第一章
第一部馬廄男孩
責任低語：“你必須。”
年輕回答：“我可以。”
──出自愛默生文集
第一章
下曼哈頓，暑熱窒人的七月。
年老的街頭小販首先注意到他，因為男孩佇立在衣冠楚楚的股票經紀人和銀行家之中顯得格格不入。剪得參差不齊的黑色短髮自破舊的帽檐下露出，補丁襯衫的領口敞開，包覆著窄瘦的肩膀，他穿着骯臟油膩的吊帶褲及過大的靴子，胳肢窩下挾着個長形包裹。
賣餡餅的小販看着男孩昂首穿過群眾，彷佛他們是待征服的敵人。“嗨，小子，過來這裏，我請你吃餡餅，非常好吃噢！”
男孩猛抬起頭，垂涎地望着小販的妻子每天早上做的美味餡餅，彷佛在心裏數着銅板。
“不用客氣，我請你，”老人稍稍拿高蘋果派。“算是老頭子招待剛來到這個城市的新來者。”
男孩挑釁地以拇指撥着褲帶，緩步走向小販。“你為什麼認定我是新來者？”
男孩一開口就是濃濃的南方口音。老人忍不住笑了。“就說是我想像力豐富吧！”
男孩聳聳肩，踢着腳下的石頭。“多少錢？”
“我不是說要請你嗎？”
男孩想了一下后，點點頭，伸出手。“謝謝你。”
他接受蘋果派。這時兩名穿着長西裝、戴着高帽子的男人也過來買餅。男孩輕蔑地打量着他們的金懷錶和擦得光可鑒人的黑靴子。“天殺的笨北佬。”他低聲喃喃道。
正在交談的兩名男子並沒有聽到，但等他們離開后，老人皺起眉頭。“看來你並不喜歡我們的城市。戰爭結束才三個月，我們的總統剛剛去世，大家的心情還很激昂。”
男孩坐在行人路的邊緣，咬着蘋果派。“我對林肯先生沒有什麼好感，我認為他太過天真。”
“天真？那是什麼意思？”
“像孩子般愚蠢。”
“像你這樣的男孩怎麼會學到這種字眼？”
男孩以手遮着刺目的午後陽光。“我喜歡讀書，由愛默生的‘論文集’學來的。我崇拜他──當然，我剛開始讀他的書時，不知道他是個北佬，等我發現后氣壞了，但也已來不及；我早就成為他的信徒了。”
“這位愛默生究竟說了些什麼特別的東西？”
男孩舔掉黏在舌尖上的蘋果派碎屑。“他談到人格和獨立自主。我認為獨立自主是個人最重要的特質，你認為呢？”
“我認為信奉上帝是最重要的。”
“我已經不再那麼相信，過去幾年看太多了──看着北佬屠殺我們的牲口、燒毀穀倉、射殺我的狗‘富吉’。方太太在同一天失去了她的丈夫和兒子，我覺得自己已歷盡滄桑。”
小販仔細審視着男孩細緻、心形的面容和小巧上挺的鼻樑。“你多大了──十一歲？十二歲？”
深紫羅蘭色的眸子裏閃過一絲戒意。“夠老了。”
“你的雙親呢？”
“我媽在生我時去世了，爸在三個月前戰死於西羅。”
“你呢？你為什麼來到紐約？”
男孩吃完蘋果派，挾着長包裹站起來。“我是為了保護屬於我的東西。謝謝你的餅，老先生，很高興認識你，”他走出幾步，略一遲疑。“還有……我不是男孩。我的名字是凱琳。”
凱琳依照在碼頭向一位夫人問到的路，越過華盛頓廣場，有些後悔向老人透露她的名字。志在殺人者不會到處宣揚自己的名字──但這不是殺人，而是伸張正義。然而如果她被逮到了，北佬的法庭可不會這麼想。只要一得手，她就會離開紐約這個該死的城市遠遠的，免得讓人聯想到南卡羅萊納的日升莊園的韋凱琳小姐竟然是兇手。
她挾緊腋窩下的長形包裹，裏面裝着她父親的六發手槍、回查理斯敦的火車票、愛默生的散文集、一套換洗的衣服和少許的錢。她希望自己能夠在今天就辦好事回家。但她需要時間觀察那名禽獸，熟悉環境。殺死他只能算成功了一半，更重要的是可以安然脫身。
直至現在，查理斯敦是她所見過最大的都市，但紐約一點也不像查理斯敦。她走在熙熙攘攘的街上，不得不承認有些景觀確實不錯，像是那些美麗的教堂、氣派的飯店和美輪美奐的豪宅。但內心的苦澀使得她無法盡情欣賞周遭的一切。不像殘破的南方，紐約似乎絲毫不被戰火波及。若真的有上帝，這實在太不公平了。
