第七章
「真沒想到姑爺跟巡撫大人原來是舊識,還是很好的朋友。」
桃花一邊刺繡,一邊對着蘭花說:「我看姑爺就不像是普通人,蘭花,會不會咱們姑爺其實是什麼達官顯要?」她特意壓低了聲音,生怕讓一旁打盹偷懶的小姐聽見。
不知道為什麼,對於這個大家都稱讚說好的姑爺,小姐就是有敵意,只要她們一稱讚他,她就會生氣罵人,說她們有眼無珠。
「其實我早就這麼覺得了。」蘭花小聲的附和,「八成是知道老爺的四不嫁,所以才特地掩飾身分。」
桃花欣然認同,「看姑爺那樣的人品,就說是皇子、王爺什麼的,我也相信。」
一個冷冷的聲音自她們背後響起,「山賊妳覺得搭不搭?」
「別說笑了,山賊哪是那個樣子……」桃花下意識的接口,看見蘭花朝她使眼色,才趕緊閉嘴。
「妳們兩個好閑喔!」蘇抹麗皮笑肉不笑的說:「一定是針線活做得不夠,要不要再追加個百來件?」
「小姐,不要了吧!」蘭花苦着臉,「這些衣服、鞋子、枕頭、被褥已經夠折磨我們了。」
小姐要出嫁,身為才女的她當然得為自己的嫁妝出點力,也好讓夫家的人看看她的針線功夫,因此苦命的她和桃花只得連夜趕工。
「既然這麼忙,就不應該有時間談天才對。」且開口閉口都是卓玄微,她已經聽得煩透了。
全天下只有她一個人徹底的看清了他,其它的人全都被他那張臉給騙了。
哼!她雖看得到被蒙蔽的那一面,但一想到他還主動告訴她,那種驕傲與得意的感覺就差了。
呸,誰要他的信任和坦白,她一眼就看出他不是個好東西了,壓根不需要他親自說明。
等到她上了山寨后,她就露出真面目,把他嚇得屁滾尿流、悔不當初,順便把寨主的位子搶來玩玩。
師父一定會以她為榮的。
「那是因為今天知府大人和巡撫大人來拜訪姑爺,所以我們才聊的。」桃花一臉無辜。
「那兩個……」蘇抹麗硬把狗宮兩宇給吞到肚子裏,接着問:「他們來幹麼?」
蘭花興奮的說:「小姐,妳不知道姑爺多麼大方、多麼豪闊,他把新買的大宅送給知府,所以未知府特地前來道謝,沒想到一起來的巡撫居然是姑爺的好朋友呢!」
她眉頭一皺,「送給知府?」
真是個怕事的傢伙,八成是怕知府追查到他身上,所以趕緊把那用贓銀買的大宅脫手。
大家不知道他的窩囊膽小,還以為他富可敵國,隨便都能把五百萬兩的大宅送人。
她才不讓他做那種窩囊事,她要去把地契偷回來。
「妳什麼都不知道,就別亂稱讚那個臭傢伙。」蘇抹麗語帶不悅,「在我的屋子裏不許稱讚他。」
「知道了。」反正小姐明天就要跟姑爺回家去完婚,到時候她們愛怎麼稱讚都行,就先忍過這一晚吧!
像是知道兩個婢女打什麼主意似的,蘇抹麗特地丟下一句,「對了,妳們要跟我一起去,應該沒意見吧?反正妳們兩張嘴巴只顧着談論卓玄微,應該沒空討論自己的未來,所以我就替妳們決定了。」
說完,她打了個大哈欠,假裝一副愛睏得不得了的樣子,「我要去睡了,不用伺候我、不用幫我蓋被子、不用管我睡得好不好,反正就是不許來吵我,聽到了沒有?」
「聽到了。」
桃花和蘭花一心哀悼着自己恐怕永遠都擺脫不掉的代打生活,根本沒心情去管她家小姐睡得好不好。
蘇抹麗將棉被卷好,製造出有人縮在被窩裏的假象之後,迅速的換上夜行衣,把她的財神爺面具戴上。
「好久沒去活動筋骨了,今晚要玩個痛快。」
巡撫和卓玄微是好朋友,那他一定也不是好東西,她就順便去光顧一下他好了,呵呵!
