第十七章

陶德停下馬車，屏息觀察朝他走來的男人，他知道這些人是歐亨利的手下。像他這種長相的缺點就是人們會認得他而且記住他。

但是當他們看到他，並開始嬉戲地拳打對方、咧嘴而笑時，陶德知道他們毫無戒心。那樣很好，因為他的馬車裏藏了三個女人，她們躺在如山的花堆底下。

“你載了什麼東西？”其中一個男人問道，他一看到陶德就笑彎了腰。

要送給梅家繼承人的花，”陶德快活地說道。“還有什麼會比送花更能追求到女人？她今晚就會是他的人了！”

躲在粗麻布底下的艾雅非常驚訝，因為她從沒聽過陶德用這樣的語調說話。陶德生來就很嚴肅，有時會把責任看得太重，但現在他說話的語調似乎很期待別人因為他的話而笑。

歐亨利的手下的確笑了。“你最好把那些花種回去吧！”其中一人說道。“繼承人不需要它們了。”

“啊，那麼，”陶德說道。“我可以把這些花改到我的婚禮上去用。”

那句話使所有的人捧腹大笑，彷彿這是他們聽過最滑稽的事。而在馬車裏，艾雅感覺得到躺在旁邊的裴玲全身繃緊，雙手握緊成拳。

“也許你可以娶繼承人，”其中一人說道。“只要你找得到她。”

“喔？”陶德的語氣彷彿那句話對他毫無意義。“她躲起來了嗎？還是她父親來接她了？”

只有艾雅聽得出陶德提到梅柏肯時聲音里的恐懼。

“她逃走了，”其中一人說道。“畫了一條路逃出去了！如果你看到她，叫她畫一個門進來吧！”

語畢，所有的人都笑得再也說不出話來，他們揮手讓陶德駕馬車通過。

十分鐘后，陶德把馬車停在一株巨大的橡樹下，然後走到馬車的旁側，從小水桶里舀一些水喝。

“你們聽到了嗎？”他對馬車裏的三個女人問道。

小裘掀開粗麻布，跳出馬車。“我去找她。”

“不行！”陶德說道，覺得在救出傑明之前，這女孩是他的責任。

“這裏的每個兔子洞我都知道，也許我能夠找到地道的出口。如果繼承人迷路了，她會不知道怎麼走。”

“我不能讓－－’

裴玲推開滿懷的花，坐了起來。“她認識這裏的每個牧童和養牛的人，只要有陌生人出現，大家都會注意她，小裘必須去找她。”

艾雅也坐了起來。“你說過我們不需要她。噢，陶德，別讓芙嵐獨自在野外遊盪，你知道她會無法照顧她自己。”

“那一點你就錯了。”陶德蹙着眉說道，但是他知道她們說的話有道理。

“求求你。”裴玲柔聲說道，那使陶德點了頭。

小裘沒有等陶德開口就往歐家的方向跑去。

陶德用柄勺舀水給艾雅和裴玲喝時，他看着她們。憑着艾雅卓越的繪畫技術，她已經把她自己和裴玲變成憔悴的老太婆。不過陶德告訴裴玲，在他的跟底，她無瑕的美麗不可能因此而減損。

至於小裘，陶德表示不必給她做任何偽裝。她一身男孩子氣的外型還需要什麼偽裝？“該不該把她打扮成女孩樣？”陶德用少見的壞心眼口吻說道。“可是不行，艾雅，連你都沒有那個天分能將她打扮成女孩，”

所以現在他很高興擺脫掉小裘，因為她的不服從着實令人頭痛，而他的計劃需要合作。

他們抵達歐亨利的屋子時，天色已經完全暗了。即使他很擔心芙嵐，他還是很高興見到歐家一團混亂。芙嵐如何從塔樓的石室選出來的？

陶德很快就探知芙嵐尚未被找到，而傑明仍被關在地牢，拒絕簽署任何文件。他再度發誓等這一切結束后要殺了小裘，因為歐亨利告訴他，綁架梅家繼承人來強迫傑明把裴玲嫁給他，全是“孟家那古怪的小女孩的主意”。見過裴玲后，陶德拒絕相信她知道小裘的所作所為。

