第六章 來不及出口的愛
離開了教堂，沈若薔神色恍惚地來到了梅園參觀。
“是這裏嗎？”她發現那嵌在門上的牌子，寫的是兒童慈善紀念館。
“小姐，要進去參觀嗎？要買門票喔！”有位旅客提醒着她。
“門票？！”她有點驚訝。
“是啊！梅園的主人希望用門票收入，來補貼德貝的一家兒童醫院以及孤兒院的費用。”
好個白薔薇呀！她連身後都還不忘她所創辦的慈善機構。不知怎地，沈若薔深受感動，不僅僅是因為白薔薇的愛心，還有映入眼前的一物一景，都讓若薔有故地重遊的激動。
“我怎麼會這麼陷入呢？”一路看下來，沈若薔頻頻地問着自己，因為，她一直在壓抑一種感覺，一種她就是白薔薇的荒唐感覺！
“不知道白薔薇的房間在哪裏？”幾個旅客交相問着。
“在二樓的轉角處——”沈若薔想也沒想，就這麼脫口而出了。
“原來你熟悉這裏呀？！那洗手間在往哪裏走？！”
“樓下的在做手邊，樓上都是套房，每個房間都有——”這話一說，沈若薔才驚覺不對勁。於是毫不猶豫，她奔了上樓，想確定她所說的正不正確。
“真的一模一樣？！”她走進了主卧房內，一顆心就快要跳了出來。
她撫着房間內的各項陳設，腦中是一片空白。
“怎麼這麼離譜？！巧得這麼離譜！”她一眼就看出，眼前這房間的景象，曾經在她的夢中出現過幾次，連那扇窗戶的帘子，都是同樣的暗紅色絨布，而置於窗前的英國貴族椅，就是她夢中坐着的位置……
像是催眠一樣，沈若薔不自覺地走到了椅子旁，緩緩地坐了下來，而面對着窗口的眼睛，看見了窗外的院子，院子裏的梧桐樹，還有……還有……還有許多衣着光鮮的人群以及一對新人的幸福笑語……
親愛的依歐里斯：
自別後，已經三年有餘了，此刻的你，又是駐足何地？是中南美洲？還是神秘的中國之境？
我很想你。不過，我不再孤寂，因為，我總會在你送我的懷錶裏，看見了你那不可一世的驕傲神情。
告訴你一件值得高興的事！佩絲要結婚了，這個小丫頭終於感動了賽白那死腦筋的傢伙，讓他知道他早已不知不覺地，陷入了佩絲溫柔的笑容里。
我們多麼希望你能趕回來參加婚禮，也順便看看上了牛津大學的漢特，已經長成了什麼俊俏樣子。
永遠，是很長的，別忘了你的薔薇在這兒等你！
愛你不渝的薔薇筆
“薔薇姐，你好了沒？大家都在等你羅！”茱兒敲着門，打斷了薔薇的沉思。
“就來了！”薔薇應了聲，收起了手上的懷錶，然後再將剛寫好的信折了起來，拉開了一旁紅木的小柜子抽屜，再輕輕放進這封信。
抽屜里裝的全是她對依歐里斯的思念之情，只可惜，寄不出去，她只能用這樣子的假裝來安慰自己。
不過，這樣子的安慰很有用，至少，讓她扔掉了酒瓶，也讓她開始走出梅園，到鄰近修道院的兒童之家做做義工，填補她心靈的空虛。
“啊——新郎吻新娘，新郎吻新娘——”窗外院落里傳來鼓噪的歡笑。
薔薇想，這或許是她酗酒三年的唯一成就吧！要不是這三年來，賽白與佩絲為了要對抗她手上的酒瓶，也不會從相互對立的狀態中，結成盟友，再進而演變成了今日的永浴愛河。
“薔薇姐，下來照相了！”漢特高喊着。
“好啦！別再催我了嘛！”白薔薇笑容滿面地走下了樓，心裏想着，這世界還是美好多於悲苦的，像佩絲與賽白，像漢特與他的理想，像——像她與依歐里斯，也終究會相逢的……二十五歲的她，還一直堅持着這個夢想。
婚禮過後，佩絲隨着賽白去了倫敦，共同為他那剛擴充的製鞋廠奮鬥，因此，原本熱鬧的梅園，又回復了往日的安靜祥和。
而白薔薇卻在這片沉靜中，更加積極地投入了兒童慈善的工作，或許是自小的艱難環境所致，白薔薇很能體會兒童在那樣的生活中，必須遭受的忽略與辛苦，因此，在修道院修女的感召下，終於在她二十六歲的那一年，創辦了德貝郡的第一所孤兒院，並在三年後的那個夏天，在牛津高材生漢特的協助下，將克林那所荒廢的診所重改建成大樓，正式成立克林兒童紀念醫院。
“薔薇姐，茱兒寫信了！”漢特興奮地拿着那一封藍色的信封，匆匆地奔上樓去。
“我看看——”薔薇迫不及待地將信拆開，仔細閱讀着那位兩年前，她含着淚，送她去法國學服裝設計的茱兒捎來的音迅。
“她信上怎麼說？”漢特相當憐愛這個小他八歲的妹妹。
“她談戀愛了？！”薔薇不覺驚呼起來。
“哇！我都還沒找到對象，她倒是手腳挺快的嘛……”漢特笑着說。
“唉！時間過得真快，轉眼間，茱兒都十八了。”薔薇還記得她剛來的怯生生模樣呢！
