第九章
天低郁，風慘澹，男人憑立，夜已深。
她在他夢裏睡着。
凌波透窗而來，濤聲反覆。
她睡着，忽醒。
“豐兒？”好久沒這麼孤單了，她怕。
濤聲反覆，月光似水。
“江關？”甲板上孤立一人，火折顫動。“是你嗎？江……哎……”
踩着裙擺，她慘跌。
咚一聲還來不及和船板貼實，整個人便讓望江關撈起，暖掌覆來。
“唉，怎麼總是大意？”心疼勻捏。
“都是你啦……”現實里她極少穿裙，反正身材矮小如童，便專撿料子輕暖舒適的孩兒裝穿。
“穿裙不好嗎？”低嘆，輕撫她臉上血色殷紅，觸手粗糙，分明和她眼神透出的年齡不符。“以你正值青春年華，是該好生打扮。”
“你嫌我丑？”作勢咬他。
“當然不是。”望江關哂笑，捏撫她唇。“只是我在想……”
“想什麼？”
“我在想……”眼色款款，含蘊憐惜。“倘若，當年你沒遇上我，抑或，遇上的是不那麼自私的我……”可不，女孩家最是如花般美麗燦爛的幾個年頭，全教他辜負蹉跎了。
“你到底要說什麼？”她覺怪，忽見他手上一紙書信，匆匆搶過，只見密密麻麻的西島文，她不全識，可通篇“菡”字卻是清清楚楚。
“菂菂，我找到你菡姊兒了，”望江關柔聲解釋，細說他白日裏無法出口。“她似乎嫁予西島玄玥王儲，舍了妲己名號隱逸道出，若非近來由那“菡萏”樓船領航的商隊表現太過突出，我也極難做此聯想。”
“……”她無言，盯着書信傻愣半晌，再幽幽看他。
“瞧，遠遠那燈火通明之處便是玄玥。”望江關抬手指向，表情複雜。
“咱現正在它應鐸外港泊船過夜，明早便可登記入境。”他續道，笑容間離情依依，“雖說那王儲夫婦向來行事隱密，但這幾日正逢玄玥“芙茜花會”，你菡姊兒身為王妃定會公開露面，屆時……菂菂？”
“你不要我了？”豆大淚珠徐徐下落。“你打算把我一個人丟在這……”
“我……”他咋舌。既不能說是，也並非不是。
當年沒能為她及時尋親，硬是結成了這番剪不斷理還亂的家人情緣，如今，自己再不能還報她全心全意，或許，將她送還妲己，也是好的……
“不好不好！”菂菂捶來，夢裏她總能聽懂他心語。“嗚……你說要做我家人，你說希望我一輩子高興快活的……”嗚，哭地眼淚鼻水，哽着嗆了狼狽。“咳咳，你騙人……明明說好不讓我變回容貌，可你還是偷偷找我皇姊……咳……”
“不是的，菂菂。”他焦急，慌着替她收拾。“我、我想要你啊，想和你酸甜苦辣結伴同行，想和你說說笑笑一生一世，但……”這後輩子該算許給錚錚了，更何況望家寨重擔難脫。
“我不信我不信我不信……”嗚咽着，捶完又推，忙站又絆跌身子。
望江關欲拉，卻教她抱勢一倒──
兩人頓時上下相對，他掌護她腦，她手抵他心。
“菂菂，我是認真的……”氣息紊亂，他也苦。
“嗚……你好可惡，”慟極大悲，她凄嚷。“反正這終歸是你一個人的夢，隨你愛怎麼哄我都……”
望江關突吻上她，貼合，情深意切。
潮來，潮往，燠熱難耐。
她忽醒，意識迷離，掙扎回神──
噫？！
誰知覺來更似夢境，他真吮她，以唇以舌，極致纏綿。
“唔……”頰畔吁息，咻咻，軟暖。
暗噥，溫濡，他呼吸熨燙……
她戰慄，因為陌生。她越趄，因為太喜。她僵直，任他親啄愛憐。
燒灼一室輕氳，撩撥如火。
“菂菂……”呢喃低喚，他認定她即將離開。“菂菂……”他想着無數故事，歷年點滴。“菂菂……”只當從此異路，情殤欲絕。
許是吻着渾然忘我，望江關沒發現身下輕挪，更次地，兩心隨綣，貪戀竊歡。
