第四章
「不，不要，不要殺我——」
「心黛，心黛，你醒醒啊！」睡在外床的弘璨一聽到心黛的驚叫聲，便知道她又作噩夢了。
自從那天波斯女巫闖人筵席，擾出一番風波后，心黛受了嚴重的驚嚇，白天食不知味，夜晚睡不安枕，總要弘璨好言好語的哄誘許久，再三保證絕沒有人會殺她，心黛才能安安靜靜的睡上一會兒。
「別怕，我就在你身邊，沒有人敢傷害你的。」他抱着心黛，再三軟語安慰，才使得她鎮靜了下來。
弘璨輕輕替她蓋上毛毯，自己卻睡意全消。下了大半夜的雪現在已經停了，窗外梅樹蒼勁的枝頭染着點點的積雪，皎潔的月色映在純凈的銀白大地上，清澄亮眼得恍如白晝。
弘璨披衣而起，推開臨廊的雕花木門，信步走到陽台上，迎面襲來的是一股莫名的清雅幽香，宛如心黛身上的味道。他定神一看，原來一夜之間，枝頭含苞的花蕊已盡情的奔放吐艷，梅樹枝頭一叢叢的白並非是雪，而是一朵朵怒放的白梅。
「今年的梅花倒開得早，」心黛不知何時也起身走到他的身後。「往年總要到十二月中才開花，今年早了半個多月。」
「這裏冷，你快點進去，別受寒了。」
「不，我要站在這多看一會兒，我怕以後再也看不到這裏的景色了。」
「我們回京城后，要想再回來這裹，的確有點困難。不過京城西郊的禧恩園附近，同樣也有無邊無際的梅林景色。將來我求父皇將那塊地賜給我，我在那個地方按吟雪山莊的模樣替你重新起一座園子，咱們終老於斯，你說好不好？」
「你……」心黛望着弘璨滿是柔情的眼眸，心中蕩漾着無盡的愛意，忍不住撲人他的懷中，怯怯的問：「你不是說不想要我、討厭我嗎？你……」
弘璨掩住了她的櫻唇，在她憂愁的眉心印下一記深情的吻，「你別忘了，我可是喝過你的迷藥，這輩子都休想逃出你的魔掌，所以我只好乖乖認命了！」
他的話逗得心黛淺淺一笑，一顆懸宕不定的心也終於放了下來。
「對了，你是不是真的對我下遇什麼迷藥啊？不然為什麼我一遇見你，就覺得自己的心不再是自個兒的了？對了，那個老太婆提過什麼丹的，是不是就那東西？」弘璨又問。
提到波斯女巫，心黛臉上的笑意瞬間消逝無蹤。「別提她了，我不想聽。」
弘璨愛憐的擁住她微顫的肩頭，也似乎只有他身上的溫暖才能撫平她不安的情緒。
「弘璨。」
「嗯？」
「我問你，你……相不相信那女巫說的話？」
「那隻不過是個瘋婆子的胡言亂語，你別一天到晚掛在心上。」
「可是……」心黛將弘璨抱得更緊了，「我真怕她說的話是真的，我還怕……怕……」
「怕什麼？」
「我怕你真的會殺了我。」
「胡說！」弘璨輕斥着，「我絕對不會喪心病狂地去做那種事。你要不信，我對天發誓給你聽……」
「不！不！」心黛一臉驚恐，一雙美麗的眸子因愁怨煩惱而更加惹人憐惜。「我不是不相信你，只是……我怕自己福薄，無緣消受你的愛。」
「哪有這種事？」弘璨給她一個堅定的微笑，「不許你再胡思亂想了！早早忘了她的話，給我變回以前那個刁鑽古怪、聰慧伶俐、沒事還把我捉來逼婚的心黛吧！」
心黛微微一笑，想到兩人相識以來的種種，心裹不禁盪起醉人的甜意。
「不過，」弘璨嘀咕道，「有一樣千萬不要變回來。」
「哪一樣？」
「就是你那愛隨便勾引男人的毛病啊！」
