第一章
日正當中，如火烈陽熱得令人幾欲燃燒。
荒僻原野上，數十匹駿馬飛快疾馳，騎者全是些面目猙獰的黑衣大漢，他們個個神色緊張，雜沓的馬蹄聲也顯得慌亂而焦躁。
騎在最前頭的是大漢們的首領陳七，他放聲大吼道──
「兄弟們加把勁！前面那石碑便是龍虎兩國國界的分界碑，只要過了那塊石碑，咱們就安全了！」
聽了這番話，再望見那近在眼前的石碑，大漢們不禁面露喜色，恨不得身上的馬兒立時生出一雙翅膀，即刻飛越國界。
可惜，天不從人願，就在他們即將通過石碑前時──
數十枝箭帶着凌厲的風聲破空而來，直射入他們前方的地面，毫不留情地阻斷了去路。
受到驚嚇的馬兒頓時人立長嘶，這一擔擱之下，轉眼間，他們已被數十名騎着駿馬的衙門捕快團團圍住。
雙方紛紛下馬，抽出刀劍、擺好陣勢，情勢眼見一觸即發。
就在彼此對峙時，捕快中一名年輕男子緩緩開了口。
「陳七，你們逃不了的，乖乖束手就擒吧！」
年輕男子身着俐落的黑色勁裝，更襯出身形高壯魁梧，他口吻篤定、神情寒肅，比霜雪更形冰冷的眼眸直射陳七，渾身還散發出一股威嚴剛正的非凡氣勢，令人望而生畏。
他的話雖是對着陳七說，但其它大漢的心裏卻同時升起一股近乎絕望的恐懼感，因為這男子正是新上任的京城衙門總捕頭，有「神捕」之稱的──刑慎。
傳聞盜匪如果不幸遇上他，絕對無一能逃出生天。
「刑慎！你就真做得這麼絕，連條生路都不留給我們？」陳七一咬牙，握緊手中大刀，手卻忍不住隱隱發抖。
該死！想他陳七過往多麼風光，身為北方第一大寨黑狼寨寨王，他率領寨眾們犯下多起搶案，從沒有人奈何得了他，如今卻栽於刑慎之手？
這刑慎不僅武功高強、足智多謀，更有着無與倫比的耐性，先是派出數百名捕快圍住山寨，將他們逼得糧斷水絕，不得不棄守山寨；一路逃竄，刑慎也在後急速追捕，好不容易逃到這邊界，卻又被硬生生給攔了下來。
不行！他不能就這麼被捉，一定得想個法子逃掉！
陳七擠出一個扭曲的笑臉，溫言勸道──
「刑神捕，要是真動起手來，你們必定也會有所傷亡，這對雙方是有弊無利，要是你肯善心放行，我們所有兄弟定將身上所帶的財物都送給各位。」
黑狼寨眾們聞言，紛紛將懷中的金銀珠寶盡數掏出，一時間，地上滿是價值不菲的各式珍寶。
捕快們官俸微薄，清貧度日，何曾見過這般珍貴財寶，剎時也不禁有些發楞。
陳七涎皮一笑，「刑神捕，各位就高抬貴手，饒了我們一條命吧？」
刑慎冷睇着他，神色漠然，瞧都不瞧地上的財物一眼，斷然道：「不行。」
見威脅利誘無效，陳七脹紅了臉，發狠開口：「好！那今日我們便同歸於盡！」
刑慎瞬地抽出劍，不忘囑咐手下，「小心些，大人有令，這些重犯全捉活的！」
他話語一落，兩方人馬隨即纏鬥起來──
一時間，刀光劍影不絕，兵器互擊之聲不斷，儘管黑狼寨眾生性兇殘、出手毒辣，但經過連日來的逃命，體力已然不支，完全敵不過訓練精良的捕快。
不到一炷香的時間，數十名大漢已被緝拿，只剩最兇悍的陳七仍作困獸之鬥。
他武藝不弱，加上有背水一戰的覺悟，所以只攻不守，奈何捕快們在不能取其性命的顧慮之下，難免投鼠忌器，幾次靠近都被他狂亂的刀法給逼退。
見到有些捕快身上已受了傷，刑慎冷酷的眼中閃過一抹銳芒，輕斥道──
「退下，由我來。」
「是！」
捕快們依言退下后，刑慎隨即飛身而上。
僅過片刻，與刑慎奮力相鬥的陳七已然滿頭大汗、氣息粗重，身上還多了五、六處劍傷，動作也愈來愈遲緩。
