第八章

祁田處境的確艱難。

自從何俠大權在握，對待他們這些當初功勞不小的雲常大將就已漸漸變了，雖然賞賜不斷，但感覺上生疏了許多。祁田也是聰明人，怎會看不出何俠正努力培養自己的人馬，提拔崔臨鑒當甘鳳軍統帥就是一個很好的例子。

這意味着將來如果建立新國，絕不可能以雲常為尊。

看起來竟是四國子民都平等的意思。

這在雲常人的眼裏，是一件極不妙的事情。

楚北捷深夜秘密來訪，祁田當時正為何俠的叱責心煩意亂，也不知道為何，楚北捷宛如天神一樣出現在眼前的瞬間，他竟沒有呼喊親兵。

本已消失多時，似乎已成為民間一個炫目神話的鎮北王，何俠的死敵，忽然不可思議地在自己面前，侃侃而談。這是祁田今生想也沒有想過的事。

楚北捷的話，不能說沒有道理。

“何俠對付貴家的手段，祁將軍曾親眼目睹。貴家毀於他手，雲常王族毀於他手，將來也難保祁大將軍，不會毀在他手裏。祁大將軍出生雲常望族，難道就不為自己的家族想一想後路？”

祁田沉聲道：“休想挑撥離間，我沒有對不起小敬安王的地方，他怎會對付我？”

楚北捷見他色厲內荏，笑容又深了一分：“那耀天公主，哪裏對不起他了？”

祁田身軀微震：“公主殿下是難產而亡。”

他本想着楚北捷還會繼續挑撥，不料楚北捷卻只幽幽嘆了一聲：“祁將軍要這樣想，本王又有什麼辦法呢？英雄好漢，都應轟轟烈烈死在戰場上，像貴常寧這樣，死後又豈能瞑目？”

他穿着夜行衣，卻依然給人光明正大的感覺，比之何俠的風流個儻，別有一分豪邁膽略。

祁田看着他離去，手按在劍柄上。

楚北捷暗夜來訪，卻沒有對他動手，這個和崔臨鑒截然不同的待遇如果讓何俠知道了，只怕又會加重對他的疑心。

猶豫了片刻，終於還是沒有傳喚親兵進來。

大將主帥間相疑到這個地步，想想也令人寒心。

祁田渾渾噩噩過了一夜，清晨天還未亮，親兵跌跌撞撞地進來稟報：“將軍，不好了，水牢裏的犯人逃跑了！”

“什麼？”一夜未睡的祁田猛然從床上掙起來，眼睛瞪得像銅鈴一樣大，喝問：“怎麼跑的？派人去追了沒有？”

“似乎是從水下面跑的，鐵欄鬆動了，也不知道他怎麼弄開了牢門。將軍，是否要立即稟報小敬安王？”

祁田呆了片刻，沉聲道：“此事不許泄漏風聲。你們都看緊自己的嘴巴，本將軍自有打算。”遣退了親兵，起來穿了衣裳，坐也不是，站也不是，只是一味地發愁。上陣殺敵，流多少血他也不在乎，但說到官場上的事，那可真叫人心煩了。

唉，真是屋漏偏逢連夜雨。

☆☆☆

歸樂王宮。

大殿上，冬灼正向何俠稟告：“探子發現若韓在北漠出沒，似乎還在秘密招募人馬。”

“若韓嗎？”何俠不在意地揮可揮手：“且讓他慢慢招募，我正想有個人把那些有反叛之心的人召集起來，好一次攻破。放心，我自有對付若韓的辦法。”

何俠尚未知道則尹被救走。

當日留下則尹，大有用處。這位上將軍對北漠軍方的影響，相當於楚北捷之於東林。留着他的性命，就是為了防備日後北漠的散軍再度集合起來抵抗。

試問在陣前，忽然將他們以為早已死去的敬愛的則尹上將軍一推向前，利刀橫頸，北漠叛軍豈不立即軍心大亂？

關鍵的東西，要留在關鍵的時候用。這是何俠出手即勝的一向策略。

“祁田的奏報剛剛送到。他說並不敢違令，只是最近軍中出了怪病，士兵們個個手腳無力，渾身發癢……”

