第七章
“你們到底在做什麼？”江志成對着沈嘉華那一副公事公辦的臉沉聲道：“你要是再不把總裁的行蹤交代清楚，我就要採取必要行動了。”
“江總所謂的必要行動是指報警處理嗎？”何聿平和氣急敗壞的江志成正好相反，閑散地靠在沈嘉華的辦公室門口。“這樣好像不太好吧！要是造成了公司不必要的損失就有點麻煩嘍！”
江志成當然明白，溫氏總裁失蹤的消息要是被外界知道了會有什麼樣的後果，所以他才會隱忍到現在。
但是現在外面已經傳得風風雨雨了，有的說是溫氏總裁溫靖芝是因為蘇家的“毀婚事件”而一蹶不振，甚至自尋短見；也有人認為溫靖芝是因為此次南下的投資不當，跑路去了。
反正現在網路、號子裏、商場上各種稀奇古怪的消息傳來傳去，教那些原本信心十足的股東們也開始浮躁了起來。
雖然外界對這件事十分注目，但是溫氏的高層還是一點動靜也沒有，更讓流言平息不下來。
江志成看着氣定神閑的何聿平，開始懷疑他什麼時候在溫氏有了這麼大的分量，可以直接進總裁特助辦公室。
“話是這麼說，可是總裁突然失蹤，特別助理不但沒跟着，還成天關在辦公室里不知道忙什麼，連我們自己公司都快要動搖了。”
“江總應該比誰都清楚溫氏的運作情形，總裁幾天不在，溫氏難道就會倒了嗎？”沈嘉華看着江志成的臉，淡然地說道：“總裁所經營的溫氏企業，應該不是這麼脆弱的組織。”
“你……”江志成被沈嘉華的話堵得滿面通紅。
“還有，江總說的那些流言我都知道。”
沈嘉華當然知道溫靖芝這次的失蹤會給溫氏帶來多大的危機，但是她一直相信，溫靖芝會希望她能將危機化成轉機。
“在您剛剛進來之前，我還聽到另一個最新的傳言。”
“我聽到公司里有高層人士放出了消息，說總裁的失蹤是因為公司“政變”的關係。”沈嘉華仔細觀察着江志成的臉色。“我相信這是空穴來風，因為總裁現在正在一個相當安全的地方……算是度假吧！”
“如果是這樣，為什麼總裁遲遲不出面澄清傳言？”江志成不曉得急些什麼。“就算只是在董事會露個面也好。”
“沒有這個必要。”何聿平乾脆大大方方地坐在沈嘉華的正對面，滿面笑容的說著。“要是對溫氏沒有信心的，大可以就此撒手。”
“只是，要是因為現在抽手而少發了一些財，可就不關我們的事嘍！”
“何經理，這裏什麼時候輪到你說話了？”陳志成發現何聿平和沈嘉華之間的不尋常，臉色開始沉了下來。
“喔！對了，正式的人事命令雖然要到後天才發佈，不過既然江總問了，我也只好回答您。”
江志成看着沈嘉華，心中有股不祥的預感。
“總裁在去度假之前就已經簽下了人事命令。”沈嘉華對着江志成說著：“何經理在接受必要訓練之後，將任職東南亞分部的執行總裁，在總裁度假的這段期間內，何經理將由我負責訓練，實習總裁的工作。”
“這太荒唐了，總裁不可能作這樣的決定……”
“江總，你要看任何相關文件，或是要求證據我都能提供給你……”
“我要求立刻見總裁！”江志成不相信，一個小夥子居然會這麼三兩下地就爬到他的頭上去。
“總裁到下個禮拜五之前是不可能會出現的，”沈嘉華按照溫靖芝留給她的紙條說著。“在那前，她不希望有任何人去打擾她，否則，後果自行負責。”
江志成恨恨地看着沈嘉華和何聿平氣定神閑的模樣，一言不發地走出了總裁特助辦公室。
送走了這個難纏的江總，沈嘉華便把目光落在不請自來的何聿平身上。
“我剛剛有請你進來嗎？”沈嘉華氣何聿平破壞了她的計畫，逼她提早和和江志成撕破了臉。
“我敲了門，”何聿平裝出了一臉無辜相。“可是你好像在忙，所以我決定要進來幫你一下，因為我有很重要的事要找你商量。”
