第八章

第八章

兩人暗自嗟嘆。

漠然道:“雖說何俠許諾初六前不會行動,但還是不能大意。我去將別院內的防禦佈置再做一些調整才行。”

醉菊點了點頭,見漠然轉身離去,想起一事,輕輕“哎”了一聲,欲言又止,終於還是沒有叫住漠然,讓他走了。

回到屋裏,紅薔正坐在小椅上打盹。她心思最淺,先前受了不少驚嚇,見娉婷和漠然平安回來,只道危機已過,聽見帘子的聲響,微微睜開眼睛,瞧見是醉菊回來了,將指尖輕輕放在唇邊。

“噓……”指指裏屋,閉上眼,將雙掌合攏了貼在臉側,稍稍歪起脖子,做個睡着的模樣。

醉菊回了她一個明白的眼色,躡手躡腳走到裏屋,悄悄探頭。

娉婷躺在床上,長發披散開來,一小束沿着床邊柔柔垂下,閉着眼睛,看來是睡了。

身子蓋着厚厚的被子,可窗還是開着的,呼呼透進冷風。

醉菊低聲道:“這麼個壞習慣,總是不改。”輕手輕腳走到床邊,小心翼翼地伸手,還沒碰到窗子,忽然聽見低低的聲音從下方傳過來。

“別關,吹着風,腦子清爽一點。”

醉菊低頭一瞧,娉婷已經睜開了眼睛。眸子澄清透亮,哪來一點睡意?

“關了吧,萬一着涼了可不是好玩的。”醉菊堅決地開了窗子,轉身在床邊上坐下,探手入被,摸索到娉婷纖柔的手腕,探出兩指按在脈上。靜心聽了一會,淺笑道:“還好。”

將手依舊收了回來,又壓低聲音道:“我都聽漠然講了。真不知該說什麼好。”

娉婷露出一個溫柔的笑容,反問:“難道連你也擔心王爺趕不回來?”

醉菊用眼瞅着娉婷。

她跟着師父治病救人,達官貴人是司空見慣的,東林高門大戶的千金小姐,哪怕是王宮中的貴妃娘娘,都有一兩分交情,卻從沒見過白娉婷這樣的人物。

這般的聰穎、洒脫、孤傲,竟是浸在骨子裏面,敬安王府究竟是何等所在,不但有一個風流倜儻、仗劍長歌的何俠,還能養出白娉婷這樣的人物?

娉婷見醉菊不語,便也拿眼睛輕輕瞅她。

兩雙透亮眸子默默看着對方,似在揣度對方心意,又似若有所思。

☆☆☆

紅薔正巧進來,見兩人痴痴對看着,詫道:“原來沒睡呢,害我不敢動作大了,怕驚醒白姑娘。你們盯着人家臉上瞧什麼,那上面能長朵花出來不成?”

醉菊收了目光,轉身向著紅薔,笑罵道:“就你呱噪,人家靜靜想一會事,偏被你攪和了。”

娉婷也看向她,問:“你進來幹什麼?”

“看看這天,”紅薔指指外頭:“剛才見姑娘睡了,也不敢問。你們難道肚子不餓?”

醉菊探頭往外看了看:“也對,怪不得覺得餓呢。懸了一天的心,居然將飲食大事忘了。”

“飯菜已經做好了,我去端來。”紅薔走了出去。

廚房裏的大娘們雖也驚魂不定了一天,但手藝還是極好。

數層的食盒送上來,依舊是兩葷四素,伴着幾碟小菜。

娉婷向來食量不大,今日耗費了心神,更無食慾,有一點沒一點地挑了幾箸。醉菊見她要將手裏的筷子放下,忙道:“至少也要把熱湯和碗裏的飯吃完。”

