第二十一章 風暴（下）
他們又走了二十來里路，不得不歇下來了，非但人受不了了，連駱駝跟驢子都不願動了。驢子的驢脾氣作了，怎麼拉怎麼打就是不動。驢子也罷了，偏偏駱駝也不肯走了。沙漠之舟的脾氣可不比馬好，它們會隨便亂踢，要是被熱鬧了還會向人臉上吐口水。
現在他們只得歇下來了，他們支起了帳篷，準備等到傍晚的時候再趕路。
最後一點肉餅已經分完了，還剩一袋很耐嚼的干牛肉，水也只剩兩袋了。若是扯足了喝，只怕他們現在就能把它喝完。
他們都累極了，在地上鋪上了氈毯葦席便矇著頭呼呼睡著了。
這時白大光爬了起來，他見趙楠正睡得香，心想：“現在是為師父報仇的最好時候。”擎出了匕來。
可是他卻下不去手，照理說趙楠也只是一個受害者而已，心中反覆有另一個自己在這樣說話。
他矛盾極了，手揚起刀不知該下該收。
這時候突然聽得阿旺佩斯在外邊吼了一聲什麼，他們馬上驚醒了，紛紛沖了出來。白大光也收起匕跟了出來。
阿旺佩斯朝他們揮舞着手臂，大聲吼道：“沙塵暴來了！沙塵暴來了！”
他們驚惶四顧，可是天空中陽光刺眼，熱騰騰的大地上滿是金黃色的沙子，哪有一點沙塵暴到來的徵兆？
阿旺佩斯吼道：“別愣着了，沙塵暴就在五十公里開外，不趕快行動就來不及了！”
他們驚奇地問：“三十公里以外？你是怎麼知道的？”
曉曼說：“反正還有三十公里，急什麼？”真是無知者無畏。
阿旺佩斯說：“我是在沙漠中長大的，它的脾性我清楚得很。三十公里並不遠，一般的沙塵暴一個小時都要不了就會趕過來！”
這個時候，喬治躺在地上聽着，他一下整個身子都躍了起來，他驚恐地說：“沙塵暴正在以極快的度向我們這邊吹過來！”
他們不待分說，馬上收拾了葦席跟食物水囊，綁縛在駱駝背上，連帳篷也顧不得拿，驅着駱駝便跑。
按照一般情況來說，沙塵暴到達他們現在的地方，大概需要半個小時到一個小時之內。駱駝以每小時三十公里的度疾馳着。這當然還不是駱駝度的極限，一來是為了保存體力，一邊危急時刻作最後衝刺；二來，如果度太快的話，駱駝的腿會很容易地扭傷跟折斷；三來，也是為了兼顧上那兩頭馱着他們大部分東西的驢子。
“以我們現在的度，不出三個小時就會被沙塵暴追上的。除非我們摸清風暴的方向，否則是避不開的。”阿旺佩斯大喊着說。
喬治說：“風暴這東西，誰又能摸得准它的方向呢？就是到了面前也可能一拐彎閃到一邊去，而看着往一邊去的卻可能又折過來。更何況咱們現在連風暴都還沒看見。”
葉子麟說：“反正摸不準風暴的方向，咱們就朝東北方向跑吧。這樣至少也離目的地近一點。”
他們狂奔了近一個小時，讓駱駝跟驢子休整了一會兒，繼續奔逃。牲畜經過了一會兒休息，立刻又有了精神，這一氣足足跑了一個小時。
頭頂仍是烈日炎炎，酷熱的地氣直往上鑽，驢子滿身是汗，口中反芻着白沫。沙漠中死一般的靜寂，哪裏有一絲沙塵暴到來的徵兆？若不是喬治跟阿旺佩斯這兩位沙漠專家如此執意地認定，他們根本就不會相信。
他們個個汗如雨下，灰頭土臉。曉曼道：“到底有沒有沙塵暴，怎麼一點蹤跡也沒有？是不是已經去遠了？”
阿旺佩斯跟喬治都躍下到地上，趴着聽了幾秒鐘，他們神色惶急地說：“快！快走呀！”
他們回頭望了一眼，只見西天處有一片極小的黑雲在緩緩地移動着，不仔細看是不能現的。
喬治跟阿旺佩斯以最快的度翻身騎上了駱駝。喬治喊道：“還愣着幹嘛？跑啊！”
那黑雲馬上變大了，從西天瀰漫開來。他們馬上意識到了，那是沙塵暴來了。這一次，他們猛力地驅趕着駱駝，而駱駝跟驢子似乎也感到了危機跟恐懼，放開四蹄以最快的度奔跑了起來。
瞬時間，黑雲越來越大，整個天空已經暗了下來，耳畔如有千軍萬馬在嘶吼着，大地都在顫動。葉子麟回頭望了一眼，只見那沙塵暴的中心如一朵蘑菇雲，彷彿龍捲風一般，一排好幾米高的沙潮鋪天蓋地地朝他們湧來，猶如一道巨大的牆。
駱駝嘶鳴起來，盡最後的力量狂奔。驢子顯然跟不上了，雖然它們載着一部分行禮，但這時也顧不上了。
