第一章
農曆春節對宋家而言，與“賭”畫上了等號。
打從除夕夜開始，一直到公司行號開工，宋家客廳的燈便不曾熄過、搓牌聲更不曾間斷過；一家老老小小，外加親朋好友，大夥齊聚一堂，在牌桌上拼個高下，是整個年假的唯一節目。
個個技巧不一，但目的相同，偏偏場面話說得好聽，什麼打個小牌聯絡感情，輸贏事小，錢更是身外之物……
鬼話連篇！
倘若真只為聯絡感情，方式可多了，何必一個個瞠着一雙貓熊眼在牌桌上廝殺？
要是賭運當頭的，鈔票一把一把地往口袋裏裝，可謂得來全不費工夫，往往讓旁人不眼紅都不行。
總歸一句，不管名目為何，他們就是愛賭！而且專找自家人較量。
然而，在一片賭聲沸騰中，宋家卻有個例外……
不知是基因錯誤，還是怎地，宋家長女宋憶齡從小到大對有關賭的一切，是一概一竅不通，任誰怎麼教就是教不會，連跟弟妹們玩“撿紅點”，她也從沒贏過半次。
對於這塊不可雕的朽木，宋家所有人只好搖頭嘆氣，放牛吃草去。
更甚者，還有當她是家族突變！是恥辱！
就是學不來賭，有錯嗎？
因此，農曆春節便成了宋憶齡最不期待的節慶了。每到這時候，她總顯得格外孤單寂寞，家裏被麻將聲淹沒；而街上則是一片冷冷清清的。大部分的商店都在放年假中，想出去逛逛也着實不知能上哪去。
大年初三，家裏仍瀰漫著濃厚的“賭氣”，宋憶齡獨自一人，在看膩了電視那些特別節目、也聽厭了CD后，只好無聊至極地坐到電腦桌前，打算比其他人早些開工——她的職業是敲着鍵盤，編織一個又一個的虛情假意，也是家族公認最沒前途的“小說家”。
之所以稱為“虛情假意”，是因為她從不着手寫實小說，她怕極了認識她的朋友們會自動對號入座，然後捧着她的書前來興師問罪。
與其事後浪費口舌去解釋一大堆，不如不寫。
當初之所以會寫小說，她貪圖的就是這份工作的自由自在。放假、開工全憑她心情而定，也許這就是讓她能入行兩年之久還不打算轉行的主因。
從爬格子升級到敲鍵盤，其實也才差不多半年的時間，電腦旁那台一開始就安裝好的數據機，她卻從沒動過。不為什麼，雖然人家說網路多采多姿，可以取得最新資訊、談天、交友等等，但她只覺得透過冷冰冰的螢幕，看不到什麼真實。
眼睛都不見得能看清世上所有事實了，更何況是隔着一面鏡子呢？
天曉得這螢幕背後能有幾分虛實！
可是，在這寂寞的夜，她竟忽然心血來潮，打開數據機，連上了線。
在幾個知名網站繞了繞，果然百般無聊。
一時興起，滑鼠點了“蕃邦”的聊天室，進去一瞧——
哇！怎麼這麼多人？難道大家都跟她一樣無處可去嗎？
聊天室的主題各式各樣，宋憶齡挑了幾間吸引她的話題，但都只有當過客的分，因為要不是人太少、無趣，否則就是人家網友聚會，她搭不上話。
再一次跳出聊天室，正心灰意懶地打算下線，突然，一列新標題吸引住了她的腳步——
“沒人理你嗎？來這間吧！”
這是間新聊天室，但一下子便擠進了七、八個人。也許，是這個標題取得太貼切，彷彿港灣的燈塔，溫暖了一些“沒人理”的人的心吧。
包括她這第一次上網的新手。
“晚安，Eve，呵……”
不同先前一直被當隱形人，馬上得到一句溫暖的問候，宋憶齡開心得跟什麼似的。
