第三章
“小姐，你這個主意實在不怎麼好哪。”白髮蒼蒼的崔嬤嬤搖着頭，一臉憂心忡忡的樣子，但手裏收拾包袱的速度卻沒慢下來。
想到小姐居然要扮男裝去考武狀元，她就覺得心驚膽戰，生怕她有什麼萬一。
可是她一向聽她的主意慣了，雖然小姐是自己拉拔大的，畢竟她是主子，即使覺得不妥，也無從反對。
“我若考上了武狀元，爹爹一定會很高興的。”或許他會誇獎她幾句，或許他會記得他有一個女兒。
或許他會不再把她當成不存在。
崔嬤嬤擔心的說：“希恩少爺也要應試不是嗎？難道你真的打算跟他相爭？”小姐從小心裏就只有希恩少爺，若說有誰能打消她這荒謬的念頭的話，也只有他了。
“況且，莊主是希望希恩少爺奪魁，若是小姐你壞了莊主的打算，恐怕……”她憂慮的看着她，猛然閉口不語。
其實她要說的是，她怕世羅的日子會更加不好過，處境更加可憐。
她知道崔嬤嬤的顧慮，也知道她是真心真意為她着想。忍不住的，世羅伸臂摟住了她，“好嬤嬤，我知道你擔心我，可是我不會有事的，就算當不成武狀元，說不定還能撈個探花、榜眼做做。”
只要能夠證明她自己的能力。
“可是莊主不許你出庄呀。”
世羅的眼神一黯，“我知道，我會偷偷的溜出去。”
爹爹不許她跟着希恩，當然也不可能讓她跟大家一起上京了。
可是英雄庄關不住她的。
“我還是擔心哪！”崔嬤嬤煩惱的說：“那考武狀元的人個個身手非凡，要是不小心傷了你，那該如何是好？”
“我會保護我自己的，況且，我的武功也不差呀。”她比劃了幾招，笑盈盈的道：“你瞧，光是這幾招就能嚇得他們屁滾尿流。”
“那是希恩少爺調教得好。”崔嬤嬤嘆道，“否則依你成天生事的性子，不學點武功哪能平安長大。”
大家都怕她的好小姐，其實那是他們不了解她，她從來就不是仗着一身武功，胡亂欺負人的惡人，相反的，她還常常幫受了欺負的老實人出氣呢。
雖然英雄莊裏的大爺們個個叫她禍害，但是周遭村子裏受過她好處的，可是把她當活菩薩呢。她的武功是希恩少爺教的，真不明白，有一身驚世武功的莊主為何不傳授女兒，反而對個來路不明的小孩加倍的好？
她不是故意要恨希恩少爺奪走小姐的一切，小姐也不會允許她對希恩少爺有不滿，小姐總是想到他的時候多，顧慮自己的時候少。
“嬤嬤，我不在莊裏你要好好的照顧自己。”她拉着她的手，“不許病了或是餓着了。”
要不是路途遙遠，嬤嬤又年紀大了，禁不起顛簸折騰，她一定要把嬤嬤帶去。
“我在莊裏吃睡都方便。”崔嬤嬤忍不住紅了眼眶，“你一個人在外面才要多加的小心。”
“希恩會照顧我的，嬤嬤儘管放心。”她拿起已收拾好的包袱，有點捨不得的說：“我很快就回來了。”
“我天天給你念經，求菩薩保佑你一路平安。”崔嬤嬤送她走出門外，依依不捨的說：“要小心哪。”
“我知道了。”她往前跑了幾步，回過頭來對她揮了揮手，然後迅速的翻過高牆，離開了。
崔嬤嬤用衣袖抹了抹眼淚，走出房門往屋後轉去，屋后是個小小的花圃，旁邊用竹子架出了一間鴿舍，年紀已大的她平日的興趣便是養些鴿子作伴。
這間院落平日只有她和世羅，因為英雄莊裏出入的都是江湖俠客，所以庄內使喚的下人都是男人，除了幾名廚娘和粗使的丫頭之外，常住莊裏的女人就只有她和世羅了。
