第五章

第五章

“一群飯桶,竟然會讓阿里斯給逃走!”

神殿裏,哈里神官的臉氣的都快變黑了。他打昨晚就一直盼着有人向他回報,說阿里斯已經遇刺身亡;但卻沒料到,今早就到處有人說,昨夜捉到了幾個刺客,目前正在議事殿裏接受審判。

“阿里斯真是好狗命,這樣還殺不死他?!”哈里瞪着他眼前的大石象——埃及的守護神——太陽神“雷”。

平心而論,哈里若不是神官、若不是身為阿里斯的堂兄、若不是野心太大,他實在是可以當一個比卡夫更好的宰相,與西馬爭治埃及朝政,成為一文一武的好搭檔。

但偏偏他就是野心過於強盛,大到連與他青梅竹馬一起長大的阿里斯他也敢打主意,以至於前法老王怕他會起異心,早早地就將他送進神殿裏當實習神官,想斷了他世俗的妄念,不料卻反而引起哈里更大的反彈。

“大神官,哈里神官,你在哪裏?”寬敞的神殿入口處,傳來嬌媚的叫喚聲。

“神官,你在裏面嗎?”由遠而近,一個婀娜多姿的女子緩緩地朝這裏走來。來人正是阿里斯防之又防的諾拉侍妃。

“你來了,有事嗎?”抿緊嘴,哈里神情冷淡地看了她一眼。這個愚蠢的女人,又到這裏來於什麼?他不悅地心想着。

“你上次說的事,到底進行的如何了,西馬的女兒真的有傳說中那麼美嗎?”諾拉目前最關心的莫過於此了。

來埃及已經三年了,諾拉自負在後宮中向來是所向無敵的。但是這個叫“莎蘭達”的,卻讓她的心起了不安。

畢竟,不論如何她可是遺傳了“埃及第一美女”蕾雅的美貌。雖然她沒見過莎蘭達,但是憑着蕾雅都已經是中年婦人了,這個“埃及第一美女”的封號還沒被人給摘下,那就更別提阿斯達王御封為“沙漠玫瑰”的莎蘭達,會有着怎麼樣驚人的容貌了。

諾拉心裏不安的繼續擔憂着,如果美貌上她比不上莎蘭達,那麼論關係,她不就輸的更慘了嗎?西馬可是阿里斯最信任的親信,這親信的女兒當然會比她還有機會接近阿里斯,如果真讓他們倆看對眼,那她所夢想的埃及王妃的寶座,豈不是白白的拱手讓人了嗎?

原本,她以為阿里斯不喜歡她也就算了,還有一個歐姆她可以下手,但卻沒料到,歐姆根本也不吃她這一套,甚至和阿里斯一樣,理都不理她。

所以,她才會和哈里合謀,為她的埃及王妃美夢籌劃對策。可是卻沒料到西馬還有個從未示人的女兒存在,而且還堂堂皇皇的住進後宮中最好的一個宮室——月殿,那是她想盡辦法也住不進去的宮殿,卻被莎蘭達一個小小的發燒給搶了去。

不,她才不會讓這種事發生,現在她就算是耗盡了所有的財寶,也要把阿里斯給搶過來。前天她派人火速拿她的手諭回國,請求她的父王運送更多的珠寶過來,為的就是拉攏這個擁有神殿監理人權力的大神官哈里,助她一臂之力。

男人嘛!那個不愛財、不愛權勢,她一向懂得掌握男人的心。雖然哈里是個不近女色的神官,但她就不信金錢也動搖不了他的決心。

而事情果然也沒出乎她的意料,哈里愛財,她愛權勢,兩個人一拍即合;但是她卻不知,有件事她錯的離了譜,哈里可是錢勢兩得的人呀!

“我還沒有機會接近她,不過,祈求日快到了,屆時阿里斯王會帶她到神殿裏祈福,我會讓人安排你在一旁,到時你就自己親眼看吧!”撇撇嘴,哈里眼神中流露出不屑。

不過他可沒讓諾拉看見,現在他還需要這個蠢女人幫他的忙,一旦那些刺客的事被查出,他勢必需要一個十分有利的、且證據充足的替死鬼。而諾拉這個笨女人,正好可以派上用場。她想要得到阿里斯的注意不是嗎?那他就大方的成全她吧!

