第五章
十五天後，江南
西子湖上，漂浮着一葉小舟，微風襲來，小舟隨風徐行。舟中並無舟子，自然也沒人弄舟搖槳，有的只是一抹淡淡的伏卧的白影。輕舟漫無目的地順水而下，終是在斷橋邊的堤岸擱淺。清風吹起湖畔幾朵漣漪，也吹起舟上人兒的潔白衣袂。
天地間似乎只剩下寂靜，寂靜到清冷。
百步之外，馬蹄聲遽響，生生打破了這片沉寂。
馬上的藍衣女子猶豫一下，終於在小舟邊停下。她自馬背一躍而下，望着舟中的白影，迷離的淚水，已潸然而下。
從絕雲谷出來，她毫不猶豫地取道江南。他曾經說過，想去那十里長堤，看年少時親手種下的九株杏樹。她知道，他一定會去的。從來都是那麼倔犟的人，若是在生前看不到那漫天杏花，他是絕不會甘心的。即使是撐，他也會撐到江南。
怔怔地站在堤前，忽然間，她不敢挪動步子。五天之前，已過三月之期。然而她卻依然沒有放下希望。因為他曾經答應過，會陪她活下去。不過是短短五天，他一定會撐下去的。
銀牙暗咬，飛身躍至船頭，她傾下身子，顫抖地伸出手去。
“你……終於還是找來了。”抬頭微笑，他望着她，眸光清淺。
淚水滾落，她又氣又憐，怨道，“我怎能不來。”
“你看……”他吃力地抬眸，露出清風般淡雅的笑容，“這江南的山水……很美。我卧在船頭看了兩天呢。有時候我想……若能埋骨在這瘦西湖中，也算……很是風雅。至少每天都可以……可以看見我們幼時種下的……種下的杏樹。”
掩住他的口，她吸了口氣，道，“雁，你知道嗎？你的命，已經不再是自己的了。我不遠千里，風餐露宿地前來尋你。悅大哥拋開芥蒂，慨然贈葯地救你，若是你再率性妄為，這輩子我都不會原諒你。”
“東……東方嗎？”他淡淡微笑，“他對你是極好的，影兒……你不要辜負……”
“我不要辜負誰？”容郁影瞪了他一眼，打斷道，“你還沒死，就已經想要把我推給別人了嗎？你總是認為自己是為了我好，卻從來都不知道，愛一個人，就不要擅自為她做下任何決定。雁行疏，今天若是你死在這裏，我也絕不會活着離開。”
“影兒……”心頭一悸，荏弱的身體承受不了突如其來的情緒，喉頭微甜，輕聲咳嗽着，殷紅的鮮血已不可抑止地滑落唇角。
“雁，我不會讓你死。今生今世，你註定陪在我的身邊。”緊緊地環住他的身子，她取出九轉續斷膏，檀口微啟，將葯哺入他口中。直到懷中蒼白若死的容顏漸漸浮上一絲血色，她才略微安心，小心翼翼地扶起他的身子，將他安置在船內，放下帘子，任小舟隨風漂流。
烏蓬小船里，一隻紅泥小火爐擱在正中，亮紅的炭火散發著光熱，半躺在榻上，雁行疏感到一股純厚的氣息在體內遊走，溫暖着四肢百骸，八年來不斷在體內侵襲着的徹骨寒毒已被驅散，早已習慣了鑽心刻骨的疼痛，卻沒想到竟有一天可以擺脫。九轉續斷膏！他微微一笑，柔和的目光朝她望去。即便她不說，他也明白為了這葯，她化了多少功夫。
“你的手好冷。”將紅泥火爐移得近些，容郁影握起他的手，不斷地呵氣。從小都是這樣，他容易受寒，每到天氣轉冷，手掌就冰得嚇人，怎麼都暖不起來。
任她握着，雁行疏神情溫和，笑道，“小時候，你的手更冷，每次都要我幫你暖着。”
“那是因為我貪玩。”將臉靠在他懷裏，容郁影嘟噥着，“我喜歡冬天，喜歡雪，冰冷的風吹在身上好刺激，好舒服。可是每次讓你陪我的時候，你都心不甘情不願的。一到冬天你就整天裹着貂裘大氅不肯出門，還說什麼天冷了就該待在屋子裏烤火。”
