褉子

英格蘭公元一五六四年尼凱試着集中精神，專心寫這封給母親的信。這封信，也許是他有生以來所寫過最重要的一項文件。它關繫着尼凱所有的一切：他的榮譽、財產、家族的未來──以及他自身的生命。

然而，就在他振筆疾書的當兒，他開始聽見她。剛開始，聲音相當輕微；漸漸地，愈來愈清晰可聞。那是一名女性的哭泣聲；聽得出來，此女並非為著疼痛或是悲傷而落淚，她定是有着稱深一層的哀愁。

他將注意力重新轉移到寫信上，但卻總是無法專心。尼凱感覺到那名女子有所需要，但卻說不上來她要的是什麼。是撫慰？還是支持？

一個念頭自他腦中閃過：不，她需要的是希望。因為，那淚水、哭泣，皆是由一名陷入絕望之人而來。

尼凱望一眼桌上的信紙，心想：那名女子的問題與他無關。他若不儘快完成此信將它交給等在外面的信差，只怕自己的性命堪虞。

他再度埋首寫下兩行信文，卻又不得不停下筆，只因哭聲愈來愈強。它的音量並不高，但卻令人感覺到它已逐漸充塞着整間屋子。

「小姐，」尼凱喃喃說道，「請讓我靜一靜。如果可能，我願意不計身家性命來幫妳；但是，我此刻是命在旦夕啊！」他提起筆開始在信紙上寫着，同時並以一手捂住耳朵，期望藉此將那名女子摒擋於腦海之外。