“Eve”是她在蕃邦里所取的昵稱，原因是她實在太喜歡一位叫做約翰屈伏塔的國際知名影星，自從看了他所演出的那出由中西合作所拍攝完成的電影“變臉”之後，更是如痴如狂。方才靈光一現，便借用了在劇中他老婆的名字。
雖然是自個兒的痴心妄想，想她一輩子也不可能親身與偶像見上一面，但被叫着“變臉”劇中約翰屈伏塔喚過無數次的名字，她仍神經兮兮地臉紅心跳。
“晚安，寨主。”
“呵呵……叫什麼寨主？不用那麼生疏客氣啦！”
“晚安，Chris，呵呵……”
看着他沒間斷過的“呵呵”，宋憶齡似乎可以想像對方親切和善的臉上掛着笑容，嘴角便不由自主地隨之往上揚。
“Eve打哪來呀？”
“高雄。”
“呵呵……很近很近。”
“很近？你也住高雄？”這麼巧？
“不，我住台北，呵呵……”
“這哪叫近呀！”她莞爾。
“從台北到高雄，搭飛機只要四十分鐘，很近，呵呵……”
“你一直呵呵，不累嗎？”
“怎麼會？多打兩個字而已，呵呵呵……”
這寨主真是周到，邊跟她寒暄，可也沒遺漏房間裏的其他人，一句接着一句的。
宋憶齡大略瞄了瞄聊天室里的人員，基本上，想以名字來分辨性別是困難的，但這房裏沒人取什麼奇奇怪怪的昵稱，像是Kako、Rolly、Andy、Anthony……好像應該都是男生……
聽說有些聊天室是同志專用的，她該不會跑錯房間了吧？
“請問……這裏是男士們的天下嗎？”她禮貌性地詢問一聲。
“呵呵……這裏男女不拘喲，如果女生多多那就更好了。”Chris幽默地回應她。
“喔……”宋憶齡接着不曉得說什麼才好了。
雖然她是小說家，編造着許多的情境與對話，可現實里，她其實是個不擅言辭的人，從早到晚面對着電腦，加上個性有些孤僻，又幾乎足不出戶，每天她開口說話的次數都可以用手指頭數得出來。
此刻，一樣敲着鍵盤，但面對的卻不是她筆下的主角，所以她無法掌握接下去的情勢發展。
目前為止能發出幾句話，也是拜Chris的主動所賜。畫面跳動得很快，顯示大夥談得盡興，光看就感覺很熱鬧。
“大過年的，怎麼這麼多人窩在家裏呀？難道你們都沒有節目？”宋憶齡試着找話題，不知怎的，她不太捨得離開這間聊天室。
“呵呵……上網就是最好的節目啦，大過年的，出門鐵定是人擠人、氣死人。”Chris回了一句。
“對呀，你不是一樣在網上？”Rolly接着也回了一句。
真開心，Rolly是繼ChriS之後，第二位與她說話的人。
“我們家的人正集體游泳呢！”
“游泳？有沒有搞錯啊？這麼冷的天氣……”Chris發出驚愕之語。
“嘿，桌上干泳。”
“喔……那你怎麼沒加入？”
“我是異類，因為我不會。”唉，大家看不到她說這話時的苦澀。因為學不會，她少了很多跟家人同樂的機會。
“呵呵……我也不太會。”Chris安慰她。
“我會。明天我表哥從嘉義來，約我打麻將。”Rolly說。
“你會打麻將？可否請問先生貴庚？”由片面之辭想推測性別都有困難了，更遑論其它？
“20。”
Rolly隔了一會才發話，而她的注意力被其他人暫時勾走，大夥你一言我一語，加此第一次上網，再回頭看他的回答時，有些連接不起來。
“20什麼？”
“我20歲。”Rolly重述。
“什麼？不會吧？真的假的？”奇怪，她幹嘛那麼驚訝？
“假的。”
“真是太可惜了，得叫你弟弟……”