連擦了幾筷子的葷菜放在娉婷碗裏,用眼睛瞥她。

娉婷毫無胃口,瞧見醉菊凶凶的眼色,悄悄伸手撫了撫小腹,默默將碗裏的飯菜都咽了下去。

醉菊這才滿意地笑了起來。

飯後,醉菊和紅薔七手八腳收拾了食盒,將菜碟飯碗都裝回盒內。

醉菊道:“讓我去吧。”留了紅薔陪伴娉婷,提着沉甸甸的出了院子,剛巧碰見廚房的大娘迎面過來。

“醉菊姑娘,天冷,用不着親自送回來,我們老婆子去拿就行。”大娘見了醉菊,停了腳步。

醉菊將食盒遞給她,又從袖子裏掏出一樣東西:“不光為了送這個,我還有明天的膳譜要給你們。按着方子上面的做,裏面加了幾味藥材,都選上好的放。記住,分量可別弄錯了。”

鎮北王府里的人再不濟也識得兩個字,大娘就着月光看了那膳譜,嘖嘖道:“好細緻的活兒。辛苦了醉菊姑娘,連吃個飯也要花偌大心思,怪不得白姑娘最近臉色紅潤了不少。只是……”大娘語氣一轉,面有難色:“這上面的當歸,前幾天給白姑娘燉棗子,廚房裏剛巧用完了。芍藥花瓣,廚房裏本來就不存的。老山紫參倒是還有一些。”

醉菊道:“這不能耽擱,我又不能和你說明白,反正快去採買一些,按照我的方子做就好。”

“哎呀呀,姑娘你也糊塗了,這光景別院裏面誰出得去?大門被親衛們守得比都城的城門還緊。”

醉菊這才想起外面圍了兵,拍額道:“我真是糊塗了。說起這個,廚房裏的東西可以撐到初六嗎?”

“大米常年存着許多,不怕會餓死人。但菜不夠,後面雖然有小菜園子,養了一些雞鴨,但姑娘想想,這別院裏面多少人,女孩也就算了,食量小。那些親衛們牛高馬大,沒有大碗的葷菜,受得了嗎?我看葷菜頂多撐一天。”大娘左右瞧瞧,湊近了點,壓低聲音道:“豬肉都是三天一送的,前兩天送上來的這頓已經吃完了,明天是一絲豬肉星都沒有啦。魚也沒有新鮮的,雞鴨先頂着吧。楚將軍說這是小事,不許讓白姑娘知道心煩。我告訴你,你可別漏了口風。”

醉菊點頭道:“我和你一道到廚房去,瞧瞧還剩些什麼。將就着材料再寫個膳譜。大娘,可要叮囑他們按着我的方子做,不管外面圍了多少兵,我可只管先把白姑娘的身子料理好。”

“那當然,只要廚房裏有東西,就能照你的方子一絲不差地給你做。”

兩人在雪地里慢慢走着過去。月亮出來了,卻不及前幾天的亮,淡黃的光朦朦朧朧,腳踩在薄薄的雪層上,雪片碎開,咯咯吱吱的響。

☆☆☆

剛到廚房門口,忽有動靜傳來。

“怎麼?”

醉菊驚惶地低呼一聲,看着別院大門上空的紅光,似乎有許多火把正在門外兇猛地吐着火焰。

厚重的大門在深夜裏推開的聲音,遠遠傳過來,雖然輕,卻有一種沉重的危險感。

大娘抬頭看着半空中的火光,顫着嘴唇:“老天爺,該不是打進來了吧?”

醉菊不作聲,大着膽子繞出廚房的院子,從側邊走過來就是直路,通到別院大門。她輕輕靠過去,躲在牆后看,瞧見大門外站了一排手持火把的人,這個時候,能到門前的除了何俠那邊的人,再沒有別個。

不一會,大門緩緩關上,將外面的火光遮擋在外面,只能從牆頭看見那些光的痕迹。

醉菊瞧見漠然帶着兩名親衛推着一輛車戒備森嚴過來,從牆后閃身出來。

“誰?”漠然低喝,身邊兩名親衛的劍已經鏘地抽了出來。

“是我。”

漠然鬆了一口氣,責怪道:“半夜三更的,你不陪着白姑娘,跑出來幹什麼?還嫌這裏不夠亂嗎?”

