第七章
“好痛！”
李婕雖然找來針線活，聊勝於無的讓自己忙碌，好使心情鎮定下來，但腦中思緒亂轉，卻是怎麼樣也靜不下心，以至於心慌意亂中，連連扎了自己好幾下。
李婕看着手中綉品，又煩躁的將東西連同針線一起擱回桌上；然後碰觸到原先擱在桌上的瓷瓶時，她只能獃獃瞪着那東西，不知如何是好。
想了好幾天，她仍是想不出個好對策。
“怎麼辦？我才剛跟他信誓旦旦說過，絕不逼他，而且會成為他的好友，與他同一陣線，反對這樁不情願的婚事到底的……”
結果，沒過多久，她不但無法阻止陰謀進行，還必須幫忙公主逼迫他。
記得他說過，對於養在皇室深閨的長公主而言，逼兒子成婚，生個孫子讓她抱抱，不過是個讓公主打發時間的遊戲而已。
但對李婕而言，卻是攸關一生的大事呀……
她不想讓他覺得再受控制。如果他當真中計要了她，他會不怨她嗎？
何況，就算只是她單方面的喜歡他，她也絕不想這樣草率的給了他……
她想警告他。“但是……該怎麼做？”
“婕兒？”就在李婕煩到極點時，敲門聲突然響起。“你睡了嗎？”
“郡王？”李婕一聽到是蘭啟陽的聲音，連忙上前開了門。“三更半夜的，您來做什麼——”猛然住口，只因她察覺大事不妙。
她深怕讓人瞧見，只惦着匆匆將他迎進房，可正要合上房門時，突然驚覺，長廊陰影處走出那兩道人影，是德勝公主和李婕的娘親。最後的陷阱，已設下了。
“不，不行，郡王，您快出去——不成，您，別走！”她才想推他走，卻在那幾乎叫人害怕的寧靜深夜中，聽到極輕、極輕的腳步聲，來到她房門前。
公主……就在外頭，所以，她不能反抗公主的意思，不為她自己，也要為娘親着想。她必須……對他下藥，逼他……
“我還在想，這東西是怎麼回事呢……”蘭啟陽苦笑着，攤開了手中的紙條。“我正要歇息時，發現這東西擱在我桌上，署名是你，邀我一見。”
李婕不知道該點頭還是搖頭。因為她遲遲不動作，所以等不及的公主便決定趕鴨子上架，逼他們兩個非得成就好事不可。
“你有話要告訴我？”他問，眼光回到桌上的綉品。“你有心事？”看過幾次她的手藝，針法似乎沒像桌上這幅“百花夜宴”這麼混亂。
“我……”她顫抖的手，悄悄趁他沒注意的當口，將桌上瓷瓶拿在手中。
而後，她忙不迭地奪過桌上茶水，為他斟了杯茶，同時……壓抑心頭的恐慌，顫抖着手，將粉末加入茶水中。
對不起，我、我別無選擇呀！“郡王……有什麼話，先喝杯茶再說吧……”李婕心虛地將茶水端給了蘭啟陽。
蘭啟陽接過那杯茶，並不急着喝，只是在手中把玩着。她緊張的咽了咽口水，擔心接下來的所有事。心裏對他，除了道歉還是道歉。
他長嘆一聲。“你不說，我也知道。”他招手示意她坐下，附耳向前告訴她：“我娘逼你……是吧？”
看她方才斟茶時，手抖的讓茶壺與茶杯不停撞擊出“格格”聲響，他立刻猜出這紙條，又是另一樁詭計。而且這次，她當真知情。
她一愣，沒法回答，眼眶泛紅。“對……對不起……我……雖然答應過你……可我不想……不想逼你的……”
語不成句，哽咽喉中，李婕細若蚊蚋的告白，讓蘭啟陽愣了愣，而後將茶杯重重放在桌面上，低咒了聲：“可惡！”
“郡王！我、我、我……”他厭惡她了？李婕的淚珠兒早巳不聽使喚，滑下臉龐。“郡王您別生氣，婕兒……婕兒對不起您……”
“我不是生你的氣……”他猛地伸出手臂，不顧她的驚愕，愛憐地將她攬進懷裏。“別怕，你別嚇着了，我氣的，是我自己的固執，竟讓你為難了。”
“郡王？”李婕淚珠兒乍停，鼻頭仍抽搐着，她想掙開他熾熱的懷抱，卻發現自己拖不出半分力。他的體諒，讓她眷戀起來。
“不提別的，你屢次躲躲閃閃，是討厭我嗎？”他放開了她些，那梨花帶雨的絕美嬌容，將他整顆心都揪得緊緊的。
“我……不是那樣的……”承認嘛，似乎過於豪放，不承認嘛，又不是實話，她到底該怎麼回答？只能結結巴巴。
“不討厭的話，那就是喜歡？”他將她的不否認視為認同。
