第四十四章

卻說瞿稼軒說到這裏，接着又補充道：「當時三師弟正好下山採辦食糧，不在山上，老朽大急之下，來不及返屋取劍，就銜尾疾追，一連追過幾重山頭，琚兒雖沒追到，但竟意外的發現了獨秀-！」

孔素棠好奇的道：「獨秀-，老前輩以前沒有去過？」

瞿稼軒笑道：「老朽自然去過，只不知它叫做獨秀-而已。」

「啊！」

孔素棠張着一雙秀目，靜待他往下說去。

瞿稼軒又喝了口茶，緩緩的道：「老朽和三師弟，為找尋敝派『虛靈七式』副冊，也曾到過那座-頂，但這會追趕那頭白色怪鳥，一直追到一處瀑布之下，那怪鳥忽然騰空而上，老朽抬目一望，瀑布左側一處石壁上，卻發現了四個用劍刻着的大字，那是『一-獨秀』！」

孔素棠道：「通常在名山石壁上，有人刻上四字，也是常有之事，老前輩不知發現了什麼？」

瞿稼軒道：「老朽在那四個大字邊上，卻發現了四個小字『天機子題』。」

宗岳問道：「不知這天機子是誰？」

瞿稼軒哈哈大笑道：「天機子就是敝派第九代師祖，也就是把『虛靈七式』錄成副冊的那位師祖，這四個字瞧到老朽眼裏，陡覺精神一振，同時想起八句道詩中那句『峨嵋獨秀』，和這『一-獨秀』，豈非暗合？

那知這一耽擱，再看那隻白色怪鳥，早巳飛得不知去向。

老朽因那座高-，三面全是陡壁，只有一面，差可攀援，登上-頂，那裏還有怪鳥？

但老朽卻在-頂那塊巨大橫石邊上，又發現了一處幾乎無法看清的劍痕，那正是本門僅有的一種暗記。」

孔素棠拍手道：「我知道了，那本副冊，可能就在那塊大石之下。」

瞿稼軒聽得不住點頭，道：「老朽和姑娘想法相同，因為那正合了『叩彼天閽』，尤其下面一句『化石開山』，更極明顯，只要移開巨石，就可得到副冊，但老朽瞧了半天，那塊巨石，重逾萬斤，豈是人力所能移動？

不過老朽既有如此巨大收穫，而且琚兒已被怪鳥攫去，無法追尋，只好趕速迴轉和三弟計議了再說。

那知老朽就在下山之時，稍一大意，腳下踩了墨鱗鐵甲蛇的蛇涎，剛一奔下山-，便覺右腳一麻，再也站立不住，一個身子，往後跌倒。」

孔素棠咋舌道：「這蛇有這麼厲害？」

瞿稼軒接著說道：「老朽發覺不對，登時想到這座山-上原有一條罕世毒物，心頭一凜，立即閉住周身穴道，不使毒氣蔓延，幸虧三師弟聞警趕來，把老朽救轉，但這雙腿，卻因此成殘，無法復原了。」

宗岳問道：「老前輩，這墨鱗鐵甲蛇，既然奇毒無比，不知可有制它之物？」

言下之意，大有為世除害的氣概！

瞿稼軒微微一笑，道：「宗少俠問得好，墨鱗鐵甲蛇，周身皮鱗，堅軔無比，雖寶刃寶劍，無法傷得分毫，只有腹下一條白線，是它致命之處，但此蛇腹下密佈細爪，正好護住要害，即使冒險下手，也萬難如願，只是它鱗甲雖堅，卻有一物能制。」

孔素棠連忙問道：「那是什麼？」

瞿稼軒笑道：「就是兩位進門時看到的那鍋『爛柯草』和『魚皮膠』熬成的膠汁。」

宗、孔兩人聽得好奇，正待發問，瞿稼軒已接著說道：「這『爛柯草』原是山中一種野草，草干中空，一經折斷，立有白漿流出，鐵器上只要沾上此草漿水，就會生-，腐蝕力極強，墨鱗鐵甲蛇，遇上生有爛柯草之處，必然遠遠避開。