風沙從背後打過來，鑽入他們的頭裏，打在他們的背上，隱隱生疼。喬治指着旁邊的一座山丘喊道：“跑不了了，還好沙塵暴的中心不是從這兒過境，咱們到那山背後去躲一躲！”由於是順着風的方向，他的聲音瞬間被風吞沒了。
他又回過頭來，剛一張口沙子就直往嘴裏鑽。他指了指那小山，掉轉往山背後跑過去了。衛徽一時沒反應過來，衝過了頭，他返轉過來的時候，跟徐硯輕教授的駱駝撞上了。
這樣的奔跑度絲毫不遜於疾馳的摩托，這一撞的厲害可想而知，衛徽跟徐教授兩人都被撞飛起來，摔在了地上，兩頭駱駝也是頭迸血流，顯然是活不了了。
阿旺佩斯見狀，立馬將駱駝猛地一拉，扭轉方向避了開。葉子麟他們稍後一步，都努力地停了下來。徐教授這一摔，滿頭暈眩。付雨石跳了下來，跟衛徽一起扶他上了駱駝。衛徽則與阿旺佩斯同騎。
大家往山裡疾奔過去。那個坡道處很窄，只能魚貫而入。這個時候葉子麟的駱駝偏偏扭折了腳了，身子一撲，前腿跪了下來去，跟着一個跟頭栽倒了過來。葉子麟也被甩翻在了地上，他一着地立馬一個翻滾閃到一邊，才沒被後面的駱駝踩到。
曉曼跟阿蘭卓瑪他們從他身邊一閃就過了，等意識到葉子麟落地后，已經來不及了。趙楠跑在最後，這時候他喊道：“葉老大，我來了！”側過身伸出手來。
葉子麟翻身站到一邊，見他跑到了眼前，一把拉住他的手，兩腿**駱駝的一條後腿。
趙楠從恢復正常之後，力氣也變得跟從前一樣弱小了，根本拉不上葉子麟來。他兩隻手緊緊地拉着葉子麟的手，兩腿**駱駝的肚子。
數丈高的沙潮已經涌到葉子麟他們身後了。曉曼跟白大光他們都勒住駱駝，他們想往回趕，可是這個時候駱駝已經完全被沙塵暴震懾住了，怎麼打也不肯往回走一步。
這個時候，趙楠也撐不住了，駱駝猛地一跛，將他們兩個都跌得滾落在地。“啊！”白大光他們剛出這一聲驚呼，黃沙立刻往嘴裏灌。
葉子麟爬了起來，剛跑了幾步，又被劇烈搖動的大地跟大風沙弄得匍匐倒地。他轉頭看趙楠，他已被沙潮吞沒了，只在那一瞬間伸出一隻求救的手來。
曉曼跟阿蘭卓瑪都着急得哭了。白大光一邊是為葉子麟着急，一邊也因為趙楠的死而心中百感交集。以前他跟趙楠也算是朋友，後來又變成了不共戴天的仇人，就在前一刻，他還盼不得能將他碎屍萬段，雖然他也知道趙楠也是受害者。可如今他真的死了，他的心中反倒傷感起來。
葉子麟已來不及傷感，每跑幾步便跌倒一跤。沙浪已到了身後了，眼見要將他吞沒了，這時候，從旁邊竄出一隻滿身是沙塵的驢子來，在沙浪之前瘋跑着。這正是他們遺棄的那兩頭驢子當中的一頭，它身上的東西已經掉完了，只有一根韁繩長長地拖在地上。
真是難以想像，是怎樣神奇的力量，使它擁有了如此瘋狂的度，居然可以越這沙塵暴。
就在它跑過葉子麟身邊的一當兒，葉子麟一把抓住了韁繩。那驢子便拖着他瘋似的跑。他的頭臉完全埋在了沙子中。
曉曼見了，喊道：“大家準備！”她將駱駝的韁繩迅地套在了自己腿上。
他們馬上明白了她的意圖，因為驢子是直着往前跑的，那衝擊力太大，如果他們想要去拉住它的話，只怕會把自己反搭進去。但是驢子的力量再大，總拉不動幾頭駱駝吧。
他們馬上依法把韁繩套在腿上，見驢子跑來，撲上去一把拉住了韁繩。驢子仍往前沖了一段，拉得他們手臂跟綁着繩子的那條腿陣陣劇痛，猶如受五馬分屍之極刑一般。
不過驢子始終還是拉不過這幾頭駱駝，終於被他們拉停了。他們來不及解開套在腿上的繩子，扶起葉子麟，驅趕着驢子跟駱駝往山背後跑去。
沙浪立刻將他們剛才站腳處淹沒了，包括那兩頭重傷待死的駱駝。沙子朝山口涌過來。
喬治大喊：“把駱駝排成一排站在外邊！”
六頭駱駝一頭驢站成一排，形成了一道牆，這道牆雖然弱不禁風，但總是有勝於無。這些牲畜已經麻木了，獃著一動不動。他們也累極了，就在這駱駝和山之間倒頭躺下。現在已沒有地方跑了，命運如何，只好聽天由命了。
鋪天蓋地的沙子湧來，空氣中充滿了狂野的嘶吼聲。風中似乎夾着很小的冰雹，打得他們背上頭上隱隱作疼。
過了兩三分鐘，天徹底黑了，這是沙塵暴的中心區到了。沙子如洪水上溢，瞬間將他們吞沒了。