反觀刑慎卻是氣定神閑、遊刃有餘，一邊小心翼翼地閃過陳七的凌厲殺招，同時也剋制自己盡量不傷其致命之處。
半晌，陳七終於體力耗盡，腳下一個不穩，刑慎的劍立時抵上他咽喉。
勝負已定。
陳七恨恨地瞪着他，啐道：「沒想到我陳七縱橫綠林十多年，居然栽在你這個後生晚輩手上，不過，我絕不進那天殺的牢裏去！」
語畢，他猛地衝上前，想自行了斷性命。
然陳七的動作快，刑慎卻更快──
他瞬間收回劍，同時迅速點了陳七的周身大穴，出手如風，讓陳七動彈不得，連話都說不出口。
雙眼大睜的他瞪着刑慎，怎麼也沒料到刑慎會出手救他。
刑慎的神色仍是異常冷漠，他淡淡拋下一句──
「我說過，大人要捉活的，你就不能死。」
「走，我們回衙門向大人復命去！」刑慎抓起陳七，輕鬆地將他扔上馬背，百來斤重的大漢在他手上竟似輕若無物。
他翻身上馬，一抖韁繩，神駿的馬兒立時揚蹄飛奔，直往京城衙門而去。
蒙蒙風沙中，刑慎再次完成了任務。
夜深人靜，萬籟俱寂。
將陳七一干人犯押入衙門大牢后，逕自回到住所的刑慎輕輕推開家門，立刻察覺有異，腳下悄頓，結實身軀因警戒而繃緊──
「什麼人！」他沉聲喝斥，銳眼梭巡四方。
「是我，溫仲熙，你最好最好的老朋友。」
男子的輕佻笑聲響起，一個氣質溫文的青衫男子緩步白房內一角走出，並向他揚了揚手中提着的兩個大酒壺。
「我知道你這次立了大功，特意拿酒來祝賀祝賀。」
「你的消息還真靈通。」刑慎微微皺眉，冷硬回話。
溫仲熙卻絲毫不以為意，臉上依舊笑容滿面，拉着他便往桌旁落坐。
「來來來，我不僅帶了美酒，還備好了美食，今晚我們哥兒倆好好喝一杯；你這次追捕黑狼寨－去就是兩個月，這些日子裏沒人陪我喝酒，真是快悶死了。」
刑慎淡淡道：「以你溫大當家的身分，多少人恨不得能與你喝上一杯酒，又何必非找我不可？」
龍國經濟素由三大勢力所掌控，一是有皇室勢力為後盾，被稱為天下第一富的左家，由赤霞郡主左紅英為首；二是控制江南經濟命脈的蘇州楚家；最後則是握有中原水運航權的溫家了。
而溫仲熙便是溫家的掌權者，和外表溫文的書生形象不同，他骨子裏流着的可是奸滑至極、唯利是圖的商人血脈。
溫仲熙倒了杯酒遞給他，笑道：「你別妄自菲薄，堂堂京城衙門的總捕頭，想和你喝上一杯好套套交情的人，可也絕不在少數。」
刑慎接過酒，一飲而盡。
「閑話少說，喝酒。」
「好好好，我知道你不喜歡聽人吹捧。」溫仲熙舉杯向他致意。「不過我還真得謝謝你，你滅了黑狼寨之後，京城近郊應該會平靜一陣子，我們這些做生意的也安心不少。來，我敬你一杯。」
「那也不是我一個人的功勞。」他舉杯回禮，面色凝重。「這次追捕黑狼寨，我底下的捕快們也有不少人受傷，怕是得休養好一段時日。」
「你放心，我已經派人送了些慰問的銀兩和藥材過去，他們應該可以安心休養而不必擔心生計。」
聽聞此言，刑慎剛硬的面部線條才稍稍軟化，眼裏顯露一抹感激。
「嗯，多謝你了。」
兩人邊談話邊飲酒，大多是溫仲熙東扯西聊，刑慎有時回他個幾句，有時則自顧自地喝酒，不知不覺中，溫仲熙帶來的兩大壺酒已經見底，此時喝得興起，刑慎便起身找出家中藏酒，接續又喝了起來。
酒過三巡之後，夜已深，人已醉，同是不拘小節性子的兩人，趴在桌上便倒頭大睡，片刻間已然沉人夢鄉……
清晨時分，明亮耀眼的日光照入室內，映上熟睡中的兩人。
此時，悠悠轉醒的刑慎，揉了揉脹痛的額角，正欲起身卻驚覺腰間熟悉的重量已消失不見，伸手一摸竟是空無一物──