彷彿夢裏月光似水，瀉落兩人兩身銀白。
波瀾崩裂，窗外濤聲。
※※※
西島．玄玥之地．花瀲王城
玄玥不愧是海上第一大國，“芙茜花會”較望家寨“饋神祭”有過之而無不及，擾攘更甚。
“快，午時已到，陛下將為萬民祈福！”
他與她幾乎是被人潮簇擁；拾級而上，遍地蓮開，川流涓涓。
“哇，蓖梳掉了……”推擠間，菂菂回身要撿。
“小心吶！”望江關快手撈扯，“好險，差點教人撞倒！”他慶幸。
“真糟，”可她懊惱，抓握一頭散發。“裝扮亂了，好醜！”
“一點也不……”小心避開要道，他讓她站立池緣，拆了自己領巾，為她結髮。“喏，如此可好？”
菂菂含羞，吶吶低垂臻首。
今日她一身素白寬袖短衣，豆綠色印染高腰麻裙，綉衿上斜簪緬梔，風掀來衣裾楚楚，清新間透出可愛。
“這面紗不熱嗎？”伸手欲掀，教她躲開。
“唔，走吧，”閃身繞后，她推他。“還說要去護河口看玄玥王家？！再讓你這般慢吞龜步，連只路邊蝸牛都比咱爬得快！”
望江關莞爾，卻不減臉上抑鬱。
輕輕執她小手，握實了，不自覺越拉越近……
唉，離別真到，他還是無法出口。
菂菂怎想？憶起前夜貪快情難自禁，後來竟發現她不知何時已醒，骨碌圓睜，靜靜看他……
唉唉，吻了腦袋就壞掉了，今早他又不知不覺對她竊吻。
規規矩矩從額上點下鼻尖、頰畔，菂菂紅臊了耳際也由他輕薄，屏息着，怯怯小舌舔上他鬍髭。
亂了，全亂了……
“咦，看那紅紫鑲邊的白蓮？！”她忽嚷，興奮手指前方。“原來從前菡姊兒說的都是真的，我還當她哄……”
“菂菂！！”唔，河對岸好熟悉一聲呼喚？
凝眸抬眼，不自覺眼眶紅了。
她明明連面紗都沒揭下……
王城高處，循着眾聲喧嘩，一波波，如浪雲疊撲，她那五年未見的妲己皇姊驚喜交集，忘情間踏蓮而來──
說不出，就別說了吧！
望江關凝睇在後，將她穩穩推前。
時候到了，菂菂自會明白。
“不！”她凄喊。
原來前晚夢裏是真，那是訣別，他早打定棄她？！
“望江關……”悲憤轉身，周遭好奇看她。
人呢？那人呢？她欲回找，群眾卻漸阻隔；爭着看那河上佳麗，可是傳說間中土逍遙派的凌波微步？抑或神州大陸上古墓傳人？
“你出來！你給我出來！”人牆蜂擁，她掙不過，倒退着反離河岸越近。
“菂菂！是你吧，菂菂？”妲己急奔猶喚，聲聲情摯。
“嗚……你說要我的，你說想和我酸甜苦辣結伴同行的，你說想和我說說笑笑一生一世的……”淚水灑將，她索性捂耳，硬擠蠻闖，倉皇間母語盡出。“你還偷親我，舔了我滿臉口水……”
“啥？！”她被撞向一處藝攤，那武師剛巧打東霖來，驟聽此話瞠目結舌。
“你明明愛我，”旁若無人，她朝着每個她能望見的角落自顧自喊，“你明明比敬錚錚還愛我！”
“菂菂？你在哪兒？菡姊兒看不到你？！”妲己自較遠處上岸，也遭人群所阻。
“嗚……你好狠心，”淚眼婆娑，她忽見武師腰間長劍，“反正我原先也對這一年結束后沒多打算，倒不如便這樣死了乾脆！”
鏘──
長劍截斷。地上碎落一串冰糖葫蘆。
“你……”這情景好熟，又望不見人，她氣苦。
拗執拔了架上雙刃再接再厲──
咚咚。兩顆稀泥漬果。鋼刀四折。
欸？！這頭也有好看的！人群漸攏。
不過幾個轉瞬。
藝攤前刷刷刷利斧凌空、尖矛委靡、匕首散飛、精錘崩裂……嘩啦啦無數爛釵爛蓖爛瓜爛玉爛糕點爛字畫陳屍滿地……哇啊！一干小販忙不迭搬挪攤位遠離是非，匡琅琅碰鏘鏘咻咻咻阿娘喂鬧鬼了快閃小命要緊……