“什麼事？”沈嘉華愈來愈害怕看到這個會讓人頭疼的傢伙。“你有十分鐘的時間，現在可以開始說了。”
“這件事情非常、非常、非常的重要。”何聿平煞有介事地皺起了英挺的眉毛。“我希望能和你到一個隱密一點的地方談。”
“隱密的地方？例如？”沈嘉華在心底嘆口氣，等着看他葫蘆里賣的是什麼葯。
“下班之後，我會來接你。”何聿平對着沈嘉華鐵青的臉色甜甜一笑。“我們總得小心隔壁的那隻耳朵……”他輕手輕腳地走向門口，以迅雷不及掩耳的速度拉開了門。
沈嘉華一點也不意外地看見蔣依蓮正以奇怪的姿勢站在門外。
“蔣小姐，我的事已經說完了，請便。”何聿平轉過身來對着沈嘉華眨了眨眼，然後踏着輕快的腳步離開。
※※※
完全不知道溫氏已經開始出現危機的溫靖芝，現在居然無聊到和葉桐玩一些很無聊的遊戲。
“不對，你太快了，你的動作要跟着我。”葉桐的耐性逐漸被溫靖芝磨光。“慢一點，注意力集中一點。”
溫靖芝的臉色也好看不到哪裏去，為什麼她就一定得配合葉桐做這樣的活動？
“算了，休息一下好了。”葉桐看着她的表情，決定暫時放棄。
溫靖芝聽到這句話，整個人都鬆了下來。
“你啊！可真是沒天分。”葉桐對着天花板無力地喃喃自語。“居然連這種小遊戲都玩不起來。”
溫靖芝聽了也只有一頭悶，從小到大她還沒聽過誰敢說她沒天分的，就只有這個傢伙敢這麼看不起她。
不行！說什麼都得讓他把這句話收回去。
“等我休息夠了再來上訴。”溫靖芝揉揉發酸的手，轉了轉眼珠子。
“上訴？哈！”葉桐似乎對她相當沒信心。“你再上訴幾次都沒用，像你這樣子，根本就抓不到當“鏡子”的訣竅。”
“我又怎麼樣了？”她又是哪裏惹到他了，非得讓他這麼糗着玩？
從他那天退了燒之後，整個人就開始怪怪的，老是喜歡找她的碴。不過，她本來還以為氣氛會更尷尬的。因為她根本不應該這麼衝動地就把那件往事說出來。
“悶－－你的神經僵硬得要命，就像戴了層龜殼似的。”
葉桐老是用一些奇奇怪怪的東西形容她，不是刺蝟就是烏龜。
“小姐啊！要是像你這樣躲在龜殼裏面生活，感覺都會走樣的。”
葉桐像是想到什麼似的，突然正經八百地坐起來，嚴肅地看着溫靖芝。
“如果我猜錯的話，你可別告我。”葉桐好像又要說一些奇怪的話。“你該不會是因為“冷感症”才去找布萊克醫生的吧！”
“你為什麼這麼問？”驚訝於葉桐的敏感，溫靖芝不由得愣了一會兒。
“沒什麼，男人的直覺而已。”葉桐聳了聳肩，幾乎已經確定了自己的想法。
難道真的這麼明顯？溫靖芝不禁感到氣悶起來，果然是她有問題嗎？
“如果你相信我，願意配合我的話，或許我們可以做一些小改變。”葉桐一邊說著，一邊觀察溫靖芝的神情。“反正你也不會有什麼損失，以我現在的狀況也不可能對你怎麼樣。”
看着溫靖芝認真考慮的模樣，葉桐的唇邊綻開了一抹隱隱的微笑。
“怎麼樣？要不要試試看？”
“怎麼試？”溫靖芝自認不是會這麼簡單就被男人騙的女人，試試又何妨？
“這個嘛！”葉桐笑得胸有成竹。“我們還是先從“鏡子遊戲”開始吧！”
※※※
“你要說的到底是什麼事？”沈嘉華用完甜點之後，終於忍不住開口問何聿平。“再不說的話，我也沒時間陪你了。”
“我現在才正要開始而已。”
何聿平看向侍者，用眼神示意他們過來收拾盤子。
“謝謝。”
沈嘉華突然明白溫靖芝為什麼會這麼在意何聿平的事，因為他的身上似乎有一種與生俱來的奇異特質，就像溫靖芝自己一樣。就像是這樣用眼神召來侍者，或是在一揚眉間就讓對手備感壓力。