她專註於看着賣藝的手風琴者，沒有注意到路，一頭撞上了一名行色匆匆的路人。“看路，男孩！”
“你才該看路！”她喊了回去。“還有，我不是男孩！”但該名男子已轉過路角。
所有的人都瞎了眼嗎？自從她離開查理斯敦后，每個人都將她誤認為男孩。她一點也不喜歡，但這樣或許最好。獨自流浪的男孩不像女孩那麼顯眼。家鄉的人絕不會將她誤認，當然，他們從小就認識她，知道她一向不愛女孩家那一套。
但一切都變了，南卡羅萊納、洛特福、“日升之光”和她自己。老先生認為她還是個孩子，但她不是。她已經滿十八歲，是個女人了。她的身體不肯讓她遺忘，她的心卻拒絕接受。她的年齡和性別只是種無可奈何的偶然！
她瞥見前方站着一名警察，立刻混入一群工人當中。儘管剛剛吃過蘋果派，她依舊餓得要命──而且疲憊。她好想回到“日升之光”，爬上果園裏的桃子樹，或是釣魚，和莎妮窩在廚房裏聊天。她手伸到口袋裏，握着寫有地址的小紙條，儘管它早已銘刻在心裏。
在她找到過夜的地方之前，她必須先去看看那棟屋子。或許她甚至可以瞥見那名威脅到她所擁有一切的男人。她打算完成所有南軍士兵都無法辦到的事──用她包裹里的手槍，殺掉北軍的戰爭英雄白肯恩。
白肯恩是個英俊得十分危險的男人，有着金褐色的發、高挺的鼻樑，深灰的眸子為他的臉龐增添了股放肆、危險的氣質──但他也無聊到了極點。雖然南蕊娜美麗又性感，他已後悔這次的晚餐邀約。他一點也沒有心情聽她的閑聊。他知道她早已情慾勃發，卻仍好整以暇地啜着白蘭地；因為一向是女人來配合他，不是他去迎合女人。
前任屋主的酒窖收藏着好酒。肯恩憑着鋼鐵般的意志和一副好牌，在賭桌上贏到了這棟屋子──包括它的藏酒。他打開前任屋主留下的雪茄盒，取出雪茄點燃。再過幾小時，他就會前往紐約最高貴的俱樂部玩牌，但在這之前，他打算好好享受蕊娜的芳澤。
他往後靠着椅背，瞧見蕊娜正盯着他右手掌背的傷疤。那是他在戰爭中得到的眾多傷疤之一，而它似乎令蕊娜更加興奮。
“你根本沒有聽進半句我說的話，小白。”蕊娜噘起紅唇抱怨。
肯恩笑了。他知道女性認為他英俊，但他對自己的相貌毫不在意。那不過是由他意志軟弱的父親、和人盡可夫的蕩婦母親繼承而來的皮相而已。
從十四歲起，女人就開始對他有興趣，他也喜歡享受她們的芳澤。但經過十幾年後，他已有些厭倦了。“我當然聽到了。你一直在告訴我各種我該為你父親工作的理由。”
“他非常有影響力。”
“我已經有工作了。”
“說真的，小白，那根本不算是工作，那只是社交活動。”
他直視着她。“對我而言，它不是社交活動，賭博是我維生的方式。”
“但──”
“你想上樓嗎？或者你寧可我現在送你回家？我不希望讓你在外面耽擱太久。”
她立刻站起來，數分鐘之後已躺在他的床上。她的雙峰飽滿成熟，他卻無法明白為什麼它們在他的掌握中一點也沒有更美好的感覺。
“弄痛我，”她低語。“一點點就好。”
他譏誚地揚起唇。“謹遵女士所囑。”
稍後他送走了女士，漫步在他用一對國王贏來的大宅里──它總令他聯想起從小長大的費城大屋。
他十歲那一年，母親跟人跑了，丟下他負債纍纍的父親和一棟頹敗的大宅。他的父親在三年後去世，附近的女士將他送進孤兒院，他當晚便逃走了。他的心裏並沒有特定的目標，只有個方向──往西走。
往後的十年，他由一個城鎮飄泊過另一個城鎮，當過牛仔、築過鐵路，也淘過沙金。西部亟需受過教育的男人，但他甚至不願意承認自己識字。女性們愛上這名有着冷灰色眸子，和鑿削般面容的英俊男孩，但沒有人能夠融化他內心的寒冰。肯恩缺乏那種從小被關愛長大的孩子的溫柔感情，而他也不在乎。
內戰爆發后，他在睽違十二年後，再度跨過密西西比河，加入北軍──並非出於對北方的忠誠，而是因為他愛好自由，無法忍受奴隸制度。他加入格南特將軍的軍隊，並在攻下福特堡一役中立下軍功，受到拔擢。軍隊推進到西羅時，他已成為將軍的左右手──也曾兩度差點送命，其中一次是在他帶頭攻過傳教士山時。