因為鐵甲上沾上草漿，一樣會腐爛至死，老朽為了此處和蛇窟相距不遠，才到處搜羅移植，種在屋外四周，當初原是為了防範鐵甲蛇侵襲，不想如今卻派上了用場。」

孔素棠道：「那末魚皮膠呢？」

瞿稼軒道：「魚皮膠也是-制鐵甲蛇的東西？因為鐵甲蛇生性怕熱，它晚上出來乘涼，鐵甲鱗必然全部張開，如果拈上魚腥，螞蟻就會成群結隊，爬入它鱗甲亂嚙。」

孔素棠拍手笑道：「這真叫物各有制！」

宗岳問道：「老前輩把『爛柯草』和『魚皮膠』合熬成膏，必有為世除害之心。」

瞿稼軒太息道：「要想除去它，又談何容易，此蛇除了正午匿居蛇窟之外，平時都在山前遊走，人畜一經遇上，便無生理，老朽為了師門遺物，準備明午冒險登-，這鍋膠汁，也只是防備萬一遇上時應急之需罷了。」

宗岳毅然道：「晚輩不才，倒想和老前輩同行，如能趁機把它除去就好。」

瞿稼軒吃驚道：「宗少俠同行無妨，不過這墨鱗鐵甲蛇，實在奇毒無比，如能遠遠避開，自然最好，萬一遇上，也只能把老朽所熬膠汁製成的藥丸，遠遠擲出，使它知難而退，千萬招惹不得。

而且三師弟為了此蛇毒氣厲害，一被噴中，便會毒發身死，才遠從烏蒙派求取專解百毒的『烏風散』以備萬一。」

正說之間，只見徐璜匆匆進來，向銅冠子躬身道：「三師叔，那鍋膠汁業已熬老。」

銅冠子點頭，立即起身往屋外走去。

宗岳、孔素棠心中好奇，也跟着走出，只見庭前也燃了一枝松燎，此時一鍋膠汁，已熬成濃膏。

銅冠子手中執着一支竹片，慢慢挑起濃膏，放入預先置好的一堆黑色粉末中，讓粉末擂勻，搓成彈丸大小一顆顆的膏丸。

孔素棠俯下身子，問道：「老前輩，這是什麼？」

銅冠子邊挑邊擂，隨口答道：這是『爛柯草』晒乾之後研成的粉末，這樣就容易攜帶。」

宗岳、孔素棠也捲起袖管，幫着徐璜，擂上粉末。

這樣把一鍋膠汁擂完，已是初更時分，銅冠子舒了口氣，直起腰來笑道：「時間不早，兩位也好休息了。」

大家洗凈雙手，徐璜便引着兩人，到屋後兩間小房中安息。

一宿無話，第二天清晨，宗岳、孔素棠起來，徐璜早巳渾身緊扎，收拾得十分俐落，瞧到兩人，笑道：「宗少俠、孔姑娘，咱們飽餐一頓，就要出發呢！」

宗岳抱拳道：「徐兄，不可這般稱呼，我們一見如故，何況十大門派，誼如一家，大家弟兄相稱，豈不是好？」

孔素棠接口道：「對咯，我們十大門派的人，都是叫着弟兄姊妹，將來你和他們遇上了，大家才好玩呢！」

徐璜臉上微微一紅，喜道：「宗兄不棄，小弟正有此意。」

兩人在廚下匆匆盥洗，一同走出，果然桌上已擺好菜飯，大家吃過之後，銅冠子從懷中掏出一個磁瓶，要兩人伸出手掌，在掌心傾出一撮葯末，囑咐用水吞服。接着又給瞿稼軒、徐璜一起服了。

孔素棠聞了一聞，只覺辛辣無比，不由遲疑道：「老前輩，這又是什麼藥粉？」

銅冠子自己也用水吞下，笑道：「孔姑娘莫小覷了它，這是烏蒙派的解毒聖葯『烏風散』，服下少許，百日之內，百毒不侵。」

孔素棠依言用水吞下，只覺一股辛辣之氣，直衝鼻孔，差點咳嗆出來。

銅冠子等大家服過之後，才鄭重收起小瓶，從桌上取過兩個小布袋，遞給兩人，又道：「這就是昨晚製成的『爛柯草膏丸』，兩位各人帶上一袋，萬一碰上墨鱗鐵甲蛇，只要用打暗器的手法，往蛇身打去。此丸外面雖干，但只要稍微一碰，便可立即黏上，但是兩位千萬留神，不可和毒蛇對面。」

