第八章
都是他害的！
掛着兩個熊貓眼，還得花費一番工夫用遮瑕膏才能勉強遮住。
這個恩斯特也真是的，明明知道今天就是他邀請各個政商名流到府來參加她的生日……不，應該說是虛構的生日，前一晚還把她折騰得跟鬼一樣，害得她現在兩眼無神，活似個吸毒鬼。
“臨臨，你還待在化妝室做什麼，賓客都來得差不多了！”“叩叩”兩聲，恩斯特在女廁外輕輕敲門，這小寶貝進去已有二十分鐘了，怎還不見她出來。
只聽見大門“砰”地一拉，一隻小熊貓噘着一張嘴怒瞪着他。
“都是你，晚上不讓人家好好睡!”不時用腳磨啊磨的，一根舌頭在她耳邊又舔又吹，就算是死人也會被他給弄醒。
“對不起，誰叫我情不自禁，你讓我幾乎忘了紳士該有的風度。”那令人銷魂的雪膚，很難讓他保持好風度。
“那你看，現在我怎麼見人？”眼圈好黑，遮瑕膏要是塗得過厚，又和眼睛周圍的顏色不符，到時搞不好變成國劇當中的丑角臉譜。
“要不嘛……你等我一下。”
他離開沒五分鐘，立刻又折了回來，回來時手上多了副太陽眼鏡。
“今年香奈兒最新流行款式，我可愛的小姑娘，請多多賜教。”他恭敬地把太陽眼鏡遞給她，以解她的燃眉之急。
臨臨將帶有桃紅色鏡片的太陽眼鏡戴上，再跑進廁所內照了照鏡子，才過幾秒鐘，燦爛甜美的笑聲已讓恩斯特清楚知道答案所在。
“暫時沒問題了吧？”守在外頭，一等她出來，恩斯特自信滿滿地詢問她的意見。
“只能先治治標，我需要治本良方。”這對女人來說是最大的容貌殺手，她不能等閑視之。
“別緊張，這並不是難事。”他笑笑準備領她出去，這時突見萊司汀快步朝兩人方向走來。
“湯姆遜先生，剛剛有位石夫人打電話過來，說想要和你闢室密談！”
“闢室密談？”依他猜測，她已經知道他的真正身份。
“你可要小心，那隻老母……不，我是說那位上了年紀，性情古怪的老人家應該不是那麼和藹可親的。”雖未見其人，但光聽她一連串的豐功偉業，也令臨臨忌憚三分。
恩斯特笑笑回了她。“既然上了年紀，大概就那張嘴能唬人，只要她別太靠近我！”會被嚇死。“你好很喔，我一定要慫恿她親你一下。”讓他暫時對女人的嘴存有恐懼感。
“萊司汀會樂意替我分憂的。”他談笑風生看着一旁的侍從。
“我？”親那老女人？他寧可親豬腳。
“不願意嗎？”
“主人，樂意之至。”他的笑中充滿絕望的哭聲。
在石克勤三人末到達斐洛勒城堡前，石夫人就感到大事不妙了！
原來臨臨在英國所認識的男人，竟然就是白芮妮的現任丈夫。
這使得本來就對臨臨沒什麼好感的石夫人，這會倒想見識見識這號人物，是怎樣一個跟別人與眾不同的女人，可以同時讓兩個男人為他神魂顛倒，進而不顧一切非得要得到她。
若是這女子真有這麼好，她便會設法極力替自己的兒子去爭取，也算是化解母子倆心結的最好方式。
再者，芮妮的伯爵夫人頭銜絕不能失去，一來可保有芮妮後半輩子的榮華富貴，二來也避免自家醜聞被掀在太陽光底下評議，於情於理，於公於私，她都得賣這條老命去爭奪。
就算拿上一代的私交來當籌碼，這也未嘗不可。
在七○年代中葉，全球曾發生一次能源經濟危機，當時的傑瑞森．湯姆遜，也就是恩斯特的父親，因投資過多的事業在航空事業上，不料後來兩伊戰爭開打，石油價格在市場上的價格狂飆不下，造成成本負荷過重，而反應到消費者上的價錢又引起民怨，導致載客率下滑百分之四十，之前所採購的十幾架民航機因每趟的載客量不到五成，造成虧損累累，銀行緊縮票根，龐大的債務讓他們幾近破產邊緣，也多虧當時的石氏家族挺身而出，才免於被跳票的危機。
