第一章
歌舞昇平的年代，百姓安居樂業，讓他們幾乎忘了五年前先皇駕崩時，後繼無人的擔憂。
是的，先皇深愛身旁兩名妻妾，因此荒廢後宮，只可惜雖蒙受皇恩，但皇后與娘娘只分別為皇帝產下一女，之後相繼過世。
因而皇帝駕崩后，臣子與百姓鎮日擔憂萬分。
在危機之中，群龍無首，是他首先發聲，是他在病危的皇帝面前力保長公主，請皇帝將長公主的未來託付給他。
是他握緊皇帝顫抖的手，請皇帝相信他的忠誠。
就算外頭將他強拱長公主坐上龍椅的動作傳得沸沸揚揚，他也從不在乎。
就算別人說他想挾天子以令諸侯也好，說他根本想之後娶長公主，接着當上皇帝也罷。
他就是他，他的決定無人能撼動。
他是當今最為人稱道的攝政王——封勒。
一望無際的青青草原，牛羊成群，是塞外風光。
此時，穿着漢服與羌族服飾的百來名護衛分別站成兩排，中間是一頂火紅色軟轎，在行走中，轎上掛着的羌族傳統鈴鐺隨晃動而響起。
“公主，您不覺得這樣的場景很怪嗎？”小蜻穿着羌族傳統服飾，坐在轎上疑惑地望着身旁的主子。
“怪？哪裏怪？”
軟軟的嗓音，由覆蓋在軟轎窗戶的珠簾後傳了出來，讓扛轎的壯漢們個個酥軟了腳。
突然顛陡一下，讓轎內的美人兒揚起不悅責怪聲，“你們幹什麼？怎麼不好好走？”
“你們想嚇唬誰呀？小心公主回皇宮后就跟女皇告狀，看你們的項上人頭還留不留得住！”小蜻探出窗外，怒嗔着轎夫。
“公主請息怒。”轎夫們不敢怠惰，一邊行走一邊大喊着。
“小蜻，算了！”
嬌美聲響又從裏頭傳了出來，這才讓小蜻冷哼了一下便縮回頭。
“公主，沒嚇着您吧？”小蜻急忙倒了一杯水遞至女孩面前。
“這點小驚嚇怎麼可能嚇得着我？”纖纖細指接過瓷杯，杯緣就唇喝了一口才又說話，“本公主可是射箭、騎術樣樣精通，怎麼可能會被嚇着？”
“說得也是。”小蜻接過杯子，將它放回原位。
她的公主可是自小由娘娘親自訓練，娘娘把畢生所會的射箭、騎馬技術全教給公主。
所以公主少了中原女子的弱不禁風，多了邊疆女孩的英氣勃發。
“我想睡一下，小蜻，你也休息吧！”女孩說完話，便像只小兔子趴在軟墊上屈膝而睡，完全找不到方才怒目相向的模樣。
矇矓中，她看見死去的親娘，溫柔地望着她，嘴角漾起了少女才有的甜膩微笑……
這是一個涼爽的午後，微風徐徐吹着，讓御花園裏的樹枝跟着搖擺。
遠遠的，一道纖細身影牽着嬌小女孩，直直往池閣里走去。
當兩人走入池閣坐定后，美艷絕倫的婦人由腰際取出絲帕，輕輕為小女孩擦拭小臉上的汗珠。
“媛兒累嗎？”馬雅輕聲細語地問着女兒。
“當然不會累啦！娘，您明天還要教我更多的射箭技巧。”席媛仰起頭，白嫩小臉上漾着大大的微笑。
“明天可不行！”站在一旁的王嬤嬤急忙說話。
“為什麼不行？娘明天為什麼不可以陪媛兒？”
“因為娘明天要跟皇帝去狩獵，所以明天媛兒就待在宮裏與你姊姊一同讀書。”馬雅拉過席媛的手，輕輕在上頭拍了拍。
馬雅是羌族公主，自小生長在逐水草而居的環境，因此射箭、騎馬技術樣樣精通。
她十八歲時為了和親嫁給中原皇帝，當時皇帝早已立了皇后併產下一女，所以馬雅便冊封為娘娘，一年後為皇上產下一名女兒。
馬雅的愛女就是席媛。
席媛自小肌膚粉嫩，大大的眼眸總是漾着水光，小小的粉唇老是在見着皇帝父親時，嬌聲地“爹爹、爹爹”這般喊着，讓皇帝疼入心坎里。
“我不想跟姊姊一起念書。”席媛噘着嘴。
“為什麼不想？難道你姊姊會欺負你嗎？”馬雅疑惑地看着女兒。
席媛的姊姊席璟自小天資聰穎，待人大方有禮，是個不可多得的好女孩。