報紙開始大書特書“傳教士山的英雄”，讚揚他的英勇和愛國主義。肯恩屢次攻破敵軍的防線，最後格南特甚至道：“我寧可失去右臂，也不要失去白肯恩。”
但格南特和報紙都不知道肯恩一直刻意追逐危險。就像性交一樣，危險讓他自覺得活着及完整。或者那正是他以玩牌為生的原因。他可以在一手牌里賭上所有。
只不過連牌局也逐漸失去它的刺激性。牌局、昂貴的俱樂部和女人這些似乎都開始褪色了。他知道自己有所欠缺，卻不知道那是什麼。
凱琳被不熟悉的男性語音喚醒。清新的乾草貼着她的面頰，有那麼一刻，她以為自己又回到了“日升之光”的穀倉。但她隨即想起它已經被燒掉了。
“你先去睡吧，曼克。你一定累了。”醇厚的男音由馬廄的另一面牆傳來，沒有絲毫家鄉的腔調。
她眨了眨眼，想起了一下。老天，她在白肯恩的馬廄里睡著了！
她在黑暗中支肘起身。碼頭的那位女士指的路根本是錯的，害她繞了許多冤枉路，到達這裏時天都黑了。她先是躲在對街的樹后觀察這棟宅邸，但一直沒看到有人進出。最後她乾脆繞到屋后的馬廄，爬上牆頭。馬廄的窗子正好開着，她就不客氣地溜進來。不幸地，她似乎太累，在無人的馬廄里守候一會兒，她竟然就睡著了。
“明天你要騎‘沙特’嗎？”另一個聲音回答，帶着熟悉的南方腔調，而且是農場奴隸的黑人腔調。
“或許。為什麼問？”
“它的腳傷似乎癒合得不好，或許再給它休息個幾天吧。”
“好吧，我明天會看看它。晚安，曼克。”
“晚安，中校。”
中校？凱琳的心狂跳。深醇男音的主人是白肯恩！她悄悄爬到馬廄窗邊，卻只來得及瞥見他走進燈火通明的宅邸里的背影。太遲了！她錯失了看到他的臉龐的機會，白白浪費了一整天！
她感到喉間一陣熟悉的緊窒。她真的是搞砸了一切！才到紐約的第一天，她就幾乎被逮到了。她用力吞咽，強自鼓舞起精神。哭泣是沒有用的。她的首要之務是離開這裏，找個地方過夜。明天她會從較安全的遠處監視這棟屋子。
她拿起包裹，走到門邊，仔細聆聽。白肯恩已經回屋子去，但那個叫曼克的男人呢？她小心地推開門。
宅邸的燈光照亮了馬廄前方的小空地。她遲疑了一下，知道自己必須由原路爬牆出去。凱琳深吸口氣，準備快步衝過小空地。
她一出到馬廄外，就察覺到了不對勁。空氣中飄浮着淡淡的雪茄味。她的心臟狂跳，但她不敢停留，加速衝到牆邊，抓住藤蔓往上爬。然而就在她快抵達牆頂時，她感覺到褲帶被人用力一扯，整個人由牆上重重摔落，包裹也脫手飛出。她腹部朝下着地，同時背部被人用靴子踩住。
“哇！瞧，我們逮到了什麼？”慵懶、嘲弄的語音自她的上方發出，明顯地屬於靴子的主人。
這一摔令凱琳岔了氣，但她仍然認出了那醇厚的男音。踩着她的男人正是她不共戴天的仇敵白肯恩。
怒火令她的眼前看出去是一片迷霧。她試圖要爬起來，靴子的主人卻不肯移開腳。
“挪走你天殺的腳，你這個婊子養的！”
“我不認為。”他氣定神閑的回答更加激怒了她。
“放開我！立刻！”
“你這個小偷的脾氣還真大。”
“小偷！”她憤怒地以拳捶地。“我這輩子從不曾偷過任何東西！”
“那麼你在我的馬廄里做什麼？”
她被問住了。凱琳絞盡腦汁，尋找借口。“我──我來這裏找……找馬廄的工作。我沒有看到人，就自己進來等。我一定是後來睡著了。”
他依舊沒有挪動尊足。
“當──當我醒來后，天已經黑了。我聽到聲音，害怕有人會看到我，以為我試圖傷害馬匹。”
“我認為找工作的人應該會懂得敲後門進來。”
凱琳也是這麼認為的。
“我很害羞。”她道。
他柔聲輕笑，緩緩收回腳。“我現在讓你起來，但如果你妄圖逃走，你一定會後悔的，小夥子。”
“我不是小──”她及時頓住。“我不會逃走，”她改口道，連忙站了起來。“我沒有做錯事。”