當年救他們的人，就是克勤的祖父，也就是石夫人的公公。
單就這點恩情，石夫人就有籌碼請恩斯特慎重其事，避免忘恩負義的話傳出，對他們整個湯姆遜家族可會有極端負面的影響。
“你們倆最好給我警醒點，恩斯特伯爵是什麼樣的人物，我想你們多少有所聞，尤其是你芮妮，如果想要穩坐你伯爵夫人的位子，不該說的話……就最好乖乖懂得閉上嘴。”石夫人開始運籌帷幄，只怕這白芮妮情緒一激動，耽誤大事的話說出，到時可就全盤盡沒。
“姑媽，你要我看到那死狐狸精而不罵她兩句，我……我可會憋死!”一想到搶她丈夫的人就是那隻東方豬，有着種族優越症的白芮妮兩眼就像要噴出火似的，一刻也按捺不住。
雖說她不是純種，但混的也總比那黃皮膚的亞洲種來得搶手。
“喂，你講話留點口德，你說誰是狐狸精啊？”一聽到她把臨臨喚為狐狸精，石克勤屁股哪還坐得穩。
“哼，人家穿過的舊鞋你還拿來當寶，還好當初你沒選她，要不然你現在可是綠雲罩頂，這王八是當定了。”奚落的笑語合著微酸，白芮妮無視石夫人存在，兩片利唇照樣削鐵如泥。
“那你又好到哪去了，嫁個老公又不安分，偷個男人又遭遺棄，現在還幻想着能若無其事回到對方身邊，要不是看在我一心要回臨臨的份上，我還更不希望恩斯特會選你這水性楊花的女人。”站在利益角度他倒樂見她與恩斯特破鏡重圓；可站在道德標準，他壓根不祝福她有好結果。
“你說誰是水性楊花，看我不撕爛你的嘴……”
“那你就別罵別人狐狸精，這是你自找的……”
兩人無視於石夫人的存在，直到她忍不住破口大罵，兩人才暫時讓煙硝味慢慢散去。
“你們吵得越凶，我相信他們兩人就愛得越深，他們愛得越深，你們就越沒機會，好好用用你們腦子想想，這樣互咬對方對你們有好處嗎？”逞那一時的匹夫之勇，只會讓對方的愛更堅若磐石。
石夫人說得一點也沒錯，他們應該是將精神花在爭取對方愛意，而不是在這做口舌之爭，這樣的爭吵對他們兩人實質而言一點益處也沒，反而是讓人徒增看笑話的機會罷了。
“媽，我知道了，我不會再和表姐吵了。”冷靜深思后，石克勤聽得懂這其中利害。
“姑媽，我也不吵就是了。”白芮妮是想保留體力，等會還有戲得唱呢！
石夫人對於恩斯特的條件自是放一百二十個心，讓芮妮重回到他身邊，在她眼中是毫無爭論可言，只怕是克勤所喜歡的那個女孩，要是內外在條件和身份背景都和她心中所預計的有落差，她實在很難說服自己去接受。
但話又說回來，能被恩斯特相中的女孩應該是有基本的水準吧！
只怕被恩斯特一旦愛上了，要再試着拆散他們，必要的手腕得使出來才行……
怔忡之間，便見恩斯特挽着臨臨姍姍而來……
這下子，石夫人放在心上的疑慮可說是釐清了一部份，因為她眼中的臨臨是那樣清新脫俗，略上淡妝的臉上五官分明，始終掛着笑意的嘴給人的印象相當甜美，從那對犀利靈黠的雙眸中，看得出這女孩的慧質蘭心。
“這位就是石夫人吧！你好，我叫汪臨臨，很開心能見到你。”伸手不打笑臉人，特別是對付耳順之年的老太婆。
“嗯。”石夫人微微頷首，在眼光輕掃過她顏面后，便直接對上恩斯特。“這世界真小，不是嗎？”“是啊，親朋好友共聚一堂，也省得相互介紹。”除了石夫人與臨臨外，其他的人都彼此照過面，這下事情好談多了。
“伯爵先生，你應該曉得我今天到此的目的吧！”石夫人以禮開頭，對眼前這位有身份地位的人她不敢倚老賣老。
