第二章
韓朱島
鹹鹹的海風和着淡淡的魚腥味陣陣吹來……
這是南洋海域中的一個小島，島中央有座死火山，迤邐而開的是蒼翠樹林，沿海處是漩渦暗流、礁石遍佈，若非是島上人熟悉地形及潮汐的變化，外來船隻稍有不慎便會撞得粉身碎骨。
島上居民純樸、與世無爭，平時除了種植玉米外，就靠捕魚維生，放眼望去，簡陋的碼頭邊儘是一艘艘舢舨式的小漁船。
正因為這天夜裏颳了一場暴風雨，島上到處是樹倒屋傾，滿目瘡痍。
“平兒……平兒……”一個年近六十、滿頭華髮的老婆婆提了一籃玉米，微喘的走出玉米田外引頸大喊。
不一會兒，從另一邊玉米叢里鑽出來一位年僅十一、二歲的小女娃。
她睜着一雙盈盈秋眸仰望慈祥的老婆婆，眼底充滿着信任，可那俏麗的小臉蛋上卻是獃滯木然，毫無笑容。
“平兒，來，先幫外婆把玉米拿回家去，再看看你娘醒來了沒？順便替她換上新葯。”老婆婆仔細的交代。
接過玉米，平兒竟比手畫腳起來，意思是問老婆婆要上哪兒去？
“我要去貴大叔家找你那個愛聊天的脫線外公回來修理屋頂。”老婆婆微笑的拍拍外孫女的頭。
“你先回去，外婆隨後就回來煮午飯，千萬別讓你娘進廚房，知道嗎？”
平兒抿唇認真的點點頭，然後轉身拔腿就跑。
“唉……別跑……小心摔跤呀！”老婆婆立刻高喊。
待外孫女瘦小的身影消失后，老婆婆才邁開腳步慢慢走向村子……
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悄悄推開房門，平兒躡手躡腳的來到床沿旁，細細的凝視沉睡中的平靜容顏，忍不住心頭一陣激動……頓時流下眼淚……
娘……娘……這是平兒的娘，是老天再賜給她的娘……
她知道娘是失足落海才撞傷了頭部，結果娘同平兒一樣，忘記了很多事，然而，也就因為娘失去了記憶，所以她才又有了娘。
娘……娘……這是老天爺還給平兒的娘……
也不知過了多久，一聲輕嘆，沉睡中的人睜開惺忪眼眸，怔忡了一下，驀地轉頭——
待看清趴在床邊的小臉蛋，才展顏一笑：“平兒，我睡晚了嗎？”邊問着，才坐起身子，平兒已拿來外衫體貼的為娘穿上，免得她受涼。
“謝謝你，平兒。”一邊道謝，兩條修長細緻的美腿才落下床榻，平兒又迅速抱來一堆瓶瓶罐罐。
見狀，韓若嵐不覺漾開笑臉說道：“小管家婆，又要幫娘換藥了？”
平兒用力的點頭，然後拉開母親的衣襟，小心的拆下布條，仔細檢查她胸口上結痂的疤痕。
“娘的傷口早就癒合了，可以不用再上藥了。”韓若嵐輕笑道。
平兒只是俐落的撒上藥粉，飛快的裹上乾淨的布條，小心又仔細的綁好。
怔望着忙碌的小手及那張專註的小臉，韓若嵐抬手撥開落在女兒頰邊的細軟髮絲，輕柔的問：“平兒，這些天來，娘好像不曾見你笑過？”
說也奇怪，韓若嵐不懂，這平兒明明是她的小女兒，可為何她卻總有股陌生的感覺？甚至無法相信自己有一個十幾歲的啞巴女兒？
平兒怔愣了一下，又立即回神的解下母親額上的布條，迅速的上藥，綁好新布條，一氣呵成。
不知為何，這小女娃的細心體貼，仿若一道陽光融化她心底最深處的一塊寒冰，化為一股暖流汩汩“流過四肢百駭……她不覺的鼻頭髮酸。
“謝謝你，平兒。”注視平兒將藥瓶一一收拾好，韓若嵐感動的道謝。
平兒輕巧的走回母親面前，慢慢的比了幾個手勢。
“你是說外婆去貴大叔家找外公，要我們等她回來煮飯？”
說來慚愧，自從她落海受傷后，居然完全看不懂女兒的手勢，全賴老母親重新教導，她才又能和女兒溝通。
最令韓若嵐沮喪的是——她竟然失去所有的記憶，忘記了父母、忘記了丈夫、忘記了孩子等……忘記身邊一切熟悉的事物……
韓若嵐……韓若嵐……就連這個名字她都覺得陌生，胡思亂想之際，太陽穴又隱隱抽痛了起來。
見母親按揉鬢邊的苦惱模樣，平兒擔心的暗自禱告：求求老天爺，千萬別讓娘想起一切啊！求求老天爺……