“所以呀！你也該為自己的幸福着想。這幾年追你的紳士也不少，難道都沒你中意的嗎？”漢特實在不懂薔薇的固執想法。
“那些都是為了要募款，才不得不認識的人，否則，我只想上德貝郡修道院去清靜清靜。”
“你還忘不了爵爺吧？”漢特一語就道破她的心思。
“漢特，你還小，不明白有些事情是不能說忘就忘的。”
“我不小了！我已經二十二歲，可以真正為你分憂解勞了。”漢特指的是兒童醫院成立的事。
“我知道，可是辦醫院和談戀愛是不一樣的，以後，你就會知道了。”說罷，她又拿出隨身攜帶的懷錶，坐到了窗口旁的椅子上，不由自主地又將自己拉進了有依歐里斯的過往……想念他，成了白薔薇最美的享受。
不過，看在漢特的眼裏，他覺得真的受夠了！他不想再看到白薔薇這麼跟着蹉跎自己，所以，他暗自下了決定，就算要把整座地球翻過來，他也要將依歐里斯這個罪魁禍首給揪出來！
一年兩年……四年過去了。漢特仍然沒有依歐里斯的下落。
這要換成是一般人，老早就放了，不過，漢特例外，因為，他有着比牛還執拗的堅持……
“漢特，有消息沒有？”二十二歲的茱兒，已經是法國小有名氣的服裝設計師。
“噓！小聲點！我沒讓她知道這事。”漢特只讓茱兒知道。
“為什麼不幹脆在報紙上登尋人啟事？”茱兒很好奇。
“就算登了，爵爺如果存心避不見面，又有什麼用呢？”漢特的話有道理。
“既然這樣，那就算找到他，他也不見得會見她呀！”
“唉！這也是我的憂慮，不過，總會有法子吧！”這難題，還真難倒了這位牛津的高材生。
“除非，有個讓他不得不回來的理由。”茱兒轉着眼珠子，神秘地說。
“會有什麼理由？除非是女皇要他回來——女皇？！”漢特突然明白茱兒的想法。
“前些日子。漢彌敦公爵不是說要向女皇推薦薔薇姐的善舉嗎？屆時，薔薇姐一定可以獲得參見女皇的機會——”
“可是，這跟爵爺有何關聯？！”漢特疑惑不解。
“當然有啊！別忘了克林兒童紀念醫院的地權，是克林贈給爵爺的心意，雖然爵爺不接受，並且將這權利留給薔薇姐，可是，他還是地主，所以，這成立醫院的功勞也有他的份！”茱兒總算一口氣把話說完了。
“你是要我去‘提醒’漢彌敦公爵，不要漏掉了爵爺的名字？！”漢特恍然大悟。
“我想，女皇要找他，應該比我們要容易吧！”茱兒露着自信的微笑說著。
事情的發展，還真如茱兒的預期！
本來遠在中國旅行的依歐里斯，竟然從他在倫敦銀行的朋友口中，得知了這件事情。
“爵爺！你恐怕得回來一趟啊。”這位朋友其實是這幾年來，替依歐里斯留意梅園動靜的聯繫管道。
“又是她搞的鬼！怎麼她還不死心！”依歐里斯口中雖然是咒罵著薔薇的固執，可是，經年漂泊在外的他，又何嘗不是？！
“爵爺，聽說你的繼母這幾年成了德貝郡的聖人，他們都叫她是兒童守護天使呢！非但如此，據說，她長得絕美出塵，雖然她是寡婦，又已經三十好幾了，可是，還是有許多王公貴族都想將她娶進門。”
“她不是我的繼母！”依歐里斯憤怒地吼着，只要一聽到人家這麼界定他與薔薇的關係，他就幾乎要崩潰。
“不是繼母？！那是什麼？”
是啊，那是什麼，就為了這句話，才讓依歐里斯陷入了無邊的煎熬，因為，他再怎麼浪蕩，再怎麼驚世駭俗，也絕對說服不了自己，去愛一位曾經當過他繼母的女子，而這女子，偏偏又是他怎麼樣都無法將她遺忘的女子。
“爵爺，那你打算怎樣？”這人訥訥地又問着。
“女皇要見我，我能說不嗎？”依歐里斯無奈地說道：“我會先去巴黎住一陣子，等日子近了，我再回英國去——”
“為什麼這麼麻煩？難道你還有事要辦？”
“要事？”依歐里斯想了一下，才緩緩地說：“如果，你認為結婚是要事的話。”他的腦海閃過這樣子的想法。
“結婚？！”這人在過度驚嚇中，掛斷了電話。
是的，結婚，依歐里斯知道，唯有他真的結婚了，才能讓薔薇死心，才能讓她挑個男人嫁人，也才能讓他自己，從此不再為了躲避她而遠離他鄉。
可是，這一時間，去哪裏找個合適的人選呢？太艷麗，太平凡都說服不了薔薇的，一定得找個真正美麗又賢淑的居家女子，才能讓她相信，徹底斷念。依歐里斯想着，想着……他突然想到了幾年前他在法國時，認識的那位學服裝設計的女……她叫什麼來着？伊娃？莎拉？好象都不是，管他的呢！反正，一到法國，他總是可以找到她，然後會在到英國之前，將結婚戒指套在她的手指上……依歐里斯想着，想着，而心，卻不自覺地痛了……