“哼，”何俠冷冷道：“這樣推搪的借口也說出來了。既然是病，確定是什麼病沒有？”

冬灼為人比較認真，老實答道：“祁田不像是推搪。我這裏同時接到幾個消息，都說雲常各個大營似乎都有這樣的情況，開始還擔心是瘟疫，幸虧士兵們病情都不重，沒有人死去。”

何俠一聽，留意起來：“驗過軍糧沒有？”

“已經驗過了，一點問題也沒有。看來問題不是出在糧食上。”

何俠冷冷笑道：“驗不出來，那就更可疑了。你難道忘了楚北捷那邊或許有誰？各處大營都出了問題，不是一隊軍糧的事呢。好膽子，居然敢潛入我雲常腹地。”

冬灼知他指的是娉婷，心頭一震，皺眉道：“要這樣在軍糧里動手腳，絕不可能。難道他們有本事潛入祖西破壞？”

殿上眾臣，尤其是武將，都紛紛搖頭不信。

何俠也知道冬灼說得有理，思忖片刻，臉色輕微一變，喝道：“拿地圖來！”

攤開地圖，仔細一看，何俠手指往圖上一指，倒吸一口氣：“虧他們想得好，這也能讓他們想出來。”

眾人都在階下，伸長了脖子也看不見何俠指着地圖上何處。何俠忽然問：“現在的且柔城守是誰？”

連忙有人查了官吏表，稟道：“是番麓。”

何俠一聽，原來是貴常青那邊的人，心裏猜想更是篤定。將地圖一合攏，沉聲道：“我料楚北捷現在必在雲常。立即準備行裝，我要親自領兵回雲常去。”

他精於領兵，從無敗績，一說到領兵，一臉雷厲風行的剽悍之色，別人就是有疑慮，也不敢勸，紛紛高聲應是。

武將們知道有仗可打，也就等於有功勞可以分，更是摩拳擦掌，非常興奮。

何俠對飛照行道：“照行，歸樂我放心不下，你處事穩妥，我留下你來照應。這裏原有一批守城的精兵，一概撥給你掌管。蔚北軍和其他人，這次就隨我親征吧。”

飛照行心裏一凜。（請支持四月天）

何俠三言兩語就剝了他的兵權，連着好不容易籠絡起來的幾名大將都一併調走，要是何俠臨走時留下一道密令處置他，他的小命豈不是難保？

飛照行暗暗握緊了拳頭，表面上卻不動聲色應道：“是。”

何俠看他當場用了帥印，將蔚北軍的指揮權轉交出去，點頭道：“大家都準備去吧。三個時辰后城門出發。”

眾人轟然應是，立即散去。

飛照行獨自出了宮門，身後忽有人喊道：“飛將軍留步。”

轉頭一看，原來是何俠的侍衛頭子，領了四五名侍衛一起追過來，笑着對飛照行道；“小敬安王吩咐讓將軍掌管護城的精兵，我奉命帶將軍去接洽一下。”

他神情自然，滿以為不會有什麼岔子，哪裏想到飛照行比常人精明幾倍，早就對何俠疑心。

飛照行眼光不移，瞥見他身後幾名侍衛雙手下垂，動動指頭就可以拔劍，怎會不明白，心裏冷笑幾聲，看來何俠已經下令要將他誘到無人處抓起來，將來再做處置了。飛照行臉上露出欣然笑容：“那好，辛苦兄弟陪我走了一趟了。”

各自上了馬，剛入拐角，飛照行把劍一拔，對着侍衛頭子的胸膛就是一刺。對方哪裏想到他反而會先發制人，慘叫一聲，摔下馬來。

飛照行一勒韁繩，調轉馬頭就跑。剩下幾人看他離去，才猛然覺悟，叫罵著追趕上去。當時何俠正下令要在城門集合出發，城門大大敞開，飛照行又穿着將軍服，一路奔到城門，守衛的士兵們連忙行禮，還未站起來，飛照行連人帶馬，已經一陣風似的遠去了。

何俠接了消息，頓時大怒：“這麼一件小事也辦不了嗎？”