“啊不然你是多大？”
“大了你一歲了。”
“才一歲而已。”
“一歲等於一年、等於365天、等於8760個小時、等於525600分鐘、等於31536000秒鐘，這麼一算，你說差得多不多？”
“太扯了吧你？”
“哈！你在工作或念書？”
“念書。”
“念哪兒呀？”見Chris忙着當稱職的寨主招呼人，她只好跟Rolly繼續聊。
“實大三。”
也不必言簡意賅成這樣吧？她沒聽過哪間大學叫“實”呀。宋憶齡在心裏嘀咕。
“C呢？”
“我什麼？”Chris分身回答她。
“你是學生或在工作了？”
“工作嘍，做工程的。”
“什麼樣的工程？”
“簡而言之，大都是中油公司的工程。”
“呵呵……好巧，我老爹就在中油。”
“中國無業游民？”
“中國煉油廠！”
“呵呵……我有時候也會被派到高雄去，說不定和你老爹照過面。”
“不會吧？”她懷疑地挑高一邊眉，不過他當然是看不見。她緊接着又發出一句：“工作性質如何？會不會很辛苦？”
“沒有一樣工作是不辛苦的，但坦白說，這種工程真——不是人做的。”
“有危險性嗎？”長到二十多歲，宋憶齡做過的工作就只有“學生”和“作家”，連外面的世界都沒睜大眼睛看過，就更別說對其它行業有何深入了解了。
她常自詡為溫室里的花朵。雖非富貴之家，但父母所供給的無憂生活讓她不曾為了金錢傷腦筋；父母強健的羽翼養成她的依賴，她戀家成癖，總覺得就算天塌下來，這固若金湯的堡壘也不會被壓壞。也許正因為她太少與外人接觸，所以造成今日她內向得跡近孤僻的性格，就算長期關在自己的世界也非常能自得其樂。
“一般而言，任何工作都具有危險性，但工業的機率更高了些，不過我很會躲，所以不怕，呵呵……”
“Rolly念的是什麼科系？”見Rolly潛水，宋憶齡拉他一把。
“會計。”
“哇！我最不拿手的一個科目……”
“不拿手？剛剛才列了一串數字不是嗎？呵……其實我也不拿手……”
“那你還念？”
“分數剛好到那裏嘛。”
“＄％＆＊@＊……”
“Eve還是學生嗎？”Chris真的是面面俱到，一個人對這麼多人，既不會冷落了任何一位，連說過的話也從不搞混。
“嘿，離開學校粉久嘍！”漸漸適應聊天室里的文法、用字，她也得心應手起來。
“那現在在做什麼？”
“在家裏爬格子。”
“喲，作家耶！”
“不敢當啦，不敢以作家自居，只是編編故事，呵呵……混口飯吃……^^”
“都寫些什麼？”Anthony問。
“愛情小說……”汗顏！她算是家族裏最不具生產力的一份子，除了作白日夢外還會些什麼？
“文章有發表嗎？”
“呃……出過幾本書。”
“哪家出版社？”
“筆名呢？”
“書名是什麼？我明兒個就去書局找找。”
一時之間，她的人氣好像突然旺了起來，大夥的問題全集中到她身上。
說真的，她一直覺得自己會寫小說，是因為沒其它專才長處，根本沒什麼好自己滿的，縱使朋友們都說她有才華，但……她是嗎？
“請問，什麼叫爬格子？”Marvi口插進了一個問號。
“爬格子就是……拿着筆爬稿紙上的格子，也就是作家的俗稱，我這麼解釋對嗎？小說家。”這是Rolly今晚打出最長的一串字了。
“應該是……”宋憶齡不太想再談她的職業。
“Marvin念哪個學校？”
