第六章
趕在日落之前，慕紹頎和花艷伶相偕回到慕府，前腳剛踏進大廳，卻感受到不同的緊繃氣氛瀰漫在空氣中。
慕浩雄坐在主位上瞪視着甫進門的兩人，身旁則是伴着一臉鄙夷的慕蘭，不屑的目光直朝着花艷伶而來。
慕紹頎挽着花艷伶視而不見的筆直走過，在走了一半卻被嚴厲的喚住腳步。
“站住！”
轉身看句慕浩雄，慕紹預冷淡的道：“有事嗎？”
雖明白他的意思，慕紹頎卻不想搭理，握着花艷伶的大掌更加緊了一些。
“你還敢問，你……你三番兩次與我作對，這就罷了，現在你卻鬧出這麼大的笑話，我不能不管！”語畢，慕浩雄還氣憤的拍擊了下桌案。
“是呀，我看咱們家，都快成笑柄了。”慕蘭順着他的話在一旁幫腔，話語間還不住掩嘴偷笑，看好戲的意味濃重。
慕紹頎不屑的睨了慕蘭一眼，完全不把她放在眼中。
“容我插個話。”一直默不作聲的花艷伶突地開了口，坦然的目光瞪視着慕浩雄。
“這裏沒花娘說話的份，你別以為有人給你撐腰就可以撒野了，真是不知羞恥的狐狸精！”慕蘭粗鄙的叫罵，張牙舞爪的像是要把她生香活剝。
“讓她說，我倒要看看她能說出什麼冠冕堂皇的理由。”慕浩雄伸手制止慕蘭，直勾勾的望着花艷伶，眼眸里充滿不屑的意味。
廳裏頭每個人都等着看好戲，一雙雙嘲諷的眸子全盯着花艷伶瞧。
“我是想問問，這兒的規矩就是‘只准州官放火、不許百姓點燈’!”蹙起柳眉，花艷伶環視四周，假意疑惑的來回瞅着每個人。
“你是什麼意思？”
“我的意思就是，當初慕老爺您能說要納我為妾，現在卻不許您的慕少爺與我共結連理，這算哪門子的規矩？”
此話一出，眾人皆不着痕迹的暗笑，最沒面子的莫數慕蘭，自己丈夫的風流賬被當場揭開，讓她的臉一陣青一陣白。
“你再胡說八道，當心我撕爛你的嘴。”慕蘭掩飾着難堪，氣急敗壞的叫罵著，卻只讓立場更加可笑。
“算你有理，不過你也只能做上小妾的位子，想要當家，我是萬萬不承認。”姜畢竟是老的辣，被人揭了瘡疤，慕浩雄依舊是不急不徐的說道，嘴角有着詭異的笑。
“這我自有定奪，不勞爹費心。”淡淡的道，慕紹頎對這場批鬥大會已然疲於應付。
“你……就算你再不敬我，我還是你爹，這是事實，你無法違逆我的！”慕浩雄捂着胸口，僵硬的手指朝着他比劃。
“老爺，你順順氣。”替慕浩雄拍撫了下背部，慕蘭轉頭對着冷眼旁觀的他遺：“你寧願要氣死你爹也要讓個不三不四的女人進門?!”
