第一章
炎炎的夏日午後，空氣滯悶得讓人有些昏昏欲睡，一陣欲振乏力、不甚整齊的讀書聲從一座小竹屋裏傳了出來。
這是在浙江奉化近海，一個叫做張家集的大城鎮，小巧的竹屋裏，坐了七八個年歲不同的孩童，因為悶熱，每個孩童看起來都有些懶洋洋的，連聲音都顯得無精打采。
課桌前的太師椅里，坐着一個文士打扮的中年人，手裏拿着一把蒲扇，有一搭沒一搭的扇着涼風，雙眼卻是閉着，似乎在打盹。
張奮學是個時運不濟的落第秀才，雖然年紀很輕就中了鄉試，但說也奇怪，之後參加會試便屢戰屢敗，大概這輩子惟一能有的功名就是舉人了吧。
後來，他娶了張家集首富的獨生愛女劉善柔。
話說這張夫人雖然是個嬌滴滴的千金小姐，但做起生意來可是比男人還要精明、仔細，不到十年的時間，人家看到她時，都尊稱一聲劉老闆，而不是喊她張夫人了。
張奮學仕途不順，也不是做生意的料，於是就在家開設了不收錢的學堂，只希望哪一天能教出個狀元學生，他也與有榮焉。
北邊的竹窗下，坐着一名大約十三四歲的少年，一張俊秀雲白的臉龐和削瘦的身材，使他整個人讓人感覺更加秀氣。
他專註的讀着，突然，一顆小小的頭顱湊在竹窗上，輕輕的喊了一聲，“其昀哥哥。”
喊他的女孩約莫只有七八歲，一雙骨碌碌的眼睛靈動有神，兩道眉毛頗有英氣，紅通通的臉蛋充滿活力，薄薄的嘴唇微微上揚，模樣生得甚是俏皮。
“丫頭！”張其昀低聲道，“你怎麼跑來了？”
“我給你抓了一隻好強壯的蛐蛐兒來，今天一定能斗贏那群壞蛋的。”她踮起腳尖，手裏拿着一個竹編的小盒子，用近乎耳語的輕聲說著，“我剛剛去廢園抓的，咱們就叫它常勝將軍，等一下一定能打贏常祿的黑面王。”
張其昀看她滿額頭的汗，沿着頰上流了下去，直流到頸中，於是伸手用衣袖幫她擦了擦。
“這麼熱的天，你怎麼不在屋子裏待着？”
“這時候才抓得到好蛐蛐兒，要是天氣一涼，去哪裏找常勝將軍？”容素素甜甜一笑，她覺得頂着大太陽，在廢圈子裏的長草叢裏彎腰尋找蛐蛐兒的蹤影，一點都不辛苦。
只要能讓其昀哥哥的蛐蛐兒打贏別人，讓別人不再笑話他像娘兒們就好了。
“下次別再這麼做了。”他看了眼正在打盹的父親似乎沒有醒來的跡象，於是小聲的交代她，“趕緊回去吧。”
他是張奮學的獨生愛子，天資聰穎，從小就有過目不忘的本事，因此張奮學對這兒子的期望甚高，要求也就加倍嚴格了。
“你不要我的常勝將軍嗎？”她小嘴一扁，有些委屈的說。
容素素自小喪母，父親容尚進是個大字不識一個的大老粗，前幾年用祖產買了一個小小的武官缺，一直在等着朝廷的派令下來，儼然以為自己已經躍居一品大官，天天都在做將軍夢，因此對這個獨生女兒也就疏了管教。
張夫人看她天真可愛，也喜歡有她做伴，常常將她留在自個兒家裏不放她回去，久而久之容素素反倒常留在張家。
但是張舊學卻不怎麼喜歡這隔壁的丫頭老往自個兒家跑，一來，是他看不起用錢買官的容尚進，二來，是她一到家中就會耽誤了張其昀用功的時間。
但他夫人喜歡這個小女孩，他也就不便說什麼，少理會她就是了。
張其昀搖頭，“你辛苦抓的，自己留着玩就好，我不要。”
他從來就不愛這些東西，要是有時間，他倒寧願去榮生醫館跟邱大夫學抓草藥，也不想去斗蛐蛐兒玩。
“那我要。”坐在張其昀前面的一個黑臉少年突然一個回身，伸手就將容素素手上的竹盒抓走。