感謝ChriS將話題給轉移。
“台科大。”
“咦？有這間學校嗎？”宋憶齡打出這句話后才驚覺這問題與Marvin那個“爬格子”的問題差不多蠢。
“昏倒！台北科技大學啦！沒聽過？”
“＊.＊”
“你們兩個還真有得拼，一個不曉得什麼叫爬格子，一個竟然不知道台科大！”
“喂，幹嘛說到人家就用驚嘆號啦。”宋憶齡抗議。
“Eve，可以給我你的mail嗎？我想寫信給你。”Marvin不理會Rolly的調侃，逕自要求。
寫信？呵，她最喜歡收信了，那當然沒問題的。
“我抄給你……”
“嘿，來說說看為什麼叫Eve？”
“因為約翰屈伏塔。”
“約翰屈伏塔？你叫Eve干他什麼事？”
“這裏有沒有人沒看過‘變瞼’的？”言下之意是，要真沒看過的人就太遜了。
“應該沒有吧，‘變臉’那麼賣座。”Anthony答。
“那麼你們曉得在劇中飾演約翰屈伏塔的老婆就叫Eve吧？伊芙，很美的名字對不對？”
“ㄏㄏ，衣服……”Rolly戲謔她。
“什麼？什麼衣服啦！亂七八糟！”螢幕後的宋憶齡不禁失笑。這麼一念，“伊芙”還真像“衣服”哩，這名字所引發的笑果着實是她始料未及。
融洽熱鬧的氣氛一直持續着，愈夜，人潮似乎愈多了起來。
她從來不知道自己也能夠如此的健談，或許，隔着一層電腦螢幕這樣的安全距離，讓她卸下了敏感的心防，她彷彿化身為自己筆下的主角，恣意地展現着心底深處最真實的一面……
反正，別人只能看着螢幕，聽不到、摸不着，人來人往，更不會有人去探究其間真假，不是嗎？
她喜歡這種精神性的交流。
因為安全。
隔天夜裏，那間“沒人理你嗎？到這裏來吧！”再度開啟。
“Hi，Eve。”
“晚安，Eve。”
宋憶齡一進到聊天室，大家紛紛向她問好，令她心底滑過一股暖流——
“太好了，你們都在。”
“呵呵……Eve，等你很久嘍。”Chris說。
“是嗎？你們怎麼知道我今天會來呢？”
昨天——不，應該說大家聊到了今天早晨，紛紛不支地七歪八倒，聊天室里愈來愈安靜，最後問了聲睡飽後上不上線，大家只回應“看看”，沒說一定來，不料大家還是這麼有默契。
“今天早上大夥聊得意猶未盡，不來可惜，呵呵……”Chris倒是很有把握的樣子。
“有多少人睡掉了一天？今晚打算掛多久？”宋憶齡自己就是睡掉一天的其中一人，黃昏才起床。
雖然熬夜對她來說習以為常，但她總會在天翻白之前讓自己完全進到夢鄉，因為一旦太陽露臉，即使拉上了窗帘，仍然會泄進餘光，那會令她難以入眠。再者，對她而言，熬夜與日夜顛倒的定義不同，後者會令她元氣大傷，得多睡一倍才能把精神給補回來，如此事倍功半的事，若情非得已，她不會嘗試。
“我中午就起床嘍，不過掛到天亮應該沒問題。”Rolly頭一個回答她。
“呵……這麼猛？”
“咦？你又沒試過，怎會知道人家有多猛？”Chris趁機挪揄她。
“哎呀！你真壞！^^”這話要是當面說，她的臉鐵定會紅透。
“衣服今年收了多少紅包？”Rolly問。
“都成年了，哪來什麼紅包？反而還得包給人家，每年都大出血。唉，長大真不好！”
“呵呵……”
Chris的“呵呵”就像會傳染似的，在這房裏，大夥不由自主都養成了這口頭禪。
“今天做了些什麼事？”