但大軍即將出發，只能命一名副將領兵去追飛照行，自己安排了歸樂的事，穿上戎裝，趕往城門去了。

☆☆

且柔城裏，因為則尹平安歸來而回蕩的笑聲幾日未歇。

楚北捷和則尹這一對沙場上的大敵，卻因為陽鳳和娉婷，以及動亂的天下終於成了同道之人。

“唉，就是有點想兒子。”

“我也是啊。”

兩名大將，一說起兒子，不免都唉聲嘆氣。

則尹道：“你比我好一點，起碼白姑娘還陪在你身邊。可憐陽鳳和慶兒現在還不知道我還平安，不知道傷心成什麼樣子。”

娉婷正巧從外面走進來，掩嘴笑道：“小別勝新婚，陽鳳傷心了多少，等她見到你，就會歡喜多少。”

楚北捷是過來人，比較理解則尹的感受，沉聲安慰道：“這是沒有辦法的事，東林那邊兵力極少，越不引起雲常軍注意越好。為了保證機密，我們只能盡量不和那邊通消息。”

正說話間，番麓牽着醉菊也進來了，見了楚北捷，問：“王爺，什麼時候再去見祁田一次？”

“我逃了出來，他無法和何俠交代，這一陣子一定坐立不安。魚煎得夠火候，應該端上桌了。”則尹哈哈大笑。

楚北捷也正有這個打算，索性把大家都召了過來：“事不宜遲，我們再去見一見祁田。”這次漠然則尹等同去，番麓被留下看守且柔。

番麓有點喪氣，上次去只敲暈了兩個小兵，卻沒殺人，手癢得很，沒有想到這次連去都沒得去了。

醉菊撫着胸口道：“好極好極，猴子被關在城裏了。”斜眼去看番麓。

楚北捷沒讓番麓去冒險，她心裏很高興。

☆☆☆

眾人又像上次那樣出發，娉婷送行時對楚北捷說：“王爺快點回來，我總覺得有點心驚肉跳的感覺。”

楚北捷微笑道：“你離了我，心裏總是不安的。不怕，我很快就回來。”在她頰上輕輕吻了一口。娉婷閉着眼睛，柔順地接受了。

番麓在一旁笑着對醉菊說：“你瞧瞧人家，多乖巧體貼。我上次出去，說要幫你撫一下胸口……”話沒說完，哎喲一聲叫起來，顯然挨了醉菊一掌。

這次和上次不同，清晨就出發，到了永泰軍營地，還是白天。但楚北捷等人藝高膽大，那裏是磚屋，又比尋常軍營多了很多掩身的地方。幾名大將悄悄掩了進去，祁田的院裏靜悄悄的，一人也沒有，似乎都被祁田遣走了。

楚北捷看着這陣勢，多少有了點把握，索性也不隱藏身形，大步走了進去。祁田正在屋裏皺眉，眼角有光一閃，連忙轉身，看見楚北捷就站在面前，從容笑道：“祁將軍想好了沒有？本王今日是來聽迴音的。”

祁田沉聲問：“則尹是鎮北王救走的嗎？”

楚北捷微笑不答。（請支持四月天）

“你可知道，只要我高聲一呼，你就死無葬身之地？”祁田低聲問。

楚北捷雖是笑着，目光卻堅定非常，與他直視多時，淡淡反問：“那祁將軍為什麼不高聲一呼呢？”

他舉手投足，自有一股迫人而來的王者氣派。

祁田瞪了他很久，軟了下來，長嘆道：“這幾天，我想了很多……”

桌上正鋪開兩封書信，他取了其中一封，遞給楚北捷：“我到底是一名軍人，最恨背叛者。本來打定主意，如果王爺再臨，就算拼了自己的性命，也要把王爺留下。能夠盡忠職守，沒了一條性命有算什麼？王爺請看。要不是這封剛剛送到信，恐怕我一見王爺，就已經揚聲叫人了。”

楚北捷接了，低頭一看落款，上面寫着飛照行三字，筆跡潦草，顯然是匆忙寫的。

“這飛照行，不是何俠身邊的心腹大將嗎？”