兩名親衛看清楚是醉菊,將劍收了回去。

“我本要去廚房的,聽見動靜就過來了。那些人來幹什麼?”

“送東西。”

“送東西?”

“鮮肉鮮魚,各色乾果。我已經驗過了,裏面只有菜,沒藏人或兵器。”漠然苦笑,指指後面那滿滿一車東西:“你來得正好,這些東西弄回廚房后,你每一樣都親自用針驗驗,看看是否有古怪。”

醉菊瞥那滿滿的車子一眼,不禁嘆氣:“何俠的確是個人物。他該不會用這般下作手段。不過我還是會好好驗的。”

兩名親衛幫醉菊將車推到廚房,將貨物卸下來清算一下,除了豬肉牛肉鮮魚等尋常葷菜外,竟還有不少稀罕東西。

幾罈子由正宗歸樂廚子制的歸樂小菜,上好的通晉魚乾,北漠的御用美食鹵珍,還有一碟又軟又酥的點心。

廚房幾位大娘在一旁看醉菊逐樣用針檢驗,瞧見那一碟點心小巧玲瓏,幾至巧奪天工,嘖嘖稱嘆:“都說歸樂的點心做得好,單這外相就已經不簡單了。”

另外還有一個鎦金盒子,外面用幾層絲綢包裹了,放在車子最下面。醉菊一層層解開,裏面不是食物,卻是女子用的各色小東西。

有一個蚌殼,裏面裝的上好的潤手膏藥,一面帶了小柄的銅鏡子,一把整塊翡翠琢磨成的梳子。

十幾顆極小的五光十色的鵝卵石鋪在盒子下,薄薄一層,上面托着這三樣東西,看得醉菊目不轉睛,又嘆又贊。

☆☆☆

驗過所有東西,天色已經快亮了。醉菊累得腰酸背痛,對廚房的人道:“這些都是好的,儘管吃吧。何俠竟是個人精,連女人滋補用的當歸也送了一些上好的過來。方子不用改了,就照我昨晚給你的做吧。”

“但芍藥花瓣還沒呢。”

“沒有就算了吧,不加就是。芍藥花瓣還好,當歸是最重要的。”

醉菊答着,睏倦地揉揉肩膀,一手挾了鎦金盒子,一路走回小院。

紅薔已經起來了,正在院中的雪地上伸懶腰,見了醉菊,問:“怎麼一個晚上沒見你?姑娘睡之前,還問你去廚房為何去了這麼久呢。”

“她呢?”

“還睡着。”紅薔的下巴朝房門揚揚:“昨晚我陪她在屋裏睡,就聽她一個晚上翻來覆去地轉身,想是睡得不好。哎,我聽親衛們說,外面還圍着兵?昨天白姑娘和楚將軍出去,他們不是退了嗎?怎麼又有了個初六之約,要是初六王爺不回來,那可怎麼辦?”

醉菊沉聲道:“你要管也管不了,不要問的好。”

紅薔只道往常開慣玩笑的親衛嚇唬她,這才知道危機未過,臉都白了。

醉菊知道真實情況比紅薔目前知道的更糟,不願多說,拍拍她的肩膀,逕自跨上台階,進了房門。

☆☆☆

娉婷其實早已醒了,將被子踢到一邊,肩上披了一件淡紫的小棉襖,懶懶地跪坐在床上,側着頭,用尖尖的五指理垂下的長發。見醉菊拿着鎦金盒子進來,瞅了一眼:“那是什麼?”