“那,我就等你的好消息了。”點點頭,諾拉得意地笑着。她走近哈里身旁,用着塗上鮮紅扣丹的指甲,來回的在他俊逸、削瘦得讓人覺得難以親近的臉上游移着。

“其實,比起阿里斯這個戰士君王,我倒還挺喜歡你這個文人神官。平心而論,你長的也不比阿里斯差,所掌有的權勢也不比他小,只可惜你生錯了人家,沒能當上一統埃及的君王,哈……”拋了個媚眼,諾拉帶着得意的笑聲出神殿。

“笑吧!你盡量的笑吧!總有一天,我會讓你的笑聲變成哭聲,到時我倒要看看你是如何趴在我的腳跟前痛哭悔恨,野蠻國來的黑女人,哼!”啐了一口,哈里反身走進神象后的一間密室里……

天色已經漸漸暗了,神殿裏的小廝們將各個角落的油台點亮,整間神殿漸漸亮麗如同白晝。在這個時候,哈里從密室里走了出來。只見他手中拿了條裝飾華麗的項鏈,帶着一抹陰冷的笑容,他召來了專屬於神殿的戰士。

出了“月殿”,阿里斯信步來到花園。

歐姆忙不迭地急奔而來,看他額角冒汗,就知道他這一趟路有多麼的趕了。

“王,歐姆來遲,請降罪。”歐姆急奔到阿里斯面前,單膝跪地請求責罰。mpanel(1);

“沒你的事,刺客要來也不是你所能預料的。”露出一抹安心的笑容,阿里斯放心了。只要歐姆一來那麼就表示事情妥當了。

“起來吧!”阿里斯走向他的寢宮,現在的他倒有些困意了,此刻離天明尚有一段時間,他可以好好小寐一會兒。

“是。”歐姆起身,跟在阿里斯身後警戒地保護着。

“王,你受傷了!”他倆才進宮裏,便聽見宮女的驚惶聲四起。阿里斯這時才發覺胸口的那道傷痕隱隱作痛着。但也在這一瞥中,他露出淡淡的微笑——莎蘭達的手絹我粘在他的傷口處,難怪他會沒感覺子,手絹替他將血止住了。

頓時,寢宮裏亂成一團,宮女們拿水的拿水、拿毛巾的拿毛巾,由遠處急奔而來的御醫就更別提是如何的焦急了。

“不礙事,讓御醫上點葯就成了,別大驚小叫的,吵得我頭痛。”揮揮手,阿里斯毫不在意地說著。

“說吧,有沒有問到口供。”坐在大床上,阿里斯無視於御醫與宮女們手忙腳亂地幫他換藥、送熱水,直直的盯着歐姆問。

“沒有,不過有一項可以肯定的是,他們絕不是埃及人,甚至不是咱們沙漠境內的人。”歐姆神色凝重的說著。

阿里斯懷疑,僱用這些外地殺手的人,必定是國內地位極為崇高的人,而且還意圖叛變。

他的心中已經有個人選,但是卻又私心希望這只是他的臆測,並非事實,“傳令下去,讓地牢嚴密看守,如果有人想逃出去,格殺勿論。”阿里斯冷酷、堅決地說著,但是他的眼神與手勢,卻隱隱暗示着歐姆另一件事。

“是,臣謹遵王命。”歐姆目光一閃,會意了法老王的意思。於是他若有所悟地朝阿里斯點點頭。

突然地,阿里斯將他的注意力移到一個宮女身上。她的手上正拿着莎蘭達的那條手絹,“慢着,別丟。將它洗凈了給我。”

“是。”宮女雖然不明白,但仍然遵照阿里斯的話,將那條濕了的手絹捧至阿里斯面前。

“好了,你們全下去,我還有事同歐姆說。”揮揮手,阿里斯見自己的傷已經包裹好了,立即下令清場。

是歐姆眼中的疑惑,讓阿里斯露出個微笑來。他低頭看看自己的傷口,而後抬起頭來問道:“方才我打另個方向過來的。”

