第八章
好溫暖！
這是嚴情絲對於死亡的第一個感覺，但……也未免溫暖過度了吧！
她好象置身在一個火爐中，熱出了一身大汗。
“唔……嗯……”喘了幾口氣，她用力推開壓在她身上的東西。拜託，不要靠得這麼近，最近亡魂有這麼多嗎？到處人擠人的，擠得她都快喘不過氣來了。
豈料才擺脫一隻手臂，一條大腿瞬間又壓了上來。
“唔……”她不足盈握的柳腰被壓得差點斷掉。“可惡！”低咒一聲，她豁地坐起，扯開喉嚨大吼：“不要靠我這麼近行不行？”
“什麼？”一張迷糊不解的睡臉從棉被中探了出來。“發生什麼事了？西荻軍又打過來了嗎？”
西荻軍？什麼玩意兒……等一下！這是男人的聲音耶！而且就在她的耳邊。嚴情絲用力揉揉眼，定睛一看。
“袁青風——”天哪！他怎麼也死了？
哎……慢着！她仔細瞧了瞧。周遭的景色好生眼熟，不正是她的“情絲樓”嗎？
奇怪，她怎麼會在這裏？她……她不是摔下樓了嗎？那麼高的高度不可能摔不死人的。
她是不是在作夢啊？嚴情絲使勁兒擰了下由自己的手。
“好痛！”悶哼一聲，她確定眼前的一切都是真實的，她沒死，而袁青風……下滑的視線攫住他清俊的臉龐。難不成是他救了她？
記得昨夜摔下樓時，她曾聽見他的聲音，原以為是幻覺，如今瞧來，他是真的遵守諾言回到她身邊了。
纏綿的目光情不自禁地定在他佈滿疲倦的俊臉上。一個多月不見，他似乎瘦了，領導四十響馬劫掠西荻國糧草，以助北原行軍順利的日子很辛苦吧？
纖指不舍地撫上他的臉。這張男性的固容是唯一不會叫她反胃噁心的。他光滑
的面頰上有几絲新添的血痕，就在暗青色鬍渣的下巴上，八成是他在刮鬍子時不小心弄傷的！
“嘖，怎麼這麼不小心呢？”哽咽的聲音一出口，才發現淚水不知何時已爬滿粉頰。
原來她是如此地想念他，思念得心都揪痛起來。為什麼會這樣？對亡母的承諾言猶在耳，她不能對男人動情的；然而心卻早已在不知不覺間遺失在袁青風身上了。
看遍世間薄倖郎、經歷生父的無情背叛，她還不怕嗎？竟對一個男人動了情，還是頂頂有名的袁青風！像這種出身皇族的男子怎可能娶一名青樓艷妓為妻？
別傻了，那是不可能的！彷佛可以預見亡母悲慘的命運在她身上重演，她與他之間終究只有死路一條。
一股寒顫打得她心魂俱碎。早知如此，上天又何必安排他們相遇，讓各自過着毫無交集的生活不是更好？
那麼，她的心也就不會這麼地痛了！“嗚……”
那一滴滴冰涼的淚珠喚醒了疲憊昏睡中的袁青風。他本來是不想理的，以往睡在野地里時！享受霧水的恩賜也不是第一次了，他才不在乎。
可是嚴情絲的啜泣聲卻不一樣，她對外的表現向來是強勢又兇悍的；他見過她幾次的軟弱都是在身體不舒服、精神狀態極差的情況下，那時她強烈的自制力會崩潰，流露出符合她年齡的脆弱。
他並不希望她背負太多，畢竟她才十八歲，就得一肩扛起“絕情苑”里三、五十人的生計，這壓力實在是太大了。
所以她偶爾哭一哭，平衡一下緊繃的情緒，他覺得很好，但絕不是這樣壓抑着、像是要把心揉碎的哭法，大傷身了，他不准她這樣傷害自己。
清醒過來第一件事，他伸手將她攬進了懷裏。
“怎麼了，情絲？”他附在她耳畔溫柔地低語。“見到我回來太高興了嗎？”
好溫暖，他的懷抱是那麼樣地舒服，卻永遠不可能屬於她。“嗚……”難忍的啜泣進出齒縫，她不禁要怨恨起這股甜美的折磨了。