“再怎麼心不甘情不願的，只要你開口，我什麼時候拒絕過。”吃力地抬起手，輕撫她的長發，雁行疏微笑，“就像江南的那九株杏樹，也是冬天的時候栽上的。”
“嗯，那時你說開春的時候栽樹，它們才能長得好，我偏偏急着冬天就要栽上。後來你雖然拗不過我，陪我栽了它們，卻在之後的幾天裏裹着棉被怎麼都不肯出門。我記得當時你連着幾天鼻子都是紅通通的。”回想起當初的情形，她忍不住笑道。
眸中浮現笑意，童年的光景一幕幕浮現在眼前。他記得，當栽完最後一株杏樹，她開心地笑着，說等到杏花開了的時候，她就要當他的新娘。童言童語，卻是今生最真最純的時光。那時他只當自己會照顧她一生一世，又怎料到後來竟會生出如許波折。
“雁，你在想什麼？”她不愛看他沉靜的樣子，那會讓她摸不透他的心思。
“我在想，過些日子，我們同去看看當年栽下的杏樹吧。現在杏花開得正好，你該去看上一看。”雁行疏淡淡笑道。
似笑非笑地望着他，容郁影道，“雁哥哥，你是在催小影兒履行當年的承諾嗎？”
杏花開了，她要當他的新娘。想到這裏，一抹淡淡的紅暈飛上她白玉般的面頰。
“你竟然還記得？”雁行疏有些驚訝，當年，她還是個不到十歲的孩子啊。
“答應你的事，我每一件都記得。”她推了推他，道，“雁，我好累，你睡進去一點好嗎？”
十五天來，都沒有好好休息過，現在他總算沒事了，心放了下來，睡意也一下子湧上來。催他朝裏面移了移，她閉上眼睛，靠在床頭睡去了。
伸出手，憐惜地撫過她疲憊的容顏，他淡淡一笑。
曾經，杏林里的老人說，杏花盛開的季節，幸福也會來到。三天前，當他拖着病體殘軀來到江南，正是杏花漫天，盛極而艷的時候。
那是不是意味着，幸福，已經到來？
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“你說，那九株杏苗，如今長得多高了？”馬車上，容郁影一邊啜着冰鎮酸梅湯，一邊興緻勃勃地問。
“十年前的杏苗，早就長得比你高了。”望着她手裏的杯子，雁行疏有些好笑。
明明去集市是為了雇輛馬車的，她卻不斷地買些吃的喝的，什麼玫瑰什錦糕，七巧鳳梨酥，粉蒸婆婆餅，各種各樣的甜食堆得滿車廂都是。眸中掠過一絲歉意，她畢竟還是個孩子，這幾年來，他逼她逼得太緊了。
“那是應該的。”容郁影嘻嘻一笑，挑開車帘子朝外望去，“馬上就到杏花村了，在那兒不但可以看見我們栽下的杏樹，還可以吃新鮮的杏子，現烤的杏仁酥，陳年的杏花酒，還有……”
風從車帘子裏灌進來，初春的寒氣襲來，雁行疏掩口輕咳了一聲，緊了緊衣領子，笑着拉回她伸在車外的腦袋，“一會兒到了地頭，一定讓你吃個盡興。”
“好。”乖乖坐下來，眼睛卻依然時不時地朝外面望去。從小到大，她出門的機會寥寥無幾，即使出谷巡視分壇，也是來去匆匆，而今難得有閑，身邊又有他陪着，自然覺得分外新鮮有趣。
不多時，便已到了杏花村，挑開車簾，遙遙望見半空中的酒旗，容郁影率先躍下車來。
“這兒便是杏花村了嗎？我怎麼都沒見着杏林呢？而且除了遠處的酒肆，連一戶人家都沒有。”
“過了清風酒肆，折個彎，就能看見滿林的杏花了。這邊的人家以杏為生，吃的喝的都靠這數百畝的杏林，自然靠着杏林而住。再往前走些，便可以看見了。”雁行疏悠然笑道。