醉菊知她心裏不安寧,想逗她說話,將鎦金盒子往床頭一擺,促狹笑道:“你猜。要猜到了,那我可真服了你。”

娉婷掃那盒子一眼,淡淡將目光移到一旁:“又是叫人心煩意亂的東西……”嘆了嘆,也不理會醉菊,親自動手開了。

細細瞧了裏面擺放的三件東西,拿起那梳子,直盯着它出神,幽幽道:“這是我以前在敬安王府里常用的。”

放下梳子,也不碰其他兩樣,用手抓了一把小鵝卵石,一顆顆數着,輕輕放回原處。石子都放回去了,白皙的手掌已空了,娉婷苦笑道:“我用十五年的情分訛他,他用十五年的情分誘我。”一把關了盒子,就下了床。

用熱水洗漱過了,醉菊過來為她梳頭,將柔軟的青絲握在手中,用心挽了個端莊的牡丹髻,見銅鏡反射出的臉不喜不憂,彷佛上面蒙了一層薄薄的霧,看不出她心裏在想什麼。

“姑娘!怎麼不說話?”

娉婷沉默着,半天才回道:“我好累。”

醉菊道:“覺得累就再睡一會吧,反正也沒什麼事。我叫廚房今天熬紅豆粥,爐上燉着,一醒就叫他們端過來。”

娉婷搖搖頭。

醉菊剛放下梳子,娉婷對着銅鏡看了看,便站了起來,掀帘子出門。醉菊連忙跟了出去,見娉婷進了側屋,不一會端着昨日要埋的梅花花瓣罈子出來。

“讓我來端。”

娉婷側身讓過醉菊的雙手,仍是搖了搖頭,默默端着罈子走下階梯。走到昨日紅薔掃了雪的角落。那裏雖沒有多少積雪,但過了一夜,已多了一層薄霜。

娉婷放下罈子,拿掃帚親自掃了一遍,又去取鏟子。

醉菊見她那模樣,不聲不響的,倒覺得有些怕了,不敢輕易作聲,只好站在旁邊看,叮囑道:“小心,別閃着腰。”

娉婷也不蠻來,用鏟子一點一點挖着,最靠近地面的土是凍得最結實的,上面一層去后,下面越來越鬆軟,好挖了許多。

好半天,一個小坑漸漸成形,娉婷額頭上已鋪了密密一層細珠,兩頰多了幾分血色。

她也不急,放下鏟子,靜靜歇了一會,待呼吸平緩了,才端起一旁的罈子,在土坑正中端端正正放了,左瞅右瞅好半晌,似乎才感到滿意,也不嫌臟,親自用手捧了泥,將罈子重新埋起來。

做好這件大功夫,娉婷長長呼出口氣,抬起頭來,對站在旁邊的醉菊嫣然一笑:“只差在上面燒火熏了。”

眸子黑白分明,笑意在瞳中浪花般輕涌,溫柔四濺。

醉菊不知為何,竟心裏一頓,鼻頭酸氣直冒,幾乎失聲哭了出來,連忙轉身揉揉眼睛,打着精神應道:“好,我這就去拿柴火。”

從廚房裏弄了乾柴,喚來紅薔,將柴堆在填平的新土上面,引了火種。不一會,乾柴燃燒時剝離的劈里啪啦聲響起,紅紅火光在雪中搖曳,印得三人臉頰殷紅一片,暖烘烘的。

娉婷出了一身汗,精神彷佛好了許多,柔柔地望着火光,又忽道:“橫豎已經生了火,可不要干站着。問廚房要一些肉和鹽來,我們烤肉吃吧。”

紅薔雖為外面的圍兵心驚膽戰,但也明白苦中作樂的道理,應道:“我去拿吧。”

不一會,雙手提着一個重重的籃子,咯吱咯吱地踩着雪回來。

“豬裏脊,雞翅膀,洗乾淨的鴨腿,兩條去了腸和頭的晉魚,不知道姑娘愛烤什麼,我叫廚房的大娘都準備了一點。”紅薔放下籃子,在雪地上鋪了一塊大藍布,一樣樣放出來:“鹽和五香粉也帶過來了。大娘們還說,單吃烤的太幹了,廚房有熬好的湯,一會給我們送過來。”