陶德知道諾特派了人守在大門，預防任何與孟家女人有一點點相像的人進入。諾特說，他絕不讓孟家那些像亞馬遜女將的人前來救走她們的兄弟，所以每個進門的女人都要受到檢查。

但沒有人會注意陶德和他那一車的花，即使看到了也是哈哈大笑。

“他扮演小丑太可笑了，大家已認定他是這個角色。”裴玲低聲對艾雅說。後者完全同意。

他們進入院子后，陶德把馬車停住，將歐亨利拉到馬車旁邊，表示願意提供幫助找回芙嵐。女人都喜歡花，不是嗎？如果他撒了滿地的花，芙嵐一定會被吸引回來。那些花是誘餌，難道亨利看不出來嗎？

“就像用起司誘捕老鼠。”亨利驚嘆道。

“沒錯，”陶德答道。“不過，別把這計劃告訴你哥哥，否則他會先找到繼承人，搶走所有的功勞。”

“是呀，”亨利說道。“諾特認為他是村裡唯一的聰明人。”

“那麼，花要撒在哪裏呢？”陶德問道，艾雅感覺得到歐亨利的心智一片空白。“撒在地牢裏如何？”陶德建議着。“她會先去找那囚犯，對不對？”

“是呀，那當然，”享利俯身向前，對陶德耳語：“別讓我哥哥看見你，因為他不讓任何人下去那裏，甚至連我也不行。”

“那你為什麼不去告訴他這是你的家，不是他的家；而且她是你的繼承人，叫他永遠別再干預你的生活？畢竟，聰明的人是你，才能把梅家繼承人綁架到。”

“可是，那會使諾特很生氣。”

“是呀，等他發脾氣時，我就可以去把花撒在地牢裏。你該不會是怕你哥哥吧？”

“呃，大概吧……不！我才不怕他。去把花撒在地牢，沒什麼大不了的！”

“就是嘛！”陶德等亨利走遠了才拆開粗麻布的一角，說：“現在安全了，你們可以出來了。”

“你是我見過最聰明的人，”陶德扶裴玲下馬車時，她如此說道。“我和小裘都欠你一份人情－－哎唷！”

“對不起，”艾雅說道。“我滑了一下。我想我們不該浪費時間在這裏閑聊，趕快行動吧！”

二十分鐘后，陶德、艾雅和裴玲－－在亨利的許可下－－緩步走下通往地牢的樓梯。由於芙嵐逃走後，歐家上下一片混亂，因此沒有人注意到艾雅握着裴玲的手，引導她跨過破舊的石板，或是避免踩到成堆的垃圾。

“真噁心！”艾雅厭惡地說道，但陶德的眼神使她安靜下來。經過廚房時，他們不得不停了下來，當陶德做一些小丑的動作來取悅廚房的助手時，裴玲和艾雅相握的手都絞緊得痛了。她們都不喜歡陶德必須用這種方式來醜化自己。

走出廚房后，陶德帶她們穿越像迷宮般的石砌走廊。這地方看起來像是歐亨利的儲藏室，到處堆滿了木桶、木箱和生鏽的農具，有時裴玲還不免被絆倒。雖然牆壁上的鐵架偶爾會有火把，但大部分的地方都是一片漆黑。

最後他們來到一間狹小的房間。和剛才陰暗的地窖比較起來，這裏顯得燈火通明。房間厚重的橡木門是敞開的，三個人一聲不響地走了進去。房裏有三面牆是巨大潮濕的石壁，第四面牆則空無一物，只有似乎無限延伸的黑暗地道。