她用手指頭託了一隻渾身乳白的鴿子出來，愛憐的撫摸它的羽毛，將一張卷得極小的薄紙塞入它腳邊的小圈圈裏。
鴿子拍了拍翅膀飛向天際，依依不捨似的在空中繞了兩圈之後，才振翅朝北方飛去。
一夜好眼梳洗完畢之後，柳湘準備到客店一樓吃頓豐盛的早餐，然後上路。
她一從樓梯上走下來，雙眼立刻訝異的大睜着，“為什麼我要因為看到你而覺得奇怪呢？”
她早該知道這個有戀兄癖的小鬼，一定不會乖乖的待在家，遲早會追上來的，只是沒想到這麼快而已。
瞧瞧她打扮成男孩子模樣，坐在希恩旁邊還真像個小書僮呢，挺可愛的。
世羅一路快馬加鞭，連覺都沒睡的趕路，終於在天快亮的時候來到這個小市鎖，稍加打聽一下，也就找到他們的落腳處，她一進來，剛好看見許希恩和白普坐在桌邊，正準備用早飯。
許希恩看到她，一點也不覺得奇怪或是驚訝，就像平常一樣的招呼她吃飯。
反倒是白普嚇了一跳，直問她是怎麼來的。
世羅累得只想睡個好覺，一手捧着碗一手拿着筷子，眼神獃滯無神的坐着。
“她幹麼?怎麼不說話，傻愣愣的。”柳湘往她對面一坐問，沒聽到她氣呼呼的反駁，她還真是有點驚訝呢。
許希恩瞭然的道：“她累壞了。”大概是日夜兼程的趕路，所以才能在這個時候趕上他們。
“真的耶。”柳湘用手在她面前揮了一揮，看她蓋下了眼臉，身子微微的晃動着，她驚訝道：“她睡著了？不會吧！”坐着也能睡？稀奇的是飯碗還捧得好好的，連筷子也握得緊牢。
“也不用太佩服，她是累了就睡，不看場合的。”許希恩拿走她手上的東西，世羅順勢往他懷裏一倒，睡得更加舒適而香甜了。
“真任性哪。”柳湘又是埋怨又是無奈，“現在怎麼辦，等她睡醒嗎？”
白普接口，“等吧，反正我們也不急着趕路。”
“叫我看她睡覺呀?我才不要，悶死人了。”誰知道她要睡到什麼時候呢？
這個臭師兄，平日對她百依百順的，怎麼最近卻一點都不替她着想，只顧盯着世羅睡覺，到底有什麼好看的嘛！不過就是個小鬼呀，
“你要是嫌悶的話，不如先跟白師兄上路。”看柳湘一臉不耐的樣子，許希恩也不好真要她在這等，但要叫醒世羅同他們一起趕路，他又不忍心。
柳湘正想開口解釋，自己並不是不想等世羅，只是覺得就這麼坐着挺無聊，不如她趁機到市街上走走也好。
“師妹，你連這點耐心也沒有，難怪你的素女劍練不好。”白普皺眉道。
其實柳湘心裏喜歡自己溫雅的師兄，只是顧及面子和身為女性的矜持，一直沒能對他有所表示。
所以當她看到世羅能大大方方的表達自己的感情時，她才會羨慕到有些嫉妒。
“你怎麼不說是因為我笨？”她橫了他一眼，用力拍掉他手上的碗，“你最有耐心，你等！我先走了。”
匡當一聲，碗在地上砸了個粉碎，濺了一地白粥。
她真是個大笨蛋，笨到了極點才會喜歡他！看也知道他一定是喜歡上世羅，所以才會處處看她不順眼，說這種話來氣她！
她一說完，立刻轉身跑出客店，跳上馬奔走了。
“師妹！你做什麼發脾氣？師妹……”白普一點都不明白她為什麼突然大發脾氣，連忙追了上去。
“幹什麼呀，吵吵鬧鬧的？”世羅揉揉眼睛，有點不高興的說：“誰打架了？”
她一向喜歡看熱鬧，如果有閑事可管，有架可打的話那就更加好了，這會迷迷糊糊之中聽到摔碎東西和爭吵聲，忍不住就想振作精神爬起來看熱鬧。