“哦”了一聲，她取了件大氅幫他披上，他身子還未大好，即使九轉續斷膏再怎麼奇效，數年來的寒毒折磨也早已落下病根。他身體本就比常人單薄，平日裏靠內力護身倒也無礙，如今一身內力盡散，教她怎能不小心翼翼加以照拂。
淡淡一笑，雁行疏牽起她的小手，一同緩步朝杏花村走去。
與他一路前行，心頭莫名地雀躍起來。十年來，從未到過這裏，一切早已物是人非，然而十年前的和他一起栽下的杏樹，卻依然迎風而笑。耕織着的農人，頑皮的孩子，雞鳴狗吠，平靜而單純的生活，偶爾春風拂過，杏花滿頭，吹起漫天落紅如雨。
應該會很美吧，她出神地想着。
然而，走到清風酒肆的時候，容郁影整個驚呆了。
破碎的酒旗斜斜而掛，桌椅凌亂傾斜，七八個長凳摔倒在地上，桌上地上儘是破碗碎瓷，整個酒肆冷冷清清，就像遭了場浩劫。
杏林的方向，一林的杏樹被燒得乾乾淨淨，漆黑的殘枝斷梗尚冒着裊裊的黑煙。百多畝杏林，數十年經營，竟在短短數日間毀於一場祝融之災。
“這是……怎麼回事？”朝前奔出幾步，容郁影震驚地望着眼前的一切。
蹙眉望去，滿目瘡痍，雁行疏淡淡一笑，依稀間眸中浮現一絲冷意。
這分明不是單純的天災，若單是杏林起火，方圓十里之內的住家不會不救。這是他們賴以維生的林子，縱使拼了性命，都不會不顧。再來這是揚州地界，起了如此大火，衙門不會不管。而現在這種情形，不但杏林不再，便是民宅酒肆，也都空無一人，分明便是官家所為。
尋死間，杏林邊的焦黑木屋中，竟佝僂着走出一名老翁，顫巍巍地在門檻上坐下，木然地盯着那一林殘杏。
“老人家。”容郁影心意一動，上前喚道。
“……”愣愣地站在那裏，老翁竟似毫無所覺。
“老人家。”容郁影又喚了一聲。
半晌，渾濁的眼睛動了一下，遲鈍地抬起頭，望了她一眼，又低下頭去。
“老人家……”在他身邊蹲下身子，雁行疏柔和地道，“我們慕這杏林而來，卻不想見得眼前情景，能否告訴我們，究竟發生了什麼事，為什麼好好的一林杏樹，竟會變得如此？”
老翁抬頭，在望見雁行疏的時候，眸中閃過一絲異色，“你是，前些日子的那個……”
微笑頷首，雁行疏道，“正是在下。”
前幾日他拖着病重的身子來到這裏，正是眼前這位老人領着他尋到那九株杏樹，那時他尚精神健碩，甚至利落地爬上老杏，摘了杏子為他溫酒。沒想到短短數日，行動竟變得如此遲緩木然。
哀嘆一聲，目光在兩人身上繞了一圈，老翁這才徐徐道出事情的始末。
原來前些日子，希羅國大舉入侵，永樂侯帶兵出征，大勝而回，於是皇上龍心大悅之下，將揚州作為封地，賜封永樂侯。這本和老百姓沒什麼關係，無論是誰掌管揚州，他們一樣過自己的日子。然而錯就錯在那永樂侯來這杏花村一次，竟被這好山好水吸引，要在這裏大造園林別苑。於是不到十日，所有住戶全部被迫遷離，即使是這百年杏林，也被一把火燒得乾淨。老翁世代在此為生，即便眼前的杏林早已化為灰燼，卻依然不忍離去。
“那麼，離開了這裏，那些種了一輩子杏樹的農人又該以何為生？”雁行疏蹙眉問道。
搖了搖頭，老翁道，“離開了這裏，哪能活得下去？就是連住的地方都沒有啊。”
“豈有此理，當官的就能這樣嗎？難道揚州太守都不管嗎？”容郁影怒道。