“你做什麼！”容素素急道，“快還來！臭常祿，把其昀哥哥的常勝將軍還來。”
身材粗壯、有着一張黑臉的常祿家裏開的是金元寶賭坊。
他的身量比同齡的少年都還要高壯，儼然是一群孩童間的首領，他對念書絲毫沒興趣，要不是他爹的藤條打下來會要人命，他才不會乖乖的上學堂來。
“他不要，你沒聽見嗎？”常祿嘻嘻一笑，伸手揪住了她的辮子，使勁的一扯。
她被抓得吃痛，噢的叫了一聲，淚水在眼眶裏打轉着。
“別這樣，快放手！”張其昀推開他的手，轉頭柔聲催促，“丫頭，快些回去。”
“他不還你蛐蛐兒，我不走。”容素素一跺腳，強忍着眼淚倔道，“那是其昀哥哥的！”
“我就是不還，怎麼樣？”常祿橫了張其昀一眼，撇撇嘴，“他生得像娘兒們似的，哪會玩這個？別浪費了。”跟着，他挑釁的往張其昀肩上一捶，“是吧？大姑娘。”
張其昀因為生得秀氣，又從來不跟他們胡鬧廝混，因此常祿特別愛找他的麻煩。
“你打我的其昀哥哥！”容素素一火，雙手探進窗子裏，抓住常祿粗壯的手臂，狠狠咬了一口。
常祿大叫一聲，用力的甩手，伸掌往她頭上一推，將她推跌了出去，他自己也因為用力過猛而撞倒了桌椅。
容素素往後跌坐在地上，痛得屁股都要裂了，眼裏含着的兩泡眼淚像是隨時會掉落下來。
張其昀急得站起身來，忘了父親在課室中一向要求嚴格，居然一腳踩在椅子上往窗外跳了出去。
“丫頭！”他連忙跨到她身邊去，“摔痛了哪裏？”
他從小看着她長大，她就像他的小影子、小跟班似的，他一直疼愛這隔壁的小妹妹，所以一看見她跌倒，就什麼也不管的連忙要去扶她起身。
“這是在做什麼？!”張奮學充滿威嚴的聲音在窗邊響了起來，“沒有規矩！你還不進來嗎？”
真是亂七八糟的，肯是又是這個容家的丫頭惹的禍。
他不悅的皺起眉頭，隔壁那個大老粗生了女兒卻又不管教，就這樣毫無體統的放任她四處胡鬧，破壞他張家的安寧。
張其昀猶豫的看了她一眼，“丫頭你不要緊吧？趕緊回家去。”
容素素一向怕這個不苟言笑，隨時會抓起藤條抽人手心的張伯伯，一看他那雙嚴厲的眼睛朝自己瞪來，忍不住心裏害怕，轉身就跑，迅速的爬上一顆老樹，從牆頭上跳回自己家去。
“沒教養。”張舊學輕蔑的碎了聲。
雖然年紀還小，但好歹也是個女孩家，常常來找其昀就已經有違禮教了，居然還是翻牆過來的，這種宵小行徑，豈是他看得起的？
“其昀，進來。”他嚴厲的瞪了兒子一眼，“你說說自己犯了幾條規矩，該不該打？”
“該打。”張其昀低垂着頭，俊秀的臉上看不出什麼情緒來。
“你自己也說該打，很好。”他舉起藤條指向另一個搗蛋鬼，“常祿，你也過來。”
常祿走了幾步，有些猶豫的說：“先生……我、我不該打，我剛剛才被丫頭咬了一口。”
“誰叫你理她？”張舊學兩眼一瞪，“我說過了，其他時間我不管，在我的課堂上就不許分心、不許亂動，你要理她，誤了功課，我就要教訓你。”
他不服氣的反駁，“那怎麼行？就是失火了也不許人家跑嗎？”
常祿這麼一說，學生們聽了都想笑，可又礙於先生的威嚴，沒人敢笑出聲來，皆趕緊低下頭去。
張奮學最討厭人家頂撞，於是斥喝道：“還強辯！手伸出來！”
他把兩個少年都狠狠的抽了一頓，常祿痛得亂叫，就算想逞英雄也沒辦法，還不爭氣的哭了出來。沒想到先生看起來瘦弱，手勁居然這麼大。