算了，別去想它了，韓若嵐放棄的收攝心神下了床，整了整衣衫，然後對着平兒露出盈盈笑靨：“外婆年紀大了，不能讓她太勞累，煮飯的事就交給娘來吧！”說罷，步履輕快的走出房門去。
一聽娘要煮飯，嚇得平兒拔腿就追進簡陋的廚房裏，用儘力氣的拉住她，急促的比手畫腳一番。
開玩笑，絕不能教娘燒柴碰爐灶的，否則這間全家賴以遮風擋雨的小屋子，一定會讓娘燒個精光。
回想起前兩天的慘況，平兒仍餘悸猶存，渾身不覺打了個寒顫。
最要緊的是——她不想再吃一鍋焦黑的鍋巴飯了。
“平兒，乖，別拉着娘。”韓若嵐微蹙娥眉，掙脫女兒的拉扯，走到灶爐邊準備起火，卻發現木柴沒了，於是再走到角落找出一把破柴刀，在手上掂了掂，然後拿起地上的大塊木頭，手一提高準備劈柴升火。
緊張的平兒馬上又比了幾個手勢。
“我的傷都好了，不礙事啦！”她仍是一派嫻柔的優雅模樣。
平兒還是一臉焦灼，拚命的比手畫腳。
“好了，小管家婆，你去幫娘洗菜好嗎？”邊說著，一邊又舉高柴刀，毫不費力氣的劈下木頭。
咚！砰！啪！一陣砍柴聲在小小廚房裏回蕩着。
傾刻間，牆邊已堆滿了一塊塊的柴火了。
瞪着堆得老高的木柴，平兒詫異得張大嘴巴。
老天爺呀！娘的力氣好……好大喔！
每回外公都要花上很大的力氣才能砍好木柴，而娘卻三兩下的便把笨重的大木頭，劈成一小塊一小塊的小柴火。
娘是怎麼辦到的？
咿呀一聲，大門一開，老婆婆回來了。
匆匆趕進廚房，還沒喘口氣便嚷喊了起來。
“平兒，你怎麼讓你娘下床呢？”
“娘，別怪平兒，是我自己硬要起來活動筋骨的。”韓若嵐立刻為女兒說話。
“再這麼躺下去，我可要發霉了。”的確，劈了幾塊木頭，流了點汗，全身暢快多了。
老婆婆上前拿開女兒手上的柴刀，不以為然的咕噥：“胡說，你傷得不輕，不多休息，身子怎麼好得了？去、去、去！給我回房歇息去。”
“娘，我真的完全好了，不信，您瞧！”說著，韓若嵐站直身子，張開藕臂原地轉了一圈。
“你頭上還綁着布條呢！”老婆婆不同意的指道。
韓若嵐二話不說，舉手便解下額上的布條隨手一丟。
“啊……不行，嵐兒，你的傷……”老婆婆驚呼。
“娘，您看，我的傷口是不是結疤了？”她把頭湊近母親。
於是老婆婆便仔細的檢查了一下，果然，傷口已經結痂了。
“您放心，娘，我可不是一般大戶人家的千金柔弱小姐喔！”說罷，韓若嵐猛地一愣，她怎知道自己非養尊處優的千金小姐？
“唉！瞧你固執的，真拿你沒辦法。”老婆婆慈愛的搖頭，然後在爐灶前蹲了下來，準備起火燒飯。
乖巧的平兒則在一邊洗玉米。
靜默片刻，韓若嵐突然問：“娘，平兒她爹也是咱們島上的人嗎？”
別怪她，只因無論她怎麼努力的回想，也想不起自己丈夫的模樣？她尤其不能相信自己是個已婚婦人，至於為什麼會有這種強烈的感覺？她也說不上來。
“是啊！小狗子是個孤兒，你們是從小一塊長大的青梅竹馬。”丟了塊木柴到灶洞裏，老婆婆頭也不抬的回答。
“小狗子？”韓若嵐呢喃。
小狗子？這是她丈夫的名字？既是青梅竹馬，那感情必定深厚，可為何她還是一點印象也沒有？
“那我們……成親多久了？”她再問。
停頓了一下，老婆婆才慢慢的說：“傻孩子，你看平兒今年都十二歲了，你和小狗子成親多久，還算不出來嗎？”
“那小狗子人呢？”她再追問。
“他……八年前有海盜來打劫村子，小狗子為了救我們……給海盜殺了。”老婆婆微梗的答道，她的嵐兒也是在那時候被……
陌生呀陌生！這陌生的感覺實在教韓若嵐感到害怕又迷惘……既是海盜血洗村子，那丈夫被殺的慘劇……一定是刻骨銘心的，為何她一丁點記憶也沒有？
“那……平兒為什麼不會說話？是天生的？還是後天害病？”她連自己女兒的狀況也不記得呀！
