第六章 黃虎
船行無語,日復一日,此時已是九江地界,江面也忽的變得寬闊無比,而江面的船隻也更是密集如林,只因這裏乃是番陽湖入口處,各路來往湖廣、川中乃至江南的船隻全都聚焦於此。
宋家的船一路西行,其目的便是前往川中購置貨物,當然其中還有其它目的,只是不便明言罷了。
沈旦一路白吃白喝,日子久了,在船上也漸漸無聊起來。既然結交宋家的目的已然達成,便沒有繼續留在船上的必要了。當然,宋家最主要的人物宋缺和宋智還未能一見,但這是遲早的事情,已經打好了宋魯和宋師道的關係,今後不愁搭不上宋家這道線。他雖然追求武道至尊,但若說他無意天下,卻是自欺欺人了。
趁着宋家船隻靠岸補充食物之時,沈旦別過宋魯及宋師道,宋魯和宋師道雖然換留,但聽沈旦說道:“我想早日一會你家大兄,若跟隨船隻,畢定曠日持久,非半年功夫難以到達嶺南,反正已經到了荊州地帶,不若轉為6路,直下嶺南為好。”宋魯和宋師道只得作罷。幾人在岸邊作別,沈旦搖手致意,騎上宋家安排的馬匹,絕塵而去。
沈旦一路打馬向南,轉而向西,心想:如今到了這世上,那個地方,是非得去看一趟不可。
沈旦只顧策馬前進,全然不顧日頭,行了數百里,這才現竟然到了一處人煙稀少之處,看看日頭已是西沉,那馬匹也是累得四肢打軟,口吐白沬,暗笑自己心急如此。
沈旦只好下了馬,將馬繩望馬身一搭,讓那馬兒自個兒休息吃草,自己也尋了塊草地,盤膝而坐,打開包袱吃了些乾糧,這才運功作息。
這套運功門法,乃是九陽神功中的練氣篇,講究“精存則生神,精散則生形。”大意是說,一個人的精氣猶為重要,只有令精氣長存,才能生精神,提高一個人的精神力;精氣散入四肢百脈之後,就會成為一種有形之氣,這股氣體自是指內力了。
沈旦正是靠了此門功法,日夜提高着自己的精神力,即而形成深厚的內力。九陽神功最高境界,也是沈旦目前還未突破的境界,乃是以天地萬物之氣生,成海納百川之勢,全身上下無一不能接納天地精氣,轉而突破天人合一的境界,並與自然融為一體,為練神篇也,書上說:“萬物得天地之氣以生”便為此理。只是氣有兩種,天之氣為陽,地之氣為陰,要想突破天人合一的境界,必定是要陰陽合一,乃至陰至陽生,陽至陰生,生生相息,不死不滅。
九陽神功先後共有四篇,分為練心篇、練意篇、練氣篇以及練神篇。整個練神篇也僅有數句話:“陽不能藏,陰不能顯。才有藏處,便是陽中之陰;才有顯處,便是陰中之陽。水能實虛,火能虛實。”
任憑沈旦聰明絕頂,仍是無法滲悟這幾句,乃至修為僅僅停在練氣篇,這才想到要挑戰天下高手,在戰鬥中不斷領悟,即而達成練神篇中的天人合一、陰陽互生。
沈旦冥目作息,但是意識卻觸伸到了數里開外,本來空寂的曠野之中,突的傳來一陣馬蹄聲,瞬間驚得周邊獸鳥盡逸。沈旦睜開雙眼,身形如大鳥般衝天而起,向蹄聲處奔去。
沈旦躍上一棵樹梢,眼前景物盡數收於眼底。
十數名隋軍騎士,正竭力追殺一名壯漢,那壯漢滿身是血,顯得經過一場血戰。那十數騎從扇形散開,一邊追擊,一邊放箭。那壯漢聞得腦後箭嘯之聲,身形在馬上不住騰挪翻轉,險險避過這幾箭。那些追兵眼見沒有射中,其中一人大喝了一聲,叫道“先射馬。”頓時“嗖嗖”十數箭逕往那馬射來,那壯漢的馬,只不過是匹普通軍馬,度如何是這些弓箭的敵手,傾刻便中了五六箭,悲鳴一聲,又奔了十數丈,這才轟然倒地。壯漢眼見馬匹倒地,連忙一個打滾,從馬身上躍了下來,避免被馬身壓住。