袁青風輕捧起她淚痕滿布的嬌顏，溫柔的吻從她白皙的額頭逐一落向她挺俏的鼻、被淚水洗得瑩瑩發亮的粉頰，還有那花瓣般香甜柔軟的櫻唇。
“有什麼不開、心的事你可以告訴我，我會幫你想辦法的。”
不可能的，她的麻煩除了她自己，沒人幫得上忙。她能告訴他，她愛上他了，希望與他共度終生嗎？不，她沒資格。
她更不可能告訴他，她有畏男症；她不止痛恨男人，更害怕他們的碰觸，上回假採花賊對她的輕薄才會令她歇斯底里到近乎瘋狂。
雖然面對他時，這種癥狀明顯減輕了，但親吻和輕微的愛撫已是她所能忍受最大的限度，她根本不敢想像自己能有那種能耐與勇氣跟他合而為一；因為她至今仍然無法忘記娘親臨終前的遺言。
她只能不停地搖頭，任淚水如清明時節的細雨，繼續紛飛而下。
袁青風很清楚某些時候，她的頑固比他更嚴重，她不想提的事兒，就算拿刀架着她，她也不會說。
“好吧！你不想提心事，我不逼你，但有一件事你得老實告訴我，你最近又招惹了哪些人？”
她淚水氤氳的大眼不解地眨了眨，正沉溺於悲傷中的心無法在轉瞬間就適應他快速變換的話題。
“呃，該死！”他輕咒一聲。她非得擺出如此撩人的姿態嗎？他下腹部脹得快要爆裂了。
“你說什麼？”黛眉一凝．她勁辣的風情立現。“少在我房裏罵髒話。”
“對不起。”知道是自己錯了，他爽快地道歉。“我不會再犯了！現在你可以告訴我！近一個月你都做了些什麼事嗎？”
俏眼橫了他一記，她起身下了榻。“這與你無關吧？”愛他是一回事，她仍然沒有對男人交代自己言行的習慣。
“當然有關。”他坐在她床上，一副怡然自得的樣子，好象他本來就應該在那裏。
嚴情絲一時看傻了眼。“你說什麼？”
“我說我喜歡你，我要娶你，你是我的未婚妻！你的一切都跟我有關。”
她目瞪口呆。他說要娶她！開什麼玩笑？
“我不喜歡被人耍着玩。”
“婚姻是何等嚴肅的事，我會拿來玩嗎？”
“我不相信，你怎麼可能娶我？”
“為什麼不可能？”在邊關，他每天都想她想得快要高燒而死了，她居然不相信他？這沒良心的女人！
“我是‘絕情苑’的老鴇，一名妓女啊，而你……你是當今聖上的親戚，我們之間根本不相配。”她話一出口，才知道心有多痛，痛得幾乎要碎了。
“我大妹袁紫藤，你曉得吧？就是上個月笨到被西荻國捉去，累得四位兄長千里迢迢趕去相救那個人。不久前她成親了，她的丈夫是江湖上排名第一的殺手屈無常。”他認真的眼瞬也不瞬地盯着她。“我不明白，紫藤都可以嫁殺手了，我為何不能娶妓女？”
她全身不由自主地輕顫；並非感動於他的告白，而是她發現自己竟然招惹上一個完全無法掌控又可怕的男人。
目中無人、又倔傲不可一世的袁青風根本不會管那勞什子身分匹配問題，在他愛上她時，她就註定成為他的妻了，她沒有選擇餘地。
但……他真的想要一個只能擺起來好看、卻不能碰觸的妻子嗎？她很懷疑。
“我說我要娶你，就是要娶你，我相信你也不討厭我，那就沒什麼問題了，挑個好日子咱們成親吧！”他自顧自地說著。
憑着嚴情絲的精明幹練，她從未嘗過啞口無言的滋味，但他卻令她頭一回品嘗了。
“既然你也不反對，那咱們就這麼說定了，現在……”見她無一言，他得意地續道。“你可以告訴你的未婚夫，我不在的這段期間，你又招惹了多少人吧？”
獨身闖蕩風塵多年，她並不需要一個男人來教她什麼該做、什麼不該做，但她卻管不住自己的嘴，對他說出了一切。