在地道的前面有一張桌子、一張椅子和一名獨坐着的警衛，他的下巴抵着胸膛熟睡着。

當艾雅看到警衛垂着頭沉睡時，不由得鬆了口氣，鑰匙就掛在他的頭上方的牆壁。如果陶德能夠一聲不響地取下鑰匙，不吵醒警衛，那麼第一關就通過了。

“怎麼了？”裴玲焦急地問道。

艾雅噓聲要她安靜，怕她的聲音會吵醒警衛。陶德趴在地上，悄聲地爬過去拿鑰匙。當鑰匙發出刺耳的撞擊聲時，艾雅猛地倒抽了一口氣。

“怎麼了？”裴玲再次問道，使得陶德轉過頭並蹙眉。

艾雅惱怒地拉了一下裴玲的手，示意她別再出聲，但是當她看到裴玲張開嘴又要說話時，她低聲地說：“警衛睡著了。”

裴玲用正常的音量－－那聲音從門口傳到黑暗的地道就像炮火一樣響－－說：“你里沒有人，只有我們。”

有那麼半晌，艾雅以為在她體內奔竄的恐懼可能會使她當場死亡。她焦慮地看着警衛，但是他仍熟睡着。

裴玲惱怒地再次開口：“我告訴你們，這裏沒有別人。”

那句話使陶德停了下來，他的手握着鑰匙，回頭看了警衛一眼。那男人一動也不動，甚至連呼吸時胸膛也沒有起伏。陶德緩緩地、試探性地伸手摸那男人的肩耪。他的身體是溫熱的，但是並沒有對陶德的觸摸有任何反應，於是陶德把指尖放在男人的頸部上。

但是當陶德又摸了那男人時，他的臉開始往前倒，他的前額撞到桌子時所發出的巨響使艾雅跳了起來。

當陶德把男人推回牆壁時，才發現他的胸口有細小的刀傷－－他一定是馬上就斷氣了。

“傑明！”艾雅丟下花，毫不思索就衝進黑暗的地道里。

陶德拿下牆上的火把，抓着裴玲的手儘快跟進去，但是地面卻滑得危險。

囚禁傑明的小室空無一人，只有一堆沾滿血跡的衣服顯示他曾在這裏待過。

“他在哪裏？”艾雅質問道，彷彿裴玲和陶德會知道答案。但即使他們知道答案，艾雅也沒有等他們回答就逕自衝出囚室，沒入黑暗的地道里。她很確定傑明不可能上樓，因為那無疑是死路一條，他唯一可能的逃脫途徑就是進入地道。

陶德一手緊握着裴玲，另一隻手高舉着火把，儘速地追着艾雅，在她快要跑入一條漆里的走廊之前及時抓住了她。“我們不能分開，”他望着艾雅驚懼的臉說道。“我們必須在一起，你－－”

“他死了！”從地道人口傳來的說話聲打斷了陶德。“去拿火把過來，我非要把他找出來不可！”接着他們聽到有人大喊：”瞧！那裏有光！”

陶德不經思索，立刻把火把丟到地上的水坑，然後他們投入黑暗之中。絕對、完全的黑暗。

當陶德和艾雅猶豫要怎麼走時，裴玲走到前方。“跟我來。”那句話她恨不得多說幾次。現在她是領路者，其他的人則顯得傍徨無助。

她很快就發現這地道不但骯髒而且長久無人使用，裏面充滿了危險，有好幾次地板塌落或是天花板崩塌。

“小心，”裴玲低聲說道。“這裏有個坑洞。”

“你怎麼判斷出來的？”陶德握着她的手問道，文雅跟在他的後面。

“這地方還沒有我家危險，我的兩個哥哥經常會掉劍或是匕首，而小裘認為搬開傢具比繞過它更為容易，我只好隨時提防。”雖然身處險境，但裴玲忍不住對這新的責任產生了目標感，因為在這一刻她不再是家庭的負擔，而是被需要的人。

她停了下來，嗅着空氣。

“你在做什麼？”艾雅不耐煩地問道。“傑明在哪裏？”

“我正在聞太陽的味道，”裴玲神秘兮兮地回答。“這邊。”