「我哪有隨便……」心黛抗議。話還來不及說完，弘璨火熱的唇已封住了她的嘴，心黛的手不由自主的將他圈得更緊，兩人陷入亘久纏綿的喜悅中。
「從今以後，你只許勾引我，知道嗎？」他在心黛耳邊低語着。
心黛嫣然一笑，無限柔情盡在不言中。
x2xx2xx2xx2xx2x
開春后，威遠大將軍的西征大軍、以珍瑪爾族的阿布罕王子為首所率領的人貢使團，以及心黛公主與其陪嫁的珍寶飾物、陪嫁人員等一行人，浩浩蕩蕩的由珍瑪爾領地開拔回京。
大軍凱旋歸來，京城裏外一片喜氣洋洋，官員、百姓莫不爭相走告，至城門外十里之處夾道列隊歡迎。
威遠大將軍和愉郡王一人京后，即直奔皇宮晉見皇上。皇上自然是對他們慰勉有加，不過論功勞、講恩賞並不急在今日。
愉郡王隨後又到內宮按禮向卧病在床的皇后嫡母請安，再到長佑宮向他的生母蘭妃行禮，然後又匆忙趕到西郊的「禧恩園」，向正在園中頤養的太后打照面，直忙了快一天，向該請安的長輩們全問過安了，他才回到愉郡王府和闊別許久的妻妾兒女一敘天倫之樂。
「王爺回來啦！王爺回來啦！」下人們一聲接着一聲，將弘璨回府的消息由門房向內遞送到中門，再傳到上房，屋內的福晉、側福晉、小貝勒爺，乃至丫頭、老媽子等，莫不喜上眉梢。
「姊姊，」側福晉儀千開口了，「應該由你領着大伙兒一起到中門向王爺請安，歡迎王爺回家吧！一
「是應該。」福晉婉慈為人恰如其名，婉順慈和，只要他人的說法有理，她莫不採信遵行，更何況今日王爺凱旋歸來，更是大喜的日子。因此，她用微笑的目光環視了每一個人，「咱們大伙兒都去吧！」
當弘璨一踏人中門，只見院中珠環翠繞，上至婉慈、下至各房丫頭們莫不打扮得整整齊齊的候在那裏，他不由得一楞。
這時由婉慈帶頭的眾家女眷，均婷婷搦蝸的欠身請安。
「恭喜王爺討平回疆、宣陽國威，大勝而歸！」
「恭喜王爺！賀喜王爺……」
祝賀之聲不絕於耳，弘璨開心的笑着，「唉！你們怎麼也跟我來這套虛禮？！快起來吧！」
「阿瑪！」兩個約莫四歲、三歲的小男孩由人群中奔了出來，一左一右的抱住了弘璨的腿。
「乖——」他一手一個，抱起了兩個兒子——榮安和福安。「福安重了好多，爹都快抱不動了！嗯，榮安也長高了，不是小不點了。」說著，對兒子又親又笑的。
「快下來吧！你們的阿瑪累了一天了！」婉慈趨前道。
「不打緊的。」一年沒見到兒子，弘璨思念得緊，放下兩個小兄弟后，又問東問西的。一面用眼色先向儀干、紫媛她們打招呼，口中還要應付婉慈體貼的詢問，真是忙碌到了極點，也熱鬧十分。
後來還是儀千說了句：「到丹桂廳坐吧！我已經吩咐廚房開桌酒席給王爺接風。一
「你們帶着孩子先過去吧！讓王爺先回上房更衣梳洗、休息一下，這一趟回來也夠他累了。」婉慈體貼地說道。
「讓我來伺候吧！」儀千道。
「不必，」婉慈似乎有意隔絕她，「丹桂廳那兒也要緊，只有你壓得住那些下人。你去吧！好好弄出個樣子來，可別掃了王爺的興。」
「是。」儀千失望的離開。
在婉慈的陪伴下，弘璨回到了他們夫婦居住的上房。他們夫妻原本就相敬如賓，現在隔了近一年未見，兩人的相處越加拘束了。
