第二十章

三個星期了，瑋琪不知若亞是否能活下去。三個星期了，她不分日夜陪伴在他身邊，在唐中校私人的宿舍中。為他祈禱，哀求他、咒罵他，希望他能活下去。但他失血過多，軍醫說連若亞這麼強健的人可能也受不了。

「你不了解若亞，」當時瑋琪說道。「他會克服一切的，你等着瞧。」

但是三個星期過去了，瑋琪堅定的信心也動搖了。她坐在床邊，握着他的手，望着她深愛的人憔悴的面容。

淚水滑落在她的臉。「該死!若亞，我不准你死。」

昏迷不醒，軍醫說身體進入深沉的睡眠，想治癒自己，但大部分時候病人都不會醒來，無法吸收營養，慢慢虛弱下去……

瑋琪看得出來大夫所言不虛，若亞的身體一天比一天虛弱，他快慢慢餓死了。她不服輸，每天花好幾小時喂若亞一口一口地喝雞湯，按摩他的喉嚨，直到他吞咽下去。但他仍一天比一天消瘦。

她疲備地起身走到洗手台。鏡中的她臉色蒼白，兩個黑眼圈，連她都認不出自己來。「難怪你不肯回到我身邊，若亞。」她歇斯底里地哭看。

她把毛巾擰乾，又回到床邊。他的高燒早已退了，但她仍喜歡替他擦拭身子。

「我們可以很快樂在一起的，」她一邊擦拭一邊低語道。「你只消醒來便成。」

她坐下來，執起他的手親吻着。「你知道我有多懷念你撫摸我的感覺嗎?」她低語着。「若亞，求求你，你不能讓白約翰得逞，我已經跟你說過上百次了，布朗臨死前坦承了一切，你已經洗刷罪名了。」

他微微縮了一下，卻沒有醒來。她聽到開門聲，以為是大夫或中校，但是傳過來的卻是女人的聲音。「他怎樣了?」

瑋琪眨眨眼，一看是佳琳，頗為吃驚。她身穿一襲金色衣裳，嫻雅地走了進來，彷佛是仙子一般。她暗暗嘆息一聲。「老樣子。」

「我，呃，無意打擾，不過我是來道別的。我丈夫請調回東郡的申請已經核准了。」

瑋琪點點頭。她不必問是誰提出請調要求的。這三個星期來她和佳琳已達成共識。

「他並不愛我，方小姐。」佳琳剛與她見面時就曾說過。「那天在馬廊我就看出來了。若亞需要的是有勇氣的女人，那女人就是你。」

「我愛他。」那時瑋琪答道。

「那麼就為他而奮鬥吧。我真希望我也能這麼做。」

如今瑋琪起身迎視這個娟秀的女人。「你們什麼時候走?」

「明天。」

「你父親一定會很想你。」

「他也明白這樣對大家比較好。」

「我說不定也會想你。」

佳琳笑笑。「瑋琪，現在不是說故事的時候。」

瑋琪面一紅。

佳琳走到床邊。「我給他帶了樣東西來。」她拿出上好寶劍的斷片。「那天若亞把劍留在操場塵土中。這把劍原是他祖父和父親的，我想好工匠或許可以修好。」她咽口氣。「我知道當初我沒有權利拿走，但這是我唯一可以拿到的紀念品。」

「我相信他會十分感激的。」瑋琪等着她走，但佳琳流連不去。「你仍愛他?」瑋琪問道。

「有誰能不愛他呢?」

「我很遺憾，佳琳，真的。」

「別擔心我，較好的女人贏，這是天經地義的事。」她轉身要走。「保重，你們倆都保重。你告訴他我……我來道別過了。」

「我會的。」

佳琳走了之後，瑋琪又守候在若亞身邊，一邊替他拉好枕頭一邊假裝快活地說道：「我有沒有說過莉莎寫信來?她要我們快去看她。她和姨媽及伊里都在為你禱告，等上帝聽煩了，也會--」