實在太有趣了。
除掉卓玄微很討厭不講,他來了之後,她的生活越來越刺激有趣了呢!
搖曳的燈火將兩個人影映在牆上,桌上的酒菜已經吃了一半,外面的圓月也高高的升起,已經是夜深人靜的子夜時分。
有些醉意的趙運高讚賞的把手搭在朱知府肩上,「朱大人,你這幾天的表現我很滿意,我要你辦的事也都很妥當,你做得非常好。」比他養的狗還要聽話,他決定好好的犒賞他一下。
朱知府陪着笑臉,「能幫大人辦事是我朱某三生修來的福氣,榮幸至極。」不過是做做假帳派人去探聽消息,這種小事他怎麼可能辦不好。
希望大人看在他忠心耿耿的份上,千萬別動他大宅的主意,那他就感激不盡了。
「哈哈,你跟着我做事,包管榮華富貴享用不盡。」他得意的哈哈大笑,「我呀,會好好照顧你的。」
「多謝大人提拔,下官感激不盡呀!」朱知府高興的直拍馬屁,活像一隻急着討主人歡心的狗。
「提拔呢,我是無能為力,但讓你發大財卻不是難事。」趙運高神秘的眨眨眼,「怎麼樣,想不想發大財?」
一聽見發財,未知府的眼睛立刻發亮,簡直比任何珠寶都要燦亮,「想想想想!」
他一連說了數個想字,可見想發財的心有多熱烈。
不過這也難怪,畢竟財神爺讓他損失慘重,他非常需要一個新的財神爺來幫他把財庫填滿。
「想就好,哈哈!」趙運高得意的大笑,「朱大人,知道為什麼我要你派人上去嫣翠山看看嗎?」
「下官實在不明白。」不過是一座山嘛,聽說以前有山賊出沒,不過他派屬下去的時候,山上一個人都沒有,只有幾隻土雞而已。
「如果你明白,就不是我讓你發財,而是你帶我發財了。」他解釋着,「山上那幫山賊,在我略施小計下全都撤走了。嫣翠山上藏着一個大寶藏,如果不把那群山賊弄走,我們怎麼尋寶呀?」
「不知道大人是用了什麼妙計?」
有寶藏?真的還假的呀?為什麼從來沒聽人家說過?
「騙吶。」趙運高一臉得意揚揚的表情,「那個卓公子,呵呵!其實就是嫣翠山的山寨主,以前跟我有過幾分交情,我諶他說有官兵要圍剿,他就怕了、慌了,連夜把山寨撤走,真是個膽小沒用的窩囊廢。」
原本他是真的打算帶兵圍剿,可是沒想到當他向兵部調兵,居然遭到嚴詞拒絕,還要他儘管圍剿其它賊寇無所謂,但就是不能夠招惹嫣翠山的人。
趙運高百思不得其解,但也隱約猜到,嫣翠山那群山賊在朝中有個神秘且有力的靠山。
既然明的失敗,那他就來暗的,還好他聰明的腦袋瓜子想出這一招來,也還好卓玄微是個笨蛋。真是上天註定他要發大財。
「什麼?那個富可敵國的卓公子是山賊。」朱知府一臉驚訝,「真是人不可貌相呀!」看他一臉正派、渾身貴氣,怎麼看都是人中龍鳳,沒想到居然會是山賊。
「大人,下官突然想到,那個財神爺會不會就是卓公子?」如果是的話,那他就要報仇了。