“那可得等着瞧了，不是嗎？”
月亮由烏雲後方露臉，清楚照出他的身形，令她倒抽了口氣。
他絕對是她所見過最英俊的男人了──高大、寬肩、窄臀。通常她不會注意到這種事，但那份危險、頹廢的風采太過搶眼了。他悠閑地站立，嘴裏叼着雪茄。
“你的包裹里都裝了些什麼？”他比着掉在牆邊的長包裹。
“沒有你的東西！”
“打開來看看。”
凱琳很想反抗，但也知道沒有用。她走過去撿起包裹，打開給他看。“一套換洗的衣服、愛默生的‘論文集’，還有我父親生前用的手槍。”她沒有提到夾在書里的火車票。“沒有你的東西在裏面。”
“像你這樣的男孩帶着愛默生的‘論文集’做什麼？”
“我是他的信徒。”
他的唇角輕扯。“你有錢嗎？”
她重新綁好包裹。“我當然有。你認為我會愚蠢得身無分文地來到個陌生的城市嗎？”
“多少錢？”
“十元。”她挑釁地道。
“那無法讓你在紐約過太久。”
如果他知道她事實上只有三元二十八分，他就會更挑剔了。“我說過我在找工作。”
“你是說過。”
如果他沒有這麼高大就好了。她痛恨自己又後退了一步。“我該走了。”
“你知道入侵私人產業是違法的，或許我該將你交給警方。”
凱琳不喜歡被逼到角落。她抬起下顎。“隨便你，我沒有做錯事。”
他雙臂抱胸。“你是從哪裏來的，小夥子？”
“密歇根。”
他爆出大笑，她立刻明白了自己的錯誤。“看來是被你逮到了，事實上我是來自阿拉巴馬州，但戰爭剛結束，我不想大肆宣揚自己的出身。”
“那麼你最好緊閉嘴巴，”他格格地輕笑。“你這麼小帶着槍好嗎？”
“才不。我知道怎麼用它。”
“我敢說是。”他審視着她。“你為什麼離開家？”
“找不到工作。”
“你的雙親呢？”
凱琳覆述了告訴過小販的說法。他想了好一會兒，她也竭力不要退縮。
“我的馬廄小廝上星期辭職了，你想為我工作嗎？”
“為你？”她虛弱無力地道。
“沒錯。曼克是你的上司，他沒有你的白皮膚，而如果那冒犯了你的南方驕傲，你最好現在就告訴我，以免浪費時間，”瞧她沒有回答，他繼續道：“你可以睡在馬廄里，在廚房用三餐，薪水是每星期三元。”
她用靴跟踢着泥土，心念電轉。今晚她學到了一件事──殺死白肯恩並不容易，特別是他已看到了她的臉。在他的馬廄工作將可以讓她有機會接近他……
“成交了！北佬，你僱到一個馬廄小廝了！”
她的房間就在馬廄的上方，聞起來是清新的馬匹、皮革和塵土的味道。它有張小床、舊的搖椅、褪色的小地毯和洗臉盆。最重要的是，它擁有扇面對宅邸後方的窗子，方便她觀察白肯恩的動靜。
她一直等到白肯恩進屋后，才踢掉靴子上床。雖然下午在馬廄打過盹，她仍然疲憊不堪，但她沒有睡着，反而回想起往事。如果在她八歲那一年，她父親沒有到查理斯敦，並且再婚的話，她的生命又會變得怎樣？
韋嘉瑞見到白蘿絲的第一眼就被迷住了，即使這名金髮美女比他年長。蘿絲一開始就表明了她無法忍受孩子。嘉瑞帶她回到“日升之光”后，她就以新婚夫妻需要私隱為借口，將八歲的凱琳打發到奴隸區附近的小屋去住。
從那之後，凱琳就被逐出自己的家園。如果她忘記自己的地位，重返宅邸被蘿絲遇到，就會招來狠狠的一巴掌。凱琳唯一能夠逗留的地方是廚房，因為蘿絲從來不去那裏。連凱琳零星受的教育都是在小屋裏由鄰居義務幫忙。
韋嘉瑞一向不是個慈愛的父親，而他似乎也沒注意到他的獨生女受到的照顧連他的奴隸小孩都不如。他的心裏、眼裏只有他美麗性感的妻子。
鄰居對他的行徑深不以為然。那個孩子快變成野人了！韋嘉瑞怎麼會放任他的女兒變成這副樣子！
韋蘿絲從不加入當地的社交圈，也毫不在意他們暗示凱琳需要家庭教師、或是合適的女性穿着。最後那些太太主動帶來了她們女兒不穿的舊衣服，並試圖教導凱琳女性合適的禮儀。但凱琳不甩她們那一套，逕自將舊洋裝換成男孩的長褲和襯衫。到了十歲時，她已擅長打獵、騎馬，罵起髒話流利無比，甚至學會了抽雪茄。