“伯爵？”臨臨雖然已經知道他的身份，但倒是第一次聽到這頭銜。
“我看一旦讓你知道恩斯特的真正身份是伯爵，恐怕你更放不了手了吧，窮酸鬼！”白芮妮雞腸鼠肚，掛串酸葡萄在嘴邊，她生怕臨臨聽了這頭銜心花怒放，死抱着恩斯特大腿不肯放了。
“那照這麼說，你現在還是伯爵夫人嘍？”
“廢話，那還用得着你說！”
“這小說上寫得沒錯，伯爵夫人是得有幾分姿色好釣男人，這點你倒是發揮得淋漓盡致，成功極了。”臨臨走到她前頭，看她低胸束腰露背禮服，狐眼加上媚唇，十足蕩婦樣。
“你說什麼？你竟敢批評我？”這姿色平平的小賤奴，膽敢對她大放厥詞。
“這街頭巷尾大家都知道，你偷男人偷到希臘，到後來被玩爛了就被當成臭鞋甩開，可惜的是恩斯特並沒收集臭鞋的習慣，否則到時候要是得了香港腳那可划不來。”她還是保有謙卑的笑容，以爭取其他兩人認同。
恩斯特在心底大聲喝采，對於臨臨條理分明的犀辯，給予高度讚賞。
“媽，你看，她很聰明伶俐吧!”石克勤好似獻寶般，不停在石夫人面前吹捧着。
“閉嘴，這麼伶牙俐齒的女孩你受得了？”太過精明，這笨兒子恐怕無福消受。
“受……當然受得了!”先拿到手再說。
石夫人看着判斷力近乎零的兒子，想要替他撮合的力量便逐漸微弱。
“芮妮，你就少說兩句，做了不光彩的事，說話的口氣就別那麼大聲。”石夫人必須先封住白芮妮的嘴，說得越多臉丟得越徹底。
“是啊，哪像我這麼深愛臨臨，一定不會做出感情出軌的事。”踏着白芮妮的血，石克勤驕傲地往上爬。
恩斯特聽了頗不以為然，在他面前膽敢滔滔不絕說他深愛着臨臨，本來不想把矛頭針對石克勤，這會他是自討苦吃。
“你說你深愛着臨臨？”踏前一步，他要直透進他的良心。
“沒錯，不然你可問她，在台灣的時候，我是怎麼對她的。”這些事實他不怕被抹煞，忠貞的愛不做第二人表白，一心只有臨臨。
“他對你很好？那時候？”恩斯特輕聲問了臨臨一聲。
“歷史是真實的，不容篡改。”她不得不承認那一小股濃情蜜意的日子。
這樣的回答並未讓恩斯特出現慍色，反倒笑得更燦爛。
“那為何她一到英國，你的深愛就全然不見了？”鋒利的追問如磨亮的刀，光可鑒人。
“那是因為……”他偷偷瞄了石夫人一眼。“那是因為我孝順，我徵詢母親的意見，試問，這樣孝順的人何罪之有。”
石克勤覺得自己聰明極了，比起笨芮妮要強上好幾百倍。
“那現在你一點也不孝順，像你這種不孝順的人，有什麼資格站在這跟我大呼小叫！”恩斯特態度急轉直下，強勢的口吻讓石克勤聽來還手腳發冷，一時啞口結舌，說不出話來。
“這不是他的錯，我承認我主觀意識太強，才會讓他對汪小姐失禮，如今我觀念改了，覺得讓他們試着交往看看也無所謂……”一心護着自己小孩的石夫人，說什麼也要替石克勤討回三分顏面。“你以為感情的事可以任由你來操控的嗎？你兒子行，我可不能由得你做主。”恩斯特並不因她是長輩就任由她胡作非為，在爭奪臨臨的這場拉鋸戰中，他半步也不退縮。
“恩斯特伯爵，相信你父親在場的話，應該會阻止你用這種口氣跟我說話。”她端出貴婦不可侵犯的嚴肅相貌，要論輩份，她遠遠高他之上。
“如果我父親在場的話，應該不會反對我用這種態度來對你。”處變不驚四字寫在他臉上，發揮得五體投地。
“如果選你當民意代表，這個國家一定有福了。”臨臨越看恩斯特越帥，不僅將石克勤修理得體無完膚，還能和石夫人分庭抗禮，儼然是只初生之犢，勇氣可嘉。