反倒是那個娘們似的張其昀，雖然一張臉都痛白了，卻一聲也沒吭。
拿着一本《傷寒論》，張其昀坐在一片由美人蕉圍成的陰涼小天地之中。
他右邊一塊平整的石頭上，放着幾個缺手或斷腳的泥娃娃，一套小巧的陶捏小茶具，還有一個小小的針線籃，不過裏面的綵線已經全部糾纏成一團，還有一兩塊看不出是什麼東西的花布。
一個打開的木箱放在他腳邊，裏面是一些陳舊的書籍，幾張摺疊得很整齊的泛黃紙張，還有幾束燒炙過的艾草。
金色的陽光從隙縫中穿了進來，除了唧唧的蟲鳴和偶爾翻動書頁的沙沙聲響之外，周遭是一片寧靜。
他看了一會書，感受到陽光的那股熱力，於是移動身體，縮到葉陰下。
一陣奔跑的腳步聲由遠而近，他不得露出了一抹微笑。
“其昀哥哥！”蕉葉分開，容素素一頭鑽了進來，因為奔跑而雙頰酡紅，額頭上滿是汗。
“你怎麼來得這麼慢？”
張家集人人都知道朱家的富貴園，當初朱家還沒搬走時，這座花園可是以奇花異草出了名的。
後來朱家在京城裏發達了，全家搬進京去，這裏就空了下來，本來還有人看守着，後來一場大火之後就荒廢了。
反正朱家有錢，也不在乎一個小地方的老宅子，所以也就放着不管。
因此這座廢園就成了孩子們的遊戲場，不過因為地方很大，雖然有不少孩子會在這裏穿梭、玩尋寶遊戲，但若真要躲起來，也不容易遇到。
容素素平日在這裏消耗掉許多時間，所以她對這座廢園最為熟悉，在她發現美人蕉園中原來這麼隱秘，只要將長而寬的葉片壓下來，就成了舒服又涼爽的墊子，而且不會讓人發現，她馬上就拉着張其昀過來看，並且很高興的把他們的秘密基地，從張家花園的小山洞移到這裏來。
那山洞又孝又黑，還有點腐臭味，怎麼樣都比不上這裏好。
但雖然如此，她還是很感激小山洞曾經帶給他們的快樂時光。
容素素沒有回答他的話，反倒是一把抓過他的手，心疼不舍的喊了一聲，“哎唷，一定很疼吧！”她輕輕的對着他手心的紫痕吹着氣，“這樣有沒有好一些？”
“好多了。”他微微一笑，注意到她雙眼紅腫，似乎像是哭過了一場，他直覺的以為她是在自責害他受罰，因此哭過了。
“我沒事，你別哭呀！”
她小嘴一扁，“我才沒哭呢。”
她從懷裏掏出一個小布包，放在地上攤了開來，“這是我從我娘的藥房裏拿來的，你瞧瞧哪個可以用？”
容素素的娘是個女大夫，雖然過世幾年了，可是她的藥房卻一直留着。
張其昀一看，原來都是些小瓷瓶，上面貼了紅紙，秀氣的寫着藥名，“就這個吧。”他指着一個細頸長瓶，“你念念。”
她抓起那個瓶子，用着軟軟的童音念道：“去……於膏。”
他搖頭輕笑，“是淤。”然後他抓起她的手，在她的手心寫字，“於是這樣寫的，有沒有發現不一樣的地方？”
“嗯，我認得了。”她點點頭，衝著他一笑。
容尚進只對舞刀弄槍有興趣，對念書則是興緻缺缺，想他的愛妻滿腹經綸卻不幸早死，他一直認為是書讀太多造成的，因此他也就不讓女兒讀書識字，且也沒想過要教她幾套功夫。
可是張其昀的想法不同，就因為容素素是女孩子，更加要讀書識字，將來才不會吃虧，所以他就像她的小老師般，殷勤的教導她。
“丫頭更聰明。”
得到了他的讚許，她甜甜的露出一抹笑，從瓶中倒出了一點藥膏，在他手心輕輕按揉着，並不時抬頭問他，“疼不疼呀？”