這種人就像是真正的王者。
“現在不會再有人來打擾我們了，你可以說了吧！”
“這幾天來辛苦你了。”何聿平悠閑地舉起酒杯，同沈嘉華致意。“多虧你，我終於找到可以徹底顛覆溫氏的方法。”
他在說什麼？沈嘉華開始懷疑自己的耳朵有問題。他說的意思是她聽到的那個意思嗎？
“你在開玩笑嗎？”沈嘉華清麗的臉上像是蒙了一層霜。“如果是的話，那實在是個很不好笑的笑話。”
“想不到你還是有幽默感的嘛！”何聿平拿出了一份資料給沈嘉華看。“這是我這幾天調查到的東西，你只要看了就知道我為什麼會那麼說了。”
沈嘉華遲疑地接過何聿平遞給她的那份資料，才翻開第一頁，臉色就凝重了起來，然後愈看臉色愈青。
“這份資料是真的嗎？”沈嘉華看完之後才發現，溫靖芝離開的時間真是恰到好處。“總裁要不是事先就得到消息，就是運氣實在太好了。”
這份資料里紀錄著一個完整的綁架及暗殺計畫，甚至還有引發溫氏“變天”的金錢往來紀錄。
沈嘉華不用大腦就想得出來，到底是誰有能力在溫氏里這樣隻手遮天。
“你是怎麼弄到這份資料的？”沈嘉華受到衝擊的情緒稍稍平復之後，馬上想到這個問題。“你到底是誰，為什麼……”
“我會把這份資料交給你，當然就是表示我是站在你這邊的。”何聿平並沒有正面回答沈嘉華的問題。“更何況，現在最重要的不是我的身分，而是溫氏的存亡。”何聿平提醒沈嘉華。“現在總裁不在，要挽救只有靠你了。”
只靠她一個人？雖然她對自己的能力相當有自信，但是在這種狀況之下，她能及時推翻這個醞釀已久的陰謀嗎？
看着沈嘉華凝重的表情，何聿平反而輕聲笑了出來。
“你放心，我不會讓你一個人辛苦的。”何聿平眼裏閃着陰謀的光芒。“不過，我也有我的條件……”
※※※
“你到底要幹嘛？”
“噓！不要說話，開始培養情緒吧！”葉桐打開衣櫃裏的大穿衣鏡，又將那把舒適的貴妃椅給拉到鏡子前。“好了，終於佈置好了。”
葉桐剛才就要她先去好好泡個澡，舒活舒活筋骨，現在身體是放鬆了些，精神卻緊張了起來。
“在這裏等我，五分鐘之後我就回來。”
看着葉桐走進浴室里的背影，溫靖芝忽然覺得自己好像是個花錢買牛郎的老女人。
不行！不能這麼想，這只是治療而已……
溫靖芝獃獃地坐在貴妃椅上，看着自己的臉。
他到底要怎麼治療她？雖然說他已經“不行”了，可是要是他做到一半剛好“復活”怎麼辦？真的沒關係嗎？
溫靖芝發現自己竟然在咬着指甲想這些蠢問題，她到底是怎麼了？
她對着鏡子苦笑，終於開始放鬆下來。
真是的，她一定是看太多他寫的無聊書了。這世上哪有可能會有那麼美好的親密關係？她都已經二十九歲了，即使跟自己相當喜歡的人在一起，也從來未曾體會過他書上所寫的經驗。雖然她不是相信“真愛無敵”的那種人，不過……
“在發什麼呆？”葉桐的聲音突然變得相當輕柔低沉。
“沒什麼。”溫靖芝看着他幾乎全裸地從浴室里走出來，身上只鬆鬆地套了一件日式浴衣。
她從前一直以為只有女人穿和服才性感，沒想到男人穿上這種衣服的時候，也是會令人心跳加速的……
她看着葉桐踱到門邊，將房間裏的燈光調暗。不！不是衣服的關係。
溫靖芝回想起她前任男友中的一位日籍實業家，她也曾看過他穿這樣的衣服，卻沒有葉桐此刻所營造出來的氣氛。
“不要關燈。”溫靖芝注意到燈光愈來愈暗，忍不住心裏一陣慌亂。“我……我不喜歡房間裏暗暗的。”
葉桐輕輕地笑了。
“其實留不留燈都是一樣的。”葉桐別有用意地說著。