一九三八年，在聖誕節即將來臨的一個月，三十三歲的白薔薇終於因為她的慈善義舉，獲得了女皇的嘉許，並且獲頒榮譽爵位，將在兩天後在倫敦舉行贈勛儀式，而這其間也還有其他位慈善家獲得次殊榮，當然，還包括了薔薇尚不知情的依歐里斯也在名單中。
“薔薇，真是恭喜你羅！”修道院的幾位修女，為她們的這位姐妹感到光榮。
“其實不必這樣子的！這都是我應該做的。”這幾年來，薔薇的身心皆有了大不一樣的轉變。由於常常進出孤兒院，醫院以及修道院。使得她的衣着已由原先的華麗炫目，換成了簡便的毛衣牛仔褲。而心靈方面，或許是歲月的磨練與慈善工作的陶冶，也不再那麼容易衝動任性，反而以一種沉靜內斂的方式，來處理她周遭所有的事物。
“薔薇姐，今天是大家為你舉辦的慶祝會，怎麼你還穿成這樣？！”漢特跑過來，一臉的不滿。
“你們看！這小子沒老婆可以管，管到我頭上來了。”薔薇這幾年，一直催着漢特趕快結婚，不過，這個年紀也不小的他，只將她的話當耳邊風，儘是一古腦地忙着慈善基金會的籌設工作。
“別把話題岔開，拜託你去換點華麗的衣服好嗎？！”據漢特的猜測，依歐里斯很有可能會回到梅園一趟。因為，他的邀請函確實送進了他在法國的公館。
“我這樣有什麼不好嗎？又不是要去選美。”薔薇白了漢特一眼。
“可是，你這樣像是從修道院來的。”漢特實在不明白，為什麼薔薇老把滿箱滿櫃的禮服放着不穿，盡撿些灰不拉幾又沒式樣的道袍穿。他對薔薇簡單的打扮，一律以道袍來稱呼。
“哪像呀！還得要再加上這個——。薔薇存心鬧着他，遂又將放在口袋裏的十字架項鏈掛在脖子上，還笑眯眯地在胸前劃了個大十字架。
“好吧！你這樣子，要讓咱們的服裝設計師見到了，看她怎麼說你。”
“是啊！茱兒不是該到了嗎？怎麼現在還不見她的人影？”
“等不及了喔！想見見她帶來的神秘貴賓。”漢特在一個禮拜前接到茱兒的來信，信上說，她愛上了一個英國人，而他向她求婚了。她還提到說，這個男人早在幾年前她就認識了，只不過交往了幾個月，知道了他並沒有結婚的打算，所以，她只好跟他說再見了，而今，他們再度重逢，他又出乎意外地向她求了婚，這對自小失怙的茱兒來說，她是沒有理由拒絕的。
“我就知道我們茱兒不一樣，能讓個不結婚的男人終於點頭。”薔薇向來以茱兒為榮。
“就是啊！我倒想看看茱兒的未來夫婿，長得是什麼潘安模樣？！”
“哥，薔薇姐，我回來啦！”漢特話才說完，就聽見園外傳來陣陣的呼喊。
“茱兒？！是茱兒了！”漢特奔上前去，與茱兒抱個滿懷。
“對了！莫頓爵爺有沒有來？”茱兒脫口就說了出來。
“莫頓爵爺！他為什麼會來？！”薔薇的笑還僵在嘴邊，驚訝就佈滿了整張臉。
“漢特，你沒跟薔薇姐說？！”
薔薇看着漢特，要他給她一個理由。
“是……是這次的倫敦之行，爵爺也在名單之中，我還打聽到他的地址，希望他能在今天來這個派對。”
“這麼大的事，你們怎麼可以不告訴我？！”薔薇手腳漸自冷了起來。
“薔薇姐，不要怪茱兒，這全都是我一手安排的，我是想給你個驚喜。”
說到驚喜，他們突然間想到茱兒的貴賓。
“茱兒，你的未婚夫呢？”薔薇沒忘記這件大事情。
“喔，我去帶他過來。”茱兒有說起他，就忍不住滿臉笑意，“對了！他不是我的未婚夫，我們昨天已經結婚了。”茱兒閃了閃她手指上的鑽戒，然後再跑到停在門口的車子。
車門開了！車內的人緩緩地走了出來——
楚楚動人的身影這麼眼熟？！這是薔薇第一眼的疑惑。
“是——爵爺？！茱兒的新婚夫婿是爵爺？！”漢特的臉色倏地慘白。
而漢特的話，薔薇聽見了。她不自覺地用手抓着胸前的十字架，再一次仔仔細細地看着這幾年來朝思慕想的臉，是的，是他，雖然經過了歲月的洗滌，可是，他依舊是她白薔薇最愛的依歐里斯，他依舊是她白薔薇此生唯一的男人……但，這個男人，此刻卻說他已結婚了！而新娘正是她最疼愛的茱兒？！
那她怎麼辦？！她白薔薇這幾年來的等候怎麼算？！
薔薇幾乎是窒息地看着依歐里斯愈走愈近，而臉上的淡然，全是因她早已凍僵了表情所致……‘
有一秒鐘的時間，依歐里斯以為薔薇會奔上前，衝進他的懷裏，重複着她白薔薇專屬與他的熱情。但，出乎意外的，她並沒有，甚至，他連她眼中該有的愛意都沒見到。