“喜不喜歡又如何？”她啜泣不停，想拿衣袖遮掩自己哭泣紅腫的難看臉頰，可是卻被他拉下。
“我也同樣不想逼你，可是現在，倘若要保護你，也許只有一條路可行。”他定定地看着她，想探出她的真心話。
“我不要你這麼委屈地喜歡上我，就是因為不想讓你覺得是被迫要我的，所以我才……”她急得胡言亂語，事情果然如她所猜想，他因同情她而想娶她？
“喜歡你，怎麼會是委屈？要我不在意你，那才困難呢。”
他捧起她紅艷的臉頰，緩緩輕撫，大掌順着她柔嫩臉蛋下滑，來到她纖細小巧的頸項上揉弄着，指尖撥弄着她微亂的長發，繞在手中，一圈一圈地勾緊，多希望勾住的，不只是她的發，也能勾住她的心。是該承認的時候了。
“也許你不知道，其實我……很想要你。很久以前就這麼想了。你很美，美得動人，不光是外表，還有你的心，和你給我的承諾。”
她震驚的總算停止了哭泣。“你要我，不是因為我是你娘選的媳婦兒？你——自己會願意要我嗎？”
他看着她一臉提心弔膽，害怕又期待他答案的可愛表情，他知道他的回答會讓她開心，而他，早已迫不及待的想看見她破涕為笑，想也不想便脫口而出：
“會！我會要你。”
“郡王……我……”不知能說什麼。她是何其幸運，能遇上這樣溫柔而相契的他。她含羞帶怯的撲進他懷裏，感受他的誠心熱意。“謝謝你，喜歡我。”
“何必說謝？”他摟緊她，覺得自己可以不再迷惘。感受她的溫暖，她小小的蠕動着，幾乎已經要叫他把持不住了。“別這樣，我也是有極限的，你不讓開些，也許，我會剋制不住想要你了……”說歸說，但他自己根本沒有放開她的意思。
“我忽然發現，我娘還真狡猾，她知道，見着你，我就會改變主意的。”他輕笑，吻上她盈滿笑意的嬌小櫻唇，汲取他渴望已久的甜美蜜津。
“我執着的想要找出綉荷包的真相，也許是因為我不想背負搶人妻女的惡名，可是我卻希望，你真是我的未婚妻。我雖然抗拒着臣服娘親的命令，但這次，為了你，我甘心聽她的。”
直到她幾乎就要喘不過氣，險些在他懷中昏厥時，他才意猶未盡地放開她。
“我只希望，日後，咱們之間不要再橫生枝節。若你當真與別人有過婚約，你實說，我不會怪你，我會成全你與別人的婚約，娘親那兒有我頂着，我讓你走。但若你合該成為我的妻，我也絕不罷手。所以，你老實告訴我。”
他為她撥去遮擋她額前的些許瀏海，溫柔卻嚴肅的問道：
“那綉荷包的婚約，是真的嗎？你，是我的未婚妻嗎？”
“你知道，我一直想……想告訴你實話。”她別開視線，不想讓他看穿她的心思。他的問題，讓她無法不掙扎。
生平罕見，她這麼想要為自己爭得什麼。她從不想費神，不願花腦筋想的。可是這事，她已經想得太久太久了。
她喜歡他，他也喜歡她，那，為什麼她不能嫁給他！就為了那個死去爹爹留下不知從哪來的綉荷包？就為了那個未曾謀面不知真有其人的表哥？
她不想再等了。她好想好想成為他的妻……只要一句話就能實現美夢。就算是謊言。
她想貪心一次，一生就這麼一次，她想要他。
“我是你的、你的未婚妻，千真萬確。綉荷包也是真的。荷包，在你娘那裏。若是假的，她怎麼會容許我留下？公主那麼高傲的人，你也該知道。我……”
要怎麼說，才能讓他信服？
“別說了，什麼都別說……這門婚事，我許了。”他輕笑，在他面前，他不許她繼續羞澀。聽聞她的答案時，他的心才感到那份擁有她的踏實。
“真的嗎？你真的要我嗎？”她追問，難以置信。
“不信？”他低吟了會，左右張望，察覺桌上的紅色綉線，便隨手拾起，纏繞在她指頭上，也繞在自己指頭上，認真的告訴她：
“紅線系姻緣，錦囊訂今生。婕兒，你答應嫁給我，成為我的妻，好嗎？”
雖然他的舉動像兒戲一般，她卻再開心不過，唯一美中不足的便是——
“這……太細了，萬一斷了……你……能不能換粗一點的紅麻繩來啊？得要保證三頭牛拉也扯不斷才好……我去外頭找好了……”
