第九章

第九章

如郁坐在床前輕撫着手上的傷口,這雙原本不沾陽春水的手,現在多了許多坑坑巴巴的傷痕。

一個月過去了,子揚對她的「虐待」沒有改變,一樣讓人摸不清楚意圖,弄得她心煩意亂。「子揚為什麼要這樣?這樣對他有什麼好處?他是在報復我當初沒有選擇他嗎?還是……」

夜深人靜,子揚的話輕輕在她耳畔響起。「現在能幫你的,不是他。」

能幫我的,是誰?

華祐要害我、子揚不幫我、爸爸退休了……

如郁抬起眼看着窗外,一樣的銀白月光映入室內,照在房間鏡中,鏡子裏她看見自己……

這就是答案嗎?子揚這麼做,是要告訴我這些嗎?如果是,那麼……他是花了多少的資產,要告訴我這道理?

如郁似懂非懂、想不清楚,昏昏沉沉睡去。

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隔日,蘇菲亞提着行李,走出桃園中正機場。

「蘇菲亞,這邊!」

「子揚!」蘇菲亞見到了他,笑逐顏開。「怎麼好意思讓你親自來接我?」

「跟我客氣起來了?」子揚提起她的行李。「不然你在台灣有其他朋友嗎?」

子揚輕鬆地開着玩笑,一旁的如郁可笑不出來。

說要介紹朋友給我認識,什麼嘛?有什麼好認識的?如郁在心中嘀咕,就聽見蘇菲亞說道:「她就是如郁嗎?」

「是的。」

「你好,我是蘇菲亞,請多多指教。」

「喔,多多指教。」如郁有一搭沒一搭的應着,提不起勁。

蘇菲亞這趟來台灣是達頓公爵的意思,要她多學學子揚如何重整Azure,做為進入瑞士管理學院前的功課。

「你決定要去念書了嗎?」

「是啊!不過……」蘇菲亞看了看子揚。「如果你要我留下來幫你,我不去也沒關係。」

子揚沒有答話,如郁在一旁繼續嘀咕着。還真主動。

如郁心中不舒坦,無奈一路上,子揚跟蘇菲亞有說有笑,更慘的是自己一句話也插不上。

「我預估下半年景氣會回升,會多出許多商務人士來台洽公,整個配套措施我再跟你討論一下。」

「好,香港Palatine近期也接下許多中國觀光客,你們在亞洲的經驗多,我再請教你意見。」

子揚和蘇菲亞從桃園到台北,一路上談論著產業趨勢、客戶分析,如郁突然覺得好挫敗,怎麼自己一句話也對不上。

好歹我也是在飯店裏長大的,為什麼我對這行業一點也不熟悉?為什麼我會像個局外人?我真的是多餘的嗎?如郁抿着唇,心中一股難過油然而生,第一次她覺得自己沒用;第一次這麼無助、這麼氣憤,但是她能生誰的氣?好像只能怪自己。

不爭氣的眼淚悄悄在眼眶裏打轉,這個蘇菲亞看起來也很年輕,為什麼她說的話那麼有內涵?為什麼子揚就跟她談的那麼高興?會不會有一天……子揚心中的人,不再是自己?

那個一直守護在自己身邊的力量,會不會就這樣不見?

如郁發現自己在意、發現自己驚慌、發現她真的需要子揚、發現她真的嫉妒、真的在乎別人愛着他。

子揚談笑風生、一舉一動是那樣牽引着自己的思緒,如郁眼神飄向他,一直埋在心中的那份情感,在蘇菲亞出現后湧入心頭。

往事歷歷浮現眼前,子揚出國時她是那樣不舍,就算華祐陪在她身邊,夜深人靜時她總是不知不覺想起子揚給她的不同感受,華祐用各式新奇有趣的生活填滿她的每一分鐘,阻絕她對這份感情的深思。

然而她發現這份情感並沒有沽失,它只是悄悄埋藏在心底,現在如泉水般緩緩湧出。然而……這滋味怎麼如此酸楚,如郁越是多看他們一眼,就越不是滋味。

正當她眼神空洞、胡思亂想之際,突然一個厚實的手掌緩緩覆上她的手。

如郁心一驚,屏着氣,一動也不敢動。

子揚什麼話也沒對她說,一樣神態自若地和蘇菲亞交談,然而從他手掌中傳遞出來的,就是那股不曾消失的力量。

好溫暖……如郁立即感受到一股暖意。然而見到相談甚歡的兩人,又讓她頓時覺得自己走不進子揚的世界,心中充滿矛盾。

她該不該抽回手?子揚心裏到底怎麼想的?