宗岳、孔素棠見他說得鄭重，便點頭應喏，把布袋接過，掛在腰間。

瞿稼軒背上斜插一支長劍，腰間也佩着貯放「爛柯草膏丸」的布袋，依然盤坐榻上。

孔素棠驚道：「老前輩不良於行，也要前去？」

瞿稼軒敞笑道：「老朽雙足雖廢，雙手依然可用。」

孔素棠不明他話中之意，還想再問。

瞿稼軒雙目一掃，道：「三師弟，咱準備好了，這就走吧！」

銅冠子答應一聲，只見徐璜走近榻前，背起瞿稼軒身子，銅冠子當先領路，走出籬門，便往獨秀-奔去。

大家一路無話，各自施展輕功，翻山越嶺，約莫走了頓飯光景，群山圍拱，一-獨秀的獨秀-業已在望。

宗岳跟在銅冠子身後，只是盤算着，待會登-之後，等銅冠子取出峨嵋秘笈「虛靈七式」，自己好歹也要冒險一試，如何能夠一舉把那條墨鱗鐵甲蛇除去，也好替世人除害。

他心念轉動，腳下卻並沒稍慢，依然從容舉步，足不揚塵的往前趕路。

正走之間，驀見銅冠子往後打了一個手勢，身形閃動，一下掠入松林，身後三人，也急急閃身入林。

舉目瞧去，只見從右側一座小山-上，忽然飛起兩條人影，這兩人身法快捷，因相隔尚遠，瞧不清面目，只看到兩道灰影，起落騰躍，敢情也是往獨秀-而去。

徐璜壓低聲音道：「三師叔，昨晚弟子瞧到的，就是這兩個人！」

銅冠子臉色微變，揮手道：「我們快追，但不可露出形跡！」

說畢，身形一起，藉着樹木掩蔽，往兩人身後追去，宗岳、孔素棠、徐璜三人，也隨著跟了下去。

不多一會，奔到-下，那前面兩人，勢子突一緩，延路向四周察看，好像在找尋什麼似的。

銅冠子等四人，吸氣躡腳，漸漸逼近！

這時已可看清那是兩個頭戴鐵箍，身穿半長不短的灰衣，腰束草繩的漢子，他們邊走邊瞧，只聽左邊一個低聲說道：「這是它必經之路，此時快要回洞，師兄，咱們就在這裏吧！」

右邊一個搖頭道：「師傅再三吩咐，此蛇不但兇悍，而且生性多疑，必須在它巢穴附近，才肯就範。」

說著，又邊瞧邊走，俯着身子往前行去。

左邊一個急道：「我的天哪，再過一會，它就會來了，咱們可佈置不及。」

右邊一個舉頭瞧瞧天色，便從身邊取出一個五彩木盤，然後又從鹿皮囊中，傾出閃爍有光的一袋細沙，倒入盤中，探懷取出一支黝黑線香，引火燃起，插入木盤細沙之中。

他這一動作，異常迅速，香才燃起，兩條人影，便匆匆站起，往二十丈外一條石壁後面躲去。

瞿稼軒見狀大驚，低聲喝道：「這香必是引蛇之物，我們快退！」

銅冠子也已警覺，立即引着大家往後急退！

大家一口氣退到二十丈外，方始站定，只見從山陰緩緩游出一條全身似墨，鱗甲烏黑有光的奇形怪蛇，一顆蛇頭高昂如鏟，蛇身足有碗口粗細，長約一丈四五，此時一拱一拱，施施然往方才兩個灰衣人站立之處游去。此蛇無論形狀、色澤，都使人一見就有怖意。