更難得的是，席璟待妹妹極好，簡直將她當成同一個親娘所生的妹妹般看待，所有好玩的、好吃的，她總是會讓給席媛。
可是席媛總是不肯與姊姊在一起，讓馬雅感到萬分困惑。
“她怎麼可能欺負我？是她比我聰明好多好多，每次與她一同上課時，夫子總是稱讚姊姊。”席媛滿臉不悅，想起姊姊就有滿腹牢騷。
“她年紀比你大，懂得的東西比你多是正常的。”馬雅拉起女兒的小手，再次重申，“但是你可不能輸她。”
“嗯！我絕對不會輸給姊姊的。”席媛用力的點頭。
馬雅瞧女兒認真的看待這件事，心下欣慰極了。
在羌族，所有的人都重視競爭，就算是與家人、愛人都要競爭。
他們會搶最肥沃的土地、最會跑的馬，甚至最兇猛的獵物。
如果放棄了與他人的競爭，只會被別人瞧不起，因此馬雅雖身處於中原，但是她依然將羌族的文化教導給女兒。
其實生活在中原的宮廷之中與羌族沒有什麼不同。
爾虞我詐的宮廷生活，一個不留神就會被打入萬劫不復的深淵之中，這點馬雅非常清楚。
所以，在她還能陪在女兒身邊時，就要教會她生存法則，將來就得靠她自己孤軍奮戰了。
“我的好媛兒，你要記得一點，若是你不跟別人搶，別人會當你是病貓，因此，為了不讓別人欺侮你，你一定要什麼事都搶，這樣別人才不敢來招惹你，知道嗎？”
“我會記得娘親說的話。”
“不過搶，也要搶得有技巧。”馬雅撫着女兒可愛的小臉，眼眸里閃過一絲精睿，“強悍的與人硬碰硬不代表就是最後的贏家，有時候用柔軟的身段，不與人當面對決，也會收到意想不到的效果。”
“哦？”席媛才十歲，她似乎聽不太懂母親話中意思。
“沒關係，我的小媛兒還小，娘會慢慢教你的。”馬雅拍拍愛女的小臉，要她放心。
“謝謝娘。”在母親充沛的愛下，席媛漾起幸福的微笑。
馬雅拉着女兒的手，久久都無法將目光由她的小臉上移開。
因為那是她與心愛的男人所創造出來的結晶，她一定會傾盡心力來保護她。
母親拉着年幼的她的場景，她每一幕都記得清清楚楚。
在席媛心底，她的母親是仙人，除了創造她以外，還教了她所有獨自身處在宮廷里的生存法則。
因為她是外族，身上流着羌族的血液是不爭的事實。
所以，若皇族之中要犧牲誰的幸福去和親，抑或是打擊誰的地位，席媛想，她一定是第一個人選，也是最後的人選。
這回，她由羌族皇宮返回唐城，她的心只有更堅定。
她一定要贏！
她要贏得姊姊的所有！
席媛睜開眼，眼前是荒涼的景色。
距離唐城已經剩不到半天的路程了，席媛緊緊握着纖細小手，心底不斷地鼓舞自己。
回到皇宮后，她只剩下自己一個人了，沒有人會是她強力的後盾，所以，她必須堅強起來，獨自抵抗宮廷內的明爭暗鬥。
午後，御書房的聳天雕花木門敞開着，讓外頭的熏風徐徐地吹入。
“為臣已經許久沒見過公主了，不曉得公主現在生得如何？”攝政王封勒退去朝服，身着棕袍，及腰的黑髮隨興地扎着。
“皇妹自小就是美人胚子，你想，她長大成人後相貌會差多少呢？”坐在封勒身旁的是一名有着勾人桃花眼的女子。
“說得也是，公主從小就遺傳了馬雅娘娘白裏透紅的肌膚，當時的她才十五歲，看起來活像顆蘋果。”封勒取起桌上的茶皿，一口飲下。
女子瞟了封勒一眼，嘴角勾起淺笑。
封勒知道她這是什麼意思，眉一挑才開口，“您想多了，我沒這個意思。”
“是嗎？不然你怎麼對朕的皇妹這麼感興趣？”女子穿着壓金絲線的紫袍，黑髮綰起，露出修長的頸子。
她就是放眼中原最有權力的人，也是歷代絕無僅有的女皇——席璟。