怎麼會這樣？她怎麼能如此平靜淡然？突然間，依歐里斯氣惱了起來，彷彿一件原本是他的東西，轉眼間，就不再屬於他的。
他原本是想藉着茱兒，來讓薔薇對他死心絕望，可是，當他一看見薔薇那張素凈的臉孔以及眼神中那份內斂的光芒，他，怯懦了，他，沮喪了，他頓時無法忍受，薔薇的心裏早已沒有他依歐里斯存在的角落了。
“里奧，這就是我要你見的親人。”茱兒根本還不知情。
“里奧？！”漢特疑惑地看着依歐里斯。
“這幾年來，我都是用這個名字。”依歐里斯解釋着。
“怎麼？你還有別的名字？”茱兒問道。
“茱兒，你不知道？！他就是——”
“他是我們的老朋友。”薔薇打斷了漢特的話，撐着微笑說著：“我們是有點呀異，不過，恭喜你們，很遺憾沒去參加你們的婚禮。”天知道，薔薇說這話時，像是要忍受着萬箭穿心的痛楚。很血腥，而她卻得要說得很高興。
“我們還沒舉行正式的婚禮，里奧說，要等他後天去倫敦辦完事，我們才到法國舉行婚禮，並且度蜜月。”茱兒是一臉的幸福洋溢。
“怎麼我以前都沒見過你？”依歐里斯也不知道茱兒的身份背景。
“你有來過梅園嗎？”茱兒反問着他。
“廢話！他根本就是梅園的——”漢特就要脫口而出了。
“常客！”薔薇替他接了話：“他是克林先生的客人，有一回他來梅園的時候，你剛好生病住院，所以，你們當然沒見過彼此了。”薔薇想，就算見過了，那今天還會是這樣的結局嗎？
不過，她不敢多想，反正是潰不成軍，她這十幾年來的衝鋒陷陣，終於是豎了白旗，而再多的假設，不過都是戰敗者的託詞而已。
不過，她不再需要任何託詞了，她只需要一個借口，可以趕快躲進房間來收拾着陷些當眾潰堤的淚海。
“薔薇姐，為什麼不告訴茱兒？！”漢特跟了上來，十分不解地問着。
“為什麼要說？”薔薇站在窗口，怔忡地看着院落的茱兒與依歐里斯，親昵地挽着手散步着，頓時心中沒有任何感受。
“可是……可是你等爵爺等了那麼久。”漢特為她激動難過。
“是啊！那麼那麼久，而我到今天才知道，他……真的不愛我。”薔薇緩緩地坐在窗口的椅子上，那原本是為了要等待依歐里斯回家的椅子，今日，卻成了她看着心碎的角落。
“薔薇姐，你——”漢特不知該說什麼話來安慰她。
“你出去吧！我想一個人靜一靜，記住，不要告訴茱兒任何事情。”
房間裏，只剩下薔薇一個人死守着那劇降的冷情！
出乎意外的，她並沒有再哭泣。不是因為不傷心，而是，誰又能懂得欲哭無淚的心情？！
是啊！椎心的心情，從她十八歲那一年，到今天的她已經是三十三歲，整整十五年的時間，她等到的不是他的回心轉意，不是他的款款柔情，而是——他從來沒有愛過她的這個事實……
“你真的不愛我，原來，你真的沒有愛過我……”一顆心像是突然間被掏空，白薔薇就這麼坐着，看着，直到天黑，直到日落……
不過，為了不讓茱兒的心中有歉疚，薔薇還是強忍住心中的傷痛，用着極為平淡的態度來面對依歐里斯。
就連去倫敦的這一天，也是在茱兒的要求下，不得不坐上依歐里斯的車，讓他陪着她前往倫敦去。
“這幾年，你改變很多。”這是兩天來，依歐里斯第一次單獨與她說話。
“是啊！老了，不像你，還是一樣的瀟洒。”薔薇將自己與他之間，隔出了道無形的距離，算是對茱兒的心意。
“我真的不知道你跟茱兒的關係。”他其實也相當震驚。
“沒關係，茱兒是個好女孩，有她照顧你，我很放心。”她盡量不去看他的眼睛，在那裏有着她此生都抹不去的感情。
“你……真的不介意？！”依歐里斯仔細端詳着薔薇的表情。
“我從來都沒有資格介意。”
一路上，車裏的氣氛顯得低調暗沉，薔薇突然發覺自己這幾年來的成長，就是學會了收藏情緒，否則，這麼長的一段路，她怎麼捱得過去？
“明天，我就跟茱兒去法國。”依歐里斯非常不習慣薔薇的冷漠，那不是他想像中的樣子，他突然渴望着當年那個熱情如火的女孩子，仍用着最激烈的方式來哀求他不要離去……
“恭喜你！終於可以安定下來。”可是，她沒有，她卻出乎他意外地說著這麼平靜的話來。
依歐里斯的心，慌了，亂了，他發現，他再也激不起這女人的喜怒哀樂了。那表示什麼？！是她的心死了？是她真的不再愛他了？而這一切，不就是他一直想要的結果嗎？那為何此時此刻，他卻有着崩潰的衝動，還想聲嘶力竭地大叫着……他知道，他最後還是輸了，因為，他在薔薇無動於衷的表情中，看見了自己的挫折與落寞。原來，他一直是在乎她的，甚至於，比她還多……