溫靖芝看着葉桐走到她的面前，拿出一卷白色的繃帶。
“這是要幹什麼的？”溫靖芝懷疑地問道。
“你的眼睛太銳利了，”葉桐伸手托住她柔嫩的臉，拇指輕撫過她的眼瞼。“所以，我要把它們蒙起來。”
“可是……”溫靖芝才冒出兩個字，嘴唇就被他溫熱的手指抵住。
“你還有一個缺點，就是話說得太多，問題也太多了。”葉桐的眼裏閃着責備的光芒。“觀察太多、問題太多，讓你的理智淹沒了你的感覺。”
葉桐的指尖輕輕地描繪着她的唇型，就在他指尖滑過的地方，溫熱變成酥麻。
“所以要把你的眼睛蒙起來，讓你暫時只能用身體去感覺。至於，麻痹理智的工作，”葉桐的臉在昏黃的燈光下竟顯得如此地具有說服力。“我會慢慢、慢慢地做的。反正，我們有一整個晚上的時間。”最後這句話幾乎是隨着葉桐的呼吸吹進溫靖芝耳朵里的。
溫靖芝毫無反抗地就讓葉桐蒙住她的雙眼，當她瞪着眼卻看不見東西的時候，一陣莫名的驚慌突然襲向她。
“才剛綁上去的，不能拿下來。”葉桐溫暖的手握住了溫靖芝冰涼的手。“還是你怕了？要是你怕了，隨時可以喊停。”葉桐的聲音里有着挑逗的意味。
溫靖芝的身體雖然依舊僵直，但是那隻伸向繃帶的手卻已經落了下來。
“很好，靖。”葉桐的聲音就在她的臉頰邊，帶着讚賞之意。“你能感覺到我在哪裏嗎？”葉桐的溫度離開她。
溫靖芝點了點頭，她感覺得到葉桐就在她的身前，卻不碰觸她。
葉桐拉起她的手，讓她的手碰觸他的臉。
“試試看，忘了你自己還有眼睛，用你的手來感覺我。”葉桐的掌心熨貼着她的手背。“用指尖、掌心、手背……把它們當成你的眼睛……”
溫靖芝冰冷的指尖顫抖着，隨即就被葉桐溫暖的肌膚同化。
她的手撫過他的發線，他寬廣的額頭，濃密的眉毛和總是微微上揚的眼睛。手掌緊貼着溫熱的皮膚，勾勒出他有稜有角的輪廓。英挺的鼻子下，一對帶着笑意的豐厚雙唇。她的顫抖漸漸停止，開始好奇而悠閑地探索手中的這個男性軀體。
葉桐沒有再說任何話，只是用動作、碰觸和呼吸的頻率給予她指示。
溫靖芝的手輕撫過葉桐跳動的頸動脈，再往下到他描摩着他的肩胛和深陷的鎖骨，漸漸地感覺到那溫熱皮膚之下，葉桐肌肉筋骨的收緊與放鬆。
溫靖芝的臉上不再是緊張僵硬，而是帶着一抹奇異的微笑。
她似乎已經抓到了訣竅，關於用她的“雙手”去“看”一個人……
她真是該死的有天分！
葉桐克制住自己想銬住她那雙手的慾望，拚命咽下一聲不適當的呻吟。
為什麼？就連那些諳於此道的歡場女子們，都沒辦法激起他一絲一毫的衝動。為什麼在溫靖芝這樣半生不熟的碰觸之下，他竟然會覺得那是一種折磨？
一種睽違已久的折磨。
葉桐在溫靖芝的手就要往下到禁地的時候阻擋住了她。
“夠了。”葉桐聽見自己的聲音異常的沙啞，趕緊清一清喉嚨。“關於手的“觀察”就到這裏結束。從現在開始，我們要來上另一個課程。”葉桐解開溫靖芝眼上的繃帶，開始帶領她進入另一個階段的“感覺課程”。
“好像進步多了嘛！”葉桐抹去溫靖芝鼻尖冒出的幾顆汗珠，微笑道：“至少比早上進步很多。”
剛剛他們又試了一次“鏡子遊戲”，這次溫靖芝的動作比早上流暢得多了，有時候她乾脆閉起眼睛來，用身體去感覺葉桐身體的動作。
溫靖芝以往從不曾和其他人有過這樣親近的感覺，即使是和以前曾經交往過的任何一個男人，都不曾有過這樣的交融感。
話說回來，她也不曾和其他男人一起分享彼此的體溫。更不曾像今天這樣，用自己的雙手探索他們的軀體。
難道說，以前自己在心裏建起的一道道牆壁，今天卻被這個男人打破了？