他搖頭對她道：“不疼，丫頭很會幫人家擦藥，我一點都不疼。”
“對呀，以後我要當一個很厲害的大夫，就像我娘一樣。”她驕傲的抬起小下巴，“我幫人家看病，其昀哥哥就負責抓藥。”
她說完這句話，突然眼眶一紅、小嘴一扁，就伏在他的肩頭上，哇的一聲哭了出來。
“唉，丫頭！”他嚇了一跳，扶住她的肩頭，滿臉都是緊張的神色，“怎麼啦？怎麼無緣無故的哭了？”
他有幾年沒看過她哭了，這會怎麼說哭就哭了？
容素素小的時候非常愛哭，稍有不如意就哭，大人說她幾句也哭，跌倒了更是哭，總之就像天天泡在淚缸似的，每天都含着兩泡眼淚。後來她娘開始生了病，她更加的愛哭了。
但是，有一天她跌了一跤，卻沒有哭，他看她疼得淚水在眼眶中亂轉，卻咬緊了唇不肯哭，他忍不住心疼的問她。
一問之下才知道原來她拜託觀音菩薩讓她娘快點好起來，只要她娘能快點好起來，她就不再當個愛哭的孩子。
她遵守着跟觀音菩薩的約定，真的都不哭了，雖然她娘最終還是因為病勢加重而過世，但她已不再像以前那樣愛哭了。
所以她這一哭，讓他慌得手足無措，頻頻詢問，“丫頭，你倒是說說話啊？”
她身體一滑，窩進了他的懷裏，雙手摟住他的腰，抽抽搭搭的說：“其昀哥哥，你可不可以去跟爹爹說，我要留在這裏，哪裏也不去。”
他一愣，“你說什麼？”
她抬頭看向他，閃着淚花的眼神中充滿期待，“爹爹早上好高興，他還把我抱起來轉圈圈，說他等了這麼多年，總算等到個缺了。”
“啊！”張其昀愣了愣，隨即想到，“缺？對了，容叔叔買了一個參軍，我怎麼給忘了。”
“我跟爹爹說，你由自己去城裏當大官，我要跟其昀哥哥在一起，可是爹爹卻很生氣的罵我，說我是容家的女兒，不是張家的，還不許我以後跟你在一起，否則他就要打我。”
她一點都不明白爹爹幹嗎生氣，他以前也對其昀哥哥很好的呀，而且娘還在世時，他也不常叫其昀哥哥小女婿的嗎？
她當然不知道張舊學上門給了容尚進難看，要他好好管教女兒，不要拖累了他兒子，他的愛子前途無量又早有婚約，可不希望被這個隔壁的野丫頭給拖累了。
而其實容尚進對張其昀很好，又讓女兒跟他玩耍，完全是看在過世的愛妻分上。
他那溫柔美麗的妻子跟張其昀特別投緣，總是把他帶在身邊，教導他一些醫藥知識，他儼然成了她的小徒弟。
對於這一點，張舊學也是頗有微詞。
他認為兒子本來書讀得好好的，都是叫隔壁多事的婆娘給帶壞了，說什麼以後不當狀元，要當大夫。
這可把他給氣個半死，狠狠把兒子抽了一頓，他才不敢再說要當大夫的瘋話。
只是他並不知道兒子只是不說了而已，並沒有打消念頭。
張其昀伸臂摟住了容素素，輕輕的撫着她的發，“我不會讓你爹爹打你、罵你的。”他一柔的說：“我會永遠保護你。”
“嗯，我也會保護你的。”她抓起他的手，輕輕的撫着上面的紫痕，“我不會再跑掉了。”
她不會再因為害怕就跑掉了，絕對不會再留其昀哥哥一個人挨他爹的揍了。
現在想想，好像每回總是她闖了禍，害他受罰。
街上的野孩子欺負她、拿石頭丟她，其昀哥哥會保護她，他總是那麼溫柔的大叫，“丫頭快跑、快回家。”
所以她就拚命的跑，從沒有回頭看過其昀哥哥會怎麼樣。那樣是不對的。
她拉着他的衣袖，認真的保證，“我一定、一定、一定不會再跑掉，把你一個人留下來的。”