「絕對不是。」趙運高搖搖頭,「卓玄微上個月初才下山,而財神爺已經橫行年余。再說,財神爺是個女的,絕對不會是卓玄微。」
「真可惡,那個財神爺,下官對她是恨之入骨。」未知府咬牙切齒的宣誓,「我一定要逮到她,把她碎屍萬段。」
「小毛賊也值得你動那麼大的氣嗎?卓玄微才是一條大魚呀!」他目光短淺的讓趙運高覺得可笑,「你想想,五百萬兩對他來說只是九牛一毛,那嫣翠山上的大寶藏有多少?」
朱知府用力的吞了一口口水,「那一定多得驚人,大人,你怎麼知道這個寶藏的?」
「那是我的事。」他當然不會說出當年的事來,畢竟人家救他一命,他卻用偷走藏寶圖和覬覦寶藏來報答,無恥如他也說不出口。
當年事情的真相是,他趁鏢局的人不注意時,竊走了價值連城的白玉珊瑚,才剛得手就被發現,正當他被護鏢的人追趕,情況危急之時,剛好山賊來劫鏢。
他們陰錯陽差救了他一命,且還以為誤傷了他,始終不知道白玉珊瑚早就被他拿走了。
他在山寨上養傷,以滑溜和善於奉承的個性,很快的就巴結上卓大正,兩人成為忘年之交。
有一次,卓大正酒後跟他說一個只有寨主才知道的秘密,那就是嫣翠山的大寶藏,而且還給他看藏寶圖。
知道了這個秘密,他當然找機會老實不客氣的偷走了藏寶圖,而卓大正始終沒有發現,一直到他要下山的時候,他還依依不捨的送他呢!
後來赴京參加考試,他用白玉珊瑚賄賂考官,得到了現在的官職,但他貪婪的心仍念念不忘寶藏。
「現在山賊已經離開嫣翠山,我們就能去尋寶了。」未知府興緻高昂的說。
「沒那麼容易,要找到寶藏,得要靠藏寶圖。」趙運高撾了一下桌子,「另外半張藏寶圖,有個人告訴我就在卓玄微手上。」
「既然這樣,那我們趕快逼他交出來。」朱知府性急的說。
「不急,卓玄微這個人自視很高,自以為聰明,對付這種人得扮豬吃老虎,你用強的反而會讓他有所提防。等拿到藏寶圖之後,卓玄微也就沒有用處了,哈哈哈!」
「那大人的意思是……」
趙運高正想回話時,外頭傳來一聲輕響,似乎有人撞倒什麼東西。
他警覺的大喊,「什麼人?」話聲一落,他立即衝出去查看,只見一個纖細的身影迅速越過圍牆,門邊還有個被弄倒的盆栽。
朱知府也跟着追出來,正想扯開喉嚨大喊抓賊時,趙運高的聲音先他一步響了起來。
「抓賊呀!抓賊呀!財神爺來啦!」
一下子,沉靜的黑夜喧嘩了起來,官兵們人人手執火把,大張旗鼓的抓賊去了。
「大人!」未知府有些擔心,「下知道那個財神爺聽了多少去。一
「不礙事。」趙運高故作鎮定的說。
出動這麼多人去抓,如果還抓不到的話,那就是奇迹了。
「真是太卑鄙、太無恥、太不要臉了!」蘇抹麗忿忿的怒罵著,「我就知道當官的都不是什麼好東西。」
哼!那個狗官計畫得真好,而卓玄微還傻呼呼的以為人家是在幫他。
真是個大笨蛋!