這群人之中，目前為止只有Rolly？跟宋憶齡一樣住南部，而且距離不遠，但他在北部求學，會回高雄是因為學校放寒假。
“睡醒便跟朋友去逛街，走了一個下午，累死人。”
“喔，我不知有多久沒去逛街了……Chris呢？今天都做了些什麼？”
ChriS正在跟Anthony聊Kitty，這兩個大男人全是無可救藥的Kitty迷，瞧他們聊起Kitty的那股熱勁，簡直教人啼笑皆非。
“沒做什麼呀，不知不覺一天就這麼過嘍。”
“真悠哉吶。”
“很少有機會那麼閑的，一放假，讓自己無所事事地放鬆一下，理所當然，呵呵……”
“Anthony呢？”
“我睡了一整天。”
“呵呵……同伴。”
“好命喲，兩個拿睡覺當興趣的人。”Chris酸溜溜地說。
“你也可以啊。”
“哼，我才不浪費生命。”
“誇張。”奇怪，怎麼就有人愛將“睡覺”與“浪費生命”劃上等號？她覺得可以安心睡覺實在是一件很棒的事，尤其如果可以作夢就更好了。她會貪戀夢境而捨不得清醒……聽說有人稱這為一種病症，一種沒有能力面對現實的病症……哈，天曉得！但她往往當那是誇大之辭而置之一笑。“等我五分鐘。”話題正熱，Anthony喊暫停。
“幹嘛？”宋憶齡發出疑問。
“我想念我的萬寶路，去跟它幽會一下。”
“萬寶路？是什麼？”
“衣服呀，你不抽煙的對不對？”Rolly問。“衣服”倒像他喚她的專用名詞了。
“當然，煙又不是什麼好東西。”怎麼會依稀感覺到了那略帶調侃的意味？
“就算不抽煙，也該聽過廣告吧？”
“哎，對於不使用的東西，通常不太會去注意其相關訊息，人之常情嘛。”原來“萬寶路”是種煙名，生得啥模樣呢？長這麼大，她也才見過老爹抽的那種長壽煙的長相。
“說得挺有道理的。”Chris總是支持她的發言。
“嘿，也等我一分鐘。”
“做什麼？”換ChriS對她發出疑問。
“倒酒。”宋憶齡端着酒杯回到電腦，才回答他。
“你喝酒？”
“只是紅酒啦。”
她遺傳了父親的好酒量，再烈的酒她都嘗過，但她偏愛紅酒多些，還一度異想天開地想把血液全給換成紅酒算了哩。
“什麼品牌？哪一年份？”
宋憶齡喜歡紅酒，但對它並沒有多大的研究，只要嘗過不澀，她就會買回家。
答不出Cdris的問題令她有絲心虛，於是決定顧左右而言它。
“大部分的夜晚，我都會為自己倒杯紅酒，我很享受在夜闌人靜時，獨自一人品嘗那種微醺的感覺。”
“不愧是小說家，連喝酒都能形容得這樣詩情畫意。”Anthony發話。
“抽完你的萬寶路啦？”
“是呀，來一根，精神百倍！^_＊”
“抽就抽，為什麼得離開五分鐘？”
“因為我不在房裏抽煙的，我討厭房裏瀰漫著煙味。”
“真矛盾，那你索性將煙戒掉不更省事？”
“哪這麼容易？說戒就戒？”
“事在人為呀，呵……我的紅酒真是棒！”
“我也要……”Marvin說。
“好呀，但你想怎麼喝？總不能倒進電腦傳給你吧？”
“唉，也對，不然有機會再讓你請好了。”
“那有什麼問題？就這麼說定。”她爽快地答應，因為她相信那個機會不太可能降臨。
“你們聊得這麼來，是老朋友嗎？”
“我不是。”宋憶齡先聲明。
“Marvin你忘啦？咱們都是昨天剛認識的。”Chris答道。
“但感覺上你們像是很融洽的老朋友呢。”