“不甘你的事。”說完，慕紹頎即頭也不回的拂袖離去。
“你別走——”千呼萬喚也叫不回消失的背影，她只能暗自咬牙斜視着獨留的花艷伶。
“還不跟着走，留在這裏惹人生氣？”
慕浩雄睨了氣焰高漲的慕蘭一眼，眼眸里摻滿複雜的情緒。
“我不會低頭的……”
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“……我是對的嗎？”輕梳着髮絲，花艷伶像是在自言自語又像是在問着身芳的月牙。
昨日的種種，像一出鬧劇般上演，至今依然回蕩在腦海中，經過一整夜的思考，忽覺她好像把事情想得太容易了些……
“事情沒有絕對的對錯，通常人們覺得錯的不一定是錯的，對的……也不一定是對的。”月牙一邊喃喃自語，一邊忙着手中的事情。
“是嗎……我幫你洗衣服好不好？”看着月牙用力搓洗着衣服，她也用手撩着水玩。
“不用了。”月牙淡然的拒絕。
看着月牙，花艷伶有感而發的道：“你……跟一般的丫頭不一樣，很有自己的主見。”
停下手邊的動作，月牙瞅着她，“這算是恭維嗎？”
“你覺得是就是了。”
聞言，月牙微笑一下，繼續沖洗着衣服。
忽然一個小婢女由遠跑近，叫喚着花艷伶。
“艷伶姑娘，齊公子有事找您。”
花艷伶拍了下羅裙站起身，心中充滿疑惑，齊向揚找她有何貴幹？
“我這就來了。”
“不用了，在下已經自行前來了，不用煩勞艷伶姑娘跑一趟。”
雖經過上次的事讓花艷伶對齊向揚的印象大打折扣，但她仍然虛應的漾起微笑。
“不知齊公子今日前來有何貴幹？”她客氣的問道，水眸瞅着他瞧。
正確來說，她與齊向揚不算生疏，卻也不算深交，因為他常往紅伶閣跑，所以他們之間多少有些交集。
但關係僅止於平常的招呼，並無任何逾越的曖昧存在，不過要說起齊向揚的風流賬，她倒是瞭若指掌。
“換個地方？”他瞥了一眼正蹲在小溪邊的月牙。
“悉聽尊便。”花艷伶比了個手勢，示意他往庭院的小道走。
兩人前後離去之際，沒人注意到埋首洗衣的月牙露出一抹奇異的神情，緩緩的嘆了口氣。
一前一後的漫步到庭院中央，花艷伶用手撩撥着突出的枯樹枝葉。
原本應該是生意盎然的庭院因為氣候嚴寒的緣故，好似蒙上一層灰褐色，地面上掉落的枯葉隨着呼嘯的北風四處飄散。
踩在枯葉上發出的沙沙聲，如同哭泣的哽咽聲，讓人覺得有絲傷悲。
“今日前來，是有事想請教你。”齊向揚突然開口。
“喔？”
“是為了雨涵的事……”
“令妹的事……恐怕你找錯人了。”垂下眼瞼，花艷伶深感疑惑。
這對兄妹真是有志一同，皆找不對人，前者找她詢問慕紹頎的事，那時候她與他是毫無瓜葛，而現下，其兄又來找她問齊雨涵的事，真讓她無言以對。
“不、不，我是想詢問你關於姑娘的心思。”齊向揚忙不迭的搖着手表示，語氣里有絲尷尬。
“喔，是關於哪一方面的？”
“這個……”欲言又止，似乎有些難以啟齒。
“感情?”憑着直覺，花艷伶大膽的猜測。
點了下頭，齊向揚雙手環胸低頭敘說，將近來觀察的情形全數娓娓道來，其中還有他猜測齊雨涵有心上人的事也一併說出。
不知為何，聽完齊向揚的話之後，花艷伶忽覺心情沉重，她低垂螓首沉吟着，小手絞着衣裙。
等待許久，她才緩緩抬起頭直視着齊向揚，幽然開口，“你想知道誰是令妹的心上人嗎？”
答案，她已然知曉，卻不知該不該告知他……
“如果能的話，當然是最好，不過……我只是想請問你如何才能讓雨涵撤下心防？”猛地點頭，齊向揚急忙的道。
事實上來找花艷伶已是無計可施的辦法，他想姑娘應當是比較了解姑娘家的心思，才會找她問。