他不免為她的天真失笑。諾言這回事，只能相信真心，外在的東西並不足以套牢人心哪……她怎麼還沒發現呢？
“你不喜歡？那就多繞幾圈，繞到你開心為止。”
“好主意，還是你聰明。”她快樂的開始拉着他與她的手，埋頭苦幹。
聽聞二更打梆聲響起時，他看着她，笑意漸淡，眸光卻漸濃。
“婕兒。”
“嗯？”她玩綉線玩得沒發覺，他眼中滿布他藏不住的狂熱。
“給我。”他嘶啞笑道。
“給你什麼？”她頭還是沒抬。
“你。”
沒等她反應過來，他便將她整個人騰空抱起，走至床邊，將她放下，同時解開了床帷；而後在她還一臉茫然之時，便欺身向她，讓兩人雙雙跌落被褥上。
聽到他的要求時，她全身無一處不像讓火燒着，水嫩肌膚像是讓櫻花瓣鋪上一層粉紅；她只能笨拙的回應他挑逗的吻，可光是這樣生澀的觸碰，便已經成功點燃他彷彿無止境的
輕得讓人幾乎沒察覺的一連串“滋滋”聲，燭火燃盡，滿室除了隱約透窗射人的月光外，只余漆黑與沉靜。不，其實是不太沉靜的。
簾帷內，唏唏啦啦的聲響，伴隨着有點兒急喘的女聲問：
“對了……郡王……我們……是不是該先辦正事呀？不然……不然公主會生氣的。”他連綿不斷的逗弄，讓她腦筋都有些糊塗。
“什麼正事？”他對於她此刻居然能提起他娘親，而感到有些殺風景。
“公主千交代萬交代，說要……說要……讓你喝下媚葯的……”
“不用。”對於她一直打斷他的動作，他有些不耐煩。
“可是、可是，公主萬一明天追問起來……她……她會責罰我和娘的……”
“她不會追問的。”
“但……”她一臉泫然欲泣看着他。
“知道了，知道了，一定要喝是吧？”他一把揭開床簾，抱着她，又急急衝下床，端起茶杯，有些無奈。“婕兒，你若真要我喝，我就喝。可是……”
因為兩人的手綁在一塊兒，而使得一堆凌亂衣裳全掛在手臂上的李婕，只是抱着衣服，天真地不解問道：“可是什麼呀？”
他一口飲盡那杯茶，朝她邪魅一笑：“後果，自行負責。”
***
自從兩個月前，蘭郡王親口承諾婚事後，這兩個月來，府里便大肆的張羅各種婚禮的需要的東西。
之所以需要耗盡兩個月的時間，只因公主性喜華麗鋪張，身為長公主的傲氣，她非得將這樁喜宴辦得轟轟烈烈才成。
“明日就要成親了。”李婕望着房裏一堆金玉珠寶，錦繡霞帔，她只能抱着大紅喜服，甜甜的笑着。
出生至今，她首次覺得，自己這樣的女人了是能受人寵愛的。原只是個平凡村女，空虛度日的她，因為有了他，從此不再平凡，不再空虛。
兩個月來，他極盡所能的嬌寵她，白天晚上，無時無刻，就怕她受冷落。像是補償一開始對她冷淡一樣，他倍數暴增的熱情也幾乎要叫她消受不住。
“我喜歡你，好喜歡好喜歡……”她除了這樣回應他以外，只能一次又一次地奉獻全部的自己，讓他開心。
輕撫着大紅的綵球與綵帶，不知怎的，胸口突然湧起強烈的心悸，而後她又想到了那一夜，他向她求親，戲耍地為她結上了姻緣線。
次日，她在他身邊醒來時，細長的姻緣線早已中斷；他雖然要她別放在心上，可不知怎的，她老是惦記着這件事。
“婚事如火如荼的進行着，我應該不需要這麼多心的呀。”那麼，莫名的恐慌，究竟從何而來？
***
“我說，三娘哪，這東西你拿去燒了吧。”公主突然白手中扔出了個綉荷包，扔給跟在她身後的李三娘。
“公主！這東西，別亂扔哪！”慌張的看着沒有人注意到她手中的東西時，李三娘這才稍微放下心，而後忽然想到，公主怎麼突然這麼大量的還了這個？
“公主……您……這意思是……”
“唉唉，原本只是想用這來要脅婕兒認真些的，結果郡王一口答應要成婚，害我都忘了這東西該扔哪去，既然想起來，就還給你們母女倆吧。”
“謝、謝謝公主。”
“別謝別謝，看是要處理掉這個呢，還是你要好好收着，不管怎麼樣，總之東西我是物歸原主羅。”
***
為了道喜而前來的賓客中，也有提早到的。大廳里，蘭啟陽與幾名地方士紳有說有笑。