“姑奶奶，算我這同鄉求您了！”最後只剩武師哽咽，搶抱家當里最後一鼓。路長水遠，他千里迢迢前來擺攤，可不是專程為讓瘋丑婆子砸的！
“嗚，那鼓我搬不動，留給你吧……”她漫走，傷心欲絕，氣息吁吁……
人群自動讓出一路，怕極。
另一頭別有騷亂──
唔？咿？嘎？呃？哎唷？！
“菂菂！真的是你！”原來那妲己總算髮現，踩着人頭躍來！！
“望江關你……”她失魂，數年間歷歷在目，人在水岸，眼底蓮莖交錯，倒影迷離。“你不要我，又不讓我痛快一死……”
“算了，菡姊兒……”溫柔回望，她揭紗輕笑，“就當沒遇過菂菂，就當幻夢一場，就讓塵緣盡了……”尋死執烈。
人群倒抽一氣──
眼見那丑東西縱身彈跳，投水極猛。
左一聲，“菂菂！”輕功絕頂。
右一聲，“菂菂！”飛身不顧。
唉……
望江關幽幽喟嘆，摟緊她雙雙栽落。
終是跌亂一塘芙渠。
※※※
二月後──
芙月冬初．望苗大婚前夕
唉……
若說，這世上真有什麼讓望江關難以駕輕就熟的事，結婚是其一，找菂菂是其二，懂菂菂是其三，抓起來痛打她一頓屁股是其四。
“怪了，明明一刻鐘前還在，這麼這會兒又不見了？”他嘀咕，繞着主屋內外不自覺踅找。
“主子有什麼吩咐嗎？”賀禮繁雜，遲末末原在一旁點物，聽到聲音，抱着清冊靠來。
“沒……事，我只是自言自語。”望江關強作溫笑，及時恢復主子架式。“唔，連日來麻煩你了，告大娘昨天還跟我誇你，說你吃苦耐勞，認真能幹。”
“不不，主子這幾年才照顧我呢，”她搖頭，表情感激。“況且，末末不像菂菂心細人巧，只能撿些不靠腦力的粗活做，實在沒用得緊……”羞赧笑笑。“不過末末還是好開心，主子和望大哥都是好人。”
“天缺？”他回來了嗎？
“是啊，回來兩天了，都待在居明老人那兒，說是主子大婚當日會過來，”遲末末回答，有些遲疑。“唔，主子也知菂菂……欸……”
“我明白。”果然天缺還是無法面對菂菂，他輕嘆。
“那……主子是要找菂菂嗎？”忽而，遲末末像是想到什麼。
“呃……”他將“菂菂”二字寫在臉上了嗎？
“嗯，菂菂出門前有說，”遲末末據實稟告，“如果主子明明手邊無事卻嘆氣不停，那就是在找她……”
“……”望江關俊臉一紅，彷彿被人抓着小辮子。
遲末末渾然未覺，直把菂菂的留言說完，“她要我轉告主子一聲，她只是忙完了出去蹓跶，傍晚前就會回來。”
“唔。”他力持鎮定，充作無事踱開。
這菂菂……
唉唉。
““玥池”又叫“雙心湖”，由兩座半圓湖泊隔着山脈一角組成……”
咦，菂菂在說東霖語？
“你們看喔，從這角度望去，這雙心湖斜插一山，望家寨隘村在後，凈苗寨渡口在右，往來航程都不過那水中山脈，所以……”
“菂菂？”望江關喊道，快步走來。“你在跟誰說話？”
“沒有啊，”笑容甜美，雙手攤開。“你沒見我就一個人嗎？”
呃……
“怎麼啦？”還是甜笑，拽着他衣袖無辜發問。“你不會只是來發傻的吧？”
“唔……嗯……外面風大，怎麼不進船艙？”他回神，柔情暖暖脫口。大概是近來忙昏了，才會覺得她身後船桅上五隻白鳥方才一齊回過頭來瞪他。
“我就覺得外面好嘛……”咕噥地，她鼓着腮幫子轉頭。“反正他們看着我悶，我也看着他們悶，這樣隔開多好，大家都開心。”
“菂菂……”望江關無言。
不只鈿鈿等人，連他都懷疑菂菂為何忽然回來，明明之前在西島尋見妲己時便已又哭又鬧好容易道了離別，本以為從此天涯殊途，難得相見……