“你插什麼嘴，他們講話有你開口的份嗎？”白芮妮走到她身邊，過近的距離讓她忍不住掩鼻驅臭。
“你身上煙味好濃好臭，離我遠一點。”她天生最怕煙味，哪曉得白芮妮身上像剛在煙草堆滾過般，薰得她忍不住退避三舍。
“反正你們再怎麼阻撓都沒用，既定的事實我是不會再改變。”他環視三人。“別再白費心機了，如果你們願意留下來幫臨臨慶生我雙手歡迎，如果還想找碴作對，我會立即請管家送客。”
“我徵詢過律師了，如果我有心改過，法律會網開一面，不會贊同我們離婚，只要我不簽字，在法官面前誠心懺悔，你永遠是我白芮妮的丈夫，而我也永遠保有伯爵夫人的頭銜。”她的王牌正式掀開，聽得恩斯特雙眉緊蹙，下顎齒咬得咯咯作響。
“萊司汀，送客！”他大聲叫嚷，聽其口氣是那種拿對方沒轍的無奈。
“恩斯特伯爵，我會親自與你父親談談，下一代的不懂事，我就不信上一代的人也不懂得知恩圖報。”石夫人依舊保持高貴之姿，她用不着跟他在這吵得臉紅脖子粗，只要她出面找恩斯特的父親，她就不信這件事有那麼難辦。
三人魚貫走出禮賓室，被他們一瞎攪，恩斯特剛洗好的牌又整個被打亂開來。
“總會有辦法的，至少我可以跟你保證，想要我回到那吸奶嘴的傢伙身邊，除非我被天上掉下來的飛碟K到。”臨臨走上前安慰，可眼前所遇到的棘手問題，並非靠着安慰兩句就能解決。
但她的安慰至少讓他寬心許多，兩人若能同心，泥土也能變成黃金！
“俗話說得好，勸合不勸離，要是換做我是法官，我也會這麼做。”連續抽了兩根雪茄的維克，在聽了恩斯特的抱怨后，心中不免暗暗自爽。
“我真不明白，為何這件事你一面倒地偏向芮妮，這跟平常擅於分析事理的你，實在有點悖乎常理。”恩斯特本想向好友訴點苦，順便徵詢一下對方意見，豈知對方還樂見其成，贊成他與白芮妮那女人複合。
吐出一口煙圈，維克暢笑說道：“這並非偏袒，而是一夜夫妻百日恩，既然對方都願意立下切結書，並且在法官面前保證一定會好好愛你一人，你何苦非要讓她下不了台階呢？”
“你這麼相信芮妮？”他對維克過度信賴芮妮的舉動感到不解。
“不給她機會，怎會看得出她的好呢？唉，我說大家都是老同學一場，情誼得來不易，能好好重新開始，再創感情的第二春天，何樂而不為呢？”維克拍着恩斯特肩頭。“將來你要是……突然不小心出了點軌，芮妮同樣也會原諒你的。”
恩斯特突地站起，遠遠間離維克。“你是真迷糊還是假胡塗，我現在所有的心思全在臨臨身上，她才是我要的女人。”
“我說好哥兒們啊，你才剛跟她相處多久，這種滿街滿地找都有的女人，你還把她當成寶，也許她也是存着撈一票的心態，你可千萬不要一腳陷下去啊！”維克誠惶誠恐，三步並做兩步再繞回他的身邊。
只見恩斯特拉長了臉，冷冷回道：“你最好在意你的措辭，如果你不想破壞咱們哥兒們間友情的話。”
“我這不是故意說她的壞話，你也知道，我跟你做了十幾年的朋友，什麼時候害過你，我跟你無論在任何方面都是同一條心，這點你難道不知嗎？”維克懊悔地拿出雪茄盒，一口咬掉包裝上的煙頭。
恩斯特沉靜半晌，深思他這話的含義，沒錯，這幾年下來，他都是他訴說心事的好哥兒們，兩人之間情同手足，他是不該懷疑他的動機。
“維克，你也知道我現在心情很糟，話說得太沖你就別介意，來，我敬你一杯。”他舉高酒杯，一口飲盡滿滿的威士忌。
“所以我的建議，你也聽到耳朵里去嘍？”維克平舉酒杯，從琥珀色的杯液中，一對利眸正靜靜地等待他下一步的回應。