“沒什麼。”許希恩輕輕拍拍她的肩頭，安撫着，“睡吧，沒事的。”
如果白普要繼續這麼遲鈍下去的話，世羅隨時隨地都能看熱鬧的。他早就說柳湘對他沒興趣，因為她那若有所求的傾慕眼光，自始至終都不是放在他身上。
“喔。”她睡意的閉上眼，可是一陣嘈雜的腳步聲又吵醒了她。
三名穿着黑衣，腰間掛着兵刀的男子，大聲吆喝着夥計打酒、送菜，他們的說話聲就像打雷一樣吵，也不管會不會影響旁人。
“吵死人了。”世羅坐直了身子，賺惡的看了那三人一眼，沒有特意放低她的音量。
“老三，那邊那個小娃娃嫌你吵，你小聲點可別惹惱了人家。”練武之人耳聰目明，世羅的話雖然不特別大聲，但還是鑽進了大漢耳朵里，他哈哈笑着，“要是他惱起來，想給你好看，那可就麻煩嘍。”
當然這句話還是取笑的成分居多，對方不過是個瘦弱少年，他們哪會放在眼中？
他們可是有名的關東三怪汪氏兄弟，這次是要進京去做做武狀元，嘗嘗當官的威風。
許希恩看她眼中淘氣的光芒一閃，知道她又想趁機惹事，有架可吵她怎麼會捨得睡覺呢。
“別惹事。”他將她一拉，不讓她站起來叫囂。
“我哪裏想惹事，是他們想惹我。”她掙脫他的手，“你沒瞧見他們有多橫嗎？”
“我沒瞧見他們多橫。人家說話音量大了點，那是天生的，可不是存心惹事。”這可是有差別的。“瞧他們滿臉橫肉，一定也不是什麼好人，說不定待會就會變着法子來欺負別人了。”她可是很有識人之明的。
“就算他們真如你所說，那也是待會的事。”對於世羅的以貌取人，許希恩實在有點傷腦筋，“總之，人家現在又沒得罪你，你就不許胡來。”
他要怎麼教導她，她才會明白惡人臉上不會寫字，長得像壞人的也不一定就會欺負人。
“誰說他們沒得罪我，他們嗓門這麼大，便是得罪我了。”說完，世羅挑釁的瞪了三人一眼。
“那小子口氣真大。”他們的對答都清楚的傳入了功力較好的汪老大耳里，“聽起來是想跟咱們動手呢。”
汪老二笑道：“瘦得跟猴兒一樣，只怕我一隻手指頭就把他捏死啦，”
“這話說的是沒錯，不過咱們這次要規規矩矩的參加比試，可不能先擔了人命在身上，這張狂小子就別跟他計較了。”
“三弟說的是，教訓這種小娃娃也沒什麼光彩。”說完，他一拍桌子大喊，“夥計！快快打酒來！”店裏的客人正多，夥計忙得暈頭轉向，只連連陪笑回應，“馬上就來，那幾位客人先到，我先……”
話還沒說完，“啪”的一聲臉上就挨了一個老大的耳刮子，出手之人手勁大又練過功夫，夥計給他這麼一打，臉登時高高腫起，牙也掉了幾顆。
“少嗦，先來伺候大爺們，我們有要緊事！”
那夥計挨了這一掌，惱恨到了極點，可是對方是江湖俠客，他也沒有還手的能力，只能自認倒霉，“馬馬……馬上來……”
世羅一見夥計挨打，樂得眉開眼笑，“你看，我早說他們要欺負人了，你偏不信。”
許希恩明白她是高興可以出手打人，倒不是高興她有先見之明。“這也不算是欺負人，你要是跟人家動起手來，一點分寸都沒有，打傷了人也麻煩。”
他看那些人脾氣是暴躁了些，不過還稱不上是什麼罪大惡極之徒，可是世羅才不管這些，惡人就是惡人，她整治的手段一樣重。