那壯漢情知落馬,必然跑不過,立即持刀而立,虎視眈眈望着迎面而來的十數騎。隋軍騎士立刻將這壯漢圍了,各持弓箭對準,只待一聲令下,便要將他射殺當場。
隋軍騎士中一人似領頭人物,身着隋軍將官盔甲,年紀也只有二十來歲,他見壯漢被圍,也不急着下令,冷聲道:“黃虎,我勸你要有自知之明,你膽敢嘯眾為賊,數次哄搶朝廷糧草,是為死罪日你除了束手就擒,還有何話說。”
那被稱為黃虎的壯漢道:這該死的李成,若非你這小子設下奸計,令我失策,你又如何能敗我?廢話少說,你若還算是條漢子,就與我單槍匹馬決一死戰。”
“真是愚蠢之徒,我如今勝卷在握,又豈會和你這蠻子單槍匹馬決一死戰,你即不肯投降,我便讓你去見你地下的兄弟。”那頭領李成右手一揮,正待下令射殺。忽的異變陡生,左右馬上的騎士紛紛慘叫一聲,落下馬來。
李成大驚失色,連忙左右顧望,四野之地,除了草木亂石,哪裏還有什麼人影。那黃虎見官兵無故落馬,雖不知情況,但哪裏又肯捨去如此活命良機,大喝一聲,大刀砍向旁邊未曾落馬的騎士。那剩餘騎士未得命令,不曾放箭,一愣之間,黃虎已經殺入局中。李成這才回過神來,再要用弓箭射殺,已是不及,只得下令抽出佩刀,全力斬殺黃虎。
黃虎手拿一柄大刀,使得生龍活虎,斬人殺馬,如游龍在海,轉瞬間便讓他殺了三人。那隋軍騎士也算訓練有素,雖不知還有何方敵手,仍是個個拚命,圍住黃虎狠命斯殺,怎乃黃虎武藝高強,加之先前又無緣無故死了數位騎士,一時竟不佔上風。李成見狀,抽出長槍,也加入圍攻之中。
這李成一身武藝也是不俗,他一加入戰場,形勢便即刻扭轉過來,雖不至於立刻斬殺黃虎,卻也逼得他手忙腳亂。那些隋兵,彷彿與李成合練已久,紛紛配合他的戰術,或前沖或側入又或后擊,不過數刻,黃虎後背及左腿便中了兩刀。此時的黃虎,全然不顧傷勢,狀若瘋虎,不顧一切的殺向李成。李成見他雙目盡赤,刀法舞得如車輪一般,知他存了必死之心,他本身武藝就較之黃虎稍遜一籌,自是不敢跟他拚命。他這次設計全遷這股義軍,唯獨在混戰中跑了黃虎,心裏一急,竟然只帶了親隨十數騎沿跡追來,追蹤上百里才終於趕上。不想在這關鍵時刻,竟莫名其妙死了數位騎士,以至實力打減,再想要在短時間內殺死黃虎,乃是不可。他也是心性極堅之人,不顧還有幕後敵手,只想達成目的殺了黃虎。但此時,眼見黃虎拚命,心底一喜一憂,喜得是黃虎巳成困獸之局,只需耐心待其耗盡體力,便可擒殺,憂的是不知何處還有敵手,敵暗我明,他不得不擔心。
李成畢竟還有數位騎士幫忙,很快又在黃虎肩頭扎了一個血洞,但自己也險險被黃虎辟中。這邊黃虎中了一槍,更是不支,若不是仗着一口惡氣,如何能支撐得下。一番血拚下來,體力急下降,度已不如先前快捷,更且李成武藝不錯,此時要殺他,恐怕難上青天。他感於兄弟戰死,只余自己一人,心裏突然一暗,暗道:“罷了,罷了,我這便下去見弟兄們吧。”一時之間,鬥志全無,收刀閉目待死。
李成眼見如此,心中大喜,一槍當胸刺去,就要結果了黃虎,就在此時,破空聲起,李成手臂突然麻,一陣大力傳來,手中長槍再也拿捏不住掉在地上,再一看時,虎口巳然破裂。
這一下變故,只驚得李成大腦短路,還未待他清醒過來,一道藍影自遠處疾飛而至,那絕世驚俗的度,令人僅能看到一絲淡淡的藍影。
待到李成及數余騎士回過神來,地上哪還有什麼黃虎的蹤跡,只留下先前黃虎身上流下來的些許血跡,若不是這些血跡,李成等還以為身在夢中。有人在自己眼皮子底下救走黃虎,居然連人影都未能看清,這叫李成如何不驚。