她哽咽了，淚又流了滿臉。「該死，季若亞，你怎麼可以這樣對我?我們有大好將來，你怎麼忍心拋下我?」

床上躺着的若亞依然沒有動靜。

她抽泣着，哭累了，就躺在他身邊睡著了。

有人輕推她的肩膀。她立刻扭頭看若亞，發現他仍昏迷不醒，難掩失望之情。

「瑋琪，是我，」一個女人的聲音。「對不起。」

瑋琪抬眼看到蜜麗和兒子泰勒站在床邊。

「是我不好，」瑋琪說。「每次都滿懷希望。」蜜麗指着床邊小几上的餐盤。「我給你和上尉端晚餐來了。」

「謝謝，不過我不餓。」蜜麗是頭一個過來向她致意並為當年傷害若亞而道歉的人，並且從此每天過來幫忙照顧若亞及送飯來。

「我說過許多次了，如果你餓得像病貓，對你和若亞都沒什麼好處。」

「好的。」瑋琪乖乖拿起東西吃。

「這樣才乖。」蜜麗說。「對了，」她把披在臂上的藍色棉布連身裙遞給瑋琪。「可能嫌短了些，不過應該會合身的。」

瑋琪打量這件樣式簡單的衣裳。「穿了若亞可能會不認識我。」

蜜麗微笑。「好女孩，一直相信他會醒來。」

瑋琪聲音發顫。「我真希望自己當真相信。」

泰勒一直在看着若亞的斷劍，此時開口了：「季上尉還要睡多久?他不知道我想跟他說話嗎?我想跟他說我很高興他不是歹徒，而且他也沒害死我爸爸。」

「他很快就會醒來的。」蜜麗說。她把一個包裹交給瑋琪。「或許你該穿這一件。」

「這就是我……」

蜜麗點點頭，突然不好意思起來。「這是我親手縫製的。」

瑋琪抱着包裹。「等我穿上它。一定就是否極泰來的那一天。」

「你去休息一會兒，」蜜麗說，「去洗個澡，我來陪他。」

瑋琪乖乖上樓到浴室去洗了個澡，穿上蜜麗帶來的藍色衣裳。感覺好怪。

下樓來時，她看到唐中校也過來看若亞了。中校一直以關愛的眼神望着蜜麗。

「他好像好了些。」唐中校儘管訝異她恢復女兒身，卻也不便置評。

「你好漂亮!」蜜麗叫道。「我還有幾件衣裳，明天改給你穿。」

「千萬別麻煩，蜜麗。」

「胡說，我們總希望若亞睜開眼睛時眼前一亮，對不對?」

瑋琪臉紅了。「謝謝你，蜜麗，」她摟一下蜜麗。「你可別告訴別人喔，我還是比較喜歡穿長褲。」

蜜麗格格笑。「咱們走，維倫，泰勒，你也是，咱們別再煩瑋琪了。」

唐中校握握瑋琪的手。「親愛的，我真的認為他的氣色好多了。」

瑋琪咽下淚水。「希望如此。」等他們走了之後，她又在若亞旁邊坐下來。

天已經黑了，她心想自己也該睡了，但不知怎的今晚她就是有點心神不寧，一再起來檢查若亞的呼吸。

到後來。為了解除緊張，她就着手準備替他刮鬍子。現在她的刮鬍子技術好多了，反正她也沒別的事做。

她替他抹上泡沫，拿起刀，這才發現自己的手在發抖。

她吸口氣，動手替他刮，他的頭動了一下，她一怔，不小心割傷了他，連忙拿毛巾來擦掉血。

「哎喲!」

她一怔。這聲音細得她幾乎聽不到。她愣地瞅着他。

他緩緩睜開眼睛，吃力地說：「還……想……割斷……我……喉嚨?」

瑋琪怦然心跳。「若亞?」

「白約翰……」

「死了。」

「其他人呢?」

「一樣。」

「你……沒事?」

「當然。」她的聲音抖得好厲害。「你是直到確定我沒事才昏倒的，記得吧?」

他虛弱地笑笑。「我昏迷多久了?」

「三個星期。」

「我的天!」

「你把我給赫死了。」

他摸摸她的臉上。「對不起。」

「以後千萬不可以這樣，好嗎?」