“你呢？”她忽問：“你也不希望我回來？”
唉，問得好。
他圈來，“腦袋裏不想，心頭上不聽使喚……”細密摟攏。
“真的？”她顫抖，雙手搭住他腰背，恍恍猶疑。
“真的。”輕撫她發，望江關壓根忘了自己穿着一身新郎服。
該怎麼說呵……兩月前擱下她的愁苦還抑抑壓在心底，這幾日失而復得的狂喜便沖得他神昏顛倒，亂的，怕是他再過十年也理不清。
所以他連她這趟回來許多疑點都忽略了，譬如她為何老是各處蹓跶，又為何妲己夫婦送了她便走……
“這樣，你還要娶錚錚么？”她問，話底嘆息。“現下可和你當時假娶鏡鎏的處境不同！”得以隔幾年便託了客死異鄉的借口將她送予情郎，兩不相欠。
望江關怔了怔，輕撫她的手勢稍緩，復而箍緊。
“嗯。”箭在弦上，也由不得他。
“你……就不顧我？”輕咬下唇，她怨懟。
船頭那已經在喊人了，苗寨在望。
“你知那是不可能的，無論何時何地，我……”心一橫，望江關吮吻上她，此時此際便讓最真摯的感情作主吧，他與她甘願沉淪。
爆竹四起，餘下的話含在兩人口間。
難分難捨，再聽不清……
“哇！婚前性行為！”不知打哪飛來一句西島語。
幸好兩人各懷心事越走越遠……
幸好正常人類聽不懂蠢鳥咕嘰……
原地，四隻白鳥爭相痛啄那隻最笨的。
運氣好的話，不久后凈苗寨將有場百年難見的婚禮。
嘎～～嘎～～拍拍拍拍……
※※※
三日後
曙色方破．錚錚閨樓
“第一盅，敬望爺與“嫘婺”親親愛愛，第二盅，敬望爺與“嫘婺”甜甜蜜蜜，再一盅敬望爺與“嫘婺”……”
“鏤媽，你喝多了。”錚錚阻止，回頭對望江關一笑。“她平常是不喝酒的，打從你來便逢酒必喝。”近日苗寨有喜，連路邊奉茶都換上果酒。
“不，錚娃兒你讓我說，”鏤媽醉了就哭，迷糊糊便換上家人稱呼，她是錚錚保姆，打小比生母還親。“這第三盅鏤鏤要敬你們圓圓滿滿……望爺，“嫘婺”在咱白苗地位崇高，向來不許外嫁，這一年、這一年錚娃兒為嫁你可是受盡委屈，好不容易得到大半村寨同意，卻也亂了苗境秩序……”
傳聞幾個偏北苗寨拒絕承允，誓言搶婚。又傳聞，更北邊西極早已多年經營，軍事與外交齊施，伺機而動。
他明白，所以這兩日凈苗寨才風聲鶴唳，表面無事結綵，私底暗藏重兵，就連進出都要探查身分，尋常賀客更是難以接近。
“夠了鏤媽……”錚錚臉一寒，之前她沒提，就是不願望江關勉強娶她。
雖然，一顆芳心自始便幽幽結繞，註定纏往從今以後。
“沒事……”他仰頭直飲，再咕嚕嚕將壺酒灌盡。“我人已在這兒，鏤媽大可放心。”話對鏤鏤，眼色卻向錚錚。
鏤鏤知趣退了，屋裏只剩他倆。
“你……”錚錚臉紅，一早起來，望江關身穿便服，不似平常嚴肅氣息。
“怎麼了？”他問，順手將被褥疊好。白苗婚俗與他望家迥異，打從他們一行前來，望江關便與其他迎娶者隔開，住進錚錚房裏。
只可惜，這大獃鵝突然規矩過頭，錚錚氣悶。“沒什麼……”胡亂梳發。
“還說沒有？”望江關走近，欲搭她脈。“瞧你臉上一陣紅一陣白……咦？”
“怎麼了？”換她詰問，恨吶，皓腕便在他手下三厘。
“你看，”翻手前指，甚至挪至窗邊近些。“那池邊樹上停了五…呃……不，六隻白鳥……”他看得仔細，多出的那隻個子好小，正在學飛。
“喂！你……”輕咬下唇。輕戳他臂。
輕教他柔攏髮絲。輕勾她魂。
“還不快去梳洗用膳？想誤吉時？”主子當久，說話自有威嚴。