偶爾在寂寞襲來的夜裏，她會提醒自己這樣的生活讓她享有了一般女子所沒有的自由，特別是對喜好冒險的她。她可以隨心所欲地爬樹、騎馬、打獵。她會在她的繼母起床之前溜進圖書室，搬一堆書回小屋看，沒有人會管她該讀或不該讀什麼書。當她不小心受傷時，她就到廚房找莎妮包紮傷口。
但戰爭改變了一切。在她十四歲生日前一個月，內戰爆發了。韋嘉瑞將農場交給蘿絲，加入了南軍。然而蘿絲從不在十一點以前起床，而且痛恨走到屋外，“日升之光”缺乏管理，日益頹敗。凱琳曾試圖代替父親，但戰爭已終結了南方的棉花市場，而且她年紀太小，根本無法撐起農場的重擔。
奴隸陸續逃走。韋嘉瑞在西羅戰死，在遺囑里將“日升之光”留給蘿絲，令凱琳痛心不已。雖然她的祖母在數年前留給了她一大筆信託基金，但那對她根本毫無意義。
不久后北軍南下，一路燒殺破壞。幸運地，一名年輕的北軍軍官看上了蘿絲，蘿絲也順理成章邀他上床，宅邸因此被保存了下來，但外圍的建築物都被焚毀。隨後李將軍投降，不久蘿絲也死於一場流行性感冒。
凱琳失去了一切──她的父親、她的童年和舊日的生活方式。唯一留下的只有土地，以及“日升之光”。對她來說，它是最重要的，而且她會不擇手段奪回它。
懷着這份決心，凱琳終於睡著了。
馬廄里養了四匹馬；兩匹拉車，兩匹供主人騎乘打獵。次日清晨，凱琳的緊張消失了些。大黑馬以頸項磨蹭着她，像是要給予她安慰。她只需耐心等待下手的時機。白肯恩雖然危險，但她佔了優勢。她了解她的敵人。
“它叫‘阿波羅’。”
“什麼？”她轉過頭。
一名深褐色肌膚、有着大眼睛的年輕人站在馬廄門口。他大約二十歲出頭，身材高壯，腳邊眼着只黑白花紋的雜種狗。
“這匹馬叫做‘阿波羅’，是中校最喜歡的馬匹之一。”
“是嗎？”凱琳只道。
花狗跑到她的腳邊，好奇地嗅着她。年輕黑人則是挑剔地打量着她。“我是歐曼克，中校說昨晚他逮到你偷溜出馬廄后僱用了你。”
“我不是要偷溜離開──不算是。中校只是本性多疑。”她低頭打量着狗。“這是你的狗？”
“是的，我叫它‘梅林’。”
“似乎是不怎麼有用的狗。”
年輕黑人氣憤地抿起唇。“你為什麼這樣說，小夥子？你根本不認識我的狗。”
“昨天我在那邊睡了一整個下午。如果‘梅林’很行的話，它早該發現我了。”凱琳俯身，漫不經意地搔着狗兒的耳後。
“‘梅林’昨天下午不在這裏，它和我在一起。”
“噢，或許是我的偏見吧。北佬殺死了我的狗‘富吉’──我所擁過最好的狗。我至今仍在哀悼它。”
曼克的神情軟化了些。“你叫什麼名字？”
她頓了一下，決定用本名比較好。她瞧見曼克的後方有罐方氏皮革油。“凱林──方凱林。”
“奇怪的名字──很像女孩的名字。”
“林是雙木林。”
曼克點點頭，接受她的解釋，很快地說明了她的工作性質。接着他們進到廚房用早餐，他向她介紹管家辛愛莉。
辛太太頭髮微白，主觀極強。她是前任屋主的管家兼廚子，擅長烹飪，並且極重視清潔。一看到凱琳，她立刻大驚小怪地喊道：“這個男孩太骯髒了！任何文明人都無法忍受和他一起用餐。”
“我同意。”曼克道。
凱琳餓得不想和她爭辯。她胡亂用水抹了把臉和洗手，但拒絕使用肥皂。它太女性化了，自凱琳有記憶以來，她一直在抗拒女性化的物品。
她狼吞虎咽地吃完早餐，一面觀察着歐曼克。辛太太似乎很尊敬他，明顯地他在宅邸里擁有舉足輕重的地位。這對黑人是很不尋常的，特別是他還很年輕。他令凱琳想起了“日升之光”的廚子莎妮。他們擁有同樣的膚色，也同樣年輕，但似乎都無所不知。
她的心裏湧上濃濃的鄉愁，但她強自甩去。她很快就會回到“日升之光”，讓它恢復昔日的榮光。
下午她做完工作，坐在樹蔭下休息。“梅林”伏在她的腳上打盹。曼克走近時，它動也沒動。
“這隻狗真的毫無用處，”她嘀咕道。“如果你是割喉手，我早就沒命了。”
