第五章
五張機，橫紋織就沈郎詩，中心一句無人會。
不言愁恨，不言憔悴，只憑寄相思。
在步青泉的堅持下，長孫勛在隔日便搬入步府，趁步飛煙忙着上繡閣趕貨的時候，步家六姐妹逮着機會立刻纏着步青泉質問起來。
步飛影首先發難。“爹，您這麼做的用意到底是什麼，為什麼要讓長孫公子住進咱們家呢？這裏頭一定有鬼。”
步飛雨第二個道：“沒錯沒錯，你心那麼老奸巨滑，心裏肯定打着某種鬼算盤，我勸您還是老實招來了吧！”
步青泉一聽，當場氣得吹鬍子瞪眼睛。
“你這個臭丫頭真是好大的膽子，居然敢罵自己的爹老奸巨滑！”
步飛雨對他的憤怒非但不以為意，反倒還哼了聲。
“爹，您少來啦！當了您十幾年的女兒，您當我們還不知道您的把戲嗎？您每次一心虛，就會故意對我們發脾氣，拜託您換點新鮮一點的把戲好嗎？太老套嘍！”
步青泉一臉尷尬得瞠大眼，差點說不出話來。“爹……爹才沒有！”
步飛舞壞壞的指着他賊笑道：“還說沒有，您的舌頭都打結了。”
眼見步青泉難堪得漲紅了臉，步飛月忍不住笑了出來。
“好了好了，你們三個丫頭就別再逼爹了。爹，其實我們也沒什麼意思，只是想要知道這其中究竟是怎麼回事罷了。”
步青泉紅着臉咕噥道：“知道那麼多對你們沒好處。”
步飛雪立刻機伶的道：“那可不一定。倘若您把所有的一切全部告訴我們，說不定我們還可以幫您。”
步青泉忍不住抱怨：“你們別給我攪局就可以了，我可不敢期望你們會幫忙。”
步飛雲微微一笑。“爹，您是想撮合長孫公子與煙兒，對不對？”
“既然你們都知道，還問我幹嘛?”步青泉再度抱怨出聲。
“可是……”步飛月想來想去就是想不透。“您以前不是說過不捨得讓我們那麼早嫁嗎？這會兒怎麼又臨時改變主意？”
步飛雨點頭如搗蒜。“是呀！四姐說您其實是捨不得那些綉坊，倘若我們嫁了，就沒人替您照顧綉坊，所以您才不願意讓我們嫁人。”
步飛雨一說完，步飛雪立刻呻吟出聲。
“雨兒，你不說話沒人會當你是啞巴。”
步飛雨卻一臉無辜。“我說的是實話呀！你本來就曾說過那些話的。”
“你給我閉嘴！”
步飛雨連忙吐了下舌，趕緊閉上嘴。
眼見老爹一張臉從原先的漲紅變成發白，又從發白變成現在的鐵青，步飛雪感覺冷汗已滑下她的額，連忙哼哼哈哈的轉移話題：“爹，您為什麼突然會想要撮合長孫公子和三姐呢？”
步青泉先是惡狠狠的瞪了她一眼，而後才道：“不是突然，是我已經想很久了。”
六姐妹不解的對看了眼，紛紛問道：“到底是怎麼回事？”
知道瞞不了她們，步青泉緩緩從頭道來：“其實長孫勛的爺爺和我是至交，幾年前我們因為生意而結緣，於是漸漸成為好朋友。去年他到蘇州來看我，剛好提及他正準備為他的十二個孫子找媳婦兒，他知道我有七個女兒，就問我願不願意一個給他當孫媳婦兒，我當場便毫不猶豫的答應下來。
那時候你們都各自在綉間裏忙，他又急着趕回洛陽去，所以也沒有時間親自見見你們。誰知就那麼湊巧，煙兒正好回來拿東西，碰巧就和長孫員外見着，他一看見煙兒，當下就滿意得不得了，於是我們便決定把煙兒給長孫勛當媳婦兒。當下他便找來畫匠偷偷畫下煙兒的畫像，然後連夜趕回洛陽去。”
聽完全部的前因後果后，眾人終於明白。
