第一章
揚州韋府
‘爹，你說什麼？！’
韋如琴瞠大美眸，不敢相信她方才所聽到的。她只不過陪娘上龍山寺聽了三天的佛道而已，怎知才一踏進家門，爹就告訴她，她三天後即將出嫁。
這到底是怎麼一回事？她根本不能嫁人啊！
‘我說，你好好準備，三天後黑府的人要來迎娶。’韋正義正色說道。
‘老爺，這是怎麼一回事？’王氏的驚訝不小於韋如琴。
‘夫人，難道你忘了十五年前的約定嗎？’
韋正義知道這事對她們來講太過倉促，知道琴兒無法接受三天後就要嫁為人妻的事實，他也捨不得唯一的女兒離開他啊……但，這門親事是早就訂下來的！
‘什麼約定？快點說，不要再賣關子了。’王氏催促着。
‘是啊，爹，快把話說清楚。’韋如琴急得眼淚都快掉出來了。但無論如何，她絕對不能嫁！
‘夫人，別說你忘記了，連我也忘得一乾二淨了，要不是人家上門提親，我壓根不記得這一回事！’
韋正義清清喉嚨，問着身旁的王氏：‘你還記得黑子逸黑大哥，和他的夫人舒雨荷嗎？’
‘啊！’王氏低呼了一聲。她想起來了！真糟糕，她怎麼忘了還有這麼一門親事啊？
‘想起來了是嗎？’韋正義端起桌上的茶，喝了一口，潤潤乾澀的喉嚨。
‘娘，你們到底在說什麼，我怎麼一句也聽不懂？’韋如琴急着想知道詳情，可是卻聽得一頭霧水。
‘夫人，你說給琴兒聽吧！’韋正義將目光移到王氏身上。
‘琴兒，是這樣的……’王氏嘆了口氣，拉着一臉着急的韋如琴坐上了椅子。
‘十五年前，我和你爹帶着才兩歲的你到北方遊山玩水，當我們游遍了北方各地名勝，正要回家的途中，卻不幸遇上了山賊。那時要不是被一對武功高強的夫妻搭救的話，我們一家三口早就沒命了。而那對夫妻，就是你爹口中的黑子逸大哥和舒雨荷大嫂。’
‘這和我的婚事有什麼關係呢？’等不及王氏說完，韋如琴忍不住插口。
‘琴兒，你先別急，聽娘說完。’王氏拍拍她的手臂，安撫她。
‘你本來就體弱多病，再加上受到這樣的驚嚇，不但哭鬧不休，還生了一場重病。黑大嫂見狀，便邀我們到黑府坐客，順便請大夫替你看病。為了你，我們當然欣然接受。在黑府打擾了近半個月，你的身體經珍貴藥材的調養后，變得健康多了。黑大嫂一直很想要個女兒，卻連生了兩個兒子，所以在黑府那段時間，她非常疼愛你，甚至在我們要離開的時候，她都還捨不得放開你呢！由於對你的喜愛，在我們離開的前一晚，她便當著大家的面，請求我們能答應讓你成為黑家的媳婦。我和你爹為感謝他們的救命之恩，和對你身體的調養之情，所以二話不說地便答應了。而且，你的丈夫，還是你自個兒選的呢！’
‘我自己選的？’
韋如琴蹙起了柳眉。怎麼可能？娘不是說那是她兩歲時發生的事嗎？那時年紀那麼小，怎麼可能會選丈夫？
‘是啊！因為黑大哥有兩個兒子，大兒子那時十二歲，小兒子也才只有十歲。當時由於不知道該由誰娶你才好，於是便要你自個兒選。’韋正義接下去說道。
‘怎麼選？’韋如琴問道。
‘我們告訴你，你想要誰當你的夫婿，你就上前去抱住他……’
王氏回憶起當時的情景，忍不住輕笑出聲。那時候的琴兒真是可愛極了，尤其那兩顆骨碌碌的大眼在那兩個小男孩身上打轉的樣子，真像十幾歲的姑娘在挑選夫婿的模樣。
‘我真的抱住他們其中一人了嗎？’
她真的做出這種事來？！
‘是啊！你看着黑大哥的兩個兒子好一會兒，然後上前就抱住人家小兒子的腿，任大伙兒怎麼勸，你就是不肯放手。我們還是等你抱累了、睡了，才把你從人家的小腿上拉開了呢！’
當時他們四個大人全被這一幕弄得哭笑不得，被琴兒選中的小兒子始終板着一張臉，大兒子則悶笑個不停。