曼克輕笑，坐在她旁邊。“的確，‘梅林’這方面不太行，但它還小。中校在屋后的小巷子發現它時，它才剛斷奶不久。”
凱琳只在白天見過白肯恩一次──在他命令她為“阿波羅”上鞍時，甚至沒有多瞧他昨晚僱用的小廝一眼。報上稱他為“傳教士山的英雄”。她知道他曾參與維克堡和西羅之役，甚至可能是殺死她父親的人。這似乎太不公平了，許多英勇的南軍士兵都戰死了，白肯恩卻活得好好的，並威脅到她在世上僅有的一切。
“你認識中校多久了？”她小心翼翼地問。
曼克拔了根草，放在口中嚼着。“自從查塔嘉一役后。他為了救我差點送了命，之後我們就一直在一起。”
“你不會是為北佬作戰吧，曼克？”凱琳無法置信地道。
“我當然為北佬而戰！”
“你告訴我你來自喬治亞，你為什麼不為自己的家鄉而戰？”
曼克吐掉草根。“你還真有膽量，小子，坐在這裏問一名黑人為什麼不為銬鏈住他的人而戰？我十二歲時獲得自由，來到北方，找到工作上學。但我並不算真的自由，你明白嗎？只要他的兄弟姊妹還是奴隸，就沒有黑人是自由的。”
“這不是奴隸制度的問題，”她耐心地解釋。“而是南方各州有權自治，不受干涉。奴隸制度只是戰爭的原因之一。”
“對你或許是，白人男孩，對我們不。”
黑人真的是很敏感，凱琳想着，看着曼克起身走開。稍後她為馬匹喂草料時，仍在想着曼克所說的話。那令她想起了曾經和莎妮有過的激烈辯論。
肯恩優雅地下馬。“讓它發發汗，小子。我可不想要有匹病馬。”他將韁繩丟給凱琳，大步朝屋子走去。
“我知道自己的工作，”她對着他吼叫。“不必北佬來告訴我怎樣照顧渾身是汗的馬。”
話一出口，她就後悔了。今天才星期三，她不能害自己被解僱。她已經得知星期天辛太太和曼克都不睡在大宅里。辛太太休假去她妹妹那兒，曼克則去辛太大口中的“罪惡淵藪”飲酒作樂。凱琳只需再忍個四天，就可以動手幹掉眼前這名用冰冷的灰眸望着她的男人。
“如果你覺得為別人工作會比較快樂，我可以另外找個馬廄小廝。”
“我沒有說想要為別人工作。”她喃喃道。
“那麼或許你該努力管好自己的舌頭。”
她用靴跟踢着泥土。
“凱林。”
“又怎麼了？”
“洗個澡吧，每個人都在抱怨你有味道。”
“洗澡！”凱琳氣壞了，卻又必須強抑着怒氣。
肯恩似乎很享受看她在作內心的掙扎。“你有話要對我說嗎？”
她咬緊牙關，想像用子彈在他的額頭開個大洞。“不，先生。”她咕噥。
“那好。一個半小時后，替我備好馬車，在前門等。”
稍後，她牽着“阿波羅”在庭院裏走動，讓它發散汗水和熱氣，一面喃喃咒罵著各種髒話。殺掉這名北佬將會帶給她莫大的樂趣。她洗不洗澡關他什麼事？每個人都知道洗澡不好，只會惹上感冒，而且她還得脫掉衣服。自從長出胸部后，她就痛恨看到自己的身體，因為那代表着她無法成為她最想要是的男人。
女性代表軟弱，而她一心想變得像男人一樣強壯。
一個半小時后，她套好馬車，在前門等着肯恩出來。她已用水抹過臉，遵照白肯恩吩咐的換了套衣服──只不過它和她原先換下的那套一樣臟，而她不明白那究竟有何意義。
肯恩走下階梯，挑剔地看着他的小廝滿是補丁的長褲和褪色的藍襯衫。他看起來甚至更糟了，只有他的臉龐稍微乾淨了點，證明曾經洗過臉。或許他根本就不應該僱用這個臟小鬼，然而許久以來，已經不曾有人能夠像他一樣令他發笑了。
不幸地，這天下午的行程就不那麼有趣了。他實在不該被蕊娜說服載她去中央公園兜風。一開始他們都很明白規則，但他懷疑蕊娜有意要求更長久的關係，並可能利用這次出遊對他糾纏不休。除非另外有人在場……
“上車吧，男孩，該是你見識見識紐約市的時候了。”
“我？”
男孩驚訝的表情令他笑了。“我沒有看到其它人，而且我需要有人幫我牽馬。”以及阻止蕊娜逼婚。
凱琳仰望進那對謎般的灰眸，用力吞咽，上了馬車。她根本不想和他在一起，但她被困住了。