如果不是她因為不服氣想去偷地契,也不會知道那個趙運高居然那麼壞。
說什麼卓玄微自以為聰明,哼!他才是那個對自己太過自信的人。
那半張藏寶圖明明在她手裏,壓根就不在卓玄微那兒,真是笨蛋,活該發不了財。
蘇抹麗在心裏毫不留情的嘲笑趙運高,接着又忍不住擔心起卓玄微。
「不知道他們會怎麼對付他?他傻呼呼的,又那麼容易相信人,絕對會吃虧的。
「不行,我得趕快告訴他這件事。」她急忙想找他去,可轉念一想,又頓住了腳步,「不行呀,他問我怎麼知道的時候,我該怎麼回答?總不能說出我就是財神爺,是為了去偷他送給知府的地契,這才無意中聽見的吧?」
一旦他知道了她是財神爺,就會發現她壓根不是什麼才女,那他絕對會對這門婚事打退堂鼓的。
她不能冒這個險。
「可是如果我沒警告他,害他有了生命危險,那我……」她一時之間亂了分寸,不知道該如何是好。
她總想着要過刺激冒險的生活,現在真遇到了,卻發現自己似乎應付不來。
「還是得告訴他。」
但那表示她得將自己的秘密全盤托出,她是個賊,他會不會看不起她?
呸,他自己還不是個山賊,憑什麼看不起她,哼!
可是……那婚事呢?他是不是就有理由退婚,繼續去騙下一個才女?
不行、不行,她絕對不同意。
蘇抹麗忍不住大叫一聲,「我絕對不同意。」
可是她不同意又有什麼用呢,人家早跟她說清楚了,他是為了山寨的安危來娶才女回去的,根本就不是為了她蘇抹麗呀!
想到這裏,她心裏酸溜溜的,頗不是滋味,突然覺得他真是個討厭的傢伙,何必管他是死是活。
「但是,圍剿山賊是趙運高胡說八道的,根本沒有這回事,那就代表他不用真的娶個才女,也不用收山。」
這麼一想,她忍不住開心了起來,「沒錯,就是這樣,現在才想到,真是有夠笨的。」由於她只偷聽到他們後半段的談話,所以不知道山寨里的人已經撤走了,還繞在收山這件事上打轉。
她越過圍牆,決定了一定要警告卓玄微,不管用什麼身分去都無所謂了。
沒想到她才一落地,居然就聽見有人狂喊着財神爺來了。
這可把她嚇了一大跳。
難道是有人發現她的行蹤嗎?她突然有些擔心,想到卓玄微那天說的話或許不是胡說,也不是嚇唬她的,太出風頭真的不是一件好事。
如果她被抓,那卓玄微就得不到她的警告了,不行,她絕對不能被那群笨蛋抓到。
可聽那聲音似乎很遠,不像是在附近,但她還是立刻摘下了面具,脫下夜行服,塞到一旁商家的招牌后,剛剛好躲到路邊一個大桶子後面時,就見一個人影背着一包東西快速的跑過,後面跟着一大群手執火把的宮兵,呼喊着抓賊。
「別讓財神爺跑了,快攔住她。」
「站住!別動!」
蘇抹麗瞪大了眼睛,忍不住覺得奇怪,「他們在追誰呀?我不是就在這裏嗎?見鬼了,那個倒霉的替死鬼是誰?」
但是她沒空多想,一等官兵全部追過去,她立刻閃身住家裏的方向奔去。
「搞定,這下看你死不死。」
夏老八得意揚揚的把偷來的東西,還有女裝、假髮、困脂等等,全都扔進卓玄微所住的客房裏,聽見喧嘩聲接近了,連忙從另一個方向溜走。
他一剛走,蘇抹麗便有如一支箭,砰的一聲撞開窗子。
她飛身進來時,覺得似乎有一陣風掠過身邊,但她不以為意。
她才一落地,屋子裏的燈火就亮了起來,只見卓玄微一臉驚訝的拿着油燈,衣着整齊的站在她前方。
「卓玄微,我有話跟你說。」外面幹什麼呀,吵吵鬧鬧的,要抓那個笨賊也動作快一點呀!
