楔子

楔子

干姓一族發跡始於吳、越,自古是鑄劍名家,多少王孫貴冑、英雄豪傑莫不以擁有其鑄之劍為榮。但秦滅后,干姓一族即歸隱山林不問世事,不久更舉族遷徙,從此改姓「任」。

歲月如梭,光陰似水匆匆過,如今天下為趙姓所有,當朝皇帝名喚趙恆。而任姓一族也已立足洛陽,以經商致富,當家主事者是任崇光。

任崇光為人樂善好施,當地的人都喚他「任大善」,對他尊崇備至。

剛過完元宵,任家門口兩盞大紅燈籠仍高高掛着,充滿節慶的喜氣。不過大宅里卻瀰漫著不尋常的詭譎氣氛,非但從前門到內院見不到一個家丁,每一個出入口的門全緊閉着,四周一片漆黑,只有正廳里燈火通明。

任崇光跪在廳堂中央,一柄冰亮的薄刀架在他的脖子上,身後跪着一群家眷,七、八個手持刀劍的黑衣蒙面人堵住出口。

為首的黑衣蒙面人目光凌厲的逼問:「說!『盤龍圖』在哪裏?」

刀光亮得令人睜不開眼,但任崇光一點也不膽怯,因為任家的祖先早為這一天做好打算了,只是……他可憐的妻兒。

任崇光抬起臉,目光緩緩掃過所有家眷,赫然發現他的獨生女夕顏並不在人群中,頓時發出狂笑。

「哈哈哈!天意啊!」

「哼!死到臨頭了,還笑得出來。」

「我笑你白費心機!」任崇光蔑視的嗤笑道。

刀光一閃,黑衣蒙面人砍下任崇光右耳,痛得他捂耳滾地大叫,家眷齊發出哭喊聲。

「說是不說?再不說不只是耳朵而已,很可能……」黑衣蒙面人不懷好意地望向他身後的家眷,嗜血的眸光令眾人淚光婆娑,全身顫抖。

所謂士可殺不可辱,任崇光心知今日是躲不過這一劫,為了任氏一族守護了千年的秘密,他在心中下了玉石俱焚的決定,忍痛望着族人,最後將目光停在深愛的妻子臉上。

韓氏望見丈夫絕望的眼光,立即明白丈夫的意思,深明大義的她慢慢站起身。

「老爺,我不會讓你為難的。」

任崇光聽見妻子的話,心頭為之一震,凄愴地暗暗低喚愛妻名字。

韓氏深情地望了他一眼,輕聲道:「我知道盤龍圖在哪裏。」

為首的黑衣人蒙面喜不自禁,「在哪?」

韓氏臉上出現不尋常的冷靜與肅穆,「在……」甫開口說出一個字,她即一頭衝撞牆壁,當場血流如注、氣絕身亡。

任崇光趁着黑衣蒙面人分神之際,陡地起身撞倒燭火,燭火迅速沿着窗紙燃燒起來。

黑衣蒙面人沒料到他會來這一招,怒不可遏的伸手掐住他。「你以為這樣就可以不說嗎?快說!」

「沒用的,你既然知道盤龍圖,就該知道任氏一族的使命。」任崇光閉上眼等待死亡降臨。

眼看火勢越來越大,黑衣蒙面人怒聲道:「好!既然你這麼想死,我就成全你!來啊!將他們全綁在一起!」

黑衣蒙面人將任氏一族全綁在一起后便揚長而去。

片刻后,火點燃了當初建造時預先埋入樑柱的火藥,霎時,爆炸聲、凄厲嘶喊聲四起,驚動四周。待鄰人發現時,偌大宅院早已為大火所吞噬,天亮后只剩下仍冒着煙的瓦礫堆。

正當洛陽人皆為此事議論紛紛時,洛陽城外卻有兩道一長一短的人影死命地向遠處狂奔,直到消失在地平線的那端。

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