“現在這揚州都歸永樂侯管，太守也得聽他的。何況這地本就是皇家的，現在要收回去，又有誰敢多嚼舌根。”老翁捶了捶腿，直起僵硬的身子，道，“兩位還是速速離去吧，這杏花村……已經沒有多留的必要了。”
“您老打算……？”踏前一步，雁行疏扶住他，問。
推開他扶持的雙手，老翁吃力地咳了幾聲，“大半輩子都待在這杏花村裡，活了這把年紀，還打算什麼？”
他揮揮手，道，“你們還是走吧。”
說罷，他搖了搖頭，顫巍巍地走進木屋。
那扇殘破的木門緊緊閉合起來，再也沒有動靜。
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江南，歷來是天下最富庶的魚米之鄉，熙熙攘攘的長街，玲瓏有致的園林，秀雅清奇的山水，處處可見水鄉的韻致。就是眼前這家普普通通的客棧，也是幽靜怡人，別有丘壑。
靠在後院的長亭中，容郁影望着遠處的青山，那邊正是杏花村的方向。即便只是十年前的依稀印象，她卻仍然可以清晰地回憶起那絕美的杏林，以及那淳樸而與世無爭的農家生活。也許正因為長久沒有回到這裏，腦海中的影像才是最完美的。而這樣的完美，她不允許別人為了一己之私而去褻瀆。
“你為什麼不說話？”容郁影抬眸，望着雁行疏清雋的側顏，道。自從離開杏花村，他就再沒有說過什麼。
“你要我說些什麼？”雁行疏淡淡一笑，眸光清淺，卻看不出什麼情緒。
“你明明可以幫他的。至少，你可以好好地安置他。”
“你以為他會答應？”看了她一眼，雁行疏淡淡地道，“那杏林是他待了一輩子的地方，你以為他會跟着我走？”
容郁影默然，他說的她都明白，只是情感上無法接受罷了。那個山明水秀的地方，就只有毀了嗎？與世無爭的百姓，卻偏偏被迫背井離鄉。這一切竟只是為了永樂侯的一座私家別苑。真是可笑亦復可恨。
自杏花村回來的路上，她不止一次看見繁華的大街上有人貼兒賣女，沿街乞討的現象更時有可見，再看那深宅大戶，一派歌舞昇平，奢華糜爛。而永樂侯的宅邸，鎮宅的石獅盤旋在朱門之前，守門的侍衛用睥睨的眼神望着來往的路人，她甚至看見侯府的家丁架着不住掙扎的女子，堂而皇之地從正門走了進去。遠遠圍觀着的人群中，卻沒有一個人敢站出來。
那時候，她幾乎立刻想要救下那個女子，依她的武功，這根本一點問題都沒有。然而他卻按住了她，清靜無波的眸子裏寫滿了不贊同。看着那女子哭叫着被架入侯府，她卻什麼都沒有做，因為他不準。直到如今，她都不明白他為什麼要阻止她。
“你想問什麼？”衣袖微拂，在長亭中坐下，雁行疏道，“你已經忍了很久，要問什麼……就問吧。”
深深吸了口氣，容郁影道，“杏花村的事情，就當那老人不願跟着你走。杏林毀也毀了，再怎麼樣也於事無補。你沒有管那閑事，我不怪你。但是為什麼你要在侯府外阻止我就那個女孩子？你知道，只要我出手，侯府的那些侍衛沒人擋得住我。”
“救了她又如何？”雁行疏淡淡地道。
“救了她又如何？”容郁影重複了一遍，驀然抬眸，激動地道，“救了她便是給了她一段新的人生，你以為他們抓她入府是做什麼的？好好一個閨女，被搶進那種齷齪地方，一輩子都毀了你知不知道？”
“救了她，你以為永樂侯會善罷甘休？”
“你以為我怕他？”不屑地挑眉，容郁影道。