聰明如歐姆,哪裏會不明白這個意思,他心思一轉立即瞭然,“月殿,是莎蘭達小姐的住所。”

看來,這次王總算見着了“沉睡”中的莎蘭達小姐了,歐姆心中思忖着。

“打莎蘭達進宮,我還沒有召見過她一次,明兒個一早你準備、準備,我們到”月殿“去用早膳吧!”點點頭,阿里斯以讚賞的眼神遠眺着月殿的方向。

“是,歐姆知道。”點點頭,歐姆準備領命而去。

“慢着!”阿里斯看着手上的手絹,又叫住了即將退去的歐姆。

“讓人準備九條絲娟一起送去。”想了想,阿里斯說了。

“九”這個數字,含有“久”的意思,是長壽、福泰的表徵。阿里斯賜絲絹九條,自是有其含意,這表示他看重絲絹的主人。能夠得到法老王親賜的“九”,可是難能可貴的厚賞呢?

“是。”點點頭,歐姆露出一抹笑容。

他早就聽宮中仆婢們傳說,“月殿”里住着個“怪小姐”,不見任何的光線,成天窩在陰暗的房間裏,原來是軍事書記官西馬的寶貝女兒。

正因為月殿的主人不易近人,也因此宮中的仆婢除非必要,否則是不會在月殿附近逗留;再加上這些天更有人頻傳說,月殿一到了無月的夜,就會聽到一陣悠揚、沉靜的樂音,緩緩地訴說著有如亡魂般的憂傷。如訴如泣的樂音,更使得一向就寧靜的月殿,更添加了幾抹陰陽怪氣的氣息。

原本,他是想與卡夫商量,提醒、提醒阿里斯,不應該再繼續對莎蘭達不聞不問。即便是因為他忙於這連日來的刺客暗殺行動、與日趨繁雜的政事,也該給莎蘭達一個正式的召見,讓她能夠在宮中立得住腳。不為別的,就為了她是——西馬的莎蘭達;同時也是前法老王所親封的“沙漠玫瑰”;亦是為當年法老王半開玩笑地許以親事,賜莎蘭達小姐“第一王妃”的身分。

現在可好了,王見着了莎蘭達小姐,也想到了自己的疏忽,月殿的主人該到了可以揚眉吐氣的時刻了。雖然心裏惦記着王與莎蘭達的事,但他腦海里也不免私心地想起了那日在月殿外所見到的那位俏佳人,應該是莎蘭達小姐的隨身侍女吧!

“等等,我看再加送九帖珍貴的補品,嗯……最好再有幾襲能夠趨走炎炎夏日所帶來熱氣的絲綢官服……”阿里斯雙手撐着下巴,在心裏盤算着,口中則不停地喃喃叨念着。

“好了,總之讓御衣房的人將她全身上下所用得着的東西,全都準備好送過去吧!”揮揮手,阿里斯十分乾淨利落地將莎蘭達全身的事務全包了。

“是,全部都以‘九禮’送到月殿去。”點點頭,歐姆露出一抹得意的笑容,他可以再見到那位俏佳人了。

“行了,你處理就好了。”阿里斯解決了心事,見到歐姆臉上偌大的笑容,不覺也跟着笑了,連連地對歐姆所說的話表示贊同。

反正歐姆知道他的心意,定會給他辦的妥妥噹噹的;但,他忽略了一件事,一件十分重大的事,也因為如此而帶來了莎蘭達日後的災難——全身的事務以‘九禮’服侍,在埃及除了法老王以外,就只有埃及的第一正妃才有此權利,阿里斯此舉不啻是承認了他與莎蘭達的“婚事”。