“這……既然她會選擇隱瞞，自然有她的道理，你又何必……”她的話語還未完，卻被心急的齊向揚打斷。
“但是我擔心她，我就她這麼一個妹子。”
“是嗎……倘若你知曉又能如何？”
“我……”
“拿刀子架着那名藏鏡人娶她過門？”有絲嘲諷的撤撇，花艷伶別過眼。
連她自己都不了解怎麼著，話就自然的脫口而出，她其實不想這麼尖銳的，但事情一旦扯上自己，就怎麼也理不清……
她自嘲的笑了下，忽覺自己自私得可憎。
“我不知道，我只是想保護雨涵。”眼眸中流露出濃厚的親情，這是他身為兄長的職責與人性的牽挂。
“如果我說，令妹的心上人其實是你也認識的人又如何？”她打着啞謎，語氣里有絲暗示的意味。
“這是什麼意思?”嗅到不平常的意味，直覺告訴他，花艷伶一定知道一些他所不知道的秘密。
“身邊的人……”
“身邊的人？”
不做答應，花艷伶逕自往前走，信手拈下一片殘存的綠葉。
斑駁的痕迹劃在上頭，是什麼力量，讓已然該落土的細小葉片依舊攀附在枝芽上頭？
“紹頎……”齊向揚喃喃自語，大掌輕觸着下顎的胡碴，卻有絲不可置信。
他對於自己心裏想的，無法接受……
“如何？”好奇心驅使，她想知道齊向揚會如何作出決定？
幫抑或是不幫？會選擇在齊雨涵身後推她一把，讓心愛的妹妹得到所希冀的幸福？
“這是真的嗎？你是如何得知的？還是只是你個人的猜測？”齊向揚狐疑的望向花艷伶看似寂寥的背影，連串的疑問脫口而出。
“我什麼都沒說，一切都是你的臆測罷……”她將手中的葉片一拋，讓它隨着風飄至泥地。
“多謝指點。”從花艷伶的態度，齊向揚已然明了。
沉默了一陣，他再度開口，艱澀的提出無理的請求。
“我希望你能離開紹頎。”別過眼不敢看花艷伶的神情，他知道自己有多麼自私。
但是如果花艷伶是好人家的女孩，他不會提出這種要求，要怪就怪她自己不檢點，還妄想入豪門，平白犧牲了雨涵的幸福。
輕笑了一聲，她早就料想到，“你憑什麼作決定，何況我離開了慕紹頎，你難道有十成十的把握讓他娶令妹過門？”話語中藏不住的譏誚讓齊向揚變了臉色，卻讓她享受到言語攻擊的快感。
“你……總而言之雨涵會是個好妻子，至少她有清白的家世。”雖然他的語氣有絲牽強，理由卻是一般世俗皆認定的標竿。
“這真的有如此重要嗎？”花艷伶反問，神情是不以為然。
“這……”欲出口的話突然打住，齊向揚豎起耳朵尋找突然出現的細碎聲響。
“那裏。”纖細的手指向前方的涼亭，只見兩個人影正互相對望嘴裏頭不曉得在談些什麼。
這樣引人遐思的場景，讓花艷伶有絲嫉妒，卻沒表現出，面對齊向揚疑惑的臉，依舊是平日的一派清閑。
“躲起來。”齊向揚不自覺拉起她的手腕，自顧自的緩慢靠近，直到能依稀清楚聽到對話。
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齊雨涵鬼鬼祟祟的徘徊在長廊，眼神飄忽不定。
正舉步要往更裏頭去時，忽聞一陣沉穩的腳步聲，心頭一驚，低着頭裝傻，不敢回望來人。
一隻大掌搭上她的肩頭，渾身顫慄了一下，卻在聽到熟悉依戀的嗓音時，她放下了心。
“雨涵？”
“慕大哥！”
“你在這兒做什麼？”狐疑的望向不太自在的齊雨涵，慕紹頎放下伸起的手臂。
“這……隨便走走！”搖頭擺手，齊雨涵雙手背在身後微笑道。
“那個……我正好有事找你。”頓了一下，慕紹頎有絲尷尬。
原想趁着公務之餘前去找尋她完成齊向揚的託付，沒想到卻讓他碰巧的在自家遇到她。