“梁員外不肯承認他請人陷害梁夫人的罪行，硬是要逼得梁夫人出家為尼，我一生氣就……”她緩緩說出了自己對梁員外耍的詭計。
呼！待她說完，他吐出一口長氣！這才發現自己一直屏着氣息在聽她的傑作。
“想不到事隔不過月餘，京城首富就換人了。”她的厲害手腕連他都自嘆弗如。
嚴情絲微微脹紅了臉。“那是梁員外活該，我不過是替天行道。”
“我沒說你錯。”他聳肩，給了她一記贊同的笑。“你做得很好啊！”
她再度愕然。“你真覺得我做得對？”大部分的男人都欣賞她的美麗，但面對她的強悍卻是不以為然的，他怎會如此與眾不同？這樣……叫她如何對他死心嘛！
“路不平、有人踩，很正常啊！”他下得榻來，雙手按住她的肩。“聽着，我認為你很好，不論是模樣兒、性情、還是為人處事，我都很欣賞，你就一直保持這樣吧！當然，你遇到不開心的事時，不論大小，你都可以跟我說，別想一個人扛起所有的事好嗎！”
意思是她也有軟弱、依賴的權利嘍！怎麼可能？偌大的“絕情苑”全靠她一個人支撐，她若不擔起一切，這座樓苑還維持得下去嗎？
袁青風轉身走到屏風旁拿起昨夜脫下的外衣穿上。“現在我終於知道昨夜是誰推你下樓了。”九成九是那不甘破產的梁員外所為。
“我……被推下樓？”昨夜嗎？她與杜康寧發生了一場衝突，得知杜家已正式絕後，過往的悲苦一下子湧上心頭，幾乎壓碎了她。期間，她雖掙扎、逃跑，卻還是難脫墜樓的命運。她還以為那是一場意外呢，或者是……她被痛苦打敗了，因而選擇最懦弱的自裁方式逃避呢！他怎麼會說她是被推下樓的？
“你不知道嗎？昨夜你墜樓時青雨正好親眼目睹，他告訴我當時曾有一名黑衣人在你身旁鬼祟蠢動，沒多久你就掉下來了，我猜是那人推你下樓的。”
“這是真的嗎？我完全沒有發覺。”她幾時遲鈍至此了，有人想對她不利都沒發現。
“不信的話你可以看看你的右肩。”他手指她右肩背的地方。“本來我也沒發現，直到昨夜摟着你睡時，每當我一碰到你的右肩，你就開始呻吟。我好奇查看，才發現你的右肩整個腫起來了，那黑衣人顯然武功不差，才會一掌就將你擊下了樓。不過昨夜我已經幫你擦過葯，現在應該已經不腫了吧？”
轟的一聲，她臉上冒出白煙。“你昨夜脫衣……你察看過傷勢……我……”
“別緊張、別緊張！”他走過來輕撫她的肩。“又不是第一回瞧了。記得嗎？前陣子咱們落難山谷時，我還見過你全裸的出浴畫面呢！相較起來昨夜的脫衣療傷只能算是小意思。”
她臉上的羞赧瞬間轉為衝天怒火。“袁青風，你這個登徒子——”隨着一聲叫罵，一張茶几朝他砸了過去。
“嘩！”他俐落地避開。“想謀殺親夫啊？”
“你還敢說？”她跳起來，看到什麼就提起來丟向他。
“喂喂喂……”一來，他沒有打女人的習慣；二來，他捨不得以蠻力制止她的粗暴，因此他只能不停地閃躲着她扔過來的“武器”。“你這女人怎麼回事啊？做都做了，我又不是不負責任，你在發什麼瘋？”
“我發瘋！”她尖叫。“既然你認為我發瘋，索性我就瘋個徹底給你看！”她衝過去，抱住木製屏風，那東西重得讓她連站都站不直了，她還是使盡吃奶的力氣將它扛起來砸向袁育風。
“哇！”女人愛發小姐脾氣是一回事，但她這種作為未免也太悍了吧？他確定他不想跟這種歇斯底里的女人一般計較，忙一個閃身跑出“情絲樓”。“我不理你了，你自個兒瘋吧！”
袁青風一溜煙跑了個無影無蹤，留下嚴情絲在房裏不停跳腳、摔東西出氣。