不過，心高氣傲向來是依歐里斯的弱點。而為了要維持住自己那僅剩的尊嚴，他用着更為冷冽的方式來面對薔薇的一切——他說，他要在德貝舉行婚禮。
“爵爺，你不覺得你這樣太殘忍了嗎？”漢特真的看不過去了。
“殘忍？你說得太嚴重了薔薇早對我沒情了。”依歐里斯只想用這個婚禮，來扳回自己輸掉的城池。
“是嗎？你真的這麼認為嗎？”
依歐里斯也很想認同漢特的話，可是，當他每每面對薔薇的時候，就覺得她像極了修道院裏的修女，總是與他有着無法跨越的距離，而這情形，又怎能讓他還會錯認為白薔薇對他還有愛情？
愛情？！他發現自己竟然用這麼荒謬的字眼，來界定他與薔薇之間的感情。
婚禮，還是在德貝郡的上聖奧西華教堂舉行，只不過，這一次的主角換成了依歐里斯。
看着穿着新娘禮服的茱兒，薔薇不禁百感交集。
“薔薇姐，你哭了！”茱兒發現了她的淚。
“我是替你高興。”薔薇想，她追了一輩子的男人，最後還是讓個小女孩給收服了，她不知該慚愧，還是該替茱兒的能力慶幸。
“真希望有一天，你也能找到莫頓爵爺。”茱兒還天真地說著。
“找？！不找了，我放棄了。”薔薇拭着淚，再牽起茱兒的手，將她交給了正走上前來的依歐里斯。
這一幕好熟！多像是當年她嫁給克林時，依歐里斯親手將她遞給克林一樣。
同樣的婚禮，同樣的教堂，而她與依歐里斯卻擦身而過。這一刻，薔薇才明了，宿命才是她此生最大的噩夢。醒不了，也不能逃！
“新郎吻新娘——”婚禮過後，又是一場熱鬧的起鬨。
而依歐里斯刻意地讓自己大笑着，並且用最熱情的方式來吻着茱兒。他知道，薔薇就在角落，他知道，薔薇絕不會漏掉這個親密鏡頭，可是，他不知道，他自己為何要這樣做？！
回到了梅園，薔薇還是借口將自己關在房間中。
“叩叩——”有人敲着她的房門。
“我累了，有事明天再說。”薔薇虛弱地應着。
“薔薇，是我。”是依歐里斯。
“有事嗎？”薔薇開了門，請他進來說。
“我明天就要去法國了。”
“我知道。”
“所以，關於一些財產的事，我想跟你說清楚。”
“你有什麼意見嗎？”薔薇語氣平淡地問着。”
“我想，克林給我的那塊地，還是過戶給你吧，省得日後麻煩。”
或許，他根本不想再回德貝來了，薔薇心裏暗忖着。
“謝謝你的寬厚，我代表院童們向你致謝。”
“夠了，薔薇，我不想再聽你說這麼矯情的話！”依歐里斯動怒了。
在以往，白薔薇一定會立刻反駁他，可是，此刻的白薔薇卻悶不吭聲，像是一盆冷水，瞬間澆上了依歐里斯的頭頂……
“還有，”依歐里斯頓時像泄了氣的氣球，有氣無力的說著：“梅園是我母親給我的紀念，所有，我沒有權把它轉送給你，不過，薔薇園也不比梅園差，如果有一天你不想住這裏了，那麼，你就是薔薇園的主人了。”言下之意，就是他將薔薇園贈予了薔薇。
“謝謝你的好意。”薔薇先是愣了半晌，才又說：“不過，我是用不着了。”薔薇園的濃情已然褪去，如今只剩個空架子，她再回去又有何意義？
“想不到，你連薔薇園都不要了——”依歐里斯忿忿地離去，他覺得自己就像是讓薔薇拒絕的薔薇園，連往日的情義都不屑一顧了。
這一晚，他們倆都失眠了。在同一棟大屋中，分別回想着當年的一切。
天才剛亮，薔薇知道，分別的時刻即將來臨。而這次一別，恐怕就是永遠了。
“薔薇姐。”茱兒進來了她的房內。
“都整理好了嗎？”薔薇坐在鏡子前看着頭髮，刻意掩飾着她的哀傷。
“恩，我們就要走了，你以後可要好好照顧自己，我會抽空來看你的。”
“茱兒，我有一件東西要給你。”薔薇突然想起什麼似的，就從抽屜里拿出了那一條她隨身攜帶的懷錶，遞到了茱兒的手裏。
“這……這不是你的東西嗎？”茱兒覺得訝異。
“恩，我帶了它十五年了，不過，現在我不需要了，它應該屬於你。”
“哇！好漂亮的表唷！還有薔薇姐你的相片耶！這樣子，我只要想你，打開這表看看就行了。”茱兒完全不懂這隻表對薔薇的意義。
“不！你可以將我的相片拿下來，換成你自己的。”反正，這表是我求來的，但強求的東西終歸不屬於我，再死守着它也是無用。薔薇心裏這麼說。
“茱兒，你好了嗎？”依歐里斯倚在薔薇的房門口，神情凝重。
“就來了！”茱兒順手將懷錶放進口袋，再依依不捨地對薔薇說：“薔薇姐，你人不舒服，就好好待在房裏頭，我一到了法國，就會給你寫信的。”
