第一章
一群十五、六歲上下的妙齡少女，在溪水邊浣紗。她們一邊工作，一邊說笑嬉鬧，個個臉上洋溢着青春的笑靨。
“小寒姊姊，能不能來幫我一下呀？”
橋小寒抬頭，是柳家的小妹妹銀鉤兒，她獨自扛着一簍剛煮好的熟絲在土堤上卻下不來。
“我這就上去幫你哦！”
橋小寒吩咐妹妹橋小園抓緊還要泡一會兒清水的絲紗，然後光着腳跑到土堤上。
“謝謝你，小寒姊姊。”柳銀鉤感激的說。
“都是好姊妹，說這些客氣話幹什麼。”橋小寒嫣然一笑，然後又問：“怎麼只有你一個人，金釧兒呢？”
“我姊姊到城裏去了。”不待追問，柳銀鉤便主動說明，“住在城裏的舅舅一聽說趙家要給他們的大小姐找一個新的丫頭，就馬上跑來跟爹娘說。今早天才庚噶粒姊姊就跟舅舅進城去了。”
“那很好啊。”
一般來說，鄉下女孩子最希望能到有錢人家當丫頭，因為不但可以吃的好、穿的好，工作又輕鬆。若是稍有姿色的，說不定還能飛上枝頭做鳳凰，讓老爺、少爺或舅爺等納了當偏房，那可就真的一人得道，雞犬升天了。
而柳金釧確實姿色不俗，這是浣紗溪村的特色，這裏的少女個個都是麗質天生，丰姿綽約。
橋小寒看出柳銀鉤顯得悶悶不樂，關心的問：“怎麼？那麼捨不得你姊姊呀？”
柳銀鉤馬上答，“才不呢！她不在，我才落得耳根清靜，省得我一天到晚聽她喋喋不休。”
橋小寒不由得會心一笑，又問：“那你幹麼一臉鬱卒？”
“因為我一個人哪洗得了這麼多羅紗！”
一疋紗少說也有四丈長，就算絲紗又輕又薄，單靠一個小女生在流動的溪水間浣洗，一方面要小心收整，另一方面又要防止被石頭勾壞，並不是一件容易的事。
橋小寒又笑說：“以後我做完自己的，再過來做你的副手不就得了。”
“真的？”柳銀鉤鬆了口氣，“太好了，真是謝謝你，小寒姊姊，你的心地真好。”
“又不是什麼大不了的事，你也太客氣了。”
柳銀鉤聞言，語重心長的又嘆了口氣，“唉！你要是我的親姊姊就好了。”
橋小寒忍不住失笑，“咱們天天都膩在一起，難道還不夠親？”
“話不是這麼說……”
她們才走到溪水邊，挽着褲腳站在溪水裏的姑娘們，突然起了陣騷動。
“哎呀！小園，你的紗漂走了。”
橋小園緊張的順流追過去，不慎讓水底的石頭絆了一跤，跌進水中。
旁邊的姊妹淘們連忙將她扶起來，“小園，你沒事吧？”
橋小園一身落湯雞似的，哭喪着臉望着那隨水漂去的輕紗，“怎麼辦？這可是要賠錢的！”
這時橋小寒已經拔足身輕似燕的跳過一塊石頭，她知道下游不遠處有個水潭水流不急，在那裏她可以輕而易舉的撿回那疋紗。幸運的話，也許連絲毫都不會被勾壞。
素色的絲紗在溪中輕快的流過，在要穿過溪石流往下方的水潭時，被橋小寒撈個正着。只見她左右手臂一搭，很快便把一疋長紗給卷到大石頭上去。
橋小寒不禁露出笑容。幸好不用賠錢了，否則她姊妹兩人這個月不但做了白工，就連她家這個月的日常費用，都要賠進去了。
她轉過頭，望着下面的水潭。
這是一個被許多巨石和綠蔭環抱的深潭，由於清澈見底，常使路過的外人貪圖一時的涼快下水浸泡，但下了水之後才發現其實底下暗流漩渦翻騰滾涌，以至於幾乎慘遭滅頂。
可是這卻是她最喜歡的地方，尤其近年不知從哪裏繪聲繪影的傳出一些鬼影幢幢的故事，所以人跡愈來愈罕至，使這裏益加超塵脫俗，彷彿仙境一般。