「一言為定。」他打量她。「你穿的是什麼東西，方小姐?」

她臉一紅，站了起來。「這叫連身裙，你喜歡嗎?」

「你穿什麼都好看。」他亮出迷人的笑容。「最好是什麼都不穿。」

她低頭吻他。「我好愛你。」

「我好累，瑋琪。」他的笑容消失了。

「我真的很想你。」她又說道。

「我真的累了，瑋琪。」

她讓他休息，心想他的疏遠只是因為他太累了。但是幾個星期過去，他的心情並未改變。起初他坐在床上都會累，但他很快就可以起來走動，剛開始是在房裏，然後是屋裏，到最後他可以在整個堡中散步了。

但他仍是一逕的疏遠。一個月之後，她已經沒耐心了，一屁股坐在床上，雙手插腰。「你知不知道自己是怎麼對我的?」

他面無表情地看着她。

「我每天晚上都偷偷請蜜麗引唐中校出去--散步、野餐、一起吃晚餐，而你每天晚上都在這兒跟我談天氣、談印地安人、談此地的蚊子。該死!你是怎麼回事?我記得你昏倒前說的話，你還記得嗎?」

他絞着手。「我記得。」

「那是你的真心話，還是人之將死，其言也善?」

他苦着一張臉。「這樣不公平。」

「不公平?」她差點沒大吼大叫。「我已經很公平，也很有耐心了。耐心可不是我的本性。」

「瑋琪，我……」他遲凝了。「我是真心愛你。」他柔聲說。「我好愛你。」

「那你為什麼不說?」她淚眼迷濛。

「因為我……不想再傷害你。最近我一直在考慮我的下半輩子。我能給你什麼?我只有一匹馬、一個鞍袋，和身上的衣服。」

「軍方已主動恢復你的軍職。」

「我的軍旅生涯結束了。恐怕我已過慣無拘無束的日子了。」

「我們可以當賞金殺手，或是當偵探。我可以想像招牌上的字：季氏夫婦偵探社。」她調皮地說。

「我該拿你怎麼辦?」

「我有幾個很好的建議。」她偎過去。

「不要，瑋琪，我……心有餘而力足。」

「你的力可足得很。」她打量他鼓起的褲襠。「而且是上等貨色。」

「該死！我太愛你，不能讓你一輩子受苦，過着沒有保障的日子。」

「我告訴你，我是農場長大的，卻也不知明天會是如何，可能會在我們不希望下雨時偏偏下起雨來，然後我們希望下雨時又偏偏一連幾個月不下雨。蝗蟲、狂風、冰雹，我們全都碰過，一年的辛勞一夕之間全毀了。我的一生也很沒保障。你看，只要我們倆在一起，又何必擔心明天?」

他若有所思。「男人家可以建個農場。」

「男人家和女人家可以建個農場。」

「或許養幾匹馬、幾頭牛……」

「還有幾個小孩。」

他捧起她的臉。「我可以想像你大肚子的模樣。」

「你就是希望我不穿長褲，對不對?」

「你可以每天穿長褲，只要你上床時記得脫掉。」

「我有個比較好的點子。」她起身拿起蜜麗給她的包裹．匆匆到屏風后換衣服。「我叫蜜麗替我縫一件特別的衣裳，」她喊道。「我原想自己做，只怕我的縫紉技術比烹飪技術還差。」

「這我並不意外。」

「你看如何?」她突然羞怯起來，慢慢地自屏風後走出來，身上穿的是紅色絲質睡衣。「先生，你的紅衣女郎來了。」

若亞口乾舌燥。這正是他夢寐以求的一刻。

瑋琪上床來。「一人名叫美蜜的人曾跟我說碰到好男人就要好好把握。」

他撫弄她的酥胸。「你是說要跟我長相廝守?」他的聲音低啞。

「至少五、六十年，然後咱們再好好商量。」

他們熱情地擁吻起來。「我愛你，瑋琪，愛你勝過我自己的生命。」

瑋琪在他懷中，心滿意足地笑了。

----全書完----