“祝你們一路順風。”薔薇用着琥珀色的眼，最後一次再看盡了依歐里斯的臉，然後對他說：“能娶到茱兒，是你幸運，希望你能真心對待她，也不枉我——我們幾年來的交情。”
“當然，茱兒是我的妻子，我自然是愛她不渝。”依歐里斯說得有點言不由衷。
好個愛不渝！白薔薇第一次聽見他說出這個愛字，卻不是對她自己。
她撐起虛弱的身體，勉強走到窗前，坐在那張椅子裏，然後，再用淌血的心，看着依歐里斯漸行漸遠的背影……
“再見了，我的愛。這一世，我們就到此為止了。”無來由的，薔薇覺得他們這次分別後，這一世都可能無緣再聚。因此，她的眼中，不再有希望，也不再有等候，只剩下一絲燭火將盡的淚光，將依歐里斯看到雙眼迷朦……
她在哭嗎？她真的為我而流淚嗎？依歐里斯在忍不住的回眸中，看見了窗內的淚眼，落寞……
不！不可能！她早已斷了所有的念頭。而就算不是，他難道就能拋下茱兒，再給薔薇什麼樣的承諾？答案當然是否定的。
所以，他也只有一條路可走。他也只能在情感與理智的交戰中，挺着背脊，走向另一個沒有白薔薇的新生活。
你走了，你還是離開了我的千呼萬喚中！
那我、那我呢？……
白薔薇寫下了最後的一封信后，就將這抽屜上了鎖，象徵著將她對他的愛，從此鎖進了這隻小櫃中。
這天起，白薔薇就病了！而且病得排山倒海，病得奄奄一息了。
“薔薇姐，你要好起來呀！所有的院童都在等你去照顧啊！”漢特是唯一知道她病情嚴重的關鍵所在。
“還有多久就過耶誕了？”薔薇問着。
“還有兩個禮拜，足夠你好起來跟我們歡度耶誕。”
“我都不記得，我有過幾次快樂的耶誕了。小時侯是因為家裏貧窮，總是羨慕賈伊蓮有那麼多的聖誕禮物——”薔薇喘了口氣，再繼續：“直到十八歲那一年遇上了他，我真的以為他是天上派下來解救我的王子，可惜的是，我卻連一次聖誕節都沒跟他度過。”
“我可以叫他們回來陪你過聖誕夜！”漢特激動地說。
“傻瓜，人家還在蜜月中呢！我們怎麼好去打擾。”
“茱兒一定會趕回來的！”
“不要，我不要你這麼做！”
“薔薇姐，可是你病得這麼重。”
“我想為院童們辦個非常盛大而且熱鬧的派對，我希望你幫我。”薔薇說出她的心愿。“要真的很熱鬧、令人終生難忘的那一種唷！”
“你想辦派對？！好、好。當然好，只要能讓你高興，要我怎麼做都好。”
漢特高興薔薇還是這等的有興緻，心想，說不定一場派對的歡樂下來，能掃掉她內心所有的陰影。就因為這樣，漢特召集了所有的工作人員，盡量在兩個禮拜的時間中，將梅園佈置成一個聖誕花園，並且，將院童想要的禮物做成一張明細，由專人負責採買，最後，再由白薔薇在每一個禮物里，放進了她寫給院童的鼓勵話語。
“薔薇姐，你人不舒服，這麼繁瑣的事，交給其他人就行了。”漢特不明白，為何薔薇這次過節如此慎重。
“別管我，你忙你的吧！”或許是因為寫卡片的因素吧！薔薇的臉上似乎沒有以往的倦容，反倒是露着滿足的笑。所以，漢特也由着她了，逕自忙着自己的事。
離耶誕節就只差一天了！
卡片終於寫完了，白薔薇也撐不下去了。只不過，她仍然強自振作，為的是不讓漢特擔心，也為了怕壞了今年的耶誕氣氛。
“薔薇姐，一切都準備好了，明天就看你的羅！”漢特顯然沒看出薔薇的偽裝。
“放心！我連禮服都挑好了，就穿你上一回從倫敦帶回來給我的那一套。”
“真的！哇，那明晚你可是我們德貝郡的薔薇皇后了。”漢特高興地說道。
“對了，我也替茱兒準備了一件禮物，你替我寄去法國給她。”
“啊？！這……這……可能不用了。”突然間，漢特吞吐了起來。
“為什麼不用？！我每一年都是這樣啊！難道——難道——”薔薇心知事有蹊蹺：“你不會叫他們回來吧？！”他顫了一下。
漢特不說話，只是低着頭，默認了薔薇的猜測。
“漢特，你怎麼可以不聽我的話呢？”薔薇有些動怒了：“我不是要你別去打攪他們嗎？”
“那是剛好茱兒打電話來，我順口問他們想不想回家過聖誕。”
“漢特，你——”
“夫人，剛剛茱兒小姐打電話來。”女傭就在這時進來，打斷了薔薇的話。
“什麼事？是她到倫敦機場了嗎？”漢特問着。
“不！茱兒小姐說，因為莫頓先生另有節目，所以，他們可能不回來過節了。”
“他怎麼可以這樣？！他怎麼可以這樣？！”漢特頓時跳了起來。
“這一點，他倒是與我有默契。”薔薇反倒是一臉平靜。
“薔薇姐，這樣不是辦法。有一天，茱兒也會知道事實的。”