“原來是這麼一回事。難怪您對長孫公子好得不得了，我們還以為您是因為見錢眼開，所以急着把二姐賣出去呢！”
步飛舞話一說完，立刻被步青泉罵了個狗血淋頭。
“你在說什麼鬼話！好歹你們七個是我的親生女兒，我就算再愛錢，也不會把自己的女兒賣掉吧！”
數落了好一會兒，他才稍微氣消的道：“幾個月前，長孫員外突然派人來，通知我說他已經把煙兒的畫像交給他的孫子，可能在這一陣子他的孫子就會上蘇州來找煙兒，於是要我準備準備。”
步飛雨忍不住叫道：“所以您和他爺爺一起串通騙三姐？”
步青泉一臉不悅的道：“什麼騙不騙的，長孫勛可是長孫員外十二個孫子裏面最乖巧的，煙兒嫁給他絕對會幸福。”
步飛影可一點也不這麼認為。“才怪呢！我瞧他簡直壞透了，而且油腔滑調得很，哪裏乖巧呀？我說爹，您可別被他爺爺騙了，他急着要為他孫子尋媳婦兒，當然會這麼說。”
步青泉氣得差點頭頂冒煙。“你……”
步飛月連忙出來打圓場：“好了，影兒，你就別再頂撞爹。爹，這麼說來您是已經決定撮合長孫公子和煙兒是嗎？”
他一臉得意的道：“沒錯。”
她皺起黛眉。“但是煙兒一點也不知情呀，”
步飛雨立刻打抱不平的道：“是呀！爹，您這麼做實在太過分，三姐完全被蒙在鼓裏耶！我要去告訴她。”
她不過才剛跨出一步，立刻讓步青泉給吼了回來。
“你要是敢去向煙兒通風報信的話，我立刻打斷你的腿，你以後也別叫我爹，我沒有你這種不孝的女兒。”
“爹……”
“有種你就去！”
見她雖氣嘟了一張嘴，卻不敢再輕舉妄動后，步青泉才出聲警告：“我可是事先警告你們，別想要破壞我這個主意，我已經決定的事，你們誰都別想給我攪局，聽到了嗎？”
六姐妹嘆口氣，無奈的齊聲道：“聽到了。”
“這還差不多。還有，你們誰也不能泄露半句，否則我絕饒不了你們，知道嗎？”
“是。”被老爹如此威脅，六姐妹也只能悻悻然的對看了眼，沒轍了。
此刻，正在煙閣里忙碌的步飛煙根本不知道步青泉的計謀，只是一個勁兒的想要趕快把一千匹煙綉在三個月內趕出來。
“煙塵，我們的貨已經做出來多少？”
向來精明的煙塵立刻拿起算盤撥算起來。
“嗯……照理說，咱們繡閣總共有五十名綉工，大約每人五日便可完成一匹，而且再加上我們幾個，一千匹煙綉三個月要趕出來應該是沒問題。可漳緞和漳絨的手工最為繁複，現在已過了十日，咱們卻還做不到一百匹！”
步飛煙一聽，立刻憂心不已。“這該如何是好？”
煙凝想了好一會兒，突然道：“要不這樣好了，既然漳緞和漳絨的手工最為繁複，咱們就跳過這兩種不做不就好了嗎？反正長孫公子是個外行人，根本不會知道的。”
煙霜聽后，也覺得這不失為一個好方法。
“是呀！既然長孫公子並沒有特彆強調他要哪一種綉品，只要我們把數量湊齊，應該也是可以過關的。”
步飛煙卻皺起黛眉。“可是……”
煙蝶也加入遊說的行列：“我看就這麼辦吧！反正咱們已經沒有法子，要是真趕不出來，步家綉坊的招牌豈不是要砸了？”
步飛煙想想仍覺不妥。“這麼做好嗎？我們這樣豈不是欺騙顧客？”
煙凝自手上的綉品里抬起頭來看着她，“咱們哪裏欺騙顧客啦！長孫公子的確沒有言明要哪一種綉品。”