“嗯，我知道。”他看她的辮子鬆了開來，於是幫她拆開來，熟練的替她紮好，並忍不住微微一笑，“哪一天，你才學得會自己扎辮子呢？”
她搖搖頭，“我才不要學，我要其昀哥哥幫我扎。”
“難道你七老八十，變成一個白髮老婆婆時，還要我幫你扎頭髮嗎？”
她眨了眨骨碌碌的眼睛，“不行嗎？”
“行，怎麼不行！”他有些心疼的摟了摟她，“只要你要我扎，我就幫你扎發一輩子。”
也只有在這個小天地里，他可以不需因畏懼父親的權威而掩飾自己，也只有在這裏，他才覺得輕鬆，可以說他喜歡的話、做他喜歡的事、和他喜歡的人相處。
他才十四歲，卻已經得背負着他人的期望，他好累、好累。
容素素開心的拍拍手，抹去了臉上的淚痕，爬到大石頭上，擺弄起她的泥娃娃，“這是丫頭，這是其昀哥哥，兩個都乖乖的坐好，丫頭會煮好好吃的菜給其昀哥哥吃。”跟着她拿起一個斷了腳的娃娃說：“這是壞蛋常祿，所以不要給他吃。”
她神色溫柔的回頭問：“丫頭煮的菜好不好吃啊？”
“好吃、當然好吃。”他憐惜的看着她，溫和的回答。
容素素露齒一笑，又回頭繼續擺弄着她的泥娃娃，玩起拜堂的遊戲。
張其昀看着她瘦小的背影，聽她念着熟悉的童謠，忍不住心裏一陣難過。
容叔叔是一定會舉家就任去的，到時丫頭她……她能不走嗎？
一個大雷雨過後的夏日午後，整齊的石板街被大雨沖刷得乾乾淨淨的。
十二年前，這條東門大街還是一下雨就泥濘不堪的黃土路，但因為前幾年教書不收錢的張舊學害了一場重病，他的夫人劉老闆到廟裏求神保佑，後來張奮學的病果然好了，張家便花了一大筆銀子，將城裏的幾條大路修鋪得整整齊齊，還了劉老闆當初發下的願。
“豹子！哈，又是一個豹子，莊家通殺啦！”
一個洋洋得意的豪壯聲音從東大街上的金元寶賭坊里傳了出來，一陣風吹開了深藍色的門帘，只見裏面黑壓壓的站滿了人，嘈雜的說話聲、抱怨聲讓狹小的空間感覺更加擁擠了。
一張八仙桌後面站了個虎背熊腰、蓄着滿臉落腮鬍的威武漢子，他得意的叉腰大笑，臉上的大鬍子都跟着不住的抖動。
“小老闆好旺的手氣。”開寶的寶官討好的說，“一出手就讓這群賭鬼在陰溝裏翻船，真是佩服佩服！”
常祿哈哈大笑，伸手往桌上一拍，碗裏的骰子震得叮咚響，煞是好聽，“來來，還有誰要下往的？不下的不是好漢吶！”
“小老闆親自出馬，誰還有銀子可輸啊！”一個客人愁眉苦臉抱怨，“只怕輸的連褲子都得脫去當了。”
“江老三，這擲骰子靠的是運氣，說不定下一盤合該你發大財，將我這些銀子都贏了去也說不一定。”常祿豪氣的將身前的銀子往前一推，“今天本少爺心情好，就給你們占些便宜，誰要能擲出比我大的點數，這些銀子歸他，要是輸了，就得跪在地上轉三圈學狗叫，哈哈哈。”
常祿從小在賭坊長大，耳濡目染之下也學得一身賭技，雖然在父親的威脅逼迫、棍棒齊上的伺候之下去念了幾年書，不過終究不是讀書的料，沒幾年就寧死也不肯再去上學，轉而跑到武館去當門徒，練起功夫來了。
這麼多年下來，他練就了一身拳腳功夫，賭技也更加出神入化，放眼整個張家集已經沒有敵手了。
他這麼一說，大家忍不住心動，心想，贏了有大筆銀子，輸了學狗叫，這倒是挺划算的。
於是眾人爭先恐後的嚷道：“我來跟小老闆賭！”