“到那一天再說吧！”薔薇只想度過明天的耶誕派對。
這幾天來，遠在法國的依歐里斯，焦慮得很厲害。也不知怎地，他總覺得像有事要發生似的，一顆心七上八下，忐忑不安。
“該死的耶誕派對！”他將罪名，推到了即將在梅園舉行的派對上了。
“親愛的，你到底在喃喃自語些什麼呀？”打從結婚後，茱兒就覺得依歐里斯像是變了個人似地，讓她完全摸不透。
“沒什麼，我只是覺得煩而已。”
“是不是後悔娶了我？”茱兒單刀直入地問着。
“你怎麼會這麼想？！”
“因為自從來到這裏以後，我就覺得你老是心不在焉，像有事瞞我。”她頓感委屈地說。
“沒事，沒事，我只是在想，該送什麼耶誕禮物給你。”依歐里斯就隨便謅了個借口。
“真的？！”茱兒喜出望外，突然間眼珠子一轉，她想起一件事來：“禮物你也別費心思了，我只要你找人將我的相片，嵌進這隻懷錶中就夠了。”茱兒說罷，便從抽屜中取出了薔薇送給她的懷錶。
“這表？！”依歐里斯一眼就認得了。
“漂亮吧！是薔薇姐特地送給我的結婚禮物。”
“她連這個都不要？！她竟然連我送她的紀念品，她都不屑一顧了？！”依歐里斯將那隻懷錶抓在手中，氣得青筋乍現，拳頭緊握。
“你說什麼？！這懷錶是……你送她的？！你怎麼會——”突然間，茱兒在依歐里斯的怒容中，嗅出了異樣的味道：“你……不是里奧·莫頓，你是……依歐里斯·莫頓，是不是？！”她揪着心問着。
“白薔薇，你憑什麼把我送給你的懷錶送給他人？！你不應該，你太不應該了——”可惜，依歐里斯根本沒聽進茱兒的話，他只是抑不住滿腔怒火地，在房間踱來踱去。而這一種讓人踐踏的忿恨，頓時在他的心裏爆炸了……
“原來你就是他？！薔薇姐，你怎麼都不告訴我？！”茱兒在失神過後，掩着臉，痛苦失聲。
“茱兒，走，我們回英國去！”依歐里斯突然下了這個決定。
“為什麼？”茱兒不明所以。
“我要找薔薇理論去，我要把這表扔還給她。”
“我不去，不去！我哪裏還有臉去。”是歉疚也是傷心，茱兒執意留在法國，一個人將事情從頭到尾好好想仔細。
所以，依歐里斯是單獨上路了，帶着極端憤怒的情緒，往梅園的方向而去了。
在夜晚來臨前，天空飄雪了！
輕快的耶誕歌曲伴着滿屋子的童聲笑語，將整座梅園瞬間變成了聖誕老人的城堡。
“來，這給你。”薔薇依序發著禮物，臉上儘是笑意。
“謝謝院長。”小朋友們都高興得合不攏嘴。
“今年的聖誕老公公請假了嗎？怎麼換成院長發禮物？”有一位小女孩天真地問着。
“你叫什麼名字？”薔薇摸着小女孩的頭問着。
“安娜！”
“喔，安娜，今年因為聖誕老公公太忙了，所以，要我替他送個娃娃給你呢！”
而這位小女孩，就是後來經營懷特店的老婦人。
“漢特，這裏就由你主持了，我覺得倦了，想上去歇歇。”禮物發完了，薔薇很滿足地看了眼前的一切后，就獨自上樓去了。
說也奇怪，薔薇彷彿早已得知自己的生命已到了盡頭，因此，她也不恐懼，也不慌張，進了房間后的她，還洗了澡，換上了新衣裳，然後再躺進床褥中，靜靜地等着時刻的到來。
“薔薇姐，喝杯牛奶吧！”漢特不放心，特地上來瞧一瞧。
“下雪了。”薔薇注意着窗外的雪花飄落。
“是啊！下雪了，幾乎每年的這時候總會下雪。”漢特附和着。
“我跟他，永遠都在下雪時，分隔兩地。”她仍不免感傷。
“永遠是很長的，薔薇姐，你不該用這一句。”漢特不滿意她的說詞。
“永遠是很長的？！”薔薇突然想起自己曾發下的豪語：“如果有來世，我倒想出生在沒有雪的國度，這樣，我就不會再想起失去他的痛苦了。”
“薔薇姐，你不要胡思亂想。”
“聽我把話說完。如果真有那一天，我一定還會回去薔薇園看看，說不定，屆時，我就可以看見你當老頭子的模樣了。”
“你只要好好休息，一定可以看見我變老頭的醜樣的。”漢特再次將她的被拉高，然後將燈轉暗，再安靜地步出卧房。
薔薇合著眼，在心中平靜地做着禱告，而她知道，她這一覺睡去，將又會是另一個時空了……也好，她真的累了，也倦了，如果沉睡能讓她忘了依歐里斯，那麼，她還猶豫什麼？
樓下的歡樂歌聲響亮依舊，而白薔薇在窗外的白雪陪伴中，安靜地走完她三十四歲的青春……她是德貝郡的慈善家，她是兒童們的守護天使，她也是芳心寂寞的孤單女子……
夜半時分，依歐里斯趕到梅園時，歡樂的聖誕派對已經結束了。
偌大的庭園裏，卻死寂得教依歐里斯毛骨悚然。