「王爺，這一路上可吃得習慣、睡得安穩？」婉慈是個謹守閏閣訓誡的書香世家之女，對丈夫的關懷體貼，不過是聊盡為人妻的本分。
「好，很好！」弘璨想到心黛之事，不免心中有愧，沒想到倒是婉慈先提起了。
「王爺，心黛公主人呢？」
「她……她隨珍瑪爾的特使團住在束門大街的使館裏，你……」
「王爺，依我之見，咱們該把她請來府里才是。使館紛亂吵嚷，遠不如咱們這裏清靜舒適，額娘吩咐了，讓我接心黛公主住在這裏，明兒個再送她到長佑宮去，額娘也想親自看看她未來的另一個媳婦，回部第一美女是長什麼模樣呢！」
「真的？」弘璨又驚又喜，沒想到母親與妻子均如此看重心黛，可是……「婉慈，」弘璨握住了她的手，「你不會怪我荒唐吧？」
婉慈的心微微感到刺痛，將手自弘璨的掌心中抽出，「王爺說的是哪兒的話，我豈是如此沒有度量的人？再說心黛公主身分尊貴，王爺納了她，對將來皇上決定繼位的人選時，只有好處沒有壞處。婉慈是一心三思替王爺打算哪！」
「我知道、我知道。」弘璨連忙安慰她，「你是個最賢德不過的人，算我錯了，好嗎？」
對婉慈而言，賢慧的名聲比什麼都要緊。她一心一意只盼丈夫能出人頭地，博得皇上歡心，將皇位傳給他，到時候自己便是皇后的身分了。
而現在應該是頂要緊的一刻。皇后病重，危在旦夕，宮中兩派勢力互爭后位，而後位又與未來皇位的授受息息相關。
其中一個有希望被扶正為後的，就是蘭妃。而她的親生兒子弘璨凱旋歸來，更為她立后的正當性大壯聲勢，如果再能娶得心黛公主，那蘭妃這派的氣勢就更加旺盛了。
為了達成婆婆的心愿，也為了自己的將來，婉慈在告退後，立刻梳洗打扮，坐了轎子到使館接心黛公主。
而弘璨略微梳洗后，穿廊繞院，來到丹桂廳。一人廳內，紫媛即迎上來廠溫柔的道：一怎麼不多歇一會兒？酒菜還沒準備好呢！咦，」她向後探頭問道：「福晉呢？」
「她去接一位『貴客』了。」弘璨笑道。
回府以後，此刻他才有機會好好瞧瞧紫媛。紫媛人府還不到半年，他就奉旨出征了，那時她還是個稚氣未脫、嬌羞動人的新嫁娘，此時已亭亭玉立，眉宇中稚氣淡去，宛然有少婦的風韻了。
「王爺，」她被瞧得有點不好意思，低下頭道：「你凈瞧着紫媛，莫非……莫非不認得紫媛了？」
「嗯，你是有點不一樣了。哦，是變得更美、更好看了！」
聽見夫婿如此誇讚，紫媛自然喜在心裹。但弘璨隨即想到心黛，對紫媛又有淡淡的愧疚，正想對她多說兩句好話時，帘子一掀，進來的是儀千。
「王爺，裏頭正在擺席呢！你怎不多歇會兒，這麼快就來了？」儀干滿臉堆笑，攙住了弘璨坐到堂上的太師椅上。她嘟着嘴道：「且不催得人慌，等一下菜火候不夠，人不了口，福晉又怪我們了！」
儀千是弘璨三位福晉中最具心機、但也是最有風情的一個，和弘璨調笑說情、滿不在乎。她本來是婉慈的陪嫁丫頭，一半是婉慈對她的感情，一半是她自己的心機與手腕，竟能飛上枝頭做鳳凰，以一個下人的出身，攀登到王府側福晉的位子。
弘璨捏了捏她的腮幫子，笑道：「不怪、不怪！我一個人在房裹悶得慌，不如來這兒熱鬧。你說今兒個有什麼好吃、中吃的？你們不知道啊，這一年來行軍打仗，凈吃些乾糧、野味的，有時候想到咱們府裹的沙鍋魚翅、香酥鴨，口水都快流下來了。」