其餘三人紛紛點頭，“沒錯。”
見她們這樣你來我往的勸說，步飛煙不禁有些動搖。“你們這麼說也沒錯，但我總覺得有些良心不安。”
煙霜拍拍她的肩膀，“我看你就別不安了，老爺硬逼你接下這筆生意，他都不覺得良心不安，你又何必覺得良心不安呢？”
步飛煙無奈的淡笑，不想再和她們爭論爹爹愛錢的問題。“好吧！咱們就這麼辦。”
步飛煙一做下決定，四人立刻鬆了口氣。
“太好了，咱們就可以不用擔心貨趕不出來。”
煙塵低下頭開始繡起綉品，像是突然想到什麼似的又抬起頭來。“對了，聽說老爺已經答應讓長孫公子住進府里，是不是真的？”
提起這個，步飛煙就忍不住臉紅。“是呀！爹說家裏不能沒有男人，他已經老了，有時候根本管不動家裏的事，所以才要長孫公子暫時住進家裏來。”
煙蝶一聽，立刻就看出步青泉所打的如意算盤。“你對長孫公子到底是什麼感覺？”
步飛煙被問個措手不及，根本說不出話來。“我……”
煙霜放下手中的綉品，不禁嚴肅的思索起來。“其實我倒覺得長孫公子很不錯，說人品有人品，說相貌有相貌，這樣一個人中之龍實在很難不讓人心動。”
煙凝也收起玩笑的心，認真的道：“是呀！這會兒我終於能了解老爺的心思，因為長孫公子的確是一個不錯的人選。”
步飛煙被她們說得臉都紅透。“你們別胡說，爹只是出於疼愛我們的心，才要長孫公子在府里住下，根本不是你們心裏所想的那樣。”
四人對看了眼，異口同聲地道：“我看只有你才這麼想的吧！”
步飛煙不明就裏的皺起眉。“什麼意思？”
煙蝶無奈的嘆了口氣。“我說你實在是太單純，連老爺心裏在想什麼也不知道，小心別被人給賣了。”
這句話她更是聽不懂。“我不明白你的意思。”
四人又相視了眼，最後默契一致的低下頭去認真織起綉品來。
“算了，你還是少知道一點比較好。”
單純的步飛煙只能張着雙佈滿迷惑的大眼望着她們，無言以對。
結束煙閣的工作后，步飛煙懷着滿腹的疑惑回到家，心裏想的凈是早上蝶、凝、霜、塵四人一番意有所指的對話。因為她想來想去還是想不透，不明白爹爹讓長孫勛住進府里到底有何其他用意。一回房，嫣紅立刻端了盆水走過來。“小姐，您在煙閣里工作一天也累了，先洗把臉吧！”
步飛煙順手接過她遞來的毛巾，皺眉問道：“怎麼我剛才回來的時候沒看見爹呢？小姐她們怎麼也都不見人影？”
嫣紅一臉迷糊的搔搔頭。“我也不曉得。今兒個早上在您出門之後，老爺和六個小姐們躲在內室里不知道在討論什麼，後來他們就統統出門去了，到現在都還沒回來。”
她咬了咬唇，實在困惑極了。“那……長孫公子呢？”
“長孫公子也是一大早就出門。聽下人們說他此趟前來蘇州，另一部分也是為了生意上的事，所以忙到現在還沒回來呢！”
步飛煙越聽越怪，可任憑她如何絞盡腦汁的想，卻是什麼也想不出來。
“算了，既然大家都還沒回來，就晚點再開飯吧，我想先沐浴。”
“小姐，您先等會兒，我馬上去燒水。”
“嗯。”
嫣紅走後，她拿起簪子將長發盤至頭頂，心頭總是覺得有些奇怪，但想來想去，還是想不出到底哪裏奇怪。
就在她還在煩惱之際，嫣紅已利落的把浴桶搬進來。
“小姐，水已經燒開了，您可以準備沐浴。”