她非常確定自己並沒有被官兵跟上,因此很自然的以為那些喧嘩聲是官兵抓賊經過而發出來的。
「未來的娘子,都這麼晚了,妳突然闖入未來相公的房裏,很容易讓人想入非非。」
「別啰唆,我有重要的事要跟你說。」
「妳說呀,我在聽呢。咦!這是什麼東西?」他一低頭,看見了幾個包袱,於是奇怪的問:「妳拿來的呀?」
他好奇的打開包袱翻弄着,一邊問:「外面怎麼這麼熱鬧?」
蘇抹麗着急的道:「你別管那些無關緊要的東西,我是要跟你說……」
她話還沒說完,門砰的一聲被踹開來,「在這裏!」
耀眼的火把閃着光輝,官兵們的臉上一陣激動,追捕了這麼久,終於抓到鼎鼎大名的財神爺了。
此時卓玄微正好拿出包袱里的東西,滿手的金銀珠寶炫惑了所有人的目光。
「這是人贓俱獲,沒想到卓公子就是財神爺,難怪富可敵國了。」
「什麼?」卓玄微一臉震驚又不解的看着嘈雜的官兵,又看了看蘇抹麗,「這是怎麼回事?」
蘇抹麗也呆住了。
她很確定自己沒被跟上呀!這群官兵突然出現是怎麼回事?
難道剛剛在前面跑着給官兵追的人是卓玄微嗎?可身材不像呀,那個人又矮又胖,哪有他這樣修長挺拔。
「不要再裝傻了,財神爺,我們一路從知府追你到這裏來,你手上拿的是贓物!啊哈!這裏還有女裝和困脂,你為了避人耳目,連女裝都肯扮,真的好犧牲。」
「絕無此事,你們一定弄錯人了。」卓玄微驚慌不已,「絕對不是。」
「要辯解,跟我們回衙門再慢慢說。」
官兵立刻拿着手煉擁向他,蘇抹麗激憤的擋在他前面,「等一下!你們不要亂說,他不是財神爺,我才是。」她大聲的說:「不要隨便冤枉了好人。」
雖然他是個山賊,可她的罪也不能讓他背。
「蘇小姐,妳的未婚夫是個飛賊,一定讓妳大受打擊。」大家同情的看着她,「可是罪不能亂認,知道嗎?」
「真的是我,我沒有說謊。」她什麼都不管,什麼顧慮都沒有了,她只知道絕對不能讓卓玄微落入他們手中。
「蘇小姐,妳不知道,我跟財神爺剛剛動過手,我很確定他是男的。」雖然身材有點不像,但人贓俱獲是事實。
再說,知府大人很重視這件事,一直逼他們趕緊抓到人,大家壓力都大得不得了,好不容易抓到人,怎麼可能因為身材有一點點不像就放過。
蘇抹麗急着想再辯解時,卓玄微附在她耳邊輕聲的說:「沒想到妳帶來的是這些東西。」
她順着他的眼光看去,那些珠寶和衣服刺痛了她的眼睛。
「你以為我……」她說不下去了,他以為她陷害他?
他怎麼能用那種眼光看她?
「帶他走!」領兵的捕頭一吆喝,一群官兵興高采烈的將卓玄微帶走了。
他腳步跟艙的被人拉着走,回頭注視着蘇抹麗,那無辜哀傷的表情讓她心裏像針在扎。
「我沒有。」她追上前,不放棄的大喊着,「不是我!我沒有陷害你,卓玄微,你要相信我。」
她是為了告訴他趙運高的奸計才來的,不是要他替她頂罪呀!他怎麼能用那種眼光看她?
他曾經說過的話,如今想來是多麼諷刺呀!
她真的沒有陷害他,她怎麼樣都不會傷害他的!