為什麼……她這麼緊張、卻又很高興……

為什麼……她也好想握緊他……

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一連串鞭炮聲揭開典禮序幕,子揚拿起剪刀剪開綵帶。

「各位記者先生小姐們,你們辛苦了,會客室里備有飲料點心,大家進來休息一下。」

這是子揚接掌Azure后第一個正式的記者會,會場除了各大報的記者群外,更有市場多家飯店業者齊聚,想要看看Azure如何在這麼短的時間內浴火重生,重新風光開幕。

如郁跟在一大群人身後,表情黯然,因為子揚的身旁是蘇菲亞,不是她。

蘇菲亞已經在Azure待上一陣子了,在如郁的眼裏,這就是「死皮賴臉」,她看見蘇菲亞也和許多台灣業者交換名片,互相交談,心裏相當不是滋味。「該死的子揚,是把我當空氣了嗎?」

這段時間,子揚除了叫她整理一堆報表、看一大推數據之外,其他什麼事也沒找她。「我是哪裏輸那個竹竿了?什麼嘛!她就風風光光一起參加記者會,我就要當跟屁蟲?」

如郁滿心怒火,子揚竟然為了一個不常見面的女孩冷落自己,她可要給他一點顏色。

她不想承認,這就是嫉妒。

她轉了轉一雙大眼睛,看見記者仍圍着子揚問東問西的還沒進入會客室,她東瞧西看,嘴裏暗笑。「都沒人?」

她心生一計,嘴角偷偷露出欣喜的竊笑,逮到好機會了!她一溜煙的不見,準備動手發泄滿腔委屈。

熱鬧的場面,滿場的人群,沒有人發現如郁偷偷溜走,除了一個人。

子揚在團團記者包圍下,眼角始終留着一道餘光,穿越重重人群,流連在如郁身上。

這些日子,他要如郁好好學習飯店的經營,看着她臉上患得患失的表情,一會高興着自己終於看懂這些報表,一會又為自己「被冷落」而生氣不已。

這些模樣烙印在子揚心底,對他來說,這就是世界上最純真可愛的表情,過了十多年,沒有改變。

如郁的一舉一動是他最關心的事情,當然,她剛剛在會客室前探頭探腦的模樣,子揚也盡收眼底。

看着如郁為了自己身邊的蘇菲亞而生氣,子揚的心底卻有一股暖暖的情意上心頭……

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不久,子揚領着Azure主管們進入會客室,準備召開記者會。大家魚貫入座,但最中間的位置,子揚卻刻意空下,連他自己也沒坐。

「各位,現在正式為大家介紹,Azure未來的繼承人——言如郁小姐!」

這是子揚對着麥克風說的第一句話,嚇傻了如郁。

什麼?如郁壓根沒想到子揚會在那麼多人面前提到她,而且……繼承人?搞什麼鬼?

「她是原Azure言董事長的千金,不久的將來,Azure的經營權也將重新歸還於她,如郁小姐,請您上台。」

怎麼會這樣?要怎麼做?要說什麼?厲子揚你到底在耍什麼花招?