“可惡的大色狼，竟敢……竟敢脫我衣服，還……”俏眼瞄向房裏唯一完好的傢具——那張他倆同睡了一晚的床。喔！天哪，他們居然同床共枕了，雖然她很確信他並沒有占她便宜，但……總是羞人啊！尤其他又一點兒也不懂女人心，老是講一些丟臉的事兒，真是氣死人了！
不過……溜眼四顧被她一怒之下砸毀的閨房。“我怎麼會這麼衝動？”俏臉埋在雙掌間，她羞愧地低吟。
實在是太丟臉了，枉她自喻精明過人、行事幹練冷靜，卻為了這麼一點兒芝麻綠豆事就……喔！她怎麼還有臉出去見人？
都是袁青風的錯！沒遇到他之前，她一直很自製的；能以十八歲之齡，名響風塵界，她憑的絕不只是一張臉，她是有真才實學的。
可是面對袁青風，她會不知不覺卸下心防，產生一種依賴心，變回一般十來歲無憂無慮的小姑娘。老天！為什麼會這樣？而她居然打從心底享受這份難得的輕鬆
完蛋了，她真的完蛋了！她愛慘他了，但她還是沒勇氣告訴他，她是個患有畏男症的妓女。
這世上絕不可能有男人願意娶一名只能看不能碰的女人為妻的——
“不簡單哦！老大，我以為芙蓉帳暖，不過午時你是捨不得離開的，想不到這麼早就出來了，怎麼，未來大嫂服侍得不好？”當袁青風一踏出“情絲樓”，就被滿臉賊笑的袁青雨給堵上了。
“你很閑是不是？”被莫名其妙罵得很凄慘的袁青風沒好氣地瞪他一眼。“那好，去幫我查查原京城首富梁員外的下落。”
“找他做什麼？”
“我懷疑就是他派人將情絲推下樓的。”
“不可能、不可能。”袁青雨笑着直擺手。“那傢伙自從惹了未來大嫂，被整得破產後，現在是怕死未來大嫂了，他沒那個膽子回來報仇的。”
他這麼清楚？袁育風虎目一凝。“老實說吧！青雨，你到底知道了些什麼事？”
袁青雨兩手搗住嘴，故意不答話。
“不說？”袁青風一聳肩。“沒關係，把你的劍拿好，咱們後園見真章。”
袁青雨愣了下。“老大，你說真的？假的？”為了一名女人要扁兄弟，這算什麼手足嘛！
“少廢話，你要說就說，不說我就打到你說為止。”
“重色輕弟。”袁青雨嘀咕了聲。其實袁家四兄弟里，袁青風的武功並非最高的，陰狠毒辣的老二袁青雷才真算得上絕世高手；但大伙兒卻最怕跟袁育風過招，因為他火爆又不怕死，跟他干一場架會把人累得癱在床上三天爬不起來。“好啦！我告訴你就是了。”
走在前頭的袁青風立刻停下腳步，雙手環胸睨着他。“說吧！”
不悅地撤撇嘴，袁青雨說出今早才得到的消息。“你有沒有聽過南榮王杜康寧這個人？”
“一個無用、又貪財的老匹夫。情絲的墜樓跟他有什麼關係？”
“他正是未來大嫂的親爹。”袁青雨簡單地解釋了嚴情絲的身世。
袁育風聽得怒火填膺。“這老匹夫，莫非他到現在還不肯放過情絲？”果真如此，就算杜康寧如今已貴為南榮王．他也要摘了他的腦袋給情絲當球踢。
“不是杜康寧，他恨不得你儘快娶了情絲．他好經由你跟皇帝舅舅攀上關係呢！怎會自毀前程？”
袁青風驀然沉靜了下來，細細分析三弟所說的一切，末了，一陣惡寒竄過他背脊。“莫非主使者是升雲郡主？”
袁青雨輕輕地點了個頭。
袁青風長嘆口氣，他可以理解升雲郡主的心情，杜康寧目前所擁有的榮華富貴全都是郡主送給他的，可是他發達后，卻又想以無子為由拋棄糟糠妻、並且霸佔所有財產；哪個女人可以容忍被如此對待？
但升雲郡主未免找錯復仇對象了吧？她該對付的是杜康寧，怎地將矛頭指向嚴情絲呢？有關這件事他非得跟她說清楚不可。