“說來說去，你就是不許我動手就對了。”她嘟着嘴，“要是人家要來打我，你也不許我還手嗎？”“沒事人家怎麼會來打你？況且人家真要打你，難道我會袖手不管嗎？”
惹事跟自衛是有差別的，他只是不希望世羅有那種要管盡天下事的模樣，他不是沒有正義感，只是不需要到處展現。
“好吧，我不打他們就是了。”她揚手招呼轉去拿酒的夥計道：“喂，你來一下。”
夥計手裏拿着酒壺，跑過來問：“小少爺有什麼吩咐？”
她嫣然一笑，“再給我下碗面來。”說話間，她將夾在拇指與食指間的黑玉丸，神鬼不知的從壺口給彈了進去。
許希恩眉頭一皺，“夥計，你這壺酒先給了我吧。”
夥計滿臉為難，“這……這是隔壁桌大爺的。”要是先給了這位少爺，說不定又挨隔壁一頓好打了。
他看這少爺斯文應該會講理，不像隔壁的一樣蠻橫。
“小子，”汪老大伸掌在桌上猛力一拍，震得杯盤都跳了起來，“先來後到的規矩你不懂嗎？要喝酒等你毛長齊了吧，哈哈哈……夥計！還不送過來，討打嗎？”
“等一下，”許希恩手一伸，攔住了夥計，低聲道：“這酒髒了，你換一壺新的，賬算在我身上。”
“這位客官你開玩笑吧？這壇竹葉青剛拆了封口，這可是今天第一壺，乾淨得很。”
世羅嘻嘻一笑，“我看這客店又大又乾淨，怎麼會賣臟酒？”話一說完，她目光朝門口看去，玉手一指，“希恩！你瞧真稀奇，沒見過這麼古怪的事！”
許希恩自然而然的掉頭去看，剛好隔壁桌的大爺又是粗聲催促又是猛拍桌子，嚇得夥計趕緊快手快腳的往隔壁桌送上酒菜，以免又挨揍。
許希恩只瞧見一個農夫挑着一擔蔬果走過，哪有什麼稀奇古怪的東西？
世羅一本正經的回視着他說：“剛剛一隻耗子叼了一隻大貓過去，奇怪了……怎麼一眨眼就不見了？”
“你就愛生事。”眼見那三人唏哩呼嚕的把一壺好酒喝得見底，又連聲催促再拿酒來，他就算想救他們也來不及了。
三人一邊大吃大喝，一邊大言不慚的吹噓着自己的功績和武功，拿定了武狀元云云的。
“唉唷。”汪老大突然覺得肚子一痛，彷彿有人在他腹上揍了一拳似的，“痛呀。”
“大哥！怎麼了……唉唷！”汪老二也痛喊出聲，看着大哥臉色泛黑，驚恐的比着，“你……你的臉……唉唷！”
“咱們着了人家的道啦！”汪老大是個老江湖，腦筋一轉就知道酒菜里給人下了毒！
汪老三隻顧吃菜，因此沒喝酒，看着哥哥抱着肚子不斷的呻吟慘叫，疼得滿地打滾，心裏一急大手一抓，抓住了夥計的衣襟，怒道：“是你動的手腳！”
“不是呀！大爺，我哪有這個膽子呀……”夥計嚇得臉色慘白，雙手亂搖。
東西明明是他拿來的，他一定是恨大哥剛剛摑了他一掌，所以暗地裏動了手腳，只盼能毒死他們。
世羅看他拿住了夥計，笑盈盈揚聲，“喂，快放下人家！這麼兇巴巴的，想嚇唬誰呀。”
汪老大忍痛說：“不是夥計。”剛剛這兩個小夥子的話他可是聽得一清二楚，要是有什麼古怪也一定是他們搞鬼。
汪老三把夥計往旁邊一丟，抽出腰間的雁翎刀來，“那就是你這臭小子搞鬼了！說，你做了什麼事？”
“我什麼都沒做呀。”世羅一臉無辜，“你們這麼大的人了，衛生習慣這麼差，吃飯前沒洗手，吃壞了肚子才來怪別人，太蠻橫了吧。”
“我們兄弟跟你無冤無仇，為何下這種毒手？”眼看兩位哥哥臉色發黑，躺在地上不住的抽搐，可見毒物的毒性極為猛烈，“快點把解藥拿出來!”