他最重視的隨身佩劍──青雷劍，已不知所蹤？！
刑慎大驚之下，酒意全消，他一把抓起身旁睡眼惺忪的溫仲熙，冷聲質問──
「是不是你把我的青雷劍藏起來了？」
直覺地，他以為這是調皮的好友所開的玩笑。
溫仲熙先是一楞，待消化完他的話后連忙迭聲否認──
「沒有，我和你一樣都醉倒了，直到剛剛才醒過來，怎麼會有時間去藏你的劍？」
可惜他信用不佳，刑慎根本不相信，「真的不是你？」
溫仲熙雙手一攤，嘆道：「當然不是我。刑慎，你仔細想想，你我武功只在伯仲之間，我要是真動了你的劍，你怎麼可能沒發覺？」
他小聲地繼續補充：「而且我以前又不是沒試過，哪一次不是被你發現了？」
刑慎聞言瞪了他一眼，思緒紛轉，下了結論──
「難道，昨夜有人摸進來偷走我的劍？」
兩人面面相覷，心知情況不妙，雖說兩人酒醉鬆懈了戒備，但那人既然能趁機潛入，神不知鬼不覺地偷走了刑慎的隨身佩劍，輕功與膽識想必也高明得很。
溫仲熙急問：「刑慎，家中還少了什麼嗎？」
「我家裏一向沒有值錢的東西，就算真少了什麼，也不會感到心疼。只是，青雷劍是我師父贈與的寶劍，如今竟被人偷走，要是知道是誰下的手，我絕饒不了他！」刑慎握緊拳頭，重重捶上桌面，轟然巨響中，厚實木桌已然斷裂。
幸好溫仲熙眼明手快，瞬間早移開了桌上的酒壺、酒杯與燭台。
他嘆了口氣，溫言勸道：「刑慎，暫且冷靜啊……」無意一瞥，這才發覺前方矮柜上擺着一個白色信封。「咦？那個……」
刑慎壓下心中紛亂的思潮，循線望去，隨即大跨步上前──
溫仲熙心思細膩，趕忙出聲阻止：「等等！小心信上有古怪。」
刑慎毫不在意地拿起信封，沉聲道：「無妨，要是那人真想取你我性命，昨晚便可動手，用不着使這下毒的卑鄙手段。」
溫仲熙想想，這才鬆了口氣。「也對。」
刑慎打開信封，取出信紙，愈看臉色愈是冷肅，雙手竟也隱隱顫抖起來。
溫仲熙等得焦急不已，再見他臉色如此難看，忍不住開口問：「刑慎，信上寫些什麼？可有指出是誰盜走了青雷劍？」
刑慎抿緊唇，不悅地將信遞給他，聲音因壓制而分外低沉。「你自己看。」
溫仲熙接過信，愈看錶情愈奇怪，終於，他噗嗤笑出聲──
「我的天啊！原來盜走青雷劍的，竟是那聞名天下的怪盜一陣風？他這信……這信寫得實在是太有趣了！」
刑慎嘴角微微抽動，冶聲威嚇：「你要是再笑下去，我就把你當成一陣風對付。」
「可是這信真的很好笑，裏頭寫的全是對你的讚美，還強調他這麼做，純粹只是為了試驗自己的身手，絕非出於惡意。」溫仲熙哪怕他威脅，笑得連眼淚都流了出來，只差沒倒在地上打滾。「老實說，我覺得他寫得很好，稱得上是文情並茂……」
「住口！現在不是稱讚他文筆的時候！」
刑慎額上爆出青筋，第無數次開始懷疑：自己怎麼會和這性情截然不同的溫仲熙交上朋友？！
溫仲熙再嘆了口氣。「刑慎，別這麼激動……」
「我很冷靜，只是我更生氣。」他握緊拳頭，一向內斂的眼燃起熊熊怒焰。
他天生性冷，喜怒向來不形於色，加上執行公務時不能摻雜私人情感，必須時時克制情緒，因此在眾人眼裏一直是個冷漠而嚴肅的人。
只是今日……他這捉賊的，卻被賊給偷了？！
多麼荒唐、多麼可笑，卻又實實在在地發生了，這叫他如何能不生氣？！
溫仲熙半是感慨豐是讚賞地笑道：「好好好，不過話說回來，這一陣風果然是名不虛傳哪。」