天啊！真的是她自己選的，這該怎麼辦呢？韋如琴頓時不知如何是好。
韋正義沒發現女兒的不對勁，繼續說道：
‘當晚我們便以“麒麟玉佩”為定親信物，並約定十五年後由黑府上門迎親。但由於韋府在揚州，而黑府在洛陽，這一南一北往來不容易，所以平時只有靠書信往來。然而因為生意上的忙碌，不知從何時開始就連書信也斷了，日子久了，我和你娘也都忘了此事。如今十五年的時間已到，他們前來迎娶也是應該的。’
‘爹，我不嫁！’韋如琴漂亮的眸子迎向了韋正義，眼瞳裏帶着堅決。
‘我知道這對你來說太突然，一時無法接受，但女兒家總要嫁人，不可能一輩子留在父母身旁的。’韋正義以為她是捨不得他們兩老，所以不肯出嫁。
‘爹，不是的……’她不是這個意思啊。
‘老爺，琴兒她……’王氏也急了。琴兒她……不能嫁啊！
‘夫人，我知道你也是捨不得琴兒離開我們，我也一樣啊！’韋正義執起王氏的手，輕輕拍撫，要她寬心。
‘不是這樣的，爹！’
‘不是這樣的，老爺！’
母女兩個異口同聲道。
‘你們兩個到底是怎麼一回事？’從他一說出黑府派人上門提親開始，母女倆就一直不對勁，特別是琴兒！
‘爹，女兒……女兒……不能嫁給黑家的二公子！’韋如琴走到韋正義面前，雙膝一跪，斗大的淚滴就這麼淌了下來。
‘你這是幹什麼？’韋正義被她的舉動和淚水給愣住了。‘有什麼話起來再
說。’
他連忙將女兒扶起，但她卻只是不停的掉淚，什麼話也說不出。
‘夫人，你說吧！’見王氏也是一副面有難色的樣子，韋正義猜想她一定知道什麼。
‘老爺，琴兒她……她不能嫁人！’事到如今，也只有說了！
‘為什麼？’
‘因為……因為……’王氏支支吾吾的說不出口。
‘因為什麼？’韋正義不耐煩的大吼出聲。
‘因為琴兒懷孕了！’不得已，王氏只好全盤說出。
‘你……你說什麼？！韋正義的錯愕全寫在臉上。他……他剛才聽到什麼？
一定是他聽錯了！琴兒是個未出閣的閨女，怎麼可能會懷有身孕呢？一定是夫人捨不得琴兒這麼快嫁人，所以才胡說一通的！一定是這樣的！
‘老爺，你不用自我安慰了！’做了幾十年的夫妻，看他的表情就知道他在想什麼了。‘事到如今我是非說不可了，不管你接不接受，你要當外公……哦，不，應該是是爺爺才對。’
‘這到底是怎麼一回事？你給我說清楚！’可憐的韋老爺，一個晚上不知重複這句話多少遍了。
韋如琴正打算開口，不料王氏卻搶先了一步：
‘老爺子，連你我都忘了與黑家的親事，更何況是當時只有兩歲大的琴兒？琴兒正值豆蔻年華，當然也會有愛慕的人，況且她根本不知道她早已有婚約，所以這事不是她的錯。
肚子裏的孩子是張士嚴的，這兩個孩子兩情相悅你是早就知道的，琴兒怕你會看不起張士嚴是個孤兒，而且還只是個秀才，會不答應他們的親事，所以他們兩個不但私定了終身，還行了周公之禮，想說生米煮成熟飯，咱們不答應也不行了。’
‘真是太荒唐了！姑娘家竟然這麼不知廉恥，這要是傳了出去，你叫我如何在眾人面前抬起頭來？！還有，你當你爹是那種嫌貧愛富的人嗎？’
這該怎麼辦才好？三天後花轎就上門了，他總不能到時候才毀婚吧！而且他要是毀婚的話，豈不是成了忘恩負義之徒了？韋正義氣惱女兒的膽大妄為，也為這難解的問題煩惱着。
‘我問你，要是他們未行周公之禮，你是不是就打算這樣，把琴兒嫁給一個無論人品、個性我們都一無所知的人當妻子？’王氏逼問着：‘是不是？’
‘怎麼琴兒做出這種敗壞門風的事，你不但不生氣，還處處維護着她？’他實在不明白。