全場一片安靜,如郁只聽得見自己的心跳,她根本沒有心理準備,手足無措,腦袋空轉。

「跟我來。」一雙大手輕輕牽起了她,眾人里,只有她感受到這份力量。

對!這不曾消失,一直都存在的力量。當她彷徨無助時,他在;當地需要幫助時,他在;當她跌到谷底時,是這股力量將她拉起,扶着她,一步步給她方向。

子揚牽着她的大掌是那樣滾燙,如郁臉頰也開始發燙,是緊張、是訝異,還是感動,她分不清……

站在台上,子揚向大家介紹着:「言小姐人如其名,容顏如玉。」

台下響起掌聲,如郁望着身邊的子揚,他的風采、他的氣勢,他現在的一言一行,都是那樣令人折服,令人陶醉。

如郁痴痴地望着他,直到子揚小聲地對着她說:「坐下吧!記者們一定有很多話想要問你。」

「坐……坐這裏?」

「是啊!今天你是主角。」

「不、不用了……這位置,不是本來準備留給你的嗎?」

「是嗎?我一直都準備留給你啊!」

台上的如郁表情有些尷尬,她低聲對子揚說:「真的要這樣整我?」

這幾個字是從牙縫中迸出,然後她臉上勉強擠出笑容,因為所有的相機、攝影機已經對準她,啪啦帕啦開始拚命按快門。

「我整你?不過要你坐在主位而已,難道你不想幫你爸爸拿回Azure的經營權嗎?」

拿Azure經營權壓我?可惡……厲子揚,你心機怎麼這麼重?如郁低聲咒罵,無奈「滿腹委屈」的她怎麼說的出口?為什麼事情都跟計畫的不一樣?

「看樣子你如果多花些心思在學習飯店經營上,應該會很成功。」

子揚話中有話,如郁怎麼會聽不出來。好……給我記着……

然而如郁沒有多少時間惱怒,因為記者們的問題馬上排山倒海而來。

「言如郁小姐,請問將來您將接掌Azure嗎?」、「言小姐,請問厲先生和您談的是什麼樣的條件?為什麼會歸還言家經營權?」、「言小姐,請問您對接下來Azure的經營方針是什麼?有什麼規劃?」

怎麼問題這麼多,她感覺快要淹死在這片大海中,一個字也說不出。

此時一個小小的聲音,在她耳邊響起。「報表你不是做的很熟了嗎?想到什麼就說什麼,沒關係,我會幫你。」

子揚在她身旁坐下,如郁彷彿在這片大海中找到浮木。桌下子揚的手悄悄覆上她,前方的人看不到,但如郁突然覺得全世界都安靜了下來,而蘇菲亞也是。

子揚的動作蘇菲亞看在眼裏,她多希望這雙手有朝一日能包覆著她。

她願意拋下一切,用所有換子揚現在的一個眼神,哪怕一剎那也好,然而這深情、包容、愛戀的眼光……子揚全都給了如郁。

「我……」如郁用力吞了吞口水,耳畔再度響起一個聲音:「同期相較。」

「喔……對……Azure這個月的營業額,與去年同期相比較,成長了百分之十八。」如郁一個字一個字說的很緩慢,沒想到記者們開始低頭寫稿。

原來把報表那些數字講出來就可以過關了喔?嚇死我了……

如郁吐了一大口氣,這些數字這幾個月整死她了,現在終於能派上用場,她想了想昨天還看了哪些報表,繼續說:「我們已經順利和合作的供應商簽下為期一年的長約,未來一年所有貨源都會正常供應,在此謝謝願意繼續合作的供應商。」

如郁這回說的比較有自信了,最後一句是昨天她聽見子揚向供應商們說的,她如法炮製,而見記者們點頭,一字字紀錄著她說的話,如郁好開心。

「對了!還有,這是我們下個月要推出的新方案!這張住房券可以在台灣每個合作的飯店以優惠的價格入住,還有泡湯、美食等優惠!」如郁說的很高興,臉上表情也開朗許多,她漸漸明白許多事情只要肯放下身段去學,都不是那麼困難,只是有一件事,她卻招架不住……