「瞧你饞的！」儀千笑道，「有！這兩道菜都給備下了，還準備了冰糖甲魚、糖醋松子雞、蝴蝶海參，還有南方貢上來的蜜汁火方、西湖醋魚……」
「行！行！」弘璨故意吞了口口水道：「光聽你說，我就饞了，叫他們快弄吧！」
這時，一個丫頭進來道：「王爺，側福晉，席面準備好了。」
「等一等福晉吧！」弘璨道。
「對了，姊姊上哪兒去了？一儀干問。
「去接一位『貴客』。」紫媛轉述弘璨的話。
「貴客？是誰呀？」
弘璨尚未回答，門房已來通報福晉回府的消息。他喜形於色，連忙奔了出去，儀千與紫媛也急欲知道謎底，隨後跟了出來。
只見婉慈引了一位麗人，由門上繞廊翩翩而來，那蓮步輕移的曼妙姿態，真是風華無雙、態凝神仙。而由於在王府做客，不用顧忌有其它外人，因此心黛卸下了臉上戴慣的輕紗，一張白哲如雪、宛如寒梅般清麗脫俗的臉龐，讓一向自恃容貌不差的儀千和紫媛，登時目瞪口呆、自慚形穢。
「瞧瞧，天下競有如此的美人，今兒個咱們總算見識到了。」婉慈道。
席面上，婉慈對心黛又殷勤、又親熱，彷佛是多年不見的姊妹。原本這桌酒菜是要替弘璨接風洗塵的，此刻他反倒淪為配角，風光全被心黛一人佔盡。
宴罷，婉慈吩咐下人收拾了位於王府後花園深處、一座名為「海棠春深處」的小院，做為心黛公主與其侍女的居處。眾人又閑聊一番，便各自回房安歇。
x2xx2xx2xx2xx2x
「咦，王爺，這麼晚了，你怎麼來了？」克娜雅開了門，驚訝的問。
「我想起有件事要麻煩心黛公主，特地來一趟。公主還沒安歇吧？」
「是還沒，不過……」
「弘璨。」屏風後轉出一個人兒，正是晚妝方卸的心黛公主，此刻的她僅穿着一襲月白色的薄紗綉袍，貼身的絲緞材質將她誘人的曲線勾勒得若隱若現。她撲人弘璨的懷抱，用臉貼着他的胸口摩挲着，「你怎麼跑來啦？不怕婉慈姊姊吃醋？」
「婉慈？」弘璨搖搖頭，「她不會吃醋的。」
「那儀千和紫媛呢？」心黛盯着他問，「我不相信她們也那麼大方。」
弘璨笑而不答，拉了她的手在窗邊坐下，此時侍女們已在克娜雅的示意下退出。「明天我額娘會召你人宮，有件事我非托你不成。」弘璨開門見山道。
「什麼事？」
於是他將三妹永定公主如何抗拒父皂指婚、離宮私奔的事告訴心黛。
「今天我入宮，聽說怡額娘為了三妹的事病得很厲害。你知道，為了成全三妹，我給父皇的信上說，我已秘密處死桑皓，但一直找不到三妹的蹤影。因此，三妹和桑皓已平安離開的事，是萬萬不能告訴父皂的，這可是違旨的大罪啊！可是怡額娘又病得可憐，所以我想還是應該告訴她，讓她寬心。」
「那你就入宮告訴她啊！」
「你只知其一，不知其二。除了各人的母妃外，成年的皇子一概不得隨便出人妃嬪的宮禁，這是祖宗傳下的規矩，所以我只好托你啦！」
「那為什麼不託婉慈姊姊？」
弘璨笑了笑，「你不明白婉慈的性子。她對這種不合禮教的事，一向是嗤之以鼻的，所以這樁事還是別讓她知道為妙。」
x2xx2xx2xx2xx2x
「我就看不出一個戰敗國的公主有什麼好神氣的？」在上房襄，儀千一面依昔日的規矩伺候婉慈福晉卸妝，一面忿忿不平的說：「那臉綳得跟塊冰一樣，好象咱們府里欠她多大的恩情似的，看了就讓人討厭。」
