從沒這等規矩，贏了賺錢、輸了賠錢，沒聽過要人脫衣服的。”
“規矩不就是用來打破的我看你這些推托之詞，是因為你不敢跟我賭吧”
請將不如激將，他這招，還真是擊中了火明明的罩門。
“誰說我不敢，我還怕你輸不起呢”她哼了聲。
聞言，男人輕笑了下，“既然賭本都拿出來了，豈有輸不起的道理，更何況，我相信姑娘也不是輸不起的人吧”
“當、當然不是，賭就賭，怕你不成”
“好，就你跟我，兩人賭，沒問題吧”
“當然。請這位公子去裏頭坐。”應了聲，火明明對保鏢吩咐帶客人入內，又對二旁的賭坊員工道：“小李，這檯子就交給你作莊。”
“且慢，我想獨樂樂不如眾樂樂，只有我一人欣賞姑娘的姿色未免可惜，不如就在這賭，也請大家做個見證。”所有賭坊行事皆狡詐，若不在大庭廣眾下，他怕他們耍手段。
火明明在心裏頭氣得牙痒痒的，卻也沒辦法，“好呀就順便讓大家看看，是誰夾着尾巴逃走。”
“那就開始吧”男人攤了下手，提出一錠金元寶。
睨了金元寶一眼，火明明執起骰盅，將三顆骰子扔進去搖晃了下，再倏地蓋在桌面上。
“大。”
打開骰盅，她眼神明顯的亮了，一臉笑意的開口，“真可惜，一、二、三，小，那我也就不客氣了。”
伸手拿起那錠金元寶，惦了惦重量，果然是貨真價實，不是那些灌鉛的假元寶。
“呵，這只是一開始，姑娘別太得意了。”先讓她嘗點甜頭，等等她就知道誰會哭喪着臉了
他故意將自己打扮得像個傻子，難道她真當他傻啊
“開始下一局吧”贏了一局，火明明變得有自信極了。
對方果然如她所猜想的，是個呆瓜少爺，什麼也不懂，她已經能想像那些金元寶全進她荷包的書面，忍不住竊笑了幾聲。
再度搖了搖骰盅，她朝着眼前似笑非笑的男人使了個勝利的眼色，似在宣告這局也會由她贏。
“大。”男人手環胸，一副悠然自若的模樣，彷彿完全不在乎方才輸掉的那錠金元寶。
火明明一邊心想，這呆瓜該不會每局都賭大來賭運氣吧一邊打開骰盅，臉色倏地刷白。
“怎麼不說話了”
“四、五、六……大。”
“那麼姑娘是不是該脫一件衣裳了”
男人上下打量着火明明，最後將視線停留在她腰間的帶子上，讓她渾身不自在。
他話語一出，一旁看戲的眾人皆咽了一口口水，眼神跟着飄到她身上。
“這……”該死，她就是太衝動了。
賭這回事，本來就不應該有十成的把握，偏偏她輕易就被他激怒，這下進退兩難，總不能拿了人家的金元寶卻不履行約定，這要開運賭坊以後的面子往哪兒擺。
但一個姑娘家在眾目睽睽之下寬衣解帶是一件多麼羞恥的事，他到底帶着怎樣的禍心來，要她當眾難堪她壓根不認識他呀
”小姐，要不要我去請當家的來，或是乾脆把他趕出去算了”一旁的保鏢低聲諫言。
“萬萬不可。”她微斥。
“怎麼了脫個衣服有這麼困難，那麼方才拿元寶時就不該那麼爽快。”男人撇着唇給她難堪。
“你——”火明明咬緊牙，手勾上衣襟，“脫就脫，怕你不成”
哼反正她橫豎是不想嫁了，就算搞個浪蕩女的名號，也比砸了賭場招牌來得好。
不想讓眼前這名討厭至極的臭男人佔便宜，她心念一轉，將手從衣襟邊拿開，轉身就要走。
“你去哪”男人一把捉住她的手腕。
“去脫衣服啊”她輕哼了聲，想甩開他的手，“喂，你捉這麼緊幹麼我答應要脫衣服可沒答應要給你輕薄，快把你的臟手拿開。”
“要脫在這兒脫就好。”
“你又沒說一定得在這兒脫。”
“你……好，無所謂你在哪裏脫，只要不是想溜就好。”
“哈，我溜”未免太看扁她了。
男人放開手，任由火明明跑向內房，反正她終究還是要出來，諒她也搞不出什麼花樣。
不出半刻鐘，他再見到走出來的火明明時，臉立刻綠了一半。
“誰說你可以這麼做的”他咬牙道。
“有誰說我不能這麼做你有嗎好像沒有喲”抹去一顆落下的汗珠，火明明身上層層包得密不透風。
略估大概穿了四、五件衣服在身上。
“對吧他沒有說吧”她轉頭向眾人求證。
眾人嘰嘰咕咕討論了一下，紛紛點了頭，見狀，男人臉更綠了，而火明明則是投給他一記勝利的笑容。
“你使詐。”這女人真狡猾。
“我哪裏有使詐唔，這可是我剛剛脫下來的衣服，我守信得很。”她將方才從身上脫下的衣裳扔給他。
“我不賭了”再賭下去永遠也沒個結果。
他剝她一件衣服，她只會再穿上另一件。
“不賭可以，除了方才我贏的那錠元寶歸我之外，你得再留下一錠元寶算是對我的賠償。”
“你少得了便宜還賣乖。”
“你搞清楚，是我便宜你耶不然，再賭下去包準讓你輸個精光。”火明明戳着他的胸膛，一字一句說得讓在場的大伙兒都跟着點頭。
“好，這次是我大意，我心服口服，不過下次就沒這麼簡單了。”男人氣得再扔下一錠元寶，便排開眾人大步邁出賭坊。
“還有下次”火明明提起唇角，將桌上兩錠元寶收到隨身的錢囊中。
算了，看在元寶的份上，他要再來幾次都沒關係。
“好了，熱鬧看完了，要下注的趕緊下，下好離手。”她拍了拍手，喚回賭客們的注意力。
頓時，開運賭坊又恢復平時的吵雜，而方才的插曲，則早已被眾人拋之在腦後了。