“你的確不怕他。但你記着，這件事你若是插手，決不是光把那女子救出來那麼簡單。帶着她一個弱女子，你怎麼應付官家的追堵？即便你應付了過去，那女子若有家人又該如何？難保永樂侯不拿她的家人開刀。難道你要帶着她們一家逃亡？你真以為英雄俠客那麼好當？”
“你……”容郁影怔然，咬了咬唇，道，“難道就什麼都不管嗎？”
“影兒，你記住，民不與官斗，江湖中人更忌官家是非。絕雲谷本就處在風雨之中，作為谷主，你做任何事情之前都要三思。”望着她的眼睛，雁行疏一字一字地道。
“為什麼……雁，你以前不是這樣的。”垂下頭，她低低地道，“為什麼會變成這樣？是我沒有長大，還是你變得太厲害？”
眸中閃過一絲隱忍的傷痛，雁行疏平靜地道，“時間會改變一切，我們都已經不再是孩子了。你若以為我還是十年前的雁行疏，那你錯得徹底。。”
“我不懂，像以前那樣不好嗎？以前的雁哥哥，路見不平的時候會第一個站出來，絕不會像現在這樣瞻前顧後。我還記得，你曾經為了一個受騙的年輕人，大鬧天下第一賭坊，而那個賭坊，不也是官家暗中操縱的嗎？那是你只有幾歲？十五還是十六？”搖搖頭，容郁影悲傷地道，“雁，我不喜歡這樣的你，一點都不喜歡。”
不喜歡嗎？
雁行疏苦笑，幽幽一嘆，“影兒，你若還將我放在心上，就不要再管這事。”
“若是連我都放手不管，誰還會管？難道就任那永樂侯佔山霸地，搶搶民女嗎？”她抬起頭，不諒解地望着他。
“你若信我，我自然會將這事處理妥帖。”雁行疏淡淡地道。
默然地盯着他，半晌，容郁影僵硬地點了點頭，“好，我不管。”
露出一抹欣慰的笑容，他伸出手，卻在即將碰到她長發的時候，被她閃躲了去。
“我累了，先回房休息。”側開身子，容郁影勉強彎了彎嘴角，轉身而去。
舉在半空的手，尚來不及收回，然而身邊那抹倩影，卻已離他越來越遠。望着她漸行漸遠的身影，雁行疏微微嘆息，眸中的郁色越發深沉。
“公子！”
樹影婆娑的暗處，一名緋衣女子現身而出，躬身喚道。傍晚的夕陽映着她嬌顏的面容，纖瘦的身段顯得分外妖嬈。正是絕雲谷四堂之一，疾電堂堂主花落月。
“你都聽見了？”悠遠的目光依然眺望着遠處，雁行疏淡淡地道。
“是。”花落月恭敬地垂首。她不但是疾電堂堂主，更身兼影衛之職，十幾年前容易天刻意調教，為的就是有朝一日她能隨侍雁行疏左右，暗中守護他的安危。
“既然如此，這件事便交你去辦。記得，萬不可讓絕雲谷牽涉其中。”望了她一眼，雁行疏吩咐道。
“公子，您的意思是……？”花落月遲疑地道。
“你可以用楓葉齋的名義將那女子買下，永樂侯正值用人之際，不會為了一個女人和楓葉齋過不去。另外，杏花村的那塊山頭，也想辦法買下來，若是侯府刁難，便將楓葉齋珍藏的那副吳道子真跡給侯爺送去。”
楓葉齋是他這些年來在外經營的產業，在江南地區，算得上是數一數二的富貴之家，重金之下，相信再怎麼樣，永樂侯總會給上幾分薄面。何況永樂侯愛畫成痴，特別推崇吳道子的畫風，斷斷不會不允。
“只是，自楓葉齋創始以來，從未與朝廷有過牽連，這次……值得嗎？”花落月蹙了蹙眉，不解地道。她不明白，公子從不與官府結交，而今為了一個小小的民女，竟然破了楓葉齋的先例。
“你照辦便是了。”雁行疏揮了揮手，不過是花些金銀財帛，或許因此欠下永樂侯一個人情，但總比容郁影單槍匹馬衝進侯府搶人來得輕易。
“是。”花落月恭謹地拱手，默默離去。