橋小寒正要往回走，卻瞥見潭中有個男人全身赤裸的半沉半浮着，他一動也不動的身體頎長而健碩，讓她心思蕩漾的不禁羞紅了臉，差點忘了應該要提醒他這水潭有致命的暗流。
她從地上撿了塊石頭，丟到水裏先引起他的注意。然後閉上眼，以免看到女孩子家不該看的，接着朝他大喊，“喂！小心有漩渦呀！”
雲鶚被石子一驚，露出不悅的神情，不高興有人打擾他這份優閑。這一路追蹤向悲風，而愈到南方，愈是溽暑難耐。所以他一看見這潭水，便忍不住下來泡個清涼。
他抬頭看見一個站在岩石上的女子，身上穿的薄棉衣裳被天光透過，顯出她玲瓏有致的身段。才想着她打擾他的用意，便覺得水底有股巨大的力量，好像有群人拉扯着他往更深的水底沉下去……
☆☆☆
橋小寒有好一會兒聽不到任何動靜，於是慢慢的睜開一隻眼睛，想知道他到底上岸了沒有，但卻不見那人的蹤影。
回想剛才他那悠然自得的模樣，莫非他並不是個人，而是偶然顯靈的水神？
她才想着，忽然看見水面冒起水泡，她探頭一看，原來他到底只是個凡人，也被漩渦卷下去了。
橋小寒看了一眼才搶救回來的素紗。現在為了救人，恐怕只得讓它再度下水了。
她把素紗揉成一束，加強它的韌度，然後將一頭綁在離水邊最近的樹上，另一頭則綁在自己的腰間，然後跳下水潭。
雲鶚拚命的掙扎，因他並不了解這暗流移動的特性，以至於愈陷愈深，在驚慌之際他看見一個女子帶着溫柔的笑意，像仙女般緩緩朝他而來，身後還曳着一條絲帶，他認出她便是剛剛站在水潭上方的女子。
橋小寒小心的避開水流，然後將他拉出漩渦。
雲鶚一脫離水流的拉力，馬上用力一蹬，飛箭似的浮出水面。
堂堂大男人，而且還是大清皇室的子孫，居然要靠一名弱女子救出水面，對雲鶚來說，還真是沒面子。
“你還好吧？”橋小寒浮出水面后，便關切的問。
雲鶚只是睨着她，眼神底下那股透着冷冷的黑光，教人不寒而眎.他會落水有一半是她害的，但是他又想，男子漢大丈夫，總不能連這點度量都沒有。於是說：“謝謝你救我，雖然是你朝我丟石頭，才害我不慎被漩渦捲入。”
“噢！”橋小寒歉然的笑說：“對不起，我只是想引起你的注意，好提醒你這下頭暗潮洶湧，沒想到卻弄巧成拙，幸好你沒事。”
“倒是讓你將功折罪，功過相抵了。”
橋小寒吐着舌頭，粲然而笑，“其實你自己也不好，山中的潭水大多深淺莫測，而你卻貿然下水，可知道有多少過路人因貪圖一時的清涼枉送了性命？”
雲鶚想起剛剛在水底那股強大的水流，他知道如果連他都難以脫身，相信一般人更難幸免於難，可是她卻一點也不害怕。
“而你對這潭水倒很瞭若指掌。”
“當然嘍，我是浣紗溪邊長大的。”
“所有的浣紗溪村的姑娘都像你一樣？”
“唔——”橋小寒且笑着，不好意思吹噓自己的本事。
“姊姊！”
橋小寒一抬頭，是妹妹橋小園和柳銀鉤。
“你看吧，我就說小寒姊姊一定又泡在水裏不肯起來了。”柳銀鉤開玩笑的說。
“姊姊，爺爺嚴格禁止你再到潭中游泳，你怎麼……”橋小園擔心的說。
“別跟爺爺說，他就不知道了。”
橋小寒不慌不忙的爬上岸，並收起腰上的紗，卻發現有多處破裂。看來恐怕要賠錢了。
“紗破了嗎？這下子還是得賠錢了？”橋小園擔心的說。
“那也只好賠了。”橋小寒不以為意的笑了笑。
她瞄了一下雲鶚，暗自希望他不會在這個時候爬上岸，要是被那兩個小丫頭看見了，她又得解釋一番。