「言小姐,可否說明一下您和華祐先生的關係,據聞他是利用您的感情,企圖併購Azure?」

這位記者一問,其他記者也紛紛對這八卦消息相當感興趣。「言小姐,您是否真心喜愛華祐先生,對於被利用這件事情您的感受如何?」

另一位記者問的更直接。「如郁小姐,請您說明一下,厲子揚先生和您現在的關係,還有關於華先生的近況您是否表示意見?」

如郁臉上好不容易露出的笑容瞬間垮下,她心中還沒癒合的傷口又被硬生生地灑上鹽巴。

自從事情爆發后,華祐對她的傷害讓她難以承受,沒想到自己幾年的感情竟讓人這般玩弄,甚至成為社交圈的笑柄。

要不是子揚馬上安排她進入Azure當「苦力」,每天被整得半死,累到無力想這些事,自己不知道還要在夜晚哭上幾回,還要花多少力氣才能走出這陰霾。

不過眼前這麼多咄咄逼人的記者,問着她怎麼也不想想起、不想面對的事情,如郁慌了,難過的不知道該怎麼回答、該怎麼啟齒。

她努力忍着眼眶中快要落下的淚,一顆心揪在一起,此刻桌下的那雙手,緊緊握住她。

子揚不慌不忙地將麥克風轉到他面前,代替如郁回答:「言小姐是Azure法律上的繼承人,這個身分自然會受到有心人士的利用,她天性善良、涉世未深,才會讓華祐有機可乘。」

子揚一邊說,桌下的手一邊緊緊握着她,有些痛,但是如郁卻不想抽回。

「我們正積極搜集華祐不法行為的證據,相信他逃不了法律的制裁。」子揚說到這裏,轉頭看向如郁。「至於我和言小姐的關係,我可以坦言,我對言小姐自始至終都存着一份不一樣的情感,她小的時候曾經幫助過我,對我而言,她是我今生最重視的人。」

如郁的臉色漸漸沉下,抿着唇,一句話也說不出,她感動,但更愧疚。

子揚繼續說道:「不過,感情的事情無法強求,真心對一個人不一定要擁有,只要她快樂,我沒有他求。」

在場響起一片掌聲,所有的人為這番真誠深情的話感動不已,大家的眼光紛紛投向「幸福的女主角」——如郁,不過如郁頭也不抬,對於子揚這番話語難以招架。

這麼多年,子揚對她竟如一日,自己任性也好、依賴也罷,子揚對她的感情從不曾因為任何原因而減少,她選擇了華祐這麼多年,打擊最大的應該是他,但現在回過頭站在她身旁,伸手拉起自己的,竟然還是子揚。

而子揚的這番話,除了震撼着如郁外,在場的另一個人心情也同樣複雜。

蘇菲亞望着子揚,而子揚的眼裏,只有如郁。

子揚,喜歡不一定要擁有,這句話也是說給我聽的嗎?如果我早一點遇見你,你會選擇我嗎?蘇菲亞默默想着,悄悄地離開了會客室。

子揚一一回答了記者所有的問題,如郁低着頭默默不語,直到記者會結束,她一句話也沒再說。

記者會結束后,子揚拍了拍她的肩膀。「不要想太多了,等你熟悉了飯店的一切,我會實現我的諾言,將飯店的經營權歸還給你。」

「嗯。」她頭也沒抬,不敢看他。

「回去休息吧!今天你也累了。」

「好。」

「走啊!」

「呃……呵呵……」如郁乾笑。「我想在這……靜靜思考一下。」

厲子揚,你是故意的喔……再裝……剛剛的感動暫時放在一邊,如郁現在有苦難言,真想罵出口。

「是嗎?那好,你慢慢思考,我想你有很多事得傷腦筋,我先走了。」

子揚話中有話,只有如郁聽得懂,她滿眼怒意地看着子揚「若無其事」地領着所有人離開,自己坐在原位好久……

她想了好多事,與子揚相處的一幕幕、與華祐發生的種種、Azure歷經的風風雨雨,她的人生、她的成長……她把所有的事情一一想過了一遍,還有,也努力想着——怎麼樣脫離椅子上的三秒膠……

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Azure在子揚的重整下終於走過風雨,然而大勢已去的華祐,怎麼也忍不下這口氣。

他看着電視上風光的子揚,和一件件對自己越來越不利的證據,心頭怒火瞬間燃燒。

「好!姓厲的,你毀了我一切,我得不到的,你也別想得到!」

報復之心籠罩着他,華祐打算豁出一切,玉石俱焚。

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經過這場記者會,如郁當真好好思考了許久,這天她主動來到外場服務區找上領班。