“你也可以是呀。^_^”Chris給他一個笑臉。
“C呀，你打字好快，可不可以問問你用什麼輸入法？”宋憶齡從昨天就很好奇。
“大易。”
“咦？好巧，我也是。”宋憶齡沒由來的因這小小雷同而竊喜。
“呵呵……Rolly，你潛水啊？”
“Rolly？？？可不許一聲不響地跑掉！快出來！”宋憶齡忙呼叫。
“親愛的伊芙……”
“什麼？”他突如其來的親昵稱呼令她有些無措。
“嘿，我是打注音的，在下注音派掌門人羅力來也！”
不知道Rolly為什麼忽然這麼爆笑。
“嘿，那我就是大易派掌門人克里斯！”
沒想到Chris也興沖沖地摻上一腳。
“我跟你是一國的！”因為相屬感，宋憶齡對ChriS的感覺莫名地愈來愈好。
“咱們什麼時候變成一國的了？”
“唉，你你你——嗚嗚……難道你想不認帳？”
場面莫名其妙變得熱烘烘，一出鬧劇正上演。
“什麼什麼帳？？？”
“ㄏㄡ觥—Chris對伊芙做了什麼？”Rolly發出正義之聲。
“哪有？冤枉呀！”
“不依不依……”宋憶齡覺得這種文字真好玩。
“啊不然你想要怎麼樣？”
“不怎麼樣，你負責便成。”
“負什麼責？天啊！地啊！我什麼都沒做，要我負什麼責啊？”Chris打出更爆笑的句子。
“笨啊，Chris，負責之後，不就隨你想怎麼做了？”Anthony亂出餿主意。
“嗄？也對喔，好像也不吃虧嘛……好吧，Eve，想我怎麼負責，挑明了說吧，我的身體等着。”“喂喂！誰要你的身體來着？”宋憶齡忍不住輕笑出聲。
如此你來我往，這鬧劇持續了好一會才結束，不知不覺，時鐘已走到凌晨三點多。
“各位，我必須沉重地說，我得下線了，有誰願意接下寨主的？”不經意的提醒，讓Chris驚覺到真的是時光飛逝。
“C，你要走了？？？為什麼！！！”
“小姐，明天開工啦，我得上班哪，學生們還有寒假可以放，但我沒有。”
“喔……”宋憶齡將單音節拉得長長的，充滿了遺憾味道。
“了解就好，那寨主就換你當嘍。”
也沒等宋憶齡答應，Cdris便將寨主一職轉給她。
“喂——人家沒當過寨主，不會當啦，救命——”
不曉得寨主必須怎麼做，她急得手忙腳亂。
“衣服喲，你別慌，當寨主不過是把名字換過而已，不會怎樣的。”Rolly安撫她。
“是嗎？可是人家不要，人家也要去睡了啦！”
“嘿，你想倒寨？那我們怎麼辦？”
“我沒有……”
“你一下線，這房間就關了喔。”
“那我該怎麼做？”臭Chris，居然這樣欺負她這個新手。
“等到沒人再關呀。”
“啊？天曉得大家要聊到什麼時候……”
“我們陪你嘛。”
“是呀，我們捨命陪君子嘍。”Anthony也允諾。
“哼，人家又不是君子。”
“小人？”
“你才小人！我是女子……”
再撐一小時，宋憶齡舉起白旗：
“不行了，我快掛了—好睏……”
“差不多了，一道去睡吧。”Anthony說。
走了ChriS，氣氛明顯清淡不少，大夥都沒啥興緻再哈啦。
“嗯，我也要走了，表哥拉我打麻將。”Rolly也說。
“還打？你是超人，不必睡覺的呀？”
“沒法度，表哥難得來嘛。”
“不管你了，其他想留下的人也請換個房間繼續，我真的要下去了，數到三，見字閃人，一……”
“二！”
“三！”
畫面消失。