那段黝黑線香，燃燒極快，轉眼之間，便已燒完，但那股淡黃色的輕煙，卻氤氳不散，絲絲下垂，正好淡淡的籠在木盤之上。

「毒楠香，這兩人是南海毒龍尊者門下！」

瞿稼軒低呼聲中，那條怪蛇敢情已經聞到香味，昂起蛇頭，不停地向四外亂嗅，突然身形一拱，人立而起，往木盤游去。

一顆蛇頭，緩緩由上而下，向盤中一陣低嗅，它生似越嗅越有味，紅信伸縮，毒吻大張，緩緩流出饞涎，一滴一滴，落在盤中細砂之上！

宗岳、孔素棠瞧得甚是奇怪，只聽瞿稼軒低聲說道：「毒龍砂！好歹毒的東西！唔，三師弟，我們機不可失，還是趕快上山吧！」

宗岳不知他說的「毒龍砂」是什麼東西？但銅冠子卻答應一聲，領先悄悄退出，繞過樹林，往-上掠去。

四人急縱輕蹬，不消盞茶時光，便已躍登-頂。

瞿稼軒指揮徐璜，走近中間那方長形巨石右角，要他俯下身去，用手一指道：「三師弟，你撥開泥土瞧瞧，這不是師祖留下的記號嗎？」

銅冠子依言小心翼翼地撥開右角泥土，用手捫了一會，點頭道：「二師兄說得不錯，這正是兩儀未動之象。」

他說著直起腰來，打量着這方巨石，長眉微皺，為難的道：「二師兄，師祖把副冊藏在石下之謎，可能已無問題，只是這方巨石，何止萬斤，如何才能把它移開？」

瞿稼軒沉吟道：「老朽這多天來，一直苦思未解的，也就是當年師祖如何把副冊放入石下，但始終找不到答案，不過老朽想起師祖在八句遺訓中有『叱石開山』之言，可能就是指點後世子孫，不妨毀去這方巨石。

自從師弟往烏蒙求取『烏風散』之後，我已命璜兒下山採購了一包炸藥，只要把這方巨石，炸裂成幾塊，憑你我的功力，就不難把它移開了。」

他話音一落，徐璜果然從身邊取出一大包炸藥，雙手遞過。

銅冠子遲疑的道：「二師兄說得極是，只是萬一把副冊一齊炸毀，這又如何是好？」

瞿稼軒嘆了口氣，道：「我未嘗不知這是下策，但目前舍此之外，別無他法，真要炸毀，那也只好說是天意如此了！」

孔素棠忽然想起岳哥哥曾經施展神功，毀去「太極宮」鐵壁，此時何不一試？心中想着，就說道：「岳哥哥，你怎不試試『兩儀砷功』，看能不能把這方大石震開？」

宗岳搖頭道：「恐怕震不開呢！」

他們這一說，直聽得瞿稼軒、銅冠子同時一楞，一個人功力再高，也無法震得開萬斤巨石，但孔素棠既這樣說了，他們心中不信，也只好附和，瞿稼軒呵呵笑道：「老朽倒忘了宗少俠身擅奇功，十大門派誼如一家，宗少俠何妨一試？」

宗岳俊臉一紅，道：「老前輩好說，晚輩恐怕不能勝任呢！」

說話之間，雙掌當胸一抱，默運神功，緊接着雙手揚處，往巨石中間筆直劈落。

他這一發，「五陽掌」「五陰掌」兩股力道，同時驟發，只聽「轟」的一聲巨震，宗岳禁不住往後退出一步，其餘四人，全都耳鼓震得狂鳴，那方巨石，果然應聲齊中分裂，底下露出一隻黝黑鐵盒，和一柄形式奇古的長劍。

這一下直把瞿稼軒驚得口瞪口呆，銅冠子驚愕之餘，急忙俯身取起鐵盒古劍，送到瞿稼軒手上。

「哈哈，宗少俠蓋世神功，使老朽大開眼界，賜助之德，峨嵋門下當永誌不忘！」

瞿稼軒說話聲中，接過鐵盒，打開一瞧，只見盒首一張絹箋上寫着：「余參演先天易數，發現我峨嵋一脈，當在百二十年後，有一大劫，湮滅香火，幾達十年，因此預將『虛靈七式』，埋入地下，庶後世子孫，不慮絕學失傳，此後當有一以山嶽為名之人，破石取書，以予昔年隨身青溟相酬。天機子」

瞿稼軒堪堪看完，只聽一聲厲笑，兩條灰影，同時躍落，伸手往瞿稼軒劈面奪來。

東方玉著