「我相信妳。」卓玄微回頭對她微微一笑,「真的,我永遠都相信妳。」
蘇抹麗楞了一下,眼睜睜的看着他被冤枉為財神爺卻無計可施。
忍不住的,她嚎啕大哭了起來,「你們聽我說呀!」
被吵鬧嚇醒的蘇家夫婦衣衫不整、一臉慌張的跑來,「什麼事?發生了什麼事?」
「爹!娘!」蘇抹麗是又焦急又害怕,又委屈又傷心,一頭撲進娘親懷中放聲大哭。「我沒有陷害他,那不是我做的,真的不是我做的啦!嗚嗚嗚……」
「乖女兒,到底怎麼回事?妳別老是哭,說給娘聽呀。」
沖門而入的官兵、被押走的准女婿,還有哭個不停的女兒,誰來告訴她這是怎麼回事呀?
蘇抹麗抽抽噎噎哭個不停,正想開口解釋,胡十八兇巴巴的沖了上來。
「妳這女人心腸好狠毒,妳不願嫁給我家少爺那就算了,為什麼要陷害他?這下子我家少爺穩死的,妳高興了吧!」
「我沒有呀!」被他這麼一說,蘇抹麗什麼理智都拋開了,「娘,他冤枉我、他冤枉我。」
「妳好惡毒呀!我家少爺這次是九死一生,不不,是死定了。」他傷心的說:「妳不是什麼才女,我家少爺早就知道了,可他吭過一聲嗎?沒有,他還替妳隱瞞、替妳着想,滿心歡喜要娶妳為妻,結果妳呢?居然做出這種事來。」
「到底是什麼事呀?」蘇廷郭完全不懂他們在說什麼,「究竟抹麗做了什麼?」人都被官兵帶走了,那一定是很不得了的大事。
「嗚嗚……我沒有,我喜歡他呀,我怎麼可能害他。」蘇抹麗痛哭失聲,「我現在就去把他換回來,不管他們信不信,反正是我闖的禍,就讓我來承擔好了。」
季月娥心急不已,「到底什麼事呀,真是急死人啦!」
倏地,胡十八換上一張笑臉,語氣也變得柔和,「其實也不用了啦,蘇姑娘,妳真的喜歡我家少爺嗎?」
「都什麼時候了,你問這個要做什麼?!嗚嗚嗚,都是我不好,為什麼……」她突然停止了哭泣,「你剛剛說什麼?」
「我說妳喜歡我家少爺,想要嫁給我家少爺,是不是?」他很確定他沒有聽錯她剛剛講的話。
那也難怪,寨主人見人愛,是女人都會喜歡,只有她才會那麼跩,不費吹灰之力即將當上寨主夫人,居然還擺臉色給寨主看。
現在看她嚇得花容失色、哭得肝腸寸斷,應該差不多了,寨主不會喜歡他這樣嚇唬他的夫人的。
不過呢,他這些嚇唬的話嚇出了她的真心話,也算是大功一件。
「我……」蘇抹麗面紅過耳,驚訝的倒抽一口氣,差點沒被自己的口水嗆到,「什麼,哪有這回事?」她是覺得對不起他,心裏難過得要死,根本不知道自己說了什麼。
她會喜歡那個不正經的壞胚?才……不會,不可能。
「可是我聽到了呢!」季月娥開口作證,「妳剛剛是說了。」
蘇廷郭也點點頭,「是呀。」
「但是我……」她腦中亂成一團,完全沒辦法思考,眼淚又不聽使喚的涌了出來,「說這些有什麼用,嗚嗚,我害死他了,他一定恨死我了。」他們都沒看見他的眼神,當他還說相信她時,她只覺得心都要碎了。
難道她真的不知不覺愛上了卓玄微,所以才會這麼痛心嗎?
「妳要是知道真相,只怕會恨死他了。」胡十八在口中低喃,嘴邊帶着一個看熱鬧似的笑容。
看樣子他得把這些情況告訴非常關心這事的人。
趙運高心機算盡,恐怕也沒算到嫣翠山之所以能在一片掃蕩賊寇的行動中屹立不搖,完全是仰賴一位有力人士。
而這個人士,還不是普通的有力而已。