“正是，這上面有飛照行的帥印，不會有假。”祁田點了點頭，臉上忽然露出一種難言的憤慨心痛：“他在信里，說了何俠是如何……如何害死我們雲常公主的。”聲音竟有點嘶啞。

楚北捷頓時明白。

心裏暗自奇怪怎麼來得這樣巧，將信的內容仔細看了一遍。飛照行雖在逃亡中，但敘事並不凌亂，將何俠如何囚禁耀天，如何逼死耀天，說得有聲有色，各種慘境形容得淋漓浸透，連自己這個外人讀來都覺得難忍，何況是多年來忠誠於雲常王族的大將？

如果飛照行把這個信寫上十封八封，遞到雲常所有大將手上，那何俠可就不妙了。只是不知道飛照行為了什麼忽然背叛何俠，竟然不惜決裂到這種地步？

祁田等他看完了飛照行的信，忽然問：“鎮北王是從且柔過來嗎？”

他一口道出且柔的所在，老成如楚北捷也不禁微震，急問：“祁將軍怎麼知道？”

祁田將桌上另一封信遞過來：“有另外一封信，幾乎和飛照行的信同時到達。何俠要我立即出發，領兵助他圍攻且柔，哼，我只想領兵打他一個迎面直擊，落花流水！”

楚北捷幾乎是將信搶到手上，匆匆看了幾行，臉色已經大變：“糟了！”

何俠領兵圍攻且柔，他竟在這個時候把娉婷他們留在了且柔。

楚北捷腦子裏大急，動作卻更為沉靜，問祁田道：“將軍能指揮永泰軍對付何俠嗎？萬一手下不遵號令，那怎麼辦？”

祁田隱隱知道有事發生，直言道：“永泰軍都是雲常子弟，只要我把飛照行的信給他們念一下，保管沒有人再想效命何俠。不瞞王爺，自從平定了東林北漠歸樂，我們雲常子弟就越來越不值錢了。”

“好！”楚北捷道：“那請將軍立即隨我前往且柔，對抗何俠。”

“我當然也想立即去且柔和何俠一戰，可恨我的人馬最近都患了怪兵，士兵們個個手足無力，連馬背都爬不上。”

楚北捷既然來着想和祁田合作，早就請娉婷幫他做好了準備，連忙道：“這個不怕，本王帶了藥劑過來，只要衝成水每人喝上一小口，藥效立到。”說著拍拍背上的包袱。

祁田張大嘴巴，恍然大悟。

“還有一事。”祁田皺眉道：“不是我低估王爺的能力，但何俠並非常人，他領着兩路大軍過來，我永泰軍只有他二分之一的兵力，恐怕不敵。雖然那邊多數也是雲常子弟，但兩軍對陣，哪有機會細細地說緣故。”

楚北捷想起娉婷，心急如焚，神威寶劍劍柄在手心捏得直冒冷汗，但也知道祁田說得有理，思忖片刻，問祁田道：“附近除了甘鳳軍，是不是還有一支永霄軍？”

“不錯，永霄軍從前進攻東林使全軍覆沒，現在是各國投降的士兵新組成的。”

“以哪裏的人為多？”

祁田贊他腦筋轉得快，答道：“歸樂的人少，多數是北漠和東林的降兵。何俠怕他們不心服，特意優待，糧餉都是尋常士兵的兩倍。不過他們的主將常諒雖是雲常人，對何俠卻很忠心。就算他看了飛照行的信，也未必會和我一樣憎恨何俠。”

楚北捷長笑道：“那怕什麼？”走到門口，低喝道：“你們都過來。”

埋伏在外面的幾名大將聽他一喚，知道大事已成，紛紛進了屋內。

時間急迫，楚北捷迅速佈置：“何俠正帶兩路人馬朝且柔殺來，隨時可能到達。我和祁田將軍領永泰軍立即去且柔，北邊三十里還有一路永霄軍，統帥名叫常諒，是何俠的心腹，士兵們多數是東林人和北漠人，則尹，漠然，我要你們兩人前去，不惜任何手段，殺了常諒，把永霄軍給我弄到手。”

眾人聽見何俠殺向且柔，都大吃一驚。則尹和漠然知道他們身負重任，不敢稍有疏忽，領了楚北捷的命令，轉身就走。

楚北捷深吸一口氣，看向祁田：“祁大將軍，讓我們去為耀天公主報仇吧。”

娉婷，你一定要好好的等我趕回來。