陶德必須拉着艾雅走，因為他擔心艾雅又會開始對裴玲問東問西；她的好奇心常會凌駕她的恐懼。

艾雅不時回頭張望，看看是否有歐亨利的手下持火把追來，但是她什麼都投看到。走了大約三十分鐘后，裴玲突然大喊：“等一下！”他們來到一處較大的地方，這地方大得足以讓艾雅伸開雙臂還碰不到任何東西。“有人在這裏待過。”

“傑明嗎？”艾雅屏息問道。

“我分辨不出來，但是我感覺得到有人曾在這裏待過。”

“你聞得出來？”艾雅驚嘆道，她說話的樣子使陶德和裴玲笑了出來。

這時，有個人從暗處跳出來，持刀抵住陶德的喉嚨。“若是敢出聲，你就死定了。”一個粗啞的聲音在陶德的耳邊響起。

“傑明！”裴玲和艾雅不約而同地喊道，然後艾雅張開雙臂，朝他的方向撲過去。

“天呀！”傑明驚喘出聲，而且有些不悅，但隨即就把艾雅拉到懷裏深深擁住。

“傑明，我的愛，”艾雅低語着。“若是失去你，我會死掉。你還好嗎？他們有沒有傷害你？”

“沒有，他們－－哎唷！呃，也許有一點吧！”他用鼻子揉着艾雅的頸部。“你會照顧我恢復健康嗎？”

“我會盡一切的力量讓你想活下去。”艾雅哽咽地說道，然後就沉默無聲，因為他們繼續擁吻對方，四周的黑暗保護了他們的私隱。

站在數尺外的陶德和裴玲百感交集。許多年來，陶德和艾雅一直是彼此的生活重心，但現在他感覺到他們的友誼已經永遠改變了。裴玲也感覺到哥哥有多麼深愛這個突然闖進他們生活的女人，現在她知道艾雅並沒有做了什麼來引誘哥哥－－除了全心全意、無私無我的愛他。艾雅說她願意付出生命來救她哥哥時，她並未多加註意，但現在她可感覺到艾雅對他的擔憂和需要。

雖然裴玲很欣慰有個人如此深愛哥哥，但就在同時，一波巨大的寂寞感席捲而來。傑明是她最好的朋友，也是唯一不在乎她是瞎子的男人。

當裴玲被失落感所包圍時，陶德悄悄握住她的手，俯身親了一下她的嘴邊。“只要我有一口氣在，你絕不會孤單的。”他說道，彷彿讀懂了她的心思。

“好了，小魔女，放開我，告訴我你怎麼會在這裏。是你，陶德！你怎麼能把她帶到這裏？歐亨利的手下一心一意想得到梅家的錢，而你居然讓艾雅－－”

“還有我。”裴玲輕聲說道。

“我們需要她，”艾雅說道，試圖撫平傑明逐漸升高的怒氣。“她看得到我們所看不到的。”

“你危及到我妻子的性命已經夠嚴重了，你居然還帶我瞎－－我妹妹進來。”他更正自己。“陶德，我要你為此事負責。你不應該把女人帶進這件事來，尤其是不能－－”

“繼續說呀！”裴玲吆喝着。“他不應該把你無用的、瞎眼的妹妹帶進來。那就是你想要說的話，是不是？”

“我既沒有那樣說，也沒有那樣的意思。你們倆都不應該在這裏。”

“我們是來救你的，你這忘恩負義的混蛋！”艾雅說道。“而且我告訴你，裴玲在這裏不是瞎子，她聞得到陽光。”

傑明遲疑了半晌，然後他笑了。“好吧，我說不過你們，咱們走吧！”但令他驚愕的是，沒有一人跟他走。他轉過身，說：“他們很快就會追上來，所以我得趕緊找到出口。”

艾雅雙手插腰－－雖然她知道傑明看不到她這個姿勢。“裴玲看得比你清楚，所以我們要跟‘她’走。”

就在那一刻，裴玲決定要喜愛她的大嫂。從來沒有人說裴玲能夠比別人做得更好。雖然她是個瞎子，但她也是孟家的一份子，她的自尊心建立了起來。“走吧，往這邊！”她命令道，朝傑明剛才走的相反方向前進。