“李婕？這名字……和我遠房表妹的名字一樣呢。聽說，我與表妹曾訂下婚事……我一直都當爹娘是跟我說笑的，雖然這訂親憑證的綉荷包我也一直帶在身邊，不過……就不積壓我有無郡王一般的好運，有嬌妻自動尋來了。”
蘭啟陽的好友，家財萬貫的地方大家丁老爺，隨行的食客中，有名書生樣的年輕人也跟着話題開了口。
“同名同姓？想必李由公子的未婚妻也是一樣出色呢。”賓客中有人這麼附和道。
“哪兒的話，蘭郡王的妻子才不得了呢，我那不曾見過面的表妹，哪能比得上呢？”被稱為李由的青年，和在場賓笑成一團；
整個大廳里，唯一鐵青着一張臉，沒有跟其他人一起笑出來的，只有蘭啟陽。奇妙的懷疑突然竄出了他腦海——似曾相識的訂親記。
“李由公子……該不會是……某位李大學士之後吧？”蘭啟陽不記得李婕的祖父名啥，可仔細一瞧，李由的端正容貌，竟然隱隱約約，和李婕有點相仿。
能讓蘭郡王認識，可是天大的榮幸，李由連忙趁着這機會自薦。“蘭郡王知道嗎？我的祖父啊，曾在朝為官，後來……”
腦中突然“轟”的一聲，驚雷浮現；後來的事，蘭啟陽一個字也沒聽進去。
他一雙手促緊着椅子上的扶手，雙眼幾乎要噴出火。他聽到了什麼？
“李公子你的信物呢？可願借本王一瞧？”
“東西在此。”察覺蘭郡王表情有異的青年，渾身打顫的將荷包呈上。“這裏頭，還有一張清楚記着兩人八字的婚約字據呢。”
“……暫時，借本王一用。”撂下這句話和發愣的滿室賓客，蘭啟陽直往內府衝去。
他想相信她……可是——天下哪有這麼巧的事？！
***
“娘親，您燒什麼，要我幫您嗎？”李婕離開房間，來到不起眼的後院中，發現娘親悄悄收集了落葉，生了一堆火。“在烤地瓜嗎？”
“噓噓！”李三娘緊張兮兮地拉過女兒。“別吭聲，娘是要把這個燒掉。”
“這東西——”怎麼在大喜的前一日，這綉荷包卻又回到她手上？
當時，她一時迷失了自己，深怕錯失良機，為了儘快成為他的妻子，她對他說了謊。所以今天，這東西是萬萬不能留了。“快燒——”
“可是，我在裏頭發現了東西！以前都沒有仔細翻開過，現在才看到……不過墨跡都糊掉了呢。”
李婕一把抓起那字據，努力的辨識上頭的字。“上面寫什麼？好像有我的生辰八字和別人的……”
李三娘眼見火勢正旺，想也不想的便搶過女兒手上的東西。“唉呀，不管了，先把這些燒了再說，不然讓郡王知道了……”
“我知道了，會如何？”一道冰冷的聲音，無聲無息地自她們母女身後傳來。
“郡王！”
蘭啟陽無視她們母女兩人一臉驚恐，卻是大步向前，無畏可能受傷的危險；卻伸手探入火焰中，準確地擒住那綉荷包。
“啟陽，你的手——”李婕擔心他的狀況，才想拉過他的手瞧瞧，卻被他猛的一把揮開。
“你別過來！”他大喝一聲。那發怒的表情，是李婕不曾見過的。
蘭啟陽反覆的比對着那近乎一模一樣的綉荷包，最後甩下它們，將那張字據在李婕面前展了開來。
李婕讓她陰驚臉色給嚇得倒退了一步。“我……我可以解釋……”
“當時，你怎麼說的？”
他步步逼近，一字一句，彷彿是使盡全身之力才迸出口的。“你說，你是我的未婚妻，婚約也是真的，千真萬確。你說，你沒騙我。”
李婕困難的點了點頭。她當時是這麼說的，但那全因為，她想嫁他呀……
“那麼這東西是哪兒來的？難不成你要告訴我，有人假冒你未婚夫出現？”蘭啟陽將那字據一口氣撕得粉碎，而後衝上前捉緊李婕肩膀。
“那一夜，我信以為真，結果呢？從一開始這根本就是個謊言！”
“郡王！這不關婕兒的事，是我老糊塗了——”李三娘上前想幫女兒說情。
“滾開！”蘭啟陽甚至不用動手，光憑怒意便讓李三娘驚跌在地上。
“唉呀呀！這兒是發生了什麼事？”德勝公主才要往前廳去，便聽到兒子的暴躁怒喝，連忙趕了過來。
“什麼事都沒發生！只是我總算清醒，不再被你們蒙在鼓裏！”蘭啟陽再也維持不了對他娘親應有的恭敬，他指着德勝公主，大喊：
“原來——你們所有人，竟然聯合起來欺騙了我！”