娉婷鼓掌道:“好紅薔,想得周到,要我是將軍,怎麼也封你一個後勤將官。”她坐在石凳上,肩上已經多了一件厚披肩,是醉菊生怕她着涼,趁紅薔去廚房的時候回屋裏取出來的。

紅薔見娉婷笑意盈盈,不禁也將心懷放開了點,笑道:“還不止這些。大娘們說,烤肉可不能用手拿着烤,要有東西串着,我就又取了幾支細鐵條過來。”一邊低頭掏,果然從籃子最下面掏出幾條細鐵條,洗得乾乾淨淨,一端還新纏了紗布。

☆☆☆

各色齊備,三人圍着火堆坐下,齊齊享受這冬日的燒烤。

手持細鐵絲,將肉片或者魚串在上面,放到火堆上方,就着紅色的火焰慢慢烤着,又新鮮又有趣,倒真的越玩越有興緻。

“我爹爹是獵戶,小時候帶我上山打獵,也這樣玩過幾次。”紅薔看起來真的挺有經驗,旋轉着手中的細鐵絲,又嘆道:“進了鎮北王府之後,就再沒有這樣的時候了。”

“怎麼進了王府呢?王爺買了你?”

紅薔連連搖頭:“鎮北王府還用得着買人?吃喝不愁,少挨打,主子又是咱們王爺,多少人擠破了腦袋想進來。要跟着我爹,打到東西的時候吃個半飽,打不到東西就餓上一頓,過得更苦。我算命好,總算擠了進來,還能不時有點東西央人帶出去給我爹。”

醉菊還是第一次聽紅薔說起這些,不由問:“你到了這偏僻地方,不想念你爹嗎?”

“怎麼不想?可惜我爹沒福,我進王府才三年他就病死了。王爺離開都城時遣散家人,看我可憐沒地方去,又留下了。”

醉菊這才明白,為何別院中年輕侍女少,大娘倒極多,看來都是王府里的老人,遣散了也沒地方去。

她烤的是鴨腿,肉厚,很不易熟,只能耐心地耗着,目光落到娉婷身上,又叮囑道:“這火紅得晃眼,吃烤食會上火的,對身體不好。”

娉婷手中的魚正巧熟了,她心思細密,雖是第一次親手做這個,卻烤得金黃酥香,恰到好處,聽了醉菊的話,將魚從細鐵絲上小心取下來,放在碟子裏,遞了過來:“既然這樣,我可不吃了,就烤給你們吃吧。”

紅薔正眼饞那魚,歡呼一聲,將手中的細鐵絲遞給醉菊:“幫我拿一下。”便接過裝着香噴噴烤魚的碟子。

醉菊見她處處為胎兒着想,朝她讚賞地笑了笑,安慰道:“你雖不能吃這個,還是有別的口福的。我囑咐大娘們今日為你準備當歸紅棗燜豬蹄呢。”

正說著,大娘已經提着盒子進了小院,見她們興緻勃勃玩得別緻,笑道:“小心手,鐵絲戳了可疼呢,我在廚房試過好幾次呢。”

一邊在大藍布上開了食盒,給三人一個端上一碗。醉菊和紅薔的是熱騰騰的排骨筍絲湯,給娉婷的果然是當歸紅棗燜豬蹄。

娉婷拿着勺子,一邊看她們兩人吃烤食,一邊慢慢吃完了自己碗中的東西,微微笑着。

鬧了大半個時辰,都吃得盡興了,柴也快燒到盡頭,三人才站起來,用水澆濕了火。

紅薔問:“罈子拿出來嗎?”

“不必了,悶在土裏味道更好點,等王爺回來再取。”

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孤芳不自賞3

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