葉桐從另一邊的貴妃椅上站起來，走到浴室里去。
溫靖芝從穿衣鏡里瞥見了自己，卻看見了一個陌生的女人。
“怎麼了？被自己嚇到啦？”葉桐擰了一條冷毛巾出來，卻看見溫靖芝正楞楞地盯着鏡子看。
“好像……有點不太一樣了。”溫靖芝只覺得鏡中人的臉雖然是她看了二十幾年的臉，但是此刻這張臉上的神情，卻不像是這張臉會有的。
她從來也未曾想過，會在自己的臉上看見這種嫵媚的表情。
“別擔心，我保證你還是很美的。”
甚至是更美了。葉桐在心裏讚歎着，果然就跟他當初想的一樣，只要褪去了那層冰冷的“殼”，她的美就會毫無保留地呈現出來。
葉桐看着自己的“成果”，心裏卻有點嫉妒那個將與她共度一生的男人。
他很明白，對於溫靖芝來說，這隻不過是一個“治療”而已。不管方式如何，“治療”一旦完成，治療師和被治療的病人就不再有任何瓜葛。
算算日子，他們到這裏來已經是第五天了；換句話說，他們還有五天的治療期。
在這五天裏面，他真的能剋制自己，全身而退？
在葉桐的心裏正充滿着這些矛盾的思緒的同時，溫靖芝也在想着葉桐這個人。
從他寫的那些書來看，他應該對於和女性交往很有經驗。經過剛才的“治療”，她更明白地感覺到這一點。
溫靖芝回億着手掌下屬於男性身軀的觸感，想起了那些讓她對於自己是個女人有所覺悟的接觸。那的確是一種不能說專業，卻相當有效的治療法。
溫靖芝忽然想起了他是為了什麼而在這裏的。
那種狀況對於男人來說，的確是相當痛苦的一件事，但是他卻像是滿不在乎似的，這反倒引起了她的好奇。
“可以問你一件事嗎？”溫靖芝想着，自己或許對他的“癥狀”幫不上什麼忙，但是也許能替他出點主意。
葉桐驚訝地看着眼裏閃着好奇的溫靖芝，遲疑地點了點頭。
從第一天見面到現在，這還是她第一次主動向他提出問題，這倒是個好現象。
“你問吧！”
“你……”溫靖芝本想用婉轉一點的方法問葉桐，最後還是決定單刀直入。
“你是什麼時候發現自己，呃……不行的？”
一聽到溫靖芝的問題，葉桐先是愣了一下，接着是一聲苦笑。
“你真的想知道？”葉桐看着溫靖芝的容顏，決定把這件事跟她說。“那可能要從我的初戀說起。我不是說過，我小時候是在那種煙花巷裏長大的嗎？”
溫靖芝知道他指的是那晚他所說的故事。
“在那裏長大的孩子，就算不願意，每天也會耳濡目染地知道許多不該在那個年齡就知道的事。”葉桐想起了那個地方對他的影響。
“只不過我比其他人幸運一點，有個老醫生常常教我一些事，又要我多看書，所以我還不至於變成什麼十惡不赦的大壞蛋。”
※※※
葉桐因為表現良好，一出了感化院就到他的觀護人所介紹的一家餐廳工作。
由於葉桐認真做事的態度，店裏的大廚很照顧他，常常趁着休息的時候教他一些東西。
可是這家店的老闆卻不太喜歡葉桐，總覺得他是個有過不良紀錄的年輕人，對他總是懷疑東懷疑西的，甚至有一次還懷疑葉桐偷了店裏的錢。
幸好老闆娘和大廚極力證明葉桐的清白，要不然，葉桐就要被趕出店裏了。
餐廳老闆有個念高中的女兒，和葉桐同年，剛考上大學，很少在家裏出現。
餐廳里的員工都稱她“大小姐”，見過她的人幾乎部成了她的崇拜者，葉桐卻一直無緣得見，大概是因為老闆怕他會對她做什麼不好的事，所以老是把他們錯開吧！
雖然老闆這麼的用心良苦，但是，該相遇的人，總有一天會相遇……
那天，葉桐像往常一樣趁着公休日坐在廚房後面的屋檐下看書。
“李叔！李叔！”一個陌生女子的聲音在叫着大廚李叔。
葉桐好奇地走進廚房裏，看見一個年輕女孩在裏面。