“您真的多心了，當我到揚州考察民情時，公主才十五歲，在我心底，她永遠都是我離開唐城時的模樣。您想想，我會是這種愛小女孩的人嗎？”
“朕怎麼知道？”席璟扯起笑，並不想肯定封勒的說法。
“您……”封勒話到嘴邊卻又吞下，“算了，我不想跟您多說。”
反正跟她多說什麼都沒用，黑的她可以把它說成白的，白的硬要說成黑的，這種惡習，封勒早已知曉。
“怎麼不多說了？攝政王不是向來辯才無礙嗎？”席璟偏過身，優雅地為他手上的杯子注滿香茶，一邊拾眸朝他瞧去。
封勒扯起嘴，望着她風情萬種的模樣，剛毅薄唇勾起弧度，“就算是辯才無礙，遇到愚笨的人也是無用。”
“哦？敢情攝政王是罵朕愚笨了？”
“豈敢。”封勒挑眉。
“知道不敢就好了。”席璟將紫砂壺放回小爐之上，望了封勒一眼。
封勒不語，只有淺笑。
這時，在外頭待命的陳公公走入御書房內，恭敬地低首說話，“啟稟女皇，公主的轎子已經進入唐城城門口了。”
“是嗎？那真是太好了。”席璟急忙起身，眼底有着許久不見妹妹的喜悅。
封勒瞧她如此興奮的模樣，心底感到困惑，“公主回來能讓您如此快樂？”
“當然。”席璟轉身望着封勒，“朕這小妹是可愛極了，只要她在宮裏的一天，每日都吵着跟朕要東要西的，若不給她，她還會氣呼呼，實在可愛得緊。”
封勒挑眉不置可否。
“好了，你也別死賴在這裏，快跟朕到大殿上去接小媛兒吧！”
“我也要去？”封勒這回可是嚇了一跳。
公主回宮，干他這攝政王什麼事？為什麼連他都得要替公主接風？
“這是當然的，到時你就會明白小媛兒有多麼的討人喜歡。”席璟說完話，轉身就離開。
唉！既然女皇都已經下令了，做臣子的有不遵從的道理嗎？
封勒緩緩站起身，順了順衣袍。才跟在女皇後頭走了出去。
戒備森嚴的皇宮，今日漆紅聳天宮門被打了開來。
百姓們紛紛站在由禁衛軍築起的人牆後頭張望，只想趁這難得的時候一窺宮廷的華美。
“讓開！快讓開！”一名騎在黑馬上頭的男子大吼着，他的身後跟着轎隊，似乎想穿過宮門而入宮廷之中。
聚集的人群急忙讓開，此時，轎隊浩浩蕩蕩地進入皇宮之中，接着宮門隨即關起。
“公主，咱們已經回到宮裏了。”小蜻探了探外頭，開心的報告。
終於是回到家了！想到今晚能睡在軟軟的床上，小蜻興奮地差點跳起來。
席媛美眸緩緩張開，由掛在窗上晃動的珠簾中，她可以瞧見一年不見的深宮內苑。
“這回，就只剩我一個人了。”席媛低首幽幽開口。
“公主，您說什麼？”她怎麼聽見公主喃喃自語的聲音？
“沒什麼。”席媛將目光再度轉向窗外，心底五味雜陳。
一年前，她會離開皇宮，是為了前往羌族安慰外公。
她的母親一年前過世，她害怕外公無法承受女兒死在他鄉，又無法將遺體運回家鄉的情緒，所以，才請女皇讓她帶着懂武術的人與她前往羌族小住。
而疼愛她的父親在五年前駕崩，原先她倚靠的母親如今也離她遠去，因此，偌大的宮院裏，她只能自己小心謹慎了。
雖然她的長姊，也是現今的女皇待她極好，但這是否僅為表面做做樣子，她不清楚……
“對了，公主。”小蜻突然想到什麼，開口打斷了席媛的思緒，“您知道攝政王已經回唐城了嗎？”
“攝政王？”
“是呀！攝政王三年前到揚州去考察民情，聽說是您離開皇宮不久后就回來了呢！”小蜻也是方才在驛站小歇時聽轎夫說的。
“他……回來了？”席媛一邊思索，一邊喃喃自語。
想起封勒，那一雙深如子夜的黑眸便躍於腦海，那張好看的俊顏總是勾着令人不寒而慄的淺笑。
她記得，封勒與她的長姊是青梅竹馬，兩人是焦不離孟，孟不離焦，甚至在先皇過世前，封勒還力保長姊坐上龍椅，自己則是當上攝政王，與長姊兩人一同創造比先皇在位時更加繁華的榮景。