常祿笑道：“一個一個來，想學狗叫還怕沒機會嗎？”他話才說完，剛好風吹開了門帘，他眼光不經意的往門外一掃，見着個身影，急忙放下手裏的骰子，推開賭客們，“走開走開！”他扯開了喉嚨大喊，“其昀，要去哪？”
“小老闆，你不賭啦？”看他朝外頭走去，眾人好生失望的追問。
“賭你娘個頭，誰有那個時間陪你們這群死鬼瞎纏？”他剛剛還無聊的陪他們玩幾把，這時看到張其昀從賭坊外過，立刻把賭客們全扔在後頭了。
他一出去，大家就開始又是抱怨、又是說笑，“張家少爺真是越來越俊，要是穿上了女裝，乖乖不得了，咱們張家集裏大概沒個娘兒能比得上了，嘿嘿嘿。”
另一個人淫邪的接口，“要不是這樣，咱們小老闆哪會愛得要命！這個這個……那更是不用提了。”他嗯嗯啊啊的將重點模糊帶過。
賭坊的寶官笑罵了幾句，“王老實，你說話可得小心點，要是給小老闆聽見了，你還有牙吃飯嗎？”
他吐吐舌頭，“我可沒那個膽子胡說，剛剛就當我在放屁好了。”
眾人又是一陣大笑，掏出銀子又熱鬧的賭了起來。
而賭坊外，常祿友好的一雙大手拍上了張其昀的肩膀，咧開了一張大嘴，“採藥去呀？”
看他背着竹筐、提着葯鋤，他就猜到他又要上山採藥了，“怎麼沒看見邱大夫？”
“邱大夫犯了風濕。”張其昀斯文的說：“我自個兒去就成了。”
會跟這個小時候的對頭變成好友，是張其昀從來沒有想過的。
如果不是因為丫頭……唉，他現在想到她，還是會覺得一陣難過，不知道她過得好不好？
雖然當初她哭叫着不肯走，但還是被她爹爹帶進京享福去了，從此他們的秘密基地只剩下他孤零零的影子，只要他想念她，就會去那裏對着她留下來的東西發杲。
那一天下過了大雨，他隱約聽見有人喊救命，跑去一看原來是常祿跌進半泥半水的池塘里掙扎不開，污泥幾乎已經蓋上了他的嘴，於是他費盡心力的把常祿拉了出來。
之後常祿對他的態度全然大轉變，如果不是因為失去了丫頭這件事一直折磨着他，能與常祿這個大對頭變成好友這事，還挺令人高興的。
這麼多年過去，他比較少想到丫頭了，也不再到廢園去，他童年的時光似乎跟着丫頭一起離開了。
但是，他還是沒忘記自己想成為一位大夫的心愿。
他跟着邱大夫學習醫術，並且非常渴望進入醫官院就讀，可惜的是，他始終考不齲從他十八歲起，他開始參加了醫官院的院生考試，連續考了七年都榜上無名，但他從不曾放棄過。
邱大夫曾經說過，他所學、所知早已超過醫官院裏的教授，根本不需要進入醫官院就讀。
但然而，考過鄉試成為合格舉人後的張其昀曾經跟父親約定過，請他給他時間，如果他無法考進醫官院，那就表示他沒有資格當一個大夫，他就放棄這個希望，努力進仕。
如果今年他再沒有考上……
他不去想這個可能，他不相信自己進不了那個窄門，他對自己的信心始終沒被擊垮過。
而如果他知道父親為了不讓他考上，花了大筆銀子賄賂主考官，每年都讓他落榜的話，想必他的信心就不會這麼充分了。
“我跟你去吧，山上可不比平地，什麼老虎、山豬可都凶得很。”常祿關心的說：“我可不希望你出了岔子，相信你的丫頭妹子也不肯。”
一提到丫頭，張其昀就忍不住感到一陣溫暖，但隨之而來的則又是沉重的失落感。
這些年來，每次他進京時，就會特地去打聽，有沒有一個姓容的參軍或是副將，可從來沒有得到任何消息，他仰天嘆了一口氣，心思又飄向遠處。
丫頭，你這些年過得好嗎？