“你是？”
“你找大廚？他今天不在，有事嗎？”
“你是在店裏幫忙的人嗎？”那女孩好奇地打量了葉桐一會兒。“我好像沒見過你。”
“我叫葉桐。”葉桐大概猜出眼前這女孩是誰了。
“喔！”那女孩露出恍然大悟的表情。
“我叫陳奇娟。”女孩的笑容像清晨的朝陽般亮起。“老闆的女兒。”
葉桐終於知道，為什麼店裏的小夥子們會這麼為她着迷了。
只要是見過那個笑容的人，大概很少有人會不對她產生好感的。
“你在看書啊！”陳奇娟好奇地探頭過來，看看葉桐看的是什麼書。
“你很喜歡這本小說嗎？”陳奇娟眼睛一亮。“我也很喜歡這個作家寫的書。”
“沒有，只是……”葉桐不好意思地抓抓頭。這本書是他跟隔壁的小妹借的，因為沒錢買新書，休假的時候又悶得慌，所以只好將就着點看。
“這樣啊！”陳奇娟對着他笑了笑。“你如果這麼喜歡看書的話，我可以借你。看你什麼時候有空，上來我拿給你。”
“這怎麼好意思呢？”
“反正我不在家的時候，這些書放着也是惹灰塵，還不如讓想看的人拿去看。”
就從那時候，葉桐開始偶爾會和陳奇娟討論一些關於書的事，老闆也透過她知道了葉桐是個肯上進的年輕人。
只是，有美麗、漂亮的女大學生關心，又得到老闆的另眼看待，店裏的小夥子怎麼可能會眼睜睜地看着葉桐一個人得到好處？更何況葉桐身上還背着以前的不良紀錄……
就在葉桐和陳奇娟的感情愈來愈好的時候，一個陰謀正在他們之間醞釀、發酵……
“啊！”
一聲尖叫在葉桐狹小的房間裏炸開，在門口是陳奇娟一臉不信的表情，而躺在葉桐幾近半裸的身體旁邊的，是一個陌生的妖艷女子。
“阿桐！這是怎麼回事？”妖艷女子拉拉葉桐的手臂問道。
葉桐才剛被尖叫聲嚇醒，對眼前的狀況根本一點底都沒有。
“葉桐！我恨你！”陳奇娟恨恨地丟下了這句話，便轉身離開，連解釋的機會都沒有給他。
葉桐看着身邊的女人，慢慢了解是怎麼回事了。
“是誰花錢請你來的？”葉桐知道這個女人一定是昨天晚上找他一起去喝酒的同事請來的，目的嘛……應該相當明顯。
“你在說什麼？”那個年齡足以當他媽的女人張着一雙狡獪的眼睛，裝作聽不懂葉桐的話。
葉桐看着她，只有苦笑。
“你走吧！”葉桐打開房門，示意那個女人穿上衣服離開。
“真是冷淡啊！”那女人站起身來穿回衣服。“吃了不抹嘴，做了不認帳，想就這樣打發我走？”
“你或許騙得過剛才那個小姐，卻騙不過我。”葉桐看着她。“我沒有做過的事，誰都別想要我負責。”
那女人訝異地看了葉桐一眼，接着無奈地笑了出來。
“看你的樣子不像個笨蛋，為什麼會招惹上那種大小姐呢？”那女人從她的皮包里掏出一根煙遞給葉桐。
“這不干你的事。”葉桐搖搖頭。
“或許吧！不過呢，姐姐還是給你一個忠告，”她收回了煙，替自己點着了。“你和那個大小姐一點都不適合。”
“你們是不同世界的人。”那女人收好東西就離開了葉桐的房間，只留下葉桐一個人面對接下來的風暴。
發生了這種事，葉桐在這家店裏當然待不下去了。老闆每天看着自己女兒憂鬱的表情，更恨不得把葉桐這個不知好歹的渾小子給碎屍萬段。
知道這個狀況之後，大廚還是支持葉桐，只有他相信葉桐不是那種人。
“再去和丫頭談一下吧！”大廚對葉桐說了好幾次。“有誤會還是得解開，年輕人嘛！鬧鬧意見也就算了。”
可是葉桐就算有心向陳奇娟解釋，陳奇娟卻一直沒有給他機會。就連他要離開店裏的前一天，她都還是把自己關在房間裏，不肯見他。
他託了老闆娘交給她一本書，那是她以前說過，找了好久都找不到的一本書。