「領班,我手上的傷已經都好了,我想也應該回來這裏上班了。」

「真的嗎?」

「是的,我想熟悉飯店所有大大小小的事。」如郁的臉上已經看不見當時被逼着來的不悅,取而代之的是已見懂事的眼神。

「那好啊!」領班顯然也為她高興。「可是等一會廚房才會出餐,不然你先到廚房看看有沒有需要幫忙的?」

如郁依言到了廚房,果真大家都在為了等一會的晚餐時刻忙祿不已。

「如郁啊?怎麼跑進來?」

「我看大家都在忙,想問問有沒有什麼可以幫忙的?」

今天是假日,晚餐時刻客人非常多,廚師們個個忙得不可開交。

「那好,你幫我到後方冷凍庫拿一條金華火腿出來退冰好嗎?」一位廚師一邊忙着揮動鍋鏟,一邊對如郁說著。

「喔!好!後方冷凍庫是嗎?」如郁聞言便往廚房後頭走,能幫上大家的忙,她心中一片舒坦。

沒想到就在她拉開冷凍庫大門時,陡然一聲巨響。

轟!震天的聲音穿透她耳膜,如郁還來不及回頭,竟又是另一聲巨響。

轟!轟!

令人心驚膽跳的爆裂聲讓如郁幾乎站不穩,她還弄不清楚怎麼回事,隨即看見眼前一片紅光。

「失火了!」

一聲尖叫,讓如郁回過神。

「瓦斯爆炸了,大家快走!」

「燒起來了!快離開!」

嘩啦!嘩啦!屋頂上的自動洒水系統馬上噴下冷水,然而火勢異常猛烈,幾乎一發不可收拾。

如郁看見前方整問廚房陷入一片火海,她急着要離開,突然眼前又是「砰」的一聲,讓她退了三步。

「咳!咳……」伴隨熊熊烈火的是陣陣濃煙,如郁嗆得睜不開眼,呼吸困難。

冷凍庫位在廚房最後方,洒水系統在運作了沒幾分鐘后便失常,如郁眼前越來越黑、空氣越來越稀薄,她數次想要衝出去,可是每每走了幾步就被不斷倒塌的物品阻擋。

匡啷!

「咳!」如郁已經看不清這回又是什麼東西倒下,她整個人縮在牆角,眼前一片漆黑,濃烈的黑煙嗆得她眼淚直流。

「水……地上有水……」快要倒在地上的如郁摸到了一陣冰涼,她不知道是剛剛防火系統灑下來的水還是冷凍庫遇熱融化的冰水,她慌忙地將身上衣服弄濕,拉起袖子搗住口鼻,倒在地上勉強呼吸,不過她已吸入過多濃煙,整個人幾乎要失去意識。

「請大家依照工作人員指示迅速離開飯店!」

「請各位旅客儘速離開飯店!」

整間Azure不斷廣播,緊急逃生出口站滿了工作人員疏散人群,消防車、救護車已經趕到。

「起火點是廚房,快!」

一條條水線拉至火勢最猛烈的廚房,消防人員評估着現場。「還有沒有人在裏面?」

大家東張西望,而一直坐鎮現場的子揚,臉色開始凝重。「如郁呢?」他問了身邊的人。

「不知道,下午就沒看到她……」

如郁今天主動到外場表示要幫忙,沒有在辦公室,子揚發現所有撤出來的員工中,沒有她的身影。

他握緊單頭。「有沒有人看到如郁?!」

他低沉地吼了一聲,大家這才發現如郁真的不見了。

「啊!我叫她去廚房幫忙……」外場領班驚慌地大喊了一聲。「廚房的人,有沒有看到她?」

「有……一開始有……後來……後來就不見了。」

「她好像去幫忙拿東西……」

「是啊!是幫誰拿什麼東西去了?」

廚師們個個四處張望,回想着當時如郁到哪去了,當時大家都在忙,沒有特別注意。

「我想起來了,如郁最後好像是在跟王師傅說話對不對?」一位廚師拍了拍腦袋。「王師傅人呢?快問他啊!」

大家再度忙着東張西望,要找王師傅。

此刻的子揚臉色鐵青。如郁跑到廚房去了?好端端的怎麼跑到廚房去了?現在人在哪?難道……還在廚房?