“薔薇！白薔薇！”依歐里斯幾乎是從院子裏喊了進來。
“爵爺？！”所有的人皆大吃一驚。
“白薔薇？睡了嗎？去叫她起來！”依歐里斯的手，仍緊握着那隻懷錶。
“你現在來找她有什麼事嗎？”突然間，漢特自樓梯走了下來，而臉色則是一片慘白。
“我來把這隻表還給她。我送她的東西，不許她在仍回給我！”
“可惜你來得太遲了，這隻表，她永遠也收不到了！”漢特盯着她，緩緩地說著。
“什麼？！”這時，依歐里斯才發現到，屋子裏每一個人的神情都想當哀傷，於是毫不思索，他立刻三步並兩步地奔上樓，直接進入了薔薇的卧房中。
“薔薇！”他看見了薔薇安靜地直躺着不動，而沉睡的模樣，像是初生的嬰兒。
可是，為什麼她沒有睜開眼來看看我？！依歐里斯心中不祥的感覺愈來愈重，他輕輕地走到床前，坐在床側，伸出手撫着他早想吻過千百回的面容。
“她走得很平靜。”漢特是在派對結束后，才發現她已經去了。
“走？！她為什麼走？！她不是睡了嗎？看——她只是睡着而已！”突然，依歐里斯全身不停地打着顫抖。
“自你與茱兒結婚後，薔薇姐就病了，並且，病得很重，很重。有好幾次，我都想要打電話叫你們回來看她，可是，她總是不肯，她只想一個人默默地承受這種煎熬。”漢特哽咽地說著。
“病了？我的薔薇病了？”依歐里斯恍惚地握住了薔薇冰冷的手，想呵些暖和給她。
“不！她死了，她永遠也不必再受你的折磨了！”漢特幾乎大吼着。
“死了？！”頓時，這個字眼狠狠地打上了依歐里斯的腦袋，他突然間覺得自己被炸開了，還炸得支離破碎，血流成河。
“不！”驚天動地的一聲哀嚎，依歐里斯緊緊地將薔薇抱了起來，想用自己的體溫來讓她起死回生：“薔薇，你醒來呀！你不要裝死，你不要嚇我呀，你醒醒啊！只要你醒來，我立刻帶你走，管人家會怎麼說，我會帶你走到天涯的盡頭，只要你醒來，只要你醒來呀！”
所有的人都早已泣不成聲，看着向來冷漠的爵爺失了分寸地哭喊着。
“出去，出去！我要跟我的薔薇好好說說話！”依歐里斯把所有的人都趕出房裏，因為，他有好多好多的知心話，想要向她說明。
只是，花落塵土碾為泥，再動人的甜言蜜語，都像是遲來的春風，吹不醒早調的花蕊，空自嘆息。
這一晚，依歐里斯就這樣抱着她冰冷的身體，說著他藏在心裏十幾年來的愛意，直到天明……而他多想就這樣到世界末日？
葬禮，就在三天後舉行。而她就安葬在梅園的後山上。
“你知道，她為什麼要我將她葬在這裏嗎？”漢特是在薔薇的書桌上，找到了她事先寫下的遺囑。
“為什麼？”依歐里斯是滿臉憔悴，彷彿一下子間老了十歲。
“她一直想回薔薇園，有你在的薔薇園，而從這裏可以看得見薔薇園。”漢特沙啞的說道。
依歐里斯不說話，因為，他的心，早讓漢特的這句話給千刀萬剮。
“在她的房裏有個紅木抽屜，裏面的東西是要給你的。”
依歐里斯一聽，隨即奔回房裏，找出了漢特所說的那個小抽屜。
信？！這是薔薇這些年寫給我的信？！翻着那一張張充滿感情與愛戀的字字句句，依歐里斯心口的血，也滲個不停……就這樣，他將自己關在薔薇的房裏，好幾天不吃不喝，只拚命地將薔薇寫給他的信一遍又一遍地讀着……
往日在薔薇園的種種恩愛又浮上了心頭，依歐里斯這才明白，薔薇在他生命中所佔的位置有多重。他愛她，他早在第一眼見到她時，就已經無可自拔，要不是他對愛情的懦弱，要不是他那該死的大男人自尊，要不是他總認為，薔薇會一直在那裏等候……
“薔薇，你說過，你會永遠等我，你怎麼可以騙我？！”依歐里斯不顧外頭的風雪，一個人跑到了薔薇的墓碑前，用力吶喊着一遍又一遍。
咻咻的風，彷彿是替薔薇回答了依歐里斯的質問，而它像是說著：“永遠是很長的，可是，你讓我等太久了——”
你讓我等太久了！等太久了！這句話，一直重複在依歐里斯的耳畔，更將他的傷心，推入了萬劫不復的深淵中……
所以，他走了，離開了所有他曾經傷害過薔薇的地方，想找一個可以讓他平靜下來的國度歇腳。自此後，再也沒有人知道他的下落了，因為，他總是不停地走，不斷地找，不敢停留。
而他們只知道，只有在八月份的某一天，在白薔薇的墳上，會有着依歐里斯送來的九十九朵薔薇花。那是他們相遇的日子，也是他愛她的唯一紀念。
九十九多薔薇，代表着愛情的久遠。
而這九十九朵薔薇，直到七十年後的今日，還是會準時地出現。
依歐里斯的九十九朵薔薇！