他好不容易存夠了錢，買下了這本書送她當生日禮物，她卻在這時候把這本書還給他。
葉桐知道她心意已決，便黯然離開了那家店，也結束了這段苦澀的初戀。
後來，葉桐輾轉做過很多工作，也很努力地想充實自己，出人頭地，卻總是因為自己的過去、出身而受到阻礙。
就在他又被瓦斯行老闆辭退了之後，葉桐看到了一個小說徵文的廣告。
葉桐實在是厭倦了再繼續和偏見搏鬥，又不想再走回頭路，乾脆把心一橫，認認真真地寫了一篇小說去投稿。
雖然第一次的投稿並沒有獲得採用，但是葉桐的才能卻讓出版社的編輯祁館言很賞識，決定支持他繼績寫下去，就這麼一直寫到了今天。
※※※
“人一出名，很多好的壞的都會跟着來，尤其是出名的男人。”葉桐並不諱言，在他的名聲剛竄起的那幾年，他的確過得很放蕩，無美酒美女不成書，完全忘了過去的苦日子。
“一開始，我還以為自己是為了創作、尋找靈感，才會在這些美色、美酒中流連徘徊。”葉桐苦笑着說：“但是到了後來，我卻幾乎忘了自己到底是為享受而創作，還是為了創作才享受。”
燈暗了，人也累了。
溫靖芝和葉桐就這麼躺在寧靜的夜裏，傾聽着彼此平穩的心跳。
“等到有一天，這些都不再是享受，而變成一種折磨的時候，我才發現自己已經被這些年的生活徹底的掏空。”
“掏空？”溫靖芝一臉“原來如此”的表情，讓葉桐輕敲了她一記。
“不是你想得那個樣子！”葉桐連忙更正自己的用語。“不過，也差不多了。”
有時候，心靈上的空虛比身體上的空虛更要命。
“我發現自己在看着別人所謂的美女的時候，卻一點感覺也沒有。”葉桐想起剛發現自己不對勁時，那種慌亂的心情。“沒有創作的靈感、沒有故事、什麼都沒有，甚至連男人最原始的衝動都沒有。”
“一點都沒有？”溫靖芝狐疑地問道：“即使是一個活色生香的裸女站在你面前都沒用？”
葉桐點點頭。
“我的編輯兼損友比我玩得更凶，他用過他想得出來的所有辦法，卻一點用都沒有。”葉桐想到那段日子的“痛苦”就怨嘆。“不要說是“抬頭”了，就連“點頭”都沒有。”
溫靖芝聽見他的形容，忍不住笑了出來。
“很高興聽見我的悲慘遭遇，至少還能提供你一些娛樂。”葉桐伸手揉亂溫靖芝的長發，動作親匿得像是情人一般。
“可是你之前又說，所有的醫生都認為這不是身體上的原因，這到底是怎麼一回事？”溫靖芝還記得他說過一些自己的狀況。
“嗯，這麼說吧！”葉桐在思考着該怎麼形容這種感覺。“你知道厭食症吧？就是突然間就吃不下任何東西了，看到再好吃的東西也引不起食慾。”
“你的情形就是那樣？”
“雖然不完全一樣，但是很像。”葉桐點點頭。“我好像是突然間就對異性失去了興趣。”
“我有一天醒來之後突然發現，我的身邊躺着的女人竟然看起來就像一根蘿蔔，然後，眼中所見的任何異性，都變得跟一堆堆的馬鈴薯和南瓜一樣。”葉桐想起那段日子就怕。“你想想嘛！看着一堆馬鈴薯和南瓜在我眼前來來去去，我怎麼會有衝動呢？”
“就連美女你都會看成馬鈴薯？”溫靖芝實在有點不能理解他的話。
“即使是號稱名模的美女，在我的眼裏也只變成一個比較漂亮一點的馬鈴薯而已。”葉桐遺憾地說道。
“那我呢？”溫靖芝好奇地問：“那我是長得怎麼樣的馬鈴薯？”
“你？”葉桐看她追問笑開了。“你不是馬鈴薯。”
“不是馬鈴薯？那是什麼？”
葉桐該怎麼怎麼告訴她，她是他這幾個月以來，唯一一個不會在他眼裏變成馬鈴薯的女人？
“你啊！”葉桐笑着往旁邊躲。“我不是說了？你不過就是一隻躲在岸邊不敢下水的小烏龜嘛！”