睜開眼,莎蘭達剛由夢境中醒來,便被妮妮的聲音給帶回了現實世界,她困惑的看着這四周的環境。

講不通呀!我記得昨晚明明……莎蘭達疑惑地自忖着。

“啊,小姐,你醒了。”妮妮放輕腳步來到床前,一臉笑容的看着莎蘭達。

“小姐,你快來看看,這些全都是王上今早派人送來的,他還說請小姐起來梳洗后,一起到正廳里用早膳。”妮妮沒注意到莎蘭達的異狀,仍自顧自地喋喋不休的說著。

“妮妮,昨晚是奶媽帶我進來的嗎?”莎蘭達疑惑地詢問。雖然她能夠確定不是奶媽,但是……沒道理,奶媽不可能會讓陌生人進她寢宮的。

“咦!我的好小姐,你睡昏頭了嗎?”妮妮笑了,拿起一件粉白相間的薄紗官服來到莎蘭達的身旁。

“昨晚是你自己回寢宮的,我和媽媽等了你好久,都沒聽見你的聲音,後來又象往常一樣,被你的琴聲給迷住了,不知不覺就睡著了,連你什麼時候回來的,都不知道呢!”拍拍自己的腦袋,妮妮拉着莎蘭達起身,替她更換新服。

“結果,今天一早,宮裏的使者來的時候,我和媽媽兩人還趴在灶爐前的桌子上睡着呢!”吐吐舌頭,妮妮活潑的語調似乎也感染了莎蘭達的心情。

那麼,昨晚是“他”帶我進寢宮的噗!莎蘭達心中想着,她任由妮妮拉她坐在梳妝枱前,替她梳理着那一頭又黑又長的亮麗秀髮。

真是失禮了,他救了我,卻好心沒好報,還當了我的出氣筒了,莎蘭達在心中愧疚的要命。她知道這麼大的一個宮室,不僅富宮殿殿眾多,人就更別提了,更何況“他”還只是法老王千千萬萬個手下中,一個小小的書記官,想要見到他一面,可說是難上加難了。

“不知道他還會不會再到花苑去?”莎蘭達不自覺哺哺地說著。

“小姐,你在說什麼呀!什麼苑的。”妮妮忙着替莎蘭達在耳際插上新鮮的花朵。

那是今晨由王上下命,剛從那珍貴的花苑裏所摘下的紅玫瑰,新鮮的花瓣襯上點點水珠,含苞待放的花蕊,象極了飾佩花朵主人的寫照。

“沒什麼,替我梳頭吧!”回過神,莎蘭達搖頭微笑地對妮妮說。

“咦?怎麼今天有這麼多的花呢?”莎蘭達這會兒才留意到滿室的清香。

陰暗的房間裏,充滿了玫瑰的芬芳氣息。朵朵花瓣上還綴滿了展露,這些正是在天剛微曦時,派人到花苑裏專程摘取下來的。

莎蘭達閉上眼深深的吸了口氣——一這就是阿爹所說的,屬於朝陽的味道嗎?

“是王上派人送來的,除了這些花外,尚有一大堆的補膳、珠寶、服飾,媽媽說這些全都是上好的珍品。王上一定很看重小姐。”替莎蘭達紮好頭髮后,妮妮又取來了一襲鵝黃色的薄紗官服。

“這下咱們可揚眉吐氣了,看看那些狗眼看人低的宮女僕婢們,還敢不敢說咱們這裏象鬼苑,還有……還有那些什麼公主、侍妃的,看她們還會不會用白眼看人。”妮妮想起了這些天所受的窩囊氣,忍不住地開口叨念了起來。

“妮妮。”莎蘭達聽了立即開口,語氣有着明顯的不同意。

“我知道,我知道咱們只是暫住月殿,只等老爺夫人回來就可以回去了。可是小姐,你就不知道那些人真是氣死人了,明明老爺交代過需要什麼東西可以向宮裏的人要,但是每次我跟媽媽去要東西時,總是被人三推四推的,動不動說是什麼那個公主要的、是什麼小姐要的。”妮妮連珠炮似地說了一串后,吸了口氣又接著說道,“更氣人的是,那個叫什麼諾拉侍妃的。哼!我就是氣不過嘛!您可是王上最寵愛的軍事書記宮的掌上明珠,是前法老王所御封的‘沙漠玫瑰’耶!那個野蠻國來的野女人,憑什麼欺負人,實在太過分了。”一逮到機會,妮妮一古腦的將藏在心裏的話全都說了出來。