說也奇怪，昔日齊雨涵出現在慕府的次數是寥寥可數，且每次來必有兄長相伴，近來卻如同齊向揚所說，外出變得頻繁，難道真有蹊蹺？
“有事？”齊雨涵心中暗自欣喜，小手交握在胸前。
難得慕紹頎有事找她，無論是什麼事，都代表兩人的關係有向前一步的可能？
“這……前面坐着講好了。”她望向不遠處的亭子，示意她往那兒走去。
關於這種話題，實在不知如何啟齒……要他開口問個大姑娘心上人是誰，這未免強人所難。
齊雨涵點了下頭，內心是雀躍不已，踏着輕快的步伐偕同慕紹頎一塊兒走至亭子坐下，不由自主的猜測着他的心意。
在齊雨涵對面落坐，慕紹頎沉思着如何開口。
“慕大哥？”瞅着似乎面有難色的慕紹頎，她的心情變得有些沉重，由原本的雀躍轉為忐忑不安。
莫非是她做錯了什麼？
“我就直說了。”拐彎抹角不是他的作風，還是直截了當來得好些。
“直說無妨……”
“你近日來常往外頭跑是為了什麼？”
他撩了下被風吹亂的黑髮，這樣細微的動作讓齊雨涵着迷不已。
心上人明明近在咫尺，她卻只能望着他痴傻的出神，這要怪什麼？怪她傻，還是怪她用情太深？
“這……”她怔了一下，不懂他如何會提到這。
“你是否有中意的人了？”他面色微紅，大掌撐着下顎。
這次齊向揚丟給他的難題比誰騙他上青樓是有過之而無不及。
“嗄？”齊雨涵錯愕了一下，被這突如其來的問題弄得傻了眼兒。
羞死人了，慕大哥怎麼會突兀的如此問？
這要叫她如何回答……
“對、對不住，我知道你一定很難啟齒，畢竟與我這毫不相干的人……”看着齊雨涵緋紅了雙頰，慕紹頎第一次感到如此無力。
“我想還是罷了，在下也不願強人所難。”說完，他起身做勢要離去。
再待下去他可能會窒息。
“別走！”看着慕紹頎離去，遏止的話她不禁脫口而出。
她是否該利用這得來不易的機會訴說愛意，將所有埋藏在心裏的情意一併說出？
但……內心的恐懼幾乎淹沒了她！
頓住腳步，困惑的凝望着同樣起身以手撐住石桌的齊雨涵，慕紹頎以為她巴不得自己走得遠遠的……
“我……其實……我……”話語破碎殘缺，齊雨涵抬起小手揪住心口的布料，感覺一鼓氣梗在胸前，讓她想一吐為快。
“嗯?”挑起一道劍眉，慕紹頎不解的應了一聲。
望着慕紹頎英挺的臉龐，過去數十年的愛戀一下如潮水般湧來，一個決心下定，垂下眼瞼，齊雨涵低着頭撲進他的懷抱。
“沒有什麼中意的人……因為一直以來，雨涵的心上人就是慕大哥!”緊緊的揪着慕紹頎的衣裳，她不敢抬首望向他的神情，一古腦的將話全說了出來。
她弱小的身子顫抖着，老天爺，求求您大發慈悲就讓她與慕大哥兩情相悅吧！
可惜從古至今皆是天不從人願，只見慕紹頎像是要甩開燙手山芋般，倏地用大掌箍住她的手臂向後拉開距離。
掩不住訝異和吃驚，慕紹頎力求鎖定的凝望着只看得到青絲的齊雨涵，正色道：“很抱歉……我無法回應你的心意！”
或許他一直對情愛這回事過於遲頓，且也不想搭理，但他還是萬萬沒想到原來一直以為是小妹的齊雨涵竟會愛上他？
要他如何與齊向揚交代？
“為什麼？”低垂螓首，她不敢抬頭，怕是無法承受那雙無情的眸子。
“你只是盲目的崇拜……”感受手中的顫抖，與耳邊傳來哭泣的嗓音，他選擇愧然的別過頭。
“不是……你可以選擇不接受，但請不要扭曲我的愛意！”她終於將視線從地面移到前方，臉上卻多了兩行清淚。
“我……”慕紹頎欲辯解之時，突被一聲斥喝打斷，讓怔住的兩人皆回頭望向聲源，卻看到意外的人。
“慕紹頎，算我錯看了你！”氣憤的上前分開兩人，齊向揚身後跟着的是面無表情的花艷伶。
“哥?!”