“老大，你想怎麼做呢？”袁青雨揚眉笑問。
“這件事與你無關吧？”袁青風可沒有請人看免費戲碼的習慣。
“唉呀老大，咱們是親兄弟，兄有事，弟弟服其勞是再正確不過的事；你不必客氣的。”
“既然如此，那好，我很擔心留在邊關那一班兄弟，你去幫我照顧他們幾個月吧！”
袁青雨張口結舌。“不會吧，老大，你要我去干強盜？”
袁家四兄弟里就老三青雨功夫最差，因為太聰明了，反而定不下心去苦學武術，他唯一擅長的大概只有輕功了。
“你不必親上戰場，只須待在後方幫我看顧着他們就好，這樣你也做不到，還說什麼親兄弟要互相幫忙？”
袁青雨邊傻笑、邊往後退。“老大，我‘萬通坊’里還有些事兒，短時間內恐怕幫不不了你，所以……對不起嘍！”開什麼玩笑？戲再好看、也比不上自己的小命啊！他絕不願上邊關當強盜。
瞧着弟弟落荒而逃的身影，袁青風不屑地哼了聲。“看你還敢不敢扯我後腿？不知死活。”他大踏步往前行去，沒發覺迴廊另一邊那張憔悴慘白的嬌顏。
在他昂藏的背影消失后，嬌顏上更是爬滿了憤怒、心碎的淚滴。
嚴倩絲想不到她墜樓的真相竟是如此不堪！
太過分了，這該死一萬次的杜康寧，他究竟還要傷害多少女人才甘心？
她不怨升雲郡主派人謀害她的舉動，易地而處，她的手段也許會比升雲郡主強烈一百倍。因為想守住杜妻的寶座、因為不願家產落入她這外姓人手中，升雲郡主的所做所為都是可以被諒解的。
可是杜康寧不一樣，他先是利用她的亡母嚴雪如擺脫貧窮、再藉著攀上升雲郡主而位極人臣，但只要他的目的達到了，他就會毫不猶豫地拋棄每一個幫助過他的女子，再重新尋覓對他有利的人。
這個卑鄙小人！她恨他，更恨由自已體內另一半屬於他的血。她不會原諒他的，絕不！
“情絲，你坐在這裏幹什麼？”綠衣端着兩份早膳過來想同她一起吃。打袁青風出現后，情絲的心大半都放在他身上了，她們姊妹間的感情越來越生疏，她不喜歡這樣。“啊！你哭了，是不是那個大老粗欺負你？”
“綠衣！”嚴情絲一手抹去臉上的淚痕，拚命朝她眨着眼，希望她能小聲點兒，別驚動了前方袁氏兩兄弟。
無奈綠衣與她少了一顆思緒相通的心，她嗓門一開就控制不住了。“我去找那個大老粗算帳，幫你報仇。”
“唉，你……”嚴情絲一跺腳，急忙拉着她問進房裏。
“情絲，你幹麼？”綠衣就不懂，袁青風有什麼好，能迷得嚴情絲暈頭轉向的；她已經忘了“天下男兒皆薄倖”這句警語嗎？“啊！情絲，發生什麼事了？怎麼你房裏這麼亂？”綠衣訝異地指着亂成一片的房間。
“沒什麼。”落上門鎖，嚴情絲煩躁地在房內來回踱着方步。“綠衣，袁公子沒有欺負我，你別誤會。”
“那你是為什麼難過？”她認識的情絲除了為亡母流下不平的淚水外，是從來不哭的；不論遇見多大的災難，“嚴倩絲”都能堅強地帶領“絕情苑”眾人挺過去。可是打袁青風攪和進她們平穩的生活后，一切都變了。
“我……唉！”嚴情絲長嘆一聲。“總之是件很麻煩的事就對了。”
“什麼事？你告訴我啊—．我會幫你的！”
嚴情絲低頭思慮片刻。事關機密，不方便讓綠衣知曉吧？
“情絲……”綠衣不依地扯着她的衣袖。“說嘛！告訴我是什麼事居然會讓你
煩惱到掉眼淚？”
她抿唇露出一抹苦笑。“綠衣，對不起。”
綠衣用力一跺腳。“我不要聽對不起，我要你告訴我你的心事，以前你什麼事都不會騙我的，為什麼現在會變成這樣？”