「王師傅!」他狂吼了一聲。「王師傅在哪?」

喔咿、喔咿……救護車的鳴笛震耳欲聾,王師傅正被抬上救護車。

子揚看見擔架上的王師傅一身白廚衣被熏得漆黑,心口一沉,衝上前去。「王師傅!你還好嗎?」

王師傅吸入了過多的濃煙,相當不舒服,不過他奮力地伸出手,顫抖地指着廚房方向,但已說不太出話。

「王師傅,你要說什麼?」子揚沒有發現自己的聲音已經顫抖,因為他亟欲想知道如郁的下落,卻又不敢想像如果答案是……

王師傅勉強揮着手,不斷指向廚房。「如……冷凍……」

他的聲音斷斷續續,正如子揚的呼吸。

「你是不是要說……如郁……在廚房的冷凍庫?」

子揚整張臉糾結,王師傅給了他最不想要的答案。

「如郁!」子揚失聲大喊,不顧一切地沖向廚房。

「厲先生!危險!」

「子揚!火勢才剛剛控制住……你不要衝動……」

消防人員、Azure員工驚見子揚要衝進還冒着濃煙的廚房,一個個拉住了他,子揚瘋狂地甩開所有的人,就是要進去找如郁。

「Wales!」蘇菲亞擋住他。「你知不知道現在進去有多危險?」

「讓開!」

「你冷靜一點!」

「冷靜?如郁在裏面你知不知道?」

「我知道你心急,但是……」蘇菲亞很掙扎,但仍選擇了說真話:「她在裏面已經有段時間了,可能……已經……你現在進去,萬一連你……」

蘇菲亞知道這番話一定讓子揚抓狂,但是她不願意平白讓這場意外再多添上一筆不幸,尤其是她最在乎的子揚。

這番話讓子揚當場沉下了臉,冷冽的神情讓蘇菲亞幾乎要凍結,她以為子揚會怒言相向,沒想到她卻聽見幾個再低沉不過的字。

「如果如郁有萬一,那我還有什麼好留戀的?放手。」

時間停止了半秒,蘇菲亞看着子揚,鬆開了手,讓他去了。

她懂了,如郁是他的全部、是他今生唯一重視的事情,如果失去了她,世間所有的事都不再有意義。

望着他頭也不回的身影,她想起子揚的那段話。

我的心房已經住進一個人,從我十二歲開始……

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廚房的火勢尚未完全熄滅,子揚不顧一切往裏沖,隨後幾名消防員跟進。「先生,請您馬上離開,太危險了。」

「我不進來你們知道冷凍庫怎麼走嗎?」子揚頭也不回大步邁進,火災現場一片漆黑,然而這裏曾是他最熟悉的地方,他在一片狼藉下快速往冷凍庫方向前進。

時間一分一秒流逝,子揚知道每過一秒鐘,如郁就多一分危險,他全身緊繃,腳步一刻也沒緩下,哪怕濃煙已經嗆得他難受不已,四周的火熱也幾乎要灼傷他。

「如郁!」他發狂似地大喊,聲音既緊張又哀戚。

不可以……如郁……你不可以出事……不可以!

「如郁!你在哪裏?」子揚瘋狂地來回穿梭在冷凍庫四周,不顧火燙將四周物品拚命撥開,尾隨的消防員跑了進來,要為他戴上面罩。

「如郁!」突然子揚眼睛一亮,撥開了面罩。他看見了她,趴在地上重重喘息的如郁。

這一刻,他整顆心都在顫抖,他不顧一切地沖了過去。黑暗中他彷彿看見如郁清澈明亮的雙眸,十年前,這個小女孩閃着一樣動人的目光,和他一同共享一天中唯一的一餐。

如郁吃力地睜大雙眼,她聽見了聲音,奮力抬起頭,她隱約看見子揚一如往常地要扶起不懂事的自己,一樣傳達着那份力量、那份愛。

然而,這回不一樣,這雙手……頃刻間竟被落下的重物壓下……

「子……揚!」如郁喊不出聲音,揚起的一片黑塵讓她再度什麼也看不見,子揚就這樣硬生生消失在自己眼前……她癱軟的身體怎麼也使不上力……

子揚,不可以……你不可這樣……不可以!

如郁在失去意識之前,心中這樣吶喊着,剎那間她明白了子揚在自己心中一直是什麼樣的角色,如果一切可以重來,她一定不會再錯過這樣的情感,她不要,她不要就這樣結束,她和子揚都還沒有開始……不可以就這樣結束……

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女人難伺候

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