他技巧地駕馭馬車，在紐約繁忙的街道上穿梭自如，一路為她指出各個景點。凱琳的戒意很快地就被興趣所取代。他們經過了著名的戴爾明哥餐廳和華勒劇院，來到豪宅林立的麥迪遜廣場，在其中一棟前停下來。
“看着馬，小子，我不會去太久。”
一開始凱琳並不介意等待。她打量周遭美輪美奐的宅邸、街道上的豪華馬車，和穿着光鮮亮麗的男女。而後她想起了已被夷為平地的查理斯敦，內心的怨恨再度生起。
“這真是最適合駕馬車兜風的天氣了，肯恩。噢，我有個極有趣的故事要告訴你。”
凱琳抬起頭，瞧見肯恩挽着一名美麗的金髮女子走下台階。她穿着粉紅色絲料禮服，打着白色蕾絲傘，戴着頂蕾絲小帽。凱琳一眼就討厭她。
肯恩扶女子上馬車。凱琳對他的評價更低了。如果他喜歡的就是這種女人，那麼他遠不及她以為的聰明。
女子登上馬車，轉頭瞧見凱琳，一臉的驚訝。“小白，這個髒兮兮的小子是誰？”
“你說誰髒兮兮？”凱琳跳了起來，雙手握成拳。
“坐下來。”肯恩命令。
她怒瞪着他，但那對灰眸里的冷芒如刀。她不悅地坐回原位，以殺人的目光斜瞄着蕊娜的粉紅和白色小帽。
肯恩駛動馬車。“凱林是我帶來的馬廄小廝，蕊娜。假設你想在公園散步，他可以代我們看着馬匹。”
蕊娜帽上的蕾絲顫抖。“這種天氣走路太熱了。”
肯恩聳了聳肩。蕊娜調整了一下洋傘，用沉默表示出她的不悅，但肯恩不睬她，令凱琳得意極了。
不同於蕊娜，凱琳向來無法生氣太久。她興緻勃勃地欣賞沿路的景點。儘管導遊的是她的敵人，但這或許是她唯一一次參觀紐約的機會了。
“這是中央公園。”
“我不明白他們為什麼這樣稱呼它。白痴都可以看出它位在城市的北邊。”
“紐約市成長得極快，”肯恩回答。“現在公園周遭大多是農地，但市區很快就會發展過來了。”
凱琳還要質疑，蕊娜自座位中轉身，狠狠地瞪了她一眼，示意不准她開口。她閉上嘴巴。
蕊娜嬌笑着轉向肯恩，小手輕拍他的上臂。“小白，我有個最有趣的故事要告訴你──有關‘糖李子’的。”
“‘糖李子’？”
“你記得的，我的獅子狗。”
凱琳扮了個鬼臉，坐回座位。馬車行駛在公園的林蔭大道里。兩名穿着入時的女子駕車經過，凱琳注意到她們都垂涎地盯着肯恩。女人似乎都很迷戀他，她想着。的確，他很擅長駕馭馬匹，然而那對女性並沒有吸引力──她們迷戀的毋寧是他的長相。
她試着客觀地打量他。他確實是個英俊的惡棍，他的金髮有若秋天的麥穗，在領口處微鬈。當他轉身和蕊娜說話時，背對着藍天的側面彷佛她曾在插畫裏看過的希臘雕像──天庭飽滿，鼻樑高挺，劍眉如飛，下顎方正有力……
“……‘糖李子’用鼻子頂開紅莓糖果，改挑個檸檬的。它真是可愛極了，不是嗎？”
獅子狗和紅莓糖果。這女人是個大傻瓜，凱琳大聲嘆氣。
肯恩望向她。“有什麼不對勁的地方嗎？”
她儘可能禮貌地響應。“我不太喜歡獅子狗。”
肯恩的唇角微揚。“是嗎？為什麼？”
“你想要聽實話？”
“務必要。”
凱琳厭惡地盯着蕊娜的背。“獅子狗可笑極了。”
肯恩格格地輕笑。
“這個男孩太無禮了！”
肯恩不睬蕊娜。“你比較偏好雜種狗，凱林？我注意到你經常和‘梅林’在一起。”
“正好相反，是‘梅林’喜歡黏着我。我不在乎曼克怎麼說，那隻狗就像妓女屋裏的撐箍一樣無用。”
“白肯恩！”
肯恩發出個奇怪的沙嗄聲后，臉色才恢復正常。“或許你最好記得有女士在場。”
“是的，先生。”凱琳喃喃道，但她不明白那有什麼關係。
“男孩一點也不知道自己的地位，”蕊娜不悅地道。“要我就會解僱這麼無禮的人。”
“那麼幸好他是為我工作。”
他沒有抬高音量，但駁斥的意思已經很明顯了。蕊娜脹紅了臉。
他們已接近湖邊，肯恩停下馬車。“我的馬廄小廝不是尋常的男孩，”他放淡語氣道。“他是愛默生的信徒。”