齊雨涵詫異的望向來人，趕緊用手抹去臉上的淚痕。
“向揚……”面對語氣火爆的齊向揚，慕紹頎竟不知該如何應對，如果他不諒解自己，他也無可奈何。
“你……為什麼要糟蹋雨涵的一片心意?!”氣極的齊向揚只差沒有上前揪着慕紹頎的前襟。
但他沒有想到的是，要是慕紹頎接受了齊雨涵，花艷伶又該如何自處？
抑或許她在他心中，一直以來都是一文不值，棄之無悔的下種人。
花艷伶嘲諷的勾起唇角，一貫的置身事外，像在觀賞一出鬧劇般。
她雖憐惜齊雨涵，卻無法承諾將慕紹頎割讓，或許愛情皆是自私的，不容許有一粒砂子的介入。
同為女人，她能了解那種痛……
在這時候，她不願再出口刺激齊雨涵，那隻會讓她更難堪，被情敵安慰，其實並不好受，再如何溫柔的言語，聽起來都如同示威般的刺耳。
“我雖疼惜雨涵，卻問心無愧。”澄澈的凝住前方，慕紹頎不願欺騙好友。
“你——”
“哥，夠了！”齊雨涵無法忍受的上前抱住兄長的手臂，搖着頭泣訴，語氣里儘是哀戚。
她真的好難堪，為什麼還要再說下去?!
這樣的事情要是傳了出去，她還要不要做人，一個姑娘家厚着臉皮示愛卻給當場拒絕，她好想死！
“雨涵？”
“你們都不要再說了，是我笨、我傻、我不要臉！”說完，齊雨涵掩着面奔離眾人的視線，逃離不堪的場面。
望着齊雨涵的背影直至消失，齊向揚才回頭惡狠狠的瞪視着罪魁禍首。
“你是被鬼迷了心竅不成？”伸起手指着花艷伶的鼻子，他接着道：“雨涵哪裏比不上這種女人？”
要說他不可理喻也罷，但他就是無法坐視自家人給人弄得傷心哀泣，尤其又是惟一的小妹，是他從小疼寵有加的惟一妹子！
“要就衝著我來，別牽扯到她。”慕紹頎不悅的蹙起眉，見不得別人說一絲花艷伶的壞話。
“你還護着她，想當初你可是信誓旦旦的說不會愛上這種女人！”
慕紹頎別過頭，無言以對。
因為他當初是說過如此堅定的話，卻也在不知不覺中打壞誓言，推翻了既定的意識與想法。
“說不出話了？”他嘲諷的嗤笑一聲，繼續道：“你一天不跟這女人撇清關係，我就與你斷交！”落下令人震撼的話語，算是最後通牒。
他殘忍的要慕紹頎在愛情與友情中擇了只為了成全齊雨涵的美夢。
說完，齊向揚不多停留的拂袖離去，獨留一陣錯愕打向剩下的兩人……
打破沉寂，花艷伶反常的輕笑了起來，笑聲中飽含無奈與凄涼。“呵……跟我在一起，親朋好友就會像這樣，與你漸行漸遠，最後消失在你抓不着的地方，你願意嗎？”
“什麼意思？”
“意思是……要不要分開算了？”別過頭，她是在跟自己下注，也是在與命運相搏。
她喜歡慕紹頎……所以不願看他因自己而受到苦難。
她太了解齊向揚對慕紹頎的重要性，縱使他不說出口，她也能了解他有多麼重視這青梅竹馬的好友兼夥伴。
“不……”