「不過平心而論，她的確真是個美人。」紫媛說話較平和，「依我看，不論是宮中、還是各王府裹，所有出色的女子恐怕都被她比下去了！就連皇上身邊最美的妃嬪，恐怕也要遜色三分。」
「哼！三妹，你多大年紀，見識過多少美人？你不知道，相書上說她那種相貌帶桃花之人，主淫賤，是人盡可夫、青樓女子那種型。這種人哪配和宮中、府中的娘娘、福晉、格格們相提並論？」儀千不屑的說。
「好啦，儀千！」婉慈制止她。「你那張利嘴給我留點口德吧！」
「是。」儀千在以前服侍的小姐、今日共夫的婉慈面前，一向是儘力討好，並盡輸忠誠。「不過，」她一面遞上熱手巾讓婉慈勻凈臉，一面低聲說道：「不是我愛造王爺的謠，福晉，你留這麼個狐媚的尤物在府裹，難道不怕王爺的心浮了？不是我說啊，剛才在席面上，王爺的眼光總是繞着她轉，你可要防着點。」
「不用防。」婉慈丟下手巾，站起來，一手挽着紫媛，一手拉着儀千，走到屋側的青石平台，坐在藤編的軟榻上，指着兩方竹凳道：「來，你們也坐下。」
兩人依言而坐，此刻皓月當空，清風徐徐，夾雜着花叢中陣陣蛙嗚鼓噪，是個清雅宜人的晚春之夜。
「咱們王爺很快就要再納一位側福晉啦，屆時咱們也要再添一位姊妹。由皇上降旨將心黛公主許配給王爺，本是順理成章之事，我看大約會在這幾天吧！」
「原來人家說王爺將娶珍瑪爾公主一事，竟是真的。」儀千難掩失望神色，「我還以為只是謠言罷了！」
「王爺這次平了大亂，立下大功，加封為親王指日可待，我們的臉上也好光彩。至於納心黛公主更是天大的喜事，你們要放寬胸懷，千萬別給王爺丟面子，知道嗎？」
「是！」紫緩真誠地回道；儀千則不情願的答應着。
x2xx2xx2xx2xx2x
第二天，在蘭妃的安排下，心黛公主由福晉還有紫媛陪着，來到長佑宮內和蘭妃見面。
由弘璨口中，心黛知道紫媛是以前蘭妃跟前最得寵的侍女，對蘭妃的個性脾氣、喜好品味莫不瞭然於胸。於是，這天她特意和紫媛接近，紫媛脾氣好，也樂於和這位未來的姊妹好好相處，因此兩人看來頗為融洽。
進入殿內，蘭妃思量着心黛是未來的兒媳婦，本也可受她的大禮，但這層關係終究未公諸於世，人家還是公主的身分，因此對她特別禮遇，免了跪拜之禮。心黛由紫媛的口中得知，蘭妃是個爽快不過的人，不愛虛文縛節，便也不同她爭，只向她欠身請安。
「好！好！」蘭妃的聲音清亮，愉快的笑着，「這兒沒有外人，咱們也不用拘什麼禮。心黛，來，你走近點，讓我好好看看你。」
「是！」心黛走到蘭妃所坐的花梨木椅旁，就着透過紙窗斜照人內的光線，微微頡首，好讓蘭妃看個清楚。
兩彎捆長顰蹙的柳黛眉，一雙瑩晶亮澈的翦水雙瞳，雖沉靜不言，卻別有懾人風韻，果然是個天生的美人胚子，難怪弘璨會一見面就舍不下她。
蘭妃打量心黛的同時，心黛也暗覷着眼前這位未來的婆婆。她的容貌並不美，但雙眸清亮、精神飽滿，別有一種北方兒女剛健婀娜的開朗美。
「嗯，」蘭妃示意她在一旁坐下，讚美她道：「人家都說珍瑪爾公主是天山的千年積雪在梅樹上堆出來的冰雪人兒，今日一見，果然是不同凡響。」
「這麼標緻的人兒，你老人家總算見識到了吧！」紫媛湊和着她的興緻說。