誰教莎蘭達從不擺主人架子,再加上妮妮年紀與她相仿,妮妮時常會自動忘記莎蘭達是她的主人,而當是姐妹一般。

“別太與人計較,如果得罪了人,阿爹回來後會不好處理的。宮裏缺什麼的話,就派人回家裏去拿好了。”這麼美好的一天,莎蘭達實在不想被什麼事來破壞好心情。

“是,妮妮知道了。”

由莎蘭達的語氣,再傻的人也知道她不喜歡這個話題,於是佩迪絲換了個話題,“聽說送東西的人是王上所寵信的歐姆將軍也!”妮妮的腦海中想起了那位英挺威武的年輕將軍。不知道是不是自己敏感了,方才她好象看到那位將軍正對着自己眨眼呢?

妮妮倏地羞紅了臉,連忙甩甩頭換了個話題,“我想,這次王上大概也記起自己疏忽了,沒給小姐一個正式的召見,這些天來聽說有人動不動就行刺、暗殺什麼的,一定是因為這樣,所以王才會這麼久沒消息的。”她放下梳子,看着鏡中的莎蘭達。嗯,她又有個漂亮可人的小姐了。

“哪兒來的這麼多聽說,別胡亂猜測了,把東西收好吧!”莎蘭達這裏才抬起眼,轉過身。

“知道了,小姐。王上的旨意,要請小姐到大廳里用膳呢?”妮妮拿起面紗遞給莎蘭達。

“妮妮,你到底好了沒有,可別讓小姐累着了。”奶媽碩大的身影映進這卧房裏。

“小姐,王上已經來了好一會兒了。”奶媽迎了上來。

“我已經好了,這就要出去了。”點點頭,莎蘭達知道這次可不能失了禮,“奶媽,幫我把那頂大圓帽拿來吧!”她可是全副武裝的準備充足,以抵抗日光了。

“小姐,我正要告訴你,王上實在是個有心人,他早命人帶來了層層彩霧薄紗來,將整個大廳包圍住。他說這些彩紗以後就掛在這裏,每天就讓人拆下一層來,這樣假以時日小姐就不會再怕光了。”奶媽興高采烈、比手划腳地說著,一張臉因為興奮而泛着紅光。

“咱們出去吧!別讓王上等太久了。”點點頭,莎蘭達將這份心意放在心底,她對這個未曾蒙面的少年君王,起了幾許好感——就如同昨晚的那個書記宮一樣,都是溫柔體貼的人。

瞪着面前的蒙面人,莎蘭達沒料到她大埃及的法老王,竟然也會象她一樣“羞於見人”?

瞧瞧現在這是什麼樣的場面——一個是臉上半圍了面紗!一個則是臉上覆戴了精工打造的面具!

老天,若是不知情的人見了,說不定還會以為堂堂大埃及的君王以及子民,都是“見光死”,這……這傳出去可會笑死人哪!

“民女莎蘭達,見過王上。”莎蘭達怯生生地跨步上前,聲音不由自主地顫抖着。

不過,這實在不能怪她,誰讓她打小到現在,見過的“男人”實在是屈指可數,更別提現在見的人是全埃及的統治者,高高在上的法老王了。

“小莎莎,你是不是不喜歡本法老王所賞賜的禮呢?”帶着些許的笑意,阿里斯透過面具,聲音變得較低且沉重。

他的目光掃過莎蘭達的全身,很滿意於她所飾戴在發上的鮮花,與身上那襲鵝黃色的官服。藉着微弱的亮光,他可以察覺到那瘦弱的身軀正在微微的發抖,那雙明亮的大眼此時正寫滿了驚慌與不安。

“不!民女謝王上的賞賜。”瞪大眼,莎蘭達兩眼下意識的尋求奶媽的幫助。

她說錯話了嗎?莎蘭達不安的想,她從來沒料到自己會有見到君王的一天,雖然阿爹有跟她提過,法老王是個明理、識大體、彬彬有禮的人,但是她畢竟沒見過他本人,怎麼……怎麼這似乎與阿爹所描述的情況,有很大的差異呢?