“都是我不好，要是我小心一點，就不會讓紗漂走。”橋小園自責的說。
“要怪就怪我好了，小園，你別自責了。”橋小寒安慰她。
“可是……”
此時柳銀鉤眼尖的注意到潭中有人，而且還是個男人，他瞪大了眼，遲疑的說：“小寒姊姊，潭中有個男人……”
“什麼！怎麼會有男人？”橋小園驚訝的轉身。
“哎呀！而且還沒穿衣服！”柳銀鉤連忙掩面驚呼。
“姊姊你……”
橋小寒回頭一看，雲鶚一點也不避諱的起身穿衣，剛剛在水裏看不清楚的，現在全看清楚了。
她們三人連忙回過頭，滿臉羞紅。
“姊姊，你是不是……”橋小園擔心的望着姊姊。
“你別胡思亂想了，不是你們想的那種事。”
“要不然他怎麼會沒穿衣服？”
“對呀，而且你剛剛還跟他一同在水中。”
“我們又不是魚。”
“唉，不是有人拿魚水之歡來形容那檔事。”柳銀鉤開玩笑的說。
“銀鉤兒！”橋小寒啼笑皆非的瞪着她。
“啊！”橋小園回頭瞄了一下，忽然大叫一聲，原來雲鶚已穿好衣服，並朝她們走來。
橋小寒朝他眨眨眼，不明白他追來幹什麼。
雲鶚仍面無表情的走到她面前，然後遞出一錠銀子。
“這是……”橋小寒不解的問。
他指着那疋紗說：“既然那疋紗是因為我才破的，當然由我賠償。”
見橋小寒遲遲不伸手接過，柳銀鉤便代替她拿。
“哇！小園，就算你再讓十疋紗漂走也夠賠了。”
雲鶚撇了一下嘴角，一言不發的轉身離開。
橋小寒怔愣的望着他的背影。
“姊姊，這是怎麼回事？”
橋小寒沒有回答，眼光緊盯着那頎長健碩的身影利落的在岩石上跳躍着。
“小園，這還不簡單，八成是那個人被困在水中，幸虧小寒姊姊救了他，不過也因此把那疋紗給弄壞了，所以那個人才說要賠錢。”柳銀鉤把銀子交到橋小寒手上，“小寒姊姊，我有沒有說錯？”
橋小寒笑了笑，“太厲害了，簡直就像你親眼見到一般。”
“原來如此。”
“對了，小園，回去后你不能讓爺爺知道，我又跳進水潭裏了。”
“可是你是為了救人。”
“不管怎樣爺爺還是會擔心生氣的。”
“好吧。”
☆☆☆
但是回到家后，橋爺爺問起那一錠銀子的來源，她們只得把救人的事說出來。
“小寒，你要爺爺說幾次才明白？”
“爺爺，你總不能教我見死不救吧？”
“頂多丟一條繩子給他，何必自己下去呢？”
“爺爺，潭底那漩渦神奇的很，只會把人卷到下面去，讓繩子飄在上面，這樣怎麼救人？”“你可以在繩子上綁塊石頭，不就可以沉下去了。”
“可是萬一砸破了人家的頭，那不就更壞事？”
“唉！”橋爺爺嘆氣的說：“總之你就不肯聽勸，非往那一潭深水跳不可。”
“爺爺！”
“外公，您就別再訓她了。”向悲風不忍表妹救人還被罵，於是出口聲援。
橋小寒感激的望著錶哥。
“風兒，怎麼你也開始替她說話了。”
他看着她笑說：“救人是刻不容緩的事，我相信小寒會懂得量力而為。”
“對嘛！爺爺，我很清楚水中的情況，所以我從不貿然下水。”
“是呀，外公，這也就是為什麼小寒會把那疋紗弄壞的原因。”
“唉！既然風兒為你求情，這次就算了。”
橋小寒鬆了口氣的對向悲風笑了笑。
橋小園看到表哥和姊姊他們相視而笑的樣子，不知怎地覺得滿心不舒服，於是找個借口離開。“我去看錶哥的葯熬好了沒有。”
“小園，你吃飯，我去就好。”橋小寒體貼的說。
“我吃飽了，還是我去吧。”橋小園說完，逕自往後頭走去。