「是啊！」蘭妃轉頭問心黛，「這一路上累着了沒？」
「沿路身邊人照應得很周到，而且我們珍瑪爾的女孩子也騎馬慣了，所以不累。」
「那挺好的！我年輕時也愛騎馬呢！」蘭妃又問：「在王府里住得慣不慣？」
「你知道的，我們珍瑪爾人一向以天地為家，住慣了帳篷，剛搬到王府，尤其是這麼華麗舒服的地方，難免有點受寵若驚，不過幸好有從小伺候慣了的人跟着來，而且福晉、側福晉，還有王府上上下下都十分照應心黛，讓心黛習慣了不少。」
「那是應該的。」
接着，蘭妃又陸陸續續和她談了許多瑣事，像沿途看到的景緻、阿布罕帶了什麼禮物要呈給皇上啦……不過就是絕口不提弘璨的事情。
她們似乎聊得很投緣，足足談了快一個時辰，仍欲罷不能。但婉慈不能再坐下去了，愉郡王凱旋迴京，故友親朋天天將愉郡王府擠得水泄不通，該應酬、該打點的還有賴她好好打理，儀千一個人是應付不來的，蘭妃也知道她的苦衷，於是讓她告個罪先行回府，留下紫媛陪着心黛。
過了晌午，蘭妃好意在長佑宮的側花園收拾了間房間讓心黛住下。在紫媛陪心黛進去的時候，蘭妃的一個貼身宮女梨芳特意暗拉了一下紫緩的衣袖，向她使了個眼色。紫媛明白梨芳的意思，安頓好了心黛及跟她進宮的幾名回族侍女后，便找了個理由退出房間，來到長佑宮的偏殿。
蘭妃坐在床上，一手持着水煙袋，但一口也沒吸，似乎滿腹心事的模樣。見到紫媛進來，馬上站了起來，向她招招手道：「你跟我來。」
紫媛隨蘭妃進到了後房，這是皇上到長佑宮時休息、批折的地方，因此整理得特別整齊，也格外的隱密。梨芳等下人知道蘭妃有要緊事和紫媛商量，因此也互相警告噤聲，守在廊上不讓不相干的人靠近。
蘭妃提着煙袋，在一張紅木搖椅上坐了下來，沉思了許久，才開口問：「有件事我要你好好想清楚了，再回答我。」
「是。」紫媛想不透什麼事會如此嚴肅。「不知道你老人家要問我什麼？」
「我要問你的是……」蘭妃遲疑了一下，不知如何措辭，「依你看，那位心黛公主是個安分……肯守婦道的人嗎？」
「啊？」紫媛駭然，以為自己沒聽清楚，更不明白蘭妃為何會有此一問。「你老人家……為什麼這麼問呢？莫非……」
「我也不是對她存有什麼成見，」蘭妃吸了一口水煙，但馬上又放下。「只是……唉！我總覺得那孩子太美了，美得……有點不祥。紫媛，你別笑我老胡塗、瞎操心，有句老話：『紅顏禍水』！女孩家長得像她那個樣兒，已經不是福氣了，只怕會惹禍上身！」
紫媛沉吟道：「額娘閱人多，見識也比我們高明，可是這兩天我和她相處下來，覺得她人挺不錯的，依我看，她不像是個姦邪之人，不會不守婦道……」
「我的意思不是她會自己去犯人什麼的。」蘭妃憂心的說：「她長得太美、太引人矚目，就算自己行得正，難保別人不會貪圖她的美貌，千方百計想得到她，只怕會替璨兒惹來災禍。」
「額娘的顧慮是有理，天下大亂，流寇盜賊強搶民間美女，那是常有的事。可是咱們王爺貴為郡王，手握重兵，心黛公主嫁了他，誰還敢亂動她的腦筋？就算有也無可奈何啊！」
「唉！但願你說得對，是我在瞎操心。」
x2xx2xx2xx2xx2x
心黛雖在房內歇息，卻一心惦記着弘璨的請託，稍事停留後便重理妝容，向蘭妃說明她想探望恰妃。