“嗯……”柔順以對，心底甜甜泛慌。
錚錚戴好禮服，辰時已到。
釘琅琅滿身金屬，壓着她頸肩喊疼。
“關哥哥，晚上……晚上為錚錚按摩可好？”好容易說了幾日來第一句情話，不是她敏感，一年未見，望江關真的變了。
“這個自然。”他在房門相送，表情如常。
望苗大婚，在望家寨看來是錚錚委身，在白苗則堅持是望江關下嫁，她將依廟禮進行頒神儀式，夕陽落下時才能正式娶他。
族老依禮已在門外候着，眾人面前，她是白苗“嫘婺”。
“給我好生照料望爺，”錚錚吩咐：“還有客館那頭的望家寨人，傍晚大典時要安排最好位置，不得有誤。”
“是。”
轉頭看向望江關，錚錚欲言又止。
“菂菂……還是不肯來？”一想便明，他問。
“嗯，再讓我派人請她，或者你……”
“算了，隨她吧！”淡淡苦笑，望江關不自覺嘆氣。
“也是，反正大典上自會相見，”錚錚嘴上說，心中不安。
幾乎認識望江關一輩子，她沒見過那樣表情；莫名悵惘，刻着情殤。
沉住氣吶，錚錚……深吸氣地快步走開。
過了酉時，他便得是她的。
身心靈全部，一輩子。
“望爺，用午膳了。”鏤鏤端着酒食走進。
“嗯……”像是教窗外事物吸引，他答得心不在焉。
“午膳后還請望爺換上白苗禮服，”鏤鏤看似伺候，話底卻是命令。“先前兩族商議過，至少在凈苗寨的時候，望家得按白苗規矩。”
“知道了，一會兒便換。”望江關挪着步伐，溫笑答來。類似話題他三日來聽了不下數次，也虧得他忍氣耐性，每次都讓鏤鏤滿意叨完。
“望爺莫怪，”鏤鏤不好意思，老實跟笑，看着望江關神色自若的表情更加欠赧。“過了傍晚大典，望爺在凈苗寨就可以自由行動了。”她以為望江關一直看向窗外，是因為強被限制的緣故。
“不妨，這裏樓高，出去了怕是沒這風景。”開始吃菜吃飯，也是要鏤鏤去疑；其實他一點不餓，身邊少了熟悉之人，做什麼都失了興緻。
“嗯……”鏤鏤為他斟酒，一時沒話好聊。
啾啾啾啾啾──
忽然窗邊飛來一鳥，小巧潔白，只臉上鼓了兩酡嫣紅。
“欸，你練飛完啦？”望江關語間驚喜，一早上他就盡看這鳥，摔了又摔。
小白鳥似懂人語，拍拍飛進，停在他手邊。
“餓了嗎？”指尖逗它，那羽毛好生柔軟，大眼靈透。
“望爺你認得它？”鏤鏤也覺驚奇，沒見過這麼乖巧的鳥兒。
“早上才發現的，就在池邊樹上，”他笑：“這鳥大概出生不久，五隻大白鳥在教它練飛，後來學會了一群鳥移師陣地，喏，就在邵池裏鞦韆頂上，一次一次，這小東西又不知為了什麼一次又一次練習着從高處下跳。”
“啊？”鏤鏤瞠目結舌，沒聽過這等異事。更奇的是，這古靈精怪的小東西似乎讓她有某種熟悉之感……呃……是什麼呢？放下酒壺，她努力思考……
“欸，你長得跟我家菂菂好像，”誰知，望江關玩着高興，竟開始對小鳥說話。“你見過菂菂嗎？個子小小，丑得可愛，滿臉聰明精神的女孩……”
天吶！錚娃兒臨走前千萬叮囑別讓望江關想到那丫頭！！
“望、望爺……”努力想找話題，忽見窗外池塘。“望爺可知那鞦韆來歷？”
“唔，是用桃溪畔桂竹搭的？還是岫山碧竹？”他答非所問，攆了粟米喂它。
欸？這小東西居然跟菂菂一樣挑食，滿桌佳肴，硬是只在“跳水銀芽”和“清炒素心”間啁啾不休。
“不、不是……”眼見望江關越玩越起勁，鏤鏤直想把那鳥兒抓來掐死。
小東西似乎察覺到了，翩翩逸飛，直落在望江關肩頭看她。
這、這仗勢欺人的行徑……簡直……