這時，搖晃的轎子停了下來，穩穩地落在地面上。
席媛抬首，纖長的五指輕輕撥開轎簾，接着席璟的面容即出現在她面前。
“媛兒小妹，你回來了。”席璟朝她微笑后伸出手。
僅猶豫一下，席媛便將白嫩小手放在長姊的手上，緩緩地走出轎子。
“媛兒參見女皇。”席媛一步出轎子，就有禮地道安。
“何必這麼拘束？你平安回來就好。你可知曉，在你離開皇宮的這段日子，朕是吃不下也睡不着，深怕你有個閃失，看朕怎麼跟先皇與馬雅娘娘交代。”席璟熱情地拉着席媛的手，就要往陰涼的屋內走去。
席璟的模樣就如溫柔的長姊，待妹妹極為友善與關懷。
“女皇實在太會擔心了。”席媛跟着她步入議事大殿內，低首望着自己的小腳安穩地跨過門檻后，就見光可鑒人的磨石地板上映着一道黑影。
當她抬眸時，只見一名高大男人穿着棕袍，微微敞開的衣襟露出些許古銅色結實胸膛。
他的墨發隨興紮起，雙手負后直直站在那，用那雙毫不迴避的黑眸盯着她看去。
好熟悉的一雙眼……
席媛在心裏頭搜尋着，最後，她總算是想起這雙眼的主人。
“參見公主。”封勒拱手作揖說話。
“攝政王，許久不見了。”席媛勾起粉嫩的豐唇，直直朝他微笑。
這時，封勒的心彷彿停止跳動！
眼前的女孩有着白皙中透出健康粉色的小臉，圓圓的黑眸晶亮有神，那嬌小的身軀包裹在羌族特有服飾裏頭，讓她整個人顯得特別活潑、亮麗。
封勒無法剋制自己的眼神，他低眸望着她腳踩繡花紅色馬靴，滾毛邊的過膝紅裙微微地飄蕩着，目光向上，看着她飽滿的圓潤上下起伏，接着來到讓人想嘗嘗的紅唇，最後，他望見的是她張着疑惑的眼神直直盯着他看去。
“怎麼了？”席媛偏首瞅着封勒，“我穿這樣很奇怪嗎？”
“不！一點都不奇怪。”封勒微勾嘴角。
怎麼會奇怪？她是美得讓人移不開眼睛。
“媛兒，這身衣服真適合你。”席璟向前拉着席媛，要她在封勒面前轉個圈圈。
席媛很聽話的照做了，她巧笑倩兮地望着長姊，“姊姊也喜歡我的衣裳嗎？改天我寫個信要外公派人送件來給姊姊穿。”
“這……”看小妹穿，她是很樂意啦！但是要她穿？這有些為難。
“女皇，您放心，羌族的人都長得很高大，就連女孩子也不例外，所以，您別擔心沒有這麼大的衣服尺寸給您穿。”席媛還以為她在擔心這個，開口要她放心。
羌族的人個個人高馬大，唯獨席媛是意外的嬌小。
如果說兩姊妹里，誰比較像羌族的體型，那高出席媛兩個頭有餘的席璟還像多了。
“小妹的好意，朕心領了。”席璟趕緊拒絕。
“真可惜。”席媛噘着小嘴嘆道。
“既然公主如此美意，女皇就別拒絕了。”封勒忍俊開口說話。
他還真想看看女皇穿上羌族的衣服會生得怎樣？
“你再胡說，朕就撕爛你的嘴。”席璟走到封勒身旁，警告意味濃厚。
“微臣不敢。”封勒也只是做做樣子，退到後頭。
席媛看着席璟與封勒兩人對話的模樣，又想起兩人總是形影不離的事實，這時，她知曉自己該怎麼做了！
“姊姊，我從前覺得您長得挺高的，但是攝政王居然還比您高出半個頭耶！”席媛走近兩人，仰首望着封勒。
“是你太嬌小了。”席璟低首笑望着小妹。她要有多大的毅力，才能忍住自己不抱緊席媛，在懷裏磨蹭着。
誰教她的小妹嬌弱得如小狗般令人愛憐。
“我看是女皇太高大才是。”封勒話里有着譏諷。
“你這狗嘴吐不出象牙來的東西，沒資格說朕。”席璟怎會聽不出封勒的嘲諷，她怒瞪着他。
席媛淺淺地微笑了。
她的心底已經篤定了！
這回，她要從長姊身邊搶走的，絕對會令長姊怒不可遏卻又無能為力的東西！