“你別緊張,我不會咬人的。”走到莎蘭達的面前,阿里斯示意歐姆搬了張坐椅過來。瞧瞧她這驚慌的樣子,隨時都有可能倒地般,阿里斯心疼地審視着。

“王上……”莎蘭達嚇了一跳,她沒想到近距離看法老王時,他竟然是個年輕人!她不禁聯想到,也許他的年紀就與那位年輕的書記官差不了多少吧!

“別王上不王上的,你就叫我阿里斯好了,憑我跟西馬的交情,他也該叫我阿里斯的。”揮揮手,阿里斯示意其他閑雜人等退下,只留下歐姆、奶媽與妮妮三人。

“這……這是不合禮法的。”莎蘭達驚呼。

在埃及人的想法裏,法老王可是太陽之子,是掌管天空的神子,在古老的傳說里,凡是直呼太陽之子的名諱,苦不是神所承認的英雄,便是想永世不得超生,才會這麼做的。

也因此,即便莎蘭達覺得這個聲音似乎有點熟悉,有點象昨晚所碰到的那個書記官……但是卻不會將他們倆聯想在一塊。

“我說可以就可以,你是有病之身,以後就免了這朝晉的大禮吧!”頓了頓,阿里斯硬是將她定坐在椅子上。

“別忘了,你可是我最忠誠的西馬所心愛的寶貝,西馬臨行前再三請託,沒能早點召見你是我的疏忽。”阿里斯真心為自己的疏忽感到愧疚。

“民女……民女多謝王上的關心。”吶吶的,莎蘭達實在想不出什麼話來應對。隔着面紗再加上個面具,她突然覺得這屋裏的空氣好悶,她的口鼻全是熱呼呼的廢氣,讓她沒法子呼吸到新鮮的空氣。

“好了,你是西馬的寶貝女兒,而西馬是我朝中的首席軍事書記官,算算你也是個官家千金,別再民女不民女了。”阿里斯伸出手取來那盤裝着九條絲娟的盤於,將它置於莎蘭達的面前。

“我……”莎蘭達抬起頭想尋求點新鮮空氣,但是她始終沒能達到目的。在她的眼對上阿里斯的雙眼時,肺腑里的最後一絲空氣也用盡了。

就在下一秒,她快速地向後仰去。

幾乎是同一時間發生的事,他拉住莎蘭達的手,以自己的身軀當墊被,兩人雙雙跌倒在地上。

“小姐!”

“王!”

歐姆與奶媽、妮妮全慢他一步撲了上來。但已來不及挽救,只能眼睜睜的看着他們倆跌倒在地。

“王,您不要緊吧!”歐姆緊張地看着阿里斯王。昨晚的傷還沒痊癒,這會兒該不會又扯裂了吧?歐姆不安的思忖着。

哦,該死,他竟忘了讓巫醫隨行。歐姆幾乎自厭地想上吊自殺了,他竟然會犯這種錯誤,如果不是念念不忘那個俏皮的小姑娘,他……

“王,請原諒,小姐的身體還沒完全復原……”抖着聲,奶媽幾乎是以懇求的口吻,跪下來請罪。

“我沒事,你們全都走開,讓我起來吧!”吐了口氣,阿里斯下意識的拍拍莎蘭達的背,清清喉嚨開口道。

“是。”歐姆與奶奶乖乖的聽令行事。

但,接下來的事卻讓他們嚇得目瞪口呆。

“該死,我差點忘了,西馬說過你一天只有四分之一不到的時間是醒着的,看來我是太早把你吵醒了。”帶着些許懊惱的語氣,阿里斯又好氣又好笑的抱起佳人。

他哈哈地大笑了起來。他是笑自己粗心大意,抱起莎蘭達,如同昨晚一樣,如入無人之境的進入內室,那個一向不容人輕易進入的少女閨房。

“奶媽,就讓莎蘭達繼續睡吧!不要刻意的吵醒她。”阿里斯離去前,留下了一個“晚安吻”給莎蘭達,與一道命令給奶媽。

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