‘我老實告訴你好了，我會答應是因為我了解張士嚴的人品，他不但很愛琴兒，而且還有上進心，更重要的是，他願意入贅我們韋家。’
‘琴兒，這是真的嗎？’張士嚴真的願意入贅韋家？這樣一來，他們就可以和琴兒一輩子在一起了。
‘是的，爹！這樣女兒就可以孝順你和娘一輩子了。’韋如琴揚起了今晚第一個笑容。
‘老爺，這樣你還要將琴兒嫁到黑府嗎？’
韋正義搖搖頭。夫人說的沒錯，士嚴這孩子的人品是有目共睹的，何況他還肯入贅韋家。他膝下就琴兒這麼個寶貝女兒，因此他當然想將女兒留在身旁，畢竟她若是嫁到北方，他們以後要見上一面，可就不容易了。
只是，他該如何向黑大哥交代？琴兒是註定嫁不成了，可是到時候花轎來了，還是得有人上轎啊！
‘但，我們不能毀婚啊！黑府恐怕已經將娶妻的消息散佈出去了，要是琴兒不嫁，豈不是讓黑大哥、黑大嫂難看？同時我們也成了忘恩負義的人了。’
‘這……這可怎麼辦才好？’老爺說的這些她都知道，但琴兒現在根本無法嫁人啊！
‘爹、娘，為了琴兒肚裏的孩子，你們一定要替琴兒想想辦法啊！’她絕對不會嫁給嚴哥以外的男人，她是嚴哥的妻！
‘爹知道、爹知道，你讓爹好好想想。’韋正義不停地踱着步，可是什麼辦法也想不出來。
王氏靈光一閃，‘我看……不如找個人代嫁！’
‘找人代嫁？’韋正義打住腳步，捻着長須思索。‘這也是個辦法，只是……這麼突然，我們要去哪兒找人呢？總不可能隨便派個丫鬟吧？光是言行舉止和大家閨秀應有的氣質，咱們府上的丫頭和琴兒就差上一截。唉，這該如何是好啊？’
‘娘……’韋如琴輕咬下唇，含淚的眸中閃動着無助。
就在三人為此事心煩不已時，在門外傾聽多時的韋家總管韋方終於忍不住出聲了：‘老爺、夫人，有個人可以代替小姐。’
‘韋方！’三人同時轉向聲音的來源，便看到韋方站在門口。
‘老爺、夫人、小姐，請原諒小的，小的不是有意偷聽，只是方才經過時，聽到小姐略帶哭意的嗓音，一時憂心才……’
‘韋方，我不怪你，我知道你一直將琴兒視如己出，疼愛她的程度不會少於我們做父母的。’韋正義止住他的話。
‘對了，韋方，你說有人可以代嫁，是誰？’王氏急忙問道。
‘是啊！方叔，是誰？’韋如琴也一臉着急。
‘是這樣的，今早我在後山發現一名身着怪異服裝的女子昏倒在小溪旁，我情急之下，便將她抬到後院，並請大夫幫她醫治，因為事出突然，所以到現在才向老爺和夫人稟報。’
‘你的意思是要那名女子代嫁？’韋正義聽出他的話中之意。
‘是的，那名姑娘的容貌和氣質都不凡，應該可以代替小姐。’
‘還有其他人見過那名姑娘嗎？’他相信總管的眼光。
‘沒有。’韋總管搖搖頭。‘只有我和大夫而已，因為大清早的，大伙兒都還沒起床，我急着救人，所以連大夫也是我自個兒請來的。’
‘那好，拿些銀子去給那名大夫，記得叮嚀他，要是日後有人問起那名姑娘，就一概回答不知道。’
‘是的，老爺，我這就去。’
‘這樣好嗎？’王氏覺得不妥。隨便找個來歷不明的女子代嫁，要是她的親人找上門來的話，那該如何是好？
‘夫人，現在管不了那麼多了，時間緊迫，只能先找個人上花轎，走一步算一步了。’
‘也只能這麼辦了，為了琴兒，只好對不住那位姑娘了。’
洛陽黑風堡
‘新郎倌，再過幾天就是你的大喜之日了，怎麼不見你準備些什麼，反倒還在這裏看這些帳冊？’
黑焰神用扇子敲了敲門，表示他的到來后，便大剌剌地走進書房，坐上椅子。
‘你少在那裏說風涼話！要是你很閑的話，乾脆去娶韋如琴，少在這裏煩我！’黑焰皇埋首在滿桌帳冊中，口氣異常的不好。