蹲在地上的平兒一僵。
“唉！還不是那些狼心狗肺的海盜，當著平兒的面殺了小狗子和……”老婆婆抖顫的停口，然後才繼續說下去。
“那鮮血濺了她一身，可憐當時她才四歲，才剛學會說話……從那之後，平兒就不再開口說話了。”
難怪平兒聽得到聲音，原來她不聾不啞的。韓若嵐憐惜的望着認真刷洗玉米的平兒。
“娘，我……我又是怎麼受傷的？”韓若嵐又提出另一個問題。
頓了一頓，老婆婆才又慢條斯理的說：“這都該怪老頭子啦！沒事讓你陪他出海捕魚，又碰上天氣不穩，海上風浪大，你站在船頭邊拉魚網，一陣浪打了上來，你就這麼給卷下海去了。”
“哦!”韓若嵐疑惑的輕哼。
是嗎！是這樣子的嗎？怎麼她腦海里卻有狂風暴雨的模糊影像？還有……大聲呼救的聲音？
“老太婆，你又在我背後說我小話了？”一個蒼老粗嘎的聲音遽響。
抬眼看去——只見韓老兒臉不紅、氣不喘的扛着塊野豬肉走進廚房，瞧他精瘦的硬朗體格，渾然不像一個七旬老翁。
“爹，您回來了。”韓若嵐起身迎向父親，接過他手上的野豬肉。
“是呀！我再不趕回來修理屋頂上的破洞，有人會氣得拿刀砍我。”
韓老兒調侃的瞄了老婆婆一眼。
說真的，昨晚的那場暴風雨，到現在還教韓若嵐感到心驚肉跳呢！
“哼！我若沒去大貴那兒催你，你捨得回來幹活嗎？”老婆婆不滿的嘀咕。
語音甫落，屋子外鏘鏘鏘的響起震耳的敲鑼聲，緊接着是迭串叫嚷：
“外海有船擱淺了……大家快去救人……外海有船擱淺了……”
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當韓老兒一家趕到海邊時，漁村裏的男女老少早已聚集在那兒指指點點、議論紛紛了。
放眼望過去，不遠的海面上不但有浮屍，還有一些看起來像柜子、衣服、鍋碗瓢盆等的物品……然後，只見有人趴在木柜上，也有二、三人合抱着一條長木板，更有些人是連成一串似的趴在一根粗大的斷桅上隨浪浮沉。
再瞧過去赫然有條大船傾斜的撞在凸出如座小山的大礁石旁。
“快呀！快下去救人哪！”有人大喊。
“不行，萬一那些人是海盜，豈不是引狼入室？”
幾年前海盜血洗村子的慘痛記憶教島民至今仍餘悸猶存，從此謹慎戒懼，不敢有所疏忽。
“可咱們也不能見死不救呀！”
“沒錯，都漂到我們的海邊了。”
“對啦對啦！救人一命勝造七級浮屠。”
就這樣，村民們你一言我一語的議論不休，卻始終沒人有勇氣下水救人。
突然，有人嚷道：“你們看——”
只見韓若嵐已一馬當先，如飛魚般的躍入海面，奮力游向浮桅處。
見女兒如此英勇，韓老兒立刻脫下鞋，一邊大聲吆喝：“不管怎樣，救人要緊，我們家嵐兒都不怕死的下水了。”
給韓老兒這一激，立刻有男人不服輸的附和：“喂！咱們韓朱島上的男人可不能輸給一個弱女子呀。”
經這麼一鼓動，村子裏的男丁們紛紛下水展開救援動作。
於是，有人打撈浮屍，有人合力拉斷桅，一陣忙亂后，才把落難的船員給一一救上沙灘。
渾身濕漉漉的韓若嵐跪在沙灘上，稍事休息，眼睛盯着趴在面前昏迷不醒的男船員……瞧他穿着貴氣又華麗，可能不是一般的船員吧？
她邊想着，邊翻轉過昏迷的身體——
轟的!她心神大震，心跳如鼓動……他、他……他……韓若嵐呆愣愣的瞪視着緊閉雙眼的陌生男子……
這……男人為何如此面熟？她認識他嗎？
不知何故，腦子裏閃過許多模糊的影像，頓時教她心動如濤、不知所措。
她輕輕撥開黏在男人臉上沾血的頭髮……仔細的端詳着……
韓若嵐有種說不出來的感覺……這男子她是見過的，可為什麼她想不起來呢？她究竟在哪兒見過他呢？
就在眾村人合力的急救下，躺在淺灘上的船員們陸續醒過來，有的坐起來猛甩腦袋，有得咳嗽連連、大吐海水……然後，其中一人不期然的大眼一瞪，像撞見鬼似的失聲驚叫：“白蘋頭領?!”