橋小寒偷瞄了表哥一眼。她很清楚的感覺到，自從表哥來家裏養傷后，小園就愈來愈奇怪。
“小寒，你妹妹怎麼了？”橋爺爺關心的問。
“沒什麼呀。”
“要不然怎麼吃的這麼少？”
“喔，可能是下午在溪邊跟姊妹們摘果子吃，現在不餓吧。”
橋小寒隨便掰個理由，她知道妹妹可能是情竇初開了。想到這裏，她又覷了表哥一眼，希望他這回不會很快就離開，好讓妹妹有時間對他表明心意。
她記得很小的時候，表哥曾跟他們住一起，但後來被人帶走，聽說是去拜師學藝。之後偶有回來，但總是來去匆匆。
“野外的果子怎麼可以隨便吃呢，萬一有毒怎麼辦？小園從小就比較嬌弱，你這個當姊姊的，怎麼不多花點精神照顧妹妹呢？你也老大不小了，又不是小孩子，卻一天到晚玩水，成何體統！”
橋小寒低下頭去。
“外公，小寒確實有些膽大妄為，但其實她事事用心，尤其對妹妹更是照顧有加。”向悲風安慰的看了眼橋小寒，然後又說：“而且我覺得小園也夠大了，應該學着照顧自己，不能老依賴別人。”
橋爺爺遲疑的看了看他，又看了看孫女。風兒總是為小寒說話，是不是對她有特別的意思呢？當然，他們都是他的子孫，他本不該有所分別，但是如果他能和小園共結連理，那麼不但小園的將來不用擔心，而且為了照顧小園，風兒勢必會無法再為天地會賣命。
可是如果他娶的是小寒，那麼以小寒的個性，恐怕只會更鼓勵他去完成反清復明的理想……
“外公，你在想什麼？”
“這……”
橋小寒一看爺爺的神情，便機靈的說：“爺爺，表哥，你們慢慢吃，我去幫小園。”
向悲風望着她窈窕的身影離去。他一直覺得自己不該沾惹情愛，可是這些日子以來，在小寒細心的照顧之下，他竟不由自主的貪戀她開朗的笑容，和悠然自在的生活態度。他想，將來如果有一天能順利反清復明，屆時希望能和小寒繼續留在這個山明水秀的小村子，過着男耕女織，與世無爭的生活……“
“風兒，你……”
“外公，你想說什麼，就儘管說吧。”
“既然如此，我就不拐彎抹角。你想你是不是該成家了？”
向悲風望着外公，心裏想着小寒，但是創造一番轟轟烈烈的大事業的理想猶在耳畔呼喚。
“外公，我……”
橋爺爺一看他的表情，不由得嘆了口氣，“唉！我活了這把歲數也夠多了，有些事能不能看着它發生，已經很難肯定。我唯一的心愿，就是希望她們姊妹能夠繼續過着平安幸福的日子。至於你，我也同樣希望你在從事大業之外，能夠為向家留下一脈香火。”
向悲風明白外公的意思，但是革命尚未成功，他怎能放棄再謀起義？因此他又怎麼忍心讓小寒承受可能失去他的痛苦。
“風兒……”
向悲風笑了笑，搶先說：“外公，您老當益壯，一定可以看到玄孫繞滿堂。”頓了頓又說：“至於我，可惜不能多留些時候幫她們辦嫁妝。”
“風兒你……”
“我不得不走。”向悲風表情嚴肅。
“你是在擔心清廷的爪牙？”
向悲風點點頭，“我了解雲鶚貝勒，他不會輕易放過我的。我待在這裏已經太久，我怕他已經追來了。”
橋爺爺知道事情的嚴重性，“倒不能不顧慮到這點，唉！我們全家老小不怕犧牲，就怕連累村裡其他無辜的百姓。”
“我……”他欲再開口卻被打斷。
“不過我想他應該不會那麼快找到這裏來，你先把傷養好最要緊。”
向悲風點了點頭，決定暫時多待些時日，想到能夠與小寒再相聚久一點也是挺好的。