為什麼？她覺得頭痛得快要炸掉，她一直就有心事，也一直沒人可以幫她分擔；從來她都是一個人背負一切的，綠衣若發現真正的她，怕不要嚇死吧？
“拜託綠衣，讓我冷靜一下。”
“你現在嫌我礙事了！”就知道男人沒一個好東西；若沒有袁青風，她和情絲之間哪會變成這樣子？她恨死男人了！“我不管你了，你喜歡上男人就不要姊妹了，你明知男人都不可靠，你還……可惡！以後你若被男人欺負了，我也不要理你了。”她邊哭邊跑了出去。
才出了“情絲樓”，就見大柱子一臉憨厚的笑，站在她面前。
“綠衣姑娘早啊！我把所有的屋頂都修好了，所以……”
“修好屋頂就去打掃茅廁！”她吼。一看到男人就恨不能將他剁、剁、剁、剁成十八塊！
“啊！掃茅廁？”不會吧！他好歹是皇上親封的六品護衛，居然得去掃茅廁，太沒天理了！
“怎麼，不想去？”她惡狠狠地瞪着他。
“當然不去。”大柱子還沒回話，石頭就氣唬唬地截口罵道了。“臭女人，給你幾分顏色就開起染房了，咱兄弟可不是你的小奴才，沒道理聽你使喚。”
“是嗎？”她面色一獰。“不想做事就滾出去，帶着你們那個強盜老大一起滾出‘絕情苑’，別賴在這兒吃軟飯！”
“你說什麼？”大柱子和石頭同時舉起手，他們生平最敬重的就是袁育風了，綠衣竟敢辱罵他，他們真的發火了。
“說你們是一群吃軟飯的強盜龜兒子！”綠衣特意對他們挺起胸膛。“怎麼龜兒子想打女人嘛！來啊！有本事儘管打。”接着再讓情絲看看她的傷，讓情絲知道男人全都是粗魯的豬，信不得的，然後把這群討厭的傢伙全都趕出“絕情苑”。
“你……”大柱子和石頭握着拳頭髮抖。加入四十響馬第一條得遵守的戒律就是不得仗武欺負老弱婦孺，他們要真打了女人，這一身的皮怕不要給袁青風剝個精光了。
但綠衣卻還不放過他們。“怎麼，不敢打？”她挺高了胸膛貼上他們的拳頭。
“打啊！沒種的男人才不敢打。”
大柱子和石頭氣得火冒三丈，但一想起袁育風御下之嚴格，再大的火也得生受了。他二人不約而同地轉過身去，大吼一聲：“好男不跟惡女斗。”
他們居然忍住了，那麼嚴重的羞辱換成是她，也吞不下的，但他們卻……綠衣怔楞了半晌，忽地放聲大哭。
其實她一直明白的，不論是袁青風、或是大柱子和石頭，都跟她那個無情無義的丈夫不一樣，他們尊重女人，保護女人，就是不欺負女人；他們是難得的好男人。但就因為他們好，她才更討厭他們，因為她最喜歡的情絲就要被袁青風搶走了，而她卻沒有理由反對。
她不要情絲走，情絲嫁給袁育風后，被拋下的“絕情苑”和她該怎麼辦？沒有情絲，大伙兒獲不下去的。
“喂！”才離開的大柱子和石頭在聽見她的哭聲后，本來是不想理的！卻又覺得不忍心，只得再轉回來。“好端端的，幹麼哭呢？”
綠衣不理他們，兀自哭得心碎腸斷。
大柱子無措地安慰她。“別哭了，那……我去掃茅廁好了，你別再哭了……”
“我也可以去幫忙啦！”石頭自告奮勇。“所以拜託你，收收眼淚吧！”就算身懷絕世武藝，他們依然拿女人的眼淚沒轍。
“你們在說什麼？”竟以為她是為了他們不肯打掃茅廁而哭，太離譜了吧！
瞧見她臉上的淚有漸停的跡象，大柱子和石頭揚眉一笑。“說什麼都沒關係啦！只要你不哭就好，我們這就去掃茅廁了！別再哭嘍！”兩個寶貝蛋一前一後跑走了。
她詫異地抬起頭，那淚水竟在不知不覺間被嚇停了。
“這兩個人是不是有毛病啊？”目送他們一蹦一跳的背影離去，她突然忍不住噗吭一聲笑了出來。