‘好歹我也是你大哥，對我講話的口氣就不能好些嗎？’黑焰神搖着手中的扇子，俊逸斯文的臉上掛着溫和的笑意。‘還有，她將來是我的弟媳，我怎麼能娶她呢？’
黑焰神話一落，便見一支銀鏢以疾速迎面射來，而他卻只是伸出兩指輕輕一夾，銀鏢便穩穩地落在兩指間。
‘神，你找死嗎？’
黑焰皇抬起頭來。飛揚的劍眉、挺直的鼻樑、冷酷的唇線，和一雙銳利鷹眸，完美地組合在他那張英俊冷漠的臉龐上。
該死的，他竟然又提起他最不願回想起的往事！
只要想起那個纏人的女娃，他就一肚子火。這一切都是她的錯，要不是她，黑風堡的一切事務也不會落在他身上，都是那該死的韋如琴。
‘皇，你不知道要是我這張俊臉毀了，會有多少女人傷心嗎？’黑焰神將手輕輕一甩，銀鏢立刻沒入了他身後的樑柱。
呵呵！真慶幸當初韋如琴抱的不是自己的腿，要不然現在坐在桌前，看那堆比山還高的帳冊，又必須接受身不由已的婚姻的人可就是他了。
真是老天爺保佑啊！
他們從小就知道，將來他們其中一人要統馭黑風堡，而爹也說過不偏袒任何一方，要他們兩兄弟拿出真本事，他會從中選一個適合的人選。
問題是，雖然他們兩個天資聰穎，卻對這麼龐大的事業完全提不起興緻，也不想將麻煩往自己身上攬。
當兩人正為不知該由誰來扛起這個重擔，而爭論不休時，碰巧韋正義他們一家子上門，而娘也看上了人家的女兒韋如琴，還要她從他們兩人中選一個當夫婿。於是他們就私下協議，要是誰雀屏中選，誰就得繼承家業。
很不巧的，那人就是皇！
所以每次只要談到這事，皇翻臉總比翻書還快。他懷疑皇可能從那刻起，就恨韋如琴到現在。
‘你再啰嗦，我就立刻送你去見閻王。’黑焰皇表情陰鷙，一點也不像在說笑。
‘好，那我不啰嗦，我們來談談正事。’
皇長得可真是俊逸絕倫，他敢說，只要是女人，見了他必定會為之瘋狂，前提是他別老是擺出那副千年不化的寒冰臉就好了。
‘最好是正事。’黑焰皇嘴角牽出一抹完美的弧形，可銳利的眸光卻狠厲地投射在黑焰神身上。
‘皇，別笑得那麼恐怖。’那一瞬間，黑焰神只覺得背脊發涼。嘖！他身後站了鬼魅不成，不然怎麼有股陰森森的寒氣直撲他而來？
‘廢話少說。’黑焰皇冷冷地吐出話語后，再度埋首進帳冊里。
‘皇，你不親自上韋府迎娶，反而要總管前去，這樣不太妥當吧？’就算再怎麼忙，也不可能連娶妻的時間都沒有吧？
‘我有要總管替我拜堂嗎？’黑焰皇早料到他會如此問。
‘我在跟你談正經事，你還有心情和我開玩笑？’他真替未來的弟媳感到悲哀，嫁給這種丈夫，以後日子怎麼過？‘皇，你該不會是打算將韋如琴娶回黑風堡，然後像個花瓶一樣擺着吧？’
‘我只是在履行娘當初的承諾！’黑焰皇頭也不抬地說。
唉！果然如他所料。‘韋家的人恐怕不願意看到前來迎娶的，是新郎倌以外的人哦！’
‘我已經讓總管將我的親筆信函拿給韋正義，裏頭寫明了我不能親自上門迎娶的原因，他們會諒解的。’
‘算了，反正是你娶，又不是我娶，只要你覺得好就好了。不過娘那裏可得你自個兒去說，我是擺不平的。要是讓娘知道，你竟然為了事業，讓總管代替你迎親的話，她一定會念得大伙兒耳朵長繭的。’
不過，最可憐的應該還是那韋如琴，因為皇娶她不過是為了應付娘。可是，這一切都不干他的事，因為雀屏中選的人不是他。每次只要一想到這兒，他就忍不住想開心地大叫！
‘廢話說完，你可以滾了！’黑焰皇毫不客氣地下起逐客令。
‘是該走了，我還得去看看下人們將婚禮張羅得如何了呢！新郎倌，別太勞累啊，得多留點體力在洞房花燭夜上啊！’黑焰神大笑了兩聲，昂首闊步地離開書房。
‘該死！’