摸黑走了似乎有數英里長的地道后，艾雅覺得自己也“聞得到”太陽的味道了。中途遇到掉落的頂板時，他們停了下來。陶德和傑明合力清除路面，他們都不讓女人插手幫忙。

“傑明傷得不輕，但是他不想讓我們知道，”裴玲低聲說道，啜飲一口他們各自攜帶的水，“他在流血，我聞得出來。”

艾雅深吸口氣。“沒錯，剛才碰到他時，我也感覺到了。你確定我們正朝着出口的方向走嗎？”

“是的，我－－”

“裴玲，”艾雅突然說道。“就算是晚上，你也聞得到太陽的味道嗎？”

裴玲笑笑。“我並不是真的聞到太陽的味道，而是聞到它對土地的影響。它使萬物成長；我聞得到植物和新鮮的空氣，對我而言，該怎麼走是如此明顯，難道你分辨不出來嗎？”

“一點也沒有辦法。你能夠找到回家的路嗎？”

“當然能。我大哥艾德生前常把我丟在離家數里之外的森林裏，然後叫我自己找路回家。他說狗做得到，我就應該做得到。第一次他把我丟在野外時，我心想我就坐在那裏等人來找我；萬一沒有人發現我，我就死定了，但是接着我想起我們晚餐吃過草莓。”

“別告訴我你聞到它們，所以才找到回家的路？”

裴玲笑出了聲，使得傑明和陶德轉過頭來，但她們倆都不肯說裴玲因何而笑。

“不，我一路跌跌撞撞走回家的，不過我相信我的直覺。”

艾雅正要開口向下一個問題時，傑明表示障礙已經清除，可以繼續前進。

一個小時后，他們遇到了纏結的樹根。“到了，”裴玲說道。“把它割開，我們很快就可以出去了。”

裴玲是對的，片刻之後，傑明轉向他們說：“我看到日光了。”

當其他三個人雀躍不已時，裴玲卻暗自神傷。她幾乎希望他們能夠待在地道里，因為一旦走到陽光下，她就不必帶路了；她又會變成家人的負擔。

傑明使用警衛沒有發現的藏在他靴子裏的匕首，又費了很大的力氣才將覆蓋許久的封口推開，爬到離歐亨利家不遠的樹林裏。他一探出頭，就看到有人影閃過。“安靜！”他命令道，其他人待在地道里靜止不動。

他彎身迅速跑過林間，地面一層厚厚的松葉使他的腳步悄然無聲。在完全黑暗的地道里待了那麼多小時后，清晨耀眼的陽光使他完全看不見，有時他還得暫時閉上眼睛，但是他知道他確實看到有人影閃過，他正設法追到那個人。

他撲上前，抓住了對方，但隨即就發現被他壓在底下的人是個小孩。他覺得很慶幸，因為那可以省下和大人纏鬥的力氣。

“嗨，哥哥，”小裘抬起頭開心地說道。“你又在豬舍里打滾了呀？”

傑明如釋重負地放開小裘，然後坐起來揉揉眼睛。他已經好幾天沒吃過東西了，而且又花了一整夜的時間在地道里摸索，早已體力不繼了。

“走吧，”他說道。“去叫其他的人出來。”他痛苦地站起來，看到小裘肩上背的麻袋。“那不會是食物吧？”

“兩隻雞、四塊草莓餅和一些胡蘿！”小裘微笑地拍拍麻袋，使得袋子裏的雞咕咕叫着。

“生的？”傑明揚起眉毛問道。

“新鮮的。”小裘更正他，不想讓他看出她的難過。傑明不僅髒兮兮，而且渾身是傷。

“誰教你偷東西的？”他瞄了麻袋一眼。“希望你沒有把雞和餡餅放在一起。”

“啊，如果沒有雞，那麼餡餅……”她看了傑明一眼，決定還是別開玩笑為妙。“裴玲和另外兩個人呢？”

傑明並沒有答腔；僅轉身走向地道的出口。“走吧！”是他僅對小裘說的話，於是小裘跟着他走。