“就跟你說不是我了呀！”世羅埋怨的對許希恩道：“你看吧，就算我乖乖的坐着，人家還不是會找我麻煩？”
“問題是你要有乖乖的坐着才行，把黑玉丸放到人家的酒里，一點都不乖了。”他搖搖頭，實在拿她沒有辦法。
她要是存心生事，十匹馬都拉不住。
世羅嘻嘻一笑，“反正又死不了人。”
她這麼一說，等於是承認了自己搞鬼。汪老三救兄心切，一揚刀便朝她砍了下去。
“臭小子，解藥拿來！”
世羅拔起身子，向後疾退，“看吧，是他先動手的喔，我是不得已才還手，你可不能罵我。”
汪老三搶身上前，一又砍了下去，世羅足一點翻上了八仙桌，跟着左腳一場，踢中他的手腕，封住他手上的神門穴，他只覺得虎口一麻，再也握不住刀，匡當一聲刀便落了地。
沒想到這臭小子居然身懷武功，汪老三雖然驚疑，但仍是挂念兄長所中的毒，受制於人，嘴巴仍是不肯示弱，“臭小子！快拿出解藥來，否則絕不饒你！”
世羅用小指頭在自己臉上颳了刮，笑道：“真不害躁，是你贏了還是我勝了—還說饒了我呢！”
“我打不過你，那個黑玉丸就來一顆吧！”他一仰頭，臉上兇狠的神氣減少了，倒有些正氣凜然的味道。
“要我的黑玉丸幹麼？你不怕死，我還捨不得浪費呢。”這黑玉丸是英雄莊裏一個叫神醫的窩囊傢伙給她的，數量不多但很有趣，會讓人肚子痛而且臉色泛黑，活像中了劇毒，半炷香時間就好了，聽神醫說，最適合用來逼供或嚇唬人。
“我哥哥中了你的毒，看樣子是活不成了，我拿不到解藥，也不願獨活。”說完，他居然張大嘴巴，一副讓世羅把毒藥彈進他嘴裏的憤慨模樣。
世羅噗哧一笑，“這人武藝平常，可是還真講義氣。”好吧，她承認希恩說的也有道理，她的確無法從人的外表就準確的看出此人是善是惡。
“早叫你別亂來了。”許希恩搖搖頭，“變着法子欺負人的不知道是誰呀。”他真後悔教了她功夫。
可是她天資聰穎，領悟力又快，實在是個學武的好材料，就連義父也曾經表示過可惜她身為女子，而由着他將武功轉授給她。
她笑盈盈的解了汪老三的穴道，“真對不住呀，不知道你們兄弟情深意重，這才戲弄你們。可是你大哥也太凶，沒事打了夥計一掌，打得他連牙都掉了，好歹也該跟人家陪個不是吧？”
汪老三被她前倨後恭的態度弄得暈頭轉向，但總算明白原來這飛來的橫禍起因是大哥打了夥計一掌哪。
他連忙拉過夥計，塞了一錠金子在他手裏，“對不起、對不起，是我們不好，這金子給你賠罪。”
這錠金子比夥計工作一整年的薪餉還多，他高興得不得了，哪會計較挨了一掌、少了幾顆牙齒？況且當夥計的，本來就是伺候人，遇到脾氣暴躁的客人挨罵或挨打也是偶有，他從來沒有奢望得到什麼賠償的。
“賠完罪了，請快幫我哥哥解毒……”話一說完，他才發現哥哥們不喊痛了，臉色也不黑了，有些虛弱的從地上爬了起來。
他連忙扶住他們，“大哥、二哥，你們怎麼樣了？”
“真邪門，不痛了。”汪老大沮喪的說：“中原卧虎藏龍，連一個小娃娃都如此了得。”
這麼看來的話，他們要拿到武狀元的頭銜，其實沒有想像中的容易。
“糟了！他們跑了！”汪老三環目四顧，沒看到人，“解藥沒留下來!”
“這應該不是毒藥。”汪老二暗中運了運氣，發現毫無大礙，“如果是的話，我跟老大早就該沒命了。”
“栽了這麼一個大跟頭，連對方是誰都不知道。”汪老大嘆道：“我看今年的武狀元比試還是算了吧，咱們回家再練過。”
“是呀。”他們也覺得無趣極了，一個小男娃讓他們知道了自己還需要多練幾年功夫，對人也要客氣一些。