凱琳轉過頭，想看出他是否在調侃她。但似乎不是。“愛默生是你唯一讀過的作者嗎，凱林？”
蕊娜不悅的嗤聲令凱琳侃侃而談。“噢，我一向是有什麼就讀什麼。像是富蘭克林，不過幾乎每個人都看過他的東西。還有梭羅、史威斯特、愛倫坡等。我不太喜歡讀詩，除此之外我可以說是來者不拒。”
“或許你只是沒有讀對詩人──像是惠特曼。”
“沒聽過。”
“他是個紐約人，在內戰時當過護士。”
“我不認為我受得了北佬詩人。”
肯恩含笑挑挑眉。“我很失望。像你這樣的知識分子不該讓偏見阻撓了你對偉大文學的欣賞。”
他在嘲笑她，她忍不住說道：“我很驚訝你竟然知道詩人的名字，中校。你看起來不像是會看書的人，但我猜大個子都是這樣子。只長肌肉，不長腦子。”
“無禮至極！”蕊娜怒斥道。
肯恩不睬她，仔細觀察着凱琳。他必須說，這男孩確實有膽。他大概不會超過十三歲，和肯恩逃離孤兒院時同齡，但那時候他已經長得很高大了，然而凱林只比五尺更高一點。
肯恩注意到隱藏在男孩臟污的面容下細緻的五官，小巧的鼻樑微微上翹，濃密的睫毛覆著紫羅蘭色的眼眸。那會是女性引以為傲的特質，但在男孩身上卻顯得愚蠢，等他長大成人後就會顯得娘娘腔了。
凱琳拒絕在他的審視下退縮，肯恩不由得心生敬意。男孩細緻的面容或許正是他格外粗魯的原因，他必須藉此來證明自己的男子氣概。
然而，他終究太小而不該獨自一人過活。照常理肯恩應該將他送到孤兒院，但他也知道自己不會那麼做。凱林似乎令他想起當年的自己。當時他也是同樣的大膽倔強，全力反擊周遭的世界。將男孩送進孤兒院會像是剪掉他的翅膀。此外，他真的很擅長照顧馬匹。
蕊娜渴望和他獨處的心終究勝過她對散步的厭惡。她要求到湖邊散步，而他原本希望避免的一幕也如預期的上演了。這都是他的錯，他不該讓性慾蒙蔽了判斷力。
終於回到馬車時，他鬆了口氣，卻瞧見凱林和出租划船小舟的老先生聊得不亦樂乎。噢，他真的很會說話！
當晚用完餐后，凱琳窩在她最喜愛的角落，以手枕着“梅林”，想起稍早她讚美“阿波羅”時，曼克所說的話。
“中校不會留下它太久。”
“為什麼？‘阿波羅’既神駿又漂亮。”
“的確，但中校不會讓自己被任何東西束縛住。”
“那是什麼意思？”
“他會在自己太過喜歡一本書或馬匹之前送走它們。”
凱琳無法想像。生命中有些牽繫是絕對無法捨棄的，但或許中校就是不想被束縛住吧！
她搔了搔帽檐下的頭皮，不由得又想起了蕊娜粉紅色的蕾絲帽。這實在太愚蠢了！它不過點綴着一大堆無用的蕾絲和緞帶，為什麼她卻一再想起它，甚至想像自己戴上它的可笑樣子？
她究竟是哪裏不對勁？她扯下頭頂破爛的帽子，摔在地上。“梅林”驚訝地抬起頭。
“別管我，‘梅林’。我大概是和這些北佬相處太久，連帶腦子也不對勁了。我真不知道自己為什麼一直想着頂帽子！”
“梅林”用溫暖的棕眸望着她。她痛恨承認，但她知道自己會想念它的。她想起在家鄉等待着她的“日升之光”。等到明年的這個時候，農場就可以回復正軌了。
“梅林”再度趴回她的腿上。凱琳漫不經意地搔着狗兒的耳後。她痛恨這座城市，痛恨被包圍在北佬當中，痛恨她破舊的小帽，更痛恨每個看到她的人都喊她“小子”！
這實在太諷刺了。她一直痛恨自己身為女性，但現在每個人都認定她是男孩子，她卻反倒不高興。或許她真的是被北佬搞壞腦子了。
她扯了扯自己的短髮。今天那個混帳北佬喊她男孩時，她總覺得不舒坦得很。他真是個自信、傲慢的傢伙。她瞧見蕊娜和他由湖邊散步回來后，眼裏滿蘊着淚水。她是個蠢女人，凱琳卻忍不住對她生起同情。就某方面來說，她們都為了同一個男人在受苦。
她撫着“梅林”的背，在心裏重新複習一遍計劃。雖然它不算百無一失，但已經夠好了。她已下定決心。她只有一次機會殺死那名北佬惡魔，而她不打算失手。
次日清晨，肯恩丟了本惠特曼的“草葉集”給她。
“留着吧！”