刑慎心中雖是甚為憤怒，卻也不得不承認，「的確，過往我總以為是眾人過於誇大他的名氣，今日才明白那全是實情。」
溫仲熙沉吟了會兒，偏頭道：「可真正說來，我倆都沒瞧見那賊人，你想……會不會是有人假借一陣風的名義作案？」
「不可能，按衙門中的紀錄，過去是有宵小冒用一陣風的名義作案，但不待宮府追查，那些人已在短短時間內遭人擒下移送交辦，而送往宮府者，署名正是一陣風；想來，必是他不甘被冒名，所以才親手擒下這些冒名之徒，已示警戒。」
「是嗎？那大可斷定這偷劍之人的確是一陣風了嘛！不過按照江湖傳言，他盜寶卻不留寶，信上必有線索讓你找回青雷劍啊……」溫仲熙細細察看信紙，終於在後頭看見手繪草圖。「有了，按這地圖一定可以找回失劍。」
他抬起頭，卻見刑慎仍是悒悒不樂，伸手拍了拍好友肩膀。
「怎麼了？開心些，至少我們能找回你的劍啊。」
刑慎皺眉，冷聲道：「劍是一定要找回，不過也必定要親手緝捕一陣風，才能洗刷盜劍之恥！我個人聲譽事小，若是因此讓人小看了京城衙門的威信，我怎麼擔待得起？！」
「不過那一陣風身分成謎、行蹤不定，據說除了『麻煩』中人以外，從沒有人見過他的真面目，你要捉他，恐怕不容易啊！」
「就算再不容易也不能放棄，我打算從他的朋友下手。」
溫仲熙不禁微微攢眉，「朋友？你說的是『麻煩』中的人？」
「沒錯，據說『麻煩』中的『贏到底』蕭常笑和『蓮花舌』花巧語都住在京城，我一定要從她們口中問出一陣風的下落。」
「可那兩個人都不是好對付的簡單角色，蕭常笑交遊廣闊、人脈極豐，而花巧語的嘴利得嚇死人，誰遇上她絕對討不着便宜，我看你這下可真是自找『麻煩』了。」
刑慎的神情沉淪，目光堅若金石，淡然開口──
「我不在乎，就算她們真是『麻煩』，我也找定了！」
翌日一早，刑慎便來到花府，因仗着京城衙門總捕頭的身分，他順利登門而入，坐在大廳中等候着花巧語的到來。
半晌后，一名年約十七、八歲的女子快步走進廳內，她的相貌雖稱不上出色，但眉目清秀，一雙大大的貓眼晶燦靈動，鼻子小巧而挺秀，菱唇不點而朱，配上一身亮眼的錦繡衫裙，倒也顯得神采飛揚，別有一番清新動人的韻味。
刑慎一見她，立即起身抱拳。
「在下刑慎，姑娘便是花巧語花姑娘嗎？」
這就是京城中人人畏之如虎，以一張利嘴出名的刁蠻女子花巧語嗎？她看起來並不如傳言中那般可怕駭人，想來必定是傳聞誇大了。
「刑神捕，久仰大名，不知今日您造訪有何指教？」花巧語細細打量着他，面上雖是帶着有禮的微笑，眼中卻藏着防備。
這男人貌生得是端正英俊，可神情卻太過冷漠，尤其他那雙鷹眼，銳利而有神，光看就教人心頭泛寒，不愧是天下聞名的「神捕」，那股不怒而威的迫人氣勢，絕非常人能及。
「實不相瞞，在下是有事想請教花姑娘。」刑慎心裏突地一窒，對她那坦然的目光感到有些許的不自在。
怪了，他身為總捕頭，眾人對他皆是敬仰而畏懼，但這花巧語卻敢如此直視而不移開視線，她的膽量算是他見過女子中相當不錯的。
尤其是她那雙眼睛……好特別，又大又亮，充滿慧黠之光，恍如能看透一切般，令人不由自主地為其所吸引。
「請教我？」花巧語挑了挑眉，眼中掠過一抹詭光。「是和刑神捕失劍之事有關嗎？」
他一怔──
「你知道這件事？」
「不只我知道，此刻怕是全京城的人都曉得了。」花巧語巧笑嫣然，笑容中還帶着些許調侃。
刑慎俊面一紅，有些尷尬地輕咳兩聲。
「花姑娘果然正如傳言中聰明伶俐，既然知道在下的來意，那就有請花姑娘告知一陣風的下落。」