恩斯特將空酒杯放下，故作神秘地將杯底朝向他。“惟獨這件事，我要自己來做主，除非……我和芮妮和好后，你會得到什麼樣的好處？”
此話聽得維克頭皮發麻，看他似笑非笑，似懂非懂的神情，倒讓人噤若寒蟬，心生寒意。
“瞧你，把我說得這麼勢利眼，我是那種人嗎？好好好，就由你自己做主，不過總而言之一句話，要作出決定前，一定要三思而後行啊！”那對充滿疑光的眸子瞪得他心底發毛，維克為緩和情緒，也一口將酒飲盡。“來，今天咱們哥兒們就來個不醉不歸，不管你最後結果如何，我都支持你到底。”
“希望這句話能說到做到。”
兩人再倒滿酒杯，這時，臨臨卻在此刻走了進來。
“不好意思，你有朋友我就不打擾了！”她本來想問他想不想吃台灣的牛肉麵，順道大展一下廚藝，哪知吉娜怕恩斯特會不高興，所以才特地要她前來問個清楚。
誰知道才剛踏進書房，便見兩個男人把酒言歡，她當然了解男人間的談話最忌諱女人在場，自然就乖乖離開。
“無所謂，都十幾年的老朋友了，來，我跟你介紹，他叫維克，跟我是大學同學，也是知心莫逆的好哥兒們。”恩斯特將臨臨給摟進懷中，他特地將兩人恩愛黏膩的畫面呈現在維克眼中，來加強自己的決定不容更替。
他將臨臨拉到維克面前，本來帶着笑意要與維克握手的臨臨，才走到離他不到一步的距離，整個表情卻戲劇性地凝重起來。
這味道好熟悉……
臨臨再深吸一口，隨後露出嫌惡的神情，對於煙味她向來敏感，更遑論是雪茄的味道，只是這種帶有腐葉味的濃烈氣味，似乎在哪裏曾經聞過！
對了！
是白芮妮。
沒錯，前幾天她和石氏母子一同前來，就因為她身上有太濃的煙味，以至於她那天反胃了好久……
“臨臨，你怎麼了，維克的手已經舉了很久，你是不是該回敬人家一下呢？”恩斯特亟欲拉近維克與臨臨間的距離，只要讓維克知道她的好，應該就不會反對得這麼強烈。
“我的手剛剛和小狗玩過，相信你不希望手上沾滿小狗的味道吧!”是她不想跟這種人握，免得髒了自己的手。
“那……那有什麼關係，反正以後有的是時間見面，不是嗎？”維克將手縮了回來，雖然在言談間還發覺不到對方有什麼蹊蹺，但他看得出來，臨臨似乎很防着他。
“你的工作不忙嗎？要不然為什麼會有很多時間老往這兒跑？看你的樣子，家世背景應該也是不錯才是。”要說官場話，她以前在百貨公司面對主管時，早已駕輕就熟。
“維克開了兩家規模不小的遊艇俱樂部，哪天我會帶你去他那邊走走。”恩斯特親昵地將她的手緊握，可發覺她好像一點反應也沒有，只是兩眼狐疑地在維克臉上打轉。
“維克，你的煙癮好像很大喔！”瞧他手指處泛黃，細心一點的人不難觀察到他的習性。
維克嘿嘿狂笑兩聲。“沒辦法，都是老煙槍了，平常的煙抽得太沒滋味，只好改抽雪茄。”
“這種雪茄的味道好特殊，很多人都抽這種牌子的嗎？”
“你很有興趣？”
“增廣見聞嘍！”
“那你就問對人了，這種‘老船長’牌雪茄可說是煙界老手才會懂得享受，要說專業，你問問恩斯特就知道了。”他仍自吹自擂，殊不知自己的話正一點一滴被臨臨給套出來。我看他將來要是沒得肺癌死，那全世界恐怕就不用禁煙了。”
“不過能抽煙抽到成專家，這也是不錯啊!”她試着化解維克心中疑慮，淡淡輕笑兩聲帶過。“好了，我不妨礙你們了，維克，想留下來試試台灣道地的牛肉麵嗎?”
“有這榮幸嗎?”
“備感尊榮!”要比假，她可是有名的假仙皇后。
“哇，我已經幾乎快要聞到牛肉郁的香味了。”
“那你可要多吃兩碗喔!”
一轉頭，臨臨拉長了臉，中指慢慢地堅高起來。