她連忙回過神來，讓嫣紅褪下身上的衣物，然後光着腳踏進早已裝滿熱水的浴桶內，舒服的感覺讓她不禁輕吁了口氣。
“小姐，您轉過去，我幫您洗背。”
她微微側身，嫣紅立刻賣力的幫她刷起背來，嘴上則不停的說著：“小姐，我說長孫公子還真是個大好人呢！他一搬進咱們步府，就替老爺處理了不少以前解決不了的事情。”
一談到他，步飛煙不由自主的紅了臉。“哦？”
見小姐想聽，嫣紅立刻道來：“就像昨兒個，西街的王大富又上咱們府里來提親，希望老爺能答應把二小姐給他做小，老爺自然死都不答應嘍！沒想到他居然想來硬的。要不是長孫公子及時出面制止，給了那個無恥的王大富一點排頭吃，老爺此刻可能已經被揍得鼻青臉腫。”
步飛煙聽得雛起了眉，“那個王大富對二姐還不死心？”
“是呀，他仗着自個兒的爹是縣衙的官，就到處狗仗人勢，見一個姑娘便愛一個，像他那種人哪配得上咱們溫柔美麗的二小姐！”
步飛煙吁了口氣。“沒事就好。”
嫣紅繼續道：“還有，東街的‘富美綉坊’說什麼咱們步家綉坊太過招搖，把他們的生意全都搶光，前天帶着一大票的人上咱們府里大鬧，幸好都讓長孫公子給解決了。”
步飛煙心頭不覺一陣緊縮，“沒事吧？”
她笑得可得意了。“當然沒事。沒想到長孫公子的身手居然如此了得，三兩下便把那些存心鬧事的人給打跑。”
步飛煙忍不住微微一笑。“是嗎？”
“是呀！小姐，水有些涼了，我再到灶房裏去燒一桶來，您等會兒。”
“好。”
嫣紅一走，她的臉還是不爭氣的羞紅。
打他搬進府里的這幾日，不知為何，每回見他用那種好似能夠看透她的目光盯着她，她的心就忍不住狂跳起來，所以這幾日她總是想盡辦法躲着他。因為她發現她竟控制不了自己的思緒，每次一閉上眼，她的腦海里就會浮現他那張俊美卻邪氣的臉孔，就像現在。
她緊緊咬着下唇，心跳又開始急促起來。“夠了，別想了，別想了。”她有些急喘的撫着燒紅的雙頰，試着想要撫平狂跳不已的心，可她試了好幾次，心卻是跳得越來越急。
當一股太過熟悉的心悸劃過胸口時，她的臉瞬間變得慘白。
“噢，不要。”話方歇，一股致命的驚悸已兇狠地刺向她的胸口，她死命的抓緊浴桶邊緣，冷汗開始自她額間滴下。
“不要，嫣紅，嫣紅……”一陣椎心刺骨的劇痛又毫不留情的刺向她心口，她痛苦的咬着唇，不敢相信只是想着他，她居然又再度發病。
“嫣紅，嫣紅，快……快來呀！”她攀住浴桶邊緣想站起身，但她根本全身無力，一個打滑，整個人硬生生的跌回浴桶內，飛揚的水花頓時濺落一地。
嫣紅一進門，看到的就是這個畫面。
“小姐——”她嚇得鬆開手裏的水桶，三步並作兩步的沖向步飛煙。
“小姐，小姐，您……您不會又發病了吧？”
步飛煙緊緊的揪住抽痛得越來越厲害的心口，小嘴大張想要呼吸，卻發現她似乎吸不到氣。“嫣紅，我……我快喘、喘不過氣來……”
她痛苦的模樣讓嫣紅立刻嚇得尖叫出聲，眼淚四溢。
“救命啊！來人，快來人啊！小姐發病了，救命啊，救命啊……”
步飛煙試着張大眼想要看清楚她，但眼前卻越來越模糊，胸口在此時又劃過一陣刺痛，就在她快要暈過去的同時，她好像看見一道頎長的身影迅速閃進房內。
再也承受不了那股足以奪命的驚悸，她頭一偏，昏厥過去。