「怡妃？她病着呢！還不知道能不能起得了身，招待公主。」蘭妃納悶着，心黛才初人宮，何以想見恰妃？
「娘娘，心黛就是知道恰妃娘娘病着，而我們珍瑪爾有一帖藥專治怡妃娘娘這種鬱結人心的病症。」心黛早就想好一套理由了。
「喔，真的？」蘭妃半信半疑，但為了尊重遠客，仍傳人備轎，吩咐紫媛陪她一同去怡妃的住處——順頤宮。
一到了順頤宮，恰妃果然透過她的貼身侍女香綺很委婉的轉告：「因為娘娘身子不適，無法接待貴客。」
「我們公主也知道恰妃娘娘身子不適，」克娜雅代表心黛上前，捧了一個楠木盒給香綺，「不過，請姊姊將這盒東西呈給怡妃娘娘，請娘娘看一看，而且轉告娘娘，我們公主還有一味更有效的葯，務必面呈娘娘。」
香綺不敢違逆心黛公主，對於這樁奇怪的差事只好照辦。
果然過不了多久，香綺疾奔而出，激動的對心黛道：「心黛公主，快！快！我們主子有請！」
一旁的紫媛自然大惑不解，但香綺只款待她在殿上用茶，並未邀她人內。
心黛隨香綺到了內室，同在那襄的，還有受了永安公主之託，要她代為照顧母親的永定公主弘瑛。她和躺在床上的怡妃皆神色激動，目光均集中在那個打開的楠木盒——盒裹放的正是當年皇上賜給弘瑛、弘琰姊妹一人一枝、成對的宣威火槍。
「主子、二公主，心黛公主來了。」
怡妃倏然抬頭，顧不得心黛向她請安的禮節未盡，忙拉了她的手，急急的問：「心黛公主，你知道琰兒的消息是不是？」
「是的。」心黛點點頭，看到怡妃、二公主，還有香綺三人的目光均是又激動、又關切，心中不免有些退怯。「我和永安公主有過一面之緣，不過大部分的事都是弘……哦，是愉郡王爺托我轉告娘娘的。」
「你是說琰兒和弘璨見過面？」怡妃激動的說。
「沒錯。」接着，心黛便將自己遇到弘琰的經過，還有由弘璨轉述最後一次見到弘琰的面，弘琰所交代的話等，均一五一十的告訴了怡妃——除了她曾為了逼婚，想燒死弘琰的那一段外。
「唉！」怡妃聽完她的話，又是感慨、又是傷心的。「這孩子從小就是不聽話，我就不明白秀祺有什麼不好？今年春闈，人家可是高中狀元呢！她要是乖乖的聽話，現在不也能風風光光的出嫁，豈不比跟着桑皓那欽犯亡命天涯好？」
提到今年高中狀元的曹秀祺，一旁的永定公主便鬱鬱不樂。
關於曹秀祺與弘瑛的情事，心黛也曾聽弘璨說過，知道弘璨受了弘琰之託，要設法成全他們。因此，心黛趁着香綺勸慰怡妃的空檔，將弘瑛拉到一旁。
「永定公主，你和曹少爺的事不必擔心，愉郡王受了永安公主之託，一定會在皇上面前替你爭一爭的。」她輕聲對弘瑛說道。
弘瑛見了心黛的美貌，而且千里迢迢帶來弘琰的消息，心中已有一股說不出的好感；再聽到她也知道自己和秀祺的事，而且頗替自己打算，心中更是感激莫名。只是……
「不！」弘瑛凄然道：「父皇不可能答應的，我的婚期都已經訂下了，就在下個月初。」說著，淚珠不禁滾了下來。
心黛連忙安慰她，「先別哭啊！一定還有辦法可想的。」心黛自己也受過「逼婚」的痛苦，現在見到弘瑛與自己當初受阿布罕王子逼迫的處境相似，心中頓生俠義之心。「現在不方便細談，我住在長佑宮，明兒個你來找我，我們再仔細商量商量。」