花巧語笑吟吟道：「真是對不住，恐怕要令您失望了，因為我並不知道一陣風的下落。」
她打量着刑慎面上一閃而逝的暗紅，貓眼閃閃發光，興味盎然。
沒想到他臉紅的模樣還挺可愛的，可惜一下子就消失了，若是讓人知道這冷麵神捕也會臉紅，只怕個個都會訝異得合不攏嘴呢。
「真的嗎？」刑慎蹙起眉，對她的話感到存疑。
「當然，小女子我對官府的律法十分清楚，刑神捕既是為了查案而來，我又是奉公守法的小老百姓，怎敢有所欺瞞？」她雙目微眯，對他懷疑的口吻感到有些不滿。
刑慎沉聲開口：「花姑娘，在下明白你和一陣風是極好的朋友，但掩護罪犯是犯法的，你千萬別以身試法，一陣風可是曾偷盜皇宮物品的重犯，與他多有牽扯，只會對姑娘不利。」
花巧語面色一沉，冷冷道：「刑神捕，請注意用詞，若是您再如此不分青紅皂白地誣陷，就莫怪我失禮了。」
「妳！」
刑慎眯起眼，緊抿薄唇，強壓下心中的不悅。
「花姑娘，在下並非想為難你，只是一陣風惡行重大，更是朝廷要犯，你若是知道他的下落，請千萬不要隱瞞。」
「刑神捕，不管你信不信，我已經同你說過不知道了，這是你唯一能從我口中得到的答案。」
她惱怒之下，口吻也失了該有的禮數。
「花姑娘……」
刑慎仍想追問，花巧語逐客令已下──
「來人，快替我送刑神捕。」
僕人們應聲進入大廳，卻見刑慎臉色一變，厲聲道──
「退下！我今日乃為查案而來，誰敢阻攔？！」
她好大的膽子！
他刑慎可是堂堂京城衙門總捕頭，豈能任她三言兩語打發？！
不過在惱怒之際，也不得不為她的勇敢而感到佩服，以往見着自己這般冷酷威嚴態勢的人，無不心生恐懼、瑟瑟發抖，哪像這樣毫無懼意，絲毫不為所動，她真的很特別……
站在大廳旁的僕人們驚駭於他的凌厲威勢，紛紛立正原地不敢上前。
花巧語冷笑道：「刑神捕，恐怕你弄錯了吧？這兒是花府，你要找的是一陣風，而他並不在這兒，這兒也沒有任何有罪之人，還是，你為了挽回所剩無幾的顏面，想將無辜的我押入大牢以嚴刑侍候，好屈打成招……」
他一聽，憤怒截斷話語駁斥：「胡說！我刑慎豈是如此下流無恥之人？！」
花巧語眼裏閃過一抹精光，淡淡一笑。
「說得是，你品性清高、舉止方正，自然不會使這等卑鄙手段，更不會強逼我這清白無罪之人，對嗎？」
「妳！我……」刑慎一窒，想反駁卻無言以對。
他深吸一口氣，沉聲威嚇：「花姑娘，我的口才比不上你，但我有的是恆心與耐力，終有一日，我一定會捉到一陣風！到得那時，將知道你是不是真的清白無罪。」
花巧語冷哼了聲，「好，我也很想祝你心想事成，不過，依你連隨身佩劍都能被阿風輕易偷走的情況來看，我想，這對你而言似乎有些困難哪。」
「妳！」他強忍下怒意，轉而質問：「阿風？你和那一陣風既然如此親密，怎麼可能不知道他的下落？」
她嗤之以鼻地詭笑，「我和阿風交情好不好是一回事，知不知道他的下落那又是另一回事，難道本國律法中有規定，朋友一定要知道彼此的行蹤嗎？」
刑慎怒極反笑，笑意卻未到達眼底。
「對，律法是沒有規定。」
「你知道就好。」花巧語笑得愈發燦爛，洋洋得意，繼而轉向一旁的家僕吩咐道：「你們還杵在那兒做什麼？快來送客。」
刑慎深深望了她一眼，黑眸蘊着難明的情緒，冷冷拒絕，「不用，我自己出去就行了，花姑娘，日後再會。」
「不送。」花巧語扯嘴一笑，眼底有着熊熊怒火。
什麼再會？
誰要和他這冷冰冰的硬石頭再會？！
她才不想再見到他！